十八里灘，三面環水，是從淮水南岸到濠州城的必經之路。郭廷謂把這里打造成了一個處處陷阱，殺機四伏的堡壘。沿著河岸，南唐軍設置起密密麻麻的鹿角、柵欄，挖出一道又一道的深塹，最后是嚴密布防的軍營和塔樓。假如后周軍隊試圖在這里登陸，將立即遭到無情的殺傷。更可怕的是，郭廷謂還在城北建立起一個巨大的水寨，一旦周軍攻擊十八里灘受阻，數百條戰船將破浪而出，切斷周軍的退路，將對手聚殲于河灘之上。

    柴榮嗅到了隱藏的危險，如果不能迅速奪下十八里灘，不僅進攻濠州無望，還可能被困于河灘急水間，遭遇全軍覆沒的風險。除非，他能在郭廷謂反應過來之前奪下這個據點，迅速打開進攻濠州的通道。所以，他才急不可耐地要求全軍不顧疲勞，連夜渡河，奔襲十八里灘。

    年輕的禁軍將領康保裔被柴榮委以尖刀的重任?？当Ｒ崾菍㈤T之子，祖父、父親都戰死于沙場，以勇武著稱。柴榮親自為他挑選了數百名最精干的禁軍士兵，把這員勇將送到河邊。跟著康保裔和他那支敢死隊一起渡河的還有數百只駱駝——那是竇儀按照柴榮的命令提前用船運到鎮淮軍的“奇兵”。柴榮拍拍駱駝的頭，笑著對康保裔說：“這是朕從西域購來的，沒想到竟然在這里派上了用場。駱駝身形高大，你們騎著它過河，當如履平地！”

    夜色中，這支騎著駱駝的敢死隊悄無聲息地趟過河水，潛入了敵軍陣地。很快，灘頭火光閃動，接著變成了熊熊火海。十八灘陣地上殺聲震天，撕裂了黑夜?？当Ｒ岬耐灰u完全出乎敵軍意料之外，一路殺至陣中，把唐軍陣地攪得天翻地覆。早已整裝待發的趙匡胤旋即率領騎兵發動沖擊，一舉突破了郭廷謂苦心經營的十八灘陣地。

    喊殺聲驚醒了熟睡中的郭廷謂。他驚慌失措地沖到濠州城頭，一眼就看到了東北方向的沖天火光。秋風呼嘯，火海滔滔，突然有一團巨大的黑影從火光中一涌而出。那團黑影就像怪獸般越逼越近，越來越大。郭廷謂終于看清楚了，那正是傳說中的后周鐵騎。他們躍馬揮刀，威風八面，朝著濠州城呼嘯而來。

    顯然，他寄予厚望的防線已被柴榮擊潰，濠州即將面臨和壽州城同樣的命運。這位狂放而自傲的將領一時手足無措，如墮冰窟。

    44　一戰威八荒

    以完善高效的水上運輸網絡為后勤支撐，以精銳輕裝疾進，不顧疲勞，不要補給，千里奔襲，將速度發揮至極致，柴榮重新定義了傳統的戰爭模式。因為這一次，他的對手郭廷謂是一個膽大包天，不按常理出牌的南唐將領。要擊敗這樣的對手，只能更加出人意料，只能顛覆傳統的規則。

    當郭廷謂看到火光照耀下那斗大的杏黃帥旗的時候，他甚至以為這只是一個噩夢。就在舒舒服服地上床睡覺之前，他還在盤算著反攻壽州的大計劃。在他看來，柴榮不過是遠在開封那個敵國皇帝的代名詞而已，距離自己尚有千里之遙。奪回壽州，圍殲向訓兵團之后再來考慮如何應對那個皇帝的報復也不遲。就算以膽大瘋狂著稱的郭廷謂也沒想到這個傳說中的人物竟會如天降般突然出現。更讓郭廷謂沒有想到的是，自己苦心設計的死亡陷阱竟然彈指告破，速度之快令他甚至來不及作出任何反應！郭廷謂緊閉雙眼，以手捂面，連連搖頭，這是現實還是真的只是一場夢？

    郭廷謂還在胡思亂想，周軍大隊人馬已涌到城下?；秀敝?，他聽見了刺史黃仁謙帶著顫抖的聲音：“那個人，莫非便是柴……”一個“柴”字讓郭廷謂如醍醐灌頂，他猛然睜開眼，向城下望去，這個敢于藐視一切戰爭規則的人到底是何等人物？

    天方破曉，一輪紅日正從東方噴薄而出，燦爛的陽光穿透了陰霾，給駐馬千軍之前的那個人披上了萬千金鱗。

    “咣當！”手中配劍頹然落地。郭廷謂終于明白了為什么壽州城上，百步穿楊的劉仁贍面對這個人竟然會兩度失手。如果這個時代還有英雄的話，他相信唯有眼前這個人；如果這個亂世總會被終結，他相信一定是眼前這個人。

    十多年之后，已身為北宋高官的郭廷謂仍對初見柴榮的那個黎明念念不忘。每每和友人談到那一刻，他依然感慨萬千?！跋氘斈?，我舉家均在江南，不是不想死戰到底。但當我見到萬人軍中的世宗皇帝，我便知道，我一直的努力，不過是逆天而為，螳臂當車而已?！闭f到這里，他的眼眶里總閃動著淚水，昂首看天，微笑著：“你知道嗎，那是一種被閃電擊中的感覺?！?/br>
    柴榮仔細觀察濠州城防之后，決心把進攻的重點放在城南。原因很簡單，他要把郭廷謂的注意力吸引到南邊，自己則趁隙拔掉城北的唐軍水寨。柴榮知道，郭廷謂最大的資本并不是濠州城本身，而是城北水寨中的數百條戰船。那是南唐在淮水上最后的軍事力量。毀掉了這支水軍，將讓郭廷謂再也沒有本錢狂傲。

    李重進受命組織攻城，濠州南城陷入激戰。郭廷謂畢竟膽大包天，自知敗局已定，還是決定再賭上一把。當夜，趁周軍不備，郭廷謂派出一千死士夜襲周營，焚燒營帳，鬧騰了一整夜，周軍死者甚眾。

