元城長公主臉上有些熱辣，眼底也有轉瞬的羞憤，只是隨即便被她掩蓋住了，得體的一笑，她便示意侍從們退出這條巷子。

    面上雖平靜，元城長公主的心底卻是亂糟糟的一團麻線，毫無條理的扯成了疙瘩。

    內侍總管陳慶。

    一想起這個人，她兩手便不受控制的開始顫抖，帶著不自覺的恐懼，饒是隔著幾層寬大的衣袖也掩蓋不住。

    元城長公主低下頭，捏緊了自己的雙手，不叫它展現出自己的驚恐。

    曾經，陳慶也只是自己瞧見也不會搭理的一個閹人，到了此刻，居然能叫自己這個長公主深感畏懼，說起來，當真是諷刺。

    講起元城長公主與陳慶的恩怨，已是舊事了。

    在昔年，皇帝還不曾登基時，也曾經返回過金陵的。

    那時候，她嫌棄這位嫡長兄粗俗，連帶著，對他身邊的侍從也瞧不起，在宮里頭遠遠望見了，都得趕緊避開，唯恐沾染了那種晦氣。

    有一回，元城長公主騎馬歸宮，卻正好撞上了陳慶，她素來不喜皇長兄身邊的這個閹人，縱馬過去，隨手幾鞭子甩到了他身上去，那賤奴低頭跪在地上，連哼一聲都不敢。

    她對于那個嫡長兄的不喜極其明顯，其余人自然也能瞧得出來，只是——看出來便看出來，她是父皇最寵愛的女兒，大秦最尊貴的公主，而皇帝，那時候也只是一個不受歡迎的皇子罷了，便是不給他臉面，他又能如何？

    便是見了自己，他也只是淡淡的，從不會表露出什么不滿。

    ——連父皇都沒有說什么呢。

    只是，到了后來，事情就漸漸的變了。

    先帝駕崩的突然，儲位未定，年長的幾位皇子蠢蠢欲動，年幼的兩個母族也是有心，一時間，金陵風云突變。

    元城長公主沒有同胞兄弟，為保全下半生的榮華，少不得要在其中押注。

    她與靖安侯府選擇的，便是實力最為強盛的三皇子。

    最初的時候，事情也確如她想象一般，三皇子一馬當先，拔得頭籌，籠絡大半先帝舊臣，率先對其余幾位皇子的勢力展開清洗。

    勝利在望之際，卻出了漏子。

    ——從沒有被他們視為威脅的嫡長兄，居然從西北回來了。

    他暗中籠絡金陵十六衛，將沿路官員嘴封的嚴嚴實實，率軍以為先帝奔喪的名義回京，在即將皇權交替即將塵埃落定的前夕，駐軍金陵城外。

    其中意圖，可謂昭然若揭。

    后來每每思及，元城長公主便覺諷刺——諸皇子在進行無謂而愚蠢的廝殺時，便早早有人以逸待勞，等著摘果子了。

    可是轉念一想，像皇帝這般能夠蟄伏隱忍這么多年，絲毫不動聲色的人，成功也不是沒有道理的。

    這樣深沉的心思，這樣艱難的隱忍，皆是非常人所能及，怨不得人家能做皇帝，別人只能敗在他手下徒呼奈何。

    金陵最強的兩支守備力量便是金陵十六衛以及皇城禁軍，在金陵十六衛暗中效命皇帝，禁軍只忠于歷任皇帝、此刻卻新帝未定的現實下，所有皇子不約而同的察覺到了危險。

    下意識的，他們一掃之前彼此之間的猙獰面目，近乎詭譎的兄友弟恭起來。

    ——因為有共同的、強大的敵人。

    到了最后的關頭，也只有抱成團，贏的希望才會大些。

    然而，此時再聯合，已經是為時已晚了。

    諸皇子的府兵不過五百，便是全部加起來也不過幾千，落到幾十萬人里頭去，同一滴水落入大海沒什么區別。

    再者，這些養尊處優之下的府兵與精干悍勇的西北軍對上，也并無對抗之力，只需一個照面便會慘淡潰敗，

    在絕對的力量面前，陰謀詭計確實沒什么作用。

    叫人稍稍安心的是，皇帝的態度并不十分強硬，便是駐軍城外，卻也與城內秋毫無犯。

    在這樣詭異的僵持之中，停靈七十二日之后，宮內迎來了先帝的喪儀。

    細述先帝一生，平南越，定安東，減賦稅，緩刀兵，堪稱一代明主，他在世時，只怕萬萬不曾想到，自己的嫡親骨rou，竟會在自己身后造成這樣一場動亂。

    這也是無可奈何之事——他去的太過突然，陵寢一干用物制式都不曾具備，隨即又陷入了諸王混戰的局面，堂堂一代帝王，竟在梓宮中安置七十二日整，才得以行喪儀，后人想來，也是可悲。

