愛cao心的周昌周小郎，好像生怕喬娘子的話會傷害到阿愁那幼小的心靈一般，竟沖著顯然應該是不識字的阿愁吊起書袋來，什么“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁”，直到他忽然想起這首詩是稱頌著一個美貌的莫愁，而眼前這一笑起來幾乎都快找不著眼睛的小莫愁，可明顯是跟“漂亮”二字靠不著邊的，他這才訕訕地收了聲。

    他和阿愁大眼對小眼地對望了一陣，卻是不顧他阿娘還在家里等著他回去，忽地一彎腰，從阿愁腳邊的木盆里拿起一塊絲綢巾子，道：“這是要晾上去的吧？你個兒矮，夠不著，我幫你吧?！闭f著，便踮著腳尖努力去夠那懸在廊柱一半處的竹竿。

    其實說起來，十一歲的周昌在同齡人里可算不得是個高個兒。見他吃力地踮著個腳，阿愁便回屋去搬了張方凳出來，然后爬上方凳，從他的手里拽過那塊巾子。將巾子晾上后，她一低頭，便只見周昌已經從盆里又拿了一塊遞給她。

    于是她彎著眼沖他道了謝，二人合作著將三塊綢巾都掛好了，周小郎又伸出手，準備去扶阿愁，道：“小心些，可別翻出欄桿外面去?！?/br>
    阿愁才剛要扶住他的手，就聽得樓梯上傳來二木頭的聲音。

    “小郎哥，你快離她遠些，她可不是什么好人呢?！?/br>
    周昌眉頭一皺，卻是先把阿愁從方凳上扶了下來，這才扭頭看著從樓梯上探出個頭來的二木頭道：“先生沒教過你嗎？‘惡言不出口，惡聲不入耳’。再說了，阿愁才剛來，你怎么就知道她不是好人了？你看到她做過什么壞事了？”

    阿愁下了方凳后，扭頭往樓梯上看去，卻是這才發現，原來那樓梯上匿著的，除了個二木頭外，還有樓下西廂里的一個小姑娘。

    見他們敗露了行跡，小姑娘不客氣地伸手在二木頭的頭上拍了一巴掌，然后站起身來，一邊拍著膝蓋上的灰塵，一邊對那周小郎笑道：“小郎哥哥說得對，我阿爹也常這么教著我們的?！?/br>
    這女孩的聲音，立時便叫阿愁認了出來，這正是午間跟二木頭打架，哭著說不要做女孩的那個孩子。

    “你是叫阿愁嗎？”那女孩上了樓，于阿愁的身邊站住，又拿眼對比了一下她倆的個頭，因笑道：“看起來你應該跟我和二木頭差不多年紀呢，是吧？”

    她拿肩一撞也跟在她后面上得樓來的二木頭。

    二木頭立時撇著嘴道：“哪里呀，她明明看著要比我倆小嘛?！庇謫栔⒊?，“你多大？幾月份的生辰？”

    只這一會兒，這孩子竟就已經忘了他之前對阿愁的莫名敵意了。

    阿愁愣了愣才道：“我九歲?！?/br>
    “??？！”頓時，走廊里響起三個孩子的驚呼聲。

    “你騙人的吧？！”二木頭叫道：“你居然還比我大一歲？！可你看著都還沒我高……是了，我知道了，”他忽地指住阿愁，“看來別人說的都是真的了，因為你們慈善局里的孩子品行不好，所以經常挨罰不許吃飯，所以你才長不高的?？墒?？”

    “不是的，”旁邊那女孩立時替阿愁打抱不平起來，大聲反駁道：“我聽人說，是因為他們這些孩子都沒有父母家人照顧，所以才經常吃不飽穿不暖的?？墒?？”

    說完，小姑娘以和那周小郎一模一樣的同情眼神看向阿愁。

    阿愁被這些孩子看得一陣眨眼。這話可叫她怎么回呀……

    大概看出了阿愁的尷尬，周小郎便站出來替她解了圍，指著那女孩道：“這是住樓下西廂里王夫子家的四姑娘，叫結丫?！?/br>
    “小四！”結丫立時大聲抗議道：“我叫小四，才不叫什么結丫呢！”

