車上堆得滿滿當當，石桂還買了一盞花燈給喜子，到了家光是東西高甲就送了兩回，菱角跟進跟出，石桂也給她買了只花燈，菱角拎了花燈眼睛都笑彎了，忙碌碌跟在石桂身邊進出。

    秋娘綠萼見買了這許多東西都笑起來，里頭有俱是棉布料子，葉文心挑得一塊，說也要比著石桂那一身做上一件，待去了穗州，棉布比綢緞要實用的多。

    家里預備著做年菜，秋娘又做了什錦菜，一樣樣切成細絲，拌上芝麻香油，年里不動刀，年菜做了一盆一盆只等著吃，石桂多年沒上灶，許多手藝都生疏了，只跟在秋娘身邊轉個不停。

    廚房里滿是熱油香氣，屋里頭綠萼做新衣，喜子這一身總是新的，前前后后都掛了花燈，只葉文心的屋子里還不見艷色。

    裁了紅紙系在石榴樹上，葉文心還寫了一付對聯，石桂磨著墨，寫了一張大字的福，葉文心拿起來看一回：“你這是有半年沒練過字了?！?/br>
    石桂臉上一紅，這半年里許多事，哪里還顧得上練字，秋娘綠萼已經覺得極好了，葉文心卻笑著點一點：“一日不寫手就生了，再多等些日子，框架都沒了?！?/br>
    綠萼眼巴巴的看著，她心里是極想學字的，跟著陳娘子唯一要學的就是怎么寫身契，花上幾文錢，叫人寫出一疊來，綠萼還一字一句的背過，背完了又學著看，告訴陳娘子說要是學會了，就不必請人寫了。

    處處都吃著不識字的虧，連給石桂寫信都要半掩半藏，不敢把事兒都說明白，知道菱角跟著葉文心學字，她也不敢提出來，就挨在門邊聽著，聽得多了，被葉文心瞧見，請了她進來，跟著一起學三字經。

    葉文心最愛干的就是教人識字，綠萼一心想學，又肯下苦功，葉文心一天教她兩句，還給她做了描紅本大字帖，綠萼就真的一門心思識起字來。

    有些她原來就識得，有些她看著似是認識，只不敢說出來，怕說錯了惹人笑話，葉文心卻從來不笑她，自來都是柔聲細語，握了她的手教寫字，還拿石桂學識的事兒勉勵她：“她能學，你也能學，那會兒她天天都練字，活計再多，也沒斷過?！?/br>
    綠萼想學識字，有一多半兒也是因著石桂，在宋家她就想著要識字，拿了太上感應篇翻來翻去的看，一個字一個字的描，果真叫她學成了，寫的這筆字比外頭那些個讀書郎也不差什么。

    她先還不敢，葉文心一看就是大家閨秀出身，卻沒成想半點沒有架子，她不敢時時去煩她，誰知道她卻常常問起來，她都肯花功夫，綠萼有什么不肯的，越發肯用功，比菱角學的還快些。

    就連菱角原來是無人比較，有人比較了，她也學得快起來，里頭最叫石桂高興的是喜子，喜子原來是讀過書的，還是秋娘來了，石桂才知道，家里供著他讀了一年書，學的正是這些童蒙書。

    后來跟著明月，明月也是識字的，卻不常常讀看，軍營里頭也沒誰一本正經的拿了書看，倒是明月會說些關二爺也讀書的話，cao練都不足，歇下來哪里還會看書。

    喜子是天天起來要打一套拳的，明月在跟明月不在，他都一個樣，秋娘自然喜歡看到兒子有精氣神，不知替明月念了多少回的佛，只要說起來就要念叨上一回，時時掛在口上，石桂哭笑不得，她自然察覺出秋娘的意思了，卻一直不曾接口。

    喜子見一院子人都讀書，連秋娘都看著學會了寫自己的名字，他也跟著學起來，葉文心心思細膩，喜子也不是真個就坐正了聽她講，只是她們在講的時候，他就在門邊晃悠，石桂見著就想笑，他學了什么不好，偏偏把明月死要面子的脾氣給學足了。

