到了縣里，韋保田兄弟倆見季秋在地段不錯的街上有一間小小的門臉，門臉后還帶著兩小間由青石鋪地面的亮堂屋子，他們是打心眼里羨慕又嫉妒啊。雖然只不過三間小舊房，比不得農村有些人家四五間房還帶院子的，可這是在縣里，還處街邊，人來人往的好做買賣，怎么瞧著都舒坦。

    韋老二和姜氏以及仲勤則是一臉的欣慰，他們相信憑著季秋的機靈勁肯定能在縣里混出頭。

    臨走時，仲勤拍著弟弟的肩膀說：“你比二哥強，好好干，以后二哥來縣里就不必趕夜路回家了，咱在縣里也是有親戚的嘛?！?/br>
    季秋和楊梅兒聽著好一陣樂，姜氏卻狠瞪了楊梅兒一眼，道：“梅兒啊，你要記住，勤勞致富，你和季秋要踏踏實實做買賣，不要走歪道！”

    楊梅兒不樂意了，“娘，你放心吧，我和季秋這兩日就把買賣張羅起來，哪來空閑走歪道?！?/br>
    姜氏指了指她的肚子，“你這里咋還沒鼓起來，進我家門都三個多月了吧，你得加把勁，到時候你生了兒子我來幫你帶。這里有大私塾、有好先生教，你要多生幾個兒子，若是高中了那可就是光宗耀祖的大喜事，我定買一堆炮竹來放?！?/br>
    楊梅兒臉色有些難看，她也希望自己生出能光宗耀祖的兒子，可這并非她想要就能要得來的，只好硬著頭皮道：“娘，我記下了，等這幾日忙過了我就去找大夫開些催子藥來喝?！?/br>
    姜氏這才點了點頭，算是放過她了。

    *

    四月下旬，天氣晴朗，不冷不熱，適合戶外勞作，韋家村的人們像往常一樣忙碌著。

    金恬拿著針線活到鋪子里來坐著，見韋小妹和吳天河忙活時，她也會過來幫幫忙。金香的婆婆伍氏還挺能干，把雜貨鋪打理得很不錯，金香平時很少cao心，只要婆婆沒有回家做飯，她就拿著繡活兒坐在金恬旁邊，姐妹倆時不時搭些話。

    金恬歇息時還會在地上寫字教小溪認讀，當然，她說這些是仲勤教她的，別人也沒費心思去在意這些小事。

    日子過得安穩又平靜，如今金恬已經懷五個月了，胎早已坐穩，她心里踏踏實實的。瞧著自己的肚子一日比一日大，她時常想象著自己的孩子會長啥樣，脾性像誰，想著想著臉上就浮起幸福的笑意。

    這日晚上，仲勤給金恬端來牛rou羹，金恬慌了，“仲勤，這些日子不是不讓你給我加餐了么，吃胖了或是娃兒長太大了到時候不好生！”

    “我知道，可你已經有十幾日沒加餐了，吃些牛rou羹不會長多胖的，我聽一位接生婆說，吃牛rou會長力氣，有了力氣就好生娃了?！敝偾谝郧皬膩聿粣酆蛬D人說話的，更不要說和接生婆說話了。

    可最近他見到接生婆都會笑瞇瞇的，有時候會討問幾句該給孕婦吃什么好生娃兒，有時候在旁聽接生婆說些接生娃兒的各種情形。每每聽到一些兇險情況，他手心和額頭皆會冒汗，想到金恬要為他冒險生娃他就心疼不已。

    這不，這日聽到一位接生婆說孕婦生娃兒前要多吃牛rou，到時候就有力氣生娃兒，他便忙著給金恬做牛rou羹。金恬真是拿他沒辦法，笑著說：“快生的孕婦需要長力氣，我還要四個多月才生呢，你也太心急了?！?/br>
    金恬吃了半碗，說自己真的吃不下了，就硬塞著仲勤吃。仲勤怕撐著金恬，只好吃了，吃后他抹抹嘴說：“這么好吃的東西你還說吃不下，肯定是故意讓我吃的。我是真擔心你到時候生娃兒力氣不夠，聽說有些人就是生一半沒力氣，結果生不出來了！其實你并沒有多胖嘛，只不過你以前太瘦弱了，就你懷孕五月這模樣，站起村里的那些未孕婦人中間，都沒人能瞧得出你是孕婦?！?/br>
    金恬倒喜歡聽這話，她是真不希望自己補得過胖，不只是為身段和相貌著想，更是為自己的安全著想，要知道她平時可沒少聽各種悲慘的難產之事。