    柴榮勃然大怒。第二天，他親臨戰陣，指揮攻城。周軍士兵頂著箭雨沖上濠州城頭與守軍展開rou搏，戰況慘烈。眼看城防搖搖欲墜，郭廷謂急忙從城北調兵增援，以挽救危局。柴榮敏銳地感到，攻擊南唐軍水寨的機會已到。但郭廷謂自然明白城北水寨對他的重要，為了防止柴榮偷襲，他特意在淮水中立起數百根巨木，苦心構建了一個看似密不透風的水上堡壘。要拔掉這樣一顆硬釘子，絕非易事。

    趙匡胤看透了柴榮的心思，他鄭重地向柴榮推薦了一員勇將——禁軍將領王審琦。王審琦是當年郭威親自選中的猛將，以驍勇著稱。紫金山下的那一夜，王審琦跟隨趙匡胤猛攻南唐大寨，一馬當先，勇不可當，即使身中流矢也血戰不退。這一戰，令趙匡胤與王審琦成為生死之交，趙匡胤有心要讓這員猛將抓住機會，成就大功。

    王審琦領命上陣。一桶桶美酒被抬了出來，王審琦和他的數千勇士站在淮水邊，舉碗痛飲。烈酒下肚，頓覺熱血沸騰，數千人把碗一摔，吶喊著沖上了戰船。

    巨大的黑龍船排成燕形陣，揚帆破浪，殺聲震天，直撲南唐水寨。龐大的巨木陣擋住了船隊的去路，但周軍士兵早有準備，水性好的士兵紛紛跳下船去，潛入水中，將粗大的繩索套在木樁底部。一聲令下，士兵們奮力踩動輪槳，戰船發力向后退去，將一根根巨木連根拔起。隨著巨木被拔起，船上、岸上響起山呼海嘯般的歡呼，聲浪震天動地。唐軍士兵躲在水寨里，看著如此駭人的聲勢，個個雙眼發直，兩腿打顫，哪里還有膽量反抗。

    黑龍船破陣而入，直闖入南唐水寨。王審琦丟掉頭盔，光著膀子，揮著大刀，怒吼著沖上江岸?？粗@群兇神惡煞的魔鬼，唐兵個個魂飛魄散，跑得一個不剩，把整個水寨拱手送上。跑不掉的除了水寨，自然還有寨中擁擠著的上百條戰船。烈焰騰空而起，南唐戰船被付之一炬?？蓱z這支被郭廷謂寄予厚望的水軍還沒有來得及出擊，便已灰飛煙滅。

    王審琦拿下水寨，再接再厲，又乘勢猛攻濠州北城。濠州城中的精銳都被調到了城南，北城留下的大多是老弱，哪里擋得住后周敢死隊不要命般的搶攻。不到一個時辰，城北月城告破。

    直到這時，在南城手忙腳亂指揮作戰的郭廷謂才得知水寨被毀，北門月城陷落的噩耗。黃仁謙驚慌地問他：“水軍全軍覆沒，北城危急，監軍大人還有何妙計可保濠州？”郭廷謂苦笑道：“事已至此，要么城破身死，要么舉城請降，哪里還有什么妙計可用！”黃仁謙沉默半晌，支支吾吾道：“既然如此，一切都聽監軍的安排?！惫⒅^呆立半晌，終于嘆了口氣說：“就算投降，也不可草率，既為人臣，便應忠于人事。我觀柴榮乃當世英主，氣量非凡。我這就修書一封，與他開誠布公，看他如何作答！”

    當夜，郭廷謂差人送信給柴榮說：“戰至此時，臣自知敗局已定。如頑抗到底，玉石俱焚，我命不足惜，只苦了全城百姓。臣愿意舉城歸降，但苦于家人均在江南，倘若馬上投降，必被唐人誅滅全族。請求陛下網開一面，讓臣派人到金陵請命，若援軍不來，臣也算盡了人事，即刻出城投降?！辈駱s看完哈哈大笑：“這郭廷謂好大膽子，敗局已定還要提條件，讓朕準他去搬救兵！”柴榮扶起戰戰兢兢的使者，正色道：“也罷，忠于所事，難能可貴。你回去告訴郭將軍，他大可派人回金陵求援，這段時間我絕不攻城?！?/br>
    柴榮說到做到。他留下李重進，對濠州城圍而不攻，自己則揮師沿淮水而下，掃蕩濠州以東之敵。周軍水陸并進，威不可擋。首戰洞口（今安徽五河縣東），大破南唐軍，斬首五千余級，生俘二千多人。次戰泗州（今江蘇盱眙縣），趙匡胤領兵猛攻，焚毀水寨，攻破月城。柴榮親臨月城城樓，指揮禁軍攻打內城。惡戰十天之后，守城唐軍終于不支，率城投降。三戰清口，南唐軍一觸即潰，急速退往楚州（今江蘇淮安市）。

    戰機不可失！柴榮親率侍衛軍從淮水北岸發動追擊，令趙匡胤率步騎主力沿淮水南岸挺進，水軍則沿淮水東下。后周大軍兵分三路，水陸并進，向著楚州方向狂飆突進。清口以下的淮水之濱甚為荒涼，幾無居民和路人，遍布沼澤，蘆葦繁密。但此時周軍上下士氣高昂，氣勢如虹，人人跋涉泥濘，爭相向前，早已把生死和疲勞置之度外。

    狂追兩天之后，趙匡胤終于在楚州西北追上了南唐敗軍。周軍發動總攻之時，金鼓震耳欲聾，雪亮的刀光閃耀淮河兩岸，喊殺聲席卷天地。這是一場徹頭徹尾的大圍殲，驚恐的南唐士兵散布在方圓數十里的河灘上，狼奔豚突，抱頭鼠竄，恨不得鉆進地縫。這一戰，周軍大獲全勝，共繳獲戰船三百艘，俘虜唐軍統帥、保義節度使陳承昭以下七千多人，淮南南唐軍主力至此徹底覆沒。

