“速戰速決，咱們手頭兵力嚴重不足！”思前想后，都找不到一個好辦法，陶大春嘆了口氣，低聲說道，“長期堅守，冰墻很快便會自己塌掉。子明，反正咱們已經連贏兩場了，沒有必要死撐到底。實在不行的話，就跟呼延家說一下，咱們……”

    偷眼看了看家伙的臉色，他刻意沒有把話說完整。但想表達的意思，卻已經清清楚楚。

    “退進太行山中，也不是不可以！但是，我還是想先跟對手打上一場，再考慮是堅守還是主動撤退！”鄭子明笑了笑，絲毫不為陶大春的提議而感到失望。上一場戰斗結束之前，他也提出過大伙退入太行山，暫避敵軍鋒芒的想法。并且搶先一步把寨子里的老弱婦孺都送了過去。

    但是，上次原本沒有任何獲勝指望的戰斗，大家伙兒卻打贏了，并且贏得極為干脆利索。這令他在內心深處，無形中就增添了不少底氣。所以，在沒有到非走不可的時候，就不愿意考慮撤退問題。

    “大人說得是，不做上一場，誰知道誰幾斤幾兩？”

    “咱們人少歸人少，可咱們卻不能未戰而怵！”

    李興和陶勇兩個都頭，揮舞著胳膊，低聲嚷嚷。

    他們二人，如今都對自家實力信心爆棚?？傆X得幽州軍不過如此，即便雙方兵力相差再懸殊，都未必不可一戰。

    “關鍵是地形！”陶大春性子很沉穩，并不為大伙不支持自己而覺得氣餒，搖搖頭，繼續低聲補充，“李家寨算是三面環山。冰墻化了之后，咱們只能退守寨子。而寨子北面的山頭落入敵軍手里之后，他們就可以居高臨下，將咱們的一舉一動看得清清楚楚。屆時，咱們再想全身而退，可就難了！”

    “嘶——”李興和陶勇兩個，齊齊倒吸一口冷氣，眉頭迅速皺成了一團大疙瘩。

    陶大春剛剛所提到的，的確是個嚴峻的問題。李家寨的防御設施當初都是為了防御山賊流寇所建，所選地址也是以方便舒適為第一要務。所以根本不適合作為長期堅守的屏障，更不適合用來抵擋大規模的軍事進攻。

    “你，你說的固然沒錯。但，但我不信，天氣變暖之后，朝廷依舊會裝聾作??！”正在大伙被陶大春說得憂心忡忡之時，潘美忽然又用胳膊將自己的上半身支撐起來，大聲反駁?！叭绻|軍真的是大舉南侵的話，邊境上的那幾位節度使，就沒有辦法再首鼠兩端了。他們要么開城向遼軍投降，要么拼死跟遼軍一戰。而大漢國的朝廷再沒出息，總不能任由遼軍把河北全都占了。早晚都會派兵過來！”

    “朝廷肯定會派兵，史、郭兩位樞密大人，從來就沒怕過契丹人！”事關朝廷的動向，郭信立刻就又有了發言的勇氣，想都不想，大聲說道?！扒疤崾?，韓匡美昨夜所言屬實。畢竟小規模軍隊越境打草谷和大軍正式南侵，是完全兩回事情?！?/br>
    “光咱們一個李家寨，就派兩萬大軍來，怎么可能還是打草谷？”李順聞聽，頓時開始撇嘴冷笑?！俺菨M朝文武全是瞎子?？墒窃捰终f回來了，咱們最好還是別指望朝廷。從我記事時起，前前后后都換了四五個皇帝了，可朝廷從來卻沒讓老百姓能指望過！”

    “關鍵是，咱們能不能堅持那么長時間，堅持到朝廷不得不發兵！”潘美趴伏在床板上，再度迅速搶過話頭。

    因為脊背上受了傷的緣故，他只能趴著跟大伙探討軍情。每說到緊張處，胳膊和雙腿就會同時支撐，就像一頭蓄勢待撲的豹子！

    “從消息傳到朝堂上，再到朝廷做出決策，再等到大軍趕至這邊，最短也得一個半月！”郭信的臉色又開始發暗，嘆了口氣，實話實說?！绊樧诱f得對，咱們，咱們指望不上朝廷?！?/br>
    承認事實會令他感覺很痛苦，但是他更不想讓弟兄們白白的送命。如果堅持不到朝廷的兵馬趕至前線，弟兄們的犧牲，將沒有任何意義。而一個半月，對于只有區區六百鄉勇的巡檢司來說，實在過于漫長。

