刑仁舉說完，喜鳳驚訝得半天都合不攏嘴，隨后才道：“差不多吧，你怎么知道的？你到底是什么人？”

    “我叫刑仁舉，只是個路過的商人?！毙倘逝e只是簡單道，“不過以前當過警察?！?/br>
    第二章：井礦

    喜鳳告訴刑仁舉，自己是在幾天前才來到這里探望親戚的，剛來的時候，除了發現在大井之上多了個戲臺之外，還發現了村子中限量用水，每家每戶每天只能排隊取四桶水，而且水還有些渾濁，需要挑回家，在家中放置半天才能使用，而且用這種水做出的飯有一股怪味。

    “怪味？”刑仁舉聽完立即問，“是什么樣的怪味？”

    “你等等呀！”喜鳳轉身出了門，此時刑仁舉卻看到先前那個盛稀飯用的罐子，湊近聞了聞，先前自己吃稀飯的時候并未覺得有什么異常。

    蔡村的人現在變成這副模樣，難道是因為喝了大井中的水導致的？但為什么在戲班子來之前沒事？為何戲班子又恰恰在大井中突然沒水的時候出現？

    喜鳳很快返回，端了一碗水過來，放在刑仁舉跟前。

    刑仁舉湊近聞了聞，沒有異味，又用手指頭蘸了一點嘗了嘗，也沒有嘗出來又什么怪異，于是問：“蔡村的人喝這樣的水多久了？”

    “大概……”喜鳳掰著手指頭算著，“應該有快一個月的時間了?！?/br>
    刑仁舉坐在那，看著那碗水：“一個月的時間？這樣，現在時間太晚，用油燈也看不到什么，明天清晨時分，你再帶我看看水桶和院內水井?！?/br>
    喜鳳點頭轉身拿了空罐子空盤子回了主屋，刑仁舉則在角落中找了個較為舒服的地方睡下，畢竟長途跋涉，他早就疲憊不堪。

    舒服地睡了一夜之后，第二天清晨醒來，原本還在擔心自己出現在喜鳳舅舅和舅媽眼前如何交代時，喜鳳倒是大大方方將柴房門打開，讓刑仁舉去院子中吃早飯。

    刑仁舉出門之后，便看到神情依然呆滯的喜鳳舅舅和喜鳳舅媽圍坐在小桌前，慢慢地喝著稀飯，吃著饅頭，甚至都不抬頭來看刑仁舉一眼。

    “兩位……”刑仁舉站在桌邊抱拳，但剛說了兩個字，發現那兩人依然是那副神情，而喜鳳舅舅喝粥的時候，粥水還時不時會從嘴角中流淌出來，自己也似乎沒有任何感覺。

    喜鳳站在一側道：“我來了之后，他們就是這幅模樣，我發現其他人也差不多這樣，唯獨就只有一個蔡五娃還算清醒，告訴了我關于之前大井和戲班子的事情……”

    刑仁舉皺眉：“蔡五娃？人在哪兒？”

    “被戲班子的人帶到戲臺下面喂怪物了?！毕缠P坐下，看著刑仁舉，一臉的無奈。

    刑仁舉道：“你們為什么不報官？”

    “刑先生，全村下上，除了我之外，大家都變成這幅模樣了，誰還知道去報官？”喜鳳愁眉苦臉道，“我發現事情不對勁之后，在戲班子的那些人跟前一直裝成和舅舅、舅媽一個樣，而且，村子里外都是他們的人，我一旦往外走，他們就知道我是故意裝成那樣的，到時候我不就完了嗎？”

    刑仁舉點頭：“昨晚我數了數，戲班子一共有大概30個人，對嗎？”

    喜鳳略微想了想：“我也沒有認真數，應該是吧？”

    “那個老頭兒應該就是班主?！毙倘逝e在腦子中回憶著，“現在我必須搞清楚幾件事，第一，當初大井中為何會突然不出水了？第二，戲班子的來歷。第三，他們為何要在大井之上搭建戲臺。第四，為何要在傍晚的時候敲鑼打鼓？第五，他們為什么要把人弄進獻祭，大井之中到底有什么?！?/br>
    喜鳳瞪圓雙眼道：“有吃人的怪物呀！”

    刑仁舉搖頭：“我從當警察那天起，一直到現在，見過無數稀奇古怪的事情，也親手抓過用人rou做藥引的瘋道士，但也從未遇到過真正的妖怪。雖說我沒見過就不能代表著不存在，但我只相信自己的雙眼看到的?！?/br>
    喜鳳微微點頭：“那你準備怎么辦？”

