殷尚還偷著樂呢，他尋思著已經是冬天了，他賣的都是擱置下來的田和地，而種小麥和油菜的地他可是一畝都沒賣。他見仲勤買回去也是閑置，得開春才能播種，心里怎能不樂呵。

    仲勤和金恬還真不在乎買來的田地得荒三個多月，對他們來說，現在就是要多置辦田地。之前他們本就置辦不少，加上這回從殷尚那兒買的和賒的，正好一百畝了！

    ☆、安分守己

    在村民們的眼里，家有五六十畝田地就算得上是小地主，而仲勤和金恬已經有一百畝田地，還經營著一個收入頗豐且穩定的作坊，他們倆就成了人人都想巴結一下的大地主了。

    雖然他們倆的家產現在并不及殷尚，但在村民們的眼里，他們倆可比殷尚有本事多了，因為他們倆是白手起家，而殷尚只能算是一個敗家子。

    眼見著要過年了，村民們都閑了下來，沒啥活干，便三五成群來夫子埂，有的人拎只雞，有的人帶幾斤rou，還有拿花生和紅薯的。他們這般獻殷勤，無非就是想讓仲勤來年給他們些活干，或是當長工幫著種田種地種藥才，或是進作坊當短工做黃包車。

    不僅本村的人來，其他村也有不少人，仲勤有些犯愁，來年他確實要更多的人手，但也要不了這么多啊。送東西的人見仲勤一樣都不肯收，急的沒事就來夫子埂轉悠。

    家里連年貨都沒準備齊，他們倆被這些人真的折騰得有些暈乎了。臘月二十五這日吃晚飯時，金恬尋思著這樣也不是個事，便給仲勤出了個小主意，那就是通過比試決定收哪些人。

    仲勤頓時一個激靈，拍著腦袋說：“對呀，想當長工的就讓他們比試誰翻地又好又快，想當短工的就讓他們比試誰木工手藝最好。只要定好了規則，輸了的人也無話可說?！?/br>
    金恬抓著俏妞的手，讓她的小rou手摸摸仲勤憨笑的臉，說：“俏妞，你瞧瞧，你爹不得了了，學會讓人家各憑本事吃飯了，這樣誰都不得罪?！?/br>
    仲勤湊上去親了俏妞一口，還趁金恬不注意往她臉上親了一口，得意地說：“有如此賢妻，我怎能不長進？對了，恬娘，你咋總能想出那么多點子呢，每回做啥決定或做大事若不是你提醒，我都是稀里糊涂的，可經你一點撥，我就如醍醐灌頂?！边€有咱這大院子，每一精巧之處都是

    金恬笑了，為仲勤倒了一小杯酒，說：“我沒下田下地，也沒在作坊里干苦力活，只不過在家里帶娃，偶爾做頓飯菜，若不多動動腦子想些點子，這腦子豈不是要生銹了？”

    仲勤聽了嘿嘿直笑，喝口小酒更是舒坦，道：“我娘子才不只是多動動腦子呢，我娘子是這世上最聰慧玲瓏之女！只要你這腦子稍稍一動，這世上便沒有你解決不了的事。我傻人有傻福娶了你，所以就跟著享福嘍?！?/br>
    金恬聽了搖頭直笑，“我哪有你說的那般本事，是你勤勞致富，而我跟著你享福才對?！?/br>
    仲勤興致頗高，又道：“咱家院子讓大家大開眼界，連連稱奇，說花壇形狀咋這般奇怪，還問‘木頭沙發’是什么東西，茅房里的東西都沖到哪里去了？在他們看來，咱家這院子可不只是大、好看，而是新奇、精巧、別致、舒服，住這兒跟皇上住皇宮估摸著也差不多了。好些人問我是咋蓋出這樣的院子來，我可不敢說都是你的主意，也不敢說好些物件和家什是你畫的圖，我怕有心之人聽了去，到時候有什么官爺來跟我搶婆娘可就不好了。我心里就在想啊，你不會真是仙女下凡吧?！?/br>
    金恬怔了怔，暗忖著往后她可得收斂一些，不能為了過好日子使自己被人當成怪人看待，更不能讓仲勤都覺得她與一般人有太多的不同。安分守己，才能將日子過安穩了。

