俞母實在是忍不住苦勸著，尤其鎮上一針一線都要錢，連柴禾都要跟人買。要是能回村里，不就能剩下不少錢嗎？至于俞承嗣要讀書也無妨，等翻過年，再回縣城唄，更好兒媳和孫女留在村里陪著她，既能叫家里熱鬧一些，也能幫著多干些活兒，好叫她松快松快。

    說起來，俞母最不忿的就是這點了，旁人家兒媳婦兒進門后，當婆母的就可以享福了，不然怎么會有“十年媳婦兒熬成婆”說法呢？俞母雖然沒被婆母蹉跎，可這不代表她就不想當個神氣的婆母了，更別提長子長媳本就應當留在她身邊的。

    有些人就是這般，一旦認定了一件事兒，就極難為之改變。俞母一直就想享福，盼著長子能高中當大官，可在這之前她卻只想擺一擺婆母的款。

    俞承嗣頭疼不已。

    他肯定不會讓妻女回到村里的，都不用細想，俞母連親生的閨女都不疼，能指望她疼兒媳和孫女嗎？既是不疼，讓她倆回到了村里，會是個什么結果，還不清楚嗎？盡管他深以為妹子侄女啥的，干家務活兒都是尋常，可說真的，他一點兒也不想讓妻女吃苦受罪。

    糾結了半晌，他索性壓低聲音道：“阿娘，當是我求你了，我只是不想被流言蜚語折磨。您是不知曉，自打我從明德書院退學后，周遭那些原本夸贊我的人各個都變了嘴臉。這檔口，我是真的不想回村?！?/br>
    這話一出，俞母當即就心疼上了：“那成，你別回村了，只叫你媳婦兒和閨女回去吧?！?/br>
    “……阿娘！”俞承嗣頭疼的按住了眉心，“叫她們去村里，叫我一個人待在鎮上冷冷清清的過年？阿娘，您就心疼心疼我，好歹也讓她們留下來陪陪我?！?/br>
    俞母一想，也確是這個理，當下又退了一步：“那這樣好了，陪你到正月，等你回縣學時，再叫她們回村！”頓了頓，她又趕緊添了一句，“橫豎你這會兒也用不著靠著你岳家那頭了，正好叫她回去伺候我跟你爹你弟他們?！?/br>
    若非俞承嗣涵養好，這會兒他真的想要爆粗口了。敢情他娶媳婦兒就是來伺候人的？真要是只伺候他雙親也就罷了，他弟那頭……

    呼——

    “年后的事兒到時候再說。只是阿娘，我也得勸您一句話，這人情都是處出來的，不是非要到了緊要關頭才舔著臉湊上去的。您想想，秋娘不就是用到我時巴巴的喊我大哥，不用我時連個正眼都不瞧上一眼，這種人能有好下場？我雖然這會兒用不上岳家那邊，可沒的因著這些小事兒得罪人的。再說他們那邊的長房，在縣城里遍地人脈，我就算將來中了舉，謀官職時，只怕也得靠著他們?！?/br>
    過河拆橋，用完即丟，這種做法并不適合俞承嗣，他是那種對所有人都格外友善，處處留心不開罪人，十數年如一日努力經營人脈的人。也正因為如此，哪怕秋娘狠狠的得罪了他，他也依然沒打算報復。

    報復啥啊，三十年河東三十年河西，他就不信秋娘那性子能一輩子順遂，等到將來秋娘有求于他之時，自然會讓她知曉什么叫做世上沒有后悔藥。

    費了好些心力，俞承嗣終于把他娘勸回去了，倒是俞大伯娘，臨走前又感謝了他一回，反正就一句話，大侄子你看著辦，你妹子的親事就全交給你了。

    俞承嗣先前還以為自己從明德書院退學后，俞大伯娘大概會反悔將五丫的親事交給自己，當然他自個兒是不會反悔的，既是答應了自然得做到，這是做人的基本誠信?？扇羰谴蟛锊辉敢庠傧嘈潘?，他也樂得省事兒。及至這會兒，看了大伯娘的態度后，他還頗有些不敢置信，不過轉念一想，也對，就算他離了書院，那也是堂堂秀才公，比那些鄉下泥腿子高貴多了，尋的親事自然也夠得上檔次。