    當柴榮和他的將士們在淮水邊威風八面時，困守濠州城的郭廷謂終于得到了來自金陵的消息。李璟嚴令他苦守待援，卻不調一兵一卒北上相救。最后的希望破滅之后，郭廷謂將柴榮的特使請進城，把全軍將士集結于軍營外，一起向南三拜，向他們曾經效忠的那個王朝作最后的訣別。南拜之時，全軍大慟，令在場的后周使者也不禁動容。隨后，郭廷謂如約舉城投降，自己則前往楚州前線拜見柴榮。

    柴榮又得一員勇將，自然欣喜萬分。他緊緊握住郭廷謂的雙手贊道：“朕自南征以來，勢如破竹，連克重鎮，淮南眾將相繼敗亡。唯有愛卿能切斷渦口浮橋，擊破定遠寨，把朕的沙場宿將武行德殺得片甲不留，足以問心無愧了。濠州是個小城，就算李璟自己來守，他能守得住嗎？愛卿有勇有謀，德才兼備，日后必成大器！”說完，當場賜給金帶、錦袍、良馬，拜為亳州防御使。

    很快，偵騎來報，揚州守將得知濠州陷落，無心固守，正在焚燒城市，驅趕城中百姓南渡長江。揚州是淮南最為富庶繁華的城市，更被柴榮視為以商富民的典范，如今卻遭此滅頂之災。柴榮心痛不已，當即派遣鐵騎左廂都指揮使武守琦率領數百騎星夜奔赴揚州，又命郭廷謂乘勢進攻雄州（今安徽天長市），侍衛馬軍都指揮使韓令坤領兵攻擊泰州（今江蘇泰州市），右龍武將軍王漢璋進攻海州（今江蘇連云港市）。不久，各軍紛紛報捷，三州均落入后周之手。

    兩月之內，周軍一路東進，勢如破竹，將戰線從濠州向東向南分別擴展了數百里，如秋風掃落葉般將整條淮水上的南唐軍事力量清掃殆盡，兵鋒直逼長江，可謂蕩氣回腸，激蕩江河，一戰而威八荒。

    周軍在淮南戰場的猛烈攻勢令天下震動。連偏居于兩廣的割據政權南漢也感到了威脅。南漢統治者是劉氏一族，這個家族自稱漢朝劉氏后裔，以“漢”為國號，稱帝已歷三世，割據兩廣，橫征暴斂，驕奢yin逸?，F任皇帝劉晟聽到南唐大敗的消息，感到危機迫近，想了半天，他決定放下面子，向柴榮進貢討好。使者帶著滿車金銀珠寶走到湖南一帶，被楚軍所阻，只好無功而返。劉晟見討好不成，又想要招兵買馬，準備應戰。忙活了一陣，想想再怎么準備也不是柴榮的對手，很快又xiele氣，干脆整日縱酒狂飲，還對周圍人說：“我能免于戰火，就已經撞了大運了，何必費心來考慮以后的事！”

    遠離中原的南漢尚且如此，正在遭受猛攻的南唐皇帝李璟自然更加惶惶不可終日。前往契丹、北漢求救的使者被抓了一個又一個，李璟仍然鍥而不舍地往虎口里送食，但就是得不到回音。絕望的李璟再也想不出什么靠譜的辦法，玩起了改年號的游戲，宣布把年號改為“中興”。他倒沒期望真能創造什么中興盛世，只希望借此洗掉晦氣，鼓舞人心而已。

    而此時，氣勢如虹的后周大軍已在柴榮率領下逼近楚州（今江蘇淮安市），那里是南唐在淮水邊上最后一個尚未被攻克的據點，也是南唐最重要的港口。奪下楚州，便能打通整條淮水，徹底控制淮南。楚州周圍的城市已悉數被柴榮納入囊中，這是一座早已被四面包圍的孤城。在眾人看來，攻下楚州將是毫無難度之事，就像水到渠成般輕松。但即將到來的那場戰斗，卻讓所有經歷過的人都終生難忘。

    45　最后的死戰

    “淮水東南第一州”，唐代大詩人白居易曾在詩中這樣贊譽他眼里的楚州。這座處于淮水之尾的城市能得到這樣的稱號，得益于其得天獨厚的位置。南北運輸的動脈——大運河正是在這里入淮，使楚州成為漕運要津，江淮的大米、泰州的食鹽，都在這里集散中轉。在唐代，楚州極盛之時，更是海上絲綢之路的重點節點，是國際性的大港口，無論是南到東南亞，還是北上東北亞，貨物都要在這里中轉，遠道而來的越商胡賈穿梭往來，儼然一副國際港口的氣派。不僅如此，楚州的農業、水產乃至手工業都非常發達，特別以絲織品和釀酒業聞名于世。雖然唐亡以來，由于淮南長期與中原為敵，南北貿易交往大受影響，但楚州仍然是南唐政權最繁華、最重要的城市之一。

    但在軍事家眼里，在如今的淮南戰場上，所謂的“淮水東南第一州”早已成了毫無價值的城市。它周圍的廣大區域已為周軍控制，這座城市孤懸于后周勢力的汪洋大海中搖搖欲墜。況且，經過紫金山和濠州之戰，南唐在淮南的主力已損失殆盡，對李璟而言，當務之急是如何防止周軍渡過長江，自然不會去考慮援救一個早已沒有未來的城市。但楚州守將張彥卿卻不這樣想。在他看來，自己身為楚州防御使，保住城池不失，是職責所在，不管將要付出什么樣的代價。

    顯德五年（公元958年）正月，柴榮領兵進逼楚州城下。對這座孤城，柴榮并沒有太大的興趣。他的心里正在琢磨兩件更重要的事。一是如何讓自己的水軍從淮水進入長江；二是打通與吳越國的陸路聯系。如果能打通淮水與長江之間的水路，他那威風八面的黑龍戰艦便能直逼南唐首府金陵，從而脅迫李璟割地求和，盡快結束淮南戰事。而吳越國作為后周在江南最重要的盟友，雖然并不接壤，但卻是監視和牽制南唐的重要力量，如果能打通與吳越的陸路通道，無疑將為控制江南拿到更有力的籌碼。至于小小的楚州，就交給趙匡胤、王審琦等人去收拾殘局吧。

