朱溫哈哈大笑：“你這是騙三歲小孩嗎？你和韓全誨等人同流合污，圖謀不軌，竟然劫持天子，焚燒皇宮，人神共憤！現在還要巧言令色，簡直是自取其辱！”

    朱溫說完，彎弓搭箭，嗖的一箭射去，利箭從李茂貞頭上呼嘯而過，幾乎把他的帽子射落。

    李茂貞驚出了一身冷汗，趕緊退到士兵身后，氣急敗壞地拔劍大呼：“嚴密防守，絕不能讓梁軍進城！朱溫此人兇狠殘暴，他若得了鳳翔，你們全都死無葬身之地！”

    但朱溫卻似乎并不急于攻城。他胸有成竹地指揮梁軍在城外布陣安營，把鳳翔城圍了個水泄不通。隨后留下康懷英部繼續圍城，自己則率大軍揚長而去。

    早在出兵之前，朱溫心里就盤算好了。這次皇帝被劫持是千載難逢的好時機，要充分利用這個西進的機會，把勢力擴張得越遠越好?；实勐?，當然是要救的，不過不用急，等他把鳳翔周邊都占領完了再干這事兒也不遲。

    朱溫帶著大軍耀武揚威圍著長安城轉了一圈，然后突然改變了方向，一溜煙兒往西北而去。

    數天之后，陜甘交界處的邠州（今陜西彬縣）遭到梁軍圍攻。僅僅過了兩天，朱溫便帶著大軍開進了邠州城，把這個關中平原上的重要糧倉納入囊中。

    過了幾天，朱溫又帶著人馬出現在三原（今陜西三原縣），把留守的岐軍打得遍地找牙。

    鳳翔城內的李茂貞氣得破口大罵。自己坐困孤城，朱溫卻在肆意蹂躪他的領地。這就像被捆在床上，眼睜睜地看著自己的家財被人洗掠。

    李茂貞坐不住了。他決定大發英雄帖，邀約各路藩鎮前來助拳。李茂貞一口氣寫了數封求援信，分別發給河東李克用、自己的從弟鄜坊節度使李茂勛、蜀地的王建，盛邀他們來蹚這趟渾水。李茂貞還不放心，又找到大宦官韓全誨，偽造了一份皇帝詔書，挑選了二十多個能說會道，辦事機敏的宦官，組成公關團，帶著詔書前往淮南找楊行密，讓他出兵攻擊朱溫的后背。

    亂了方寸的李茂貞顧不上這么多了，只要有點實力，還沒有被朱溫制服的藩鎮，他都巴不得拉攏過來。

    李克用跟李茂貞一向不和，接到求援信，他不以為然。不過既然朱溫率主力西進，這倒是個渾水摸魚的好機會。李克用讓李嗣昭帶五千騎兵進攻晉州，不久與梁軍在平陽（今山西臨汾市）一帶陷入激戰，雙方互有勝負。

    而長途跋涉前往淮南的宦官公關團則命運悲慘。二十幾個宦官剛走到金州（今陜西安康市）就被駐防的士兵抓獲。戎昭軍節度使馮行襲早已投靠朱溫，問清緣由后，命令把這些宦官全部斬殺，把繳獲的密信和矯詔派人傳送給朱溫。

    蜀中老大王建的表現則堪稱陰險。接到李茂貞的信后，他公開跳出來斥責李茂貞勾結宦官，圖謀不軌，暗地卻派人送信給鳳翔，承諾會立即帶兵來援，要求李茂貞死守待援。

    王建的五萬蜀軍浩浩蕩蕩地出川了。這支大軍一路北上，卻沒有直奔鳳翔，而是對李茂貞控制的山南道各州大打出手。蜀軍的猝然發難讓岐軍措手不及，很快利州（今四川廣元市）落入蜀軍之手，守將李繼忠狼狽逃回鳳翔。

