“末將魯莽了，主公勿怪！”史弘肇大咧咧地向劉知遠拱了下手，倒退著落座。

    他是最早追隨劉知遠的老兄弟之一，后者當然不能對他過于苛責。況且劉知遠本人心里一直都非常清楚，史弘肇雖然不尊禮法，脾氣暴戾，卻絕對不會對自己起什么二心。因此又疲倦地抬了手，有氣無力地說道：“算了，過后跟蘇書記道歉。他先前也是一心為公。孤不想看著你們文武相輕！”

    說罷，也不看蘇逢吉臊成了豬肝般的臉色，將目光再度轉向站立在大殿中央的韓重赟，“你的話未必沒有道理。但這些不能成為你公然抗命的理由！韓重赟，孤現在只問你一句話，你可知罪？”

    “末將知罪，請主公依律嚴懲！”韓重赟不用任何人提醒，乖乖地躬身回應。

    “算了，你年紀尚幼，且是初犯。就功過相抵，無賞無罰算了！”漢王劉知遠又懶懶地揮了下手，臉上的倦意愈發明顯。

    對方的行為，肯定嚴重違反了軍律。并且從始至終，都未曾放棄救他的朋友脫身。但對方剛才那番話，卻一下子就理清了他的思路。讓他原本在心中非常模糊的入汴道路，瞬間就暢通無阻。

    老子名聲比石敬瑭都好。

    老子實力也遠勝于當年的石敬瑭。

    連石敬瑭那種認賊作父的東西，都可以自立為帝。

    老子為啥不能，為啥還要玩什么先擁立后禪讓？

    老子為何還要去撿他們石家的破旗子？

    史弘肇說得對，老子先前就是在脫褲子放屁！

    并且放得都扭扭捏捏！

    想到這兒，劉知遠心中豪氣頓生。用手指隔空點了點韓重赟，繼續說道，“你此番做事雖然魯莽，見識卻沒有差。爾父，爾父雖然追隨老夫多年，忠心耿耿。但眼界和擔當方面，卻終究……”

    “主公，末將是人子，不敢聞父過！”韓重赟微微一愣，立刻正色打斷。

    “哦？”劉知遠也是微微一愣，后半截關于青出于藍而勝于藍的夸贊之詞，立刻無法說出。老鷹喂食般歪著頭看了年青人半晌，才笑著說道：“好一個不敢聞父過，想不到你竟然是個孝子。老夫說爾父的幾句不是，你聽著都嫌刺耳。怎地先前偏偏要跟他對著干？”

    “卻可改之！”韓重赟想了想，非常認真地回應。

    第六章 君王（五）

    “好一個子不敢聞父過，卻可改之！”劉知遠手扶書案，哈哈大笑，聲音如同夜梟的嘶鳴，刺得眾人耳朵一陣陣發痛?！罢漳氵@么說，先前爾父韓樸，老夫，還有我們所有人都錯了？唯獨你一個人聰明絕頂，眾人皆醉我獨醒？”

    話音落下，笑容也瞬間收斂。從書案后探出半個身子，居高臨下，死死盯著韓重赟，等待年青人給自己一個恰當解釋。

    “末將不敢！”韓重赟萬萬沒想到，劉知遠的臉色說變就變，比六月的天氣還要劇烈。被撲面而來的殺氣吹得遍體生寒，卻硬撐著站穩了身體，半步不退?！澳⒉桓易栽偮斆?，只是食君之祿，忠君之事而已！”

    刷！大殿內瞬間又是一片死寂。所有人都無法判斷，漢王此刻的憤怒，究竟有幾分為真，幾分為假。所以只好謹慎地閉上了嘴巴，以免不小心把自己卷了進去，或者破壞了漢王考驗人才的大計，遭受池魚之殃。

    在一片關切或者惋惜的目光中，韓重赟也不做更多分辯。只是繼續拱著手，靜靜地等待。等待眼角上已經明顯出現魚尾紋的漢王，做出最后決定。

    大約十幾個呼吸，他的等待終于有了結果。劉知遠終究年紀有些大了，體力大不如當年。緩緩又坐回了胡床，意興闌珊地將手背向外揮動，“算了，你下去吧！這次算你年少無知，孤不跟你計較。下去好好讀書練武，最近這幾天不要離開太原。說不定，過些日子孤還有事情要安排你去做！”