    攻擊楚州的戰斗很快打響。面對士氣高昂，如狼似虎的后周士兵，防御外城的唐軍似乎早已心無斗志，象征性地抵抗了一陣便匆匆退入內城。周軍順利攻克楚州外城。見戰事如此順利，柴榮留下趙匡胤、王審琦等人繼續圍攻，自己則領水軍南下，打算沿當年吳王夫差開鑿的邗溝故道進入長江。

    春秋時期，吳王夫差為了北上伐齊，從揚州向東北開鑿航道，沿途拓溝穿湖，直至楚州，成功地將長江與淮水貫通。到了隋煬帝時，為了發展江南，又發淮南民工十余萬對原來的邗溝進行了大規模整修，為后來大運河的貫通打了下基礎。但唐末以來，由于戰亂，運河長久失修，泥沙不斷淤積，使這條水道逐漸廢棄。后周水軍走到北辰坊一帶，便鉆進了死胡同，再也無法前進一步。柴榮派去打探的人回來報告說，這北辰坊一帶原有為了調節湖水高度修筑的堰閘。因為邗溝底高，淮河底低，為防邗溝水盡泄入淮，影響航運，所以在北辰坊設堰，用以調節湖水。但如今早已失修多年，堰閘廢棄，河沙淤積，使水路斷絕。如果要重新疏通河道，估計要花費巨大人力，耗費很長時間。

    眾將聽了都大為泄氣，但柴榮卻不為所動。在他看來，至少唐代時，這運河還在正常運轉，短短幾十年的光陰，不足以發生滄海桑田的巨大變化，疏通舊河道，怎么會如此之難？

    柴榮決定親自出馬。他帶上工匠、畫師，立即前往北辰坊一帶探查。從楚州到北辰坊，這一路只見萬頃水田，千里碧波，雖然正值枯水季節，但仍一派江南景色，氣象萬千?！叭f頃水田連郭秀，四時煙月映淮清。這是當年劉禹錫在詩中所描述的楚州之景。今日一見，果然如此?！辈駱s不由感嘆道：“如此大好河山，豈忍心讓戰火荼毒，又豈能讓她長久游離于中原王土之外！”

    到了北辰坊，果見泥沙淤積，水道已不復存在，只剩下一塊歪歪斜斜的石碑，上面依稀可見“北神堰”三個字?！斑@里必定便是當年修筑的堰閘?！辈駱s一邊自言自語，一邊仔細端詳著四周的地貌。獨立半晌，柴榮喚過畫師，一邊指點，一邊要畫師將此地的形制地貌一一描下。

    回到軍營，柴榮緊閉帳門，把自己關在帳內，一個人對著地圖陷入了沉思。日落月升，晝去夜來，整整一天一夜，柴榮沒有走出大帳一步。第二天清晨，負責疏通河道的官員和工匠被喚到了帳內。當他們走出軍營時，人人臉上都帶著不可思議的驚異，手里小心翼翼地捧著一卷圖紙。那是柴榮親自設計，連夜繪出的施工圖紙。眾將士見了，個個都覺得不可思議，難道這位武能平天下，文能治國家的皇帝，還是一位出色的工程師？

    事實證明柴榮不愧為奇才。有了他親自設計的工程規劃，工人們依法施工，只用了十天時間，淤塞已久的河道便重現生機，奔騰的淮水順利穿過北神堰涌入了滾滾長江，這兩條大江之間的聯系在相隔半個世紀之后終于被再度打通。當后周的數百艘黑龍戰艦出現在長江之上時，南唐百姓驚為天人。聽到報告的李璟驚慌失措跑上金陵城樓。他舉目望去，只見滔滔江面上，巨大的黑龍戰艦連天接地，旌旗招展。那一刻，這位南唐皇帝和他的部下們的斗志徹底崩潰。

    接著，柴榮又分兵攻下了泰州東南的重鎮靜海（今江蘇南通市），打通了與吳越的陸路通道。自錢镠創立吳越國以來，獨領兩浙十三州，對外依附中原王朝與南唐對抗，對內保境安民，大興商貿。經過數十年的發展，吳越上下富庶盛于東南，百年不知兵革，宛如世外桃源一般。柴榮登基以來，吳越每年都要向后周進貢大量財物，兩國使者更是往來頻繁，絡繹不絕。由于中間隔著敵國，以前兩國的交往只能通過海路輾轉，頗費周章。如今陸路打通，兩國間不論官方交往，還是民間商貿終于有了一個可靠便捷的通道。

    一切都進行得似乎很順利。但當柴榮回過頭來，才發現原先認為會很容易的楚州戰事竟然陷入了僵局。

    楚州守將張彥卿不僅意志堅定，而且頭腦清醒。由于守軍兵力不足，他果斷放棄了外城，將全部兵力集中于內城固守。周軍每日攻擊不下十數次，均被守軍頑強擊退。趙匡胤為了鼓舞士氣，在城外造百尺高樓，親自督戰。周軍以云梯、沖車直逼城下，正面強攻，又以敢死隊趁夜在城下挖掘地道，再堆積柴木焚之，就這樣燒了十多天，城墻終于崩裂。

    周軍乘機向城墻缺口發動沖擊，人如怒潮，殺聲震天。戰至此時，連最頑強的南唐將士也不僅膽寒。城池已是必破之局，再戰下去，必定是玉石俱焚，為了一座孤城，值得嗎？張彥卿的兒子還年輕，自然不愿意毫無意義地為南唐政權陪葬。他帶著一群將領找到自己父親，跪下哭求道：“楚州已是孤城，我等堅守月余，死戰不退，足以問心無愧了。如今周軍破城在即，如再戰，全城軍民必定同歸于盡，玉石俱焚。李璟昏庸無能，何必為一庸主搭上全城軍民的性命！不如此時投降，可保全城百姓性命，也算大功一件了！”張彥卿雙目怒睜，二話不說，揮劍便斬掉了兒子的頭顱。鮮血沖天而起，驚呆了所有人?！按顺潜闶俏抑浪?，再敢有人勸我投降，我兒便是下場！”張彥卿一心要學劉仁贍，早已將全城軍民的性命奉上了祭壇。諸將見了，無不痛哭。悲切而無奈的哭聲震動城樓，卻再沒有一個人敢說投降的事。事已至此，只能死戰到底了。在張彥卿的親自反擊下，周軍的進攻又一次被打退。密密麻麻的尸體填滿了城墻的缺口。經過這一天的慘烈rou搏，雙方士兵都傷亡慘重，筋疲力盡。