    明月是十一月初走的，這會兒算一算，都快一個月了，也不知道他到了穗州沒有，路上怎樣，到

    了地方呆得習慣不習慣。

    石桂想得一回，又把這些丟開去，事緩則圓，往后好與不好，往后再說，明月說走就走的果斷，卻叫她牢牢記在心里了。

    年三十夜里大伙一起守歲，劉婆子帶著菱角到兒子家過年去，屋里頭擺著兩個炭盆，燒得熱烘烘的，扔了芋頭在里頭烘，再往里扔點花生，搓出來沾鹽，芋頭裹了糖，一面吃一面說。

    葉文心自個兒一個在屋里，鄉間也放爆竹煙火，遠遠還能看見圓妙觀那頭亮起來的煙火星子，她自個兒磨了墨，拾筆正要寫信，石桂從西廂也進來了，掀了簾兒抿抿唇，她也想來給明月寫一封信。

    到裁起紙來，才想著投寄無門，明月還不知人在何處，這許多兵，也沒法子寄到他手里去，干脆給葉文心侍候筆墨，看她落筆是給寫給宋蔭堂的，想避出去，就聽見葉文心輕笑一聲：“給我拿個鎮紙來?！?/br>
    作者有話要說：　　懷總看了個虐文

    太虐，傷心

    我以后再也不看虐文了

    謝謝小天使~~~

    ☆、第278章啟程

    葉文心跟宋蔭堂還在通信，不比原來宋蔭堂去燕京的時候多了，可隔得十天半月還是有一封，她寫信從不避開石桂，石桂也不細看，替她續了些茶水，便又退了出去，還往西廂去，跟秋娘一道剝桔子守歲。

    因著是頭一年過年，石桂還買了兩盆小福橘來，只能擱在羅漢床的床桌上，一個屋里擺了一盆，系上紅飄帶，過年的時候也好添點喜氣。

    跟原來宋家自不好比，葉文心卻也高興，挑了幾根金紅的彩色流蘇，掛在金燦燦的福橘上頭，一屋子就這一抹亮色，看著人心情暢快，葉文心寫信的時候，就看著那盆福橘，干脆調了顏料，在信紙留白處，給宋蔭堂畫了一盆。

    石桂幾個剝了瓜子核桃，秋娘有一肚子的打算，她這回因禍得福，經過見過的多了，越發覺得女兒是個有見識的，她才幾歲的時候就能說出搬家進鎮上，開團子餛飩鋪的話，她跟綠萼果然也是靠著這個攢的錢，若不然還在陳娘子處出不來。

    幾個人坐在羅漢床上，地下點了炭盆子，既然打算要一處生活了，石桂就把話攤開來說：“咱們也得拿個章程出來，去時倒不必愁，托了姑娘的福，一道坐船，倒能省下許多船資，可到了地方也不知姑娘的弟弟屋子有多大，咱們也不能白住?！?/br>
    “那是自然的，她姐弟兩個本就艱難，就是有金山銀山，往后沒個營生也得節儉著來，咱們哪里能白吃白住?！鼻锬锵氲脮拥溃骸耙乐艺f，咱們到了地方還支餛飩攤子，你不是說那地兒靠海，既是靠了海的，咱們就做魚rou圓子魚rou餛飩，就不知道那地兒的人吃口怎么樣，是咸還是淡?！?/br>
    碼頭上支攤子，也得有人撐腰，那兒的生意好，也不是尋常人都能開出來的，石桂把葉文心說的穗州如何的話想了又想，還是覺著得到當地去看一看，這會兒想的再好，若不實用也是白費功夫。

    “我身上還有些積蓄，咱們到了那兒，也不必立時就支攤子，先得定下地方，再得看看做什么生意好?！笔鹗掷镢y子不多，東西倒多，下回高甲再來，就托了他去賣了，穗州是港口，西洋的東西都從這個港口進來，寶石珠子尤其便宜，若是到了那兒再賣，就賣得賤了。

    算一算那一包東西總有個五十兩，金手鐲金耳墜還有香珠串兒，銀打的首飾，再把綢緞料子都給賣了，約摸就是這個數，綢子紗緞都賣了，往后她們也穿不著了，若不是消息突然，夏日里賣出去還更值錢些。

    石桂算盤一回，秋娘也點出銀子來，她跟綠萼兩個身上只有五錢銀子，做一天生意有一天進帳，兩個哪里閑得下來，知道往后要用錢，還想去支攤，累些是累些，也算是個可靠的營生。