    事實上，俞承嗣只猜對了一半。

    大伯娘那頭的確是這么想的，橫豎她只認識鄉下泥腿子，就算她小閨女五丫這些日子以來好看了許多，可圈子擺在那兒，再好看她也沒法幫著尋到好人家。與其白白許了莊稼漢子，還不如交給俞承嗣碰碰運氣。再一個，則是五丫早些時候，將她拉到一旁偷摸著說了些話。

    五丫也怕親娘一時說錯了話得罪了人，畢竟她跟俞承嗣只是隔房的堂兄弟，那位既不是她親哥，且這些年來也沒啥感情可言，畢竟兩人一年到頭也就過年才能碰上一回，還未必能說上話，能有啥感情？本來就是有求于人，要是再一不小心把人給得罪了，豈不是全毀了？

    這平日里見不到她娘，五丫便趁著難得的喝滿月酒機會，將她娘偷偷拉到一邊，也沒咋勸，只告訴她，大堂哥幫她尋的是鎮上的人家，而平安鎮這邊，一般殷實人家娶妻都會下十到二十貫錢的聘禮。這個聘禮，她一文錢都不要，全都給她娘，權當是感謝她這些年來的養育之恩，她只要今年剛做的兩身新衣裳，旁的啥都不要，絕不給家里添麻煩。

    話都說到這份上了，俞大伯娘還能說啥？高興都來不及了，只連聲夸她懂事孝順，知曉家里窮，還叮囑她到時候嫁了也別忘多回幾趟娘家，千萬別學秋娘那白眼狼，明明得了娘家的好處，末了卻嫌棄娘家人丟份的。

    有本事你就硬氣點兒，沒受娘家人丁點兒恩惠?。?！

    等滿月酒后，俞承嗣尋了個機會，就將五丫的親事定下來了，對方祖祖輩輩都生活在平安鎮上，家境不錯，在最熱鬧的街面上有三開間的鋪面，不過卻是賃出去了，另外在自家門口開了家小書肆，售賣入門的科舉書籍兼一些比較實惠好用的文房四寶。

    對了，五丫要嫁的人是家里的獨子，這個獨子指的并非是家中唯一的孩子，只是因為這年頭并不將閨女算在內，其實人家是有姐妹的，除了兩個嫁出去的jiejie外，底下還有個年歲不大的妹子。不過無妨，哪怕是再疼愛閨女的雙親，也決計不會將家底掏空陪嫁閨女，可以說，他們家的鋪面和書肆，包括自家住的兩進院子，將來都是五丫小倆口的。

    親事說定后，就是請媒人走流程了，這倒用不著俞承嗣cao心了，只因他這邊是嫁妹子的，兩家心意合了，接下來的事情自然全部交給了男方那邊。倒是日子很快就定下來了，確定在來年正月十八。

    這個日子除了略微有些冷外，沒別的不好的，據說是特地找了高人根據兩人的生辰八字算出來的好日子，下一個據說就要等到來年下半年了。這男方那邊年歲不小了，又是家里獨一個兒子，雙親肯定是希望他能早早的成親，五丫年歲倒是不大，可她本身就沒啥底氣，只恨不得將親事立馬確定了，哪兒會反對來著？

    兩下一商量，自是趕早不趕晚。不過，也正因為親事定下來了，沒過兩日，五丫和喜妞就一道兒回了村子。五丫是為了備嫁，喜妞肯定也要回家過年，到底俞承嗣只是她堂叔，哪怕是親叔叔好了，也沒得父母在，跑去人家家里過年的道理。