    “如果只是要拖延時間的話，也許，鄭某還真能想到一些辦法！”就在他幾乎感到絕望之際，一直沒有說話的鄭子明，忽然笑著開口。剛剛長出幾根胡子茬兒的臉上，帶著明顯的促狹。

    第十章 狂風（五）

    就在鄭子明等人為越打越規模越大的戰事而憂心忡忡的時候，隔著一道山梁的陶家莊內，韓德馨、耶律赤犬諸輩，同樣是度日如年。

    被馬延煦強行丟在莊子里擔任“阻擊敵軍”任務的將士，全部加起來有五六百之多。然而，其中卻有一大半兒是傷兵。剩下的一小半兒里頭，也有將近六成左右正在發著高燒，腿軟得連站都站不穩，更不可能列好戰陣跟敵軍拼命！

    在如此惡劣的情況下，這支隊伍全軍覆沒幾乎是必然。至于其中多少人還有機會活著回到幽州，則全看對手的心情。

    于是乎，為了保證對手能有一個好心情，從昨天早晨“臨危受命”那一刻起，耶律赤犬和韓德馨哥兩個，就用盡了全身的解數。然而，這些解數到底能不能起到作用，作用的效果究竟如何，至今卻依舊不得而知！

    “狗日的盧永祥怎么還沒回來？！這馬上就要到晌午了，他就是挖地三尺，也該挖到些東西了吧！”越等，心里頭越是發虛，耶律赤犬叫著手下一位都頭的名字，咬牙切齒。

    后者原本隸屬于白馬營，數日前因為在攻打冰墻的戰斗中表現不佳，其指揮使盧永照被馬延煦親手處死，全營從戰場上撤下來的其他殘兵敗將，也在昨天早上被馬延煦當作了棄子，一股腦地丟在陶家莊，由耶律赤犬和韓德馨哥兩個率領著，準備為大遼國貢獻最后的忠誠。

    在戰場上翻滾了小半輩子的盧永祥，當然對馬延煦恨之入骨。恰好，耶律赤犬和韓德馨哥兩個也不愿意坐以待斃。結果三人湊在了一起，很快就起了同仇敵愾之心。干脆聯起手來，冒著九死一生的危險，將大軍的后撤計劃泄漏給了李家寨！不求能帶著所有被留下來斷后的兵馬全師而退，只求鄭子明等人在“吃飽”了之后，高抬貴手，給大家伙留一線生機。

    是以，昨天夜里鼓角聲響了小半宿，陶家莊這邊，卻是一兵一卒都沒出營門。直到今天早晨日上三竿，才由盧永祥帶著他麾下的十幾個絕對心腹悄悄溜到外邊去打聽消息。

    “怕是自己跑了吧！”與自家兄長一樣，韓德馨對盧永祥的遲遲不歸，也是深感焦慮?！榜R延煦殺了他的堂兄，他親手把馬延煦的撤退方案送給了鄭子明，也算間接給他堂兄報了仇。趁著鄭子明剛剛收兵回去休整的機會，他不趕緊跑掉，難道還留下來跟大家伙一道等著聽候處置么？”

    “他昨天跟咱們倆一起發過誓！”耶律赤犬揮動拳頭，將面前桌案砸得“咚咚”作響。然而，目光看向窗外那陰沉沉的天空，他的抱怨聲音又迅速轉低，“他，他奶奶的！這年頭，人和人之間，還有沒有一點信任了？發過的誓就像放屁一樣，說好的共同進退……”

    “怎么說呢，他已經大仇得報了，唉——！”韓德馨嘆了口氣，緩緩坐倒?！叭毴仓肋@件事的，只有咱們三個。咱們哥倆如果死在了鄭子明手里，他，他就徹底安全了！”