    石桂算了一筆帳，到那兒便是盤個鋪面也夠了，勸了秋娘道：“進城這許多，又是雪又是雨的，也不好走，娘cao勞了這些年，趁著年里歇一歇罷?！?/br>
    這兩個哪里歇得住，知道石桂還在繡帕子打絡子攢錢，越發閑不下來了，喜子就坐在床角，看著她們算帳，石桂手上撥著小盤算，不住拿紙記些什么，又嘆一口氣：“咱們知道的還是太少了些?！?/br>
    游記跟葉文瀾的來信上都只寫如何繁榮，顏大家跟葉文瀾又不作生意，哪里會去寫鋪面多少錢租賣，心里想著穗州的物價只怕跟金陵城差不多，還得問一問高甲。

    夜色越來越濃，天上又下起雪來，石桂幾個守著窗戶，看見天邊一點亮，那是城里在放煙火，秋娘摸摸女兒的鬢發：“你趕緊去睡吧，明兒還得跟著姑娘去宋家呢?！?/br>
    石桂回屋的時候，葉文心剛把信寫完，喝了一碗紅棗甜湯，預備去睡，日子越來越近，期盼就越來越深厚，石桂還有一句話沒說，怕觸著秋娘的傷心事，要是找得回石頭爹就一家子一齊過日子，若是找不到石頭爹，她們也能活得好。

    石桂吹了燈，外頭忽的一陣子鞭炮響，想是年關過了，這才放炮，兩個闔眼聽著噼噼啪啪的炮聲睡了過去，第二日一清早，秋娘就來叩門，怕她們拜年晚了，拜歲總得趕個大早。

    既是要上門去拜年的，就不能穿得太素了，石桂前一天就給葉文心翻出一件藍襖子來，里頭織銀絲的花，梳了頭再戴上東珠釵，底下是銀條裙，通身都是素的，看著也不失禮。

    城門一開高甲就趕著車出來了，他等在門邊，劉婆子還盛了碗甜湯給他，這拜年的一碗湯得喝盡了才算是圓滿，再吃上兩個元寶蛋，石桂便扶著葉文心出來了。

    坐車進城，石桂不住跟高甲問話，問他東西兩城的鋪子各多少錢，高甲知道得多，指了兩回，葉文心聽著就輕笑起來：“你還真打算開店做生意了？”

    石桂微微一笑：“自然要有個營生，難些不怕，總不能坐吃山空?！眴柫烁呒撞胖?，這里有許多門道，鋪面容易得，生意卻難做，石桂不想讓秋娘風里來雨里去的，盤一間后院有屋能住人的，才更好些。

    她滿腦子是到了穗州的日子，到了地方還在打算，石菊卻早早就等在門前，接了年貨迎葉文心進去，拉一拉石桂的手：“往我那兒吃餃子去?！?/br>
    永善里葉文心還不算來得最早的，比宋勉還晚些，里頭已經坐滿了人，澤芝幾個都在，甘氏領著一雙兒女，眼睛里灰蒙蒙的，看著沒什么精神。

    葉文心才來，丫頭便趕緊拿了拜褥，往她膝下一放，正經給老太太磕頭，老太太沖她招招手：“你來，給你個大紅包?！?/br>
    說是大紅包，卻是薄薄一個紅封，那便是給得多了，就連石桂也得著一個荷包幾個銀錁子，石桂站在屋邊，眼兒一掃，宋敬堂坐著不動，宋之湄也垂了臉，還是宋敬堂先開了口：“祖母，讓承義給您拜年罷?！?/br>
    承義就是他救的那個小嬰兒，讓他來拜年，金賽蘭也是要來的，甘氏拿眼兒斜過去，宋敬堂卻不看母親，反看著老太太，很有些祈求的口吻。

    老太太半晌沒有答話，推一推身前的點心匣子，讓葉文心吃酥油泡螺，葉文心捏了一個拿帕子托著，老太太這才道：“叫了他來罷?！?/br>
    石桂早早就聽說了這個金賽蘭，卻一直不曾見過，老太太在里頭一應，外頭珠簾便響起來，顯是早早就等著的，老太太臉上略好看了些，甘氏卻一眼都不看兒子，心里傷心，金賽蘭打了簾子進來，領著承義進來。