    消息傳來，李茂貞氣歪了鼻子。

    只有和鳳翔唇齒相依的鄜坊節度使李茂勛還算仗義。接到李茂貞的求救信，李茂勛立即率軍來援。兵至三原界，便遭到康懷英的迎頭痛擊。雙方激戰半日，李茂勛終于支持不住，領兵敗走。

    康懷英乘勢一通追殺，一直追擊到翟州（今陜西洛川縣東南），順帶把翟州城也一并取走。

    其他來援的岐軍見梁軍主力已遠去翟州，大著膽子想突破梁軍的封鎖。沒想到當天夜里，康懷英又率軍神奇般出現在鳳翔城外，把企圖混進城去的岐軍一頓痛擊。

    李茂貞企圖聯合各路藩鎮勢力共擊朱溫的計劃迅速而徹底地泡了湯。

    坐困愁城的李茂貞后悔莫及。什么人不好惹這一次竟然惹上了朱溫這個狠角色。

    這些年，他辛辛苦苦打下了鳳翔，兼并山南西道，從一個普通的士兵一步步成為關中一帶最具實力的藩鎮。憑借與京城相鄰的有利位置，他以武力多次成功地脅迫天子，干涉朝政，撈了不少好處。

    但對權利的追求就像吸毒一樣，會讓人上癮、著迷，沉溺其中而不能自拔。以至于他養成了一種習慣，一旦朝中有事，總要撲過去插一竿子。

    沒想到這一次，他卻深深地陷了進去，陷進了自己如饑似渴撲過去的那個陷阱。

    他現在極為痛恨巧言令色把自己拖進去的宦官們。正是這些人，硬生生把皇帝塞到他手里，卻塞給了他一顆定時炸彈。

    而他卻不得不天天抱著這顆炸彈，跟宦官們綁在一起，被困在這座孤城，眼睜睜看著自己擁有的一切被人奪走。

    李茂貞開始明白一個道理。在這個亂世里，一個人是多么渺小。時代的車輪滾滾向前，榮華富貴，權力欲望，都如過眼云煙。多少威震天下，權傾一時的梟雄，當他們死去之時，甚至過不了半天，人們就會忘記他們的名字，朝著取而代之的那個人蜂擁而去。

    出身貧寒的他，耗費半生，終于走到現在這一步。而轉瞬之間，他就從人生的頂峰跌到了谷底。當他落難之時，有人虛情假意，有人幸災樂禍，還有人落井下石。如果他兵敗被殺，毫無疑問，會有一大群人撲上去瓜分他的一切，再也不會有人記得他的存在。

    他做了決定，如果能夠僥幸脫離此難，他一定會明哲保身，低調行事，再也不過問朝中之事。

    而此時，他的對手正在盡情地享受著這次高調進京帶來的巨大滿足。

    2.不見人煙空見花

    把李茂貞死死困在鳳翔的朱溫正享受著關中平原上早早到來的春天。他帶著大軍在鳳翔以東，長安以西的廣闊地區四處游蕩，收集錢糧，接受投降，擴大勢力，忙得不亦樂乎。

    急于脫困的李茂貞又想了個辦法。他和韓全誨一起偽造了一封天子詔書，以皇帝名義要求朱溫撤軍。對這樣的伎倆，朱溫一看便知。他把詔書遍示眾將和各位大臣，笑道：“大家看看，這就是李茂貞與韓全誨偽造的詔書，企圖誘我撤軍，真是可笑之極?！崩蠲?、韓全誨妙計泡湯，又多了一條偽造詔書的罪名。

    李茂貞一計不成又生一計，他脅迫可憐的唐昭宗修書一封，要求朱溫跟鳳翔和解，還表示愿意賜給朱溫李姓，讓他和李茂貞結為兄弟。對這個可笑的建議，朱溫想也沒想就拒絕了。

    李茂貞很急，皇帝很急，朝中大臣們也很急。但他不著急?，F在時間站在他這一邊。既然已經進入關中，就要把這里的油水榨干了再說。

    但急速發展的河東局勢卻不得不讓他關注。

    唐昭宗天復二年（902年），河東將領李嗣昭、周德威終于在平陽擊敗梁軍，接著出兵陰地關，進攻慈州（今山西吉縣）、隰州（今山西隰縣）。梁軍在河東構建的橋頭堡全線動搖。

