郭紹拍馬沖進軍營，眾軍見到他，紛紛舉起刀槍，頓時吶喊起來。郭紹受氣氛鼓舞，從腰間拔出劍來，斜指向人群向將士們致意。

    氣氛更加熱鬧，萬眾高呼：“萬歲！萬歲……”

    四下的武將們紛紛騎馬聚過來，在郭紹馬前單膝跪地拜見。

    “諸將平身?！惫B的聲音大聲有力、中氣十足，向人們表現他身體的健康強壯。

    眾人道：“末將等叩謝皇恩！”

    郭紹踢馬奔出，眾將急忙爬起來翻身上馬，追上去。一股馬群沿著軍隊的前方橫奔，喊聲和馬蹄聲如同激流一樣叫人熱血奔涌。

    他勒住戰馬，大聲道：“國家百姓有難，唯有朕與大周猛士愿意為天下血戰到底！”

    董遵誨的聲音大聲道：“血戰到底！”

    眾軍嘩然，個個瞪眼吶喊怒吼，軍營里比鬧市還要熱鬧。

    史彥超跳下馬來，抱拳徑直道：“正當遼人入寇，臣請為前鋒！”

    諸將見狀，紛紛表態：“陛下劍鋒所指，縱是刀山火海，末將決不皺一下眉頭……”“陛下要用兵，臣等隨時準備追隨陛下?！薄俺际鼙菹聹匾嘛柺持?，唯死戰報國……”“愿為陛下前驅，性命一條以報皇恩……”

    郭紹坐在馬上，感受著軍中的態度和氣息。不管怎樣，他至少能確定自己是得到軍方支持的。

    以大周目前的制度，武夫相當支持戰爭，有戰爭他們才能上升和得到封賞，才能被倚重，否則話語權和地位都會下降。還有中低層的武將，誰都知道打仗會死人，但從伍十年不如打一次大仗，十年底層將士都老了！便如前朝高平之戰，多少人一戰起家。

    只有很多文官可能不太支持，他們和武將不同，打仗對他們沒好處，要維持朝廷各方面的運轉，資源耗費太大、加重賦稅徭役、征發民壯等不利于穩定統治，是他們不愿意看到的事。

    時機也非常恰當，通常剛通過武力立國這段時間，皇帝親自帶兵取得天下，在軍隊里威信和熟悉度比較高，更容易親自調動軍隊發動戰爭。若是后代皇帝，沒法直接帶兵，兵權分化在大臣手里，想要開戰就沒如此容易了，將是一件非常復雜麻煩的事。

    而且郭紹身邊的實權大臣如王樸、魏仁浦以及王溥、李谷等宰相，甚至參政的內閣大臣，都已經拉攏凝聚在他身邊，他一定要干某件事，也容易得到心腹大臣的支持。

    擺在郭紹面前的情況便是如此，他一句話就能調動整個禁軍，掌控力依舊很強。

    郭紹帶著人馬一連巡視了幾個禁軍軍營，軍隊士氣和情況都比較好。經過半年的休整，禁軍基本恢復了戰斗力。

    日上三竿，郭紹才回到皇城。

    他先到東殿與二十幾個大臣最后商議，魏仁浦掛上地圖向諸大臣大將交代朝廷先期拿出的方略。議事一直進行到中午。至于大殿上的文武百官，依舊在那里站著，整整站了半天。

    中午時分，皇帝終于一身戎服走上了龍椅。大殿上百官高呼萬歲。

    郭紹叫宦官頒詔。遼軍入寇，河北百姓水深火熱盼望王師，皇帝決定率禁軍北上巡邊；出京期間，西殿（符金盞）監國，樞密院、政事堂共掌國政。

    皇帝直接下旨，而且明顯今天上午缺席的那一幫最有實權的大員都商量好了，下面一眾官員沒有人反對……照唐末以來的格局，普通官員也無力反對，因為這段時間為了軍事目的、朝廷格局十分集權。這次與上次北伐不同，上次的結果完全是未知數，但這回有了經驗、局面比較清晰了，很多人都不太看好近期的北伐。

