楚向瀾顯然不是臨時起意，各項事務都安排有條有理。他不比蔣澄，需要攜著年邁的曾祖父，跟一堆仆婦婆子。當真是說走便走，快意得很。

    “承蒙楚待詔這些日子的照料，蔣某能死里逃生實數僥幸。若是不嫌棄，容我備上一席薄酒。一方面是謝楚待詔救命之恩，一方面就當餞行?！苯涍^這回，蔣澄其實有些欣賞楚向瀾。只是他倆的家世、處境截然不同，無論如何是走不到一路的。

    “蔣御史客氣了，不過你還在養傷，暫時不能飲酒，以卑職看還是心到神知罷！” 楚向瀾三句不離本行。

    蔣澄卻頗為堅持：“不過是聊表心意，我不喝就是了……”

    眼見兩人還在客套地推來辭去，蕭錦初這里卻是有一盆冷水正等著：“以我看，這餞行宴也是免了好，恐怕楚待詔一時走不了?！?/br>
    兩人齊齊看向她，面露疑惑。

    “前次陛下說起賜婚一事，雖說我們倆已經講明白了，但因中間事務繁瑣，我一直還未找到機會同陛下提起?！笔Y澄是自己人，沒甚么好隱瞞的；蕭錦初一手支著下頜，慢條斯理地說道。

    楚向瀾顯然是沒想到還有這么回事，一下愣住了：“這……”

    蔣澄的臉色也有些古怪，他之前就聽安素說過陛下有意把這兩人湊做一對，卻不知道還有這么個后續。

    “卻是我不好，之前答應了婚事作罷的消息，由我來跟陛下講。如今前約不變，且耽擱你幾日，待我處置完了再上路不遲?！?nbsp;蕭錦初性子干脆，就算說到男婚女嫁之事也從不扭捏，更沒有推托的意思。

    話說到這個份上，楚向瀾也明白自己明日去辭官的打算怕是不合適了，只道：“既然如此，一切聽蕭侯的?！?/br>
    兩人在窗欞前相對而立，男子溫潤如玉，女子眉目飛揚，看來頗為般配。蔣澄卻敏銳地察覺到了某些異樣的氣息，窗外的風未曾止息，似是從去歲冬季吹來。

    作者有話要說：

    氣氛在往詭異的方向發展～

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    第79章 終于揭破

    太極殿的大朝會結束了, 但立太子不是隨便說一句話，下一道旨意就結束了。御書房內，謝丞相、傅太尉、鄭廷尉等一干臣等正在圣人的主持下聚在一處繼續議事。

    要議的事務確實很多, 旁的不說，現在安樂侯仍然是臨川王的兒子。如果要被立為儲君, 在宗法上他首先得過繼給衛潛，這是宗正要干的活。

    待有了名份之后, 便需準備冊封典禮、居所、服飾……這些都不會從天上掉下來, 需要一樣樣置辦。內有司儀、司服、司制幾局，外有禮部。

    等冊封完畢，東宮既立，那就要配置相應的屬官臣僚。太子有六師，另有中庶子，詹事、洗馬、司議郎等。這些人從哪里來, 由誰負責考核, 到底是從現有官員中選拔, 還是另行征辟？

    以上這一堆的事情，牽涉范圍之廣, 人員之雜絕非一兩日之功, 更何況太子妃的人選也已經定下, 忙完了冊立大典，又要忙大婚。對方乃是西戎公主，相應的嫁妝、聘禮、儀仗也是絲毫馬虎不得。

    如此種種，議了半天也不過是先勉強列了個清單出來。衛潛見成效甚微, 便令眾臣先散去，獨留尚書令。

    一旦沒有外人在場，安素馬上改了謙謙君子之風，整個人往憑幾上一靠，毫不客氣道：“個個都想著在東宮撈塊肥rou，照這樣下去到明年過年，這個太子也冊封不完?！?/br>
    “豈能事事盡如人意，”衛潛既然敢提立儲，便早就想到了今日?！盁o非都想給自己人留個位子，多打幾架也就定下來了，耽誤不了多少功夫?！?/br>
    看著表弟愁得眉頭都快打結了，皇帝陛下倒是一派淡定?！傲鶐熤惺兰掖蠹s要占一半，其他屬官你多留點心，廣陵王那邊也不能忽略了，畢竟是親生父子?！?/br>
    “我只怕后面要打破頭的地方還多得是?！卑菜氐膽B度不大樂觀，俗話說一人得道，雞犬升天。譬如他自己，也是因著與衛潛自小的情分，才能在這個年紀做到了尚書令一職。能陪在太子身邊，那就是一條青云路，誰會輕易放棄。

