昏黃閃爍的油燈下，劉鄩的視線從魏州緩緩向西掃去。層層疊疊的太行群山跳入眼簾，他的心臟劇烈跳動起來。黃澤嶺，不久前，李存勖剛剛從這里翻越太行山，進入魏州，以迅雷之勢平定了天雄軍變亂，將魏博六州之地盡收囊中。這里是從河東到魏州最近的路線，反之，這也是從魏州直通太原的捷徑！

    太原，那座傳說中的城市他從未去過。但他知道，那是河東的心臟，那里有李存勖的家族，有他的王宮，有他無法割舍的一切。如果能以一支奇兵，從黃澤嶺穿越太行山，偷襲太原，就能一舉擊中李存勖的要害，讓整個河東陷入混亂和崩潰！劉鄩狠狠一拳擊在案上，非常之時必用非常之法，似乎只有這個辦法才能一舉扭轉河北的必敗之局。

    這個突然跳出來的作戰計劃讓劉鄩自己都覺得有點害怕。不錯，目前李存勖和他的大軍都滯留在魏州，太原想必兵力空虛。但從魏縣到太原，足足有八百余里，不僅要穿越茫茫的太行山脈，沿途還有無數關隘。同時，他還必須迷惑住面前的李存勖，讓他無法覺察梁軍已經轉移。最后，即使他能順利到達太原，真的就能攻下那個曾在朱溫六路圍攻之下仍屹立不倒的河東首府嗎？

    但這個念頭一旦產生，就讓他再也無法自拔。這確實是一個近乎自殺的冒險和賭博，但劉鄩覺得這值得賭一把。他手里的籌碼原本就十分可憐，與其困守魏縣，坐等晉軍大隊人馬來趕自己下黃河，不如放手一搏。他嘆了口氣，站起身來，挑簾走出帳外。夜幕低垂，繁星點點，除了幾處燃燒的營火，天地間一片死寂。一股久違的豪情突然涌上心頭?？v然這一戰以完敗收場，他也要拼盡全力一搏。自己已過了知天命之年，能馳騁沙場的時間不多了。即使這場冒險最終失敗，九泉之下他也無愧于朱溫的知遇之恩。

    天還沒亮，上萬梁軍已在晨曦的掩護下悄悄潛出軍營，徑直向西，直撲黃澤嶺。踏出營門的那一刻，劉鄩最后望了一眼身后的軍營。整座軍營寂靜無聲，只看得見鹿角、圍欄之后若隱若現的梁軍軍旗。這樣的設計，肯定騙不了李存勖太久，他只能對天暗禱，李存勖能晚幾天發現梁軍動向，老天能多給他幾天奔向太原的時間。

    李存勖有些慵懶地半躺在大帳內，他的手指正有節奏地敲擊著厚重的刀鞘。不知道為什么，這兩天，他總有一種大禍臨頭的感覺。這種感覺似曾相識。他終于想起，那是在柏鄉的一個夜晚，他剛剛拒絕了周德威撤軍的建議，氣呼呼地回到營帳，想睡卻又睡不著，那時候的他正有今日的感覺。直到張承業奪門而入，痛陳利害，他終于意識到迫在眉睫的危險，果斷撤退，避免了全軍被王茂章圍殲的下場。但那時大敵當前，勝負未分。而現在，他已經完全控制了河北的局勢，必勝之局，為何自己還惴惴不安？

    他有些煩躁地翻身而起，走出帳外。一切都很正常，對面的梁軍也一直沒有動靜。這不是很好嗎，時間是站在自己一邊的，現在需要著急的應該是劉鄩。突然，他心里咯噔了一下。應該著急的劉鄩為什么一連數天毫無動靜？此人足智多謀，號稱有“一步百計”之能。就在不久前，自己還險些葬身于此人設下的陷阱。這樣一個人，怎么可能心安理得地坐以待斃？不對！一定有什么地方不對！

    “來人，快來人！”李存勖急得大叫起來。

    史建瑭匆忙跑了過來。李存勖來不及細說，指著梁軍大營的方向疾道：“馬上派出斥候，前往梁軍大營打探動靜！速速回報！”殘酷的征戰讓李存勖擁有了敏銳的嗅覺。在劇變即將發生之際，他的警覺最終改變了這場戰爭的結局。

    很快，斥候報告，梁軍大營一片死寂，連做飯的炊煙都看不到，只有一些軍旗隱伏在營門之后。李存勖再不猶豫，立即整頓大軍，翻身上馬，直奔梁軍大營。

    眼前的一幕讓所有人瞠目結舌。梁軍大營內空無一人，只有上百頭驢子在營內走來走去，驢背上竟然像模像樣地坐著一個個披著盔甲的稻草人，手上還綁著梁軍軍旗！

    “好個劉鄩！果然是一步百計！哈哈哈，妙計，妙計！”看著那些走來走去的稻草人，李存勖又好氣又好笑，忍不住大叫起來?！按笸?！劉鄩費盡心機搞這樣一出空城計，莫不是懼我軍勢大，偷偷帶兵溜了？”史建瑭拍馬趕來，嘲諷地說。李存勖沉吟片刻，環視著梁軍大營，自言自語道：“劉鄩如果要跑，早就應該跑，為何等到現在？”他信手扯下一桿梁軍軍旗，細細看著軍旗上那大大的“劉”字?！皠⑧壌巳?，膽大心細，當年敢以五百人襲取兗州，把葛從周戲弄得沒有半點脾氣，絕非等閑之輩。這樣一個人，費盡心機掩蓋全軍轉移的跡象，難道真的只是為了逃跑？”

