宋家軍是大焱百姓的守護神，何嘗不是朝廷的守護神？

    只要有宋家軍在一天，大焱朝這艘破船，就沉不了。

    看來，他還是要等待機會。

    只可惜，他已是年近不惑，就怕時不我待，壯志未酬，一腔野心只能付諸東流，死不瞑目。

    徐召廷背著手在院子里走來走去，長吁短嘆，看得其妻黃氏直翻白眼，而她身邊則站著一個眉清目秀的女孩。

    這女孩年紀看起來不到十歲，卻十分沉穩，而且已經初顯少女風姿，而且，鼻子高挺，耳垂厚大，看著就極有福氣。

    “母親，女兒給義父端杯茶來?！迸S氏說道。

    “好孩子，去吧！”黃氏摸了摸她的頭說道。

    黃氏知道，丈夫很喜歡這位剛收養不久的義女，其實，她自己也喜歡，誰讓她這么善解人意呢！若是自己的女兒，長大之后也能像她這樣懂事，她就心滿意足了。

    “義父，您在院子走了這么長時間，怕是也累了，坐下喝杯茶歇一歇吧！”沈靜芳端著小茶盤走過去，話語里帶了點恭敬和親近。

    “也好！”徐召廷這才反應過來，對義女笑了笑，果然坐在了院子里的石凳上，這才從她手中接過茶盞，喝了一口茶后，緊蹙的眉頭此舒展了一些。

    沈靜芳輕聲問道：“義父因何在煩惱呢？”

    徐召廷將茶盞放到石桌上，輕嘆一口氣道：“沒什么，只是義父想要做一件事，只是時機不對，我又怕自己年紀大了，消磨了雄心，趕不上好時候，這才有些憂慮?！?/br>
    說到這里，他突然自嘲笑了起來，“說起來，到是為父自尋煩惱了?！?/br>
    沈靜芳聞言，也忍不住輕輕一笑，說道：“義父果然是自尋煩惱。義父您發不白，齒不搖，身體健康，怎么說自己年紀大了呢？就算真到了垂暮之年，只要雄心未泯，寶刀不老，也依舊能做一番大事業?！?/br>
    聽到這里，徐召廷眼睛里頓時冒出一陣精光，下一刻，他就哈哈大笑起來，捋著胡子用全新的眼光打量了沈靜芳一番，點頭贊嘆道：“說得在理，靜芳，你可真是讓義父刮目相看呀！山州兄留給了我一個好女兒呀！”

    沈靜芳微微垂頭，有些害羞地說道：“義父過獎了，這只是女兒拾人牙慧的一點小見識罷了，算不得什么的?！?/br>
    此時，黃氏也走了出來，攬著沈靜芳的肩膀，笑著說道：“我就說靜芳是個極懂事有見識的孩子，最難得的是心性柔善，大方體貼，又一臉福相，將來不知道便宜了哪個臭小子呢！若是將來慧珠能有她一半好，我就安心了?！?/br>
    一番話，說得沈靜芳臉色漲紅，說道：“哎呀，義父義母就知道取笑女兒，女兒還要繡花，就先告退了?！?/br>
    說完，就輕輕福了福身，像是背后有人追趕似的，轉身跑進屋了。

    徐召廷和黃氏相視笑了起來。

    ……

    “阿嚏！”坐在驢車上的佑安，狠狠打了個噴嚏。

    在外面趕車的趙笙見狀，連忙回過頭來，問道：“少爺是不是著涼了，這兩天風是有些大，要不然把車簾子放下來吧？”