    “哈哈，”那二木頭哈哈笑了起來，指著結丫對阿愁道：“她家姐妹四個，老大叫招弟，老二叫盼弟，老三叫來弟，可到了她，也沒能盼來一個弟弟，所以她就叫結丫了?！?/br>
    “就你多嘴！”那結丫扭頭就踢了二木頭一腳，又報復地指著他對阿愁道：“他叫孫林，小名二木頭，是他阿爺的心肝寶貝。你可當心了，千萬別惹哭了他，不然孫阿爺肯定會拿著煙袋鍋子追殺你的?！庇譀_著那孫林一皺鼻子，唱起一首童謠來：“慣寶兒，拴鼻環兒……”

    她還沒唱完，二木頭就急了，喊著：“你敢再唱！”就向著結丫撲了過去。

    結丫極靈巧地避開他的手，又伸著舌頭沖二木頭做了個鬼臉，卻是一邊拍手唱著那童謠，一邊繞著走廊跑了起來，惹得二木頭瞪著個眼追在她身后一陣喊打喊殺。

    當他二人跑下樓去后，阿愁便扒著那欄桿探頭往樓下看著，直到西廂里的王家阿婆和南屋里的小李嬸聽到這動靜，紛紛出來攔下那二人。

    看著被家長隔開，卻依舊不依不饒相互斗著嘴的二人，阿愁忍不住就微笑了起來。這倆孩子，叫她想起小時候的自己跟秦川來。不過那時候恰好是反過來，總是她氣急敗壞地追打著秦川……

    “可真看不出來，你竟已經九歲了，我還當你沒他倆大呢?！?/br>
    忽然，她耳旁響起周昌的聲音。

    她扭過頭去，就只見周昌也學著她的模樣趴在欄桿上，正扭頭在看著她。

    “我十一歲，比你大兩歲?！彼?。頓了頓，他指著樓下那正扭股糖一般跟他娘在鬧著別扭的孫林又道：“二木頭的阿爺在當鋪里做著供奉，所以……”

    他以一種“你應該明白了吧”的眼神看看她，又道：“不過，只要事情不涉及到二木頭，孫老倒也還算得上是待人和氣的?！?/br>
    阿愁眨了眨眼，一時不太明白他這是什么意思。

    只聽周昌又道：“若是二木頭對你犯渾，你只管告訴他阿娘去，小李嬸是個明理之人，再不會包庇二木頭的。大李嬸和她家阿楠也都是好脾氣的，也不難相處。還有西廂里住著的王夫子一家，也都是通情達理之人，就是王家阿婆嘴有點碎，不過心地不壞……”

    直到這時，阿愁才反應過來，原來周昌是在給她介紹著這些鄰居們……

    不過，顯見著這周昌是個厚道人，他只粗粗指點了阿愁一些跟鄰居們打交道時要注意的事項，便沒再把話往深里說了。

    而，即便他不肯說鄰居們的八卦，可因著他，叫二木頭和結丫跟阿愁熟悉了起來。偏那兩個還都是一派天真的孩子，又哪里是兩世為人的阿愁的對手，于是一來二去，便叫她把鄰居們的情況都摸了個底兒掉。

    當然，這其中也包括她師傅的一些八卦……

    第二十七章·八卦

    雖然周昌并沒有介紹自己的身份，不過阿愁一早就從他的姓氏上猜到，他應該跟房東有什么關系。很快，她就從二木頭和結丫那里證實了，周昌果然是房東的兒子。

    至于房東周娘子……

    消息靈通且百無禁忌的二木頭偷偷告訴阿愁，原來這位周娘子是某個貴人府上的姬妾，后來貴人沒了，他們母子就被主母趕了出來。好在周娘子是個有盤算的，早早替他們母子備了后路——便是位于九如巷里的這兩棟宅邸了。他們母子住著巷底的一戶三進院落，便把前面這棟四水歸堂式的小木樓分租了出去。