    現在開局得比較低調，名義上并未號稱北伐與遼軍決戰，似乎一開始的意圖是把遼軍驅逐出易州。

    不過，戰爭由此拉開序幕。

    ……符金盞到西殿，在后門的石階見到了等在那里一身盔甲佩劍的郭紹。她抬起頭看著他，仿佛看到了當年那個衛兵的身影。

    她輕輕提起裙擺，一步步走上石階。一塵不染的繡花鞋子，輕輕踏在陳舊的石板上，符金盞的心緒有些起伏。

    聽到大臣們的言論，連同符金盞也對這次戰爭信心不足，因為短短半年，周軍的實力并未有多少改觀。

    有些失敗，后果很嚴重，不是輕易能承擔得起的。

    短短的一段石階，符金盞仿佛走過了這些年的風風雨雨，多少次死里逃生的風浪，都是上面的紹哥兒陪著她走過來的。他們能走到今天，并不容易。

    “陛下?！狈鸨K的身子微微一矮，率先款款作禮。她的聲音依舊那么舒緩，波瀾不驚。

    郭紹抱拳道：“朕始終還是一個衛士?！?/br>
    符金盞抬起頭，艷美的臉上帶著淺淺的微笑。

    郭紹沉聲道：“朕深知生離死別的感受，天下人也各有其家，讓人們眼睜睜地看著自己的至親被劫掠、殺戮，是朕無法忍受的事。權衡再三，朕決意再度出征，將士們也愿意為天下人上陣拼殺?！?/br>
    符金盞露出嫣然一笑：“陛下定能旗開得勝，你從不讓我失望?！?/br>
    郭紹聽到這里果然一臉欣慰，抱拳道：“此番出征，端慈皇后只需在東京等朕的捷報！”

    符金盞點點頭，說道：“我會每日沐浴齋戒，為陛下及前方將士祈福，靜待禁軍早日攜勝歸朝?！?/br>
    她走了上來，伸手握住郭紹的劍柄，輕輕一按，聽到“鐺”的一聲金屬輕響，便緩緩抽了出來。劍鋒嶄新、光亮如鏡，十分鋒利。敢在郭紹拿著出鞘劍的人，恐怕只有符金盞了。郭紹卻沒有動彈，他那樣子，恐怕就算符金盞真要刺他，他也不會躲。

    符金盞從容微笑的臉往下看，垂眼看著劍柄，低頭的瞬間卻露出了一絲溫柔羞澀的感覺。

    她十分輕柔地從袖子里拽出了一塊繡著金線花紋的紅綢，如玉的手慢慢將紅綢纏繞在郭紹劍柄，然后打了個系扣系住，重新把劍放進郭紹的劍鞘。

    符金盞做完這件事，抬頭看著他，臉上緋紅，十分緊張。

    身后還有不少彎著腰的宮人，這是她第一次當眾在郭紹面前做這等親近的事。郭紹默默地看著劍柄上的一抹鮮艷的紅色，在古樸厚重的大殿后面，它看起來分外漂亮。

    此番在祝愿的言辭中，卻不知怎地、氣息莫名有點悲壯。

    第六百九十一章 貓鼠之戲

    滔滔黃河上，成群的馬兵緩緩地從浮橋上渡河。郭紹勒馬站在河邊，迎著濕潤的秋風久久觀望著一條條長龍一樣的馬群?！皣W嘩……”的浪聲仿佛在傾訴著這里無數的往事。

    河岸、浮橋上全是馬兵，一人至少雙馬！

    郭紹西巡后，總結了年初北伐的教訓，對禁軍進行了調整。取消了絕大部分騎馬步兵，將步兵的乘騎調配給騎兵；另從西北得到良馬好幾千匹，現在禁軍騎兵有了比較充足的戰馬，進一步提高騎兵機動力。

