范質拱手一拜：“老臣接旨?！?/br>
    楊士良便道：“官家下旨，范質把烏紗帽先放到宮里，不用在政事堂辦公了，回家先自省，想明白了再來見陛下?！?/br>
    楊士良說話還算客氣，因為圣旨里似乎范質還有機會改過自新，那便還沒死透，得多少留點余地。

    范質頓時仰頭長嘆了一聲：“忠言逆耳……唉！”

    楊士良不動聲色道：“范相公不必多說，您從現在起便不是宰相了。您的官兒，要陛下讓您當才能當，可得明白?！?/br>
    范質鄙夷地瞪了他一眼，轉身向內走去。

    楊士良無奈，只得跟過去。之間范質把袍服都脫了，疊放在案上，然后把烏紗帽和大印放在衣服上。身上穿了白色里襯，然后換了一身灰布袍，拂袖便出門去了。

    大廳里有幾個人還抱拳向他道別，言語之中多有不舍。楊士良一看，難怪皇帝氣得滿面通紅，也沒真拿他怎樣，不過暫時罷相而已。

    第六百八十九章 無欲無求

    風起皇城，北苑城樓上的黃色旗幟在風中“嘩嘩”搖曳。

    符金盞緩緩走上石階，身后一群宮女宦官躬身跟隨。風吹得她的衣裙貼在身子上，頭發也被吹亂了，幾縷青絲在風中飄起，飄在如玉的臉上，讓她美艷的容顏平添了幾分沒有的凄美。

    她走上來，目光就看到了北苑草場上一個穿著武服的漢子獨自站在那里，他便是大周的皇帝郭紹。

    郭紹的背斜對著城樓，方向很不正。符金盞揚起臉，感受空中的風向，猜測郭紹是順著風為了射箭的精度。

    他在那里射箭，動作單調重復，拔出一支箭矢搭上弓弦，展開雙臂，對準前方的靶子，瞄準停留稍許，便放箭。接著再次抽箭，如此循環重復，沒有任何停頓和意外。

    “啪！”時不時傳來一聲枯燥的弦聲。過得一會兒，又是“啪”的一聲。

    那弓弦仿佛在符金盞的心頭震動，不知怎地，她看到這個場面心里隱隱作痛。

    宦官曹泰小心道：“陛下早上見了大臣，看了一個時辰奏章，就在這里射箭，一直到現在?！?/br>
    符金盞直著脖子目光向下俯視著草場，一言不發。

    郭紹已貴為皇帝，他身邊有很多很多的人，但符金盞認為除了自己沒有人真正明白他，因為人的高度不同，看到的東西會不一樣的。

    良久之后，郭紹總算回頭發現了符金盞那一抹黃色的衣衫。他站在那里仰頭注視著這邊，符金盞也看著他。倆人隔著老遠的距離，風聲在中間呼嘯，一個對視恍若離世，仿佛穿越了千年光陰的相望。

    曹泰道：“今早宰相范質上書進言議和，當場就被陛下罷了相……”

    符金盞終于開口道：“陛下還是個能夠忍讓妥協的人，只要有益處，與誰都可以議和，但獨獨不能與遼國議和?！?/br>
    曹泰忙道：“對，奴婢看范質此人就是貌似忠良，實則沽名釣譽之輩！”

    符金盞站了很久，什么也不打算勸，轉身離開了城樓。

    ……一個擁有的東西越多、肩負的責任越大，膽子越小，越如履薄冰。

    郭紹完全明白事情的嚴重性，所有才遲遲沒有決策。但是又有一種難以忍受的不甘堵在胸口，讓他不愿意放棄。

    偶爾回頭想想，對范質可能有點偏見，所以才會對他如此不滿。中原這些年征戰下來，真正能打的實力其實不多，年初北伐淺嘗輒止，但已經試出了北伐的不易，否則結果也不會是倉促退兵。

    范質的建議實在刺耳了一點，但并非不是一條路，或許在他們看來是很務實的法子。目前天下的形勢，至少要統一大部分地區建立統一王朝，并不難，大勢所趨；固守已得地盤，善加治理，對皇帝本身和已得大量資源的大臣貴族都有好處，至少共享榮華富貴沒問題……歷史上中原發現很難打下遼國，也是這么干的。