    金恬嬌嗔道：“你可不許再說胡話了，我若真是仙女下凡還能讓你每日如此辛勞？村民們極少出遠門，沒啥見識，哪里知道外面人過的是什么日子。據說皇宮里的人腳底下踩的是漢白玉，皇后及妃子們穿的是金縷衣，吃的是滿漢全席，夏日里屋里放著冰，冬日里屋子地底下有火道，村民們肯定不知道吧？”

    仲勤有些發懵，這些他也不知道的。

    金恬又道：“這些都是我從那些富貴之人嘴里聽來的，咱家如何跟皇宮比呢，要是傳出去有人信以為真咱還不得蹲大獄呀。我無非是以前在縣里多見了一些世面且見過一些大富大貴之人而已，我又是個有心之人，把這些記下來罷了。往后若再有人問，你就這般說給人家聽?！?/br>
    仲勤認真地點頭，“嗯，我記下了，可不能再讓那些人胡說了，免得給咱家惹上麻煩?！?/br>
    次日，仲勤便讓人把消息散出去，說想有活干就得先比試，比試之日定為正月十六、十七這兩日。如此一來，沒人再來夫子埂了，畢竟大家都要準備過年了。

    金恬和仲勤終于能享受一下安靜的時光了，俏妞才三個月大，瞌睡多，只要她一睡著，金恬就幫著仲勤一起打掃房屋、磨豆腐、做糖塊、腌臘rou，和普通老百姓一樣準備著過年的吃食。

    金香開的雜貨鋪這些日子買賣極好，因為買年貨的人多，她妹金恬也來買了許多年貨，吃的喝的用的，樣樣都買。

    其實這段時日商行各自的小鋪買賣都不錯，因為很多人家娶親成家都喜歡在臘月辦，除了金香的雜貨鋪越到年底越熱鬧，小妹的布行和嫁娶行自然也差不了，聽說大昌小昌兄弟倆最近根本忙不過來，就連季秋的藥鋪子都有了起色。

    因為鎮上的一位老郎中自薦來到季秋的藥鋪子里坐鎮了，這些老郎中村民們都熟知，醫術雖不是十分高明，但一般的疾癥他還是能醫治得了的。

    這位老郎中與季秋相處了十多日后，覺得季秋實在是個勤勞能干的好后生，而且長得健壯，相貌也不錯，他尋思著自己有個小孫女，便想把小孫女嫁給季秋。雖說季秋之前娶的女人跑了，但他清楚著呢，這不是季秋的過錯，他從來沒聽說季秋有什么打女人的惡習或是不顧家在外亂招惹女人。

    可他不好意思直說，而且他也知道，最近不論是誰要給季秋說親，季秋都不搭理，說急了季秋還惱。

    老郎中尋思著只能另辟蹊徑了。在臘月二十七這一日，他早上從家出發時便帶上了十五歲的小孫女，說是帶她來雜貨鋪買年貨，其實就是想讓孫女與季秋碰個面，看他們見了面后季秋會有何反應。

    老郎中的小孫女叫江銀花，長得眉清目秀，就是個頭小了些，雖已十五歲，已經到嫁人的年紀，可是瞧著仍像十二三歲似的。其實她并非營養不良或是未發育，而是她爺奶和爹娘都是小個頭，完全是遺傳所致。

    江銀花跟著她爺老郎中過來時，正巧金恬也來買年貨。老郎中與金恬寒暄了一番，之后便讓金恬幫他孫女銀花挑年貨，他自個兒去藥鋪子里了。

    金恬可不眼拙，她瞧見江銀花胸前那對高聳之物，就覺得她應該到了嫁人的年紀?！靶eimei，你有夫家了么？”

    江銀花自小怕羞，聽金恬問起這事，她頓時臉紅，低著腦袋搖頭。

    “外面冷得慌，你進來坐吧，里面燒著炭火呢?！苯鹛竦?。

    江銀花仍是滿臉通紅，小聲道：“不了，我爺讓我買好年貨后去藥鋪子里坐，那里也燒了一大盆炭火?！?/br>
    金恬頓時悟到了什么，若是要買年貨的話，老郎中完全可以自己買著帶回家呀，何必讓孫女大老遠的跑一趟，何況他孫女啥也不懂，讓買年貨也沒個主意，不知道買啥好。