    一個恐怖的念頭就像晴空霹靂，轟然在李存勖頭腦中炸響。莫非膽大包天的劉鄩要趁我大軍出擊魏州之際，突襲太原？軍旗從李存勖手中頹然滑落，他的面色遽然大變?！摆s緊打探清楚，梁軍到底是何時走的……”史建瑭驚詫地發現，山崩于前面不改色的一代雄主，聲音里竟然帶著一絲顫抖。

    晉軍士兵們找到了幾個當地老百姓，細細一盤問，梁軍已走了整整兩天，去的方向正是西邊。李存勖長吁了一口氣。他立即對史建瑭說：“劉鄩此人，膽大包天，竟敢趁我不備，企圖偷襲太原。計算行程，兩天時間，梁軍可能剛剛抵達太行山麓。將軍立即帶領精銳騎兵一萬人晝夜追擊！”史建瑭一聽梁軍竟然奔襲太原，驚得臉色蒼白，不敢再言，匆匆率軍而去。

    李存勖又喚過大將李嗣恩，讓他立即抄小路直奔太原，把梁軍即將來襲的消息告知張承業，加強戒備，嚴防梁軍攻城。隨即，李存勖又手書一封，要求周德威率部從幽州南下，堵截劉鄩。他要給這個不知死活的梁軍將領布下一個天羅地網，讓他全軍覆沒在河東的土地上。部署完畢，李存勖一摸額頭，竟然滿手冷汗。

    而此時，剛剛進入太行山區的劉鄩和他的軍隊正在大雨中艱難跋涉。老天就像跟他作對一樣，他的軍隊一進入太行山，便天降大雨，連綿不絕。山路本就陡峭難行，大雨一沖，更加泥濘難行。到了黃澤嶺一帶，山勢更加兇險。山間的淤泥深達尺余，上萬梁軍擁擠在狹窄的山道上，寸步難行，痛苦萬分。

    滂沱大雨中，劉鄩心急如焚。真是人算不如天算，他萬萬沒有想到，自己孤注一擲地的賭博竟然被老天毀于一旦。這樣的天氣和道路，能活著翻越太行山便已屬幸運，還談何奔襲太原？但上萬士兵跟著自己來到這里，如果不翻山前行，豈不是要全部活活餓死在這茫茫大山之中？

    不管怎么樣，他都只有義無反顧，冒死前行。

    厚重的雨幕淹沒了蒼茫的群山，山谷中回蕩著失足掉落深澗的士兵的慘叫和戰馬的悲鳴。這支身處絕境的軍隊此時還不知道，太行山中的這一切，只是他們悲愴征程的開始，他們即將面臨的兇險與殘酷，將永載史冊，令后人扼腕嘆息。

    25　千里轉戰

    連綿的大雨一連下了十多天，絲毫沒有停歇的意思。梁軍丟下了一切輜重，只帶兵器和干糧，抓住巖間的藤蔓，拼死向上攀登。這支軍隊好不容易擺脫了強大的敵人，卻一頭撞進了天地設下的陷阱。

    當劉鄩和他的士兵們在群山中艱難跋涉時，晉軍已經開始了不動聲色的圍剿。太原城中，收到警訊的張承業堅壁清野，加強城防，防止梁軍來襲。而從遼州到太原的各個城市，晉軍都進入了戰備狀態，一旦梁人從東邊的群山中竄出，他們將立即遭到無情的打擊。接到李存勖急信的周德威則親率精騎一千，自幽州晝夜兼程南下圍堵梁軍。周德威很快抵達土門（今河北獲鹿縣），梁軍一旦北出太行，將遭到迎頭痛擊。更可怕的是，史建瑭的大軍已尾隨梁軍追至太行山下，晉軍并不進入山區，而是沿著太行山麓緩緩北進，一路監視梁軍的動向。

    站在陡峭的山崖前，劉鄩望見晉軍大隊人馬卷地而來，戰旗密布，刀槍林立。一切跡象表明，自己的奇襲意圖已經被李存勖洞悉，再想襲取太原無異于癡人說夢。大雨中，劉鄩仰天長嘆，他知道，計已成空，河北已成必輸之局。

    在群山中艱難跋涉了半個多月，梁軍終于到達樂平（今山西昔陽縣）。從樂平向西，將一馬平川，再無山路阻隔。站在山頭，蒼茫原野一覽無余，晉中平原上看不到一個人影，見不到一匹戰馬，但劉鄩卻嗅到了一絲不祥的味道。晉軍大隊人馬尾隨監視，對梁軍的意圖一清二楚，河東腹地怎么可能不作任何戒備？這分明是請君入甕的把戲。李存勖頭腦敏銳，用兵狠辣，定然已布下天羅地網要致他全軍于死地。

    劉鄩眉頭緊皺，他轉過身，端詳著自己的部下。山岡上坐滿了密密麻麻的士兵，個個面色憔悴，衣甲襤褸，疲憊不堪，正用木然而絕望的目光看著他。刺痛襲上心頭。是他把他們帶進了這個九死一生之地，如今寸土未復，一仗未打，而軍隊已損失慘重，戰馬死亡大半，輜重更是全部丟失。晉軍四面合圍，自己一支疲憊孤軍，干糧又將用盡，莫非要全軍覆沒于此？

