如意道，“什么消息都成。譬如江州的米價如何？天子用兵，不知道有沒有影響到民間米價？”

    那少年越發不解的看著如意，緩緩道，“你說呢？”他一面打量著如意，一面道，“天子令王公勛貴繳納租谷以助軍資。而江州自廬陵王以降，所有需要繳納租谷的勛貴都將份額攤派到食戶身上。食戶賦稅重至十之七八，窮苦欲死。米價大概已漲到五百錢了吧?！彼f完了，又一笑，道，“你竟對這種消息感興趣？”

    如意原本就是隨口一問，全沒料到會聽說這種消息，面色不由就一變——她早不比年少時天真，早就知道豪門世家日食萬錢的奢侈正是靠著盤剝佃客和食戶。卻全然沒料到世上竟有十之七八的賦稅。徐儀曾對她說過，稅至十之六便是極限，再高就要餓死人了。

    她想——回頭必須得想辦法向天子進言了。

    那少年卻又輕巧笑道，“我胡編的。江州并未苛酷至此?！彼Φ?，“看來這頓飯錢我是付不起了?！?/br>
    如意道，“你是從江州來的？”

    “是?！?/br>
    如意便記起顧淮在江州，心想，這少年說江州沒苛酷至此應當是真的。但旁處恐怕就未必了?！皵偱伞币皇聭敇O為普遍。

    對于徐儀在軍中的前途，她心中越發不安了。

    如意便道，“你是要去北邊吧？”

    那少年又笑道，“是?！?/br>
    如意道，“可是北邊兒就要打仗了啊?！?/br>
    “正是要打仗了，那些魑魅魍魎才會跳出來——不瞞你說，我去北邊也是為了打探消息?！?/br>
    如意這才回過神來，他見那少年正饒有趣味的打量著她，不知為何便將口中話按下去了。只道，“你從江州來，我和江州頗有些善緣。這頓飯便當我請你吧?！?/br>
    那少年又看了她一會兒，笑道，“……原來是因為我從江州來啊?！?/br>
    如意不解其意，他卻也沒多說什么，只拱手告辭。

    然而將馬牽出來后，他卻不知又想到什么，忽然便拔了長劍一躍而起——直到□□時如意才發現原來那并不是一柄劍，而是一把鋒刃冷冽的長刀，挽動見刀光湛然欲流。那是如意所見過的最優美的功夫，宛若驚鴻掠水而起，他踏著江邊亂石與橋樁飛躍至江上，在蘆葦叢邊旋身一刀掃過……待飛躍回來時，他懷中便抱了一大把雪白的蘆葦。

    他歸刀入鞘。便抱了那一大把蘆葦，往如意懷中一遞，道，“聊以致謝?！?/br>
    知道他翻身上馬，遠遠的消失在入城的道路上，如意身后侍女們才回過神來，一個個面紅心跳——雖然他是故意招搖但你不得不承認他很有資本，這少年原本就遍體風流，舉止間極擅長擾動芳心。只不過這一日因路途勞頓衣衫破舊，沒能先聲奪人罷了。

    還是霽雪先回神——因為如意把那把蘆葦塞給她了。霽雪面色緋紅的抱怨道，“哪有拿一把野草送人的？”

    如意默然。

    蘆葦古名蒹葭。

    “蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄?！?/br>
    那少年只是想在臨走前順手調戲她一把，找回些場子罷了。

    作者有話要說：　　可能25w大不太住……

    ☆、49|第四十九章

    前線捷報頻傳。

    而如意派人去兗荊揚江四州訪查民情所得的結果，卻令她觸目驚心。

    她去找二郎要了些戶籍文書查看，一個人悶不做聲的算著賬。二郎咬著拇指在一旁看了她好一會兒，終于忍不住打岔，“你想查什么，找個計吏來問問就是了?！?/br>
    如意又算了一陣，才擱下筆，道，“你吃過橡實嗎？”

    “我吃那個做什么？”

    “我也沒吃過。前幾天特地讓人給我找來嘗，又苦又澀，根本就無法入口?？墒怯腥苏f，能吃橡實吃飽了也是好的?！彼裏赖娜嗔巳嗝骖a，將自己拍清醒過來，正色對二郎道，“你能想象嗎？那些人一年到頭都在種糧，到頭來自己卻得用這種豬食充饑，還擔憂吃不飽?！?/br>
    明明想要保持平靜，可說到后面她語氣已不由酸楚起來。