    但郭紹不甘心，更不安心。

    練了大半天的箭，他已覺得腰酸背痛，手臂軟得沒力氣了，便收了東西離開北苑。其實這種練習換作七八年前每天都練，最近兩年確實有點缺少鍛煉。

    回到蓄恩殿，郭紹不召任何嬪妃侍寢，起居由玉蓮照顧。

    玉蓮見到郭紹，便道：“那天董夫人（高氏）來拜訪我，我知道她和陛下有過金蘭之義，不過與我并不熟悉……”

    她看了一眼郭紹，頓了頓道：“董夫人很喜愛金鎖（公主），送了一對鑲寶石的金鐲子，應該很貴?！?/br>
    女子對有些事確實非常敏感。郭紹佯作不明白，說道：“送了東西，就收下罷?！?/br>
    “嗯?！庇裆彽?。

    郭紹在書案前面的金楠椅子上坐下來，伸手摸了摸額頭，想起高氏，他也納悶她那種身份的夫人都沒跑掉被契丹人抓去過……卻也可以想象，契丹襲擾擄掠人口非常嚴重！

    中原王朝對他們仿佛就是牧場，沒錢沒糧了就大搖大擺地來取。不僅野蠻劫掠資源，還要搶女子供他們yin樂，形同他們的妓院！問題是，憑什么？！

    郭紹的臉色漸冷，一種羞辱感和惱怒又涌上心頭。弱rou強食，這世道只有想辦法打才是王道。

    他越想越不服，正因如此，怒火反而漸漸消退了。郭紹明白，雖然他一向號稱仁義，但是為了內部凝聚，真正贏的不是仁義，反而是越理智越冷血，越容易判斷準確。

    他翻開放在桌案上的卷宗，開始看王樸、魏仁浦以及曹彬等人出謀劃策的方略。

    看一會兒，他又提起毛筆在紙上寫寫畫畫，把自己的想法畫出來，都是一些圓圈方格，分析雙方的優勢劣勢，總結經驗教訓，也對大臣們提出的方略進行一番推演。

    ……郭紹的生活變得十分有規律，他幾乎不近女色，更不見符金盞。早上就照常與中樞重臣見面，然后挑一些奏章看看。接著就到北苑跑步、練箭、騎馬，直到大汗淋漓筋疲力盡。

    河北形勢急迫，如同水火，大臣們各種言論皆有。但郭紹一律不予理會。

    他沒有因此變得性急易怒，反而比平常更加平和耐心，脾氣非常好，再也沒有斥責過大臣。只有心平氣和的心境，才能理智地審視風險和各種因素！

    八月二十九，大朝的日子前夕。

    郭紹一改多日以來十分規律的行蹤，去了三清殿。他在神殿里坐了一會兒，不想見實在太呆的清虛，便徑直去見太貴妃張氏。

    張氏似乎已經得知郭紹來了三清殿，已經打扮了一番坐在顏色單調的殿內等候。見到郭紹，她還是有點慌亂，忙上來見禮。

    郭紹十分隨意，甚至身上還穿著已經穿了幾年的舊袍，連一件裝飾的玉佩都沒有，要不是袍服是絲綢的、他都有點像道士了。人都在變化，以前郭紹還是挺喜歡黃金，大概是覺得一直到千年后也保值；但后來他對這些東西都失去了興趣，因為到沒有退路的至高位置，那些東西都失去了意義。

    郭紹沒有在窗前的棋案旁坐，見一張書案上擺著經書，便指了一下，問道：“朕可以看么？”

    張氏忙道：“陛下請隨意。我平素閑來無事，照著抄寫的道家經書?！?/br>
    郭紹卻是很仔細地翻看，看了好久。張氏也從初時的緊張狀態漸漸適應過來，沏茶過來，在郭紹對面坐了下來。

    一個年輕的女子，每日能潛心抄經書，心性一定很好……雖然是被迫的。

    郭紹看了好一會兒，抬頭道：“道家似乎講究無欲無求，道法自然?！?/br>
    張氏笑道：“正是如此?！?/br>
    郭紹放松下來，隨口問道：“抄經書能管用么？”

    張氏看了他一眼，微微搖頭。郭紹見她雖然穿著道袍，但嘴唇卻精心涂抹了淺淺的胭脂，雖然刻意很淡，但細看還是看得出來她的修飾。

    她輕聲道：“上次多謝陛下準我赴宴?！?/br>
    郭紹道：“那等宴會其實也沒多有趣?！?/br>
    張氏道：“總比抄經書有趣多了。人要真做到無欲無求，著實很難?！?/br>
    郭紹沉吟片刻又道：“今日我只是想來三清殿靜一靜，臨時起意便來叨擾太貴妃……這會兒我忽然想到，如此會不會是強加于你的煩心事？”