    接到河東告急的戰報，朱溫不得不率軍北上救援。

    李嗣昭、周德威都是河東名將，用兵迅急如風，晉軍很快攻下慈、隰二州，進逼晉州（山西臨汾市）、絳州（今山西新絳縣）。

    而此時，朱溫的主力才剛剛到達河中。

    面對晉軍猛烈的攻勢，朱溫立即做出決斷。他讓氏叔琮領兵嚴守晉州，又命朱友寧率精兵數萬搶先趕往晉州支援。

    朱友寧是朱溫的二哥朱存的長子。當年朱存和朱溫一起從軍，結果在嶺南一帶的作戰中身亡，留下了兩個兒子：朱友寧和朱友倫。朱存的戰死是朱溫一生引以為痛之事，對這兩個侄兒，自然是關愛有加，待之如親生兒子一般。

    和做事急躁魯莽的父親不同，由于從小受到良好的教育，朱友寧風度翩翩，修養極好，喜怒不形于色?？赡苁嵌δ咳镜脑?，雖然他長相文雅，但卻自小喜好軍事，很快就顯示出軍事將領的天賦和才能，帶兵打仗甚有章法。對這個侄兒，朱溫早已有心委以重任。

    朱溫相信，一心想雪洗兵敗恥辱的氏叔琮配上智勇雙全的朱友寧，應該能擋住氣勢洶洶的李嗣昭。

    晉軍進攻速度很快，朱友寧的軍隊還沒到晉州，晉軍前鋒已至襄陵，距離晉州城只有不到一天的行程。

    氏叔琮憋了一肚子氣。一年前，他在太原城下很窩囊地被李嗣昭擊敗，讓梁軍的六路圍攻化為泡影。要不是朱溫突然法外開恩，自己恐怕已做了刀下之鬼。他現在體會到什么叫仇人相見，分外眼紅。氏叔琮決心，一定要打勝這一仗，挽回自己征戰半生才得來的那點名望。