    “是，末將告退！”韓重赟偷偷將手心里頭的汗水朝披風上抹了抹，又行了個禮，準備離去。在轉過身的瞬間，卻又停了下來，遲疑著問：“那，那末將的朋友寧彥章……”

    “滾！軍國大事，豈能由你個小毛孩子幾句話來決定！”沒等他把一句話說完，六軍都虞侯常思搶上前，抬腳將他踹了個踉蹌，“滾回家去，閉門思過！什么時候想清楚自己錯在哪里，什么時候再出來！滾，快滾！”

    說罷，又接連幾腳，徑直將自家女婿給“踢”出了門外。

    回過頭，他卻立刻換了副皮條客般的笑臉，晃著肥肥的身體走到漢王劉知遠近前，低聲求肯：“這小子不知進退，我回去一定拿家法狠狠處置他。主公您事情多，犯不著為這小子浪費功夫！”

    “?？斯?，你不要撿了便宜還賣乖！”漢王劉知遠又是好氣，又是好笑。再度站起來，指著常思的鼻子罵道。

    “這不是，這不是自家女婿么！主公您剛才也說過，一個女婿半個兒！”常思不閃不避，油光光的大圓臉上，寫滿了無賴。

    “滾！”劉知遠又罵了一句，頹然坐回了胡床。伸出右手五指，扶住自己的額頭。

    “漢王！”眾文武被他這個動作嚇了一大跳，紛紛圍攏上前，試圖施以援手。劉知遠卻又將手指向外拂了拂，低聲道：“沒事兒，剛才站得有點猛而已。爾等都退下吧，有關進軍汴梁的事情，咱們明天再商量！”

    “遵命！”眾文武以目互視，憂心忡忡地躬身。剛才從劉知遠的臉上，他們看到明顯的老態。仿佛在短短一個晚上就透支了所有精力，轉眼就老了十幾歲一般。

    “楊邠、王章、史弘肇、郭威留下！”沒有睜開眼睛看眾人，劉知遠想了想，又低聲補充。

    “是！”被點到名字的文武齊聲答應，在其他人羨慕的眼神里，重新坐回各自的座位。

    “?？斯?，你也給老子留下。別想輕易開溜！”劉知遠的聲音忽然變高，卻依舊沒有看眾人，只管隨心所欲地發號施令，“還有蘇書記，你也留下吧。孤還有另外的事情，要交代去你做！”

    “末將遵命！”已經走到門口的常思停住腳步，無可奈何地返回。

    “微臣遵命！”同樣已經一只腳邁過了門坎兒的蘇逢吉，則喜出望外，拉起袍服一角，大步流星返回書案近前。

    漢王劉知遠不再說話，閉著眼睛恢復精神。留下來的眾文武知道自家主公謀劃大事之前的習慣，也主動閉緊嘴巴，眼觀鼻，鼻觀心，一個個宛若泥塑木雕。

    “來人，送些茶水和點心進來！”不知道過了多久，漢王劉知遠的臉色終于又恢復了幾分紅潤，將搭在自家前額上的手指緩緩移開，輕輕敲了幾下書案，大聲吩咐。

    “是！”伺候在后門口的太監們答應一聲，小跑著離開。須臾之后，就排成一長串，端著各色點心和熱茶魚貫而入。

    “大伙隨便用些，不必拘禮?！眲⒅h將自己的身體坐直，沖著眾人笑了笑，和顏悅色地吩咐。與先前狼顧鷹盼模樣無半點相似之處。

    “謝主公賜茶！”幾個文武重臣齊聲答應，端起太監送上的茶水和點心，慢慢品嘗。

    茶的品級很高，點心做得也非常精致。劉知遠成名之后，一直在享受方面很舍得下本錢，并且隨著年紀越大，口味越刁。

    楊邠、郭威、史弘肇等人，鑒賞力卻非常一般。牛眼睛大小的點心，一把能抓起四五個。盛在掐銀越瓷浮華盞里頭的茶湯，也一口能干掉一整碗。轉眼間，就風卷殘云般，將太監們端在手里的點心和茶水給掃蕩得一干二凈。只留下空空的銅壺，和十幾面光光的銀盤子。

