宋老太爺連連搖頭，這消息一出，也無暇顧及家里這攤子事了，在書房里又是轉圈又是嘆息，祖孫兩個商談許久，點燈熬蠟，第二日宋老太爺便稱病遞了折子，說是感了風寒。

    他這一病，宋家就算是閉門謝客，等外面傳了消息，他已經稱病兩日，再送來的登門帖子收是收了，卻叫管事一個個出去回，說是老太爺病了，正在靜養，也無力氣再見外客。

    既有了這么樁事，甘氏跟宋之湄的事兒自然得往后壓，這時節多一事不如少一事，甘氏一口氣兒又緩了過來，握了女兒的手淌淚：“娘怎么不知道你心里這份委屈，可再委屈咱們也得咽了，且等著看，我便不信沒有咱們得意的時候?！?/br>
    嘴上這樣寬慰了，心里卻明白，如今就是靠著老太爺老太太，往后要是沒了老太爺，除開得這一筆家資，女兒說親依舊不過是小官富戶，再高些的門第怎么能進得去。

    兩個人先還相對垂淚，往后只怕連跟著老太太出門飲宴都不成了，哪知道外頭竟傳進來這么一樁好事。

    陳閣老的小孫女兒選成了太子妃，宋之湄一聽這句，差點兒失手砸了藥碗，拉了水晶問道：“當真？”這個陳家姑娘，原來就是同她交好的，宋之湄因著她還看了許多詩書，若不然那一回跟趙士謙遇見，也插不進那許多話去。

    水晶喜極，連連點頭：“當真，姑娘可算是時運到了！”

    宋之湄同陳湘寧算是閨中蜜友，熱乎的那一陣里，絹帕子遞來送往，寫過書信送過點心，去了一趟圓妙觀，雖淡了下來，可陳湘寧是個十足的好性兒，宋之湄伏低做小，兩個雖不比原來親近，也依舊還有書信往來。

    她要進宮選秀，宋之湄還繡了帕子給她，繡的是富貴牡丹，花樣俗雖俗些，卻是好意頭，陳湘寧不及還禮，還是陳家人送了一盒子龍須酥來。

    陳閣老已經致仕了，宋之湄還當這位陳姑娘是怎么也不會入選的，也不過是給一個好聽些的名頭，哪知道她竟真個撞了高運，竟能選成太子妃。

    陳湘寧如何撞了高運的，宋之湄此時也不及去想了，心里頭連點忌妒的心思都沒升起來，就先想著要給她寫一封信去，她抖了手指了白露道：“趕緊取筆墨來，把陳家姑娘送我的花箋取出來?！?/br>
    閨中女兒長日無事，陳湘寧拿手的就是制作花箋，那一回送她的是紅楓葉，還曾戲謔過是紅葉傳書，論理不該知道這些，可她看了一肚子的書，見著宋之湄的時候便把這些說給她聽，宋之湄心里不愛這些，可既她喜歡，便也跟著符合，這才聊了下來。

    陳湘寧同她原就差得多，當日還能暗存心思比較一番，如今連比較之心都生不出來，宋之湄臉上紅了又白，白過了再紅，搓得手心直發燙，這一封信要怎么寫才好。

    她是滿腹欣喜，宋老太爺那兒卻不好過，這一場風寒，只有一二分是真，□□分是作假，先把眼前這場子混過去再說。

    宋老太爺躺在病床上一聲一聲的嘆息，西院里卻歡天喜地，旨意已經下了，陳湘寧卻還有一年才及笄，宮里給她挑人教導規矩，陳家一門見她又再不相同，原來屋子住得那樣緊窄的，也單給她空了個小樓出來，家里這許多姐妹，當中適齡的卻只有她一個，她這份運氣，羨慕也不羨慕不來。

    一樣是作妃，紀家便愁云慘淡，紀子悅要跟去北地，她的年紀還更長些，紀夫人進宮求著再留一留女兒，皇后娘娘嘆一口氣：“都到了這份上，你又何必再留她?！本团铝粝乱粋€禍根，手心手背都是rou，磨著哪一塊不疼呢？