    金恬笑著向金香眨眨眼，然后又指了指藥鋪子。金香不愧為金恬的jiejie，她立馬明白了過來，笑著說：“小meimei，你帶了多少錢，我幫你搭配著些，按照一般人家買的那幾樣來，可好？”

    江銀花點點頭，直接把帶的錢都交給了金香。

    金香將年貨稱好，再仔細地包起來，江銀花接到手里便小跑著去了藥鋪子里。金香看著江銀花小跑的背影，不禁笑道：“這姑娘乖順得很，倒是適合季秋，就不知季秋對她是否有意?！?/br>
    金恬還真有些擔憂，“季秋忒煩有人跟他提這事，一說哪家有好姑娘，要不要托媒人去提親，他就惱火，說這輩子都不想再娶女人了?！?/br>
    金香嘆了一氣，“也是，楊梅兒都跑半年了，季秋也該把這事放下了，咋還一提就惱呢。不像我小叔子保業，三個月前與人家許姑娘訂的親，本來商量好來年夏至成親，可他今年臘月都等不及了，最近有事沒事往許姑娘家跑，不少人笑話他急著要女人呢?！?/br>
    “保業比季秋還要大上一歲多呢，他著急也是人之常情。誰叫你婆婆相信算命的，說他們倆來年夏至才適合成親，要是今年臘月就娶回家，保業不就不必受這番相思之苦了么。不過等到來年夏至，也就半年的事，讓保業等等也是應該的，好事多磨?？杉厩锞筒灰粯恿?，他若一直解不開那個心結，還不知要等到什么時候呢，我婆婆急得最近夜里都睡不著覺?！?/br>
    金恬聊了一會兒，因惦記著俏妞，她買了年貨就回家去了。

    季秋吃過早飯便去地里看小麥的長勢，然后將地梗上枯黃的草割了一遍才來到藥鋪子。沒想到一進門他便撞見一位小姑娘，他倒沒啥事，可江銀花嚇得不輕！

    江銀花正端著一壺水要放在火爐上燒呢，沒想到迎面撞見到一位高大的漢子，壺里的水撒了出來，濕了季秋的衣襟。江銀花緊張著高高抬頭，這么一仰望，心里一驚，整個壺掉在地上，砰砰作響，濕了一地。

    江銀花趕緊蹲下去拾水壺，慌得不知如何是好。

    老郎中笑道：“銀花，你不必慌，這位是季秋，藥鋪子的東家，熟人?！?/br>
    江銀花愣了愣，不敢抬頭，拾起水壺后她又找笤帚來掃水。季秋瞧了瞧她那慌亂的樣子，不禁笑道：“江大爺，這是誰家的姑娘？”

    老郎中捋了捋胡子，笑道：“我的小孫女銀花，我讓她跟過來買年貨?！?/br>
    季秋來到火盆旁坐下，不經意地說：“她還是夠膽小的?！?/br>
    “她平時在家可沒這么膽子，就是見生人害羞了些。這不是見到你這么一位高大威猛的漢子么，嚇著她了?！?/br>
    季秋不禁大笑了起來，原來他在旁人眼里是個高大威猛的漢子啊。

    江銀花被她爺說得更害羞了，不過，當她再次往水壺里裝水并放在火爐上時，她偷偷瞧了季秋側面一眼，不知怎的，她那張臉莫名的燙了起來。

    她平時聽她爺說過季秋的事，此時她還挺納悶，眼前這么堂正的男子，聽她爺說他又勤勞能干，且無不良嗜好，他曾經娶的那個女人干嘛要跟別的男人跑，鬼迷心竅了？

    ☆、玩出禍事

    經過這次的見面，待嫁姑娘江銀花對季秋似乎有幾分好感，或許是老郎中總在她面前夸季秋所致吧。

    季秋卻沒怎么在意她，甚至沒多瞧她一眼。江銀花生性害羞，自然不會有任何表露，也沒有直視過季秋。

    江銀花覺得自己不適合與陌生男子一起圍著火盆坐，雖然老郎中時不時與季秋搭著話，可她坐在旁邊聽著也不太好。若是不聽吧，坐在那兒也挺尷尬的。她算知趣，稍坐一會兒就要回家。

