“不，我不走?！卞鶑澭桓Z就順利撲到了祖父床前，高喊道：“阿翁，你是中毒走的是不是？”話音一落，就見老太爺眼角滑落了一滴渾濁淚珠，圍觀眾人見狀不由倒吸一口涼氣。

    “阿翁，您受委屈了，阿冰知道，”妍冰顫抖著唇，努力圓睜一雙朦朧淚眼，摩挲著握住了祖父的手，斬釘截鐵道，“您安心走，阿冰、阿益給您報仇！”

    這擲地有聲的話一說罷，舒老太爺就緩緩合了眼、輕輕閉了嘴，緊接著一絲烏紫發黑的血又順著他唇角緩緩溢出，慢慢滑落。

    大中午的，屋外明明艷陽高照，室內眾人卻忽然覺得四周鬼氣森森，不由咽著唾沫縮了脖子。

    李氏遙指妍冰氣得直哆嗦，開口便喝道：“你，你這孩子到底在胡鬧些什么？！趕緊給我過來，回家去?！?/br>
    “阿娘，您難道希望阿翁死不瞑目，去夢里尋人述說冤情？”說完她瞧也不瞧氣得夠嗆的李氏，直接扭頭看向大伯，“阿翁流黑血呢，大家都看到了，還不報官嗎？”

    抱著妍清的長兄阿盛見妍冰不依不饒的，忍不住開口勸道：“你還小，怕是不清楚，律例規定親屬之間不得相告。家丑不可外揚，即便阿翁當真不是喜喪，那也得咱們自己關了門暗地來審?！?/br>
    “阿兄，你這就知道是主子犯罪不是奴婢嗎？”妍冰一臉天真無邪的表情，問出的話卻幾乎把舒興盛架上火爐炙烤。

    因著雙生子的默契，阿益還在一旁神補刀道：“何況，親屬不相告這條法規可不包括殺親與謀叛這等十惡不赦大罪?！?/br>
    “按大齊律，包庇死罪罪犯不告發的，杖一百?！卞^續補充說明。竹馬榮文淵一貫喜歡看律法書，平日里她也跟著學了不少，無論何時何地不做法盲是很重要的立身之道。

    “夠了！你倆都給我閉嘴。這場合哪有你們小孩子瞎胡說的份兒?！崩钍弦宦暸却驍嗔隋罄m的話頭。

    錢氏則正好陰陽怪氣的接話道：“倆黃口小兒口口聲聲稱中毒，硬說我家飯菜有問題，阿冰你怎么不先懷疑自己？最后在茶廳陪著阿翁的可只有你一個，天知道你到底給他吃了些什么?？偛恢劣谑浅韵嫔系牟酥卸镜陌?？那每一樣大家可都吃了?！?/br>
    “沒錯，就不能是天熱有東西壞了老太爺受不住才去了的？非得是有人下毒？沒好處的事兒誰會冒如此大的風險去干？”大堂兄也挺身而出用一連串的反問來呵斥著他倆。

    大伯也沒袖手旁觀，立即喚了仆人去廚房查看并且看守起來，以防萬一。

    阿翁多半是代阿益受過，這個不方便說。而他最后單獨吃的，文淵懷疑的，則只有那一盤子番薯丸子。

    妍冰忽然有些遲疑，猶豫要不要點明這一點。做丸子送丸子的人都是妍潔，然而她和阿益沒任何利益沖突，甚至還有求于自己正期待著壽宴好好表現，完全沒有犯罪動機。

    說起來，嫌疑對象不是自己就是四娘，都是二房的！這也太糟糕了。

    面對大伯母的質疑，妍冰趕緊借了堂兄的話來簡要洗刷罪名：“我沒有害阿翁的理由?！?/br>
    隨即她又琢磨著，是不是當真如堂兄所說是無意中吃壞肚子？番薯丸子，番薯……

    妍冰忽然扭頭，看向立在角落神色有些呆滯的四娘，疑惑不解的問：“阿姐，你做的番薯丸子，那番薯究竟是什么樣的？是圓乎乎兩頭尖，還是看著有些瘦長？撒在丸子面上的白色粉末究竟是什么？”

    “你，你懷疑我？”妍潔一臉的難以置信，哆哆嗦嗦的回答，“你失心瘋啦？怎么可能是我！”