    不過暫且撇開這些不談，眼下他卻有樁事想問問衛潛：“之前一直說要先立后，再提太子之事，怎的陛下突然改了主意？”

    這件事連他亦沒得到風聲，今日在太極殿上，有不少同僚都拿“你小子不地道”的眼神瞟他，直瞟得他當堂喊冤的心思都有了。

    衛潛的態度仍是云淡風清：“我仔細權衡過，先立龍城公主為后，再議立太子自然也行得通?？删退阌心銈冏o持，太子的勢力仍舊太薄弱了。若是世家有心，多挑幾位淑女進宮，只怕未來這朝堂仍是著姓大族的天下?！?/br>
    這話聽得安素一下陷入了沉默，天子需要世家的協助，而世家也需要皇室的認可。聯姻，將彼此的血脈融為一體，就是最常見的做法。當初，他的姑母也是這樣被送入了先帝的后宮，封為貴人。

    “而如果先立太子，以龍城公主為太子妃。背靠西戎，她的位置將難以撼動。就算世家女入宮，也只能封良娣、寶林。且不說她們能否誕育皇子，就算有皇子出生，沒有名份那些世家也不會輕易下注的。再加上你們從旁輔助，太子便可心無旁騖地推行新政。我就算死，也可瞑目了?！?/br>
    “陛下……”安素有些惱怒地喊了出來，不管聽上多少遍，那個死字仍然會刺痛耳膜，攪得他心神不寧。

    衛潛搖了搖頭，他自己看淡生死，卻不能強行要求旁人?！按耸戮瓦@么定了，為免旁生枝節，最好是速戰速決。讓宗正先在正月內把玉牒改了，隨后就擬旨頒行各州郡，冊立大典交禮部去辦?！?/br>
    “是……”安素早就明白了這位陛下的決心，自然只有支持的份。

    該說的都交代得差不多了，衛潛也就下了逐客令：“時候不早了，你且回府吧！今日乃是元日，該好好與家人團聚一番?！?/br>
    “內子吩咐我帶阿錦一同回府用晚膳呢！”安素的表情頗有些無奈，“我本以為會在這里看到她的，畢竟按她的性子，不問個明白只怕是不會罷休?！?/br>
    太極殿上，她那看似端肅實則茫然的神情，他可瞧得一清二楚。

    “含章去醴泉殿了，”衛潛隨手從架上拿了一冊書翻開，“蔣澄即將服侍老司徒返鄉，只怕要與她話別?！?/br>
    說到蔣澄，安素有些唏噓。從崇虛館回來，他曾勸他放開懷抱早日娶親，畢竟不孝有三無后為大。但蔣澄說：既然心有所屬，便再容不下旁人了。

    妻者，齊也。是要相伴一生，禍福與共的人。那個時候，他的眼神雖然傷感卻堅定。怪只怪，有緣無份……

    怎么他遇上的都是死腦筋呢？

    蕭錦初，衛潛，莫不如此……

    安素忽然就想起了中秋那日的宮宴，舞樂翩躚中，蕭錦初只顧著一杯一杯地灌酒，他先攔著，后來就索性隨她去喝。鳳求凰的歌聲如絲繞梁，當時衛潛在做什么呢？

    有一道靈光乍然顯現，安素睜大了眼，用一種自己都不敢信地口吻道：“陛下，你拒絕娶龍城公主為妻，改將她許配太子，可有阿錦的緣故嗎？”

    衛潛愣住了，他似乎沒想到安素會問出這樣的問題。這個揣測太過荒謬，國家大事豈能因一己私情而決。

    但這個問題亦如一柄長矛，直刺中了他曾經無數次輾轉反側的心事。那一日，他眼睜睜地看著蕭錦初被扶出太極殿，其實她的酒量很好，卻偏偏醉了。他很清楚，傷她的不是酒，是人。

    衛潛沒有回答，但安素已經懂了。事到如今，唯有一聲嘆息：“你終究還是舍不得她傷心……”