    死寂中，不知從哪里傳來一聲抽泣，隨后聲音越來越大，悲傷和絕望的情緒就像瘟疫一樣很快席卷了全軍。這些平素驍勇善戰的猛士，此刻竟全如小孩一般大聲嚎哭起來。山風嗚咽，群情悲切。

    劉鄩只覺得一股熱血直沖心底。他振作精神，猛沖到人群中，用盡全力高聲喊道：“諸位兄弟，且聽我一言！”見主將發話，眾人都停住哭泣，呆呆地看著他。

    “我們長途奔襲來此地，離洛陽已有千里之遙。如今黃河以北，只有我們一支孤軍?，F在四面八方都有敵軍，隨時可能絞殺我們，形勢確實危急，如果大家要跑，我絕不強留！但大家看看周圍，到處都是高山深谷，你們又能往哪里跑？現在我們唯一的希望就是抱成團，拼死殺開一條血路，奪得險要之處據守待援，只有如此，才有活命的希望！”

    眾人聽他這樣一說，都情不自禁地點頭。劉鄩唰的一聲拔出佩劍，指天發誓：“我劉鄩就算是死，也必定會竭盡全力，把大家帶回中原，讓你們再見家鄉父老。如若不然，有如此劍！”劉鄩一咬牙，咣當一聲，長劍折為兩段。

    生死攸關之際，劉鄩以驚人的毅力和勇氣，重又點起了這支磨難重重的軍隊的希望。面對險惡的局面，劉鄩果斷放棄了奔襲太原的計劃?，F在，他必須帶著他的疲憊之師，在太行山的群山間繼續穿行，跳出李存勖布下的一個個陷阱，回到華北平原，重新找到立足之地。劉鄩率領的梁軍在晉中平原的邊緣突然掉頭，從樂平折向東南，再次撲進了太行山的連綿群山中。

    自認為已困死劉鄩的李存勖則開始分兵掃蕩河朔地區殘余的梁軍勢力。晉軍騎兵從魏州出發，閃擊德州（今山東省陵縣），守將驚慌失措，翻城而逃。晉軍又乘勢攻陷澶州（今河南濮陽）。除了堅持不降的貝州（今河北清河縣）外，整個河朔已盡數落入李存勖之手。

    連綿的秋雨總算停了，溫暖的陽光為群山披上了一層柔軟的金色，層林盡染，美輪美奐。除了山間的鳥叫蟲鳴，群山中一片寂靜。劉鄩和他受盡磨難的軍隊安靜地穿行在被大自然打扮得色彩斑斕的大山中。和半個月前相比，這支軍隊已經擺脫了悲觀與茫然，劉鄩的一番話讓他們重燃活下去的信心。他們相信，只要能回到華北平原，他們還有與晉人一決雌雄的機會。但劉鄩心里清楚，比起這寂靜而孤傲的大山，那毫無遮擋的大平原才是真正危險的殺戮之地。

    一個月之后，梁軍終于逃離了太行山。他們到達陳宋口（今河北邢臺市西），隨即迅速沖過晉軍重兵把守的邢州城，渡過漳水，一路西進。劉鄩眼里只有一個目標——魏州以北的臨清。那里是天雄軍的后勤基地，他知道，在那里可以找到他的士兵們幾乎望眼欲穿的東西——糧食。

    但河朔局勢惡化之快遠遠超過劉鄩的想象。梁軍剛剛到達宗城（今河北威縣）便聽到了一個驚人的消息，周德威的幽州騎兵已到達宗城以北不遠的南宮。更悲慘的是，劉鄩派到北面巡邏的騎兵被晉軍捕獲，梁軍準備奪取臨清補充軍糧的消息被周德威獲知。周德威立即率著騎兵呼嘯而下，從劉鄩的軍營旁擦身而過，搶先進駐臨清城。而得知梁軍離開太行山區西進，李存勖已親率大軍從魏州北上，一南一北兩張大網正向劉鄩這支孤軍狠狠地罩下。

    走投無路的劉鄩此時得知了一個令他驚喜的消息。貝州城仍在梁軍控制之中，當河朔地區的其他五州先后向李存勖投降之時，鎮守貝州的梁將張源德堅決不降，保住了梁軍在河朔的最后一個根據地。劉鄩那支筋疲力盡的軍隊跌跌撞撞地進入了貝州城。在高大的城墻之內，這支軍隊一個多月來第一次吃了個飽飯，睡了個安穩覺。

    但他們的好夢并沒有持續多久。李存勖的大軍已浩浩蕩蕩向貝州猛攻而來。劉鄩與張源德一合計，在晉軍的圍攻之下，貝州早晚守不住，于是兩人合兵一處，放棄貝州，急速南下。劉鄩希望，首先跳出晉軍的包圍圈，然后在黃河以北找到可靠的落腳點，固守待援。

    梁軍一路南退，到達黃河北岸的莘縣，在這里，李存勖的大軍追上了他們。激戰猝然爆發，晉軍鐵騎一波接著一波猛撲過來，梁軍措手不及，眼看就要崩潰。危急關頭，劉鄩拔刀而起，他站在莘縣城頭，對著士兵們大喊道：“兄弟們，我們已經無路可退。守住莘縣，就是守住你我的性命！殺人不過頭點地，死又有什么可怕！男子漢大丈夫當馬革裹尸，跟我一起，和沙陀賊拼了！”喊聲未落，已然挺刀而去，殺入重圍。