    老郎中見季秋沒有挽留他孫女的意思，心中頗失望，便由著孫女回家去了。

    之后幾日，江銀花沒再來過。

    大年三十這日一大早，金恬和仲勤就帶著俏妞來韋家村了，希望一大家子人聚在一起樂呵樂呵。到了下午，金恬和姜氏、楊春兒婆媳三人一起在灶房里做年夜飯。

    姜氏平時唉聲嘆氣的，左右不過是為季秋不肯再娶的事煩憂，另外就是盼著早些抱孫子。剛才她也抱了俏妞一下，見俏妞可愛她也忍不住逗弄了幾下，可想到俏妞不是男娃，她心里又不痛快起來。

    她尋思著自己年紀越來越大，身體也漸漸不濟事了，她真擔心自己閉眼那日仍抱不上孫子，更擔心季秋這一輩子都不肯再娶了。

    無論金恬和楊春兒在說什么開心的事，姜氏都笑不起來。楊春兒瞅了瞅姜氏，然后又瞧了瞧金恬，臉色微紅，不好意思地說：“娘、恬娘，我……我好像有喜了?！?/br>
    果然如她所料，姜氏猛地一怔，“春兒，你剛才在說啥？”

    “我說……我好像有喜了，因為還不確定，大貴叫我先別說出來。待過了正月十五老郎中來藥鋪子里，我讓他給我把把脈?！睏畲簝菏窍Ｍ洗筮^年的不要愁眉苦臉，所以才將這事說出來。其實她是相信自己確實懷孕了，她的胸部發脹，這些日子時常犯困，還總是惡心，這都是身體給她發出的信號。

    姜氏頓時驚喜地叫了起來，“真的??？春兒啊，你該早些告訴娘啊，有喜了咋還能在灶房里干活，你趕緊歇著去！”

    楊春兒笑著說：“娘，我沒事，身子好著呢，再說這事也不一定……”

    姜氏突然跑去堂屋，見大貴、仲勤、季秋兄弟三人和他們的老爹湊成一桌正在打馬吊（麻將的前身）。馬吊是新奇玩意兒，由楊富貴和一些紈绔子弟從外縣傳過來的。楊富貴前些日子身子還不錯，經常讓車夫拉著他到處玩耍，不知怎的就迷上了玩馬吊。

    他這一玩，很多年輕人夜里就去楊家觀戰，沒幾日楊家村的男青年就都學會了，之后傳來傳去的，不出一個月，楊柳鎮各村子的青壯年只要是不傻不孬的，都會幾手。

    這不，作為楊富貴的妹夫韋大貴自然也就會了，這兩日大家都不忙，晚飯吃得早，這一閑下來，他就把他老爹和兩個弟弟全教會了。剛上手大家都有些著迷，這會子父兄四人正玩得歡呢。他們還議好了只跟自家人打，絕不賭錢，姜氏也沒管過。

    姜氏跑過來沖著大貴急道：“大兒啊，別玩了別玩了，趕緊把江老郎中接過來給春兒把個脈，春兒肯定是有喜了！”

    大貴見他娘雖急切，但臉上是帶著高興的那種著急，難得見母親高興，大貴便起身，“好，我這就去?！?/br>
    大貴走了就三缺一，姜氏竟然把楊春兒喊過來，“春兒，你來玩會兒，平時你家里家外忙著，在仲勤作坊里做飯及打掃也很辛苦，現在有了身孕就多玩玩，玩得高興對娃兒也好哩?！?/br>
    楊春兒哭笑不得，懷了孕還坐著打馬吊對身子不好的?？墒墙嫌彩且^來玩，她只好聽從了。姜氏瞧著楊春兒走路時那身段，心里甭提多歡喜了，她來到灶房，笑瞇瞇地對金恬說：“我瞧你大嫂懷的肯定是男娃，走起路來那模樣可好看了?！?/br>
    金恬平時看多了婆婆那張悶悶不樂的臉，現在婆婆歡喜了，金恬倒是松了一口氣，今日早早地過來本就是為了一家子開心的。婆婆說楊春兒懷的是男娃，那就一定是男娃了，雖然金恬沒覺得生男娃有啥好的。

