石桂不說話，就這么盯著門前兩顆枇杷樹油綠的葉片，笑一笑道：“你渴了吧，我替你倒茶去?！?/br>
    宋勉才要推辭，就看她走了進去，還沒邁步子，人就搖搖晃晃的，宋勉一把上前扶住她，劉婆子去送糕，菱角在里頭陪著葉文心，前院竟無人，他既不敢碰石桂，又不能放她倒下去，兩只手圈住她，把她半個身子撐住了，扶她坐到臺階上去。

    宋勉幾次沒有張開口，石桂伏身把頭埋在膝蓋里，走了三年了，若是真的，早就該來找她，若是假的，一家子還不知道流落到了哪里。

    她一時撐不住，腦袋里亂烘烘的，心里分明想哭，卻哭不出來，宋勉也不再碰她，搓著發熱的指尖：“你，你有什么打算?！?/br>
    說這句話時，頭都不敢抬，石桂從胳膊里抬起頭，側臉兒怔怔看著他，似是根本就沒聽明白，輕聲道：“打算？”

    宋勉吸一口氣，點了頭道：“你，你爹娘不來，要怎么贖身？”石桂還在猶疑要不要把賣身契的事兒告訴他，就聽見宋勉道：“我，我替你贖身罷?！?/br>
    石桂整個人發懵，心里約摸明白宋勉的意思，又似全不明白，哪還會生出什么綺思來，一雙眼睛黑白分明，清澄如水的看著他，卻似把宋勉扔進了熱鍋里，看得他整個人都發燙：“你這樣的人，不該一輩子當丫頭?！?/br>
    當丫頭生死嫁娶全不由得自主，宋勉才剛沒敢握緊了，這會兒卻伸出手去，指尖都要碰著石桂的手了，想著自家此時還未能頂門立戶，又把手縮了回去：“你，你肯不肯，等我一年？”

    石桂怔怔出不了聲，頭抬起來，胳膊還擱在膝上，長發落在胸前，宋勉不待她答，先站起來往屋門外去：“我下回再來看你?！?/br>
    一句話含混在喉嚨里，吱吱唔唔吞不清楚，石桂回過神來走到門邊向外看，那頭宋勉已經一路跑到了盡頭，只看見綠蔭濃處一點影子了。

    劉婆子回來的時候，石桂還站在門邊，劉婆子順著她的目光往前看，甚都沒瞧見，拉一拉她的袖子：“姑娘可是叫日頭曬懵了，趕緊往里頭去，臉都曬紅了?！?/br>
    石桂抬手碰一臉，手也是冷的臉也是冷的，邁了步子回去，往屋里頭床上一趴，身上半點力氣也無，整個身子發軟發涼，葉文心扔下剪子紅紙，進屋來碰一碰她：“這是怎么了？”

    “我爹娘不知去向了?！笔鹦睦镌趺匆膊豢险J秋娘叫人騙了，說不準就是真事呢？只有不知去向這四個字，偏偏這四個字葉文心一聽就明白過來，伸手替她拉過薄被，替她脫了鞋子，托起頭來塞上枕頭：“你睡罷，睡一覺就會好的?！?/br>
    菱角在外頭瞧見了，咋咋乎乎告訴劉婆子去：“我看見姑娘給石桂jiejie脫鞋！”劉婆子開了罐頭偷蜜，把宋家送了來給葉文心吃的蜜偷偷舀一勺子用來漬酸棗子，捏一個嘗了。

    棗子沒浸透，先甜后酸，忍不住皺了眉頭，滿不在意道：“嘖，你管什么，主不主仆不仆的，還非得給那姑娘抬身價，鳳凰還能跟麻雀睡一床不成？”