    “他，他……”耶律赤犬抬起手，用力在自己的頭發里插來插去，“他怎么知道，他怎么知道馬延煦一定會死！萬一姓馬的逃了出去，肯定要追查是誰走漏了消息。屆時，沒咱們哥倆罩著他，以他的小樣……”

    “姓馬的不死，今后也沒機會再領兵了。更沒機會再管到他頭上！”韓德馨慘然一笑，道出了一個血淋淋的現實。

    憑著對鄭子明本人的能力，以及李家寨一眾鄉勇之戰斗力的認識，韓德馨有十足的理由相信，馬延煦昨夜在劫難逃。即便趁著夜色的掩護殺出重圍，能帶出去的人馬，也不會超過十成中的一成。而在馬延煦葬送了九成以上弟兄之后，蕭拔剌手里的軍令狀，即便再不管用，也無法再被當成一張白紙。更何況此刻大遼國的朝堂上，還有那么多契丹貴胄，對馬氏父子虎視眈眈！

    所以，于公于私，盧永祥此刻逃走，都是一個上佳的選擇。三人的臨時同盟，是建立在有共同的仇人這一基礎之上。仇人萬劫不復，同盟自然就失去了繼續存在的必要。更何況，死人才能最好的保守秘密，活人早晚會泄漏口風！

    “唉——”知道自家弟弟所言沒任何錯誤，耶律赤犬松開手，仰天長嘆。

    “唉！就看那鄭子明怎么想了！據我判斷，他不是個好殺之人。殺光了咱們，對他也沒什么好處！”韓德馨也陪著他嘆了口氣，帶著幾分期待補充?！安贿^，咱們哥倆受些折辱，恐怕也在所難免。叔父，叔父他，當日把事情做得太絕了！”

    “唉——”耶律赤犬繼續大聲長嘆。

    于今之際，除了繼續等下去，還有什么辦法呢？上一回，鄭子明是看在自己和弟弟手足情深的份上，給了哥倆一條生路。這一回，即便他念在兄弟兩個暗中通報消息份上，再次高抬貴手?？峙?，也不會一點代價都不用韓氏家族支付吧！

    希望他的胃口不會太大！

    坐困愁城，兄弟兩個每一息時間，都過得痛苦不堪。好在老天爺慈悲，沒等二人愁白少年頭，就把盧永祥又給送了回來。

    “你，你沒有，沒有走？！”耶律赤犬幾乎無法相信自己的眼睛，沖上前，一把扯住盧永祥的胳膊，上下反復打量?！昂眯值?，夠仗義！你，你既然沒有走，怎么不早點兒回來??！我，我都快急死了！”

    “盧兄高義，韓某沒齒難忘！”韓德馨比他斯文得多，紅著眼睛上前，抱拳施禮。

    什么叫患難見真情，這就是。明明可以借機逃走，盧永祥卻偏偏返了回來。相比之下，兄弟兩個先前的推斷，真是不折不扣的以小人之心度君子之腹！

    誰成想，聽了韓德馨的感謝話，盧永祥卻立刻羞得面紅耳赤。低下頭，喃喃了半晌，才以蚊蚋般的聲音說道：“兩位，兩位大人，我，我是奉了對面鄭將軍的差遣，前來給你們送口信的。我，我剛才出去打探消息，卻，卻不小心被他的人抓了個正著！”

    “啊——！”耶律赤犬和韓德馨哥兩個，大驚失色。又反復打量了盧永祥好一陣兒，才終于明白，對方不是義薄云天，而是在逃跑的路上，被鄭子明的部屬生擒活捉！

    然而，眼下顯然不是追究這些“小節”的時候。既然姓盧的說他奉了鄭子明的命令回來傳口信兒，那問清楚口信兒的內容，就是耶律赤犬和韓德馨哥倆的首要任務。畢竟，后者事關哥倆個的生死。

    想到這兒，耶律赤犬果斷放下私人恩怨，柔聲說道：“回來就好，回來就好。見到你平安，我們哥倆就放心了。鄭子明什么意思？是要糧草輜重，還是要我等的項上人頭？”

    “鄭，鄭將軍沒說要糧草輜重，也沒說要殺咱們！”盧永祥低頭看著地面，不敢與耶律赤犬的目光相接，“他，他說，他知道那封信出自誰人之手。所以，所以想給咱們一點回報。讓咱們，咱們將來對上頭也好有個交代！”

