朱見深又望了兒子一眼。

    清瘦的少年立得筆挺若勁松，凝神聽授，心無旁騖。

    他忽然從兒子的背影里看出些許倔強的意味來。

    那種從骨子里生發出的不屈不撓，宛若野草破土克磐石，其性之韌、其志之堅，令他這個做父親的都汗顏。

    兒子比他當初堅強多了。

    但那又如何，不喜還是不喜。

    成化二十一年，在萬氏的不斷挑唆下，朱見深對太子的厭煩幾乎達到了極點，終是動了廢儲的念頭。他想改立朱祐杬為太子。朱祐杬是邵氏的兒子，在朱見深看來，邵氏溫良賢淑又與萬貞兒交好，朱祐杬還乖巧懂事，他真是怎么看怎么喜歡。而他對太子偏見日深，瞧著太子哪兒哪兒都是毛病，總看太子不順眼。

    懷恩發現皇帝竟動了易儲的心思后，心里暗急，幾次瞅時機據理勸諫，奈何皇帝不肯聽，后來還惱了，讓他滾去鳳陽守陵去。

    懷恩見皇帝似乎心意已決，跪地免冠，叩首道：“老奴遵命?！?/br>
    盛怒中的朱見深見狀倒愣了愣。

    懷恩如今這位子可是多少人夢寐以求的?；藥资瓴艗甑降臇|西，如今就這么不要了？怎也不央一央？懷恩雖能力出眾，但一旦被貶，日子久了誰還記得他，再想翻身難比登天。

    懷恩暗自冷笑，道理他豈會不知，但若讓他杵在這里看著太子被廢，還不如去鳳陽守陵種菜！

    懷恩離宮前，太子特將他召到了清寧宮敘話。

    瞧見如今的太子，懷恩心內感慨翻涌。太子早已不是當年那個無助的孩子，這個少年的變化之大令他也嗟嘆不已。但不知太子能否渡過這一劫，畢竟皇帝那頭心意已定。

    思及此，懷恩不禁問道：“殿下有何打算？”

    祐樘笑道：“我聽聞泰山近來震了三回，不過父皇還未看到奏章?！?/br>
    懷恩一愣之后便面現驚喜，但隨即又擔憂道：“殿下可有把握？”

    “這法子不成便另謀旁的，”祐樘眼簾垂了垂，“母親拿命換的儲位，我可不能丟了?！?/br>
    懷恩想起紀淑妃，唏噓了一陣，又暗禱太子可以接著這份天意渡過難關。

    朱見深聽聞泰山地震后，很有些心虛。泰山乃五岳之宗，龍脈所在，如今地震了，難道是上天示警？他正驚疑不定間，又一次傳來泰山地震的奏報。

    第四次了。

    朱見深這下慌了，忙命欽天監去查。欽天監很快就查出了地震起因：應在東宮。

    應在東宮，那可不就是應在了他欲廢太子這件事上？

    朱見深惶惶幾日，最終還是按下了易儲的念頭。

    天意不可違，跟老天爺作對那不是瘋了么？

    然而到底意難平。于是緊接著，兩廣、山東、陜西、京畿接連地震，八月出現日食，十一月京師再度地震。

    若說朱見深之前只是不甘不愿地作罷的話，那眼下真是想也不敢想。

    老天爺都幫的人，還是不動為好。

    祐樘渡過險關后。并沒得閑松泛——他已經到了婚配的年紀，選妃在即。

    他這些年不是忙于課業就是忙于布招拆招，風花雪月的事真沒怎么想過。前陣子倒有幾個來教人事兒的，他跟聽課似的認真聽完了嬤嬤們的講解，然后把那個給他練手的宮人攆走了。

    該學的自然得學，但他不想隨便沾惹于人。

    他也說不清原因，他在這方面似乎有一種莫名的堅持。近兩三年間，祖母一直有意無意往東宮這邊塞人。他清楚自己身邊那些越堆越多的美貌宮人都是什么用處，但他一個都沒碰過，只當不知。