    梁軍士氣大振，這些轉戰千里，受盡磨難的士兵們迸發出最后的熱血和斗志，他們紅著眼睛，聲嘶力竭地吶喊著，對著滾滾而來的晉軍撲了上去。小小莘縣，城上城下，城里城外，處處刀光劍影，殺聲震天。刀砍彎了，劍劈斷了，梁軍士兵不顧一切地抱住兇悍的沙陀人一起滾下了高高的城墻。

    李存勖看得目瞪口呆。他沒想到這支已無路可逃的疲憊之師竟然還有如此驚人的戰斗力?！皠⑧壈?，劉鄩。如此一代名將，竟然為朱賊所用，可惜??！”李存勖惋惜地搖搖頭，“傳令，停止進攻，分路扎營，圍住莘縣縣城！”必勝之局，沒有必要和梁人斗狠。李存勖相信，要不了多久，缺乏糧草供給的對手很快就會喪失戰斗力。

    沒想到劉鄩似乎胸有成竹。趁著晉軍暫停進攻，他立即組織士兵整修城墻，深挖壕溝，準備全力固守。他甚至從莘縣到黃河渡口修筑了一條夾墻甬道，保護從鄆州轉運而來的糧草。李存勖氣得吹胡子瞪眼睛，急令騎兵猛攻夾墻，梁兵則爭鋒相對，奮力還擊，戰斗極為熾烈。

    關鍵時刻，劉鄩終于等到了他夢寐以求的援兵。楊師厚的舊部楊延直率軍一萬從黎陽北上前來增援?？粗懤m抵達的生力軍，劉鄩那一直愁云密布的臉上終于露出了久違的笑容，希望又在他心里漸漸重生。

    就在此時，一紙詔書從汴州飛騎而至。剛退到莘縣時，為了作長期作戰的準備，劉鄩曾派人向朱友貞請求兵糧支援。他寫道：“臣目前退守莘縣，足以憑險而守，休整士卒，等待出擊良機。只要陛下給我的士兵們每人十斛糧食，臣保證可以破賊！”劉鄩敢這樣寫，是因為朱溫在世之時，每逢征戰，最關心的便是糧草供給，只要前線需要，他幾乎無條件支持。劉鄩希望，在他最困難的時候，朱友貞能像他的父親一樣，及時為正在死亡線上掙扎的士兵們送來急需的糧食。

    劉鄩頗為期待地展開那卷詔書。他的臉漸漸變得蒼白，豆大的汗珠從額頭上滴落下來，一向沉穩的劉鄩竟然氣得雙手不住顫抖。眾將紛紛圍上來，只見偌大的詔書上只寫著短短一句話：“早也要糧，晚也要糧，你劉鄩的軍隊到底是用來打仗的還是用來吃飯的？”

    憤怒灌滿了剛剛經歷了生死搏殺的將士們的內心。劉鄩的軍隊自進入河北以來，在十倍于己的晉軍圍攻下轉戰上千里，大小數十戰，雖未有大勝，但在如此被動的局面下能堅持在黃河以北作戰已是奇跡。所有梁軍將士都不會想到，在他們最需要朝廷支援的時候，等來的竟是皇帝的謾罵和嘲笑。這樣的仗還有打下去的必要嗎？

    劉鄩如萬箭穿心，因為援兵到達而點燃的希望之火驟然被這一紙詔書撲滅了?！盎实勰贻p，又久居深宮，哪里知道行軍打仗之事。晉軍勢大，我軍如果出擊，必然失敗，如果堅守不戰，糧草又不繼，想不到剛剛走出太行山，又陷入如此騎虎難下的窘境……”劉鄩的聲音蒼老而凄涼。就算他能一步百計，也無力改變如今的危局了。

    “既然如此，還不如全力出擊，拼死一戰！堂堂大丈夫，要死也要死在沙場之上，豈能坐困孤城，被活活餓死？”一員部將憤然喊道。他的怒吼立即燃爆了在場所有人的情緒。將領們全都吵嚷起來，亂作一團。

    見眾將如此胡鬧，劉鄩又怒又悲，他對親兵說：“你們去，給他們一人端一碗河水來！”眾人愕然。主帥讓大家喝黃河水，這又是何意？莫非要以河水當酒，鼓勵大家拼死一戰？主將下令，不得不喝。眾人雖然狐疑，也不得不閉著眼睛，皺著眉頭，好不容易把這碗渾濁冰冷的河水咕咕灌下肚去。等大家喝完。劉鄩忽然老淚縱橫，他仰天嘆道：“你們連一碗水都難以下咽，那滔滔黃河之水，怎么能夠喝完！”說完，拂袖而去。

    眾將這才明白劉鄩的用意。黃河以北，已盡歸晉人所有，面對鋪天蓋地而來的晉軍，以孤軍扭轉乾坤，無異于飲盡滔滔黃河之水，完全是癡人說夢。

    這一晚，望著搖曳的燭火，劉鄩徹夜難眠?；实刍栌?，臣子無能，將領驕傲，士卒疲憊，這場仗，他必敗無疑。而此時，數十里之外的李存勖，早已計劃好了圍殲梁軍的最后一戰。

    第六章　遠山蒼茫

    李存勖昂首踏過層層疊疊的敵軍尸體，意氣風發。楊師厚的精兵盡收麾下，名將劉鄩更慘敗于他手下。放眼天下，黃河以北，幾乎已盡歸其所有。但令他意想不到的是，一支強大的軍隊忽然從遙遠的草原呼嘯而來，讓他頃刻陷入了巨大的的危機。