    “什么回報？你簡單些，別太哆嗦！”耶律赤犬聽得心里打了個哆嗦，迫不及待的追問。

    仗義，這鄭子明不愧是當過皇子的人，做事就是仗義。拿了自己的好處，居然立刻就準備投桃報李。相比起來，姓馬簡直就是一團狗屎，連給人家提鞋都不配！

    “我等不要他的回報！如果他肯放咱們平安離開，這里的糧草輜重，我全都可以留給他！”終于看到了一線生機，韓德馨也激動得腦袋嗡嗡作響。沒等盧永祥說出鄭子明那邊的條件，就大聲宣布。

    “不，不用！”盧永祥搖搖頭，紅著臉繼續補充，“他，他說，要用俘虜換咱們手里的糧草和物資。反正，反正他昨夜俘虜了很多人，留著也沒啥用，干脆都還給咱們。這樣，算是咱們自己救出去的也好，用其他手段弄回去的也罷，都好商量！但是有一條，二位將軍得親自去見他，當面跟他約定了具體怎么個換法，當面統一口徑，以免將來對不上號！”

    “嘶——”耶律赤犬和韓德馨哥倆，齊齊倒吸了一口涼氣，心中的熱切也開始緩緩變冷。

    如果單獨見面的話，鄭子明忽然翻臉怎么辦？以此人的武藝，哥倆個恐怕聯手應對，也支撐不了幾個照面兒。而只要他將哥倆生擒活捉，自然不用再談什么條件，兵不血刃，就能拿下陶家莊大營。

    “他，他說，地點放在東面那座山上。他今晚太陽落山之后，先去那里等著，二位將軍如果不放心，可以帶上盡可能多的弟兄。他，他不給您二位設上限！”盧永祥偷偷看了看韓德馨的臉色，快速做最后補充。

    今天上午被鄉勇們圍攻時的情景，像惡夢一般，深深地刻進了他的記憶里。讓他一想起來，就忍不住渾身上下冷汗亂冒。所以，無論如何，他都不想再被鄉勇們圍攻第二次。哪怕做一些虧心事，也在所不惜。

    天可憐見，耶律赤犬和韓德馨兩個，根本沒注意到他的神色變化。全部心思，都集中揣摩鄭子明的想法上。

    “可以帶盡可能多的人馬？他，他到底什么意思啊，莫非要把大伙圍起來一網打盡？”

    “不會吧，真的要一網打盡的話，他直接率軍來攻便是。反正，反正咱現在也沒絲毫力氣自保！”

    “那，那他又為了什么？”

    “嘶，這，這可真讓咱們難做。好好的，直接提條件不行么？咱們怎么可能跟他討價還價？偏偏要見面，見面！嘶——”

    “二位將軍，我好像隱約聽見一個消息！”見耶律赤犬和韓德馨哥倆遲遲不能做出決定，盧永祥把心一橫，用顫抖的聲音補充，“我，我在那邊的時候，隱約，隱約好像聽人說，援軍，援軍已經到了。就在山外，昨晚，昨晚燕京統軍使大人，親自殺上山救走了姓馬的。還跟鄭子明交了手，結果不分勝負！”

    第十章 狂風（六）

    這，就說得通了。

    剎那間，耶律赤犬和韓德馨哥倆眼前一片明朗。

    姓鄭的再驍勇善戰，麾下弟兄全部加在也不過千把人。而大遼國的兵馬卻走了一波又來一波。這樣下去，早晚有一天，李家寨會被活活壓垮。所以，姓鄭的必須從現在開始就給他自己經營一條退路，以免將來戰敗投降時，連保全性命都沒有可能！

    想明白了其中關翹，兄弟兩個，忍不住搖頭相視而笑。

    “我還以為，他真的悍不畏死呢！”

    “這廝！等見了面，我一定要好好給他點兒臉色看看！”