    作者有話要說：　　隔了辣么多年再看天龍

    段譽怎么一點也不討人喜歡了呢

    雖然我以前就喜歡喬幫主，但是段譽也是萌萌的呀，怎么現在看一點萌點也沒有了

    今天不懶有二更，么么噠。

    謝謝小天使的地雷票

    ☆、第231章 自由

    石桂悶頭把自己縮在被子里，她早該想到的，三年之前別苑那頭就沒個消息，寄去的東西自來沒有回音，要是石頭爹真個順利回去了，怎么會不來報信呢？

    越是想腦仁越是疼，大暑天里把自己裹得密不透風，身子蜷縮起來，供著一條蠶蛹，挨墻靠著床

    里，恨不得與世隔絕。

    葉文心看她這樣，拿了針線籮兒出去，替她把門關上：“你也留道縫透透氣，我關了門，沒人進來的?！?/br>
    菱角端了蒸好的棗子糕進來，門口的小杌子上坐的是葉文心，手上捏著個繡花繃子，繃著一塊透繡，拿黑線正在繡花。

    菱角把糕送到葉文心跟前：“石桂jiejie可是病了？”倒在床上不動彈，還由著姑娘給她脫了鞋，不是病了又是什么。

    葉文心笑一回：“她不舒坦，咱們別吵著她?！卑鸦ǜ鈹R在矮桌上，吹涼了再吃，看菱角饞得很，點點花糕：“我這會兒不用，你要是想吃，拿刀切了，別燙了手?！?/br>
    菱角臉上一紅，劉婆子蒸的糕，在廚房就已經先吃著了，往她嘴里塞了一大塊，差點兒燙了舌頭，心里不好意思，搖一搖頭：“我也喜歡吃涼的?！?/br>
    她跟上糯米糕的面屑子還沾著，葉文心也不打趣她，還只低了頭做針線，帕子比結子吃功夫，可這樣輕紗的賣出去比結子翻一翻，原來不知柴米貴，既打算要自立門戶的，總得盡力，她此時能盡的力，便只有這個。

    石桂想的多些，告訴她甚個東西都有個時節，春桃夏竹秋菊冬梅，原來在家里時衣裳上繡的花色也是分著季節的，只想想她自個兒用過的帕子香袋荷包穗結，就知道顏色式樣一季一換新，都寄賣到城里去了，也不必想著銷路。

    她手上繡著一朵銀菊，一大朵占滿了整塊紗的大半邊兒，菱角看得出神，托腮看著她下針，不錯眼的盯著葉文心，長眉小口，眼睛跟星子似的，微微一笑的時候看得她眼睛都轉不動了。

    菱角說不出什么旁的話來，只知道宋姑娘是很好看的，比村子里頭的大姑娘小媳婦都生得好，她原來愛在莊子上頭瘋跑，宋姑娘來了，她就愿意呆在院子里頭，看她們揉香丸子，擺糕點上的花樣，還跟著學起了打結子。

    她這么托腮看著，葉文心也沖她笑一笑，給她一塊糖，菱角含在嘴里，伸頭去看繡籮兒，里頭還有一塊薄紗，姑娘怎么不怎么下針，繡了兩個多月了，才做了一半兒，黑麻麻的不知道是什么，再盯睛一看，便知道是字，同門口貼著的對聯生得像。

    咋了舌頭：“姑娘這是繡的什么？”繡花繡葉也還罷了，這又是個甚，菱角年紀小，腿腳又勤快，挨得近了，還能聞見她嘴里吐出來的香甜氣，她問了，葉文心便笑：“繡的經書?！?/br>
    花樣子都不必打，看著就能繡出來，菱角瞪大了眼兒：“姑娘真厲害?！彼疾桓疑焓秩ッ?，眼巴巴的看著。

    葉文心把繡花繃子放下，抖開薄紗，一個字一上字點給她看：“你石桂jiejie學了也沒多少功夫，你要不要學？”

    菱角瞪大了眼兒，莊戶人家便是男孩兒也都不定能讀書學字，年景好的時候還能送出去讀兩年書，年景不好便退了學回來干活，識上一年字，再往城里當學徒去，說親的時候就比光只耕田的要搶手得多，可從來沒聽說過，有哪一家的閨女識字的。