    但因騎馬步兵不復存在，步兵機動力下降，完全跟不上騎兵行軍了。

    此番郭紹出京，調動精騎五萬多人，幾乎出動了全部禁軍馬兵。隨駕軍隊只有馬兵，調集了殿前司和侍衛司的騎兵。步兵并未出動。

    李處耘和楊彪策馬上來，勒馬分立郭紹左右，二人順著郭紹的目光也跟著瞧河面上的如螞蟻爬滿樹枝的人馬群。

    郭紹沒理會他們，良久一言不發。

    他迎著風張口深呼吸了幾次，依舊無法緩解胸口的一股莫名氣悶。他感覺很重，好像有什么東西壓在身上一樣，而且心跳很快，還沒上陣有些許緊張感。

    失敗經歷有時候不一定全是好事，它會增加心理壓力。如果沒有年初北伐的不順，郭紹現在或許還能像以前率軍作戰一樣揮灑自如，但現在他實在灑脫不起來；內心深處擔心失敗，怎么也揮之不去，無法輕松……一顆心是懸在半空的。

    又或許是失敗的后果太嚴重，叫他有點覺得承受不起；對勝利太過期待，幾乎是必須獲勝的心態。這些都無形中讓他覺得沉重。

    郭紹從馬上跳了下來，雙手捧起一抔土，放到鼻子前一嗅，有股子泥土的清新氣息。土粘在指縫之間，他用拇指和食指輕輕一捻，觸覺十分真切。這不是夢，這里是他真實地賴以生存的地方。

    ……

    易州軍府大堂上，上面一塊大牌匾上“代天子牧”四大個大字歪歪斜斜的，上面還釘著一支箭矢。下面一派狼藉，一塊“肅靜”的木牌正在火堆里燃燒，上面一根羊腿被烤得泛黃，皮上的油脂在火焰上炸得“啪啪”輕響。

    耶律休哥正坐在上面的公座上，從腰帶里掏出一把小刀來，在皮革袖口上來回擦了幾下。

    下面的士卒把羊腿外面烤熟的一層割下來放在盤子里，雙手躬身端到耶律休哥面前的桌案上。耶律休哥拿刀子切下一塊放在嘴邊，舌頭在刀鋒上一舔，咀嚼起來。

    圍坐在周圍的一個貴族指著端盤子的漢人女子嘰里呱啦的說了幾句，眼睛看著她盤子里的酒壺。

    就在這時，一個契丹人急匆匆地走了進來，徑直走上公座，俯首在耶律休哥旁邊耳語了幾句。

    耶律休哥聽罷咀嚼立刻停了一下，接著又嚼起來，過得一會兒才問道：“到哪里了？”

    那契丹人道：“鎮州?！?/br>
    下面的貴族和部將紛紛轉頭注視著上位。

    耶律休哥回顧左右道：“郭鐵匠來了，剛到鎮州?！?/br>
    眾人立刻嘩然，楊袞忙道：“周國禁軍勢大，我幽州軍兵少將寡，不能在周國境內對決。請大帥即刻下令放棄易州北遁?！?/br>
    耶律休哥冷笑道：“郭鐵匠又來陪我較量幾回，甚好！不用急，先睡一晚，明早再走?！?/br>
    楊袞道：“大帥切勿意氣用事，謹防被圍困在易州，大事不妙了?！?/br>
    耶律休哥聽罷有些不悅：“本帥用兵不用人教。本帥還沒蠢到一定要與郭鐵匠爭個面子輸贏的地步，就是要逗他玩，別人大老遠從東京北來也要走不少路?！?/br>
    楊袞聽罷只得說道：“大帥英明?！?/br>
    耶律休哥不慌不忙地與眾將吃rou喝酒，喝得醉醺醺后說道：“不是說抓到了易州節度使孫行友的女兒？帶進來陪陪大伙兒?！?/br>
    次日一早，耶律休哥部盡數度過拒馬河，屯兵北岸涿州。