    佑安揉了揉自己的鼻子，說道：“不打緊，也不用放下簾子，不然悶得慌，趕路要緊?！?/br>
    說完，他的眉頭也蹙了起來，眼中閃過一絲擔憂——

    現在都已經過去兩天了，也不知道娘親怎么樣了？幸好他已經打聽到了宋將軍的下落，這總算讓他放心了一些。

    就在這時，駕車的趙笙忽然一聲長吁，驢車停了下來，佑安正要問是怎么回事，就聽到趙笙有些慌張地說道：“少爺，不好了，咱們遇到劫匪了?！?/br>
    ……

    宋家軍駐扎大營，宋良秀正和自己的親信將領，商議鎮壓長平縣反賊一事。

    在王順義攻下長平縣的第二天，宋家軍就收到了消息，只是他這里戰況激烈，根本脫不開身，這才沒有及時調兵鎮壓。

    何況，宋良秀這次出京剿匪，只帶了五千兵士而已。

    雖然他們都是以一敵十的精銳，但那些山匪都已經成了氣候，且人數眾多，還不能像對待韃子一樣全殺了，所以，并不是特別順利。

    直到剿匪告一段落，宋良秀才有時間處理此事，并且打算親自前去鎮壓，其他將士都沒有反對。

    只有一身戎裝的紅衣，一臉擔憂地說道：“可是，這里的事情還沒完，還需要招安和安撫民眾，您若是現在離開了，怕是……”

    將軍已經幾天幾夜沒怎么合過眼了，現在好不容易完事，怎么能繼續作戰呢？紅衣心里對此很是不樂意。

    所以在收到消息的那一刻，她也沒有及時通知宋良秀，后來又避重就輕，讓宋良秀以為只是小打小鬧，這才耽擱到現在。

    何況，她認為，小小幾個反賊，根本成不了什么氣候，殺雞焉用牛刀？長平周邊的州縣，應該會派兵圍剿的，哪知道得到的消息卻是，他們根本就是自掃門前雪，不顧他人瓦上霜。要知道，兩天過去了，那反賊不但沒有被鎮壓下去，反而又攻陷了另外一個縣。直到見到長平縣的事情鬧得太大了，三公子又問起此事，紅衣也隱瞞不住了，無奈之下，只能將實情和盤托出。

    紅衣按照家將護衛來培養的，除了保護宋良秀之外，也要照顧他。而且她從小跟在宋良秀身邊，宋良秀一直比較信任她，收發消息的事情，一直都是交給紅衣。

    但這一次，她顯然令宋良秀有些失望。

    不等紅衣說完，宋良秀就抬手阻止了她，沉聲說道：“事關造反，就沒有小事，此事我絕不能不管?！?/br>
    “可是將軍您是剿匪而來，又分身乏術，如何能離開？何況，一群烏合之眾罷了，哪用得著您親自出手？派個副將下去也就足夠了……”紅衣著急地說道，直到看到宋良秀的眼神，她的話語才戛然而止。

    宋良秀神色冷淡地看著她，說道：“紅衣，這次你令我失望，你難道還分不清什么是輕重緩急？剿匪什么時候都可以，但反賊，卻必須及時鎮壓下去。否則，后果不堪設想?！?/br>
    紅衣第一次被宋良秀如此訓斥，還是當著眾人的面，臉色一下子漲得通紅，即便羞愧難當，可她仍然不覺得自己做錯了，在她眼里，三公子才是最重要的。

    宋良秀見狀微微搖了搖頭，說道：“本將會率領三千士兵趕赴長平縣平定叛亂，爾等留在此地處理后續事宜?！?/br>
    “是將軍！”

    宋良秀又看向紅衣道：“紅衣就留下吧，鐵云跟我去就行了?！?/br>
    “有俺老鐵跟著將軍就行了，保準將那些反賊打得落花流水?！辫F云聞言，又開始得瑟地大包大攬了。

    “將軍……”紅衣剛要說話，就聽到外邊有人來報。

    “啟稟將軍，營外有一名自稱姓秦的婦人，想要求見將軍?！?/br>
    宋良秀皺了皺眉，正要打發了，突然又好像想起什么似地問道：“她說自己是從哪里來的嗎？”

    那兵士回答道：“她說自己是從長平縣小秦莊過來的?！?/br>
    宋良秀這才舒展了眉頭，大概知道是誰了，雖然有些疑惑她怎么會來，但還是說道：“請她進來！”