    “我……”衛潛合上書頁，似是想說什么。卻被中途打斷了，他的雙眉緊鎖，手中的書無聲落地。整個人亦如風中殘絮，陡然跪了下來。

    安素大驚之下一個箭步搶上前去，卻發現他的身體在微微發顫，仿佛脫離了掌控?！氨菹隆?/br>
    “藥…在書架上的匣子里?！毙l潛咬著牙關，低聲一字一頓地說道。安素狠狠掐了自己大腿一把，感覺清醒了些后才趕緊去架上翻找，纏枝蓮的緞面匣子中有一只褚紅色小瓷瓶。

    “這個么？”見衛潛點頭，趕緊喂他含服了兩粒，連水都來不及去拿。

    安素只覺得整個背脊都是汗津津的，拿著瓷瓶的手也在抖?！翱珊眯┝?？”

    衛潛沒有出聲，但粗重的呼吸聲卻平復了一些。那瓶中是御醫配置的藥丸，只有一個作用，就是鎮痛。

    “魘”，無法可解，只能靠藥物暫緩疼痛來熬過每一次的發作。今日是他大意了，竟忘記了按時服藥。

    “陛下，現在感覺如何，要宣御醫嗎？”衛潛在人前從不示弱，安素算是他的心腹，竟也沒見過他毒發的場面，不免慌了手腳。

    費勁地擺了下手，衛潛終于存下一點說話的氣力：“你且回去……”

    “可是，這……”安素的喉嚨就像被哽住了，半天只能吐出幾個殘破的音節。他很想為表兄做點什么，哪怕是端茶倒水呢？但是沒有用，他其實什么忙都幫不上，意識到這點令安素格外痛苦。

    衛潛半伏在地上，玄色深衣的下擺散開，如一枝開到荼靡的山茶。他緩緩闔上雙目，右手又擺了兩下，重復道：“回去……”

    沒等他說第三遍，安素飛快地起身向外走去。就像有人在身后追著他，不敢停駐也不敢回頭，怕略一猶豫眼淚就會奪眶而出。

    衛潛從九年前開始，就一直承受著這樣常人難以想象的煎熬，不曾怨天尤人，也不曾退卻。他一個旁觀的，又有什么資格軟弱。

    安素就這樣一路沖到了殿閣門口，才堪堪停住。舉目處，有一個女子正在憑闌處等著他，目光犀利如剛出鞘的三尺青鋒。

    作者有話要說：

    鵝……各位小天使請勿驚慌，并沒有結局。只是作為防盜措施先發，后續還是會繼續更新的！

    今天安素又真相了，師兄還是舍不得……

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    第80章 中宮之位

    張內侍自從混成了內侍總管之后, 這宮里能叫他煩心的事就不太多了。但換句話說，能讓他煩惱都是大事，與圣人有關的事, 比如說圣人今日又沒叫晚膳。

    按照祖制，元日這天皇帝會與皇后、眾嬪妃、藩王等一起開宴慶祝。等輪到當今天子時, 皇后從缺。鄭貴人從不參加宴會，只管專心養病, 稍不注意, 都能忘了宮里有這么個人。陳婕妤一向以圣人的話馬首是瞻，從不違拗的。兩位王爺，一位待罪，一位白天在太極殿被嚇著了，回府就告了病。

    于是，就算司膳局使出了全身解數也是無用, 陛下一句話, 不光不需排宴, 晚膳也不用了。張內侍想破了腦袋也沒想出是哪個不開眼的，在這樣的日子里惹了圣人不快。

    幸而他的救星很快就到了, 酉末時, 蕭侯沿著式乾殿前的臺階緩緩走來。天色昏暗, 漫天星光與殿前的燈火似乎都落在了她的眼中。

    她換了一身玄色朱緣的曲裾，上面繡著白澤的紋樣。難得沒有戴冠，而是梳了一個垂髾髻，金鏈上頭的寶石墜垂在眉心, 妖冶似火?！巴▓笫ド?，蕭錦初求見?！?/br>
    今夜的蕭侯帶來的壓迫感比往日更甚，張內侍晃了一下神，趕緊舔了舔干燥的唇，唯唯稱是著入內稟告。

