等到最后一天的賽事結束，當眾人走出錦奩會館，發現來人的，不僅僅只是廿七郎和郭霞小郡主，也不僅僅只是多了個十四郎君，而是除了廣陵王府所有在京的小郎君之外，甚至連郭霞小郡主的那個哥哥安國公郭云也來了，眾梳頭娘子們雖然于臉上表現得比昨兒還要激動，心底能有多少感觸，卻又是得兩說了。

    因為，此時便是再愚蠢的人也意識到了，人家來接的不是自己，人家來接的是一個“親民愛民”的好名聲……

    當然，這只是單指廣陵王府里那幾位參加“儲君之位爭奪賽”的小郎君，安國公郭云為什么來，阿愁覺得，許僅僅只是因為那人是個“妹控”……

    第一百三十三章·桃花債

    今年的錦標賽事，意外又不意外地， 被廣陵郡的梳頭行會奪了去。

    意外， 是對行外人來說的。因為誰都知道，廣陵行會已經連著四年丟了這一錦標了。

    不意外， 卻是對行內人來說的。因為如今行內人誰都知道， 京城的頂級貴人圈中， 正盛行著廣陵派的妝容手法。

    這個結果， 岳娘子等人自是再滿意不過了， 阿愁心里也很是滿意。

    可于滿意的同時， 她又略有些失意。因為，雖然她覺得， 今年的廣陵行會其實很有資格拿到這個錦標，可比賽時的一些小細節，卻又叫她覺得，這個錦標拿得有點……別扭。

    是的，別扭。

    比賽之前， 當阿愁聽到那位總行首花娘子委婉而又堅定地向那位任性刁蠻的郭霞小郡主表明，行會的規矩不可破時，她還很是感慨了一陣，以為古人果然是以氣節為重的。

    可當她真正身處賽場之中， 當她發現， 已經蟬聯多年的第一，那蜀州行會諸梳頭娘子其實手藝并不輸廣陵梳頭娘子多少，卻意外地被評了個比大家心里認定的分值更低的等級時， 她便有些不解了。

    于是她這才知道，原來天下果然沒有全然公平的事。

    妝容一事，原就事關流行。而流行一事，又往往是由貴人圈里最先引領起的風尚。之前的四五年間，京城貴人們都偏愛蜀派妝容那種大氣闊朗的風格，今年卻因著阿愁等人的提前到京，叫京城的貴人們見識了廣陵派的華麗技法。于是乎，原就有些膩味了蜀派技法的貴人們，今年都紛紛改而崇尚起廣陵派的技法來。

    而，雖然總行首花娘子頗為慷慨激昂地表示，行會賽事由不得外界插手，可作為評判的那些老梳頭娘子們，誰都不是遺世獨活之人。既然身在江湖，便難免會受到江湖風潮的影響。于是，既便今年的蜀州行會的表現依舊如往年一樣出色，卻因為廣陵行會那賽事外的功夫，而叫今年的錦標“花落別家”了。再于是乎，便如那年廣陵行會輸給蜀州行會那般，蜀州行會也輸得很是不服……

    雖然岳娘子等人都覺得自己贏得有理，阿愁這老實孩子卻在想明白其中的關鍵后，多少覺得己方有點勝之不武。

    那余娘子看出阿愁的想法后，很是不屑地撇嘴冷哼道：“你當之前蜀州是怎么贏的？”

    于是阿愁便又知道了一件四五年前的舊聞。

    卻原來，蜀州行會頭一次贏了廣陵行會的那一年，恰正是蜀王立世子之時。世子進京謝恩兼賀歲時，蜀女出身的世子妃那身與京城流行不同的妝容搭配，便這么著引領了一回京城的新風尚。在這樣的一個前因后果下，廣陵行會才輸了那年錦標。

    這，便是所謂的“功夫在詩外”了。

    而且，這套手法，其實也已經是梳頭行會里一個公開的秘密了。去年京州能夠擠下廣陵奪得第二，其實走的也是差不多的路線——京州之所以突然聲譽鵲起，便是靠著那位號稱“史上最年輕梳頭娘”的十三歲女孩在京城貴人間的名噪一時。

    但是，這套手法卻也不是百試百靈的。那岳娘子也好，其他行會的行首們很好，其中沒有少有人動過這種將“功力”用于賽事之外的心思?？闪餍幸皇?，便是后世的人們有那么多的科學匯總分析手段，都難以真正把握其走向趨勢，又何況這些幾乎只是憑著本能作判斷的古人們了。所以，漸漸的，大家也就都看開了，不再執著于非要在賽事之外搞什么名堂了。