    菱角縮縮脖子，擺了手：“我不成的，這歪歪道道的，我一個也看不明白?！贝蜓廴窍x子似的字，要學會這個可不比學打結子學刺繡難得多了。

    葉文心笑了：“怎么不成？一天學一個字，一年也就能看得懂書了?！?/br>
    菱角搓了衣角，腳疊起來，紅了臉盤兒：“我娘不許的?！闭f著低了頭，替葉文心分起線來，連分線都是才剛學會，她們懂的這樣多，到她身上不過是個野丫頭，張口說要學識字，說出去吃人笑話。

    葉文心看她一回，也不再說，反是菱角手上擺弄著絲線，時不時抬起頭來打量她一眼，咬了唇兒，學了字也派不上甚個用場，難道還能跟姑娘似的畫畫寫詩不成，紙筆這樣貴，娘必要打她的。

    這么一想無精打采，連糕也不吃了，溜到院外頭去，尋了幾個伙伴在山上瘋跑了一圈，頭一家的煙囪里冒起白煙，她這才下山來，帶了十來只松菌，替劉婆子拉風箱燒火。

    夜里石桂也沒出來吃飯，端到小院里，葉文心替她挾了兩筷子菜，推門進屋，石桂還好縮在被子里，人卻已經睡過去了。

    葉文心嘆一口氣，伸手摸到枕巾都是濕的，臉上還有未盡的淚意，把碗擱在床頭，轉身出去了，菱角送來泡透了的蜜浸酸棗，還道：“我娘說了，若是不好，她去請大夫來，要是風寒家里煎一煎姜湯，喝一碗下去發發汗?！?/br>
    真個煎了一碗姜湯來，葉文心端進去，石桂還沒醒，替她放到窗邊晾一晾，夜里自家睡到小榻上，等她甚時候躺夠了，就有力氣起來了。

    半夜里風吹得院中樹木沙沙作響，一起風葉文心就醒了，屋里窗還開著，吹進來一片涼意，她緊一緊衣裳起來關窗，隔著窗戶看見石桂坐在石階上，雙手抱著膝蓋，仰頭看著天，一動都不動。

    葉文心取了一件披帛，走到石桂身邊，替她搭在肩上，個中滋味非自身體悟不得言明其中萬一，她便干脆不再說話，反把石桂摟在懷里。

    葉文心生得纖弱，雖比石桂年紀大，看著卻比她還要面嫩些，伸了手攬住石桂，拍了她的背，夏日里多螢火，小院的草叢里也有，星星點點的，到夜深的時候看著更甚，好像星子落了下來，一明一暗，繞著她們倆打轉。

    夏夜里星星跟螢火一樣多，密密麻麻滿天都是，鄉間白日里曬，到了夜里風一吹，立時就清涼下來，葉文心替她緊一緊披帛，石桂忽的開了口：“我不信人就能這么沒了，我娘看著弱，骨子里卻是最要強不過的?！比舨蝗灰矒尾黄疬@么個家。

    石桂不肯死心，葉文心也不說喪氣話，笑一笑道：“正是這樣?！比嘶钜豢跉?，這口氣散了，同行尸走rou也沒甚個分別，她攥著石桂的手：“你把日子過好了，總有相逢的那一天?！?/br>
    已經落到這境地了，還能更艱難不成，兩個頭碰頭，也不知道什么時候回到床上去的，迷迷糊糊靠在一處睡了，第二日天光大亮也還沒起，菱角進了院子，把頭伸進屋來，輕輕叫了一聲葉文心：“姑娘?！?/br>
    葉文心這才睜了眼兒，看見菱角打了水捧著巾子立在床邊，吞吞吐吐好一會兒才道：“我想學字?！?/br>
    石桂醒過來先聽見這一句，捂了頭怎么也坐不起來，喉嚨口似吞了沙了，昨兒吹了一夜冷風，葉文心沒病，她先病了。