    如周昌對阿愁所說，院子一樓的南屋里住著的，是孫供奉一家。

    ——直到后來阿愁才知道，這時代的當鋪多少兼具著個銀行的作用，一般都有著官家背景，所以當鋪里的供奉于三教九流中地位還挺高，竟是排在上九流的第六等里。

    所以，當時周昌才給她遞了那個“你明白了吧”的眼色。

    而，許是因著這個緣故，叫孫供奉自己也頗有些自恃身份的。加上鄰里間和氣，人人都尊稱他一聲“孫老”，便叫這老頭兒真個兒當自己是那“德高望眾”之輩了，竟常常不自覺地充當著周家小樓里的“樓長”，不管是鄰居之間有什么齷齪，或者是家里鬧了什么家庭矛盾，這位孫老總愛站在道德至高點上跳出來“主持”一番“公道”……

    和這愛管別人家閑事的孫老不同，他的兩個兒子竟全都不像他，于人前都不怎么愛開口。

    大郎孫謙自幼師從于孫老，如今也在當鋪里做著供奉。雖然人都在背后說，其實這孫大郎鑒寶的本領要遠高于孫老，可孫老卻認為，兒子之所以會有如今的名聲，都是因為沾了他這老子于供奉一行里“德高望眾”的光。

    二郎孫遜并沒有接了孫老的衣缽，而是師從他外祖父，如今在藥房里做著坐堂先生。許是因著隔行如隔山的緣故，孫老對于二郎倒沒有像對大郎那般挑剔，因此鄰居王阿婆便總于背后悄悄說著孫老偏心小兒子。

    大郎和二郎娶的妻子雖然都姓李，可這妯娌二人卻并不是一家人。鄰居們都稱大郎媳婦為大李嬸，而叫二郎媳婦為小李嬸。

    大李嬸和大郎一樣，看著就是個敦厚溫柔的沉默性情?？砂⒊顓s發現，這位大李嬸其實是個妙人兒，面對強勢的阿翁，大郎總縮著肚子聽教訓，大李嬸則雖然表面看上去很是溫馴，可轉過頭來，她卻是該怎么做就怎么做，顯然并沒有把她公爹的話放在心上。

    至于小李嬸，性情卻是和那孫老頗有些異曲同工之處，都有著一副“俠肝義膽”，哪怕鄰居家里打孩子，她看不過眼去時也會不管不顧地插上一手。就如周昌所言，雖然大家于背后對那總愛充著個高高在上大家長的孫老頗有意見，對于小李嬸的熱心腸，倒是頗受鄰居們的好評。

    那大郎夫妻原育有二子一女的，可長子未滿三歲時就夭折了；次女則跟阿愁同齡，今年九歲，名叫孫楠（阿愁：“……”）；幼子才剛一歲半，如今還沒有起大名，只叫著他“小寶”。至于二郎夫妻，膝下卻是只育有一子，便是這活猴兒一般的“二木頭”孫林了。

    都說“老兒子，大孫子，老頭老太的心尖子”，自長孫沒了后，這二孫子孫林就成了孫老的心肝寶貝。便是他犯了錯，老頭兒也再不許他爹娘老子管教一句，所以才把個二木頭給養歪了。虧得如那周昌所說，小李嬸是個明理的，雖然因為脾氣急躁而總管教不到點上，可多少總能抑著一些二木頭的野性子，才沒叫這孩子徹底長歪了。

    和性情張揚的孫老不同，一樓西廂住著的王夫子倒是個典型的讀書人品性，待人斯文有禮，說話從不高聲。

    王夫子是個教書先生，在梅花書院里任教——以九流排名來說，他家該排在中九流的第一或第二位，阿愁有些拿不準。

    不僅是他脾性溫和，連著王師娘，帶他們的大女兒招弟、二女兒盼弟、三女兒來弟，一家子都是斯文人，唯有那四姑娘結丫是個異類，竟是一點就著的爆炭脾氣。

    他家除了夫妻倆帶著四個姑娘外，還有個愛跟人議論別家八卦的“碎嘴”阿婆——二木頭告訴阿愁的許多鄰里“辛秘”，都是他從王家阿婆那里聽來了。

    后來阿愁才知道，那王家阿婆并不姓王，也不是王夫子的母親，而是王師娘的母親，因她喪夫無子，才跟著女婿一家過活的。

    那王夫子年過三旬了，膝下卻是除了一排整整齊齊的四個女兒外，竟沒個可以撐起門戶的兒子。只從他給四個女兒起的小名兒上，便能看出這王夫子求子之急切。如今王娘子肚子里正懷著他們的第五個孩子，一家人都盼著這是個男孩才好……

