大抵古今做學問的都有著書的情結，集己之思之想傳于后世，或可不為名利，只為自己以終生投身的學問能踵事增華，發揚光大。

    他也不能免俗。他冒出這樣的想法，始于愈見愈多的譬如“孕推男女”、“占病法”這樣的算學亂象和謬誤，他擔心這門原本便冷僻不振的學問入了歧路，思量著須要正本清源。

    但他這想法不能跟旁人說，也沒必要和旁人說。眾人都認為他已經收了心回了正路，若知曉他還惦記著數術，甚至還想下心血去著書，不知道又要怎么看他。

    可小喬一定是理解他的，他便只告訴了她一個人，同時也想聽一聽她的建議。

    看到她神容風儀都更勝從前，他料想她在宮中過得甚好。即使成婚三年無嗣，皇帝也一直未納嬪御，這擱在皇家已是再難得不過，足見她已經徹底得了皇帝的心。他原本還擔憂她心思單純，而皇帝雖脾性溫和，但自小從深宮傾軋中磨礪過來，城府手段早已深不可測，若是她剃頭挑子一頭熱，皇帝不為所動或者用情不如她深，到時候受傷最深的還是她。

    如今看來他也不必擔憂什么了，她只要誕下皇子，地位便能徹底穩固。只希望皇帝能一直這樣待她。

    她果然十分支持他著書，還說他寫好了定要拿給她瞻仰拜讀。他當時只是笑笑，客套了一下便掩過去了——他要撰寫的書極有可能耗盡他畢生心力，不知何年何月才能完稿，成書之日還不知道他與她各自是何光景。

    南下給祖母尋醫問藥期間，他也有意無意留心南方的人情風俗。他與漪喬相處時間雖不長，但隱隱感覺到她偏愛南方風物，似乎是在南方生活過一陣子。他曾問過她，但她不知出于何種緣由，不肯細說。

    他有時候站在江南明媚靈秀的城郭山水間，會忍不住想，或許他如今所看到的景致，也是她從前領略過的。

    他總在不經意間想起她，而后陷入無邊沉默。

    但他心中其實也還慶幸，慶幸他身邊還有一個至親至愛之人。

    他還有祖母。

    可隨著祖母病況逐漸加重，他的心緒一日沉似一日。

    一年后，南下事了，他本想多盤桓些時日，再尋些杏林妙手，但祖母卻是一心思歸。他沒奈何，只得一路小心翼翼將祖母送回北京。

    云氏本籍山西汾州，是晉商出身，但早在他祖輩時便遷來了北京，祖母也是京師本地人，是以老人家一直念叨著要回京。

    歸京后，祖母雖安下心來，但病勢卻持續沉重，纏綿病榻三月之后，竟至彌留。

    祖母彼時的神志已然不大清明，昏迷一陣清醒一陣。最后一次醒轉時，祖母拉著他的手，喃喃著說了許多話。有他幼年的瑣事，也有族中庶務，林林總總，不一而足。

    祖母慢慢說，他靜靜聽。

    祖母半闔著眼睛歇了好一會兒，虛聲道：“意兒，祖母從前待你嚴了些，可怪祖母？”

    他默了默，勉力笑道：“從前孫兒不曉事，心里頭的確怨過祖母。但那是以前了，孫兒早釋懷了?！?/br>
    祖母不知想到了什么，有片刻失神，隨即又嗟嘆一息，語聲低弱道：“我從前真是擔心你會一直跟我擰巴下去。我一把老骨頭能撐幾年，到時若真是家業旁落，我縱死也閉不了眼。萬幸你能及早想通，我正好能在進棺材以前將該教的都教予你，想想也算是無憾了。說起這個，我還要感謝那丫頭，若非她，你怕是還不肯那么快接手?！弊婺笟饬θ比钡負伍_眼皮看向他，“但也是因著她，你這婚事遲遲難成。我有時候自思自想，也不知你這一段是造化還是冤孽?！弊婺刚f著話，艱難地嘆口氣，“罷了，興許你命中合該有此一遭。唯望在我死后，你心中能放開，找個體己的媳婦，夫妻和順?！?/br>
    “祖母莫要多想，祖母不過是一時病勢沉重。孫兒之前與祖母說的……”他還要再說什么，被祖母出聲截住了話茬。