    次日清晨，柴榮飛馬趕到了楚州城下。他知道南唐將領多忠義之士，但沒想到這張彥卿的腦子比劉仁贍、郭廷謂還要頑固，明知是必敗之局，還一心要帶著全城百姓往死路上走。他希望能借自己的聲望，阻止更大的慘劇?！盎茨细顡丫?，一直視中原為敵國。是以淮南眾將眼里只有南唐，而無中原正統。每每與中原交戰，總是全力死戰，以此為榮。只是楚州已是孤城，連李璟都早已放棄，如此頑抗，實在毫無意義。你們暫停攻城，朕來會一會這個張彥卿?！壁w匡胤聽柴榮這樣說，當即會意。他手一揮，令旗舞動，攻城周軍徐徐而退。

    “張將軍，請城頭答話！”就像在壽州城外一樣，柴榮單人匹馬，立于城下，昂首喊話。

    渾身是血的張彥卿在侍衛攙扶下來到了城頭。他一眼便看見了柴榮，這位早已名動天下的后周皇帝?！肮皇且淮⒅?！”一見柴榮的氣度，張彥卿不禁在心頭嘆了口氣。

    “李璟昏庸無能，淮南民不聊生。朕舉兵南下，是以有道伐無道。如今淮南大半為朕所有，朕之水師已入長江，不日將直逼金陵。楚州已成孤城，將軍縱然死守，也難以挽回大局，何不早降？”柴榮揮鞭遙指城樓，朗聲道。

    張彥卿慘然笑道：“我雖不才，也是大唐皇帝御賜的楚州防御使。哪有食君祿而不盡人事的道理！要我投降，雖死不從?！?/br>
    柴榮搖了搖頭，又勸道：“再戰下去，必然生靈涂炭，玉石俱焚。將軍乃忠勇之士，應懂得順勢而為的道理，何必為個人名節而連累全城百姓之性命！”

    張彥卿卻再不答話，轉身而去。須臾，城頭亂箭齊發，箭矢瞬間在柴榮馬前插了一地。柴榮知道再勸無益，長嘆一聲，撥轉馬頭，對趙匡胤道：“攻城！”

    山崩地裂之聲轟然炸響。在周軍沖車猛烈的撞擊下，楚州城墻塌掉了一大半。周軍士兵潮水般地涌進城內。但讓所有人都沒想到的是，城破之后才是血戰的開始。張彥卿親率軍士，列陣城內，與周兵展開了慘烈的巷戰。從正午直到日暮，楚州城內處處浴血，周兵每占領一個街巷都要付出慘重的代價。張彥卿等人從城門口節節抵抗，一直轉戰到州衙。戰至最后，刀槍斷裂，箭矢用盡，張彥卿索性以繩床為武器，與圍上來的周兵殊死搏斗，直至傷重而死。

    楚州巷戰，防御使張彥卿以下千余人全部戰死，無一人生降。

    守軍同歸于盡般的搏命死戰令后周軍隊蒙受了巨大的損失，更令全城化為焦土。繁華的楚州城房屋街道幾乎焚之殆盡，城內百姓死者萬余人。殺紅了眼的后周士兵把憤怒和仇恨發泄到了無辜的楚州百姓身上，見人就砍，見屋就燒，全城幾成煉獄。等趙匡胤進城之時，才發現全城已成屠場，士兵們已近失控。趙匡胤一面差人飛報柴榮，一面下令約束軍紀，禁止屠城。直至深夜，這座在血與火中顫抖的城市才漸漸平靜下來。

    看著這座被戰火摧毀的商業重鎮，柴榮仰天長嘆：“百年重鎮，想不到今日毀于一旦?？磥?，這場戰爭是到了該結束的時候了?！?/br>
    不知道是不是親歷了這場殘酷戰爭的趙匡胤對這座城市有某種愧欠。北宋建朝后，楚州的地位空前上升，成為北宋王朝江淮漕運的重點節點，更被列為全國設市易務的二十二個城市之一，這座城市也浴火重生，再度繁榮。

    攻下了楚州，周軍再無后顧之憂。整個淮南，除了南吳太祖楊行密起家的廬州（今安徽合肥市）及較為偏遠的舒州（今安徽潛山縣）、蘄州（今湖北蘄春縣）、黃州（今湖北武漢市新洲區）外，已全部被周軍占領。正如柴榮所言，征淮之戰已到了該結束之時。

    第九章　潛龍悲歌

    平定淮南讓柴榮再無后顧之憂，他決心直面夢想，奮力一搏。在令他魂牽夢縈的幽燕之地，這位后周皇帝上演了最后的天鵝之舞，也為歷史留下了一首難以磨滅的悲愴之歌。

    46　仁者無敵

    柴榮的第三次親征使淮南戰事急轉直下。楚州陷落，周軍水師大舉進入長江，這一切讓南唐上下陷入恐慌與絕望。南唐朝中的主戰派土崩瓦解，主和呼聲高漲。宰相馮延己、宋齊丘等人原本是最積極的主戰派，調子喊得最高，此時卻見風使舵，轉而力勸李璟議和。南唐皇族對李璟更是深感失望。李璟的三弟李景遂原本已被確定為皇帝接班人，見此危局，再也不敢來擔這個爛攤子，不斷上表請求辭去接班人之位。齊王李景達也因兵敗，要求辭去元帥之職。放眼整個南唐上下，竟再無一人能為李璟力挽狂瀾。