    ……

    等郭紹率周軍北上易州時，只見沿途被涂炭的村莊，早已不見遼軍一兵一卒。

    行至易州城外驛道上，一路上的將士都紛紛轉頭看著道旁，氣氛十分凄涼。郭紹由遠及近，也看清了那堆東西。

    “京觀……”魏仁浦的聲音沉聲道。

    場面十分恐怖，一個圓錐一樣的高堆，是易州將士的人頭壘成的！那一張張臉都在堆上，腐臭味在空氣中彌漫，是一種很震撼的恐懼景象。

    郭紹臉色鐵青，左手緊握著劍柄，一股羞辱和憤怒涌上頭頂！這種東西的意思非常明顯，是在向大周炫耀武力、耀武揚威，是在恥笑周軍的失??！

    郭紹帶兵以來，還從來沒有人敢在周軍面前炫耀過武功。遼人竟然如此赤裸裸地羞辱大周？！

    但此時易州的戰敗是事實，弱者就要被踐踏！郭紹覺得惱羞成怒沒有任何作用，他冷冷下令道：“下令后面的人馬改道，派人把頭顱燒了再掩埋，為防腐爛后爆發瘟疫?！?/br>
    魏仁浦抱拳道：“臣即刻去安排?！?/br>
    易州城門洞開，里面焚毀的房屋無算，到處都是廢墟。沒有守城的軍隊，街上也無百姓。初進易州，這一派冷清破敗的景象，加上古典的建筑，叫人覺得仿佛進入了一座鬼城！

    郭紹帶兵從南北中軸大道往城里走，來到了易州的軍府衙門，他和文武大臣衛隊徑直騎馬進衙門大門，因為門是敞著的。

    就在這時，忽然大堂門口走出來了一個人影。眾人猛地還被嚇了一跳！

    周圍沒人影，忽然跑出來一個衣不蔽體披頭散發的女人是什么場面，就像見了鬼一樣。但是光天化日之下，不可能有鬼，她是一個人。

    她呆呆地向郭紹等人走了過來，一撅一拐喪魂落魄的樣子。眾人都沉默了，不忍直視。只見她頭發蓬亂，眼睛臉是腫的，嘴鼻都有血跡，已經不成人樣，身上的皮膚更是到處都是淤青和血跡。

    郭紹立刻猜到她遭遇了什么事，心里的難受和羞憤無法言表！他咬緊牙，眼睛里要冒出火來。這是個他不認識的小娘，但郭紹是大周的皇帝，治下的子民他都有一定責任！

    眾人也默默地看著，微微低頭。自己國家的人被凌辱成這樣，文武大臣也不會覺得臉上有光。

    郭紹從馬上跳下來，也沒多想，趕緊把自己的斗篷解下來，先裹在小娘的身子上給她遮掩。小娘只是站在那里，沒有任何反應。

    郭紹抓起她的手放在前面按住斗篷，聲音有點哽咽了：“對不起……”

    眾臣紛紛側目，三個字相當于罪己詔了。

    郭紹咬著牙道：“朕對不起你們?！?/br>
    小娘愣在那里，臉上呆呆的沒什么反應。郭紹猛地轉過身，下令道：“送傷兵營，叫官員問她的家人在何處?！?/br>
    “喏?！?/br>
    郭紹的太陽xue青筋都冒了出來，臉色卻漸漸收住。盧成勇一聲令下，一行侍衛先入狼藉的大堂，四下搜尋收拾了一番，郭紹便率文武大臣入內分上下入座。

    魏仁浦道：“遼軍最多只有一萬余騎，現已退到涿州。耶律休哥和楊袞不可能愿意與我主力騎兵對決，目前咱們只能驅逐遼軍，逮不住他們?！?/br>
    “這也是意料之中?！惫B冷靜了不少。