    不過金恬確實為楊春兒有喜而高興，她附和著姜氏笑道：“嗯，瞧大嫂那面相就是能生一堆男娃的好命?！?/br>
    姜氏歡喜得語調都變了，“你也瞧出來了是吧！我早就這么覺著！”

    金恬無語了，不過還是陪著姜氏一起笑。

    大貴拉著黃包車去的，一路跑著將老郎中接過來了。老郎中給楊春兒把了脈，說她確實是懷孕了，這下不僅姜氏歡喜，一家人都開心。大過年的，又有件大喜事，更襯托氣氛，更顯喜慶。

    只是辛苦了大貴，他又得把老郎中給拉回去，這來來回回的，可把他累得不輕。當他回到家，正好要去祠堂祭祖了。他們父兄四人端著豬頭和整魚、饅頭，拿著炮竹出門時，姜氏望著他們背影喜滋滋地說：“明年祠堂祭祖，咱家就有五人可以去了，這可不只是多出一丁，而是多出一輩人呢。真好啊，我就快要孫子了?！?/br>
    聽姜氏這一番話，楊春兒心里有些郁悶了，要是她生的是女娃，怕是沒好日子過了。金恬猜到楊春兒的心思，握著她的手小聲道：“你別擔心，指不定真生個男娃讓婆婆歡喜呢。即便是女娃，你和大哥過自己的日子，婆婆也不能拿你怎么樣，譬如我，現在不也好著么，不過是自己帶娃而已，其實自己帶還親呢?！?/br>
    楊春兒點頭，眼前的金恬過自己自在的日子可比她在婆婆跟前過要好得多。若是生女娃不得婆婆歡心，為了避免耳旁聒噪，她也可以到離家遠一些的地方蓋屋子。只不過她和大貴沒啥錢，頂多能蓋三間小土屋罷了，只要是自己的家，無論大小，住著舒心就行。

    尋思著這些，楊春兒釋了懷，笑了起來。很多事本來就說不準的，以前她那么仇視金恬，恨她搶走了仲勤?？墒乾F在，她都沒興趣瞧仲勤一眼，只有大貴才是她心中最傾慕最景仰的男人。事情一轉變，想法便自然而然地跟著變了，以前她覺得金恬哪哪都不好，現在卻覺得金恬是一個聰慧能干且心善的人，也非常好相處。

    她相信來年無論生男生女，事情都不會太糟，只要自己會變通，沒什么坎過不去。其實她和金恬一樣，挺喜歡女娃的。

    待他們父兄四人回來，一家子圍著飯桌，歡喜地說笑，吃著美味佳肴，一切都顯得那么美好。吃過年夜飯，四個男人要守歲，圍在火盆拉拉家常，說說男人們喜歡說的事。

    因為夜深了，金恬帶著俏妞不便回家，就到楊春兒屋里一起擠著睡。

    大年初一，男丁們要走遍村子里的每家每戶，一一拜年，初二都是回娘家，從初三開始便是走親戚，在親戚家吃飯玩耍。過年期間可沒人惦記著干活，可就是因為如此，大家都很閑，吃了飯便玩馬吊。

    馬吊是新鮮玩意兒，個個都喜歡，上癮的不在少數。開始小打小鬧玩，后來就玩大了，輸贏越來越大，而且有些人不僅在本村玩，還去各個村子轉悠，哪里玩得大去哪里，都想贏錢回家。

    到了大年初六，就聽說有人輸光了積蓄，家里鬧得要死要活。

    那些輸的人想搬本，便發了瘋一般玩更大的。到了初七初八，又有人傳，說哪家后生玩得忒大，輸了幾畝田，往后一家子得喝西北風去。更有年老者受不住兒子敗家，竟趕兒子出門，不讓其回家。

    這些都是別村發生的事，到了初十，韋家村出的事則更大，震驚了整個楊柳鎮，因為有人把家產田地都輸光了還欠下一大屁股債，最后竟把自己的女人抵給了楊富貴！

    這事本與仲勤兄弟幾人無關，可是大年十一的早上，他們的家卻被村里上百號男丁圍住，還有一群婦孺們在旁觀看。