沒有公孫氏其他王侯爵位的人出席，因與公孫戾異母同父的兄弟多或被誅、或被貶、或被徙。先帝生有九子，長子出生即夭。

    次子衍，因生母蔣充衣身份低微，至今未封王，衍亦不喜朝堂，只做一閑人、四處游山玩水、放浪形骸，常為人忽略。

    三子勛為前太子，郭皇后出，帝位之爭中敗，割喉自裁；

    四子戾，母姜貴嬪，三夫人之一，戾熱衷軍陣行伍，立下赫赫戰功，及冠時受封秦王，后承帝位，即為今日新帝；

    五子羽，郭皇后出，最受先帝寵愛，出生即獲封魏王，羽精五音六藝，風流俊美，雖與太子一母同胞卻不參政事，生平無劣跡，新帝登基不久卻“犯事”，被謫為西平郡王。

    八子烈，母梁貴妃，三夫人之一，帝位之爭中烈助太子，太子事敗連坐被誅。

    九子績，母陰貴人，三夫人之一，績及冠時獲封趙王，至誠至孝，又為避禍，自請為先帝守皇陵。

    十二子佑，母陰貴人，佑出類拔萃，亦熱衷軍伍，未入先太子陣營，但被新帝流徙瓊州。

    十五子嘉，母傅昭華，為先帝殉葬，母去后不幸染上天花，月余便薨，年僅六歲。

    出席的還有一人亦備受矚目，那便是長公主公孫瑛，先帝胞妹，先帝生前對長公主信任有加，公孫戾登基后亦對這位姑母尊敬備至，賜長公主鳳座于御幄之側。

    百戲初上

    蟠龍山深處寺廟內杳杳傳來報時的鐘磬聲，數十擊鼓大漢抱著大鼓各成兩隊從三面疾疾趨入虎吟臺，激昂的鼓聲一起，很快入云破天。

    復有兩列士卒扛著大曌國白龍旗，翻著筋斗旋風跳躍舞入場內，擺出“偃龍陣”、“入林陣”、“撈月陣”、“流云陣”等奇異陣法，一番招舞勁搖，再迅速退入擊鼓大漢后，高舉白龍旗屹立如山而不動。

    鼓聲低迷入塵，陡然撥地彈起，三千精騎手執長|槍爭馳入場，循著鼓聲緩疾變幻列陣，鐸聲動天震地......精騎退場后，依次有武卒呈棹刀、靶射、雉尾、劍戟、闊斧、長戈獻技，或獨舞、或對搏擊殺......

    斜陽日暮，有鶴唳于九皋。

    虎吟臺上搏殺仍在繼續，臺上二人戎裝加身，掣馬持槍搏殺，幾個回合下來仍無法分出勝負，此時，雙方又夾緊馬腹，舉起長|槍再次往對方沖去，一格一擋，馬匹沖過而錯開。不料，一方趁對方不備突然撥轉馬頭，殺了對方一個措手不及的回馬槍，對方棄槍在地，被挑下馬背。

    臺上眾人鼓掌叫好，那馬背上的勝者緩緩遛著馬四下頷首，抬頭時霍然揚鞭狠狠抽向馬腹，烈馬躁起，高高抬起前蹄仰天狂嘶，落地后竟以迅雷不及掩耳之勢向御帷橫沖而去。

    儀衛尖嘯嘶喝：“護駕——快護駕——”

    公孫戾從御幄中奮起，側身后倒，一手抓起御案金樽擲去馬蹄，一手捉住那穿刺過來的長|槍，面色一凜，狠狠一旋，烈馬嘶叫著前蹄跪地，那馬背上的人飛身墮下，吐血不止，即刻被俘。

    眾臣心驚膽寒，一個個恭眉順目，齊唰唰跪于階下，大氣不敢呼。

    “竇??！”寂靜中忽聞公孫戾一聲暴喝，金樽里酒水瑟瑟發顫。

    兵部尚書竇巍戰戰兢兢地爬出來，不迭磕頭：“臣......臣......陛下，陛下饒命！”

    “此人可是你得力部下？”

    “此人確是臣部下，可是，可是此人，此人方才行刺分明是早有預謀、相機行事......”竇巍磕頭如搗蒜，磕得頭破血流：“背后必有主使，臣，臣不是背后主使啊陛下！”