    他知道他的婚事是祖母的一塊心病，是以，祖母病倒之后，他幾番掙扎猶豫下，決意請祖母給他選一門親事。他以為祖母會欣然應允，卻不曾想，祖母緘默許久，最終竟是搖頭拒絕了。

    “我這些年漸漸想通了，強逼著你成家，你心里不痛快，說不定適得其反。如今我也不想瞧著你為寬我懷，勉為其難娶一個回來，”祖母言至此緩了緩，歇了半晌才繼續道，“日子終歸還是你自己過的，祖母希望你能過得如意遂心一些。他日娶了親，來祭告一番便是?！?/br>
    他正欲開口說什么，便感覺祖母忽然握了握他的手，他知祖母可能有什么要緊話要跟他說。他強忍心頭酸澀，俯身傾耳去聽。

    祖母的目光已經愈來愈散，聲音低弱又含混，他竭力凝神分辨才能勉強聽清。然而當他聽清祖母的囑咐之后，卻是怔了一下，神色僵硬。

    祖母讓他不要再碰數術，只專心做好家里的營生。

    祖母最后不舍地望了他一眼，便陷入了神昏。不消半日，便賓天了。

    他臉色灰敗地在祖母靈前守了一天一夜，水米未進，幾乎一直在發呆。

    他覺得自己似乎想了很多，又似乎什么都沒想，腦子里亂糟糟的一團。

    闔府上下擗踴號哭，他卻發覺自己哭不出。

    他素來性子清冷，之后人情世故的洗練更是令他越加喜怒不形于色。自他四年前接掌了家業之后，已經很少有事情能令他有大的情緒起落了。

    他回想起往昔諸般種種，從幼年到少年，從孤迥到叛逆。

    最后，他想起祖母的臨終囑托。

    他出神良久，慢慢攥緊手，端端正正跪在祖母的棺櫬前，半晌，嘴唇開合，艱澀道：“孫兒不孝?！?/br>
    言訖，鄭而重之地叩了三個頭。

    他為自己從前的少不更事而愧怍，也為自己不能遵從祖母臨終囑托而深懷歉忱。

    他知道祖母的初衷是擔心他再因算學數術而不理正事，但他早已不是從前的那個他，不會再任性而為。

    他已經低頭讓步，如今讓他徹底割舍掉，他實在無法做到。那是他今生唯可寄托的追求，如果也被剝奪走，他今后就真的是全然為家族而活了。

    人活一世終歸需要有希望支撐。他希望他能為他所熱衷的學問捉筆撰書，端本正源，以為之振興盡綿薄之力。

    只是，他不知道祖母能否諒解他。

    發喪那日，他衣衰纏绖，神情麻木地一路扶靈到墳塋?？粗婺赶略?，他渾渾噩噩地想，他的至親都已不在，自此之后，他便和孤家寡人無異了。

    他在祖母的墳前立了迂久，紛紛亂亂想了許多。正是炎夏六月的天氣，可他站在艷陽熱風里，卻只覺冷到心里。憶及自己往日行徑，他忽然生出子欲養而親不待的無力感。只是時光不可倒轉，追悔又有何用。

    人似乎只有在經歷了一次次跌宕起落之后，才能真正諳事識體。他如今的心境，與從前又有了不同。

    或許將來會再有轉變，但他已不想去思量那么多。

    又三月之后，他尚在新喪守孝，便聽聞了中宮添麟之訊。

    他立在窗前朝皇城望了片刻，又靜靜掇轉身去，坐回了攤著手稿的書案前。

    誕下嫡長子，她的地位便徹底穩固了，這是好事。只是，他們今后大抵也不會有什么見面的機會了。

    然而，誰知人生風云際遇莫測，一年后她父親壽寧侯竟猝然薨了，他深知喪親之痛多么難熬，便十分憂心她。他知她回了侯府，去侯府附近碰運氣無果，卻在歸途中偶遇了她。然而她全無喪父的樣子，還告訴他張巒不是她父親。他當時不明所以，多年后才知曉她話里的意思。