    這些個事俱是主子們煩惱的，宋老太爺稱病不出，宋老太太也重又打起醮來，西院便是要鬧，也不敢這時候鬧，一時間宋家竟比原來清靜了許多。

    上頭主子們歇了，丫頭也一樣跟著歇下來，石桂的腳踝天天揉著藥酒，可到底還是一塊骨頭凸出來，不似原來那樣靈活，繁杏看過一回：“你這腳且得正骨呢?！?/br>
    石桂犯了難，她是肯正的，哪里去看靠得住的大夫，錦荔知道她腳傷難好，嘖嘖兩聲：“要嘛你多折幾艘彩紙船？端陽節的時候求一求龍王爺？”

    淡竹一聲“呸”了出來，錦荔挑眼兒看了她，四月初八換夏衣，進了端陽節，天已經熱得穿不住綢衫子了，這一季有這許多瑣碎事，葉氏的身子又不好，夏衣便不如往年，顏色差著許多，丫頭們也不敢說嘴，只私底下報怨兩聲，把舊年剩下來的料子翻出來，看著配一配。

    石桂卻很喜歡發下來的青碧料子，看著就是一身清爽，尋出兩根柿子紅天水碧的腰帶，纏在腰上再掛上些荷包腰飾，越發有了沉靜模樣。

    她腳上受傷，葡萄一聽見信兒就來看她，幽篁里如今成了一塊寶地，宋蔭堂雖還沒挪進去，屋子卻已經先理了起來，住個姑娘跟住個少爺再不相同。

    幽篁里種著百來桿翠竹，里頭落地罩飛罩也都是以竹為題，屋子倒不必大動，只陳設換過了官帽椅山水云紋石的長案臥榻。

    葡萄再沒成想還能比原來更好些，院子里頭的小丫頭子，知道她是幽篁里的，哪一個不巴結著，她原來成日發愁，臉頰都凹了進去，心里一松快，人顯得氣色都好了許多，這么回去，鄭婆子便有些神神叨叨的，真當是錢姨娘的院子里頭有古怪。

    她兼著小廚房，花了大價錢在朱雀街上求了一枚圓妙觀的靈符來，這才放下心，尋常卻也不敢再邁進錢姨娘的小院子了。

    葡萄帶著新鮮果子來看石桂，宋蔭堂人沒進，東西已經慢慢挪進去了，既是大少爺的院子，廚房的婆子怎么敢怠慢，按著上房的例送東西過去，里頭丫頭還沒添，葡萄九月吃了個肚兒圓。

    這新櫻桃葉氏這兒得著一筐，各種送上些，小丫頭便沒落著多少，葡萄一下就送了一碟子來，淡竹一面嘖嘖出聲，一面抓上一把，往石桂手里一塞：“還是你jiejie想著你?！?/br>
    “干娘也念了你幾回，說給你熬了大骨頭湯，好好養養腳，想吃什么就告訴她，她做了送來?！眳s絕口不提回去養傷的話，怕一出來就再難進來了。

    石桂樂得有骨頭湯喝，她傷了腳，鄭婆子的孝敬卻沒斷，不吃自然是白不吃的，想一回道：“這時節得收榆錢了，我倒想吃榆錢糕?！?/br>
    葡萄抿著嘴兒笑了，她去了幾份燥意，人倒安靜下來：“那有什么，我也得閑，我做給你就是了?！逼咸咽钦嫘母兄x石桂，若不是她想的這么個法子，一輩子都得跟著錢姨娘，木香上回來看她，還說她的運道好，竟落在這么塊寶地上。

    石桂吃了一把櫻桃，這時節就是沾著鮮味，好的還沒上來，皮子上還有許多泛白的，可一屋子人也吃得津津有味，錦荔往門前過了好幾回，無人開口答理她，翻臉走了。

    第二日鄭婆子才送了榆錢糕來，錦荔就攏了一大盒子的蜜餞玫瑰金橘，還有一把大櫻桃，來來回回的分發，就是沒往石桂這個屋里頭拐。

    淡竹怎么不生氣，石菊還拉了她：“且別惹事了，太太還在養病呢?！?/br>
    石桂卻搖搖頭嘆一口氣，淡竹這下子可炸了：“你也覺著得忍不成？這是打誰的臉呢！不上臺盤的東西?！?/br>
    石桂笑了：“我是替高升家的嘆氣呢，太太那兒才剛得著，她也已經有了，你說這櫻桃是打哪個筐里摸出來的？”

