從前只能望美人兮天一方，如今卻有機會佇立一旁近望，年輕的才子目不轉睛，早已看成癡人兒，口中不斷重復著呢喃：“新月......新月......”

    那被喚作“新月”的美人兒淺淺一笑，腳步疾轉，幾個回旋旋至他身畔，臂彎里的輕紗如云，被她輕輕一揚，柳絮般飄來他面上撩撥，撩得他心緒紛亂如麻，又紛紛揚揚地落在他心中的荒原，燎原的火種一來，便摧枯拉朽地焚燒成一片火海，于是伸手摟住了那不盈一握的纖腰.......

    日光好，桃花明媚柳絮飛，樓里樓外，皆是動聽的絲竹管弦，他只覺得大千世界里的姹紫嫣紅都不及她一點嬌紅的面靨......帷帳里，終日輾轉纏綿.......

    一日，仍如以往那般相擁相偎、唇齒交纏，她眼中的柔情竟轉瞬即逝：

    “哧——”

    殷紅順著胸腔汩汩流淌，他眸中陡然漲起無邊無際的震驚，眼睜睜地望著她抽出匕首。

    身子一歪，匍匐著跪在了她腳下，卑微地仰望著她，她眼中浮冰漂蕩，快意地對他揚唇。

    “為什么？”他死死攥住她的衣袖，guntang濃稠的鮮血一浪浪涌來她的手心。

    她心一橫，決然割袍斷義，不顧而去.......

    猛然從床上坐起，他驚出了一身冷汗，下意識地側首望向漆黑的窗外，又是一個電閃雷鳴、風雨交加的夜晚。

    想不到三十多年已經過去，三十年前的夢魘一天不曾離開過他......

    擦去額前冷汗，欲躺下時，一道閃電劃過，他陡然望見窗紙上映著一個女子窈窕的身影。銀鈴般的笑聲隨即穿透了窗紙，飄來他耳中，“呵呵呵——想不到夜深至此，姚大人竟還不寐?！?/br>
    熟悉的聲音，他一聽，急急撩帳下榻：“誰？你是誰？”

    門后的鎖被一把匕首輕而易舉地從外頭削開，當啷一聲砸地。來人推門入內，一身蒙面黑裳，惟有一雙犀利的眼睛在一片漆黑中烏沉沉地發亮，是個年輕的女郎。

    他恍然失神。

    閃電不斷在她臉上閃爍，她不曾眨眼，步步朝他逼近，果決的音聲，聽起來像是一位不讓須眉的巾幗：“姚大人倒不是個鼠輩，死到臨頭了也沒有夾著尾巴屁滾尿流地跑?！?/br>
    哐——她緩緩在他跟前拔出匕首，匕首的寒光照得她的眼睛愈發雪亮，兩步迫近他，一步上前，匕首直抵他的胸腔。

    “新月？.......”

    不知是意外多一些，驚喜多一些，還是痛苦多一些，他竟來不及躲避，只怔怔地望著她，待她來取性命。

    匕首入rou的時候他也沒有反抗，同樣的位置，兩個不同又相似的女人拿匕首來刺......他知道，欠下的風流債，時至今日，總算還清了，三十余年的夢魘也結束了。

    倒在血泊里，他微微張口，最后喚了一聲綿長的、仿佛穿透生死的呼喚：“新月......”

    竟瞑了目，也勾起了唇角：三十余年的疑惑今日總算是解了，新月是愛他的......

    得手得太容易，倒讓夢華有些難以置信，錯愕地瞪大了眼睛，踢了他一腳，他不動，夢華蹲下身去嘆他的鼻息，發現人已沒氣了.......