    葉文心還沒答應，就看見石桂捂了頭，菱角一看姜茶還在“哎呀”一聲：“可是昨兒的茶沒吃，這可不好，發出來了，暑天里發熱最要緊的?！?/br>
    既不能焐又不能涼，趕緊擱下盆兒讓劉婆子再煎了茶湯來，葉文心胡亂穿衣梳頭，石桂還想挪到榻上去，她怎么也不肯，按了她道：“你好好歇著，等病好了，再想旁的?！?/br>
    她此時也想不到別的，昨天腦子里裝滿了事，這會兒才想起宋勉說要替她贖身，不及細想，便又拋到腦后去，喝了姜湯裹著被子發汗，聽見葉文心在院子里頭教菱角念詩。

    江南可采蓮，蓮葉何田田，一句句鉆進耳朵里，石桂身上跟著腦門一起燙，虛得出了一身汗，腦子偏偏清明起來，她此時還走不得，不僅不能走，還就得在金陵呆著，縱贖了身也得留在金陵，她不知秋娘石頭在何處，他們總是知道她的，要是找了來，她也能得著信。

    鼻子不通，張著嘴呼氣，沒一會兒就口干舌燥，石桂撐起來喝了一大杯茶，復又縮回去出汗，身上汗津津的，想到宋勉，心里吃不準他到底是不是那個意思。

    宋勉的性子，若不是那份心思，怎么也說不出這樣的話來，可石桂卻覺得迷迷蒙蒙的，這會兒心浸在黃連汁里，連甜是什么都覺不出來，宋勉便是再說比這甜百來倍的話，她此時此刻也笑不出來。

    身上發燙，總覺著不能夠，石桂實是不打算成親的，秋娘石頭算得恩愛了，頂頭有個俞婆子過的又是什么日子？何況自家能撐起來，就不必去靠男人。

    她原來還曾想過去穗州，那地兒不婚的女子有許多，連時人小記都寫了，引為奇景，不止穗州一地如此，接著穗州沿海的州府漸漸都有女學館，女子聚集一處，相互扶持著討生活，上街的守店的織絲的養蠶的，便沒甚個女人家不能干的營生，到了那地兒總比此間要自由得多。

    石桂深深吐出一口濁氣，拉過被子到頭頂，宋勉若是再提起，她也要問個明白，他既有替她贖身的想頭，且先不提她自己愿不愿意，單只問他一句，贖了身之后呢？

    作者有話要說：　　懷總今日微博有抽獎

    抽一只少女心滿滿的唇膏

    去微博答題吧，問題是懷總最愛的自己寫的哪個男性角色~~~

    大家晚上吃了啥

    我吃了甜瓜和牛奶麥片

    好想吃榴梿批薩

    大吉大利求包養

    ☆、第232章 送嫁

    天氣稍涼些了，宋蔭堂才又來了第二回，帶了滿滿一車東西，畫畫的各色顏料炭條小盂，還給葉文心帶了棋盤黑白子來，擺在臨窗的羅漢床上：“一時沒尋著好琴，先用我的這一把，等尋摸著好的了，再給你帶來?！?/br>
    除了琴棋，車上還塞了兩盆白玉團舊朝衣的菊花盆景：“我看你這院子里頭也沒甚個景色可看的，給你帶來兩盆子花，且將就看看，這一向預備著二meimei的婚事，一時騰不出手來?！?/br>
    余容除了服就預備著要出嫁了，她要遠嫁燕京，沈大人在燕京官聲不錯，過了三年竟又收了半級，寫了信來催婚事，偏偏葉氏又病著，余容怕羞，澤芝面嫩，這事兒就交到了宋蔭堂的手里。

    葉文心早早想著了，度著就這些日子要出門子的，她雖不能到賀，總要送些東西，此時身無長物，一飲一食俱是宋家給的，便跟石桂兩個打了老大一對兒雙魚結，只魚眼睛上還差兩顆珠子。

