對戰局異常敏感的朱溫立即感覺到了危險?，F在他教訓李克用的目的已經達到，如今西征在即，沒有必要陷入兩面作戰的局面。朱溫立即傳令解除對太原的包圍，讓氏叔琮回師潞州，朱友寧回師河中。

    接到撤軍命令，上次因為匆忙撤退險些遭到滅頂之災的氏叔琮這次多長了個心眼。為了避免被晉軍追殺，氏叔琮事先在撤軍的道路旁留下部分戰馬，伏下數十面軍旗，迷惑敵人。

    氏叔琮現在對疑兵之計用得是得心應手。尾隨追擊的晉軍見到戰馬和戰旗，果然懷疑有詐，扭頭便退。梁軍得以安然撤軍。

    天復二年（902年）五月，準備妥當的朱溫親率精兵五萬，再度西征。

    他相信，他實現夢想的地方不在北方那個蠻荒之地，而在延續了大唐王朝三百多年龍脈的關中。

    消息傳來，鳳翔陷入一片恐慌。李茂貞決定殊死一搏。他集結了所有還能戰斗的軍隊，親自帶隊，沖出城門，一路向東，企圖與梁軍主力在野外決戰。

    朱溫帶著大軍剛剛達到虢縣（今屬陜西寶雞市），和紅著眼睛前來決斗的李茂貞不期而遇。

    鳳翔的軍隊散布在平原上，開始發動進攻。

    在朱溫看來，這樣的進攻堪稱可笑。這支軍隊明顯缺乏戰馬和騎兵，大部分都是靠兩條腿跑路的步兵士兵。由于缺乏訓練，鳳翔軍沖鋒時，戰斗隊形松松垮垮，那些士兵的臉上布滿了恐懼，完全看不到他們對戰斗的渴望和對勝利的信心。

    對他來說，要對付這樣一支軍隊，簡直就是小菜一碟。

    王彥章出馬了。當他揮舞著那支巨大的鐵槍向敵人沖去的時候，仿佛卷起了一股巨大的旋風。

    用不完的精力，永遠不知道害怕，對戰斗和殺戮有著天生的癡狂，真像極了年輕時候的自己?？粗@位日益成熟的愛將，朱溫不禁得意地點點頭。

    王重師也出馬了。這位沉默寡言的將領一旦沖上戰場，便立刻搖身一變成了悍不懼死的惡魔。

    當年進攻濮州，王重師抱病上陣，親率精兵，持短刀突入敵城，與守軍rou搏。等攻下城池，王重師已身受九處創傷，血染戰袍，奄奄一息。朱溫急得大呼：“雖然奪下濮州，卻失去驍將！氣煞我也！”在名醫的精心調理下，王重師最終死里逃生。在朱溫看來，王重師頗有當年東漢開國第一勇將賈復之風。

    梁軍中有這樣的驍將，加之朱溫的親自指揮，哪里是軍紀渙散的鳳翔軍能抵擋的。

    雙方接戰不多時，李茂貞的軍隊就從進攻方迅速變成防御方，接著又很快轉入潰退。梁軍多路齊出，猛烈追殺，岐軍大敗，被斬殺一萬余人，剩下的全部跟著李茂貞狼狽逃回鳳翔，再也不敢出城。

    朱溫帶著大軍繼續西進，一路遇神殺神，遇佛殺佛。兇悍的梁軍就像推土機一樣，把李茂貞留在鳳翔附近山頭的數十座軍營一一鏟平。

    朱溫會合了留在附近監視敵軍的康懷英，再次把鳳翔城重重包圍。

    這次，朱溫是下定了決心要徹底制服李茂貞。為了圍困鳳翔，朱溫下令繞城挖掘起長長的壕溝，在壕溝外立起繩網，再在網上懸掛警鈴，甚至還放置了上千條警犬。這樣，有任何風吹草動，梁軍都能第一時間發覺。

    經過這樣的布置，鳳翔已徹底成為朱溫的網中獵物，甕中之鱉。

    圍而不攻，拖垮對手，朱溫已打定算盤。他相信，要不了多久，李茂貞就會崩潰，把皇帝乖乖交到自己手上。

    軍帳內，朱溫抓起一杯剛剛燒熱的馬奶，一飲而盡。guntang的汁液滑過他的咽喉，滾入他的食道，鉆進了胃里。他張開嘴，深深地呼了一口氣，淡淡的白色氣體從口腔散發到空氣中。他喜歡這樣的感覺。