    再有就是，喜妞也想要一門好親事，自己肯定是沒法開口的，她決定回去跟她娘好生說道說道，最好是能叫她娘說服她阿奶出面，沒的姑姑嫁了好人家，只單叫她回村嫁給泥腿子的。

    很快，姑侄兩個就回了村，又幾日后，大年夜在一片爆竹聲中到來了。

    而此時，平安鎮石家那頭也出了一件事兒，是喜事兒，是秋娘有喜了。

    年輕小姑娘嫁人后，一般情況下，頭一年懷孕的幾率很高，這肯定不是絕對的，像滿娘就是嫁人后第二年才有孕的，當然這其中也有她刻意避孕的作用。而秋娘則又是另外一種情況，她的身子骨雖然沒有滿娘來得好，可也不談不上羸弱，畢竟俞家前些年還是能吃飽喝足的。唯一的問題就是，她男人于房事上并不算積極。

    興許是年歲大了，也有可能是因為已經有過兩任妻子了，哪怕前頭兩任論容貌并不及秋娘，石二對于房事也早已沒了新鮮感，加上他確實事務繁忙，三不五時的就歇在書房那頭，即便去了秋娘房里，那也未必有心情干那個。因此，秋娘身子骨就算不弱，也沒能第一時間懷上孩子。

    起初，秋娘還擔心自己沒法有孩子，這個想法唬得她好幾宿都沒法安然入睡。且不提女子老來從子，單就是石家這個情況，若是她沒法有自己的兒子，將來等石二一走，她怕是就得在家廟里安度晚年了。

    幸好幸好，雖然來得吃了點兒，可她總算是開了懷。

    開了懷就好，哪怕這一胎是閨女，起碼也還有盼頭。當然，秋娘堅信自己是個好命，都能嫁到石家這種高門大戶了，怎么可能生不出兒子呢？對了，她記得俞母之前提過一嘴，說是滿娘生了個大胖兒子？那就是了，她jiejie能生兒子，她也能！

    越想越有自信，她在得知自己有喜后，又忍了幾日，這才在大年夜當晚告訴了家中的老太太。

    盡管石家人丁興旺，可當長輩的怎么可能不喜歡小孩兒呢？加上石二已經有兒有女，連孫子孫女都有好幾個了，以他的年歲，這一胎完全可以算是老來子了，想著甭管是男是女都無妨，家里添個孩子，尤其是在這等好日子里，確實是個難得的好兆頭。

    老太太一高興，直接賞了秋娘好幾樣東西，在這老太太眼里真心不算什么，不過是個打趣晚輩的小玩意兒，可秋娘卻高興的不得了，只因最次的一樣東西也價值十好幾兩銀子。

    回頭等人散了，秋娘就開始偷偷的盤點家當。她是有嫁妝的人，而且石家是有月例銀子的，又因著她嫁的是石家二老爺，屬于天然輩分高的，拿的月例也著實不低，每個月都有五兩銀子。嫁過來一年多了，她除了過年期間分發了些壓歲錢外，旁的時候壓根就沒啥花銷，根本就不像她跟俞母訴苦的那般，將嫁妝賠出去了。還有就是，她先前貪墨了送禮的那一百兩銀子，以及老太太賞的這些東西。

    仔細一盤算，她的“嫁妝”已經高達兩百八十兩之巨。當然，這是算上首飾的，銀首飾是可以直接當錢用的，她都只算了份量，沒算上手藝錢。

    新年新氣象，她總算開了懷，手里又捏了不少銀錢，底氣愈發的足了。及至正月初二一早，石二很是歉意的告訴她，今個兒恐怕又沒法陪她回門了，她都不曾反應過來。

    對哦，又到了回門之日了，可她這不是有孕了嗎？回去干啥？萬一路上磕了碰了，后悔都來不及。

    這般想著，秋娘立馬善解人意的表示，她不打算回門。見石二有些詫異，她又道上回去探望大哥大嫂時，已經說了這事兒，畢竟雖然正月初二是回門日，可她的妯娌都不回去，她也不好搞特殊。

    石家五兄弟，自然是有五位太太，秋娘年歲雖小，卻是二太太。然而，除了她之外的四位太太皆是原配夫人，也就是說她們的年歲都很大了，最年輕的一個也在前年當祖母。倒不是石家苛刻不叫她們回門，而是她們的雙親皆已亡故，這娘家嘛，就算還有兄弟，沒了雙親總是差了一層，加上這一日兒子兒媳多半都要出門，哪怕有下人在，她們也不放心孫子孫女。因此，也不知道是從哪一年起，妯娌幾個就都不回門了。