    仲勤接著拿出賬本記賬，記了幾筆，再扒拉著算盤，然后喜滋滋把賬本拿給金恬瞧，“娘子，你瞧，自從年前開始做買賣，如今已經攢出這么些了?！?/br>
    金恬不用看，她心中有數，她掃了一眼賬本，含笑道：“除去分家得的錢和殷尚給的五十兩，你靠自己的雙手和一身力氣掙了五十二兩，真是辛苦你了。咱家不缺錢，以后你別那么拼命，能歇就歇著?！?/br>
    仲勤搖頭道：“我真不覺得累，你可別因這點小事為我cao心受累。我尋思著這總共也有一百多兩銀子了，要不……咱拿出三四十兩銀子蓋個闊氣的大院子，最好來個兩進的，院子要大些，也像縣里一些大戶人家弄些大花壇子，挖個養小魚的水池子，再擺兩個石獅子在門前，如何？”

    金恬仔細琢磨起來，院子遲早是要建的，待孩子生出來一家子擠在一間滿滿當當的小屋子里確實不舒坦，何況屋里還有灶，煙熏火燎的。即便拿出三四十兩蓋院子，也還剩六七十兩銀子呢，以后生意要真不好了想置辦田地有這些銀子也能置辦個十幾田。

    她瞧著仲勤那期盼的眼神，點著頭道：“好，蓋大院子！但是……現在家家戶戶都忙著田地里的活，想蓋大院子得找不少泥匠和幫工，怕是湊不齊人，拖拖拉拉地干也煩。再說了，蓋院子得有人時刻盯著，還得去買石料和磚瓦，得準備木料，要買的物料很多，我挺著肚子幫不了多少忙，你手里的活兒又忙抽不出空，要不還是等我生了娃坐了月子再動工吧?！?/br>
    其實仲勤是想在金恬生孩子前把院子蓋起來，那樣金恬坐月子就能住進舒適的屋子里去了。但他也知道蓋院子沒有大半年是蓋不起來的，而他想趁著現在買賣好的時候多干些活，實在抽不出空來。

    他摸了摸金恬的頭發，嘆道：“那就委屈你跟著我在這間破屋子里多擠一些時日了，待你快要生娃了我把咱屋里的雜物和糧食全搬到季秋那屋里去，反正他在縣里住上了好屋子，咱這屋里也要透透氣了，我瞧著你平時嫌屋里東西雜、味兒大又悶，總是坐在院子里呢?！?/br>
    金恬可從未說這些，沒想到仲勤都瞧在眼里。她依偎在仲勤的懷里，小聲道：“好，我九月前后生娃兒，待出了月子就是十月了，那就十月動工蓋吧，估摸著來年這個時候咱們就可以遷新居了。到時候讓爹娘也搬進來，反正屋子夠多，院子夠大?！?/br>
    “給大哥也留一間好不好？”

    “好，你想留幾間就幾間?！?/br>
    他們倆在憧憬著來年的好日子，卻不知縣里出了大事，季秋和楊梅兒這會子正在躲難。一幫揭竿起義軍路過青澤縣，趙都督身邊的探子多，他早聞風聲，沒跟官府的任何人商量，便帶著他訓練的水軍沖進青澤縣城，兩方交了戰。

    因是夜里，縣里的老百姓可都在睡大覺，聽到一陣殺喊聲他們都沒明白到底發生了什么。一些起義軍無處可逃，便越墻躲進老百姓的家里，誰亂喊亂叫就直接抹脖子，打起仗來那些人可真是不要命的。趙都督發現有一片民居里藏著不少人，便下令放火燒房子。