    26　殘陽如血

    對驕傲的李存勖而言，他希望的，不僅僅只是擊敗劉鄩，他還要用對手最擅長的方式來擊敗他。李存勖早已看出，劉鄩屯兵莘縣日久，糧草供給又屢遭打擊，要不了多久，梁軍就會再次陷入斷糧的困境。決戰已成為劉鄩的必然選擇，但缺少騎兵的劉鄩肯定不希望與晉軍正面野戰。李存勖決心利用劉鄩的心理，用計誘使梁軍與自己在廣闊的原野上一決勝負。

    李存勖的判斷很準確。再次陷入糧荒的劉鄩急于扭轉被動，卻又要竭力避免與晉軍主力的正面對決。為了完成這樣糾結的目標，這位名將甚至不顧身份，無可奈何地撒出了很無恥的一招：暗殺。

    按照劉鄩的安排，兩名心腹軍士向晉軍詐降。進入晉軍軍營后，這兩名軍士賄賂李存勖的廚師，企圖在飯菜里下毒，毒死李存勖。這個拙劣的暗殺行動很快露出了馬腳，參與陰謀的間諜和廚師立即遭到捕殺。李存勖大發雷霆，他沒想到一向自命清高的劉鄩竟然狗急跳墻，用這樣下三濫的手段來對付自己。他決定立即對梁軍動手。

    很快，斥候向劉鄩報告，晉軍大隊人馬已跟隨李存勖返回太原，目前留在莘縣的只剩李存審一支部隊。這個突如其來的好消息讓劉鄩幾乎不敢相信自己的耳朵。李存勖返回太原？晉軍在河北進展如此順利，在這個節骨眼上，李存勖竟然走了？莫非太原有變？

    劉鄩急速地思考著各種可能。會不會是李存勖設下的陷阱，誘使自己出戰？這個判斷在他頭腦里一閃而過，令他不由自主打了個寒戰。但戰機瞬息萬變，如果這個機會因為猶豫錯失的話，光復河朔將再難實現，那樣，自己很可能后悔一輩子。左思右想之下，劉鄩絕望地發現，不管這是不是李存勖布下的陷阱，他都只有往里面跳。這就像一個瀕臨死亡的饑餓者，當他發現食物就在眼前，即使下面有血淋淋的尖刀，仍只有冒死一搏。

    劉鄩立即向汴州上疏，請求朱友貞同意他趁李存勖返回太原之機攻擊魏州，一舉光復河朔。朱友貞早就對劉鄩消極防御的戰術深惡痛絕，見他這次竟然主動求戰，頓時大喜過望。朱友貞立即回信，對劉鄩大加贊賞了一番，同時夸下?？冢骸拔以敢獍讶珖能婈牰冀唤o你指揮，帝國存亡，在此一舉，將軍努力！”危機面前，整個梁王朝都變成了紅眼的賭徒，企圖畢其功于一役。在別的對手面前，他們或許還有翻盤的可能，但他們的對手是李存勖，是正處于軍事生涯巔峰的一代雄主。等待他們的，注定是血腥悲慘的結局。

    劉鄩讓楊延直領兵一萬先行，自己則以主力隨后。梁軍在莘縣以東虛晃一槍，猛然向西，直撲魏州。楊延直率軍一路狂奔，入夜之時趕到了魏州城郊。楊延直盤算，晉軍必然對梁軍來襲毫不知情，自己士兵遠來疲憊，干脆就地扎營休整，待明日清晨，梁軍主力一到，便可合圍攻城。夜半時分，疲憊的梁軍士兵早已進入了夢鄉，守將李嗣源組織了五百敢死隊，秘密潛出魏州城，在夜幕中對梁軍大營發動了突襲。

    晉軍如幽靈一般突然出現，梁軍毫無戒備，群驚而起，四散潰逃。晉軍騎兵在黑夜中肆意馳騁，聲勢逼人，驚慌的梁軍士兵根本搞不清有多少敵人在向他們殺來?？蓱z楊彥直的一萬大軍竟然被這五百騎攪得天翻地覆，一片混亂。

    東方很快翻起了魚肚白。當劉鄩率大隊人馬趕到時，他驚訝的發現，楊彥直的軍隊正像受驚的兔子一樣在魏州城郊漫山遍野地逃命。劉鄩又急又怒，拍馬向前，他揮刀接連斬殺了數名潰逃的部將，仍無法平息心頭的怒火。

    “楊彥直在哪里？馬上把他找來！”一向沉穩儒雅的劉鄩氣急敗壞地吼叫起來。所謂“帝國存亡，在此一舉”，這一戰關系后梁生死。但他沒有想到，決戰尚未開啟，先頭部隊竟然已亂成了一鍋粥。劉鄩沒有聽到楊彥直的消息，卻聽見了驚天動地的喊殺聲，黑壓壓的敵軍正如驚濤駭浪般席卷而來。

    “晉軍這是從天上掉下來的嗎？”劉鄩驚訝得張大了嘴巴。李存勖已率大軍返回太原，李存審的軍隊應該還滯留在莘縣，如此數量龐大的晉軍到底是從哪里來的？一員部將飛馬而至，帶著哭腔向劉鄩報告：“晉軍四面而至，至少有十萬之眾。西北方向還出現了李存勖的帥旗！”