    先帝雖親手扳倒何家，也不喜何妃，可真正說起來——他不曾廢后。

    既然如此，皇帝便是名正言順的嫡長子，皇位的正統繼承人。

    再聯系到金陵城外的駐軍，一眾朝臣的心思便開始浮動起來。

    ——我們家既不是皇子外家，又不是皇子妻族，憑什么跟你們一起死？

    要是真的迎了嫡長子繼位，說不定我們家也能出一位娘娘呢。

    如此一來，到了先帝喪儀當日，氣氛陡然間怪了起來，之前拍著胸脯信誓旦旦的那些大臣，態度也生出幾分曖昧來。

    其余皇子自然不會無所察覺，卻也是無能為力。

    內殿里，是三皇子率先站出來，在先帝靈前質問皇帝——率軍奔喪，駐扎金陵，是何居心？

    元城長公主是先帝長成公主中最長者，身份最尊，又同三皇子交好，位置自然與這位皇兄緊挨。

    三皇子義正言辭的質問，她在旁聽著，卻低著頭不出聲，等一側三皇子的慷慨激昂結束，殿內陷入一片死寂之后，近乎下意識的，她抬起頭打量皇帝——這個她一直都不怎么看得起的皇長兄。

    也是到了此刻她才發現，這位皇長兄……其實同先帝生的很像。

    他面上帶著慣常的微笑，緩緩向三皇子走近，唇角似乎動了一下，隨即，便拔劍劃開三皇子的喉嚨！

    像一朵猝然盛開的花，血猛地濺了出來。

    元城長公主站的近，那些溫熱的、尚且帶著腥氣的血液順勢濺了她滿臉滿身，然后緩緩的流了下去，像是有一條濕冷的蚯蚓，蜿蜒著身子，緩緩自她身上向下游走。

    那血液明明是溫暖的觸感，卻像是有一只死人的手，輕柔的拂過她面容，令她情不自禁的戰栗起來。

    那一個瞬間，她的靈魂似乎出竅，尖叫著漂浮在空中，目光凄厲的看著她從未想象過會發生的一幕。

    可是在皇帝平靜無瀾，甚至于含笑的面容下，元城長公主硬生生忍住了，呆若木雞的站在原地，連擦拭一二都不敢。

    她被嚇呆了，其余人也是如此，身后的六公主年紀尚小，尖著嗓子慘了一聲，當場就昏死了過去。

    清醒著的五公主也不曾好多少，滿臉的淚也顧不上去擦，這個人癱坐在地上瑟瑟抖個不停。

    誰也不知道這位長兄在想些什么，更不知道他到底是想要做什么。

    雙方實力差的太大，甚至于，眼見著他佩劍入殿，于先帝失敬，也沒有人想為這一點事情同他起爭執。

    卻不想，他如此輕描淡寫的拿著他們未曾在意的兇器，徑直取了三皇子性命。

    甚至于，連眼睛都不曾眨一下。

    其余的皇子是最早反應過來的，也是最早聯合起來，一起聲討皇帝的。

    唇亡齒寒——由不得他們再磨蹭了。

    透過半開的窗，有慘淡的陽光照進來，云淡風輕的映照在皇帝面上。

    元城長公主見他微微一笑。

    日光下，他的牙齒泛著雪白而刺目的光，亮的叫人心駭。

    她的靈魂浮在半空中，五感也近乎全失，只聽得皇帝對左右吩咐了一句話，便覺入墜冰窟，心口冰冷，瞬間清醒了過來。

    他道：“——都殺了吧?！?/br>
    第16章 鐵樹

    那一日，是元城長公主永生難忘的噩夢。

    她兩股戰戰立在先帝靈前，雪白的素衣與面容上濺了兄長的血，既是有說不出的獰厲，也難言的凄慘。

    莊嚴肅穆的內殿，滿是諸皇子不甘的怒喊與臨死之前的慘聲，又過了一會兒，終于安靜了下來。