    “你先帶我去看水桶?！毙倘逝e說完起身朝著主屋走去，喜鳳趕緊開門，帶他來到水桶跟前。

    刑仁舉看了一會兒，將水桶提出屋外，放置在陽光下仔細看著。

    刑仁舉蹲下看著水桶，而喜鳳則在旁邊看著他，又看著水桶，不知道他在做什么。

    許久，刑仁舉從行囊之中摸出一個小瓶，將其中黃色的粉末慢慢地撒進水桶之中。

    喜鳳蹲下來看著，聞到那粉末氣味，下意識道：“硫磺？”

    刑仁舉點頭：“對，硫磺?！?/br>
    喜鳳又問：“做什么用？”

    “等著?！毙倘逝e仔細看著水底，隨后道，“有了！”

    喜鳳立即探頭去看：“什么？”

    刑仁舉微微將水桶傾斜，讓陽光折射進去，好讓喜鳳看清楚在桶底那一抹淺淺的紅塵。

    喜鳳湊近水桶，也是看了許久，經過刑仁舉的指點才勉強看見，卻十分不解：“刑先生，這是什么？”

    “朱砂?！毙倘逝e皺眉道，“原本只有少量的朱砂混在桶底淤泥之中，倒入大量的硫磺粉之后，兩者之間便會產生反應，這與從前那些煉丹的道士所用的辦法相似，他們也用朱砂、硫磺等等來煉丹，但煉出來的玩意兒不能讓人長生不老，延年益壽，相反還會讓人中毒，因為朱砂原本就有毒，其中可以提煉出水銀來?！?/br>
    喜鳳一愣：“先生的意思是，這里的人長期食用帶朱砂的水，這才變成這幅模樣的？”

    刑仁舉點頭，扭頭看向院落門口的時候，突然間想到了什么，隨后他閉眼開始回憶著，思考著。

    喜鳳見狀，問：“先生你怎么了？”

    “沒什么?！毙倘逝e睜眼搖頭道，“這里要出大事了，我問你，蔡村周圍十里之內是不是有溫泉？”

    喜鳳想了下搖頭道：“我不知道?！?/br>
    刑仁舉道：“這樣，正午午飯之后，是人最疲倦，精神最渙散的時候，我就趁那時候送你出村，出村之后你立即趕到青蓮鎮報官，讓他們快馬加鞭帶人來，另外，你有紙筆嗎？我寫個藥方，你在青蓮鎮的藥鋪抓些藥回來，先抓五副藥?！?/br>
    喜鳳立即拿了紙筆給刑仁舉，刑仁舉寫了一個藥方之后，交給喜鳳，讓其隨身保管，千萬不要丟失，隨后兩人攙扶喜鳳的舅舅和舅媽回到屋子中，靜等到中午時候。

    到了中午，刑仁舉領著喜鳳翻越后方的小山，從小山一側滑下，趁著村口那幾名戲班子的演奏者打瞌睡的時候，刑仁舉將喜鳳送走，臨行前一再叮囑“快去快回”。

    送走喜鳳之后，刑仁舉則是返回了那個院子，在院子一角的水井前看了許久，然后放下了繩子，緊接著自己則重新躲到了豬圈之中，故意將豬圈旁邊的柴房門完全打開。

    不到半個時辰之后，大批的戲班演奏者趕到了院落中，但他們并未四下搜尋，而是直接包圍了柴房，就在此時，人群之中散開一條道，原本應該前往青蓮鎮的喜鳳出現在人群之中，臉上也換了一副表情。

    “班主！”那些演奏者對著喜鳳齊聲喊道。

    此時，躲在豬圈之中的刑仁舉臉上出現了笑容——這與他推測的一模一樣。

    幾名在柴房中搜索未果的演奏者走出來，領頭的向喜鳳回報道：“班主，柴房里頭莫得人！”

    喜鳳看到井口的繩子，快速上前，朝著里面看去：“這個人不簡單，他肯定是已經發現了我們在做什么，趕緊派人下井去抓他，還有，除了他之外，村子里面肯定還有一個人?！?/br>
    “還有人？哪個？”其中一個演奏者立即問。

    喜鳳皺眉：“還有一個救他的人，否則的話，這個叫刑仁舉的家伙不會平白無故出現在蔡村，出現在這個院子當中，快！掘地三尺也要把他們找出來，另外，告訴我干爹，讓他們差不多可以停手了，這筆買賣我估計也做不長了?！?/br>
    那些演奏者按照喜鳳的命令，下井的下井，散開的散開，很快院落之中就剩下喜鳳和兩名演奏者，就在此時，刑仁舉卻是從豬圈之中徑直走了出來。