    一樓的東倒廈里，住著一位以給人看風水為生的先生，姓吳——三教九流中，排中九流的第三位——因他也識文斷字，所以在鄰里間也頗受人尊敬。

    一樓的西倒廈里，則住著一位行腳的客商，一般都不怎么在家。聽周昌說，那人姓沈——后來阿愁才知道，周昌把人家形容得太客氣了些，其實這位沈少郎就只是個走四方的貨郎罷了。不過因為這一位也是個能識文斷字會打算盤的，所以于鄰里間也頗受尊敬。

    許是因為一樓的鄰居們都是文化人，于是便顯得東廂里的住戶有些……突兀了。

    一樓東廂住著的，是目不識丁的一家三父子，姓劉。那劉老漢是坊里的更夫，大兒子劉大柱早年間也跟著父親打更巡夜的，后來因守不住那份寂寞，便改投了馬車行，做了個車夫。他弟弟劉小柱——便是幫阿愁打水的那一位——則頂了他哥的位置，如今跟著父親一同在坊里巡街打更。

    ——更夫，則是屬于下九流的了。

    這一家三口人中，也只有常年在外跑車的劉大柱是個大咧咧愛說笑的性情，劉小柱和他老子劉老漢一樣，卻都是三椎子扎不出一聲的悶主兒。許是因為自覺地位卑微，明明白日里總在家睡覺的劉家父子，平常竟是連房門都不怎么打開，總叫人覺得他家里沒人一般。

    這是一樓的鄰居們。

    至于二樓，卻是和樓下拖家帶口的情況又不同了，竟都是一些女租戶們。

    二樓南邊的正屋里，住著一家三母女，姓韓。母女三人都是繡娘，卻并不是屬于哪個繡坊的繡娘，平常只自己接了活計在家做，或者繡了活計送到繡莊上去寄賣，所以以二木頭的話說，“她家里挺窮的”。

    那韓娘子對她的兩個女兒管束得極嚴，輕易不許她們出門。因此，直到過年期間，樓上下的鄰居們團拜，阿愁才頭一次見到這對姐妹花。

    韓家大姐叫韓枝兒，今年十六歲。在這法定年齡十四歲就可以婚嫁的大唐，到了這歲數還沒找著婆家的，就該成為受人恥笑的“剩女”了。這位韓枝兒便是這么個“剩女”，因為她家里窮，備不出一份像樣的嫁妝。

    韓家二姐叫韓柳兒，雖然今年才十二歲，卻已經是聞名坊間的一個小美女了。

    雖然只于拜年期間見了這姐妹花一面，阿愁卻已經下定決心，她寧愿被那淘氣過了頭的二木頭捉弄著，也不肯跟這對總拿鼻孔看她的韓家姐妹有一點來往。

    那二樓的東廂里，住著的是鄭阿嬸一家三代人。

    鄭阿嬸雖是個寡婦，卻是個遠近聞名的“精明人”。早年間，鄭阿嬸便找著門路，把獨養女兒送去一位在王府里做管事的人家做下女。因她女兒伶俐，后來便被那管事送去王府里當了差。如今女兒每個月都能給家里帶來近百文的入賬，叫她家于這二樓上也算得是個富戶了。