    公孫戾面如冰凍，視線一一掃過跪地的眾臣，落于曲伯堯身上，與其他眾臣無異，那人亦是恭順無比。公孫戾命百官平身，排立兩列，傳令帶上刺客，當面舉證。

    行刺的男子被帶至，由兩名侍衛制服于地，他緩緩抬眸看了曲伯堯一眼，掃向離他不遠的竇巍，神色自若地看向公孫戾道：“此事與竇大人無關，我之所以敢行刺，是得了右相的指使！”

    百官皆驚異地將目光掃向曲伯堯。

    12、艷姝（已修）

    曲伯堯卻垂著眼簾，神態如常。

    “曲卿，你如何解釋？”公孫戾當即質問曲伯堯，音聲平穩，好似疾風驟雨肆虐前突如其來的寧靜。

    曲伯堯上前，恭順斂衽施禮：“臣對陛下的忠心日月可鑒，此人一口咬定臣是背后主使，臣，實在是覺得冤枉?！彼f罷回首慢慢將視線投放至那行刺者身上：“本相不知何時得罪你了，你竟要如此污蔑本相？你說是本相指使你的，你可有什么證據？”

    那人立時狂躁，張牙舞爪地要撲身上前去攻擊曲伯堯，還未近身，又被侍衛拖拽住，一頓貫胸揍腹的暴打，他一邊嘔血一邊瞪著曲伯堯，那怨憤的眼神似要喝干曲伯堯的血、啃光曲伯堯的骨頭，他齜牙咧嘴地辱罵他：“狗賊！狼心狗肺的東西！忘恩負義的狗賊！你必不得好死！”

    公孫戾沉暗的面色這才稍稍有些緩和。

    刑部尚書張耀宗站出來為曲伯堯向公孫戾陳情道：“陛下，此人一口咬定是右相大人所為卻又拿不出證據來，而他看右相大人的眼神憎惡，句句污言詛咒右相大人，似與右相大人有不共戴天之仇，他卻說他背后主使是右相大人，這不是在誣陷是什么！”

    李叢鶴也趁機摻和，瞪著那刺客，翹起的手指要戳向他的腦門：“你，你竟這么信口污蔑右相，你可有證據你！”

    那人恨恨地瞪著曲伯堯，又啐痰罵了一句：“忘恩負義的狗東西！”

    兵部尚書竇巍戰戰兢兢，不迭對新帝公孫戾掏心掏肺地解釋，解釋得口干舌燥：“陛下，臣對陛下忠心耿耿，臣萬死也不會指使他人謀害陛下還請陛下明鑒??！”

    公孫戾面跡冰裂，望著那刺客，動了動唇：“搜身！”

    ......

    “啟稟陛下，在他身上收到一封書信和一錠銀子?！?/br>
    公孫戾廣袖一揮：“呈上來！”

    搜身的侍衛將書信呈至御前。公孫戾看了曲伯堯一眼，拆信觀覽，面色忽然加深，又捻起銀錠子一觀，額際青筋暴跳。

    百官誠惶誠恐，噤若寒蟬，此時但聽一聲震耳欲聾的怒喝劃破耳膜：“阮明暉！”接著是銀錠被狠狠擊擲在地骨碌碌滾動的聲響。

    戶部尚書阮明暉登時怔住，被公孫戾當眾一喝嚇得險些魂飛魄散，他兩腿顫抖著出列，跪伏在公孫戾腳下，頭也不敢抬，身體瑟瑟發抖：“臣......臣在......”

    如何又扯上了戶部尚書，眾人一時不明所以。

    公孫戾嘴角勾出一絲譏誚，抬腿向他面門就是毫不留情的一腳：“你自己說說，朕為何叫你？”

    阮明暉被掀翻在地，爬起來時鼻青臉腫，他額角冷汗如雨，也不敢伸手捂住血流不止的鼻孔，惶恐地爬去拾起銀錠子和書信，待看清時，手中力道突然失去了，大腦一片空白，那兩樣東西從手中輕飄飄地溜出來，他百口莫辯，惶急不已，爬過去抱住公孫戾的腳哭泣：“陛下，陛下，不是臣啊陛下！臣就是有天大的膽子也不敢啊陛下！”

    眾臣保持緘默，心中對那書信和銀子好奇不已，竇巍視線不經意地一掃，望見那銀錠子上的刻印，霎時將眼珠瞪得滾圓，那可是官銀，且出自最新一批官銀，心往下一沉。

    曲伯堯慢慢躬身拾起書信和那枚官銀，面際浮出一絲細如秋毫的笑意，觀畢將東西遞給身邊的大人們查看，李叢鶴等人觀畢、交頭接耳，竊竊私語道：“這這還真不好解釋！”“是啊，是??！”