    “李存勖！”劉鄩臉色變得蒼白。毫無疑問，李存勖并沒有走，而是布下陷阱在魏州等著他。自己中了李存勖的誘敵之計。他一向以足智多謀，奇計迭出自負，想不到今日竟中了對手之計。劉鄩來不及多想，只能撥轉馬頭，領軍急速撤退。攻擊魏州的計劃顯然已付之東流，光復河朔更成畫餅，能保住自己軍隊不被圍殲便是不幸中的大幸。

    李存勖當然不會放過到手的獵物。他立即催動大軍窮追不舍。黃昏時分，梁軍在故元城（今山東莘縣南）一帶再度陷入包圍。李存勖、李嗣源、李存審三路齊至，把梁軍圍了個水泄不通。

    遠山蒼茫，殘陽如血?？粗闹苋绯彼阌縼淼臄橙?，劉鄩悲憤地揚起了頭，他知道，這支大軍最后的時刻到來了。數萬梁軍緩緩退卻，他們聚集成了一個緊密的圓形。在他們四周是殺氣騰騰的十萬晉軍。夕陽的余暉灑在這些歷經苦難的梁軍士兵們臉上，他們心中的恐懼早已褪去，當死亡來臨的時候，他們反而鎮靜了下來。每個人都舉起了武器，不論結局如何，他們都要為自己的命運最后一戰。奔騰的馬蹄聲在那一刻突然停止了，天地間一片寂靜，像要為這支被圍困的軍隊作最后的送別。李存勖冷冷地舉起了手，他的神情肅穆而冷酷，但心里卻有如萬馬奔騰。能把名震天下的劉鄩全軍圍殲，毫無疑問，這又將是他征戰生涯中濃墨重彩的一筆。

    晉軍騎兵開始慢慢縮小包圍。沉重的馬蹄聲整齊劃一，響徹華北平原，就像一聲又一聲催促死亡的鼓點。夕陽很吝嗇地灑下了最后一片微光，一頭跌落進了地平線的深處，兵器的寒光瞬間布滿了整片大地。

    馬蹄聲驟然急促，終于變成了呼嘯而至的狂風暴雨，晉軍騎兵從四面對梁軍大陣發動了猛攻。兵刃的撞擊，士兵的吶喊猛烈地撞擊著劉鄩的耳膜。他驚懼地看著眼前上演的這場大戰。他年過五旬，征戰無數，卻從未見過如此慘烈的戰斗。他的士兵們層層疊疊，用血rou之軀筑成一道道防線，與猛撲過來的晉軍騎兵展開了殊死的rou搏。一排士兵倒了下去，他們的軀體被無數鐵蹄踏，血rou橫飛，但頃刻有更多的梁軍士兵迎了上去，與兇悍的敵人扭殺在一起。

    夜色一片一片地吞噬著這片瘋狂的原野。當夜幕降臨之時，晉軍的包圍圈已越縮越小，在他們的身后是堆積如山的梁軍士兵的尸體，鮮血匯成了一條條小河，在冰冷的大地上閃爍著刺眼的寒光。

    “我劉鄩就算是死，也必定會竭盡全力，把大家帶回中原……”在大雨滂沱的太行山上，他曾經對部下們拔劍起誓。而此刻，他卻不得不眼睜睜看著士兵們的生命灰飛煙滅。巨大的憤怒和悲痛涌上心頭，這位白發蒼蒼的老將拔出了長劍，縱馬向黑壓壓的敵群沖了過去?；蛟S，戰死沙場，才是他最好的解脫。死戰中的梁軍士兵似乎受到了主將的鼓舞，他們吶喊著跟隨劉鄩不顧一切地撲了上去。不斷遭到壓縮的梁軍圓陣變成了鋒利的錐子，直刺向晉軍大陣。

    晉軍騎兵群在對手的猛撲之下四散而走，看到突圍希望的梁軍士氣大振，紛紛朝包圍的缺口處涌了過去。就在此時，一大片穿著白色衣甲的士兵突然涌出，端著銀光閃閃的長槍，以無比齊整的節奏兇悍地刺向了剛剛燃起希望的梁兵。這正是剛剛歸順李存勖的那支銀槍效節軍。面對猝然刺到面前的長槍，梁軍士兵們來不及做出任何反應，鮮血像無數的噴泉沖向半空，如雨點般紛然灑落。昔日的戰友竟然在最危難的時候對他們刺出了致命的一槍。

    劉鄩的戰馬中了數槍，悲鳴著撲倒在地，還沒等他站起來，幾支長槍已狠狠地扎了過來。劉鄩順手撿起一把戰刀，拼命格擋著這些索命的銀槍。但圍上來的敵軍越來越多，幾支長槍刺入了劉鄩的身體，鮮血瞬間浸透了他的衣甲。劉鄩只覺得天旋地轉，雙眼一黑，暈了過去。

    不知道過了多久。當劉鄩緩緩睜開雙眼，看到的是刺眼的陽光和幾名親兵關切的目光。他只覺得全身像撕裂一般的劇痛，之前的惡戰竟然像很久遠的一場噩夢?！拔覀冞@是在哪里？”劉鄩疑惑地問。他的語氣就像垂死的老者，脆弱而悲傷。部下們看著老將如今的樣子，個個心如刀絞?！皩④?，我們已經到了滑州……”