    趙都督傳令下去，瞧見被燒得跑出來的起義軍直接殺掉，要是老百姓跑出來要擒住，一個都不許當場放掉，因為他擔心有起義軍偽裝成老百姓。事后他可是要一一查明后才會放人的，寧可錯燒老百姓也絕不能放過一個起義軍。

    季秋和楊梅兒見房屋著了火，開始還打水滅火，可是火勢越來越大，他們只好保命先跑出屋子。沒想到街上的人亂跑，他們眼睜睜地瞧見地上躺著死人，還見許多老百姓跑著跑著就被人擒住了。

    他們根本不知道發生了什么，以為擒住了就會坐牢或是被殺，便從家附近的巷子從后面跑了。后面的火勢更大，他們穿過火海，跳到一處臭水溝里躲著。

    楊梅兒蹲在水溝邊的破土墻下，嚶嚶哭道：“季秋，咱鋪子里的東西怕是全燒沒了，昨兒個我新進了二兩銀子的貨啊。門臉沒了，屋子也沒了，全都燒光了，連花轎怕是也燒焦了。不知埋下地下的罐子會不會燒著，那里還存著咱倆好不容易攢下的八兩銀子哩?！?/br>
    季秋心慌慌的，“臭娘們，你別哭了，要是把人招來了咱們命都保不住，還管那些身外之物作甚？”

    楊梅兒也知道不能大聲哭，可她止不住嚶嚶地啜泣。季秋惱了，甩了她一巴掌，楊梅兒怔愣愣的，正要破口大罵，便聽見腳步聲。她嚇得大氣都不敢出，和季秋兩人大半個身子都扎進了臭水溝，只露出個頭，還被水草掩著。幸好夜里暗，來人跑得急，并沒瞧見他們。

    季秋見那些人都拿著大刀，夜里光線暗他仍瞧見了刀光，他更是屏住呼吸，還伸手捂住楊梅兒的嘴，生怕她出聲。他似乎明白了些什么，拿大刀的應該是惡人，肯定是官兵或是朝廷兵在抓惡人。

    他們倆就這樣在臭水溝里呆了一夜，次日天亮了，他們倆才爬了出來。楊梅兒體力不支，暈倒在旁。季秋掐她手臂又掐她臉再掐她人中，終于把她給掐醒了，然后便背著她回家去?？梢换貋砟倪€有家呀，門臉和屋子燒得一團黑，花轎燒得找不見了，只見地上粘粘乎乎的一層黑。

    他放下楊梅兒，使勁挖著埋在地下的罐子，他得把八兩銀子給挖出來呀，楊梅兒還得看病不是？本就被火燎了一陣，又被煙熏了一場，還在臭水溝里耗了一夜。不但楊梅兒需看病，季秋覺得自己都得花錢買藥調理身子了。

    楊梅兒見他挖錯了地方，捂著胸口急喘著氣說：“往前面挖一點，自家罐子埋哪兒你都不知道么！咳咳咳……”

    “這屋子都燒亂了嘛！我記得明明就在這塊兒呀，咋找不見了！”季秋挖得心急如焚。好不容易挖到了罐子，他伸手掏進去拿錢呢，卻聽到一聲吼令。

    “不許動，舉起手來！”

    季秋和楊梅兒抬起頭來，見兩位戎裝兵士狐疑地盯著他們，手里還拿著長長的劍，楊梅兒當場嚇暈過去。

    季秋驚得兩眼呆滯，舉起手來，說：“大……大人，我……我這是在挖自家的銀子呀，這也犯……犯法么？”

    ☆、置辦田地

    七日后，季秋和楊梅兒拖著疲憊的身子回到了韋家村。若不是他們把挖出的那八兩銀子用來打點和通融，怕是還要被關一陣子。

    人是回來了，但已身無分文。楊梅兒回來后就一直哭，說門臉沒了，屋子沒了，錢也沒了，之前為了進貨還欠了二哥二嫂五兩銀子呢，這日子該怎么過啊。她不吃不喝，就窩在屋里哭。