    他的當務之急是找一個合適的東宮妃人選。

    第一次見到漪喬的時候，他就想起了這件最近正困擾著他的事情。

    首先她的容貌就很合適。

    有一回命婦朝見兩宮，祖母在一班命婦里瞧見了一位容貌出眾的美人，將一眾后妃都比下去了。祖母一問之下得知是禮部尚書施純的夫人，當即不悅，跟左右發牢sao說當初東朝選妃時為何沒選著這位。隨即沉著臉跟施夫人說，以后都不必來入宮朝見了。他聽后直笑，祖母那話外音是若當初選了這么個美人，他父皇就不會被萬貴妃一直攏著了。此事之后，祖母幾次見著他，都叨念著將來定給他選個樣貌出挑又端莊賢淑的媳婦兒。他暗想，祖母或許是怕將來他身邊也出個妖妃，與其如此，不如一開始就選個好看又懂事的正妻。

    而漪喬當時雖一身狼狽，但也能明顯瞧出是個不可多得的美人，將來縱使擱在舉國待選淑女里，恐怕也沒人能蓋得過她。

    但長得好還只是其一，風儀氣韻也要好，資質性情更要合度。太聰明的他不需要也不能要，太魯鈍的又會拖后腿。并且，雖則遴選東宮妃是要挑端重矜莊的，但太過了也不好，他私心里其實不喜這種的，這種容易端著，朝夕相伴的人若一直這么端著那可實在悶得慌。他原想著如若真尋不著合適的，端著就端著吧，橫豎不大可能樣樣合意，皇家夫妻過成相敬如賓便算是好的了，還能多指望點什么。

    可他暗中觀察下來，覺得漪喬看起來倒是合乎他所有的要求。他查了漪喬的家世之后發現她的出身也合適——張家那種毫無背景的小門戶根本不惹眼，沒有利益牽扯，容易推上去。

    好容易尋著的人選，不能做了別家媳婦，于是他選擇先下手為強。但后來他其實已經確定她會答應他，云家老夫人壽宴那天他完全可以不親自去，但他仍然帶病跑了一趟。他那時的心情有些說不清道不明，總覺親自去問問才放心。

    他當初怕她不答應，提出登基之后還她自由時，也存著這種微妙的心思，所以他故意含糊其辭，在字句上給自己留了后路——登基后一天也是登基之后，登基后百年也是登基之后，他可沒說具體是何時。他見她沒發現他話里的玄機，想想日后她知曉真相時候的模樣，便忍俊不禁。

    可他有些不懂自己為何這么做，轉念想想，認為可能是慣于周全行事的結果，但這個解釋似乎也不是很好。

    后來與她朝夕相處下來，他能清晰地感受到自己越來越在意她，與她越來越親密。直到她醉酒那晚強行將他按在床上，他心里忽然就亂起來。他當時完全可以將她推開，但他并沒那樣做。

    身體動情的那一刻，四肢百骸都激蕩起難言的沖動，浪潮一樣沖擊著他的意志，他只要稍稍放縱一下自己，他們這夫妻名分就坐實了?？伤F在要了她算什么呢，她眼下根本不清醒。

    他腦中掠過念頭無數，最終還是強自按□□內奔竄的yuhuo，勉力克制住了。他最擅長隱忍和克制，也不多這一回，只是這一回格外難熬而已。

    之后他們變得更加親密，他能深切地感受到她對自己的牽動。但這一切都似是一團麻，亂糟糟糾纏在一起，他有時試圖去梳理，可似乎總也理不好，索性就姑且擱著。

    然而她的直截了當讓他措手不及。她直言不諱地說她愛他，目光一錯不錯地凝睇著他，問他愛不愛她。

    他當時忽然有些迷惘，一時間竟不知要如何答她。

    他腦中亂亂紛紛，莫名想起許多陳年往事，眼前恍惚浮現出一幕幕昔時影像。

    他就好似啞了一樣，無論她如何詰問，他都始終沉默。