    不過決心歸決心，還得有實力才行?，F在他身邊只有萬余人，要與李嗣昭、周德威五、六萬河東精兵一較高下肯定是死路一條。

    時間。氏叔琮想，只要爭取到足夠的時間，等鄰近各州的梁軍到來，再加上正趕來的朱友寧，那時候再擊敗晉軍就不是難事了。

    氏叔琮的眼光在地圖上順著晉軍的行軍路線移動。他注意到了襄陵到晉州之間那條狹長的馬道。這是晉軍來攻的必由之路，要做文章，只有在這里！

    日暮西山，金色的霞光照亮了馬道兩側春芽初吐的灌木叢。晉軍的先頭部隊正沿著這條狹窄的馬道急速向前。

    他們要在日落前趕到晉州城下。

    急促的行軍中，沒有人說話，只聽見隆隆的馬蹄聲和士兵們的衣甲拂過灌木的窸窣聲。

    “有伏兵！”馬道中忽然傳來一聲大喊。人們一愣，這支快速行進中的軍隊立即靜止下來。

    “嗖嗖”，兩支利箭從灌木叢中飛出，為首兩名手執軍旗的騎士慘呼一聲，捂住脖子，栽落馬下。晉軍大嘩，一時不知所措。

    灌木叢中突然刀光閃現，一陣激烈的交鋒之后，兩個晉軍武士各拖出一個梁軍士兵來。

    終于有人回過神來，大呼道：“有伏兵，有伏兵！”喊聲一起，晉軍陣勢大亂，眾人驚慌失措，轉過身蜂擁而逃，哪里還顧得上這兩個梁軍俘虜。

    看著落荒而逃的晉軍先頭部隊，這兩個晉軍武士相對哈哈一笑，解開俘虜身上的繩索，一起躍上馬背，朝著晉州城方向絕塵而去。

    大驚而走的沙陀人不知道，他們中了氏叔琮設下的疑兵之計。那兩個神秘的晉軍武士其實是氏叔琮的部下，他們長得深目虬須，酷似沙陀人，按照氏叔琮的命令混入晉軍先頭部隊。晉軍進入襄陵縣馬道之后，二人突然沖出，故意抓獲早已安排在密林中的梁軍射手，果然引起混亂，讓晉軍以為中伏，倉皇而逃。

    氏叔琮的這一招妙手成功為他爭取到了最需要的時間。不久，鄰近各州的友軍紛紛匯集而來，朱友寧的援軍也如期到達。轉眼之間，氏叔琮麾下已經聚集了整整十萬大軍。

    他終于可以與曾經擊敗過他的仇人決一死戰。

    晉州西北的蒲縣，這個小小的縣城，從來就沒有聚集過這么多人馬。老百姓們早已聞風而逃，只剩下一座空城。這個坐落在黃土高原溝壑之上，呂梁山脈群山之間的小城，將見證一場罕見的殺戮。

    梁、晉兩軍分別在蒲縣南北扎營。密密麻麻的軍陣布滿了整個山坳，如林般佇立的刀槍閃耀出的寒光，甚至讓春日也為之失色。河東與汴梁，這兩個前世注定的死敵，將在這里迎來他們交手至今規模最大的一次會戰。

    帶著春寒的西風從高原上呼嘯而過，揚起漫天的黃沙，淹沒了密集的軍陣。士兵們的臉被染成了蒼黃色，就像一尊尊靜止的雕塑。

    這些全副武裝的士兵們知道，亂世中他們無法選擇自己的命運。要不了多久，當那震耳欲聾的戰鼓聲響起之時，他們將不得不盡自己所能去殺死對方，哪怕他們素昧平生，哪怕他們曾經是兄弟朋友。