    刑仁舉的出現，讓喜鳳三人大吃一驚，喜鳳盯著他身后的豬圈，眉頭緊鎖，在心中咒罵著自己的糊涂，因為她認為刑仁舉怎么都不可能躲在近在遲尺的豬圈之中。

    那兩名演奏者在喜鳳的示意下，舉起鋼刀就沖了上去，連喊帶砍，其中一個還沒走近，就被刑仁舉一腳踹翻，另外一人舉刀劈下，被刑仁舉側身避過，單手一掌劈暈。

    踹翻那人捂著肚子爬起來，隨后又開始哇哇猛吐，吐了一陣后，被刑仁舉一腳踢暈。

    喜鳳看著刑仁舉，問：“你到底是誰？”

    刑仁舉彈去褲腿上的灰塵：“咱們應該算是同行吧，半個同行?！?/br>
    “我知道?！毕捕裹c頭，“既然是同行，有事咱們可以擺在臺面上說，不需要這樣吧？”

    刑仁舉笑道：“這句話應該我說，不過就算一開始你們擺在臺面上給我說清楚了，我也不會放過你們，說實話，你很聰明，昨天傍晚突然見到我的時候，情急之中你假扮成了這家人的外甥女，原本以為可以騙過我，讓我離開蔡村，誰知道我又返回了，你沒有辦法，只能假扮下去，不過你的話中漏洞太多?！?/br>
    喜豆看著刑仁舉，并不說話。

    刑仁舉道：“你說你是這家人的外甥女，前幾天才來到這里的，而這個村子里面的人服用這種帶有朱砂的水至少超過一個月了，這才變成現在這幅行尸走rou的模樣，而你則說，自己來了幾天，為了怕他們察覺，也裝成這幅模樣，這群人不傻，不可能不知道服用此水多久之后人才會產生這種癥狀，這是第一個最大的漏洞。你還說自己跑不了，這個村子不是四面環山，在川西北都是丘陵地帶，戲班子充其量30個人，不可能將村子圍個水泄不通，所以，一個腿腳靈活，思維正常的人，要跑出去不難，這是第二個漏洞?！?/br>
    喜鳳的臉上有了些許的笑容。

    “其他的就不要一一列舉了吧？”刑仁舉搖頭，“話說得太多，容易口干舌燥，我也容易發火，我可不想對一個女孩兒動手……”

    “女孩兒？”喜鳳哈哈大笑，“你奶奶我今年已經八十九歲了，看不出來吧？”

    刑仁舉搖頭：“別演了，你這句話說出來也是個漏洞?！?/br>
    喜鳳一愣，臉上全是疑惑，不明白自己的一句謊言明明才開了個頭，為什么會被立即揭穿？

    刑仁舉上前兩步：“你撒謊說自己八十九歲了，無非想告訴我，你自己會煉丹，你已經找到了返老還童的辦法，所以戲班子的人才會老老實實的服從你的命令，你在他們眼中就和神一樣，對吧？”

    喜鳳沒有應聲，但也算是默認了，不過卻在心中不斷猜測著眼前的刑仁舉到底是誰？

    刑仁舉嘆氣：“你先前說了一句，讓人去告訴你的干爹。那個老頭兒我昨天見過，充其量也就是六七十歲的樣子，而你剛才又準備說自己八十九歲了，你的手下也都知道這件事，但是一個八十九歲的老太太，叫一個六七十歲的老頭兒叫干爹，這不是前后矛盾嗎？你總不至于圓謊說，你是為了隱藏自己的身份吧？既然你隱藏了身份，你就無法用你懂得返老還童這一招來嚇唬其他人了，這又是矛盾的地方?！?/br>
    喜鳳就那么看著刑仁舉，一直看著，看了許久才開口問：“你到底是誰？”

    “你們現在束手就擒，我將來還可以幫你們求求情，否則的話，就你們的所作所為，下場都是吃槍子?！毙倘逝e指著那口井下，“如果我沒猜錯的話，蔡村的井下有一條礦道，一條水道，礦道是開鐵礦所用的，但在百年或者更早之前被封起來了，不過在鐵礦之中，還藏著另外一個能出上品朱砂礦的地方，你們不知道從哪兒搞到了這個消息，于是便來到了蔡村?！?/br>
    喜鳳點頭：“行了，你的確厲害，我佩服之極，看來你真的不是普通人，你從水中推測到了下面有朱砂礦，這個我早就知道了，但是你怎么能知道下面還有鐵礦？”