    季秋挺樂觀，慶幸自己命大，沒死在縣里，但他架不住楊梅兒沒完沒了地哭，就跑田里干活去了。之前他的田地由他爹接手種著，現在他自然要收回來，否則連飯都沒得吃。

    金恬覺得楊梅兒再這樣哭下去也不是事，可是公婆兩人勸了又勸都無濟于事。金恬明白楊梅兒此時的心病，待公婆無奈出門干活時，金恬端一碗粥再拿了二兩銀子來到楊梅兒屋里。

    金恬將粥放下，坐在楊梅兒對面，柔聲細語地娓娓道來，“你聽說了吧，金芝兒和她娘家人也都回來了，她大哥說是趙都督與一群造反的人在縣里交了戰，縣里許多老百姓都遭了殃，家破人亡的可不在少數，你和季秋算是幸運的撿回了命，家里還有田有地，這日子咋不能過？”

    楊梅兒仍是抽抽泣泣地哭，眼睛腫成了桃。金恬從懷里拿出二兩銀子往桌上一擱，說：“你要是把這碗粥好好吃下去，這二兩銀子就算是我給你的，不用還了?！?/br>
    果然，楊梅兒驚喜地抬起頭來，看了看那二兩銀子，趕緊端起來粥，說：“真不要我還呀？”

    金恬知道這個時候只有錢能打開楊梅兒的眼，點頭道：“是，我還能騙你不成？三畝田一畝地的活你們倆輕輕松松就干了，還可以拿這二兩銀子開個小鋪子，欠我的那五兩銀子我又不急著要，你干嘛要死要活的不吃飯，聽季秋說你落下了咳疾還沒治呢，難不成這日子不過了？”

    楊梅兒其實也餓極了，端起粥來呼呼啦啦地吃著，邊吃邊點頭，“嗯，有二嫂給的這二兩銀子，能東山再起，我這心里就踏實了?！?/br>
    金恬突然明白過來了，楊梅兒不吃不喝只顧著哭怕是演戲給她看的，就指望著她拿錢過來白給呢。給了就給了，金恬也不缺這二兩銀子。

    楊梅兒心里踏實了，這話也多了起來，邊吃邊說：“那位趙都督忒壞，那火肯定是他命人放的，可他卻怪我們這些小老百姓，說是我們用火不當才招來的大禍。你說深更半夜的都睡了覺，咱老百姓誰去用火，定是那姓趙的為了抓人才放的火，否則我那八兩銀子也不必拿去打點了?！?/br>
    金恬輕輕嘆著氣，“他是朝廷命官，怎么會承認自己命人放火燒民居，自然會推到老百姓身上，他只需抓著那些造反的就能立大功?！?/br>
    楊梅兒怔了怔，“趙都督他……他這何止是壞，簡直就是陰險狡詐，不把老百姓當人！”

    “人家是被皇上器重的大將，只顧平亂殺匪立軍功，哪里在乎一百多條老百姓的命。其實你和季秋真算幸運的，就連那些平時耀武揚威的縣官都沒能躲過這場大禍呢，你也聽說了，楊富貴帶著手下的人助陣殺敵想立功，結果被人砍掉了一條腿，眼睛也瞎了一只，捕頭當不了了，在家躺著。芝兒不想伺候這么個廢人就跟著娘家人跑回了家，她昨兒個還到處說她與楊富貴沒成親，楊富貴平時只當她meimei看待，從未沾過她身子，她就是想撇清干系好重新嫁人?！?/br>
    楊梅兒撇嘴道：“她這話誰信呀，她跟著楊富貴都半年了，怎么可能還是清白身子，她再怎么騙人也嫁不出去了，即便有人娶了她，洞房便能驗身，看她以后能有什么好日子過?！?/br>
    金恬笑了笑，沒有接話，只叫她好生睡一覺，養養身子。金恬則去了鋪子里，這幾日韋小妹害喜懷上了，身子不舒服便沒過來看鋪子，金恬就幫她看幾日。