    看著對方那密布到天邊的軍陣，他們都很清楚，一旦開戰，這將是一場罕見的殺戮，不知道有多少人將魂歸西天，血染黃沙。

    沒有人愿意先進攻。這就像兩個蓄勢待發的武林高手，生死存亡之間，誰都不愿意先拔刀，他們在等待，等著對方先露出破綻。

    令人窒息的對峙中，時間在慢慢地流逝。

    氏叔琮發現，晉軍中開始出現sao動。從戰旗的異動和兵器混亂地碰撞中，可以覺察到他們的心態正在發生微妙的變化。

    而這一切，都源于一個模糊不清的訊息。

    晉軍得到報告，梁軍主帥朱溫已親提大軍而來，現在那個人已經到達晉州，距離戰場不足一天行程。

    很多晉軍將士都聽說過朱溫的傳說。據說這個人能夠在戰場上發出狼一樣的嚎叫，而當這樣的聲音響起的時候，他的軍隊將變身為殺人的惡魔，吞噬掉一切對手。

    晉軍士兵們面面相覷，開始小聲傳遞著這個可怕的消息。對面的梁軍越聚越多，顯然在人數上已經占據優勢。而一旦朱溫降臨到戰場上，對他們的打擊也許將是毀滅性的。

    氏叔琮敏銳地感覺到了對手氣場的變化。高手對決，一旦心態發生改變，戰局將瞬時逆轉。他決不能錯過這個轉瞬即逝的戰機。

    氏叔琮冷冷一笑，舉起了手中的長刀。刀鋒在春日下映射出炫目的寒光。

    梁軍大陣開始緩慢地向前移動。蒼黃的原野上響起了沉重而有節奏的腳步和馬蹄聲，這聲音越來越響，就像一陣陣悶雷從天邊滾過。

    隨著梁軍的慢慢逼近，晉軍的戰陣開始出現了動搖。許多士兵臉上露出了驚惶的神色，不由自主地向后退縮。

    李嗣昭神色一變。久經戰陣的他當然知道，此時的動搖對他來說意味著什么。

    他急忙拍馬向前，“唰”的一聲拔出佩刀，就要呵斥那些企圖逃跑的士兵。

    就在此時，他看見所有的士兵都扭過頭，驚懼地看著他。從這些士兵的眼里是他從未見過的驚恐，就像看到了一個魔鬼。

    李嗣昭一愣。他的身后突然像沸騰了一樣，傳來更多驚恐的叫聲。

    李嗣昭這才明白，那些士兵害怕的不是他，而是他身后的某個東西。

    他急忙轉過身，眼簾里閃過炫目的白光。

    那是他從未見過的異象。一道巨大的長虹穿過迷眼的風沙，擊碎了燦爛的春光，從天際呼嘯而來，倒掛在自己的軍營之上。

    眩暈和震懾讓李嗣昭幾乎跌落馬下。他在馬背上晃了一晃，一個身影疾馳而至，及時扶住了他。

    “長虹貫日，大兇之兆??！”一個顫抖的聲音在他耳邊說。

    李嗣昭知道，素來穩重冷靜的周德威也竟然有同樣的恐懼。

    忽然出現的異象讓晉軍戰陣炸開了鍋。前有大兵逼近，后有兇兆臨頭，一些士兵甚至開始偷偷地向陣外逃去。

    正在逼近晉軍大陣的梁軍將士也發現了這個神秘的天兆。梁軍頓時軍心大振，沒有任何人下令，整支梁軍驟然加快了進軍速度，他們不由自主地吶喊起來，向正在恐慌中的對手沖了過去。

    戰爭就是如此。當你怯弱的時候，你的對手就會變得亢奮而自信。所謂“狹路相逢勇者勝”，從古至今，戰爭的真理亙古不變。

    氏叔琮當然不會錯過這個機會。他正要高呼之時，卻聽見一個尖利而激越的年輕聲音從身后響起：“沖鋒！沖鋒！長虹貫日，敵軍必敗，給我殺??！”

    一匹戰馬疾風一般從他身邊呼嘯而過，一員白袍銀甲的將軍，高舉著雪亮的戰刀。

    氏叔琮覺得心中熱血沸騰。想不到平素低調而內斂的朱友寧，在千軍萬馬之間竟然如此血性剛強，氣勢逼人。

    朱友寧帶著他的騎兵從寬大的正面向晉軍戰陣發起了猛攻。氏叔琮來不及細想，急忙領著本部軍馬，避開朱友寧卷起的那股強烈的狂飆，轉而朝晉軍的側翼殺過去。

    十萬梁軍瞬間散開，發出山呼海嘯般的吶喊，從不同方向對敵軍發動了進攻。

    曾經彪悍善戰的河東軍隊在驚慌之時驟然遭到攻擊，強大表象下隱藏的恐懼和脆弱在這一刻暴露無遺。晉軍很快陷入了梁軍的圍攻中。

    晉軍士兵就像被收割的麥稈一樣成片倒下，淹沒在漫天塵土中。無數血rou之軀瞬間化為殘破的軀殼，永遠湮滅在冰冷的黃土高原上。

    那道詭異的長虹仍然懸掛在半空，冷冷地看著面前的這一切。

    方圓十余里的戰場上，到處都是逃竄的晉軍和無情追殺他們的對手，晉軍大陣已然崩潰。

    擅長野戰的氏叔琮終于在平原上擊敗了曾經折磨過他的對手。這讓他心跳加速，血脈賁張。他就像年輕人一樣嗷嗷高喊著，手中的戰刀在瘋狂地舞動。都說時勢造英雄，他知道自己將從此名揚天下，徹底洗刷太原城下的屈辱。