    紅衣見狀，只好咽下了口中的話，神色再次恢復了冷若冰霜的模樣，讓自己看起來不那么窘迫。

    過了一會兒，秦姝就被帶到了。

    秦姝此時，依舊是那身粗布衣裙，看起來有些風塵仆仆的，但她的神色卻很是坦然，即便身處軍營，面對一眾渾身殺氣的將領，也不卑不亢，毫不畏懼。

    進了營帳，她甚至微微一笑，團團向眾人抱拳道：“見過宋將軍和諸位將領，秦氏有禮了?！?/br>
    秦姝的禮儀有些不倫不類，但是，卻沒有人笑話她。此時此地，她卻能坦然自若的說出這番話來，已經讓人刮目相看了。而且，她豪爽且不拘小節的做派，很是對了大家的脾氣。

    宋良秀也不由露出了一絲笑意，但很快就隱沒了，他也不是拐彎抹角之人，直接問道：“秦姑娘急匆匆地來找本將，可是有什么要緊的事嗎？”

    秦姝點了點頭，也沒心思客套，說道：“我是來找我兒子佑安的，宋將軍，佑安他可來找過你？”

    “佑安？”宋良秀聞言有些詫異，他對那個小鬼，印象還是比較深刻的，連忙問道：“沒有啊，佑安怎么了？”

    “什么？”秦姝臉色大變，“他沒來找將軍嗎？這怎么可能？那他到底去哪兒了？”

    “秦姑娘別著急，先說說到底是怎么回事吧？”宋良秀溫聲安撫道。

    “對對對，我不能急?！鼻劓牧伺淖约旱念~頭，讓自己冷靜下來，她深吸一口氣，整理好思緒正要說話，卻聽紅衣突然說道：“將軍，鎮壓反賊要緊。秦姑娘的事情，就交給屬下吧，屬下一定全力配合她尋找秦少爺的?！?/br>
    紅衣這話說得在理，其他將士也都點了點頭。事情緊急，他們沒必要在一個婦人身上浪費時間。

    宋良秀卻道：“秦姑娘是從長平縣過來的，對那邊的情況應該十分清楚，我們事先了解一下也是好的。何況，秦姑娘對我們也算有恩?！?/br>
    紅衣聽到這里就不說話了，不過，她對秦姝對他們有恩一事卻嗤之以鼻。

    秦姝的確是收留了他們，但他們也不是白吃白住，是給了銀子的。那些銀子，就是在最好的客棧，住上半年都足夠了。

    秦姝沒有在意紅衣的事情，她的腦海里全被佑安的事情占滿了，說道：“這倒是沒問題?！?/br>
    于是，秦姝就把自己所知道的事情說了一遍，只是下意識地隱瞞了大通和尚以及自己殺了周縣令一事。畢竟，對大通和尚，她也只是懷疑而已。

    宋良秀的神色漸漸凝重起來，“這么說來，秦姑娘是被當成匪徒抓進了大牢，佑安才決定來找本將求助的嗎？”

    秦姝點了點頭，有些頭疼地說道：“沒錯，我根本不知道他回來找將軍，等我從牢里出來后，他已經不見了。我只好出門找他，沒想到……”

    紅衣聽到秦姝的說辭，心里冷哼了一聲。她才不信秦姝不知道這件事，那小鬼不過才十歲，若沒有人指點，怎么會找將軍求助？

    “恕我冒昧，長平縣令為何會針對秦姑娘呢？”宋良秀對長平縣的情況有了一個大致的了解，心里也有數了，沉吟了一下，問了一個比較私人的問題。

    秦姝倒是沒覺得有什么不可說的，直接說道：“我得罪了九千歲的干女兒。曹氏的丈夫，就是我的前未婚夫，當時鬧得很不愉快，大概是因為這件事，他們才想要對付我吧！”

    “這就說得通了?！彼瘟夹憔従忺c了點頭，曹忠那人一向護短，而且睚眥必報的，他真沒想到秦姝竟然有那么一段經歷，還跟九千歲有牽扯。

    就連紅衣看向秦姝的眼神都不由多了幾分憐憫之色，不知想到了什么，她頗有些不忍地問道：“秦姑娘在牢里可受過什么委屈不曾？”