    淡竹沒想到這一茬，“撲哧”一聲笑了，錦荔還得意，高升家的進來回事，一看見櫻桃梗葉氣得臉都紅了，春燕繁杏兩個笑盈盈看了她，錦荔既送了來，她們自然要謝一聲，高升家的漲紅著臉，把侄女兒拉了出去。

    五月節里是睿王娶妻，按理本不該排在太子之前的，可要就藩，留下紀子悅備嫁，再千里迢迢的送嫁，睿王怎么能肯，都已經虧待了他，便把這事兒往前提一提，趁早辦了。

    既是皇家辦喜事，紀家又是相熟的人家，葉氏雖身子不好，也早早就把賀禮送了過去，余容澤芝同紀子悅也是熟識的，從趙三太太給的東西里頭挑出兩塊好皮子，算作是給她添箱。

    陳湘寧算起來也是手帕交，論理也該去，可她身份不同，只送了親手繡的扇屏，人卻不曾去，反是余容澤芝被葉氏帶著去了紀家。

    宋之湄辦了這樣的事，一時三刻是不想著出門了，她見識了老太太的脾氣，也不敢再鬧騰，一封信寫出去又久久不曾接著陳湘寧的回復，越發縮了頭，就在甘氏床前侍疾，等閑再不往東院里邁。

    宋老太太不便去，加了厚厚的一份禮，給紀子悅的東西算得稀罕，又讓身邊積年的婆子跟著葉氏一道出門，她自個兒就是燕京人，風土人情很說得著，讓紀子悅在出嫁之前心頭有數。

    余容和澤芝送去的皮子，紀子悅很是歡喜，她這兒倒不似陳湘寧似的，雖也派了教導嬤嬤在，這些嬤嬤也是要跟著去燕京的，睿王這么個疼愛法，她們到了地頭也還得看臉色，何必此時端架子折騰人，這位王妃又是個有主意的，也不會叫她們拿捏了去。

    紀子悅倒瞧不出欣喜的模樣來，人反而顯得憔悴，還更多了禮數，還有一個吳家姑娘陪著，余容澤芝只說恭喜，打趣上兩句，也不再什么往后就是王妃的話，紀子悅能請了她們來，也就是知道這兩個是安穩的。

    姊妹兩個自有話說，余容澤芝也坐到一處，耳不聞眼不見，落到那些個太太夫人眼里，便是這一對姐妹都是貞靜有眼色的，不討人嫌不出頭，那就是能當好兒媳婦的了。

    葉氏身子不曾好透，就有好幾家夫人遞了話給紀夫人，想請她得閑牽一牽線，宋家兩位姑娘，雖出身差著些，可品性相貌都好，那便能替自家子侄留意一番了。

    這樣的熱鬧石桂趕不上，她的腳還沒好透，門上報進來說是她同鄉來了，石桂一笑，趁著院里無人，石菊扶了她出去，就門上見了明月。

    明月身上背了一大包的東西，見著石桂全給了她：“我要走啦，這些你替我收一收?！?/br>
    作者有話要說：　　在日本大概吃得太干凈了

    今天吃了個火鍋

    回家就拉肚子

    趴在鍵盤上哭

    謝謝地雷票，捂著肚子繼續碼字

    虞初新志扔了1個地雷

    大吉大利求包養

    ☆、第164章 告別

    石桂一怔，看他一身短打，連道袍都換了下來，果然是一付要出遠門的模樣，急聲問道：“你往哪兒去？你不當道士了？”

    明月抓抓頭發，有些為難，不好意思當著別個的面跟石桂兩個說道這些，石菊一看這模樣就知道是要告別的，她自來細心，這會兒天快正午了，便道：“你們慢慢說著，一時半會兒里頭也不找人的，我去廚房張羅些吃的來?！?/br>
    要走遠路不吃飽些怎么成，石桂也不及問他要去哪里了，渾身上下摸不出錢來，急的叫住石菊：“煩你要些rou脯干糧來，包上一包，好給他帶走?！?/br>
    石菊立時去了，明月卻有些不好意思，他還真是餓著肚皮來的，要走的打算匆忙的很，哪里還想到預備吃食，面上黑紅黑紅，伸手抓抓頭發摸摸鼻子，粗聲道：“多謝你了?！?/br>
    明月還是頭一回這么正正經經的道謝，他人不大，卻是極要臉的，欠了人他心里明白，再遇上也一樣還你人情，可正經的道謝卻是頭一遭。