    ——叫阿愁覺得有點別扭的是，鄭阿嬸的女兒也叫阿秀，這名字總叫她想起慈幼院里的那個阿秀來……

    除了一個女兒外，鄭阿嬸的上面還有個癱瘓了十來年的老婆婆。那老婆婆從不出門，也不見外客，所以直到她去世，阿愁竟都沒見過她一面。

    不過，也因著這癱瘓的老婆婆，叫鄭阿嬸于坊間博得一個“孝婦”的賢名。據說當年里正老爹曾想過要為她向朝廷申報個節孝牌坊下來的，可因她婆婆固執地認為，鄭阿嬸得了那牌坊后就不肯再照顧她的，哭著喊著不肯讓鄭阿嬸得到這份榮耀，這事兒才被擱置了。不過，大家都說，只要這老婆婆一死，鄭阿嬸肯定能得到朝廷的嘉獎。

    而，和名聲極好的鄭阿嬸不同，二樓西廂北間里住著的那位宋老娘，則因她兒子犯事被判了個充軍流放，叫宋老娘于鄰里之間頗有些抬不起頭來。

    ——后來阿愁才知道，這位宋老娘竟是以給人拉媒牽線做中人為生，便是那俗稱的“媒婆”了。

    宋老娘的鄰居，姓唐。唐娘子的丈夫于十年前出門行商后就一直未歸，如今連個死活都不知道，所以如今她的身份很是尷尬，既不是寡婦，又沒個丈夫。一個人過活的她，以做一些小糕點去學堂門口販賣為生。

    至于住在倒廈間里的三位，東間的便是李姐了。

    李姐是個寡婦，丈夫去世時她正懷著身孕，卻再沒想到，丈夫的親族因要圖謀她丈夫留下的家產，而污蔑她肚子里的孩子是“父不詳”。李姐以拋卻家產為代價，才沒叫自己被人給沉了潭。后來她便離開家鄉來到廣陵城里，如今以做織工養活母子二人。

    至于中間那屋的喬娘子……則頗有些不太好說的狀況。

    為人厚道的周昌沒有提及，那百無忌諱的二木頭則原原本本地把喬娘子的事當八卦給阿愁學了一遍。

    喬娘子的娘家原就是這仁豐里的老住戶，因她生得漂亮，她爹娘便一心想給她攀個高枝。直到她十五歲那年，她爹結識了一個外地來的客商。那客商貪圖喬娘子的美貌，愿意為她出一大筆的聘禮，喬老爹便動了心，竟是都沒有查訪清楚對方的身家來歷，就這么草草地將喬娘子許給了那人。

    喬娘子原也以為自己是飛上了枝頭，直到幾個月后，那人的正房娘子打上門來，她才知道，自己竟落了個“妾身不明”的下場。偏她那愛財的爹娘還不肯吐出聘禮，只說“嫁出門的女兒潑出門的水”，對她竟是不聞不問。那喬娘子也是個硬氣的，拿剪刀比著喉嚨說，她寧愿拋頭露面上公堂打官司，也不肯給這騙婚之人做小。鬧到最后，那外地客商到底不敢見官，只得捏著鼻子自認損失，還了喬娘子的自由。經了此事，喬娘子干脆連父母都不認了，只一個人住了出來。

    說來喬娘子的身世竟是比那唐娘子還要更慘，不僅算不得是能得著鄉鄰尊重的寡婦，竟連個正妻的身份都沒有，所以她才對誰都是一副怨氣沖天的模樣。

    至于住在倒廈西間里的莫娘子……

    直到這時，阿愁才知道，原來她師傅根本就不是寡婦，而是和離的。

    至于莫娘子和離的原因，卻是引得結丫和二木頭發生了一場小小的爭執。結丫說，是因為莫娘子生不出孩子，才被夫家嫌棄的；二木頭則賭咒發誓說，他聽大人說，是莫娘子的男人在外面養外室，莫娘子不肯叫那外室進家門，這才鬧了和離。

    不過，這二人倒是聲口一致地說起，莫娘子的家人對莫娘子和離一事十分不滿，所以才任著她一個人租房子住在外面。

    聽著這些八卦，阿愁忍不住想起一句著名的臺詞來：幸福的人家都是相似的，不幸的人家各有各的不幸……

    第二十八章·工匠精神