    至于阿愁她們一行人于賽前的走紅，便是蜀州的梳頭娘子一個個都咬牙切齒地認為輸得不服，倒是沒有一個人去置疑阿愁她們這個第一來得不公……

    見阿愁那糾結的模樣，梁冰冰頗不客氣地撇嘴道：“那是我們運氣好。誰運氣好，誰運氣不好，這是老天的眷顧，誰不服都不成。再說了，運氣僅只是一部分，若我們手底下沒個真功夫，這第一哪能那么容易就叫我們給得了去？你看去年的第二，今年在哪里？”

    去年的第二，今年在第一天的賽事里就遭遇了淘汰……

    阿愁不由拿眼斜了梁冰冰半晌。虧得這孩子沒說出什么“運氣也是實力的一部分”，或者“機會只給有準備的人”，不然，她真得懷疑這孩子也是個穿越而來的“同鄉”了。

    *·*·*

    阿愁懷疑那梁冰冰是她的“同鄉”原只是個玩笑話，她卻是不知道，其實這里果然有個她的“真·同鄉”的。

    而她那“真·同鄉”李穆同學，此時則險些被那恢復了追美興致的郭霞小郡主給追得一陣走頭無路。

    比賽結束的第二天，岳娘子便決定給全體梳頭娘子們連放三天的假，讓各人都松快松快。

    李穆也體諒著阿愁這幾天的辛苦，一早便吩咐了香草和蘭兒不要吵到阿愁，令她好好睡個懶覺。

    至于他，沒辦法，他還得上學去。

    然而，李穆的馬車才剛駛出王府大門便被人攔了下來。

    就和之前一樣，郭霞大咧咧地以馬鞭敲著李穆的車廂壁，不客氣地吆喝道：“李小穆，開門，讓我上車?！?/br>
    車內的李穆一皺眉，正打算裝死，忽然就聽得車下又有一個聲音笑道：“廿七，開門吧，這是在府外呢?！?/br>
    李穆那眉頭頓時皺得更緊了。

    說話之人，正是在他前面出府門的李稷。

    那李稷此時已經從他的那輛馬車上下來了，正站在李穆的馬車旁，裝著個哥哥的款兒幫著郭霞拍他的車門。

    李穆扭頭看看李稷那輛故意堵住他去路的馬車，再隔著車窗看看李稷和郭霞，便面無表情地一揮手，令貍奴開了車門。

    那李稷將郭霞送上李穆的馬車，正笑嘻嘻地要回自己的馬車，就只見李穆忽然拉開了車窗，對他笑盈盈地道：“十四哥不上來嗎？”

    李稷笑道：“不了，霞表妹是找你的呢?！?/br>
    李穆那如今愈發像個狐貍的桃花眼兒微微一瞇，笑模笑樣地對李稷道：“這樣呀?！薄强跉?，那模樣，只能以“松了一口氣”來形容。

    頓時，原就疑心病重的李稷一怔，恍惚間覺得自己似乎做了一件李穆正巴不得的什么事，那李穆已經關上了車窗，回頭跟剛上車的郭霞說笑起來。

    李稷站在車下皺了皺眉，有心要懷疑李穆是故布疑陣，忽然就聽到李穆在馬車上問著郭霞那雙胞胎哥哥郭云的事。

    頓時，李稷的眼眸就是一閃。

    那郭云因自幼喪父，幾乎可以說是被宣仁皇帝當親子教養長大的。坊間甚至有人說，若不是那郭云姓郭，且還是安國公唯一的子嗣，宣仁皇帝不定更愿意立這個外甥為嗣子了。

    至于宣仁皇帝對郭云的寵愛，從如今剛年滿十五的他隔三差五便要被宣去御書房一回，而他們這些“待選”的宗室子弟卻只能在皇帝召見時才能得見圣顏，便能知曉一二了。

    不得不說，此時的李稷十分后悔剛才的舉動。因郭霞那過于明顯的糾纏，以及李穆眉眼間的無奈，他原以為他這是給李穆找了些麻煩?？扇缃袼麉s一忽然間覺得，李穆也許并不真是煩了郭霞……不，應該說，就算他是真煩了她，只沖著郭云，以李穆那狡猾的性情，也絕不可能將這種不耐煩擺在明面上的……