    “我只是在想，那點心里有一種很特別的淡淡苦味到底是怎么回事?！卞鲇谝粋€前任點心師傅的味覺與直覺，認為那番薯丸子確實有問題。

    “不就是杏仁粉么？加個雪花裝飾而已?！卞麧嶍樋诨卮?，之后還沒等她形容番薯的模樣，去廚房查看的仆從已經拿了一塊泥土色手臂大小的根莖回來。

    這就是廚房中他沒見過的，不知道有沒有毒的稀罕玩意兒。

    妍冰只抬頭看了一眼，心就沉了下去，不由低聲嘆息道：“阿姐，這是木薯，不是普通番薯。生吃含劇毒，需要漂洗幾日徹底熟透才能食用?！?/br>
    “不，不會的，不可能！我也吃了的！”妍潔頓時急出了眼淚，而后慘白著臉雙腿一軟，悠悠跪倒在地。

    毒死祖父這種忤逆不孝大罪，十個她都背不起！

    作者有話要說：　　妍潔：不不不，這個鍋我不背，堅決不背！

    ☆、栽贓嫁禍苦杏仁

    “阿冰！你救我，救救我！你知道我在期待什么，我怎么可能去下毒？！”妍潔膝行至meimei腳邊，拽住了她的裙角，哭訴道，“我唯恐出一點點紕漏，每一樣東西都嘗了又嘗——是有人害我肯定是有人要害我！”

    毒性強弱與用量和服用者體質相關，少量或許沒事，量大又遇體弱就糟糕了。大家都曾吃過，旁人均無事，文衡卻曾喘咳，然后就是年事已高的阿翁……

    妍冰垂首看向庶姐，眼中含著惋惜之情。有人借妍潔的手害人是肯定的，可畢竟牽扯了命案，就算能脫罪，她這一輩子也全毀了，曾經的期待有多高，如今摔得就有多慘。

    看著庶姐哭成淚人，妍冰更想盡一切努力抓住真兇，不由再次開口道：“除了木薯還有杏仁粉也可能有問題，若是甜杏仁自然無毒，苦杏仁卻和木薯含有同樣的劇毒。阿姐，杏仁粉是誰給你的？你在撒了粉之后是否嘗過？”

    杏仁粉，杏仁粉……妍潔眼中慌亂無比，揪著衣領拼命回憶先前的情形，而后忽然抬頭道：“廚娘給的，嘴角有個大黑痣的廚娘！盛在一個圓白瓷盅里?！?/br>
    旁聽到此，大伯父總算再次發揮了作用，趕緊喝令從者去找認證、物證。

    眾人便默默守著硬挺在床上的祖父，在寂靜地只聽得到妍潔哭泣聲的屋里，煎熬、等待。片刻后，有仆人急匆匆跑來回話道：“廚娘跑了，圓白瓷盅沒見著?！?/br>
    “找，繼續找！必須找到！”大伯沖奴仆怒吼之后，又扭頭看向李氏，“弟妹啊，你看這事兒鬧的，阿爺估計當真如小侄女兒所說是被人害了??！我不能讓老父死不瞑目，就只能報官了啊，這大侄女……”

    李氏順著他的視線看向自己庶女，面露難色道：“報官那是自然的，可這，涉及四娘卻不大好，能不能把她摘出去？”

    “這，這不大好辦啊，”大伯也是一副為難模樣，攤手道，“杏仁粉可以說是失蹤廚娘做了怪，可木薯卻是大侄女兒自己帶來的?！?/br>
    見無計可施，李氏恨恨瞪向了自己閨女兒，揪著她胳膊低聲罵道：“偏你多事！小小年紀去哪兒學來的這毒那毒的？你瞧你把四娘害多慘！”

    我不該說？不說祖父豈不是稀里糊涂就沒了？怎么能說是我害的！而且，兇手可是沖阿益來的，這次放過了，下回不一定如此好命能逃脫。

    妍冰自我反思了三秒鐘，然后果斷認為自己沒做錯，仰頭梗著脖子用小孩口吻道：“阿姐是無心之失，害人的那個該抓！”

    立在窗外聽墻角的奚氏眼看著事情再無回旋余地，按身份本不該進室內的她，因護女心切，猛然施力拽了潘姨娘一同闖了進去。

    奚氏死死拉扯著潘姨娘，如同抓住唯一的救命稻草，沖大伯哽咽著喊道：“木薯是她娘家兄弟賣的，不干四娘的事！”

    說完她就噗通跪地，砰砰地沖李氏磕頭，嘴里哀求不斷：“求求您發發善心，可憐可憐四娘，她還那么小……那么小……求求您，求求您！保下她吧……”