    承義不過四歲多，正是討人喜歡的年紀，來的時候就學了話，見著老太太就笑，半點也不認生，穿著紅襖子，團起手來拜年。

    金賽蘭一身紅裙撒金襖子，她知道甘氏看不慣她，還是領著承義都拜一回年，幾個人各各給了壓歲錢，承義拿了幾個紅包，粉團團的小手捧著，一臉笑意。

    老太太的年歲，看見他自然是高興的，招手讓他過去，給他吃了一個窩絲糖，連金賽蘭都有座次，坐在最末，石桂看她柳眉杏眼，極有主意的模樣，還不知道能不能如愿成親。

    澤芝坐在葉文心身邊，承義一點不認生，眼睛盯著她裙子上的絲絳，澤芝解下來給他玩，他還知道先看看金賽蘭，見她點了頭，這才放心了，笑嘻嘻的扯在手里，跟澤芝兩個你拉我扯。

    石桂記著要去跟石菊吃餃子，借著熱鬧出了門，跟七寶商量一聲，才走到幽篁里前頭那片竹林，就看見淡竹幾個正在等她。

    今兒因著她來，跟廚房要了鍋子吃涮rou魚圓，喝了兩杯酒，還有燒鴨子跟白切雞，一人一只餃子，半碟子沒了，淡竹一面吃一面道：“往后你也不知甚時候才能再回來同咱們一道吃酒了?！?/br>
    石桂舉了杯，跟她們一人碰一下：“天下事哪有定準，我總能來看你們的?！睅讉€人都知道不能夠了，卻都笑起來，你一筷子我一筷子的挾菜，把魚圓子都吃了。

    大伙都知道就怕是最后一回相聚，淡竹還嘆：“原來還說出嫁的時候要添妝的，一個都沒添成?！蹦菚和嫘?，說石菊的繡活好，非得叫她繡一個百子千孫帳。

    這話一說，便得罰酒，開席的時候說定了不許說離別的話，淡竹犯了規，罰酒一杯，啃了鴨子吃了雞，倒臥在床上，一個挨著一個，拉了手說話，來宋家這一遭，還真只有這幾個是真心同她好的：“往后你們若能來，就來看我?！笔种腹粗种?，四個人說定了。

    再舍不得也還是得分別，船期定在二月初，東西都裝進箱子里，走的時候還聽見一樁喜事，說是宋敬堂的親事定下來了，甘氏到底松了口，關在屋里痛哭一日，宋敬堂帶著承義和金賽蘭守在門邊，金賽蘭親手做了湯，一直溫在爐子上，等著她開門。

    從日升等到日落，甘氏打開門，吃了一口湯，從此就算認下了她，宋之湄再要阻攔，上頭兩個都同意了，她再勸著哥哥也無用，宋家又預備著要辦喜事了。

    二月二龍抬頭這一天，石桂一家子跟著葉文心上了官船，宋老太爺托人帶她們到穗州去，夾岸柳樹才冒出嫩黃的芽，金陵城里有慶典，舞了龍在街上穿行，石桂幾個打開船上的小窗往外望，看著一城掛了紅黃燈籠，船只離桃葉渡，往茫茫江心去了。

    作者有話要說：　　嚕嚕嚕

    出發啦

    話說同□□人是淡竹和石菊（原來）

    還會約定彼此不嫁啦，然后……

    大吉大利求包養

    ☆、第279章心意

    石桂沒想到自己竟然暈船，上回坐船的時候年紀還小，又是剛當丫環沒兩月，jiejie們能拿喬，她卻不能，跟在大丫頭身后忙進忙出，哪有半刻能松懈。

    這回坐船倒也預備了仁丹藥油，一小匣子的藥瓶，還有漬的酸梅子，這些卻是預備著給葉文心秋娘用的，哪知道她們兩個半點事也無，喜子更是活蹦亂跳的，他跟著明月坐了幾回船，從來都不暈，就連綠萼都無事。

