然而如今時移世易，韓曄如今竟也肯為社稷折腰，遣了兄弟來送他壽禮。

    君執一笑，狹長的黑眸微微斂了光芒，有些事他知而不言。

    “大興使臣同公主千里迢迢自江南而來，旅途勞頓，可還住得習慣？”

    于西秦而言，無論東興或是北晉都是鄰國，西秦大帝不厚此薄彼，在北晉獻上賀禮后，他便先開口問候了東興眾人。

    東興一行人默契地閉口不言，自瞧見了那位西秦白皇后的臉，疑惑便始終不得解，這會兒聽見西秦大帝親口來問候，楊峰才算是找回了自己的腦子。

    唇角扯開的笑有一絲牽強，楊峰還是起身道：“我國陛下欲與大秦結秦晉之好，故以寧康公主和親大秦，祝大帝萬歲萬萬歲！”

    沒有絲毫拖泥帶水，送公主和親的意思表達得如此干脆利落，連遮遮掩掩也沒有，赤果果地攀附結交。

    北晉那邊韓瞳唇角彎起不屑的嘲笑，連西秦的朝臣也有些變了臉色，東興這個姿態，著實難看了些。

    然而，在眾人的各色神情中，被“進獻”的東興公主起身，對著龍座上的西秦大帝盈盈一拜：“大興寧康公主百里柔，恭賀大帝生辰，萬歲萬萬歲！”

    百里柔，人如其名，江南水土養出來的皇家女兒，十六歲的年紀，嬌美柔弱，我見猶憐。若非有皇后在座，想必她的美貌能傾倒一片。

    百里柔行禮后起身，那雙清澈的眼睛卻并不去看西秦大帝，而是與大帝身邊的那位白氏皇后對上，她不敢注視過久，只一對上便又移開。

    白氏皇后在場，白國舅也在席，東興公然送了公主來和親，正中北晉下懷，東興這般迫不及待地巴結，送公主為西秦大帝暖龍榻，讓白家如何自處？讓白皇后如何自處？

    人人在等西秦大帝的旨意，接受了這公主的和親，還是遣送回去？

    若是納妃，白氏皇后答應不答應？若是退回東興，東興顏面何存？

    東興小皇帝竟是在拿顏面做賭，賭一場兩國親善。

    西秦大帝懷中還抱著太子，任太子坐在他的龍榻上，太子專心地吃著面前的美味佳肴，不哭不鬧，禮服上倒也干凈。偶爾抬頭瞧一眼殿內眾人，不曾因人多而怯場，即便他還不到兩歲，身上已有一國太子的風度。

    西秦大帝看了一眼身邊的皇后，拍了拍太子的頭，笑道：“東興皇帝少年英才，朕無緣得見一面，今有東興公主千里迢迢來到長安，朕必不會怠慢?！?/br>
    在座眾人屏氣凝神，生怕錯聽了一個字，大帝的意思是……納妃？

    大帝望著低眉順目的百里柔，笑道：“可惜朕已允了皇后一生一世一雙人，否則以寧康公主的端方秀美，是朕求之不得的福氣。今日太后身子不適先離了席，朕便將東興公主的婚事交與皇后，為公主覓我大秦皇室血脈為良配，也算是了了朕同東興皇帝的一樁心事。不知皇后以為如何？”

    納妃不可能，人也不退還，既全了東興的體面，也顧及了皇后的面子，西秦大帝避重就輕的一招，實在是讓人無法反駁。

    既然是和親，只要是嫁與西秦皇室，便算是和親，未必要大帝親自去娶。

    他不問東興使臣的意見，只問皇后的意思。

    皇后微一頷首，應道：“臣妾遵旨。定不負陛下所托?！?/br>
    “既然如此，便勞煩皇后替朕分憂了?！贝蟮垌槃轄窟^皇后的手，毫不吝嗇地在唇邊吻了下，他的眼里都是愛意，坦坦蕩蕩，言行一致，秀恩愛秀到了兩國使臣面前。