    李璟知道，要求和，只有把江北之地全部拱手奉上。但現在最大的阻礙不是別人，而是自己的面子。求和之后，南唐再難在政治上與后周平起平坐，自己的皇帝頭銜必定要被抹去，自詡的大唐正統將成笑柄，他李璟更鐵定成為李氏家族的大罪人。想到這些，李璟又不由得猶豫起來。

    但戰局的發展卻沒有絲毫猶豫。不久，李璟接到報告，后周水軍在長江口大敗唐軍。接著，在東?州（今江蘇啟東市）的水軍也全軍覆沒，蘇杭震動。而后周猛將李重進、王審琦正率軍分別向廬州、舒州急進，若再不議和，恐怕連籌碼都要丟光。李璟再不敢猶豫，連夜擬出求和條件，向后周獻出江北僅存的廬、舒、蘄、黃四州，劃長江為界，每年獻送貢品十萬。同時，愿意去帝號，改稱“國主”，以示臣服之意。求和之后，為表悔意，將立即把國主之位傳給自己的兒子。

    看著李璟提出的條件，柴榮只淡淡一笑，若早如此，又何必苦戰至此。他不是不想乘勢奪取江南，但柴榮心里清楚，征淮之戰已拖了兩年多，士卒疲憊，百姓勞苦，財力物力更消耗頗大。以目前后周國力而言，是無論如何也支撐不起長期消耗戰的。更重要的是，無論攻擊后蜀還是征討淮南，其目的主要在于壓制和削弱反周勢力，減輕后周的外部威脅，為下一步北伐，收復燕云十六州打下基礎。一想到燕云十六州，柴榮頓覺心頭一陣激越?；茨掀蕉?，南方諸國已不足為患，唯有那始終令他魂牽夢縈的燕云十六州，才是對中原生死攸關的地方！想到這里，他對李璟的特使陳覺說：“朕興師出兵本只為取得江北之地，既然李璟愿意獻出江北，率國歸附，朕自然不會再有更多的要求。你回去告訴李璟，兩軍休戰，他功勞甚大，不必把國主之位傳給兒子！”想了想，柴榮又道：“兩軍停戰之后，朕在長江的水軍立即撤回，同時令荊南、吳越的軍隊罷兵。至于廬、黃等四州，可等城中將吏士兵上路南歸以后，再通知我軍接收。你們留在長江上的船只如有需要，一并讓他們到北岸來拉走?！?/br>
    見求和如此順利，陳覺如釋重負。

    隨即，柴榮詔令配合出兵的吳越、荊南將軍隊撤回，賜給吳越絹帛三萬匹，荊南絹帛一萬匹。又下詔賞賜南征將士，安撫淮南百姓。詔書中說：“侍衛諸軍及諸道將士各賜等第優給。應行營將士殉于王事者，各與贈官；親的子孫，并量才錄用；傷夷殘廢，別賜救接?；茨现T州及徐、宿、宋、亳、陳、穎、許、蔡等州，所欠去年秋夏稅物，并于除放?！狈@的南唐士兵，也予分批釋放。

    是年四月，柴榮從揚州北返。

    后周征南唐之戰，自顯德二年（公元955年）十一月始，到顯德五年（公元958年）三月結束，歷時兩年四個月。雖然耗時不短，但戰果可謂輝煌。南唐在長江以北的土地共十四個州、六十個縣全部為后周所有。自唐末楊行密割據江南，建立南吳以來，中原王朝對淮南屢次用兵均鎩羽而回，唯有柴榮，雖歷經艱險，卻終成大功。平定淮南，南唐臣服，這對柴榮意義重大。這意味著中原以南，再無與后周公開對抗的割據政權，他的后顧之憂得以解除，終于可以擇期北伐，為收復燕云十六州作全力一搏。

    而失去江北十四州的南唐則從此一蹶不振，由足以影響天下大局的江南一霸淪為地區性小國。南唐最主要的產鹽地泰州海陵被納入后周版圖，更令其雪上加霜。為了此事，李璟曾懇求柴榮送還海陵以供應江南食鹽，柴榮當然不會答應。柴榮的理由很充分：“海陵在長江北岸，南、北官吏豈能交錯雜居？”但答應每年撥出三十萬斛鹽供給南唐。如此，后周死死扼住了南唐的命脈，令南唐上下再不敢生對抗之心。以至于南唐朝中那些曾經的主戰派們，如今說起后周，都口稱“大朝”，儼然已徹底臣服。歷史從不會同情弱者，失去淮南十七年之后，茍延殘喘的南唐最終亡于北宋皇帝趙匡胤之手，空留下后主李煜的千古名句：“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流?！?/br>
    回到開封，柴榮立刻一頭扎進千頭萬緒的政務中。他的目標已非常明確，用盡可能短的時間恢復元氣，增強國力，盡快發起收復燕云十六州之役。

    此時，開封新城的建設已基本完工，柴榮經營城市、重商富民的策略初見成效。隨著開封城規模的日漸擴大，人口的逐漸增多，汴水通航的日益便利，已初現“工商外至，絡繹無窮”之景。官府甚至在汴水邊建起巨樓，專用于物流商貿，歲入數萬計。

    既然擴城迎商如此順利，柴榮把目光又轉到農業生產上來。自唐末以來，由于戰亂頻繁，人多逃亡，出現諸多荒田。為了恢復農業生產，歷代皇帝都曾下詔，鼓勵農民開墾荒田，多種廣耕。但地方官吏們卻有自己的小算盤，一旦農民們在新田種上莊稼，立即增加稅收，同時向朝廷虛報瞞報田畝數，從中盤剝，中飽私囊。吃了大虧的農民再也不敢響應號召開墾新田，田地愈發荒蕪。為此事，中書舍人竇儼曾多次上書，請求朝廷改變這種出爾反爾的做法，藏糧于民。在柴榮看來，公平與誠信是恢復農民信心的關鍵，他必須從制度上解決這個問題。顯德五年（公元958年）十月，柴榮下詔，解散淮南各州的鄉軍，放歸故里從事農業生產。同時，頒行《均田圖》，派官吏巡行各州，丈量土地，核實田畝，均定稅賦。為了進一步減輕農民的負擔，柴榮又下令撤銷負擔地方官員俸祿的所謂“課戶”、“俸戶”，各級地方官員的俸祿一律由州縣統一開支。