    劉知遠牙齒不太好，吃相比大伙斯文。只來得及干掉了兩塊點心，待想拿第三塊時，面前的盤子已經被站起來的史弘肇清理完畢。愣了愣，笑著數落，“你們這些老貨，可真不跟孤家客氣！”

    “主要是點心做得太精致了，有點兒不經吃！”常思鼓著圓滾滾的腮幫子，一邊咀嚼，一邊甕聲甕氣地解釋。

    “你吃得最多！也不注意一下，再這樣吃下去，以后小心連馬背都爬上去！”劉知遠沖他翻了翻眼皮，大聲提醒。

    “不上了，不上了。以后你做了皇帝，不用再親自上陣。我當然也不用上馬了。出去時能坐車就坐車，不能坐車就坐轎，都比騎馬舒服得多！”常思擺了擺手，大咧咧地補充。

    如今大殿中沒先前那么多人，所以他的言談舉止就徹底沒了拘束。一口一個“你，我”，甚至把點心渣子都噴到了劉知遠的書案上。

    而劉知遠居然也不計較。笑著用手向下撣了撣，然后像兄弟間嘮家常般說道：“你的女婿不錯，剛才的話很有意思。是你預先教過他的？無論如何，這小子膽氣都相當不錯！”

    “我都有些什么本事，你還不知道么？哪可能教得出這樣的人物來！”常思咧了下嘴巴，訕笑著搖頭，“這小子，我也有好長時間沒見到了。雖然做過他的便宜師父，卻是有名無實?！?/br>
    “那便是無師自通了？真是后生可畏！”劉知遠笑了笑，臉上帶出了幾分欣賞，“要說你常思的眼睛可真夠毒的，挑女婿都能挑出一匹千里駒來?！?/br>
    “那是，我家可是太原城內數一數二的大商號，什么時候做過虧本兒買賣？”常思一點兒也不知道謙虛，滿臉得意地回應。

    不做虧本買賣，是他的口頭禪。當年劉知遠仕途不順，勸他棄自己而去時，他就做過類似的回答。而劉知遠后來的發展，也的確證實了他的“投資”眼光，從小小的都校一步步升到侍衛親軍指揮使、許州節度使、河東節度使，乃至中書令、漢王。

    想起二人都年富力強時，互相扶持著走過的那些艱難路程。劉知遠的笑容里，瞬間又增添了許多溫暖，想了想，低聲道：“對，你從不做虧本買賣。當年就認定了老夫能位極人臣。還認定了他……”

    回頭看了看滿臉笑意的郭威，他繼續補充，“還認定了他能出將入相。不知道你的這位女婿，在你看來，又能走到哪一步呢？”

    “嘿嘿……”聽漢王提起自己的當年舊事，郭威也笑出了聲音?？粗Ｋ?，目光中充滿了感激。

    “他，他可不行，日后前途，頂多跟微臣差不多！照著你，可是差了不止一點半點！照著老郭，也遠遠不如?！背Ｋ枷肓讼?，非常認真地搖頭。

    “這又是因為何故？”劉知遠眉頭挑了挑，饒有興趣的追問。

    “這個，聽我給你慢慢算啊——”常思反復掐著自家胖胖的手指，神叨叨計算了一番，然后煞有介事地解釋，“你和老郭，少年時經歷都頗為坎坷，所以性情堅韌，百折不撓。而他，畢竟從小就生在將領之家，算不上大富大貴，但也衣來伸手飯來張口。性子被養得綿軟了，不遇到大挫折還好，稍微遇到些挫折，就容易一蹶不振！至于武藝，你和老郭當年都是射虎之將，絲毫不亞于如今的楊重貴，而他，在楊重貴面前，恐怕一個照面都走不下來！第三，咱再說智慧，真正的聰明人，往往是聰明卻不外露。而他，絲毫不懂得收斂！”