    “西南鐵唐！”刑仁舉一字字念道，“你不可能不知道這四個字吧？在西南最有名的鐵匠就是唐家，而唐家就在青蓮鎮一帶，雖然已經消失了百年之久，但我得到的消息是唐家的后人依然在這一代活動，我這次來，就是為了找他們的?！?/br>
    喜鳳皺眉：“什么西南鐵唐？”

    刑仁舉搖頭：“既然你連這個都不知道，還敢來動唐家的東西，毫無疑問，下面鐵礦肯定是屬于唐家的，唐家幾百年以來是出了名的有仇必報，你動了他們的東西，你們估計也活不長了，聽我一句，收手去報官自首吧，落在官府的手里，總比落在唐家的手里好得多?！?/br>
    “笑話！”喜鳳怒道，“我就不信，你一個人真的能斗得過我們所有人！來人??！快來人！”

    喜鳳在那高喊著，聲音在村子中回蕩著，可沒有人應聲，整個蔡村如今除了風聲之外，喜鳳就只能聽到自己心跳的聲音，她意識到事情不對勁，轉身就朝著院落外狂奔而去，四下找著喊著。

    而刑仁舉就慢慢跟在她身后，看著喜鳳慌不折路的樣子。

    雖然刑仁舉較為鎮定，但也奇怪為什么戲班子里面的其他人也都會在突然間消失不見。

    可是沒多久，意外再次發生，走在刑仁舉前方十來米開外的喜鳳突然全身一震，緊接著轉身看著刑仁舉，然后低頭從自己胸口拔出了一個什么東西。

    因為刑仁舉與喜鳳之間還隔著一段距離的關系，他根本沒有看清楚那是什么，只看到拔出那東西之后，喜鳳雙眼一翻，徑直倒地。

    刑仁舉知道有人埋伏，立即朝著旁邊的矮墻下方滾去，剛離開自己先前所站的位置，側頭便發現在那里的地上多了兩根細小的鐵針。

    “西南鐵唐？”刑仁舉下意識脫口而出，隨后立即看向四周喊道，“我不是敵人，我要見西南鐵唐的當家！”

    剛說完，又是兩枚鐵針從不遠處草叢之中射出，正中刑仁舉的胸口。

    沒等刑仁舉拔出鐵針的一剎那，他眼前一黑，手腳也變得麻木，緊接著暈了過去。

    當刑仁舉再次睜開眼睛的時候，雖然頭腦已經清醒，但四肢依然僵硬發麻無法動彈，而且還被五花大綁，再看四周，發現自己身處在村子那個平壩之中，自己周圍躺滿了被五花大綁的假扮戲班子的那群匪徒們。

    平壩四周點著篝火，篝火旁還站著無數穿著麻衣，手持火把的人，刑仁舉看著那些人覺得眼熟，定睛一看，才發現舉著火把的不是其他人，正是那些原本已經中了朱砂毒，本應該神志不清的蔡村村民！

    刑仁舉掙扎著起來，看著四下，發現村民們都恢復了原本的神色，將他與其他戲班子里的人團團圍在平壩之上，而喜鳳和她那個所謂的干爹則被綁在平壩中心的一根木樁之上，在木樁周圍放置著柴火，看樣子村民似乎是想燒死他們。

    “看來都到齊了，你們應該再沒有同伙了?！币粋€女人的聲音從平壩后方的人群之中傳來，“你們顯然只是一伙笨得不能再笨的毛賊，幾百年以來，敢到蔡村打這口井主意的人不少，不過都是有來無回，你們竟然連這點都不知道，我只能送你們四個字——死有余辜?！?/br>
    刑仁舉只聞其聲，未見其人，立即昂頭四下找著，看著。

    隨后，女人的聲音再次傳來：“唐家侍奉的是火神祝融，算起來也到了火祭的日子了，就先從那對賊父女開始吧！”

    女人說完，人群中便走出一個身著麻衣，卻敞著胸口的大漢，大漢提著火把要上前點燃喜鳳周圍的柴火，刑仁舉立即起身喊道：“我是山海關久安當鋪大朝奉刑仁舉！我要見西南唐家的現當家！”

    大漢停下了點火的動作，看著刑仁舉，周圍的人也都將目光投向他，沒人說話。

    刑仁舉緊接著又重復一遍先前的話，正要說第三遍的時候，一個樣貌妖嬈，盤著頭發，發插黑鐵發簪，雙手手腕，雙腳腳踝都戴著黑色鐵環，身材異常苗條的女人從人群之中緩緩走出。