    二郎默不作聲的看了她一會兒，道，“你過問這些做什么?！?/br>
    如意道，“……就是想算一算如今的狀況得持續多久，又能支撐多久。好適時做些力所能及的事?！?/br>
    “你力所能及的，也不過是削減掉你食邑內的封租。莫非你還能將手伸到旁人封地上不成？還是說連天下賦稅、國庫花銷你都要置喙？”他見如意要開口，立刻便打斷她，“你還是省一省。如今北伐的局勢一片大好，你現在敢去說這些敗興的話，阿爹心情好不和你計較也就罷了。萬一心情不好，治你個禍亂人心的罪也未見得！”

    他極少對如意這般疾言厲色。如意原本情緒就有些激動，被他一呵斥，不由氣血上涌。

    二郎卻依舊不罷休，“何況，你以為就只有你知道民間疾苦。阿爹用兵前就沒想過會有什么后果嗎？需要你來提醒？”他自覺的敲打得差不多了，語氣才稍稍平緩下來，“況且，古來又不是沒有過饑荒，途有餓殍的荒年百姓都過來了，何況是現在？阿爹心里有數——前幾年太湖接連大熟，民間多有存糧，一時半會兒還不要緊?？v然有幾處地域艱難些，熬一熬也就過去了，壞不了大局。等到明年五月米熟，一切都會好起來?！?/br>
    如意氣過頭了，語氣反而越發清醒，“萬一明年不是豐年呢？”她說，“按說接連攻下四五座城池，多少也能從敵人手里繳獲些糧草?？晌铱茨氵@邊的文書，前線索要糧草怎么反而更急？我不懂行軍都知道情形不對，你們是怎么看出‘局勢大好’的？照這樣下去，縱然明年依舊是個豐年，只要北伐還在持續，民間饑荒也只會更糟而已?！?/br>
    她憂慮的其實也不僅這些——就她派去北邊的商隊傳回來的消息看，戰線北推至濟水一帶后，因北方河流枯水難以通運，前線糧草已經有些跟不上。而北朝先前看似失利，卻步步將兵力和糧草集中到濟水一代。如意雖不懂得行軍，但她懂商貿啊，總覺著這種情形像是北朝有意為之。在敵人的主場上，戰事按著敵人的節奏進展，這怎么看都不像是“局勢大好”。

    ——這些真正“禍亂人心”的話她還沒說呢。就只側面提及自己的不安，二郎便急不可待的給她扣帽子，她怎么能不惱火。

    前線索糧一事的怪異之處，她不說二郎還真沒主意到，已然將此事記在心上。但對著如意他也依舊一口咬定，“縱然如此，也短不了你的供奉。你又何必cao這些無謂的心？”

    如意不解，“你不cao心？”

    二郎也委屈，道，“該cao心的是阿爹和太子。我cao心又有什么用？徒然招人煩罷了?！?/br>
    如意默然。片刻后才道，“你也不要覺著這些事事不關己，就不肯拼力去做……”她想起那日徐思手指撫過地圖上一處處王公顯貴的故宅，感嘆滄海桑田，不由消沉道，“誰知道這些因果應在什么時候？天地不仁，以萬物為芻狗。若真有大事降臨，縱然是皇子公主又能如何？”

    她收拾好紙筆便要離開。

    二郎忙伸手攔住她，道，“你帶這些東西出去做什么？”

    如意道，“我要整理出來給阿爹看?！?/br>
    二郎心里一急，只想攔下如意——如今天子是真的聽不進逆耳之言，他說了尚且不討喜，何況如意？

    然而他自幼便對如意有種又愛又畏的感情，別看嘴上取笑嘲諷起她來一套一套的，但真要對她做什么了卻又束手束腳。手足無措時腦中一橫，便道，“我府里一紙一筆你都不準帶出去！”

