她一路去的急，到橫陂村時，才剛過午飯時分。

    她翻身下馬，望見村外桃樹林時，記憶就已然被喚醒過來。

    她記得自己高熱昏沉，眼中所見最后的景象就是眼前這片桃林——彼時寒冬剛過，桃木尚未發芽。而如今深秋將至，桃葉已然落盡了——過了這片桃林后，她就因體力不支而昏迷了?？善鋵嵧忸^的事她都聽得見，且還比往常聽到更清晰些。

    她記得二郎敲開一扇門，可那人家不肯收留她們。二郎向她詢問翟姑姑家，還示弱的稱呼人“嬸嬸”——那大概是他一輩子嘴巴最甜的時候?？扇缫饪吭谒麘牙?，聽見他胸腔里喘息的回音，他聲音里每一絲焦急和無助都清晰可辯。她站立不住，軟到下去，二郎扶不住她，大概有那么一瞬間，如意覺得他就要哭出來了?？梢簿驮谀且凰查g之后，他便將眼淚咽下去，努力的將她圈在懷里。砸開了另一扇門。

    如意憑借著零碎卻清晰的記憶，最終找到了那一扇朱漆門。

    ——那門上蛛塵層疊，顯然已許久無人出入了。

    如意的手停在門環前，猶豫著，始終無法推開它。

    腦中的聲音是屬于三個人的，二郎之外，還有一個青年和一個老婦。

    她依稀記得那老婦出門后呵斥那青年。隔了窗子聽不大清他們的話，但隨后二郎便尾隨他們出去了——如意還記得他們都離開后驟然寂冷下來的空氣。再然后，她迷迷糊糊的睡過去，睡中依稀聽見打斗聲——但也或許是夢。

    “你找誰？”

    她遲疑的光景，身后忽傳來個聲音。

    如意回頭，見是個五十來歲的婦人。便道，“阿婆，這家人您知道去哪兒了嗎？”

    那婦人道，“死絕了，大半年前就死絕了，還是我替他們娘倆兒收的尸。你是他家的——”

    如意頓了頓，道，“……遠親?！庇值?，“半年前，是兵亂那會兒？”

    “是之后的事了——”那婦人絮絮叨叨的說著，“沒死在兵亂里，倒是來投親的給害了。祖孫兩個一個被捅死在廚房里，一個給割了脖子死在廂房里。也不知他們是造了什么孽，前頭還說要進城里去享福，后頭就給人害了，嘖嘖?！?/br>
    如意腦子里便有些懵，“讓投親的給害了？您是不是記錯了？”

    “這還能有錯？是我親眼看到的?！蹦菋D人擺著手道，“官軍來的時候，人都已經死了。那個來投親的一身血，抱著個半死不活的大姑娘，正準備逃呢?！?/br>
    如意忙道，“逃走了嗎？”

    “這定然不能——讓官軍給抓了個正著，當場就帶走了?！?/br>
    如意腦子里亂哄哄的。心里亂著，口中卻依舊在問，“那會兒亂匪已經進城了。人人都想逃出城，他們怎么反而想著進城去享福？”

    人只怕真是二郎殺的，如意想——可二郎不會無緣無故的殺人，應該是看出他們早有投敵之心，才會痛下殺手。

    那婦人卻說，“這個我還真問過——他們家不是有個姑婆給宮里邊兒娘娘當奶媽嗎？就臨著匪兵進城那幾天，她忽然就回來說要帶他們進城享福?！闭f到一半，一旁傳來馬嘶聲。那婦人扭頭瞟見坡下幾個跟著如意一起來的侍衛們，忽的就警醒起來。話鋒一轉，道，“誰知道為什么偏偏那會兒說要進城享福呢。人都死了，這會兒再說這些也沒意思了?！?/br>
    她分明話中有話。

    如意心里有些亂——若真是如此，二郎怕是錯殺了。翟姑姑也很奇怪。她當然不可能帶著投敵，但臺城形勢危急時，她也沒道理要帶侄兒一家入京“享?！?。

    那婦人已意識到自己多嘴了，胡亂尋了個借口，便匆匆轉身回家。

    如意便沒能追問下去。

    她已然留了心，心想改日還是該再去橫陂村走一趟，將這件事弄清楚為好。

    但眼下，無疑還是莊七娘的事更要緊些。

    翟姑姑這邊的線索斷了，如意也并非毫無頭緒。

    她記得莊頭娘子說過——五代光是梅山村本地人，他的鄰居們都還記得莊七娘。只要能從他們那里打探出五代光當初把莊七娘賣到哪里去了，也許就能找到莊七娘孩子的線索吧。

    但已經是那么久之前的事了，誰知道那個孩子究竟命運如何？如意也并不抱太大的希望。

    ☆、第九十章 （中）

    從梅山村往東南去，道路漸漸狹窄崎嶇起來。走到村子盡頭，繞過一處宅院，便是一條窄窄的斜道。斜道一側有一片荊棘圍起的菜園子，穿過菜園再往前，便是一片荒山。早年間，第五讓和莊七娘就住在這山下。