    “滑州？其他人呢？我們的軍隊呢！”劉鄩努力要翻身而起，巨大的傷痛卻讓他怎么也起不來。眼淚從部下們的雙眼奪眶而出，他們猶豫了很久，終于小聲地說：“將軍……我軍在故元城一戰已全軍覆沒，跟將軍一起回到滑州的現在只有我們二十多人……”劉鄩愣了愣，一口鮮血噴出，又一次昏死過去。

    莘縣的戰場上，尸積如山，血流成河。數萬梁軍士兵終于沒能沖出包圍，回到他們夢想的中原老家。在晉軍騎兵毫不留情的圍殺之下，這支曾千里轉戰，飽經磨難的軍隊最終覆沒于黃河北岸。

    駐馬黃河渡口，看著滔滔河水奔騰東去，李存勖豪情萬丈。這一戰，黃河以北的梁軍主力喪失殆盡，整個河北已落入他之手。只要他愿意，他現在便可率軍殺過黃河，直逼后梁首都汴州。梁晉之間延綿數十年的爭霸和對決，終于在他手中發生了根本性的轉折。毫無疑問，勝利的天平現在已經重重地倒向了他這一邊。更令他得意的是，一代名將劉鄩完敗于他之手，整個河北平原都成為他表演軍事才華的巨大舞臺，這個天下，還有誰能與他爭鋒？還有誰敢和他爭霸？

    數匹快馬從遠處疾馳而至，當先一人來不及勒住馬頭，滾落馬下。李存勖有些驚訝地回過身，大戰方息，還會有什么急報？“大王，大事不好！”來的那人一臉驚恐地高聲叫道：“太原急報，正遭到梁軍圍攻，危在旦夕！”

    李存勖驚呆了，幾乎不敢相信自己的耳朵。

    27　孤注一擲

    李存勖怎么也想不通，剛剛才在河北消滅了劉鄩的梁軍主力，太原城下怎么會又憑空掉下來一支梁軍？這一次，他確實措手不及，毫無準備。

    就在劉鄩在故元城全軍覆沒之際，駐防黃河的匡國軍節度使王檀緊急向朱友貞上疏，請求率軍突襲太原，挽回危局。王檀的計劃是：征調潼關以西的兵力，直接從河中府北上，穿越晉州、慈州的結合部，過陰地關，突襲太原。這是一個大膽而充滿想象力的作戰方案，也是賭博式的孤注一擲?？陀^地說，這個方案比劉鄩從河北穿越陡峭的太行山，千里奔襲要實際得多。這條進攻路線從關中越過晉中平原，直達太原，直接而便捷，而且沿途各州晉軍力量并不強大，只要出其不意，王檀完全有把握率軍攻到太原城下。

    王檀是又一員被朱溫看中，從士兵中逐步提拔起來的實力派將領。王檀雖然是將門之后，但最初只是朱溫軍中的一名小校。憑著他的驍勇，逐漸在戰場上脫穎而出。光啟二年，秦宗權部將張存敢乘亂攻擊洛陽，王檀帶勇士數十人潛入敵軍寨中，火燒輜重，大鬧敵營，驚走上萬敵軍，一時名揚關中。不久，在梁軍與蔡州軍大戰之時，王檀立于馬前，一箭射死敵將孫安，更在朱溫面前露了臉。此后，戰朱瑾于劉橋，敗魏人于內黃，破時溥于徐州，王檀均立下戰功，顯示出極強的軍事才干。當劉鄩全軍覆沒，后梁滿朝上下陷入驚恐之時，王檀毫無畏懼地站了出來，他要完成劉鄩沒有完成的心愿，一舉為節節敗退的后梁帝國翻盤。

    但忠勇剛強的王檀不可能意識到，在年輕而有才華的李存勖面前，后梁帝國的潰敗是全方位的，就算能攻下太原，也難以動搖河東的根本，更談不上一舉翻盤。最重要的是，他已經錯過了奇襲太原的最好機會。如果他能在劉鄩與晉軍主力在莘縣對峙時發動進攻，李存勖左右受敵，將全面被動，那樣，他攻擊太原的計劃在戰略上則更有意義，甚至可能改變劉鄩部隊最終的命運。而現在，河北大局已定，李存勖已經騰出手來，就算王檀能攻到太原城下，也不過曇花一現而已。

    戰局瞬息萬變，錯過一時，便葬送一生。

    王檀集中了河中、陜州、華州、同州等地的軍隊，共計三萬人，突然北上，直撲太原。自潞州一戰以來，河中及關中地區的梁軍全線轉入守勢，多年沒有主動發起過攻擊，梁晉爭霸的焦點和重心逐步轉向了河北?，F在王檀突然從河中進攻，沿途晉軍毫無準備，梁軍晝夜兼程，疾如閃電，很快通過了沿途各州，一舉奪下陰地關。第二天，王檀大軍便出現在太原城下。

    數萬梁軍毫無預兆地出現在太原城下，讓守城軍士肝膽俱裂。張承業幾乎是跌跌撞撞地跑上城樓，匆忙組織守城。在王檀的指揮下，梁軍士兵蜂擁著沖上高大的城墻，向城頭發起了猛烈攻擊。梁軍士兵們知道，他們長途而來，孤軍深入，只有盡快攻下太原，他們才會安全。否則，晉軍援兵一至，將腹背受敵，陷入包圍。