    衛潛已經換了一身素色的常服，正在看戶部的條呈。今年的稅收頗有盈余，看來足以應付接下來的兩場典禮。也算是個好消息，免得有司老找他哭窮。

    聽得通報，他就想起了安素的話，看來這丫頭終究是忍不住了。也好，把立太子的那些彎彎繞繞都與她說明白，免得她再折騰。

    但蕭錦初進殿的時候，衛潛卻被震了一震，眸中幾乎是不自覺地流露出驚嘆來。她本就高挑，格外適合這樣高髻廣袖的打扮。通體的黑色，只點綴著一分朱紅，兩行金釵配著鴉色的發，明明艷色逼人，卻顯出莊重來。

    “陛下……”

    衛潛看著她端正地行了一禮，隨后跽坐在他對面。忽然生出一種陌生的感覺，這不是他所熟悉的那個師妹?！斑@么晚過來可有事？”

    “聽說陛下傍晚時有些不舒服，連晚膳也沒用，臣特地過來看看?！笔掑\初微低著頭，高大的鶴型燈盞從她的斜后方映下，濃密纖長的睫毛在眼睛上方形成了一片陰影。

    明眸輕眨之間，衛潛覺得那片羽睫似乎在他的心上滑過，讓他不自覺地放低了聲音：“老毛病了，當初在滑臺落下的病根，你也知道的?！?/br>
    蕭錦初的后頸彎成了一道柔和的弧度，語氣卻晦澀不明：“陛下已經習慣了有什么事都自己咽下，臣能從哪里知道？”

    原來是為了這個，宛如看著一個鬧脾氣的孩子，衛潛嘆息道：“不就是舊病復發了一回沒讓驚動你，這也值得生氣。你看看我，都有白發了。當初在滑臺時沒敢想能有今天的……”

    聽聽，他從來就是這樣，該死的一語雙關，只看你怎樣理解罷了。蕭錦初從來沒有這么恨過師兄的狡猾，也從來沒有如此痛恨過自己的愚蠢。

    自從那次行刺過后，他的身體一直不好，她是知道的。于是她天真地以為，如果自己能替他擔起這份責任來，就天下太平了。

    她為什么從來沒有仔細去想一想，是什么樣的病根能遺留那么些年。她不是沒有機會，那些不經意的話語，那些似有若無的玩笑。衛潛總是在擔心她，想讓她盡快成親，就好像…他再沒機會親自照顧她一般……

    為什么她從來沒想過，他并不能陪她一世。原來，他真的隨時會離開。

    蕭錦初抬頭看向師兄的臉，臉色有些憔悴，但絲毫無損于他的美貌，真真稱得上眉目如畫。

    “師兄，你覺得我能做皇后嗎？”

    “咳咳咳咳……”不知道是因為這個問題太聳人聽聞，還是過于大逆不道，衛潛被驚得一下嗆到了，空曠的殿內只聽到咳嗽聲在回蕩。

    也虧得偌大的式乾殿內，沒有第三人在場。蕭錦初倒不是覺得自己理虧，就算此刻站在太極殿大堂上，她也能面不改色地說出這番話來，只是怕一般人受不得這個刺激。

    “我仔細想過，覺得自己還是可以爭一爭這個位置的。蕭氏雖不如從前風光，怎么說也是世家大族。而且如果我入主后宮，勢必要放棄前朝的爵位與官職，那些老臣應該會樂意的。再說儲君已定，就算我做了皇后，也不會造成什么威脅，宗室也就沒什么好反對。師兄，你覺得我說得有理嗎？”

    她這邊長篇大論說完，衛潛總算緩過了一口氣，半啞著嗓子開口就是：“那些老家伙又給你氣受了？”

    除此之外，他也實在想不到什么理由，能讓蕭錦初突然就發起瘋來。

    眉頭微鎖，衛潛似在考慮著應對之策：“要不然我想個法子，把你的爵位再提一提。當初我只想著面上損失一些，能拿住實權就好，如今看來還是委屈你了。容我想一想，總讓你如愿……”

    難得看到衛潛也有會錯意的時候，或者他只是不敢去信那個擺在面前的答案。蕭錦初沒有費勁反駁，倒附和道：“這世上能讓人折腰的不過是權勢二字，與其費心升我的爵位，還不如讓我成為這個天下最尊貴的女子，到時候自然沒人敢給我委屈受了?！?/br>
    “最尊貴的女子……”衛潛下意識地重復了一遍。