    山下只有幾處茅草屋，院墻半高不矮的，就用山下的碎頁巖壘成。

    如意跟著引路的人，一腳深一腳淺的走在院前泥濘的小道上。抬頭就能越過破敗的院墻望見院子里的情景。

    也是來到這里，如意才明白什么叫家徒四壁。

    走了約莫三五十步，引路人便停住來，指著一旁一處荒敗了的茅屋，道，“五代光以前就住著兒來著?！?/br>
    如意便取了賞錢給她，道，“多謝?！蹦侨私恿隋X還不肯走，又打量了如意一會兒，才遲疑的離開。

    那茅屋隔壁的庭院里晾著衣服，顯是有人居住的。

    如意便抬手敲門，來應門的是個顫巍巍的老婦人。一身粗布短褐，面容皺得老樹皮一般，雙目老濁。

    看見如意時她明顯愣了一下，大概是眼神不太好，竟又湊前細看。

    她靠的進了，如意不由后退，那老婦人遲疑道，“姑娘，你找誰？”

    如意道，“是鄭阿婆嗎？您見過藺娘子的，我是她的東家?！?/br>
    那老婦人又愣了一下，大概是在想藺娘子是誰。隨即她便想了起來，忙點頭，道，“是，是——她來找我打聽七娘。對，對……這就對了?！彼故譄崆械睦×巳缫獾氖?，喜悅道，“你是七娘的女兒吧，快進來坐！”

    如意一時沒反應過來，“嗯？”

    那老婦人猶自歡喜的喃喃自語，“一開門我就認出來，跟你娘活似一個模子刻出來的。我說怎么忽然就有人來打聽七娘?！?/br>
    庭院不過三五步寬，轉眼她便拉了如意進屋，已開始張羅茶水。

    如意忙道，“您認錯了，我不是她的女兒……”

    那婦人才醒過神來，道，“不是？”

    如意道，“不是?！?/br>
    她便又湊前打量了一會兒，卻猶不肯信，疑惑道，“……真不是？”

    如意尷尬道，“真不是?！笨梢琅f笑著解嘲，“真有那么像嗎？”

    這婦人老眼昏花，認錯了也沒什么奇怪?？伞宕獬醮晤┮娝龝r，似乎也認錯了。當然，那時五代光醉醺醺的，又只是一眼掃過，也做不得準?？墒墙舆B兩次巧合，難免令人在意。

    那婦人似是有些失望，“像得很?！庇职胄虐胍傻?，“不過七娘沒你這么大方，一看就是大戶人家出來的?！?/br>
    如意道，“這么多年了，您還記得她?！?/br>
    “記著呢……怎么不記著？”那婦人嘆息著，“那么好的閨女?！庇洲D向如意，“你是她的？”

    如意想了想，道，“我也是她的東家?！?/br>
    “噢……”那婦人復又驚喜起來，道，“藺娘子走得急，我也沒敢問……七娘她如今過得還好吧？”

    如意想了想，便大致把五代光去繡莊上鬧事，引得莊七娘犯了癔癥的事告訴鄭氏。又道，“她是被轉賣到我家的。說是有個孩子留在了前頭那人府上。我想把那孩子贖回來，讓她們母子團聚，也許她能好轉。但看如今她的情形，問是沒法問了。所以想來找您打聽打聽，您可還記得她當初被賣到哪里去了？”

    那婦人聽得又嘆息，又落淚，道，“真是前世冤孽，他還不放過七娘?！?/br>
    可聽如意提起莊七娘的孩子，又問她被賣去哪里，卻頓了一頓，才擦著眼淚嘆息道，“只怕沒那么容易贖回來……”

    “這么說您真的知道？”這是意外之喜，如意忙追問，“是哪家？”

    那婦人道，“是官家……賣到樂府去了?！?/br>
    如意就愣了一愣——本朝樂府分屬少府，大致說來就是后宮的一部分，聽說也從民間采買少女教習歌舞。但是那會兒莊七娘應當已經不年輕了，又是個孕婦，買來做什么？

    何況，早在許多年前樂府就已裁撤掉了。如意記得很清楚，國子學的博士們說孔子“惡鄭聲之亂雅樂”時，還特地點出天子裁撤后宮樂府之舉，甚合道義。

    只怕是有人打著樂府的旗號，騙買來著。

    便問，“您確定是樂府嗎？若是官家買人……”