    一番話非但說得條理清楚，證據詳實，順帶著，還大大地拍了一番漢王劉知遠的馬屁，令劉知遠老懷大慰。抬起頭，酣暢淋漓地笑了好一陣兒。才又將目光看向郭威的脖頸，帶著幾分認真勸告，“老郭，等過幾天再見到陳摶，找他要個方子將刺青擦了去吧！你畢竟已經是嚄唶宿將，脖子上頂著個大刺青，容易被人小瞧了去！”

    “末將想留著它，時刻提醒末將不要忘本！”郭威下意識地抬起右手，摸了摸脖頸處刺著的家雀兒，笑著回應?！皼r且主公您手背上的刺青不也留著呢么？咱們君紋鷹，臣紋雀，倒也搭配得當！”

    他和劉知遠，都是從大頭兵一刀一槍搏出來的富貴。當年戰亂頻繁，從軍乃是萬不得已才做的賤業，將領稍不留神，手底下的士卒就會卷了兵器和鋪蓋逃走。所以通常對前來應募吃餉的大頭兵，都會在身上顯眼位置刺上難以除掉的青紋，以避免他逃入民間，無法分辨。

    二人既然選擇了當兵搏富貴這條路，少不得就要遵從規矩。而在成名之后，原本都有機會將刺青用藥石除掉。卻又是卻不約而同，選擇了保留此物。只是一個則將脖頸處的紋身變成了麻雀，另外一個將手背上的紋身改成了金雕。

    如今河東軍攻占汴梁在即，馬上做皇帝的人手背上趴著只金雕，馬上做三公的人脖子上蹲在只家雀兒，著實有點兒不倫不類。所以劉知遠才提議郭威將家雀兒用藥石之力涂去，順帶著自己也一塊兒將問題解決。免得留下話柄，被其他各鎮節度譏笑是一群大頭兵沐猴而冠。卻不料郭威居然當場拒絕，并且說出了如此合情合理的一番話來！

    “你個郭家雀兒，倒是不跟孤繞彎子！”沉吟數個呼吸之后，劉知遠又搖頭而笑。指了指左軍都指揮使郭威，低聲點評。

    郭威笑了笑，正色補充：“末將說得乃是實話，昔日陳王勝曾經有云，‘王侯將相，寧有種乎？’主公和威出身貧賤又如何？最后成就卻不比任何王孫公子來得差！留著這刺青，也好告訴全天下的大頭兵，功名但在馬上??！”

    第六章 君王（六）

    “好個功名但在馬上??！既然你早有此心，也罷，孤不勉強于你就是！”漢王劉知遠以掌拍案，大聲贊嘆。

    “主公也沒必要把手背上的金雕去掉。就留著它，告訴天下人，你是何等一個英雄！咱們河東文武，取功名不仰仗爺娘，去江山也不玩那些三禪三辭的花樣，堂堂正正，去馬上搶了天下！”郭威忽然后退了半步，正色拱手。

    沒想到他說著說著，居然從兩個人的過去經歷，直接就轉到了軍國大事上。王府掌書記蘇逢吉驚得臉色大變，不待劉知遠做出回應，就搶先一步嘶聲阻攔，“郭將軍此言差矣！取天下怎么可以全憑兵強馬壯？至少也得師出有名，也好讓天下人信服。否則今天你的實力強了，你就起兵入汴。明天我的實力強了，我再起兵造反。殺來殺去，何時是個盡頭？！”

    若是史弘肇被他如此打斷，恐怕又要指著其鼻子痛斥。然而郭威卻表現得非?？酥?，笑了笑，大聲回應，“那就始終保持著我大漢最強就是。如果誰有膽子造反，威自替主公提兵平了他。否則，要我等這些武夫何用？至于師出有名，況且韓重赟方才說得好，‘驅逐契丹，光復山河’，就是最好的名頭。無論在誰人面前，哪朝哪代，都理直氣壯！”

    “是啊，主公。當年石敬瑭那龜孫要認契丹人當干爹，帳下文武當中，也只有你一個人出言反對。只可惜當時你人微言輕，而石敬瑭那廝又被豬油蒙了心。如今契丹人為禍中原，群雄要么為虎作倀，要么袖手旁觀，又是你帶著我等奮起反抗。要我看，這天下如果主公都沒有資格坐，還有誰人坐得？”史弘肇唯恐郭威一個人的進諫不夠份量，上前幾步，跟他并年而立。