    “陛下放心?！被屎髮Υ蟮鄣膼垡馊拷邮?，并無受寵若驚之感。

    終于聽見那位西秦皇后開口，嗓音比之婧公主略低了些，不復少女時候的清脆，但仍是有幾分相似，越瞧越像……楊峰心中亂得很。

    送上門來的東興公主，必定沒想過還能再被送回去，和親一事東興使臣并無決斷的權力，總不能逼迫西秦大帝親自納公主為妃。再者，兩國勢力本也有差，東興使臣來此不過為了結交西秦，以求他日之用，楊峰自然只能聽命，不敢有任何反駁。

    “東興謝大帝同皇后娘娘厚愛！”楊峰行禮拜謝，卻始終對鳳座上那張臉耿耿于懷。

    景元帝生前放不開的生離死別，楊峰作為身側之人，時刻都還記得。若是婧公主流落西秦為后，此事太過嚴重，他不可能當做什么也沒發生。只是宴席上不好明說，楊峰只得隱忍。

    “委屈寧康公主暫居驛館，過兩日本宮自有安排?！卑谆屎笸倮锶嵝Φ?，一國之母的風度盡顯無遺，沒有嫉妒，不曾刁難，此刻她是大秦的顏面。

    聽罷這話，百里柔毫無異議，名正言順地對著白氏皇后行了一禮：“多謝大帝、皇后娘娘抬愛?！?/br>
    她太乖了，乖得惹人憐惜，一個出身高貴卻由不得自己做主的鄰國公主，卑躬屈膝低眉順目地在此求生，在座不免有人暗暗唏噓了一番。

    葡萄美酒夜光杯，胡姬舞，塞外音，江南曲，一切該談的都談了，該獻上的賀禮也一樣不少，一場壽宴下來，算得賓主盡歡。

    兩國使臣不曾找到西秦大帝絲毫的破綻，只看到了勢均力敵的對峙，暴戾嗜血的大帝似乎也收斂起戰事之心，逗一逗太子與皇后說說話，已然再無摻和兩國之戰的心思。

    西秦四大豪族俱在，薄延從中周旋，倒也顯得其樂融融，連向來不合群的白國舅也強顏歡笑。何止東興北晉，西秦豪族之間也是一場大戲，待壽宴散去，這才各自松了口氣。

    壽宴結束時，薄延與女弟子孟輝京同時起身，目送帝后一家離席，梵華冰雪面孔跟在皇后身邊，再沒回頭看薄延一眼。

    整場壽宴，梵華伺候在皇后身旁，無論面前珍饈幾何、佳肴如何誘人，她也沒任何逾矩，恪盡職守，能靜能安，尋不到一絲昔日脾性。

    連薄閣老在散席后也悄悄來問：“皇后身邊那小丫頭是那只貓嗎？怎的性情大變？倒是端莊穩重得多了?！?/br>
    薄延臉上至此才有了幾分不耐，連祖父的話也不愿搭理，快步出了殿門，送北晉同東興的使臣去了。

    任她再如何端莊穩重、靜若處子，可貓兒已不認主了，留她何用？鳴山兩年，本是要救她性命，可誰知那小胖貓脫胎換骨，是丟了自己，還是丟了他？

    “承親王，咱們的計劃恐怕要從長計議了?！比巳汉竺?，白國舅悄聲對君越道，“如今的局勢處處對白家不利，哪怕陛下陷于危難，也從無人能動他半分，垂死病中仍機關算盡，白家復興無望了?！?/br>
    這種喪氣話，若是往日聽白國舅說起，白太后定當率先不悅怒斥，可如今太后不在，君越更是面如土色。

    不需要大帝再說什么，他甚至一句也不曾質問白家，可只要大帝身子康健、一家團圓，便足以令許多人無法安生。

    “舅舅，算了，本王想靜一靜，先回去休息吧，明日問過了母后再議?！本筋^疼不已。

    東興、北晉都那般乖順，半點幺蛾子也沒整出來，唯一讓君越松了口氣的，居然是皇兄不曾納東興公主為妃……那是不是說明，白露也不會入皇兄的后宮，而他是不是還能另謀生路，比如做了那和親的皇室之選？