    看到這場景，妍冰簡直不忍直視，本就紅著的眼圈又慢慢潤濕，心里忽生內疚之情。

    而大伯母錢氏若非顧慮到剛死了公爹，簡直想要哈哈發笑。齊活了，一盤子點心涉及了二房一媵一庶女，非要嚷著報官的則是嫡子嫡女，那失蹤廚娘想來也不會是自己家收買的。

    想要嬌妻美妾通通在懷就得擔風險喃，自己男人大本事沒有，但絕不會三妻四妾斗雞眼似的惹麻煩。

    事已至此，眾人略作商議便紛紛退出老太爺的內室，保護罪案現場。大伯一家招呼仆人各司其職忙碌起來，或報官、報喪，或掛白燈籠，或搭建靈堂喪棚等。

    潘氏與四娘暫且關在大房的客房限制走動，奚氏自告奮勇入內陪伴女兒，看守情敵。四郞則守在了屋外，以防那兩母女合伙兒欺負自己的親娘。

    妍清年齡太小，先一步就被長兄興盛帶回家休息，他順帶指揮管事吩咐眾人換素服、掛白布。

    阿益與妍冰則隨后被李氏拎回家換孝衣，一路上挨了不少呵斥痛罵。

    之后的事兒兩小孩再沒法參與了，直到當天夜里又回到大伯家去守靈時，妍冰與阿益才悄悄派了各自的婢女暖香、清風去打探消息。

    后半夜，借著出恭的機會，幾人匯合之后便開始交換信息：有管事說，因老太爺好歹曾是個六品官兒，即便是喜喪也得驗驗，這又偏是命案，剛報到長安縣那縣丞立刻親自帶著刑名書吏、仵作和衙役登門，勘驗了許久。

    “確實就是苦杏仁中毒，這是有很多先例的。至于番薯，這個東西大家都沒吃過，還得再研究?！迸阋幻孀鞔?，一面像是看天神似的看著自家主子，才十歲啊，就能懂這么多事兒！

    阿益的貼身婢女清風則補充道：“杏仁粉瓷盅在恭房找到的，已經摔碎泡臟了，也不知道怎么找到的證據。但究竟是誰扔的，完全不可考?！?/br>
    隨后妍冰又問了她最關心的問題：“四娘和潘姨娘怎樣了？”

    “哦，說是因為是縣伯府邸的官宦家眷，又無直接投毒謀殺老太爺的動機與證據，所以暫且不收押，由家主自行看管，待傳召上堂辨案時才需過去?！迸阏f完又指了指內院角落，“只能先在這兒關著了?！?/br>
    “然后呢，還有沒別的消息？啊，還需要等著抓到廚娘再來審問？”妍冰看著昏黃燈籠映照下的叢叢樹影，不由有些心慌，潘姨娘先前那個神情可沒一點心虛樣，很有可能并不是兇手，那究竟是誰呢？

    萬一抓不到，豈不是真得妍潔扛鍋？非主觀原因毒死祖父，這應當是什么罪來著？《齊律疏議》她是有通看過，但后面重罪的細條款并沒特別關注。

    有時候，真是怕什么來什么。妍冰次日中午在大堂嫂屋里打了個盹，剛醒來就從暖香處聽到個壞消息：找到了廚娘……投河自盡的尸首，線索就此斬斷。

    次日黃昏時，文淵下學之后帶著文衡來上香，雖然還不到賓客正式吊唁的時候，但他倆與舒家走得近，也勉強能歸成親友早點上門。

    兩兄弟告辭時，興益與妍冰雙雙去送，又得了一個不大好的消息。

    “木薯已查證確實是潘姨娘的娘家兄弟所售，他從海商處得來了兩種番薯，一種無毒一種有毒，然自己并不知曉，家人也誤食用了有毒的一種，但僅僅只出現氣喘、眩暈、嘔吐、腹瀉等癥狀而已，”文淵沉聲說著，還特別強調道，“這點有隔壁商鋪掌柜、伙計等人作證，按律賣者不知情不坐，無罪。如果廚娘那頭查不出什么，潘氏也同樣可擺脫嫌疑?！?/br>
    聞言妍冰很是沮喪，若是真正下毒的人沒能罪有應得，反倒是四娘遭罪……她忽然抬頭看向榮家大郎，認真問道：“淵哥哥，按律意外毒死祖父會怎么判？”

    榮文淵不假思索的回答：“流三千里?！?/br>
    妍冰當即被嚇了一大跳，驚道：“這么重？！她是完全不知情的啊?！?/br>
    “若過失殺的是旁人用銅一百二十斤即可贖罪，但祖父與孫女有尊卑之別，不得收贖?！蔽臏Y說罷忽然發現站在自己跟前的小姑娘露出了一副欲哭無淚的表情。