    柴榮的做法擊中了要害。很快，各地巡查土地的官員紛紛回報，發現地方增收田賦卻又隱瞞不報的農田甚多。僅開封府便核查出瞞報田地四萬二千余頃，幾乎占原有田地的一半。柴榮下令，開封府減免租稅三萬八千頃，其他各地查出的田地，依此比例減免租稅。短短時間內，不僅朝廷租稅有所增加，農民的負擔也大大減輕，開荒種田的積極性更是高漲，中原的農業生產迅速發展。

    這天，柴榮忽然想起宮中正在整修永福殿，作為一個什么事不親自參與就深感不安的完美主義者，他立刻想要到建筑工地視察。沒有事先宣布，也沒有提前告知，柴榮帶著一隊侍衛風風火火就跑到了工地上。

    此刻正是午飯時間，監工的官員并不在現場，只有一群工人蹲在地上吃飯。勞累了半天的工人們個個衣衫襤褸，汗流浹背，狼吞虎咽。柴榮想起，為了讓修宮殿的工人們吃好吃飽，他還專門撥過一筆錢，不知道他們吃的什么？柴榮湊過去一看，簡直不敢相信自己的眼睛。吃的確實是米飯，可這些民工都是怎么吃飯的？他們即沒有碗盤，也沒有勺子，民工們只能用瓦片當碗盛飯，隨便撿塊木片當勺子，就這樣臟兮兮地胡亂吃個飽。柴榮勃然大怒，立即下令把負責監工的內供奉官孫延希抓到自己面前。

    柴榮指著孫延希的鼻子痛罵道：“民力寶貴，不可濫用，更要愛惜。為了整修永福殿，朕撥下?？?，其中一條就是務必讓民工們吃飽穿暖。你看看他們吃的什么？”柴榮指著一地狼藉的瓦片，憤怒地說：“連吃飯的碗筷都沒有！你簡直不把他們當人看！這些錢都被你貪到哪里去了？如此狼心狗肺，要你何用！”柴榮手一揮，孫延希當即被拖出宮門，斬首示眾。不僅如此，跟這事有關的御廚使等官員全部停職查辦。

    也許是因為親眼見到了民工們的貧苦窘迫，回宮之后，柴榮立即找來負責宮內飲食的宣徽院官員，要求驗看御用膳食的配料清單。只見單子上密密麻麻地羅列著各種珍味香料，不可勝數。柴榮嘆道：“天下未定，百姓貧苦。朕豈敢如此奢侈！”他提起朱筆，在單子上批道：“朕之常膳，所用物料，今后減半。余人所食，即須仍舊?！币坏╆P注一件事，柴榮便不放過其中的任何一個細節。他又發現宮里設宴時，食物根據官員級別有優有次。他馬上告訴侍臣：“從今天開始，宮中賜宴，一視同仁，群臣所食不得更有分別！”

    不久，西京留守吳廷祚報告，說他治下的伊陽縣山中多金礦，老百姓紛紛跑到山里去淘金子，與官府爭利，建議朝廷派兵緝拿。這事兒拿到朝堂上一討論，群臣幾乎一致支持吳廷祚的建議。柴榮卻搖頭說：“若在太平盛世，這樣做倒是必要?？涩F在中原還遠未恢復元氣，國家疲敝，百姓窮困。既然這是個求生的路子，何必要斷了老百姓的生路？倘若民不聊生，國又將何存？”柴榮當即傳詔說：“山澤之利，與眾共之，王者之道也！”要求吳廷祚不要禁止百姓淘金。接著，柴榮又下詔，后周國內，凡是家中有戰死者，免除三年差徭。

    他很清楚，征淮之戰，后周雖然取得了輝煌大勝，但付出的代價不可謂不大。每一次征戰，都會讓更多的家庭流離失所。唐亡以來，軍閥割據，征戰不息，尤以中原百姓受害最深，處處“白骨露于野，千里無雞鳴”。而十年前，契丹南下滅晉，血洗中原，更令中原大傷元氣。要讓中原恢復元氣，必須愛民養民。

    愛民養民的觀念貫穿了柴榮短暫執政生涯的始終。顯德六年（公元959年），后周剛剛奪取的淮南發生大旱。戰亂方平，又遇大災，百姓苦不堪言。柴榮當即下令從中原調撥糧食運往淮南救濟災民，對各級官府則宣稱這是“借”給淮南的。消息一出，戶部的官員急急忙忙進宮求見皇帝，勸柴榮千萬不能做這樣的事?！盀楹尾豢?？”柴榮微笑著反問。這位官員漲紅了臉，如實報告：“淮南民貧，恐不能償。到時候，這筆債恐怕還要朝廷來負擔?！辈駱s哈哈大笑：“你來勸我，做得也沒錯，唯恐國庫受損，這是盡戶部官員的本分。不過……”柴榮話鋒一轉，面色變得凝重起來。他望著煙雨朦朧的遠方，嘆道：“不管中原還是淮南，民皆吾子也。安有子倒懸而父不為之解的道理！又何必在乎他們能不能歸還這些糧食呢？”

    官員們這才恍然大悟。以柴榮的精明，當然知道這是一筆永遠收不回來的欠債，他根本沒指望“借”后能還。以借糧的名義征調糧食，不過是為了解除各級官吏的疑慮，盡可能多籌集一些糧食解救正在死亡線上掙扎的饑民。在柴榮眼里，百姓的性命遠遠比糧倉里的糧食要寶貴得多。

    因為柴榮很清楚，仁政才是王道，仁者方能無敵。

    47　潛龍騰淵

    從顯德五年（公元958年）四月到顯德六年（公元959年）三月，柴榮用了整整一年時間來為北伐作準備。

    梳理柴榮登基以來的軍事行動，可謂馬不停蹄，勢如雷電。登基剛剛三個月，他便親征北漢，發動高平決戰。從北漢班師不足一年，又命向訓、王景兵出散關，攻取后蜀關西四州。關西剛剛平定，旋即發動南征，奪取了南唐的江北之地。這一系列軍事行動，環環緊扣，忙而不亂。通過這三場戰爭，嚴重威脅后周安全的北漢、后蜀、南唐均遭受沉重打擊，再也無力對中原構成威脅。唯有北面最強大的敵人遼國，以燕云十六州為基地，不斷滋擾后周邊境。