    他已是懸崖邊行走的人，若是能抓住那東興公主，有東興為羈絆，興許還能勉強保住一條性命。

    ……

    “王爺，東晉那幫人怪怪的。方才在宴上，一瞧見西秦大帝，他們幾個嚇得臉都白了，魂不守舍的樣子。宴會散時，又見他們急匆匆回驛館，莫非有什么陰謀？”

    北晉跟隨韓瞳的人當中，有幾個很懂眼色，回到驛館后便說開了疑惑。

    “送公主來和親，本就是件丟臉的事，可沒想到西秦大帝居然不納妃，且將他們的公主交由皇后處置，這回東興的臉算是丟大了，他們無論是何神色都不奇怪?！表n瞳笑道，這次壽宴算是無功無過，這便是北晉所求。

    “啟稟王爺，方才探子來報，說是西秦有大隊兵馬駐守城外，不知會有何變故，找尋晏氏女一事恐怕不能再輕舉妄動。請王爺定奪?！?/br>
    韓瞳眉頭一蹙，那與韓曄并沒有多少相似的臉這才有些焦灼：“此來西秦，本也是受國師所托，趁賀壽之機一探虛實，該查的還是得查?！?/br>
    “可西秦的兵馬……”

    韓瞳抬手打斷他：“國師的人已暗中探查，你不必擔心。大晉暫不與西秦為敵，即便那大隊人馬要動，也不會斬殺來使。放心吧。切莫打草驚蛇?！?/br>
    “明白了，王爺?！?/br>
    韓瞳目光沉沉：“西秦大帝不納妃一舉必定會引得東興不滿，若兩國起了紛爭才好。明日還有一場游園會，無論東興有何動作，我們靜觀其變?！?/br>
    ……

    與北晉的怡然沉穩不同，東興眾人一回驛館便掩了門，楊峰率先發難，盯住趙拓問道：“趙大人，可曾瞧見那位西秦白皇后？是否覺得容顏熟悉？”

    趙拓生得不錯，唇紅齒白，呆在司徒赫親衛中時，時常被周成嘲笑長得太好，有一股文弱女氣，自壽宴回驛館的路上他的臉色卻更白，一言未發。

    可聽見楊峰的問，趙拓卻慢慢恢復了鎮定，他的手在身側攥成拳，笑道：“楊大人在說什么？那位白皇后天人之姿，趙拓不敢久視，連瞧也不曾瞧得清楚，何來的容顏熟悉？”

    趙拓否決了楊峰的猜測。

    “趙大人！”楊峰耿直，聽罷趙拓的話，一聲厲喝。

    可趙拓抿唇，顯然不愿再答。

    楊峰只得轉身，上前兩步，問靜坐上首的寧康公主百里柔。

    “三公主，方才那位西秦皇后，三公主可覺得熟悉？”楊峰問道。

    百里柔的手在身前絞緊了帕子，半晌，她抬起盈盈秋水般的眼眸，微微笑道：“楊大人為何這么說？天下的美人雖多，本宮倒是從未見過比那位皇后娘娘還要美的。平生僅見，怎會覺得熟悉？”

    說罷，盈盈秋水瞳低垂，一句錯話也不肯說。

    “她的面容與婧公主一模一樣，三公主難道瞧不出來？”楊峰再忍不了，將大家心知肚明的那句話挑明了說，又轉而去叱問趙拓：“趙大人在司徒將軍身邊多年，難道連婧公主也認不出？天上地下，何人似婧公主的美貌？莫非得司徒將軍親自來認，趙大人才敢說實話不成？！”