    兩個人在妝奩里翻了一圈，都沒找出合適的來，倒是有一對兒白珠釵，可旁的還罷了，魚眼睛用白珠子，看著就不吉利，哪里是用來賀新婚之喜的。

    那結子拿出來給宋蔭堂看了，他拿在手里便笑：“這個倒好，二meimei必然喜歡的，我拿了去配兩顆黑的，再添個禮盒，面上就說是我送的?！?/br>
    “我們原來也一道吃酒吃茶的，如今她要嫁了，竟不能到賀，總有些可惜?！比~文心在宋家是個不能提起來的人物，都說已經送得遠遠的，除了上頭幾個，也就只有宋蔭堂知道了，葉文心也知道宋家收留她已經是冒著險，便不再多說：“多謝表哥了?！?/br>
    宋蔭堂既要遠行，便問他何時出發，心里算著，怕要到年前才能回來，總要等送了余容過去，再把親事辦了才能回來，里頭沒幾個月功夫，也是辦不成的。

    “加加減減總得有四個月，這段日子不能來看你，等我回來，給你帶燕京的玩意兒?！泵嫔想m帶著笑，心里卻憂慮起母親的病癥來，一日不比一日，原來煎的藥，總還能喝下去，這些日子連藥也喝不進，敗壞了胃口更吃不下東西，只能吃些粥湯。

    葉文心看他眉間有憂色，猶豫著問起葉氏的病來：“姑姑身上可好些了，我心里一直惦念著，偏又不能去看她?！?/br>
    宋蔭堂微微斂住了笑意，葉氏身上不好，幾年里早已經把身子拖壞了，病癥反復發作，好的時候行動如常，心痹癥一犯，連口熱湯也喝不進去，當面卻不告訴葉文心，怕她擔心太過：“吃著藥便好受些，到冬日里就得好上些?！?/br>
    分明cao心的事都完了，她的病癥卻沒能好些，也不單是為著葉家，這病痛都有二十年了，在她心上扎了根，要好只怕不能夠，就盼著能心中開闊些，少添些痛楚。

    葉文心聽著便嘆一口氣：“若是能去，必要給姑姑侍疾的，三表妹也是個妥當的，你去了也不必太過憂心?！?/br>
    宋蔭堂將要遠行，干脆便留下來一同用飯，兩個臨窗對坐，下起棋起來，石桂帶著菱角把花擺到窗臺下，趕車的就是高甲，石桂收了壽禮，給淡竹葡萄幾個一人打了一個結繩，再加一塊繡花帕子。

    石桂把東西給了高甲：“這是給我院中姐妹的，煩請高家大哥替我帶去?！?/br>
    高甲點頭應下，還想跟她說幾句話，她卻已經張羅著倒茶拿果碟兒，只得坐在外間，眼睛不時往院子里頭瞥，看石桂一個人忙進忙出。

    院子里頭還傳出琴音來，流水一樣淌過去，響了一回又斷了聲，高甲看見石桂手里捧著洗衣盆，聽見琴音站定了步子回頭去看，等琴聲停了，這才抿了嘴角往外去，挽起井繩打水浸衣裳。

    他放下杯子跑出去，也不說話，只把袖子一挽，翻起井軌來，力氣總是比石桂大得多，打上兩桶水又問她：“夠不夠用了？”

    石桂謝過他，倒同他攀談起來，想問一問葡萄幾個過得如何，這些日子也只有她們幾個傳信過來，高甲看著她還真不知道怎么張嘴。

    鄭婆子在家里氣得仰倒，又看錦荔那得意的模樣，對著高升家的也鼻子不是鼻子眼不眼，只當她們是把石桂擠了，就跟上回去幽篁里一樣，空出位置來，好把錦荔提上去。

    心里憤恨，也說了許多閑言碎語出去，讓葡萄求一求大少爺，好讓石桂能趕緊調回來，心里認定這是再沒有的事，真個有錢問她要，哪里這樣一分幾厘的給。

    鄭婆子氣得在家跌足，碰見高甲還嘀咕過幾回，真個對著高升家的她不敢開口，卻知道高甲的脾氣，就住在夾道里那許多年了，誰還不知道誰，就差當面啐幾口，跟她的老姐妹卻哭自己苦命的干女兒。

    葡萄還真個動了心思去求大少爺，宋蔭堂自來是個好脾氣，求他必應，只要大面上不錯，是非有個論斷，在他跟前都能便宜行事，沒成想這回卻碰了釘子。