    頓時，李稷一陣緊咬后槽牙。他覺得他是上當了！

    可惜，這時候他是怎么也不可能再反悔了，甚至他都不可能再像李穆剛才詢問的那樣，擠進李穆的馬車里……

    李稷不善地狠狠瞪了一眼李穆的馬車，這才轉身上了他自己的那輛馬車。

    那郭霞上車后也注意到了馬車下李稷的表情變化，頓時也多少明白了一點李稷的想法。不過，她并不在乎。美人當前，萬事都沒有觀賞美人重要……

    郭霞盤腿坐在小案幾旁，將雙肘擱在幾上，兩只手捧著臉頰，目不轉睛地盯著李穆那張如花美顏看個不休。那癡迷的目光，直叫李穆起了一層雞皮疙瘩。他有心想要喝斥于她，可回想著之前他喝斥她的時候，她那愈發癡迷的模樣，他便只覺得一陣無力。

    “霞表姐，”他無奈道，“您老到底要做什么？”

    “什么也不要做呀，”郭霞大大方方道，“我就是喜歡你而已?！?/br>
    李穆沉著臉道：“我不喜歡你的這種喜歡！”

    “我也沒要你喜歡我的喜歡呀，”郭霞歡天喜地道：“我喜歡你只是我自己的事，跟你無關，你別管我就好?！?/br>
    “……”這回答，險些叫李穆噴出一口鮮血來。

    郭霞則眨巴著一雙大眼睛，咧著嘴，笑得要多得意有多得意。

    *·*·*

    雖然只要是皇親國戚都有資格進宮學讀書，可這到底還是個男尊女卑的社會，便是地位崇高如郭霞，她也沒那資格跟著李穆直到宮學的，所以，到了宮門口，李穆才終于得以擺脫郭霞那個小魔頭。

    進了宮門后，李穆大出了一口氣的同時也只覺得一陣頭痛。他可以有一千種計謀去對付朝廷里那些老謀深算的臣子，以及總想坐收漁翁之利的宣仁皇帝，他卻是怎么也想不出一個有效的法子來阻止這花癡的表姐來糾纏于他。

    想著前世時自己能夠為了秋陽始終守身如玉，那叫一個“萬花叢中過片葉不粘身”，偏如今居然拿一個才到初中生年紀的小丫頭片子沒辦法，李穆忽然就覺得，也許自己沒有自己以為的那么擅長對付女人。

    而，他還沒能想出怎么應對郭霞的糾纏，郭霞總愛糾纏于他的事，便這么叫有心人傳進了宣仁皇帝的耳朵里。

    早課后，原該來給他們上課的鄧首輔陪著那剛下了早朝的宣仁皇帝忽然出現在講習所里。宣仁皇帝考校了一回眾人的功課后，卻是忽然就盯著李穆一陣猛看，然后呵呵笑道：“難怪霞兒最是喜歡你這個表弟了，如今仔細一看，果然是我們天家的擲果潘郎呢?！?/br>
    皇帝一番激勵鼓舞后就背手走人了，留下的眾小郎君們卻是一陣竊竊私語。

    坐在二十三郎身后的二十六郎拿毛筆捅了捅李和的后背，小聲問著他：“皇上這是什么意思？”

    二十三郎沒理他，只拿眼看向二十七郎李穆。

    此時的李穆早已經跟李和達成了默契，只二十六郎不知道他倆的計劃而已。

    和那空殼兒一般的二十六郎李程不同，李和一下子就從皇帝那語焉不詳的話里聽出了好幾層的意思。這番話，可以解釋為，皇帝很看好郭霞和李穆配對；也可以解釋為，皇帝是在警告李穆不要借著討好郭霞來增加自己的籌碼。

    和那天郭霞在茶樓上跟她哥哥郭云所說的正相反，郭霞以為，如果她能嫁給未來的皇帝，一定能給郭家帶來更好的未來?？墒聦嵣?，自宣仁皇帝把年幼的安國公作為重點培養對象后，不管是宣仁皇帝還是郭云便都深知，哪怕為了將來的政局安穩，未來的帝王也絕不可能會娶安國公之妹、長公主之女、那安寧郡主郭霞的——就是說，如果李穆跟郭霞結了親，他將徹底跟那個位置無緣。

    而，雖然李穆對那個位置不感興趣，他卻不能表現出他的不感興趣。因為，對于宣仁皇帝和朝中諸臣來說，他的不感興趣，雖然可以解釋為他是“淡泊名利”，可同時也可以解釋為他這是在“藐視皇權”。如果他在皇帝眼里落下這么一個印象，別說李穆的那些圖謀了，能不能保住他那條小命都成問題。如何把握住這么度，便一直是李穆在小心處理著的事……