    秋娘表示，她應該同妯娌們一樣，大不了回頭等胎坐穩以后，去鎮上的大哥大嫂家里瞧瞧。

    聽她這么一說，石二只有高興的份兒，他先前還擔心妻子年歲太小，如今又懷了身子，只怕會由著性子。沒曾想，小妻子還挺懂事兒的，這樣更好，安生待在家里，他出門辦事兒也能更放心些。

    一高興，石二回頭去縣城里辦事時，就上銀樓買了一整套的頭面首飾，一套十二樣，各個都花樣繁復精致，喜得秋娘激動得不知曉該說什么才好，眼淚都快出來了。石二則明確的表示，他就喜歡小妻子懂事兒一些，若是缺錢花用，或者是想要啥東西，盡管開口說，能辦到的他一準兒會辦，只要她懂事別任性。

    這要求真的不高，反正秋娘是壓根沒把這要求擱在心上。她有啥好不懂事兒的？家里吃好喝好，每一季都給她做新衣裳，她本身也不愛往外跑，如今懷了身子就更安生了，只盼著好好坐胎，將來生一個健康白胖的兒子。

    不過有石二這番話在前，她就更放心了，之后她也小心翼翼的作過兩次，不過幅度不大要求也不高，無非就是想吃口啥。而且若是一不小心點了對肚里孩子不好的，只要有人提醒她，她立馬就改。

    一切為了孩子。

    當然，這就是后話了，此時此刻秋娘剛剛善解人意的同意了不回門一事，甚至因著她的某些說辭帶有暗示性，以至于石二以為她娘家是知曉這事兒的，便沒派人再去送信。

    這也正是秋娘所希望的。

    她可不想叫石二跟娘家人有所聯系，畢竟她說的那些謊，都經不起敲打。萬一一碰頭，事兒曝光了，她還能有好日子過？哪怕她深以為自己都是為了這個家好，不愿意叫娘家人占了夫家的便宜，可她都跟石二相處了年余日子，又怎會不知曉石二廣結善緣的心思？

    要她說，廣結善緣也得看對方有沒有那個能耐，就俞承嗣那廢物，打小耗費了多少錢財，結果呢？考個秀才都費了老大的勁兒，還想考舉人？做他的白日夢去！她娘是個傻的，她可不傻，俞承嗣這輩子做的最對的就是幫她尋了門好親，可既然她都嫁了，還管那邊作甚？哪兒涼快待哪兒去！

    然而她沒有想過，她雙親可能正在家中翹首以盼。

    盼是盼了，不過盼的卻不是她。因為先前俞家老二支會過他們，只道年前不回來了，年后看下不下雪，若是下雪就不下山了，畢竟冬日里哪怕沒有野獸出沒，那也一樣危險得很。不過，若是不下雪，又是跟去年一樣的暖冬，倒是可以考慮下來一趟。

    ——這不是正好還要送趙玉蘭回棗兒村嗎？

    所以俞母這般生氣也是很有道理的，她生的三個兒子，除了尚未娶妻的俞家老三之外，其余兩個，包括被寄予了厚望的長子俞承嗣，都格外得看重岳家。偏生，她生的倆閨女卻完全不管娘家，別說貼補娘家了，連回門這么大的日子，都不帶來看一眼的。

    好在，天公作美，在等了小半日后，俞母終究還是盼到了二兒子。

    呃，二兒子和二兒媳婦兒，也只有他們小倆口。

    俞母直接黑了臉，她對秋娘已經不抱啥希望了，沒想到滿娘也不來了。要知道，滿娘去年就沒來，當時還可以借口剛發覺懷孕，怕出意外才不來的，可今年呢？

    當然是為了帶孩子。

    虧得俞家老二早先就知曉他娘一定會不樂意，所以他不單帶了分家時說好的孝敬錢，還幫滿娘帶了一塊份量不輕的rou，當然還有口信。

    “阿娘，滿娘家里那情況你也知曉，她又沒個公婆妯娌啥的，偏孩子又小，實在是走不脫。你別說叫她下山來看你和阿爹了，就是連出門，她都不敢，就怕孩子回頭嗷嗷哭鬧?！?/br>
    俞家老二說著就將孝敬錢遞上，至于米糧則索性換算成了錢，畢竟他又沒個田產，總不能叫他大冬日里去鎮上糧鋪里買了米糧，再吹著冷風扛回來吧？這既不現實也太折騰人了，反正俞母是不會嫌棄說好的口糧變成錢的，橫豎她得了米糧也會去賣掉換錢貼補俞承嗣。