    所謂燕云十六州，即指燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、云、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔等十六個州，包括了今天北京、天津以及山西、河北北部，地勢居高臨下，易守難攻。當年石敬瑭反后唐自立，以割讓燕云十六州的代價換來契丹大軍相助，成就了他的皇帝夢。但從此，契丹軍隊得以越過長城防線，將勢力深入到河北平原，嚴重威脅著中原的安全。但凡稍有頭腦的人都知道，不收復燕云十六州，重建北方防御體系，中原將永無寧日。

    后晉開運三年（公元947年），后晉皇帝石重貴發動北伐，企圖一舉奪回燕云十六州。沒想到后晉軍主帥杜重威帶著大軍臨陣投敵，反引契丹軍南下，直入汴梁，后晉滅亡。志大才疏的石重貴不僅沒能收復燕云十六州，反而落了個國滅被俘的下場。后漢年間，遼軍以燕云十六州為基地，再度南侵，柴榮跟隨養父郭威領兵反擊，兵至邢州，原本想直逼幽州，但后漢隱帝劉承佑畏敵如虎，一紙詔令，郭威只好退兵。柴榮登基之后，無時不把收復燕云十六州作為自己的頭等大事，但他深知，遼軍實力絕非北漢、南唐等地方政權可比，要與契丹人全面開戰，必須做好充分準備，確保勝算，否則便是第二個石重貴，引火燒身，自取滅亡。

    數年前，面對錯綜復雜的天下局勢，王樸曾獻《平邊策》，提出了“先易后難，先南后北”的戰略方針。具體來說，是先奪取南唐的江北之地，然后順勢掃平南方諸國，在此基礎上攻取幽燕，最后再啃河東這塊硬骨頭。柴榮對王樸的建議深以為然，大加贊賞。但再好的戰略也要根據實際情形作必要的修正。如今南方諸國，南唐已臣服，吳越、荊南是盟友，而失去關西地區的后蜀早已退守秦嶺以南，難以對中原形成威脅，北征燕云十六州再無后顧之憂?，F任遼國皇帝耶律璟昏庸殘暴，沉溺于打獵飲酒，奢侈享樂，通宵達旦，每日直睡到午后才醒，人稱“睡王”。在柴榮看來，這正是天賜良機，如不乘機北伐，以后遼國若換了雄主，再想圖之則更加困難。

    正是基于以上考慮，柴榮決定對王樸的《平邊策》加以修正：趁南方諸國臣服，暫無后顧之憂之時，先發制人，奪取燕云十六州。

    但對付遼國這個強敵，不做好準備工作顯然不行。所以，南征北返后，柴榮抓緊時間修內政，充國庫，練禁軍，備糧草，希望用最短的時間做好北伐的準備。在這一年內，他連續下詔，征發徐州、宿州、宋州、單州等地壯丁民夫數萬人疏通汴水；令馬軍都指揮使韓令坤從開封城東引汴水流入蔡水，打通陳州、潁州的運糧水道；令步軍都指揮使袁彥疏通五丈渠，向東經過曹州、濟州，以打通青州、鄆州的運糧水道；令侍衛都指揮使韓通從滄州（今河北滄州市）修治水道進入遼國國境，直通瀛州（今河北河間市）、莫州（今河北任丘市）。柴榮這一系列緊鑼密鼓的治水工程難免令眾人大惑不解。雖然皇帝重視治水和漕運人盡皆知，但為何如此急迫地要將運輸水網從山東、淮南一直打通至北方邊境？在那時，幾乎沒有人想到，柴榮會如此之快地發動收復燕云十六州之戰。

    是年三月，正緊張進行北伐戰爭準備的柴榮聽到噩耗，他最為信賴和倚重的宰相王樸突發重病去世。這對正朝著夢想奮力一搏的柴榮而言，不啻于晴天霹靂。王樸是后周朝堂上少有的辦事能讓柴榮完全放心的重臣之一。如今正當用人之際，卻痛失臂膀，柴榮的悲痛可想而知。在王樸的喪禮上，柴榮想起了那篇高屋建瓴、字字珠璣的《平邊策》，想起了他親自校訂的《欽天歷》，想起了在他的主持下拔地而起的開封新城，更想起每一次出征時總是為自己留守京城的王樸忠誠堅定的目光。往事歷歷，如走馬燈般閃過，柴榮再也無法平抑自己的感情，悲痛得以玉鉞擊地，放聲大哭。群臣見了，都不禁黯然淚下。沒有人會理解柴榮如此悲痛的真正原因，失去股肱之臣固然是一方面，更重要的，在向夢想沖刺的關鍵時刻，王樸的突然去世，極大地觸動了柴榮隱藏在內心最深處的情感。

    回到皇宮，柴榮屏退左右，獨自一人登上皇城城樓。頭上陽光燦爛，春日正暖，但他心里卻感受不到一絲春意，感到的只有生命的無常與短暫，只有命運的殘酷和無奈。這一刻，他又想起了郭威臨死前對自己留下的那句“人事三杯酒，流年一局棋”，想起了父親臉上那耐人尋味的微笑。養父郭威以草根出身，歷經四朝，搏殺半生，四十七歲登上皇位，創立周朝，堪稱一代英豪，但登基僅僅三年之后便病逝。再強大的英雄，卻終究敵不過時間，敵不過命運。

    他又想起了符皇后，在那個清冷的夜里，看著劃過天際的流星，符皇后曾這樣對他說：“生命如流星，轉瞬即逝。如果能給這個世界留下點什么，才叫完整吧?！睖I水再一次從他的臉頰潺潺流下，當他如流星般劃過這個亂世的天際時，人們會如何評價他？當他離開這個讓他恨過，愛過，奮斗過，感動過的世界時，他的臉上會是無奈的淚水還是滿足的微笑？