    “錯不了?！蹦菋D人擦了擦眼淚，大概是勾起了傷心事，又道，“不瞞你說。那會兒我那癱子老漢還活著，兒子卻短命去了，留下個七歲大的小孫子。原本指望兒媳婦能守住，好歹把孫子帶大了。誰知也留不住，鐵了心要跟野漢子跑。我沒法子，只得打發她嫁人，好歹索回幾兩彩禮錢。那會兒我是上要伺候癱子老漢，下要照料奶娃。若不是七娘接濟幫扶著，我……”她哽咽了一陣子，才又擦著眼淚道，“我拉下了臉，說你們非要把七娘賣了，不如就賣給我吧。為了湊銀子，還把院子里那棵老棗樹給賣了。七十多年的老棗木，砍的時候滿樹的棗子都快熟了。我還忖度著，他們好歹會等七娘把孩子生下來，誰知道大著肚子就賣了——那會兒孩子都快八個月了，眼看就要臨盆。那娘倆真是畜生投生?！?/br>
    她又嘆息了一陣子，“我去他家鬧了一陣子。人家要娶縣主，知道要臉了，就把那人牙子給推出來，讓他同我說。那牙子便和我說，他只是個倒手牽線的，買人的那個是樂府采辦，讓我有本事就去找官家鬧。我琢磨著他們是合伙騙我，就輾轉打聽托請，還施了一回錢，才知道確實是樂府給買去了?！?/br>
    如意將信將疑，“樂府里是教歌舞的地方，怎么會買孕婦？”

    而且聽鄭氏的說法，莊七娘已懷孕八個月了，又不是沒顯懷。

    “這就不知道了……”這婦人干巴巴的停了一陣子，又抬手擦眼淚，道，“只知道那陣子他們買了好幾個人，都是孕婦?！?/br>
    如意便又愣了一下——這就耐人尋味了。

    “你可知道那牙子是哪家？”

    她也只是一問，不想這婦人竟當真記得，“他就住在村北頭，前陣子才逃難回來，就又cao持起這損陰德的老本行。您去一打聽，定準兒有人知道?！?/br>
    如意問完話，從院子里出來。

    墻角便有一棵棗樹。她打眼一掃，果然在那棗樹西北看到棵老樹根——想來這棗樹就是這老樹根后來孽生出的新苗。

    入了九月，棗子早已打凈。如意在樹下看了一會兒，想起鄭氏說她賣棗樹時，棗子都快熟了，那應該是七八月之間的事。這么說來，莊七娘的孩子大約生在九月、十月之間，倒是和她……

    如意頓了一頓，沒有再往深處想。

    那棗樹下擱了兩口箱子，箱子上壓著紅紙。如意在宮外住的久了，依稀知道些民間習俗，便問道，“您家是要辦喜事嗎？”

    那婦人忙道，“是——孫子快要娶媳婦兒了。昨日出城下聘，離得遠些，今天還沒回來呢。不然也讓您見見?！?/br>
    莊七娘被賣掉時，她孫子七八歲，今年該有二十六七了。不過窮苦人家說媳婦兒難，不攢下幾個錢還真沒譜，三十、四十了才能娶上親的也不少見。

    如意便取了兩枚金錁子給她，道，“這是替七娘給的看喜錢?！?/br>
    那婦人推拒了一番，總算肯收下。

    如意告辭出門，她又喚住如意，欲語還休，“七娘別是跟了什么很了不得的人吧……”

    如意被她逗得一樂，笑道，“可不是么?！?/br>
    從鄭婆家出來，如意便差人去村北頭打探牙子的消息。

    果然如鄭氏所說，一打聽就打聽到了。

    如意隱約覺得一切都太順暢了。她這個人自幼運勢就不大好，做事很少有這么水到渠成的時候。過于順利的事她都習慣性的緩一緩，好琢磨琢磨是不是有什么隱患沒察覺到。

    因此這一回她沒有直接出面，而是令舵里的伙計代替她，和那牙子約在酒樓里面談。她則訂下隔壁的雅間，聽他們怎么說。

    她去的早些，便斟了杯薄酒，臨窗小酌。窗下便是街口，街上沽酒賣花的小娘子有一把好嗓子，叫賣起來婉轉如唱。這叫賣聲里，云行水流，人來人往。她一時走神，竟又想起徐儀——當年他牽著她逃出國子學去，穿過一條銀杏樹的林蔭道，便帶著她闖進了這繁華紅塵。至此剛好也要有十年了吧。

    不過片刻走神，她便望見活計和一個賊眉鼠眼的瘦子從街口走過，正往這酒樓里來。

    這瘦子顯然就是那個牙子。

    可這并不是如意頭一回見他。

    ——就在五代光去繡樓鬧事的那天，如意下了馬車要進繡莊，扭頭瞧見借口有人盯著她——那個人就是他。

    如意抿了一口酒，心想，果然世上就沒有這么順利的事。

    并不是她要見這個牙子，而是這個牙子誘導著她來見自己的。