    盡管知曉俞母的那點兒小心思，可俞家老二并不打算戳破，難得糊涂嘛，反正該給的孝敬錢他都給了，爹娘要怎么花用也沒得他插嘴的余地，只一件事兒，他卻是不得不說的。

    “阿娘，繼業也不小了，你倒是給他說一門親??！”

    繼業就是俞家老三，他們家三兄弟名諱取的那叫一個好，承嗣、興家、繼業。只是就目前看來，承嗣沒給家里生下兒子，興家倒是賺了一個錢可惜離目標還很遠，繼業則根本就沒繼承到家業，連家傳手藝他都只學了個皮毛。

    挺諷刺的。

    不過，俞家老二才不管這些，他只知道自己這個當哥哥的享受到了有媳婦兒的好處，沒的叫弟弟還整日里不知rou味。再說了，他弟弟年歲真的不算小了。

    這會兒已經是正月初二了，俞家老三時年十九歲。

    十九歲啊，擱在酷愛早成親早生養的俞大伯家，兒女都成群了。不過，他們家跟大房本身就不同，從俞父開始成親就晚，生孩子自然也晚，可便是如此，十九歲也是時候開始相看起來了。

    從今個兒開始慢慢相看，到今年秋收以后再成親也成啊，總不能繼續拖下去，搞的他弟弟連個知冷知熱的人都沒有。

    結果，俞家老二一說這話，就得了俞母的眼刀子：“你顧好你自己吧！都成親那么久了，咋你媳婦兒的肚子一點兒消息都沒？趕緊生個大胖小子，別管那些有的沒的?！?/br>
    “成成，我不管，可你記得把這事兒擱心上，別再拖了?！庇峒依隙仓雷约阂呀浄旨伊?，插手弟弟的事兒有些沒道理?？伤€是想管，只因他弟弟那性子，若再沒個人盯著點兒，誰知曉會不會真的孤老一生。

    偏俞母卻不這么認為：“急啥？我說你有啥好急的？繼業是啥性子你不知曉？就他那老實模樣，能尋到好親事嗎？還不如再等等?！?/br>
    “等等就能有好親事了？”俞家老二也是稀罕，他弟弟這性子都多少年了，以往沒變，繼續拖著就能變？嘖，這概率簡直比俞承嗣中舉都低！

    就聽俞母道：“我說等等，是指望著承嗣中舉！你想啊，他要是中了舉，還能不幫襯一下繼業？我就不求別的了，反正繼業這媳婦兒得靠他來尋，一定要尋一門好親事，要家底殷實的，疼閨女愿意厚嫁的，本人也得模樣好條兒順，性子脾氣都要好又不能太好，反正不準欺負繼業，還不能叫繼業被別人欺負了去。對了對了，還要會生養的，會打理家事的，會……”

    俞家老二：……你這是給他找媳婦兒，還是找個娘??？

    再一想，虧得他娘一貫看不上他，不然就算他再怎么疼弟弟，打量著這些個要求，也得吐血。這么想來，他倒是挺期待俞承嗣將來頭疼的，不過，等俞承嗣中舉，怕是黃花菜都要涼了吧？

    他深以為，就算自己從今個兒開始讀書識字，等他都考上了秀才公，俞承嗣都未必能中舉人。

    其實，從某種意義上來說，俞家老二跟秋娘的想法如出一轍，甚至包括滿娘也是這么想的。只不過，哪怕想法一樣，他們的處理方式卻大相徑庭。俞家老二是只在心里腹誹，他可不想被他娘揪著耳朵教訓；滿娘則壓根不管娘家的事兒，就是那種你們愛咋咋地，反正她不伺候；唯獨秋娘，因為屢次被尋上門來要求借錢，一怒之下才說出了心里話，徹徹底底的開罪了娘家人。