    秦姝看了她一眼，笑道：“多謝紅衣姑娘關心，這倒不曾，我剛被關進去，就碰上了有人造反，就趁亂跑出來了?！?/br>
    “那就好！”紅衣也松了口氣，露出一絲笑容，“我還以為……”話未說完，就察覺到失言，連忙住了口。

    鐵云倒是眼中冒光，沒心沒肺地問道：“秦嫂子，你可帶好吃的來了？上次帶的都吃完了，我一直想你們家廚子做的飯菜呢！”雖然菜式很普通，也很家常，但是非常好吃，也很飽腹，最合他的胃口了。

    秦姝歉然道：“這次出來得太急了，并沒有帶什么東西出來，不過此事了解之后，眾位將軍若是不嫌棄的話，可以來我家吃飯?！?/br>
    鐵云一開始還有些可惜，但聽到秦姝的話，他又高興了起來，毫不客氣地笑道：“那敢情好，等鎮壓了這幫反賊，我就去嫂子家蹭飯吃，嫂子可一定要管飽呀！”

    “那是當然的?！鼻劓Φ?。

    宋良秀警告地看了鐵云一眼，又對秦姝說道：“秦姑娘放心，我們一定會幫你尋找佑安的?！鳖D了頓，他又道：“曹忠那里，你也不用擔心，本將會應付?！?/br>
    “多謝將軍了?！鼻劓瓕λ瘟夹阈辛艘欢Y，倒是真心對他多了幾分敬佩和感激。

    佑安的事情，其實怪不到宋良秀身上，但是，他依舊義無反顧地幫她找人，的確是義薄云天。而且，據她所知，宋家在京城也不太好過，他竟然還主動表示幫自己應付曹忠，這讓秦姝也忍不住有些動容，同時，心里也忍不住嘆息了一聲。

    宋良秀問清楚了事情之后，也沒多做停留，點齊三千兵馬就離開了。

    紅衣也沒有食言，連忙指派了五百兵士，幫秦姝四處找人。

    ……

    佑安和趙笙看著眼前這七、八個衣著破爛，手里拿著幾把破刀的劫匪，臉色都有些慘白。

    盡管他們早就有了心理準備，甚至還專門為對付匪徒做過專門的訓練，但是，當他們真正遇上了，還是忍不住害怕。

    不過，佑安還是很快就鎮定下來，因為他知道，遇到匪徒，一味的害怕起不了什么作用。

    佑安摸了摸自己衣袖里的彈刀，想起這段時間艱苦的訓練，還有被關進大牢的娘親，他心里突然升起了無窮的膽氣和勇氣。

    他走出車廂，拍了拍趙笙的肩膀，說道：“不要怕，他們沒什么可怕的！我們已經失敗了一次，所以這次，只許勝不許敗，否則就太給娘丟人了。別忘了，我們也有武功和武器傍身呢！”

    趙笙是那種十分崇拜佑安的人，看到佑安如此平靜，他心里的恐懼也漸漸退去，用力地點了點頭，說道：“少爺，我不怕！大不了我跟他們拼了?！?/br>
    兩名小少年下了驢車，佑安拍了拍大黑，讓它躲遠一點，這才跟趙笙一起走到了劫匪跟前。

    看到兩只小肥羊不但不跑，反而主動走到了他們面前，劫匪們也有些奇怪，但也只以為他們想要過來求饒而已，根本沒想到他們會動手，甚至還有人把刀收了起來，露出了勝券在握的微笑。

    哪知道，兩只小肥羊靠近之后，突然暴起襲擊。有一人不察，就被一個小鬼撲倒在地，轉瞬間便被扼斷喉嚨，斷了氣。而另一人，本來好整以暇地等著看他們求饒，誰知道那小子一拳擊向他的胸口，那劫匪的胸口不知為何，竟然多了一個血洞，汩汩流出鮮血，他捂著胸口不敢置信地倒了下去。

    就這么幾息的功夫，八個劫匪瞬間就死兩人。