    數千里外的李存勖第一次陷入了驚慌。他自登上王位以來，潞州、柏鄉、幽州、魏博，經歷了無數兇險的大戰役，卻從未有過今天的惶恐。晉軍主力被太行群山阻隔，遠在河北，想要救援太原，無異遠水難救近火，晉中地區兵力薄弱，如此兇險的局勢，到底有誰能幫他挽救危局？

    他想到了太原城里的愛妻劉玉娘，想到了自己的母親，想必此刻，她們正聽著城外震耳欲聾的喊殺聲度日如年。梁軍上下對河東恨之入骨，一旦城破，肯定玉石俱焚，李家上下將性命不保。眼見自己剛剛霸業將成，難道就要落得個家破人亡的結局？心急如焚的李存勖立即派人火速趕往潞州，令李嗣昭出兵援救，自己則急急忙忙集中大軍，準備翻越太行山，回師太原。

    太原王宮中一片混亂。宮女和太監們亂成一團，匆匆地收拾著各種文書、財物。外面殺聲震天，誰都無法預料，梁軍會在什么時候突然沖進來，毀掉這里的一切。曹太后面色蒼白地坐在銅鏡前，看著眼淚浸透了臉上的脂粉。她并不擔心自己的生死，李克用去世之后，她最大的心愿就是兒子和家族平安?，F在敵軍大舉圍攻太原，自己的兒子又在哪里？莫非他在河北遇到了不測？曹夫人越想越怕。為什么一定要互相殺戮，為什么一定要一統天下？守住家業，平平安安難道不好嗎？如果能逃過此難，她一定要勸勸自己的兒子，該收手就收手，好好守住這份家業就足夠了。

    花容失色的劉玉娘在宮殿的各處跑來跑去。她歇斯底里般斥責著亂忙的宮女們。她不能丟掉任何一件屬于自己的寶貝，絕對不能。她嘗過貧窮潦倒的滋味，自己好不容易才得到這一切，怎么能就這樣失去？

    唯一能夠保持清醒的人或許只有張承業。他拖著老邁的身體，沖上了城樓?？粗裆@恐的部下們，他厲聲高喊：“馬上把城里的官員、工匠、商販，所有能夠打仗的男人都集中起來！發給兵器，讓他們上城樓打仗！”部下們匆匆而去。張承業臉色鐵青，他知道，一旦城破，必遭血洗，現在城內兵力不足，只能把全城百姓都組織起來，同生共死。

    “監軍莫慌。我帶百名家丁、子弟，前來助戰。老朽不才，愿死戰到底！”一個頭須花白，精神矍鑠的老人身披鎧甲，手持長刀，威風凜凜地走到張承業面前?！疤?，河東根本，王國腹心，絕對不容有失。我雖然年事已高，不堪大用，但情愿為太原決死一戰。請監軍大人發給盔甲武器，我們立即登城作戰！”

    張承業感動得老淚縱橫。這位老將正是當年跟隨李克用南征北戰的將軍安金全，如今年過六旬，早已退休歸家。沒想到，這些曾經為打下河東基業的老將們，竟然在危難之際又一次站了出來?！坝欣蠈④娫?，太原一定不會丟！”張承業緊緊握住安金全的雙手，激動地說：“我立即把其他退休將領的家丁之弟集合起來，全都交給將軍指揮！”

    老將軍帶著數百名年輕人沖上了城樓，那里早已變成了一片殺場。急于奪下太原的梁軍士兵們血紅著眼睛，不顧一切地撲了上來。守城的士兵們很多沒有鎧甲，沒有頭盔，甚至沒有像樣的武器，他們用身軀擋住了兇狠的敵兵，扭打在一起。熾熱的鮮血緩緩地從城頭流淌而下，在蒼黃的城墻上刻出一道道觸目驚心的血痕。

    慘烈的rou搏持續了整整一天。當夜幕降臨的時候，太原的城頭早已尸橫遍地。但梁軍終究沒能打開這座城市的大門，在全城軍民決死抵抗下，傷亡慘重的梁軍只能暫時退出戰斗。

    通紅的營火熊熊燃燒，發出令人不安的噼啪聲。王檀一動不動地佇立在寒風中，焦慮地注視著遠處漆黑的城墻。倉促應戰的晉人在梁軍猛烈的進攻中體現了驚人的頑強。毫無疑問，這是源于他們強大的自信。這幾年，在李存勖的率領下，河東迅速崛起，不僅平定了幽燕，還吞并了魏博，更在與梁軍數次決戰中大獲全勝。在每一個河東人心里，天下已無人能與之爭鋒，所以，他們死也要守住他們的首府，因為這是他們的榮耀之地。

    王檀突然意識到，自己很可能犯了一個巨大的錯誤。從戰術上，他的計劃堪稱完美，但他和朱友貞都忽視了最重要的一點：斗志。他面對的不是一幫流寇和敗軍，而是內外都散發著王者之氣的勝利者。就算太原城里沒有一個士兵，全城老百姓也會自發武裝起來和入侵者戰到最后一刻。他忽然很懷念朱溫在世之時，那支縱橫馳騁于中原無人能敵的鐵軍。那時的他，只帶數十名勇士直入敵陣，便讓上萬敵軍瞬間潰逃。而現在，他和他的軍隊卻變成了孤注一擲的賭徒。也許，情勢如此，早已不是他一個王檀能夠挽回。