    蘇逢吉最怕的就是此人，向劉知遠身邊躲開數尺，用力跺腳：“兩位將軍，兩位將軍平素也算睿智，今天怎么偏偏就上了韓重赟那小子的當？那小子根本就是出于私心！先將石家貶得一無是處，讓主公打消了扶二皇子登位的念頭。然后好趁機蒙混過關，讓他自己和二皇子兩個脫身……”

    “問題不在于他藏著什么私心，而是，他的話的確有道理！”郭威低頭看了他一眼，不慌不忙地點明?！耙灾鞴F在的聲望，根本不用借助于石家。先擁立再禪讓，反倒是給自己找麻煩。此外，二皇子來得過于蹊蹺，身上疑點頗多。一旦身份為假，我等非但前功盡棄，還會淪為全天下的笑柄！”

    “怎么會假，怎么可能是假？就那姓韓的小子一個人空口白牙，我們，我們好幾百人……”蘇逢吉急得團團轉，一時間，除了人數優勢外，卻找不到任何有利的證據來支持自己的觀點。

    “郭某不是因為他一個人，就懷疑蘇書記和其他所有人的努力?！惫p輕擺了擺手，像是說給蘇逢吉，又像是說給在場所有人聽，“郭某一直很奇怪，放眼天下，可以憑實力與主公相爭的，首先得數到符彥卿那斯才對。為何他只是在最初派人試圖救二皇子走，失敗后就再無動靜。這些日子，別的節度使殺招迭出，即便搶不走二皇子，也要置其于死地。而他，卻幾乎是眼睜睜地看著郭允明將二皇子送到了主公的地盤上？”

    “他，他……”蘇逢吉打了個哆嗦，喃喃不知該如何回應。

    要硬抵賴說符彥卿對皇位毫無窺探之心，恐怕有失他王府第一謀士身份?？煞麖┣涿髅饕蚕氘敾实?，一路上那么多截殺二皇子的隊伍當中，偏偏就少了他符家。就一直能沉得住氣去按兵不定，眼睜睜看著二皇子馬車駛向了太原。

    他到底想干什么？

    他跟漢王有什么交情，居然做出如此大的讓步？

    如果是他故意讓漢王得到二皇子呢？這里邊隱藏的東西可就太多了，不用細想，都足以讓人不寒而栗。

    “算了，不用想了。符彥卿那老東西，不會如此好心！”正搜腸刮肚，百思不解之時，漢王劉知遠再度主動接過了話頭，“擁立二皇子之事，就此作罷。蘇書記，先前的謀劃，也此作廢。誰都不用再想了，就當徹底沒這回事！”

    “主公三思！”蘇逢吉的心，一下子就沉到了底。硬起頭皮，用顫抖的聲音勸阻。

    “楊邠、王章，你們兩個以為如何？”劉知遠看都沒多看他一眼，徑直把目光轉向了兩位心腹謀臣。

    “臣亦但憑主公差遣！”

    “臣亦覺得，擁立二皇子，對主公大業毫無作用！”

    楊邠和王章兩位心腹文臣先后從座位上站起，拱著手回應。

    他們兩個都是小吏出身，讀書不多，但做起事情來卻非常干練，見識和謀略兩方面，也頗有獨到之處。所以劉知遠對他們二人的倚重，更甚于蘇逢吉。

    此刻聽二人都回答得干脆，劉知遠更徹底下定了決心，“那好，從明日起，你們兩個負責調集錢糧，郭威、史弘肇，你們兩個負責整頓兵馬，五天之后，咱們起兵南下！”

    “遵命！”被點到名字的眾文武大喜，齊齊起身，拱手領命。

    “那個二皇子？”蘇逢吉知道自己先前的策略，已經徹底被放棄。卻不甘心就此做一個旁觀者，舉了舉手中的雕翎羽箭，灰溜溜的請示。

    “你繼續去找。無論是誰家子弟將其截了去，都必須讓他把人交出來。除非，除非那個假冒二皇子的家伙，已經變成了一具死尸！”劉知遠用力拍了下桌案，白發飄動，被燭火照得極為扎眼。

    “微臣遵命！”蘇逢吉肚子里長長出了一口氣，躬身施禮。