    夢華回到右相府時，果然已到了亥時末。

    衛韻一直燃著燈在夢華房間等候，終于等到夢華回來，忙上前替她脫解夜行衣，又拿干布帛替她揩拭身上的水漬。

    “怎么樣？殺了姚靖嗎？”

    夢華點頭，卻似在專注地想著什么事情。

    見她眉心輕擰，若有所思，衛韻忙追問道：“不會是被發現了吧?！?/br>
    “這倒不是，”夢華回答，“我得手得太容易，我潛入姚府去殺姚靖的時候，他竟站在那里，不躲不逃，也不喊，神色鎮定，不像一個貪生怕死的鼠輩，眼睜睜地看著我的匕首沒入他的胸腔，眼中也不恨，死時還看著我喊了一個女人的名字?！?/br>
    “誰？”

    “新月?！?/br>
    “新月？”衛韻陷入了沉思。

    翌日，姚靖的死訊傳遍了朝野，盛都城中的百姓也津津樂道。

    姚靖沒有什么仇家，為官還算清廉，怎么會在家中被刺殺呢？于是紛紛猜測說：要么是因為為官太清廉而得罪了人，要么是死于朝中波詭云譎的黨爭......

    朝臣在殿上等待著公孫戾，不料公孫戾這日竟沒有上朝，公孫戾的近身老內侍曹禺來殿回稟說：“陛下昨日歇在永淑宮中，今日的早朝罷免?！?/br>
    顧長淵憤怒之極，當殿痛斥貴妃魅君惑主，又責令曹禺：“今日不見陛下，我等絕不退朝，去通傳陛下，陛下新定的戶部尚書姚大人昨夜遇刺了！還有高昌八百里加急傳回的軍情?！币徽f到此，顧長淵忿忿斜睨了右列之首的曲伯堯一眼，胸中一口郁氣更加無處釋放。

    曹禺退去，火急火燎地趕往貴妃的永淑宮，宮外一詢，不料永淑宮中的人竟回話說陛下昨夜沒有歇息在永淑宮，頓時傻了眼。

    昨夜，明明親眼目送著公孫戾進了永淑宮，公孫戾進去之前還特意折回來對他道：“朕今晚歇息在永淑宮中，你明兒一早不用傳人過來伺候朕更衣了，最近早朝都無什么事，明兒的早朝就罷免了.......”

    曹禺疑惑不解，以為永淑宮中的下人這樣回話其實是貴妃為了留住陛下的托辭，曹禺又憂心烈烈道：“陛下新定的戶部尚書姚靖姚大人昨晚遇刺了，高昌八百里加急傳回了新的軍情，左相大人和一干朝臣執意等在朝堂要見到陛下，還請速速通傳陛下，誤了軍機可是殺頭的大罪?！?/br>
    不一會兒，來人回話說貴妃請他入內。

    入內時曹禺也只見到貴妃一人，貴妃斜憑在鳳榻上，閑逸地搖著一柄羽扇，訕笑道：“左相大人在朝堂上論起本宮是不是要氣得肝膽破裂，噴出血來？”

    曹禺不答，只恭敬地鞠著身道：“還請貴妃娘娘早些喚醒陛下，軍機不可延誤?！?/br>
    “哼——”貴妃輕嗤一聲，抬手撫了撫鬢后鳳羽花鈿，“本宮可不敢魅君惑主，陛下昨日只是來小坐了一晌兒，的確沒有歇在永淑宮中?！?/br>
    曹禺訝得張大了嘴巴。

    貴妃坐起身來，搖晃著羽扇的水晶墜，指責他道：“你這狗奴才是怎么當的？身邊的近侍，竟不清楚陛下的行蹤，該當何罪？”

    他大驚失色，連忙跪下來：“娘娘恕罪，老奴一時糊涂了?！庇侄纺懺儐栙F妃，“事關重大，不知娘娘可知陛下昨夜離了永淑宮去了何處？”

    “誰曉得呢？”貴妃似裝作不經意地提點了他一句：“在冷宮也說不準?！?/br>
    冷宮二字醍醐灌頂，曹禺猛然想起陛下有回跟他詢問過阮昭華的近況。忙辭了貴妃，往阮昭華所居的芳謝宮疾步而去。

    春芳每每在此時蕪穢，鋪落一徑殘紅，正是芳謝宮名的由來，在阮昭華入住之前，芳謝宮其實就是一座野蒿瘋長、無人打理的冷宮。