    鋪子里這幾日一直很熱鬧，不僅有客人買東西，還有許多人來這里聚著扯閑話。瞧，金恬剛一來鋪子里，就聽那些閑人笑著說殷尚這回也倒了大霉，因他殷家的鋪子被燒了不少，也不知是他想問趙都督要補償，還是因為他那夜睡死了啥都不知道以至于沒有帶縣里的衙兵助陣，反正是被趙都督猜忌或嫌棄或是鬧矛盾了，這幾日不少人瞧見殷尚在楊柳鎮上的殷家祖宅里住著呢。

    也有人說他回楊柳鎮是來向父兄稟報縣里損失情況的，不管細節如何，反正他與趙都督鬧僵了，若是求不得趙都督的寬宏大量，人家向朝廷遞個折子，殷尚估計難以頂得住。

    這些聊閑話的人都幸災樂禍的，金恬倒也希望殷尚這種人早遭報應，但她覺得殷尚這回頂多家產有所損失而已，因為楊春兒和金菊兒還在趙都督那兒伺候，趙都督這人再陰險再會權謀，應該也會看在兩位女子陪伴的份上給殷尚和楊富貴一點面子吧。楊富貴雖已殘，但在金錢上，縣衙和趙都督應該會有所補償的。只不過這錢楊富貴肯定看得比命都重要，畢竟他要靠這些錢慘度余生，金芝兒知道自己幾斤幾兩沒本事從楊富貴那兒摳到錢，自然不會跟著一個廢人過。

    果然，十多日后，殷尚又回縣里去了，至于他和趙都督關系如何不得而知。只聽說殷尚現在和楊富貴極少來往，楊富貴也越來越暴躁，身邊幾位下人全跑光了，最后還是他的爹娘去縣里照料起居。

    想來也是，以前殷尚和楊富貴是利益關系，互相利用以及官官相護罷了，如今楊富貴已成廢人終日躺在床，以殷尚那種見風使舵之人如何都不可能再與他有來往的。

    接下來幾日楊梅兒每回從“仲勤商行”走過，瞧著自己以前的鋪子，她就有些走不動路?？墒?，當初韋小妹和吳天河出了錢才盤下來，她又不敢要回來，怕季秋沖她發火或直接搧她臉。

    其實韋小妹和吳天河見三哥家里敗成這樣也過意不去，前些日子給了他們一兩銀子，平時也時常拿些布料過來。

    天氣越來越熱，已經有暑氣了。這日，楊梅兒見金恬坐在鋪子附近的一棵大樹下乘涼，她便笑呵呵地過來陪著坐，道：“二嫂，瞧你這氣色真好，你可不曉得，不知有多少在我面前說你是個極有福氣之人，還有人說你旺夫哩！”

    金恬含笑道：“別聽那些人瞎說，什么旺夫不旺夫的?！?/br>
    楊梅兒呵呵笑了笑，兩只手不停地揉搓著，金恬垂下眼眸瞧了一眼她的手，想必她定是有事要說，便直截了當地問：“咋了，你是不是有什么事要說？”

    楊梅兒紅了臉，“二嫂，我……我這些日子和季秋一直尋思著干點買賣，可得不出個主意。季秋近來時常被人笑話，他也丟不下那個臉去給堂哥或是二嫂娘家兩位哥哥當伙計，本是靠勞力掙錢也沒啥，可總有一些幸災樂禍的，每回見了季秋不嘲笑幾句就不走，所以……”

    金恬淺笑，“所以不想給人當伙計，想自己當東家是不是？其實……前幾日我和仲勤商量過這事，我和小妹給你的錢合著也有三兩了，可以賃幾畝地種藥材也不錯。雖最適應的播種季節已過，但也有一些能在六月初下種的，你可以讓季秋出去打聽打聽哪些適宜。因擔心你和季秋還未從那場大火中恢復過來，身子也需調養才沒急著說?！?/br>
    金恬這番發自肺腑的話楊梅兒卻有些聽不進去，她耷拉著腦袋說：“從土里刨食本就吃苦，收成如何得看老天爺，但至少能種出點糧食，這藥材……怕是更難種，辛苦且不說，就怕到時候種不好白忙活一場，季秋他又不懂如何種藥材?！?/br>
    金恬勸道：“不懂可以學嘛，縣里的藥鋪子你也見過吧，那么些藥材雖有不少是從山上采的，但也有很多是人種出來的，種在地里收成更高?！?/br>
    楊梅兒卻不感興趣，急道：“還是直接做買賣好，來錢快?！?/br>
    金恬絕不會勉為其難，人家不愿干就算了，便道：“以我之見要么種藥材要么開藥鋪子，不過在咱這小地方開藥鋪子買賣怕是不好，也需投入不少錢?！?/br>
    楊梅兒只對開鋪子感興趣，聽金恬說也可以開藥鋪子，她頓時兩眼冒綠光，雙掌一拍，大笑道：“對呀，可以開藥鋪子呀！我去……我去跟季秋說說?！?/br>
    她說著就起身跑了，直奔季秋干活的田里。