    火熱的觸覺刺激著他的身體，讓他覺得自己依然充滿活力，讓他覺得自己身體依然在他掌控之中。

    他伸了個懶腰，站起身，信步走出帳外。

    眼前是縱橫交錯的溝塹，一眼望不到邊的營盤，還有密密麻麻的刀槍和迎風飄展的戰旗。從圍城到現在，轉眼三個多月過去了，沒有李茂貞氣急敗壞的來信，也沒有要求他退兵的偽詔，更不見守軍試圖突圍的跡象，整座鳳翔城就像睡著了一樣。

    這座城市和他庇護下的人們似乎都在麻木地等待著那個終將到來的命運。這就像一只被大網網住的獵物，當它發現對抗是一件毫無意義的事情的時候，不再哀號，也不再掙扎，只是靜靜等待被吞噬的那一刻。

    之前，他已分兵攻打李茂貞治下的鳳州、隴州、成州，而岐軍幾乎沒有做出任何反應，梁軍兵不血刃就拿下了這三座城池?，F在除了被巴蜀王建渾水摸魚奪去的幾個州縣，李茂貞的地盤已經被他蹂躪得差不多了。讓朱溫詫異的是，這個人竟然既不出戰也不投降，而是老老實實地把頭縮進龜殼內，任爾東西南北風，我自龜縮不動。

    朱溫有些擔心。他擔心的倒不是李茂貞有什么詭計，這個人已經是一條死魚，就算翻身也還是死魚。他擔心的更不是皇帝的安危，長安城中還有一大幫皇族子弟，如果唐昭宗死了，不愁找不到傀儡接替。他擔心的是自己的士兵。一支視戰場為生命的軍隊最怕的就是消磨斗志，長此以往，他的士兵恐怕會失去戰斗的熱情。

    想到這里，他轉過頭，對身邊的衛士道：“傳令各營主將，到我帳內議事！”

    不多時，所有的將領都畢恭畢敬地站到了他面前。朱溫笑了笑：“各位辛苦了。自我軍西征以來，已逾數月，如今即將入冬，天氣轉寒，士兵疲勞，我意暫退兵回汴州，諸位覺得如何？”

    欲擒故縱，這是朱溫的老伎倆了。他當然不想就這樣退兵，只是激將之法而已。

    “大王不可！”不出意料，朱溫話音剛落，已經有兩個人站了出來。

    河中親從指揮使的高季昌、左開道指揮使劉知俊都是朱溫的心腹愛將。二人幾乎同時出來表示反對。

    “大王西征勤王，天下側目。如今李茂貞已成甕中之鱉，大王何故半途而廢？”

    “李茂貞做縮頭烏龜，堅守不出，長期圍困，恐怕也不是辦法……”朱溫故作憂愁狀。

    高季昌當然不會放過這個表現的機會?？粗鞙剡@樣說，急忙上前一步，擠眉弄眼道：“在下倒有一計?！?/br>
    “哦，何計？”

    高季昌原本只是汴州商人李七郎的一個家奴，打得幾手好拳腳。后來李七郎巴結上了朱溫，被收為義子，改名朱友讓，由此平步青云。高季昌受到啟發，求朱友讓收他當干兒子，由此被推薦到朱溫軍中，成為朱溫的親隨牙將。高季昌這個人會見風使舵，也有兩手功夫，這些朱溫是知道的，但沒想到這個人還能提出破敵妙計。朱溫當下也好奇起來。

    高季昌清了清嗓子，娓娓道來：“大王可以重金懸賞招募勇士，混入城中，散布消息，說我軍糧草已盡，即將退兵，營中只留下傷殘病患。李茂貞必然出兵來攻，那時可乘機將其聚而殲之！”

    朱溫頓時對高季昌刮目相看。想不到這個大字不識的武夫還真能想出招來。

    “此計甚妙！這件事就交給你了，速速懸賞招募勇士，以成大功！”