    他心頭不由一軟，又特意尋了另一種說法寬慰道：“律法特指的是過失殺傷，像四娘這種無意中做了有毒食物的卻沒有明確條例，這個可以查舊年案例，若是曾有輕判的先例再遇富有同情心的主審官，倒也能開脫一二?！?/br>
    “淵哥哥，你能找著一些陳年卷宗嗎？真希望犯罪者服誅，而不是無辜者遭殃?！彼鍪滓荒樒谂蔚目聪驑s文淵，對他報以十二分的期望。

    “宮中舊例或許可以從族叔那知曉一些，只是不知能不能外傳……我盡力吧?！蹦鼙灰幻嫒萱玫男」媚餄M心期盼的仰慕凝視，這滋味倒不錯，可惜任務挺艱巨。

    最終，文淵帶著光榮使命與文衡一同告辭離開?；厝ゾ烷_始忙碌著繼續學律法，求卷宗。

    到舒老太爺頭七時，文淵那邊正查到了一處合適四娘的卷宗，這廂案情又忽然峰回路轉。

    據悉，衙役門找到了廚娘的家人，發現她家幾日前忽然暴富，前月還因給不出兒子娶媳婦的聘禮，親事告吹，本月卻已匆匆下聘娶妻。

    “居然是在潘氏娘家鋪子門口，一男子從里面出來給予的贓款！”清風在轉述這消息時，臉上帶著一種莫名的狂喜。

    那庶出的四郞興盉總是對他小主人橫眉豎眼的，這下潘姨娘已經被羈押用刑了，看他以后還怎么狂！

    眨眼間，老太爺已停靈至三七，潘姨娘受刑不過招供說是因早年老太爺沒同意將她扶正，這才氣不過買通廚娘尋機下毒。

    因她原先就有安排廚娘暗害主母的先例，眾人都覺得果然就該是潘姨娘害人，縣令判了她斬立決已上報京兆尹等著復審。

    至于四娘，多虧榮家大郎出手相助，熬更守夜翻出了先帝批復類似案子的一句話：“賊寇以刀劍殺人，刀劍何其無辜?！?/br>
    因此，小娘子僅被處以罰金，并未受刑。當然，名聲毀得一干二凈這點卻無可奈何。

    如此，大家以為案子了解，就等著舒弘陽趕回來好出殯時，這事兒竟又起了波瀾。

    事出后的第二十二日，榮文淵甚至來不及找尋恰當借口就急匆匆來到舒家，只說是他同窗想要借阿益的某冊孤本一觀，隨即便拉了兩兄妹私下說話。

    “我又想法子去仔細檢查了廚娘的尸首，發現她指甲縫里有殘留的rou渣末，阿冰你曾說她并非需剔骨剁rou的紅案廚子，而是專做白案點心的？”文淵話音未落就見著小姑娘在猛點頭。

    他頓時眉頭一皺，嘆道：“這就壞了，廚娘并非自盡而是謀殺，兇手的手臂應有抓痕。既然要殺人滅口，那在潘家鋪子里給予金銀就很可能是栽贓嫁禍！”

    妍冰不由倒吸一口涼氣，磕巴著反問：“也，也就是說，其實真兇還，還好好的在這家里蹲著呢？”

    “沒錯！”文淵立即點了頭，又提點道，“你們在內院需多觀察，必須盡快在對方養好傷之前揪出來。多半應當是壯年男子，推胖廚娘下河還曾有爭執，自己卻沒一并掉下去淹死，要么氣力大，要么擅游水?！?/br>
    聽罷這話，妍冰心思一動，突然想起了某人。

    作者有話要說：　　困成狗咯，求鼓勵，求包養（*′?3?`*)

    ☆、斬草除根破案

    妍冰被這一連串的變故搞得頭暈，自覺沒那破案天賦，干脆對阿益和文淵直言相告，她懷疑的人是長兄舒興盛。

    “阿翁去的那天他是第一個離開內室的，說是送妍清回家，有作案時間，”在提出最直白的理由后，她又吞吞吐吐把五年前的所見所聞講了，“在驛站我見過他和阿娘拉手說笑，他倆私下有些不尋常的情誼，最后我似乎驚動了他，有沒有可能這回也是為了滅口？”

    兩人一臉驚訝的看過來，隨后又覺得那倆人有私~情似乎也順理成章——獨自在家少婦和壯年無妻繼子，這簡直絕配。

    “難怪他一直說沒金榜題名不娶妻，都熬得逾齡繳罰金了?！卑⒁娴吐曂虏酆笥謸u頭道：“但是，滅口等五年？這未免太有耐心。嫉妒我天資聰穎也有點勉強，我的競爭者是四郞。阿兄年紀大得多，阿爺又漸老了，可等著繼承家業不用冒風險?！?/br>