    “……”趙拓被質問，唇仍抿得很緊，他與百里柔對視一眼，笑著安撫楊峰道：“楊大人，這是在西秦長安，方才探子來報，長安城外有大批兵馬駐守，我等不過是使臣，來與西秦共商同好大計，如何敢對西秦皇后指指點點？無論西秦皇后長得像誰，我們都沒有資格評判?！?/br>
    “是啊，楊大人，你是不是記錯了？婧jiejie已經入土為安三年了，怎會是她？世上長相相似之人太多，楊大人未免太武斷了些?！卑倮锶嵋步恿嗽?，“北晉使臣時刻盼著我們出事，明日還有一場游園會，還請楊大人謹言慎行才好?！?/br>
    楊峰道出心中困惑，倒也漸漸安定了下來，無論趙拓還是三公主，說的都對，人人都藏著自己的心思。

    楊峰忽然也不再爭辯，冷笑一聲道：“好，明日自當見分曉，三公主早些休息，臣等先出去了?！?/br>
    趙拓亦行禮道別，各自回房?？杉爸烈拱霑r分，趙拓卻仍舊睡不著，站在窗下賞雪。

    猶記得，也是一樣的大雪夜，他們隨司徒將軍回京述職，將軍為婧公主喝得酩酊大醉，雪地上栽了好幾個跟頭。

    婧公主故去這三年來，多少的日日夜夜，將軍已被磨成了什么樣子？

    若是知曉婧公主身在西秦……

    以將軍的脾氣，如何能善罷甘休？

    趙拓面色冷硬，雪飄在臉上猶不覺刺痛。

    明明，婧公主當認識他、認識楊峰、認識三公主，他們三人是她的故人、臣民甚至姊妹，可那位西秦皇后端坐鳳座上，即便面對他們，面色也始終沉靜，眼中萬千星輝沉斂，雖明亮卻并不刺目。那不是婧公主昔日的眼神。

    婧公主是再認不得他們這些人，忘卻了自己的身份？還是遭受西秦脅迫，被逼流落他鄉，成了如今這副模樣？

    無論是前者還是后者，大興都會有一番計較！

    此事太大，關乎兩國邦交，本該修書一封即刻送回盛京，告予陛下和司徒將軍知，然而趙拓卻不敢輕舉妄動。

    他太了解司徒將軍的脾氣，若是知曉婧公主還活著，司徒將軍定是要瘋的！

    大興式微，已不復往日盛景，不得不以和親結交西秦，難不成要撕破了臉面，任社稷繼續崩壞下去？

    故而趙拓雖有萬千話語想說，終究還是忍了下來，從壽宴忍至回驛館，一點痕跡不外露，當做全然不識婧公主。

    可楊峰絕不會善罷甘休，楊氏一門最盡忠職守，趙拓最擔心的便是明日，楊峰若是一時忍不住鬧出亂子來，可如何收場？

    “趙大人，已是三更天了，怎的還不睡？”

    窗外忽然來了個人，是披衣看雪的楊峰。

    “楊大人不也沒睡？盛京久不下雪，長安城的大雪可真是壯觀啊，下官無心睡眠?！壁w拓笑道。

    “嗯，好一場雪?！睏罘宀恢每煞竦貞宦?，也不再去辯駁。

    疑惑重重，雪落無聲，今夜怕是有許多人睡不著了。

    ……

    清心殿內，君傾在壽宴結束時便睡著了，小小的人兒嘴里還含著吃的，抱住他爹的脖子不松開，手腳并用地攀住。那么小的個子，輕得像他爹的一只胳膊。

    君執幫兒子把嘴里沒吃完的果子摳出來，沾了一手的口水。

    “嗯……”君傾被鬧醒，睜開眼迷迷糊糊地看了看他爹，又回頭望了望，看到百里婧，轉而朝她張開短小的雙臂，嘟囔道：“娘親抱?！?/br>
    爹，還是不如娘。

    醒著時玩鬧可以，睡著還是娘最親。

    百里婧從君執懷里接過君傾，極自然地抱著他哄著拍著，哼著曲子，君傾不一會兒就睡得安穩了，靠在娘的懷里，單純無辜的小臉讓人心生柔軟。

    能哭能笑能吃能玩，聰明伶俐又懂事，鳴山歸來，還了他一個康健的兒子。