    這么看來，秋娘純粹就是倒霉催的。

    而彼時，俞家老二也猛的想起來了，只道：“咋家里那么安靜呢？人都去哪兒了？秋娘呢？”

    俞母原本瞅著孝敬錢和大塊的肥rou還挺高興的，聽得這話后，立馬拉下了臉來。

    瞧她這個樣子，俞家老二立馬就知曉自己說錯了話，再一回想自己方才那話，當下就知曉問題出在秋娘身上。這下，他只一面在心里痛罵秋娘，一面很是不走心的尋了個借口，就腳底抹油趕緊開溜了。

    其實，按著原本的計劃，他沒打算這么快走的，畢竟好不容易下山一趟，再說他是打算在棗兒村老丈人家里待一宿的，等明個兒下半晌再回山上也不遲。他還盤算著，下山的地方是上河村村尾，離自家挺近的，正好順便瞅瞅他爹娘，關心一下弟弟的終身大事，再問問最近村里有啥事兒發生不，他大哥又在作什么死呢，還有就是秋娘咋樣了……

    萬萬沒想到，因為一時嘴快提了秋娘，他不得不趕緊開溜，免得大正月里的，被他娘揪著耳朵挨訓。

    又因著這會兒已經是臨近晌午時分了，這大過年的，村里到處都是閑磕牙的人，他們都瞧見了他拎著rou背著簍子下山，這會兒見他兩手空空的離了俞家，便有人湊上來搭話。

    隔了一段時日沒見，俞家老二瞧著這些人感覺還不壞，不過他到底惦記著帶媳婦兒回門，所以只匆匆敷衍了幾句。饒是僅那么幾句話，他還是說明白了來意。

    譬如，他是特地來送孝敬錢的。

    再譬如，拎著的rou是大妹滿娘讓捎帶過來的，至于滿娘為啥不回門，這不是孩子還小嗎？展易家里的情況，村里人誰不知曉，那可真的是連個搭把手的人都沒有?？杀闶沁@樣，也沒見滿娘抱怨家里人坑她，再對比一下嫁到了鎮上富貴人家的秋娘……

    村里人又添了新的趣聞，還有人緊追著俞家老二到了村口，告訴他俞承嗣從書院退學了，再有就是，俞大伯家的五丫說給了鎮上的人家，正月十八就出嫁，跟秋娘一樣要去過好日子了。

    俞家老二表示，真是大開眼界了，要不是怕老丈人在家等著焦急，他真想停下腳步，跟村里人好生叨逼叨逼。

    他大哥果然沒叫他失望，這才多久啊，又作死了。這回倒是稀罕了，居然從那啥啥書院退學了，這當初花了多少錢才進去的啊，退學給退錢不？

    別怪俞家老二一心惦記著錢，畢竟他沒念過書。再說，仔細想想也沒錯啊，上學要交錢，那咱退學不念了，你得把錢退給我吧？不然，這不是只拿錢不干事兒嗎？

    虧得他著急去棗兒村，不然他還想仔細打聽清楚以后，回家叫他娘去書院要錢呢。哪怕這會兒實在沒空，也不妨礙他邊走邊跟趙玉蘭嘀咕抱怨。

    “我就知道大哥是個傻的，就他那點兒能耐，考個秀才都快把腦袋給揪禿了，還考舉人呢！老話說了，多大腳穿多大鞋，他倒是好，壓根就不管自己有多大本事，先把錢給浪費了。這些年來，家里為了他求學花了多少錢??！我只求阿娘腦子清楚一點兒，別再繼續往里頭投錢了，有錢哪怕是丟水里都能聽個響兒，浪費在他身上，那是連個好都聽不到！”

    趙玉蘭跟俞承嗣并不熟悉，其實統共也沒見過幾次，更是從未說上過話。不過，哪怕不熟悉也不妨礙她支持俞家老二。