    反是石桂，歡歡喜喜上了船，行船一個時辰人就晃得頭暈起來，趴在窗邊干嘔一聲，把早上吃的粥全吐出來了。

    臉色白紙似的，一晃就是一暈，秋娘照顧著她躺下，叫她含著仁丹，額角上抹上些藥油，石桂這才覺著好受些。

    她軟軟靠在秋娘身上，苦笑一聲，原來無人看顧，也不暈船，如今知道有人疼了，反倒暈起來了，葉文心還穩穩靠著窗邊看書吃茶，她反倒吐得天昏地暗的。

    拉滿了帆，船行得極快，葉文心坐了幾回船，頭一回是離家，那會兒母親病著，她哪里有興致去看沿途景色，等到回去又是沈氏過世，船艙之中哭得人都暈厥過去，又沒看成景色，再上京來，就成了階下囚，鎖著銬著，只能透過小窗看一方天光，就是那會兒開始，便再不暈船了。

    石桂嘴里含著仁丹，胸口又悶又潮的感覺減輕了些，秋娘替她撫著胸口：“沒事兒，過兩天就好了?！陛p笑著拍一拍女兒，倒沒成想，她是幾個人里頭一個暈船的。

    后頭還有半個多月的水路要走，這會兒就暈了，后頭可怎么辦，幾個人輪著跟她說話，綠萼還開了青花罐頭，從里頭拿了腌梅子出來給她吃。

    石桂肚里的東西早就吐完了，這會兒吐的全是清水，秋娘怕她餓壞了胃，干點心吃不進去，就喂她吃粥，米湯養胃，總比干吐不吃要強些。

    石桂嬌氣了兩天，暈眩感才慢慢好上些，她躺著不能動彈的時候，葉文心卻拿炭筆畫了兩三幅畫，就從窗戶看出去，一幅不過巴掌大小，卻畫得很是精細，有光有影，還有斜出岸邊的花枝，若是上了油彩，就能嵌成小座屏了。

    船上無事可作，畫畫也是打發時間，葉文心早早寫了信寄去穗州，約定了日子，葉文瀾就在碼頭邊等著，由高升把她們送到城郊的莊子上去。

    喜子日日都要問一回大哥，他每回問，秋娘就要拿眼兒看看石桂，她從兒子那兒都聽說了，明月是很喜歡石桂的，還給她打了一把大銀鎖，身上的錢也全交在她這兒，秋娘心里替女兒高興，成了親才知道，一個男人光是口上待你好，說得再動人也是無用，肯把身家交給你，才是真個對你好的。

    秋娘自家吃了婆婆的虧，不想女兒再吃這個苦頭，心里覺得明月樣樣都好，太平年月不打仗，軍戶還比別個多分幾畝地，明里暗里都想勸一勸石桂，這樣好的親事，錯過了，可再難找了。

    秋娘一向覺著虧欠了女兒，打小把她賣出去，這會兒還得靠著她才能謀營生，她這會兒還沒轉過彎來，等她自己想明白了，明月也不定還在等她了。

    秋娘跟喜子兩個，一日總要提一回明月，石桂人雖歇著，耳朵卻聽得見，先時還當秋娘是好奇，她從來都是個重恩德的，白大娘撿回了她，就讓她年年都去磕頭，如今明月救了喜子，她讓喜子拜了大哥也是常理。

    可說的多了，石桂就回過味來，心里知道秋娘是替她著想，卻又疑惑起來，明月在旁人眼里就這樣好？好到連親娘都肯做這個媒？

    等秋娘拿布料來找她，說要替明月做一身衣裳，算是謝他的，他孤單一個，平日里也沒人替他打理這些個，既然活了喜子一命，又照顧了喜子這些年的衣食，那是怎么還都不夠的。

    秋娘早知道女兒替他做過衣裳，打眼一看就知道針腳跟喜子身上穿的那套是一樣的，來問尺寸，石桂一嘆：“娘的眼睛不好，還做什么衣裳，給了我罷，我來做?！?/br>
    秋娘打的就是這個主意，哪知道石桂抖開布料，拿尺子量了，一面穿針一面道：“娘就覺著他這樣好？是一門好親事？”

    秋娘不意女兒一眼就瞧破了，倒有些尷尬，總歸是多少年不曾親近過了，挨著她身邊坐下：“你可別惱?！?/br>
    “我不惱，我知道娘這么打算就是有道理的，可我再不知道他竟這樣好了？”好的讓秋娘見了幾次就能認他當女婿。

    明月自然是好的，光是性子就挑不出不是來，年紀還輕，又沒受過教導，一肚子的心眼也沒走上歪路，石桂自認她知道的比秋娘知道的要多，也沒認定，想聽聽秋娘的道理。