    只是，這安靜并不曾生出半分安寧，只是更叫人心驚。

    空氣中沾染著令人窒息的死氣，耳中仿佛還飄蕩著那些被撕碎了的嘶喊聲，加之若有若無的絕望味道，此情此景，她大概永生永世都忘不掉了。

    她從沒有經歷過這樣的冷，像是有臘月的寒風被捏成了一根一根的針，硬生生往她骨頭里刺。

    令人想死的冷。

    除去因有天殘不曾牽涉其中的七皇子，以及先帝留下的三位公主，其余人都已不在了，元城長公主支撐不住，像五公主一般跪坐在地上，面色慘淡的如同敷了幾層白粉一般，凄楚中帶著哀懼。

    恐懼像是一柄刀，狠狠的刺進了她的心臟，順勢攪了幾下，又血淋淋的拔了出去。

    近乎木然的，她轉過臉，去看依然站在先帝靈前的皇帝。

    他面色沉靜，正取了帕子，細細擦拭手中的那柄劍，目光平和淡然，似乎那柄劍便是他眼中的一切，容不下其他。

    雪白的帕子沾了血色，那柄劍卻重歸清亮，他隨手將帕子扔了，收劍入鞘，目光落到了先帝的靈位上。

    那眼神很平靜，既沒有對于父親冷漠的失落惆悵，也沒有登位成功的躊躇滿志，他只是靜靜的看了一會兒，天地之大，誰也不知他那一刻究竟在想些什么。

    元城長公主沒有任何感覺。

    她的五感似乎都被剝奪掉了，嗅不到周遭的血腥氣，瞧不見滿殿的狼藉，也聽不到那些最后的慘呼，連有宮人上前清理地上的血跡，不小心碰到她裙踞時，她也沒有如同往日一般揚聲申斥。

    皇帝定定的看了許久，終于起身，走到了先帝靈位前，撩起衣袍，緩緩跪下。

    周遭的內侍宮人也意識到了什么，隨之跪了下去，烏壓壓的占據了元城長公主視線，叫她覺得眼睛發酸。

    他淡淡道：“諸皇子忤逆失德，動刀兵于先帝靈前，大不敬，當法。朕為長兄，雖不忍致法于諸王，卻難阻禮法昭昭。傳旨，忤逆若此，不當奉先帝神位，敬承宗廟，按制當法，以儆效尤?！?/br>
    元城長公主渾身都在顫抖，說不出什么話來，五公主年幼，見得世面少，身子抖得跟篩糠一樣，自然也是說不出什么，六公主雖轉醒，卻并不比前頭兩位皇姐好多少。

    相較之下，七皇子雖是天殘，見識卻并不缺乏，決斷也是迅速，雙手撐地，叩頭表示自己的臣服，震聲道：“愿附皇長兄驥尾?！?/br>
    似乎是打開了什么開關，幾位公主也回過神來，雙手撐地，恭敬的行了大禮，便是元城長公主也不例外：“——愿附皇長兄驥尾?！?/br>
    皇帝面色肅整，對著先帝靈位三跪九叩，禮畢之后，才站起身來。

    他一擺袖，示意左右扶起七皇子，道：“朕與王，骨rou至親，何來這般多的生分？”

    話畢，又轉向被攙扶起的幾位公主，道：“幾位皇妹，自然也是同樣的道理?！?/br>
    之前的幾位皇子還陳尸殿外，內殿的血腥氣亦不曾散盡，皇帝這幾句話說的漂亮，卻并無人真的敢牢牢的記到心里去，皆是低垂著頭，聽從皇帝訓示。

    皇帝卻不再說什么了。

    似乎是得了什么信號一般，一眾內侍自外殿魚貫而入，為皇帝著玄紅二色的九龍袞服，束十二旒冠。

    符節令與少府令自殿外入內，屈身近前行跪禮。

    少府令抬手，將手中托盤呈上，口中道：“此居先者，即為傳國璽。后三者，即為皇帝三璽，皇帝之璽、皇帝行璽、皇帝信璽，最末三者，即為天子三璽，天子之璽，天子行璽，天子信璽。天子七璽俱在，望請陛下恤天之詔，上承宗廟,下安黎庶！”