    然而，笑過之后，卻終究明白，此刻還不是掉以輕心的時候。于是乎，一邊以重金征募勇士，去山外與援軍建立聯系。一邊開始著手整頓兵馬，將營地內還能拿得起兵器的，統統召集到一起湊成了兩個都。每個人都配上了雙層皮甲，鑌鐵頭盔和羊皮大衣，準備在今晚的談判中，展示大軍“雄威！”

    正如俗話所說，禍盡福至，否極泰來。沒等太陽西墜，山外卻有一伙韓家的死士，拼著性命不要，沖破了李家寨鄉勇的重重攔截，送來了大遼南樞密院同知，燕京統軍使韓匡美的手令，告訴留守陶家莊的眾將士，大軍不日便可趕至。勉勵他們抖擻精神，死守營盤，為大軍一舉蕩平山中賊寇創造先機。

    “兩位公子爺的事情，統軍使說他已經知道了！”執行完了公務之后，家將頭目韓丙的臉色迅速一變，笑著拱手，“臨來之前，他特地讓小人給兩位公子爺帶了句口信兒，莫爭一時之短長。眼下咱們兩韓一馬同氣連枝，有些小事就先放一放。等將來再回頭看，誰賢誰愚，一眼便知！”

    “這……”耶律赤犬和韓德馨哥倆先是微微一愣，隨即相繼俯身下去，朝著北方行以晚輩拜見長輩之禮?！爸秲菏芙?，多謝叔父指點！”

    很顯然，馬延煦先前貪功冒進，逼著兄弟兩個領路贖罪，大敗之后又心生歹意，試圖借鄭子明之手殺人滅口等諸多惡行，根本就未能逃過燕京統軍使韓匡美的洞鑒。只是此刻薊州韓氏、幽州韓氏，與青州馬氏乃為盟友，所以對馬延煦加害韓氏子侄的行為，韓匡美不方便出手報復。但青州馬氏出于維護聯盟的考慮，肯定會主動給韓家一個交代。雖然不可能直接砍了馬延煦的腦袋謝罪，至少，家族不會再將此人當作重點培養目標。

    在以契丹人為尊的大遼朝廷，一個有過慘敗經歷，丟了一條胳膊，又無家族財力和人脈支持的漢軍將領，其前途可想而知?？峙掠貌涣宋迥?，便會被耶律赤犬和韓德馨哥倆徹底踩在腳下。到了那時，馬延煦在此刻的“聰明”舉動，恐怕就會成為大遼國全體漢官的笑柄，誰也不會給予其半點兒同情。

    “二位公子爺果然聰明，一點就透?！币娨沙嗳晚n德馨哥倆能明白自家主人的良苦用心，家將頭目韓丙側身閃在一邊，拱著手恭維。隨即，又快速補充道：“昨夜統軍使與賊將交過手，知道此人有黃趙之勇，且狡詐如狐，所以還特地讓小人傳話給兩位公子，在他帶領大軍抵達之前，只要死守營寨即可。無論那姓鄭的耍什么手段，都切莫搭理?！保ㄗ?）

    “是，侄兒遵命！”兩兄弟聞聽，再度朝著北方肅立拱手。

    幽州援軍抵達在即，陶家莊的臨時營地內，又存有充足的糧草和弓箭，只要留守的將士們上下齊心，堅持兩到三天應該不成問題。更何況那鄭子明既然已經知道遼國大軍即將殺到，肯定不敢再輕易把有限的兵力，浪費在駐守于陶家莊的這伙殘兵身上。

    只是，如果一味地死守待援，又如何顯出兄弟二人與眾不同？要知道，在韓氏家族中，占了德字的嫡系晚輩，可是把手指頭和腳指頭加在一起都數不過來！

    故而，嘴巴上答應得雖然恭敬，內心深處，耶律赤犬和韓德馨哥兩個，卻更堅定了要在當晚的會面中，挫一挫鄭子明顏面的念頭。并且發狠要盡可能多的把被俘將士接回來，以便三日后，讓自家叔父韓匡美刮目相看。

    負責傳話的韓丙只是個家將頭目，哪里猜測得到兩位公子哥兒的心思？見自家任務已經完成，便立刻躬身告退，在留守兵丁的帶領下找了個屋子，沉沉睡去。待傍晚時被角鼓聲從夢中驚醒，發現營地內有大隊人馬即將出動的跡象，再想出言勸阻，哪里還有人聽？只能強打起精神，帶領一干家將跟在了兩位公子哥兒的身側。以便一旦發現苗頭不對，就立刻出手，拼著大伙統統戰死，也不能讓兩位少主有任何閃失。