    然而，如今因著郭霞的事，倒叫李和忽然看到了一條解決之道——只要李穆娶了郭霞，他自然就會安全地從那個角逐之位上退下來。甚至是，李穆一心想要的那個世子之位，在長公主和未來舅爺安國公的斡旋下，他也能更輕易地得手。

    課間無人時，李和便把自己的想法跟李穆說了一遍。

    李穆一聽就皺了眉，直言不諱道：“二十三哥也該知道我的稟性的，我不是個能委屈自己的人。那個位置，別人都覺得風光，可誰又知道風光背后的種種妥協和退讓？我不肯為了那個位置委屈自己，自然更不肯為了個不相干的人委屈自己了?！?/br>
    如今的李和也不再是剛從廣陵城出來的那位二十三郎君了。他原就聰慧，加上給他們上課的都是朝中重臣，如今他深知，大唐皇帝的日常工作與其說是各種獨斷專行，倒不如說是各種調解和稀泥——這便是所謂的“致中和，天地位焉，萬物育焉”。

    這幾個大字，如今正掛在皇帝召集諸臣處理政務的大殿上，由開國太祖所書，乃是大唐自立國以來便豎立的治國理念。

    李穆自認為自己不是一個講究中庸之道的，所以他很有自知之明的知道，自己并不適合那樣的朝堂。倒是李和，自小就跟他祖父學的是中庸之學，很是知道如何跟那些朝臣們打交道。

    只可惜，大唐朝廷除了講究個真才實學外，也很講究個“美姿儀”的。偏偏二十三郎于這一點上缺了不止一點。

    李穆給李和解釋了自己的想法后，看看李和，便笑道：“如今阿愁也閑下來了，下一步，就該是收拾你了?！?/br>
    李和心里對李穆的主意其實頗不以為然的，但他早從李穆的種種手段里知道，李穆一向是言出有物的，所以覺得他既然那么說了，他不妨就先相信他一回。反正連次輔大人上朝時都愛給自己涂脂抹粉的——沒辦法，大唐的風氣。

    就在李穆想著回去跟阿愁討論一下如何“收拾”二十三郎時，他的馬車才剛出宮門，就又被人攔下了。

    李穆原以為又是那個郭霞，結果挑開車窗上的竹簾一看，卻發現，不是meimei，恰換了哥哥——那安國公郭云。

    郭云態度倒頗為客氣，可想要上車的意圖，卻是和郭霞的蠻橫如出一轍。

    李穆知道郭云這是有話要說，便將他放上了車。

    他以為，郭云大概是為了他那個寶貝meimei來興師問罪的，李穆心里都已經組織好了千百種抱怨，想要逼著郭云這位家主管一管他那雙胞胎meimei，卻不想，郭云上車后竟是一句話也不曾提及到他那meimei，倒是拐彎抹角地問了許多廣陵行會梳頭娘子以及阿愁的問題。

    李穆聽了，那狐貍眼忍不住就又瞇了一瞇。他深深懷疑，這位同樣也有著個“小狐貍”外號的安國公郭云，想問的人其實是阿愁，其他梳頭娘子們只是他的一個掩護而已。

    所以，他便直爽地笑道：“我怎么覺得，你對我家阿愁特別感興趣呢？！”

    對，我家的阿愁。他想。無論如何，他得先標個地界再說！

    郭云給了他一個略帶嘲諷的微笑，道：“我家里又沒開著個脂粉鋪子，你不用擔心我跟你搶人。只是因為霞兒我才問上一問的?！庇值?，“因為我聽說，‘你家的阿愁’，是打慈幼院里出來的?！?/br>
    李穆頓時不悅地擰了眉，道：“那又如何？”

    郭云微笑道：“也沒什么，我就是好奇一問?！?/br>
    李穆倒是知道的，這郭云簡直就是個“妹控”，凡是跟郭霞過于親近之人，都會遭遇郭云如此這般的一番盤問，所以他倒不以為意，只拿眼橫著郭云道：“霞表姐之所以變成這樣的脾性，十個里頭倒有九個是你的縱容！”

    郭云倒也不否認，只咧著嘴笑道：“那是我meimei，我不護著誰護著?！?/br>
    李穆又橫了他一眼，卻是于忽然間想到了一個擺脫郭霞的好主意——他是阿愁的“家主”，她不護著他，誰還能來護著他？！他自個兒對付不了郭霞，阿愁也不能白在一旁看著他被欺負不是？！