    石桂這才問他：“你這是跟誰走？往哪兒去？”

    明月獨身一個，能在圓妙觀里混著就已經很好，他再機靈也不過這點年紀，出去山長水遠如何支撐，必是跟著人去的，說不準就是他那個師兄。

    哪知道明月“嘿嘿”一笑：“我吃皇糧去啦?！币幻嬲f一面舞了下拳頭，極是得意的模樣：“統共就挑了二十個，我擠進去了?！?/br>
    “可是遷都？”石桂想著上回他說要遷都，這回又說吃皇糧，難道是跟著師兄弟們出去尋新都城了？

    她沖口而出，明月卻搖了搖頭：“不是，睿王爺就藩，說往那兒也得造個道觀，在咱們觀里挑幾個人，跟著一道?！辈畈欢嘁斐鰜淼?，哪一個肯跟著去人生地不熟的藩地新建個道觀，也只明月這般了無牽掛的才肯。

    “那你師兄去不去？”那個孫師兄到底還能照應他一些，若是孤身一個，石桂還真有些不放心，明月淘氣搗蛋卻極有主意，腦子又活，石桂卻把他當弟弟看待，就怕他出去了出什么事。

    “師兄都懶成一癱了，哪里肯動，就是給他的知觀做，他也不肯挪窩?！睂O師兄一聽就搖頭，還勸了明月別去，兩人在街市上好好混著，置房子買地，再想個旁的營生，總能安頓。

    明月卻不同，他在這兒是找不到爹了，還不如換一個地頭混，統共挑了二十人去，他擠在里頭，去了燕京，建起新觀來，這會兒顯得年紀小，到了那兒也是有資歷，能當師兄的人了。

    圓妙觀里頭的道士零零總總也有百來人，這樣的大觀，他既是后來的，又是強留下的，想要出頭談何容易，換一塊地界又不同，統共就二十個，他的年紀還最小，除了張老仙人的親傳弟子，大伙兒都是一樣的。

    石桂還想問問他找沒找著爹，再一想，他爹沒了，他娘早早就改嫁了，他孑然一身想的也是掙一掙，開口要勸的話便不再說。

    “燕京是苦水，你到那兒這樣的水怎么也得煮開了喝才成，萬萬不能就這么吃進肚里，那兒冷得早，冬日里天寒地凍的，你……”石桂的囑咐還沒說完呢，明月就紅著臉盤打斷了她。

    “女人就是麻煩，這些東西你怎么不看?！彼樟_了許多東西過來，她一眼都還沒看過，就知道說些雞毛蒜皮的事兒，把大包往她眼前一推，抬起下巴點了點。

    石桂眨眨眼兒，她也不信明月能有什么貴重的東西讓她保管著，打開來一看，俱是些吃食玩物，有許了她的梅豆干絲兒，還有糖人貼畫大風箏，是知道自個兒要走，特意來還禮的。

    石桂嘆一口氣：“你甚時候出發？”

    去燕京除了水路還得走陸路，他要去算著日子就該是紀家姑娘出嫁之后，跟著睿王一道走，哪知道明月笑嘻嘻道：“我明兒就上船啦，吳千戶徐大人一道，把咱們也算在里頭，先開道過去?！?/br>
    石桂也不知道吳千戶徐大人說的都是誰，既有千戶在，那就是有兵的，倒不擔心他路上行船坐車不安全了：“那你路上仔細些，里頭有熟識的師兄你多跟著，第一要緊的就是別走散了?！?/br>
    明月擺擺手，臉上不耐煩，心里卻極受用，等石菊拿了個干凈的布包來，石桂一看就笑了：“這點子東西怎么夠，他只怕今兒一頓就吃完了?！?/br>
    一面說一面去看明月，明月果然叫她說著，送給他的rou干就是這樣，一天吃一點不如一次吃個盡夠。

    石菊沒料到明月看著瘦，卻是個大肚漢，轉身又要去，石桂趕緊拉了她：“廚房里相必也沒這許多干糧?！眴柺战枇隋X，請小廝跑一回，專往門樓鋪子里頭買那了干餅子跟rou脯子來。