    “謝大王！”高季昌眉開眼笑。

    重賞之下必有勇夫這個道理在哪里都適用。高季昌很快就找到一個叫馬景的士兵去完成他的計劃。

    當天午后，馬景跟著一隊梁軍騎兵繞城巡視。就在眾目睽睽之下，馬景忽然一提馬韁，沖出大隊，狂奔至城門，大呼小叫，要求投誠。

    這個突如其來的降兵立刻被帶到了李茂貞面前。馬景繪聲繪色地向李茂貞描述了梁軍大營內的情況。焦頭爛額的李茂貞聽了，就像一個即將淹死的人發現了救命稻草。如果這個人說的是真的，現在那些密密麻麻的軍營內駐扎的不過是濫竽充數的老弱傷兵，主力其實已經悄悄撤走。

    李茂貞立刻意識到，這是一個絕好的機會。不管是不是真的，都值得冒險一試。再困下去，他的部下馬上就要斷糧，不出戰也是死，與其困死，不如搏命一試。

    入夜，鳳翔城門大開，岐軍蜂擁而出，向梁軍大營發動了進攻。岐軍士兵們巴不得立即沖進敵軍營帳，去搶奪那些還沒來得及運走的糧食。

    這些饑餓的岐軍士兵們沒有想到，靜悄悄的軍營內迎接他們的并不是渴望已久的大米和饅頭，而是一場血腥的殺戮。

    5.再造奇功

    突然爆發的戰鼓聲撕裂了寂靜的深夜，整座鳳翔城都被驚醒了。

    在城頭密切關注著戰況的李茂貞心頭一沉。鼓聲一起，他就知道自己又中計了。上萬士兵毫無懸念地掉進了朱溫挖好的死亡陷阱。

    鳳翔城內，熟睡中的韓全誨驚得幾乎從床上滾落。他睜開迷茫的雙眼，無助而恐懼地看著窗外。幾個月來一直度日如年的他已成驚弓之鳥。突然爆發的戰鼓聲就像宣判自己死刑的轟鳴。冷汗像瀑布一樣從他的臉上滾落。

    唐昭宗李曄胡亂披上一件衣袍，激動地沖出門外。他凝視著鼓聲傳來的方向，淚水瞬間布滿了雙眼。他知道，這是勤王的軍隊正在城外和岐軍激戰。等了這么久，終于看到了黑夜中閃現的那點希望。

    鳳翔城下早已山呼海嘯，萬馬奔騰。無數披著重鎧的戰馬從暗夜中奔涌而出，梁軍百營齊攻，聲勢驚天動地。

    岐軍士兵驚得目瞪口呆，很多人瞬間放棄了抵抗的念頭，丟下武器，跪地投降。更多的人本能地轉過身，向城門涌去。

    但這些可憐的士兵已經回不去了。一心要趕盡殺絕的朱溫早已派出騎兵占領岐城重門，截斷了岐軍的歸路。

    逃兵組成的龐大混亂的隊伍就像海潮一樣涌向城門，遇到打擊后又立刻如退潮般掉頭涌向軍營。這股巨大的人潮在城門與軍營之間來回卷動，上天無路，入地無門。

    兇悍的梁軍騎兵吹著口哨，揮舞著軍刀，猛撲過來，瘋狂砍殺?；靵y的人潮迸發出哭喊聲，驚恐地散開。很快，他們就淹沒在敵軍騎兵的鐵蹄下。

    這場伏擊戰成為一邊倒的血腥屠殺。哀號聲和喊殺聲持續了整整一夜。當天色轉明的時候，人們看到的是終生難忘的場景。

    密密麻麻的尸體布滿了大地，填滿了溝塹，在城門處更是堆起了一座令人毛骨悚然的尸山。上萬人在一夜之間葬身城下。

    李茂貞仰天痛哭，經此一戰，他的精銳軍隊幾乎全部賠光。

    從這一天開始，鳳翔守軍真正的噩夢開始了。戰局已經進入朱溫最擅長的節奏，他開始肆意地摧殘、蹂躪對手的意志。

    每到夜晚，梁軍便擂動戰鼓，遍吹號角。整個鳳翔城被震得天翻地覆。城里的守軍夜夜不得安眠，苦不堪言。

    朱溫又派人把城外的所有野草、野菜全部割光。鳳翔周圍方圓十余里寸草不生。鳳翔守軍再在城外找不到任何食物，很快，全城軍民都將被饑餓擊倒。

    危難關頭，李茂貞的從弟鄜坊節度使李茂勛再度伸出援手。李茂勛拼湊了一支萬余人的部隊突破了梁軍的外圍防線，進到城北十余里處。為了鼓勵鳳翔守軍，李茂勛還煞有介事的讓人在高崗上點起許多火堆，高調宣布救兵到來。