    ——從四五歲長大到十三四歲，他著急時對她犯傻的方式還一以貫之，半點兒都沒長進。

    如意不由也跟著氣惱起來，將抄錄下的紙張往二郎懷里一塞，便道，“還給你就是！”反正她早記在心里了。

    轉身便氣鼓鼓的離開。

    二郎伸手去拉她——如意哪里肯讓他拉??？只一閃身，甚至頭都沒回便避開拉扯，大步繼而跑著，上樹加翻墻便離開——連門都沒稀罕走。

    二郎放心不下她，思來想去也無旁的法子。

    他和如意的相處模式從來都是互相之間有求必應，可若要阻止對方做什么——不論是如意阻止他還是他阻止如意，就沒有能成功的——他們兩個其實都是相當自以為是的人，縱然互相敬愛，可也都各行其是。

    ……當然這也并不絕對，只要二郎以自己的前途和安危加以威脅，如意最后必定會順從她。至于如意，她做不出同樣的事，便更吃虧些。

    可二郎不愿為這種事威脅如意——因為他很清楚如意所做才是忠、孝和大義之所在。雖說他也不是那么在乎這些東西，但他也決然不愿見到，在如意心里自己的形象和這些東西對立起來。

    最終二郎還是親自去登門拜訪了。

    如意聽霽雪說“二殿下來了”時，當真驚訝了一陣——她此刻正在長干里那個被她叫做“總舵”的小院子里，雖說也她置買這處院子并沒有瞞著徐思和二郎，但也確實沒特地告訴他們。原本她就沒把這處院子當自己的私產。誰知二郎竟知道來此處找她。

    她到底還是擱下手頭的東西，請二郎去正堂里相見。

    二郎知道出入這個院子的都是長干里有名的行商——他本人地位使然，素來都和商人沒什么交情。但他知道如意對商賈販運之事深有興致，便也從來都不干涉她的交際。何況這些人又多是徐思和徐茂推薦給如意的，他沒查處什么毛病來，便很放心。

    這一日他親自過來，見這小院子里內外人手出入，分明就很有行伍風范。不像商人，倒更像是訓練有素的私衛。二郎不由就留了心 ，暗暗的想著以后尋個時機命人去試探一下才好。

    如意終于從后堂出來。

    她對二郎的氣惱從來都沒有持續超過一晚上的，此刻見了二郎雖略有些別扭，語氣卻已十分柔和，“你怎么來這邊了？”

    二郎：……

    二郎想到自己招惹了她，急得接連兩天都沒睡好，看看他的黑眼圈，她好意思問他“怎么來這邊”嗎？

    便直奔主題道，“——之前討論的事，我來和阿爹說?！?/br>
    如意愣了一下，片刻后才道，“……你不怕阿爹訓斥你了嗎?！?/br>
    二郎哼哼唧唧，道，“那也比阿爹訓斥你強?！辈贿^他已放棄了阻止如意的念頭，便也不再置氣，只正色道，“你放心吧，我比你更知道怎么跟阿爹說話，阿爹對我也就面上嚴厲罷了，不會真拿我怎么樣的?！庇值?，“何況我回去仔細過問了一下，前線的情形確實有許多讓人疑慮之處。這種時候總得有個人站出來說‘危言’。若連我都不敢，還能指望誰？”太子嗎？——他又慣例在心里鄙視了一下維摩。

    如意想了想，這才道，“那你等一下，我拿些東西給你看?！鞭D身要進屋前，又忍不住回頭叮囑二郎，道，“你悄悄的看就好，可千萬不要說出去。被人知道了還指不定怎么想我呢?！?/br>
    二郎不由大感有趣，心想——原來你也知道有些東西得隱瞞啊。心里得意，卻克制住了沒笑出來，只傲嬌道，“先看了再說吧?！焙邁

    二郎怎么也沒想到，如意拿出來的竟是一疊諜報。

    ——也不能說是諜報。但確實是非經官方渠道傳回來的前線非官方的情報，且在敵軍動向上比軍報還要更加清晰。

    畢竟前線軍報怎么寫都掌握在前線將領手中，雖說也有天子的令官，但這些令官都隨軍而行，他們能知道的情報也無非的軍中所能知道的情報。也依舊站在當局者的角度。

    可是如意得到的這些消息，來源卻更加駁雜。

    二郎一邊翻閱一邊忍不住問如意，“你派人去北邊打探消息了？”

    如意道，“行商而已……”

    二郎忍不住諷刺，“你家行商一直這么巨細靡遺？連官府征調民夫筑城都要打探？”