    金恬望著楊梅兒遠去的背影，她真不知該說什么好，楊梅兒想發家致富這是好事，可她心太急，只想做來錢快的，不想干長久踏實的事。但愿她和季秋能把藥鋪子開好吧，金恬嘆了嘆氣，低頭做針線活。

    沒過多久，仲勤來這里找她，還給她帶來一盤已經切好的甜瓜。金恬笑瞇瞇地接過來吃，還往仲勤嘴里塞了一塊，笑道：“平時你可忙了，一心撲在黃包車上，可從來沒說干一半來給我送吃的?！?/br>
    “哦？”仲勤眉頭一挑，嘿嘿笑道，“你愿我時時刻刻陪著你是不是？行啊，明兒個我把木料搬到這兒來干活，好生陪著你怎樣？”

    金恬嘟嘴，“你別貧嘴了，我才懶得時時刻刻瞧著你呢，我得用心給娃兒做小衣裳，沒空搭理你?！?/br>
    仲勤突然湊到金恬的耳邊，小聲道：“娘子，剛才金芝兒她爹和兩位哥哥三人全都到咱家去了，說是想把田地賣給咱。他們想去永濟縣拉黃包車謀生，咱青澤縣那場火雖已過，可死了那么些人，街上爛臭沒收拾干凈且不說，他們覺得青澤縣已是不吉之地，那個趙都督又是個好戰的，誰曉得哪日又起禍端。他們不是攢了一些銀子么，想去百里之外的永濟縣，聽說那里人丁挺旺，且從未出過戰事，人們生活安定得很，便要舉家遷走?！?/br>
    金恬聽了默默點頭，想來也是，他們家以前靠種田一直過著清貧的生活，每到年底都要借錢才能買些rou吃，如今過了一段衣食不愁的日子，他們定是不愿再回家種田的。

    “你答應了么，他們有沒有說什么價？”金恬問。

    “我沒與你商量哪敢應下，我說待與你商量好了再去找他們。價錢這些年來一直沒變，六兩銀子一畝田，三兩銀子一畝地，若按這個價來算，他家的六畝田四畝地總共需四十八兩銀子，聽上去挺劃算的?！?/br>
    以這里農家人的收入來說，全家人一年能掙個三兩銀子都是家境不差的，所以對他們來說，一畝旱地賣三兩銀子覺得很值?？蛇@些銀子對于金恬和仲勤來說，真的不錯什么。

    金恬爽快地說道：“買下！但你只能開價四十五兩，因為咱家若是不買，他們一時半會的還真沒法將那些田地脫手，所以只要你開的價不是太低，他們會毫不猶豫地賣給咱?！?/br>
    仲勤聽了立馬就要去，金恬扯住他的袖子道：“你急啥，明日再去他家不遲，你越急乎反而還不下來價?！?/br>
    仲勤朝金恬伸出大拇指，“還是你主意多！?！?/br>
    金恬臉色微紅，道：“不是我小氣非要還價，而是這回是咱家第一次置辦田地，以后若有需要還會多置辦些，這價格只能往低壓。你想啊，要是人家開多少價咱就應多少價，必定會讓一些人覺得咱家不缺錢只缺地，肯定會把價錢往高里抬，若是那樣以后咱就置辦不起田地了?！?/br>
    仲勤怔了怔，醍醐灌頂般點了點頭，道：“看來……我家娘子還真適合當地主??！”