    李茂貞終于有了點盼頭。見到城北的火堆，他也讓人在城樓上點燃烽火，互相呼應。

    一個瀕臨絕境的人總是試圖用某種方式讓自己找到活下去的希望。哪怕這種希望是如此遙遠、縹緲和微弱。

    敵人援兵到來的消息并沒有影響朱溫的心情。他悠然地轉過身，叫過身邊的部下。

    “你們看?！敝鞙刂钢切┗鸲?，語氣輕松而不屑?！袄蠲瘎组L途來援，全軍屯于城北高坡之上，看似氣勢洶洶，其實在我看來擊敗此等對手易如反掌。敵軍主力盡出，內防空虛，你們可率軍連夜奔襲其老巢鄜州、坊州，必獲全勝?！?/br>
    說完這些，朱溫轉身負手，揚長而去，戰局已盡在掌中。

    在李茂貞、李茂勛這樣的對手面前，朱溫掌控戰局和指揮作戰的能力占據了壓倒性的優勢，他就像一個戰術大師，談笑之間足以讓對手灰飛煙滅。

    一支梁軍別動隊出發了，他們置之城北援軍于不顧，如一道閃電，直撲坊州（今陜西黃陵縣），頃刻之間攻陷城池。

    接著，梁軍人不離馬，馬不解鞍，又攻鄜州（今陜西富縣）。此時天降大雪，梁軍冒雪夜行，至拂曉到達鄜州城下。守軍毫無戒備，梁軍士兵蜂擁而入。經過半日巷戰，梁軍攻占鄜州，把李茂勛全家老小盡數俘獲。

    此時的梁軍在朱溫的長期調教之下已經成為一支戰術素養和戰斗紀律極高的軍隊。梁軍入城之后，紀律嚴明，對城內百姓秋毫無犯，順利接管了這座城市。

    轉瞬之間，還在鳳翔城外燒篝火的李茂勛已無路可退。

    消息傳來，李茂勛驚得魂飛魄散，只好率軍逃走。走到半路，無家可歸的李茂勛終于開了竅，派人向朱溫投降。為了表示跟李茂貞撇清關系，還專門申明，從此改名李周彝。

    朱溫則繼續不慍不火地圍困鳳翔。已到入冬季節，鳳翔城內存糧已盡，全城軍民陷入饑寒交迫的悲慘境地。

    城內的大街小巷，隨地可見餓死和凍死的尸體。饑餓讓人們喪失了理智，變成了魔鬼。許多暴民沖入民宅，尋找一切能吃的東西?？吹酱采咸芍鵀l死的人，他們就像野獸一樣瘋狂地撲上去，用刀把那人身上的rou剮下吞食。鳳翔街上，悄悄出現了販賣人rou的黑市，價錢叫到每斤一百錢。而狗rou，則價格更高，被炒到了每斤五百錢。

    這座被圍困的城市，在光天化日之下變成了人吃人的地獄。

    但李茂貞現在最擔心的倒不是街上的饑民和暴徒，是那個被幽禁的皇帝。

    餓死了皇帝，他就沒有了談判的底牌。無論如何，他都得讓李曄活下去。存庫的糧食吃完了，只好去買黑市上的高價狗rou。到最后錢也用光了，只好把李曄和皇子們穿的衣服拿到街上去變賣。

    即將活活餓死的絕望處境讓很多人想到了逃跑。不斷有人趁著黑夜偷偷翻出城外，投奔梁軍。朱溫得意之極，干脆讓投降過來的朝廷官員穿著朝服到城下喊話：“要活命，投朱溫！吃飽飯，來城外！”