    “你盡管放心，那鄭子明既然主動約我們哥倆見面，想必是心中已經怕了，想跟咱們韓家結個善緣！”見韓丙和一干家將個個面色凝重，韓德馨少不得一邊走，一邊出言寬慰?！皼r且我們哥倆兒這次帶了足足兩百弟兄，一但發現情況不對，立刻掉頭就走，他也未必能留得住我們！”

    “他已經俘虜了那么多人，多抓兩百，少抓兩百，根本沒什么差別！”耶律赤犬的觀點，和韓德馨差不多。只是對敵軍更加尊敬一些而已?！八晕覀兏鐐z也不會真的跟他撕破臉，多少給他點兒好處，把被俘的弟兄們全都換回來。改日叔父帶領大軍向李家寨發起進攻之時，就不會投鼠忌器。并且被救回來的弟兄們也能明白，只有我韓家對他們才是真心。換了其他人，只會把他們當作棄子！”

    “兩位公子爺不必跟小人解釋。只要能確保陶家莊大營不丟，其他事情盡管放手去做！”終究主仆有別，家將頭目韓丙不敢說得太多，強壓下心中疑慮，拱手回應。

    “你放心，今晚援救袍澤之功，見者有份！”耶律赤犬笑了笑，迅速投桃報李。

    雖然心中已經認定了鄭子明試圖通過自己跟韓家交好，并且知道對方即便翻臉，也不會當場殺人，他和韓德馨兩個，卻依舊加倍地提高了警惕。非但沿途不停地派遣斥候搜索周圍一切可疑目標，并且命令重金招募來的幾個死士，搶先一步到達了會面地點，替大隊人馬查驗對手的虛實。

    然而，事實卻告訴哥兩個，他們的一切戒備，都是以小人之心度君子之腹。鄭子明根本未在沿途埋伏任何人馬，也未在會面地點布下天羅地網。等著他們的，只有一桌酒席，和三十幾堆高聳入云的干柴。至于隨身親衛，卻頂多有二十到三十個，絕對不會超過四十！

    “我就知道，大軍壓境，他不敢再玩什么陰謀！”耶律赤犬聞聽，頓時覺得臉上有些發燙。朝家將頭目韓丙身上掃了兩眼，大聲說道。

    “嘶——！他既然玩不出新花樣，卻準備那么多干柴做什么？”慚愧之余，韓德馨卻依舊未曾失去警覺，皺了皺眉，低聲沉吟。

    “他，他說，知道咱們不會來的人太少。所以就多準備了幾堆柴禾，以便給弟兄們取暖！”也不知道奉命提前去探路的幾名死士又從鄭子明手里拿了什么好處，聽到韓德馨的話，居然主動替對方辯解。

    “假仁假義！”韓德馨的臉孔，頓時也有些發脹。狠狠瞪了死士們一眼，大聲強調，“那廝最是懂得收買人心，爾等切莫上當。待會兒見了面后，咱們還是要嚴加提防?！?/br>
    “是，將軍！”死士們拱手領命，退下之后，卻忍不住偷偷地搖頭撇嘴。

    裝什么裝??？人家如果想殺你們哥倆，今天上午直接發兵攻打營地，不比這簡單？在沒得知援軍即將抵達的消息之前，全營上下，除了我們哥幾個之外，其他人，誰還有勇氣拼死一戰？恐怕沒等姓鄭的殺到近前，就都丟下兵器撒腿逃命去了，根本沒膽子回頭！

    全軍上下，兩百多號人，懷著二十幾樣心思，迤邐向東而行。終于趕在天色開始擦黑之際，來到了約定中的會面地點。鄭子明早已在此等候多時，見到耶律赤犬與韓德馨二人的旗號，立刻主動迎上前來，拱著手問候道：“兩位將軍安好！鄭某雖然身在鄉野，卻也久仰兩位將軍大名。今日能有緣一見，真是幸甚，幸甚！”