    明月這回卻沒急著還錢，只告訴石桂道：“我還回來呢，年年祖師爺的壽辰總要回來祭一祭的?！闭f著看看那個大包，里頭還藏著一個小包，小包里是他這段日子攢下來的錢。

    只有一半，他再帶一半出去討生活，覺得石桂心正眼明，放在她這里，比存在孫師兄那兒都要安心，總歸要回來的，到時候再來尋她就是了。

    沒一會兒小廝就把東西辦了來，石桂給了他幾個錢當跑腿，明月帶來了一包來，石桂又還了一包去，白面餅子才烘出來，香得很，明月一聞見就覺著餓了，當著石桂不好意思立時就吃，等出了門邊，還沒到巷子口就把餅子叼在嘴里，就著rou干大吃起來。

    吃上兩口再回頭看看，石桂還在門邊送他，耳廓一紅，嗆上一口，捶著胸咽進去，轉身走出巷子邊，覺得包里那份東西，也算給的值當了。

    石桂拎著包袱回去，院里婆子幫了把手，一路送到屋里，石菊眼看著石桂收拾東西，沒一會兒貼畫兒也掛起來了，糖花也擺在碟子里，小桌子上擺了五六個碟子，都是小點心小吃食。

    里頭竟還有一套捏面人，捏個什么蝴蝶牡丹不好，偏偏捏了《西游記》，馬背上馱著唐僧，一邊一個猴子一只豬玀，還有個大和尚扛行李。

    這下子石菊可忍不住了，輕聲笑起來：“他既喜歡你，再不濟也該送個簪子花釵，怎么竟面人兒？還是這么個模樣的面人?！?/br>
    石桂一下子怔住了，抬起頭看著石菊，滿面詫異，石菊比她長兩歲，看她這樣就知道她不懂，拿袖子掩了口：“巴巴的來看你，跟你告別，又送這許多東西，怎么不是喜歡你呢?！?/br>
    石桂才想說他還是個孩子，一想自個兒也還是個半大的孩子，只得道：“他是個道士?！笔赵桨l樂了：“道士怎么了？圓妙觀立觀的那位掌教真人就娶了妻的，自他始，底下道士就能娶妻了?！焙螞r還分在家出家之說。

    石菊掩口笑個不住，石桂倒是想辨白，張了口卻不知說甚，等那個包襖一抖落，從里頭掉出一封信來，石菊越加瞪大了眼兒，只當明月至多是喜歡，竟還到了傳信的地步了。

    石桂倒沒什么想頭，反是石菊站起來抻抻衣裳：“我去看看還有什么點心，才剛走一回竟有些餓了?！币幻嬲f一面咬著嘴唇笑，又怕石桂羞怯，還得忍著，快步出了屋子，往上房拿點心去了。

    石桂攔她不住，伸手拆開信，里頭掉出五兩十兩幾個小額的票面出來，除了銀票，還有一封信，說是信，也不過就是一張涂了墨的紙，正面寫著四個字兒“替我保管”，翻轉來還有四個字“贖身也可”。

    石桂把那張紙翻來翻去看一回，除了這八個字，就再沒別的了，信封里頭倒了個空，她一時間有些哭笑不得，明月竟還真信她，敢把這么一大筆錢放到她身上，葉文心一出手就是兩百兩，石桂記著她的恩情，可于葉文心來說，兩百兩銀子卻不是大錢。

    明月這點子加起來也就二十兩，這只怕是他身上全部的錢了，也不知道他是怎么攢下來的，這點子就是全付身家，能交給她保管，她便替明月好生收著。

    石桂收拾了東西，開了柜子再開箱子，取出一個沒用過的荷包來，把這三張銀票收起來，心里記著明月的情份，往后卻不知要往哪里打聽他，也只能等著他找回來了。

    石菊再回來的時候，手里端了一碟子玫瑰糕，眼看著石桂那半邊屋子全變了模樣，看看她拼的花布水田被子，又是一聲沒忍?。骸耙牢铱?，這花花綠綠的性子，你們倆倒很是般配的?！?/br>
    石桂睡的床后邊全貼了花，俱是她自家畫的，有雪景有山松，在石菊眼里，跟外頭那些也不差什么，排在一面墻上竟也合適。

    除了畫作，這會兒又掛上了風箏，粗陶瓶里插了絹花絨花，眼花繚亂，鋪得全是鮮亮顏色，明月送來的這些個，擺進去半點也不突兀。