    沒有幾個人能抵抗這種赤裸裸的誘惑。單獨和秘密的投降行為變成了大規模的叛逃。每天都有上百人潛出城去，投奔梁軍大營。李茂貞的一個義子李彥詢也餓得實在受不了，索性率領自己一支上千人的軍隊全數投奔梁軍。

    李茂貞絕望地看著這一切。他什么也做不了。只能眼睜睜看著鳳翔城陷入末日般的瘋狂，看著自己的勢力土崩瓦解。

    朱溫決定繼續打擊李茂貞的斗志。從投降過來的朝官口中得知皇帝的困苦生活后，朱溫下令每日派人進城，向皇帝進獻貢品。所謂貢品，其實是那些維持生存的必需品：食物、衣服、燈油和喂馬的草料。

    當然這些東西是只能給李曄和他的家眷們享用的，李茂貞的人只有看看的份。

    李茂貞安排看管皇帝的士兵們看著那些每天源源不斷從城外運來的食物，眼睛都綠了。李曄甚為得意，對一個士兵頭目揶揄道：“你們幾個不檢查一下這些東西？不怕李茂貞砍了你們的頭？”這些士兵哭喪著臉搖搖頭，眼神里露出的全是無奈和沮喪。

    饑餓和寒冷成了最銳利的武器，梁軍沒有發動一次進攻，但鳳翔實際上已經解除了武裝。只要朱溫動一動手指頭，這座城市就會轟然倒塌。

    李茂貞把自己關在屋子里，一個人想了很久很久。

    他終于發現，自己和朱溫的差距是全方位的。那個人有強大的實力，堅強的意志，不達目的決不罷休的決心，自己無法比擬的統帥能力和軍事才能，他永遠都不可能戰勝這樣的對手。他曾經天真地以為，只要把皇帝控制在手里，這個天下就將任自己擺布，巨大的利益將滾滾而來。但從把皇帝劫持到鳳翔的那一天起，無盡的夢魘就纏住了他。一年多的時間過去了，他的地盤喪失殆盡，秦嶺以南的州縣全都被渾水摸魚的王建搶走，而岐山以西的地盤則統統落入朱溫之手。他的軍隊，除了困在鳳翔城中那奄奄一息的幾萬人，其他的都已作鳥獸散。他得到了什么？一個毫無用處的傀儡皇帝?；蛟S還有一個慘痛的教訓。

    被瘋狂的欲望驅使，去搶奪根本不屬于自己的東西，到頭來只會毀掉自己擁有的一切。

    李茂貞決定認輸了。向那個強大的對手低頭。

    一天夜里，鳳翔的密使把李茂貞的手書交到了朱溫手上。

    “這一切悲劇的源頭，都在于韓全誨等宦官。梁王既然有心挽救天下于危難，我愿意配合，請大王把皇帝迎接回宮。我愿意率鳳翔的疲兵殘將，追隨大王，誅殺宦官，掃清逆黨，以贖清我一時糊涂犯下的罪過?！?/br>
    李茂貞的來信言辭悲切，態度誠懇。朱溫冷冷一笑。他知道，這場漫長的角力終于有了一個他希望的結局。

    鳳翔城中，大清洗開始了，李茂貞正式翻臉。在他的指揮下，鳳翔軍隊包圍了宦官駐地，逮捕韓全誨以下宦官三十余人，全部處斬。李曄隨即緊急簽發了一系列詔書，罷免了宦官對神策軍控制權，把軍權全部交給崔胤為首的朝臣一黨。

    第二天，翰林學士韓渥、趙國夫人寵顏攜帶天子詔書、賜給朱溫的紫金酒器、御衣玉帶來到梁軍大營，請朱溫逢迎天子返京。同時獻上的還有韓全誨等三十多名宦官頭目的人頭。

    知道大局已定的朱溫決定立即動手。他密令留駐長安的軍隊逮捕所有留在宮中的宦官。龐大的殺人機器迅速開動起來，長安城中九十多人遭到處決，其中包括了許多已經退休的老宦官。

    鳳翔城內同樣腥風血雨，李茂貞繼續抓捕宦官中的漏網之魚。數天之內，又有七十多名宦官遭到處斬。