    “那當然，官府征調民夫筑城背后也蘊含了許多商機?！比缫饫碇睔鈮训?，“‘富無經業，則貨無常主，能者輻湊，不肖者瓦解’，你們當官的還可以靠祖上蔭庇，我們經商的非有見識和才干不能致巨富。就和打仗差不多，每一次決策失誤，都必然有真金白銀的損失。當然要巨細靡遺的分析局面、利弊。不瞞你說，這些年我和表哥都是這么練出來，有時拿到手上的消息比這些還駁雜呢?！?/br>
    二郎：……他頭一次知道，他阿姐竟把是經商當打仗來演練。

    二郎沒想料到如意手下商隊竟這么擅長打探、整理消息，越發覺著這些人不是尋常商人之流。

    他雖不像如意那般練了三次年的眼力，但對軍政時局卻比如意更敏銳，也很快便從中看出關鍵來。他面色也不由凝重起來——他心中原本就有些猜測，只沒能證實罷了。而這信中所提到的許多事，正從側面證明他猜測不虛。

    如意也將自己的不安緩緩分析給二郎聽。二郎一邊想自己的，一邊聽她的，一心二用，很快便將消息盤理清楚了。

    “看來是要在石門、枋頭、武陽一帶決戰了?！彼南?，“然而西面并州一帶虎視眈眈，不知是坐看虎斗還是如何。汝南似乎也不安定。這兩處恰都在大軍左翼薄弱之處，汝南更是在大軍側后……”他不由就在心底暗嘆一聲——預言敗績的謀士歷來就沒有好下場。在大好局面下跑去說些令人敗興的話，也許這一次他真要好好的惹他阿爹生一回氣了。

    雖這么想著，他也還是對如意道，“我會盡快給阿爹上書，但你也要知道，這次出征是阿爹一意孤行的結果。傾國之力，許勝不許敗?？v然有這樣那樣的隱患，阿爹只怕也鐵了心不會回頭。我會盡量想辦法規勸阿爹，但你也得想我保證，不管結果如何，你都不能再插手了?！?/br>
    如意垂眸想了一會兒——她也知道二郎這是在保護她，免得她被天子的怒火波及。雖然二郎從沒明說什么，但如意依稀覺著，他們同母異父之事二郎恐怕是心知肚明的。旁人倒也罷了，若二郎也知道這些秘辛，她多少還是有些難為情的。

    最后還是點頭道，“若連你也無法改變陛下的心思，我又何必非要去碰壁。只私下做些我力所能及的事罷了?！?/br>
    二郎又道，“……不過你可以去和阿娘商議——我去找阿爹，你去找阿娘，這叫涇渭分明?！?/br>
    如意噗的就被他逗笑出來，“什么涇渭分明??！你以為這是分家呢！”

    二郎見她破陰轉霽，才抿唇一笑。一時又想，“你才是想分家的那一個啊，我可從來都沒想過娶親出嫁、各自成家這么無情的事?！?/br>
    二郎和如意的思路不同。

    說真的，他并不關心民間米價如何。百姓在他心里只是一個常被一本正經拿來說事、但模糊不可知的符號——國有大事，勢必就得有大花銷。若因為影響到百姓過日子就要罷手，那朝廷九成的舉動就都不用做了。

    二郎曾聽徐茂說過一件往事，說當初還沒有五胡亂華的時候，曾有個太守戍守涼州、隴上一帶。因胡人強悍，他便驅逐百姓修建烏壁城防，百姓都苦不堪言，痛恨他酷烈?？稍S多年后，胡人肆虐屠殺漢人，百姓恰是依賴他當年修建的烏堡得以茍全性命于亂世。

    古人說“rou食者鄙”，但就二郎看來，百姓作為一個整體也是十足愚蠢且短視的，不足與之謀。

    所謂天子牧民，誰家牧人放牧還過問羊是怎么想的？身居高位者，所謀劃的是整體、長久的利益。只要別折騰到秦末的地步，百姓短期的困苦不足以影響成策。若他真拿“百姓苦不堪言”來規勸天子，天子絕對不會覺著他是憂國憂民，只會以為他是沒事找事、沽名釣譽來了。

    不過若他拿戰局來說事，那就又是另一種情形了。