    張氏毫不猶豫地搖頭，脫口道：“其實……等待陛下來這里，也讓我的日子有了一點盼頭……”她說到這里臉上一紅，緩緩繼續道，“雖然時間總是很長很長，我也明白沒有結果，但如此日復一日，實在太難過?！?/br>
    郭紹看著她，多日以來的壓力讓他此時言行不加克制，他欠了欠身，把上身靠近一些，悄悄說道：“人的渴求都可以實現，若是放棄，便是渴求的程度還不夠?！?/br>
    張氏詫異地看著他，說不出話來。

    郭紹本來是想到道家殿宇暫時靜一靜心，不料此時眼睛里的瘋狂野心展露無遺，愈發難以自已。

    他的內心深處，原本是覺得在古代走到了掌握國家的地步、可以為所欲為，翻天覆地，不料連個幽州都收不回來、還要被遼軍動輒威逼襲擾，這是他無法接受的事！他不應該被這里的規則限制的。

    第六百九十章 空著的龍椅

    遼國上京對南院出兵的消息也才剛知道沒兩天。北城上時不時傳來“砰砰砰……”的爆炸聲，一直沒消停過，那是宮帳軍在訓練戰馬；遼人找南城工匠調制火藥塞在硬竹筒里拿泥巴夯實，一點就炸，營帳那片硝煙彌漫，像是在放火一般。

    耶律斜軫在蕭思溫府上見面就說：“那年蕭公為南院大王時，急出兵南下，大汗便多加猜忌。而今耶律休哥大舉叩邊，卻不知是功是過？”

    蕭思溫道：“當初周國境內三李欲反，我自當作出反應策應?！?/br>
    耶律斜軫聽罷點頭道：“雖覺大汗有些不公，但耶律休哥攻破周國城池還是很解氣，報了年初的一口惡氣！南人愈發囂張，北上撩撥幾次，真是沒把大遼放在眼里？”

    “郭鐵匠便不懼大遼?！笔捤紲夭粍勇暽?，“這次大汗狩獵歸來，我要上書勸誡他別再出巡，得留在上京應對南邊之事?！?/br>
    耶律斜軫聽罷沉吟片刻道：“郭鐵匠會北來幽州？”

    蕭思溫道：“誰說得準？不過防著點總沒壞處?！?/br>
    耶律斜軫拜道：“蕭公深謀遠慮?！?/br>
    蕭思溫道：“倒也無須過于憂心，年初郭鐵匠打不下幽州，這才過了半年多，情形沒什么不同；據說南漢國被周國滅了，周軍新增十萬大軍，不過那些人打南漢那等昏庸小國尚且可用，調上來與大遼作戰就是笑話！

    這些年大遼也不安生，我不主張無事襲擾招惹周國，但事兒已經出了，咱們也不必懼怕。草原上的規矩照樣適用于南人，終究還是要用武力說話！”

    耶律斜軫拜服道：“蕭公所言極是。尚若大遼不堪戰，草原諸部又豈能服咱們？”

    蕭思溫站了起來，來回踱了幾步：“咱們暫時別攻訐耶律休哥，萬一周軍趁機北上，耶律休哥用兵尚可，此人在戰場上有些頭腦?！?/br>
    因為當年蕭思溫率兵南侵，沒有攻破過河北重鎮，也就是在郊野劫掠一番就回來了。而耶律休哥成功賺開了易州城門，卻不是蠻打蠻撞之輩。

    蕭思溫想到這里又道：“一切以大局為重。郭鐵匠若要再度北伐，失敗一次他的處境就更糟。老夫便等著他先死！”

    ……

    宣仁二年九月初一，晝愈短，夜愈長。

    龐大的東京大都市在已早早蘇醒。宣德門城樓上，一隊將士整齊地走上來，在黯淡泛白的天幕下，只見高矮一致的影子。一員武將上前報上官職姓名，拿上兵符與夜值武將核對，二人面對著抱拳一拜。便聽得一聲短促的軍令：“換防！”

    不多時，一聲長聲幺幺的喊聲：“時辰到，開城門……”

    鼓聲一通響，頓時驚擾了四周大片街坊尚在沉睡中的清夢。女墻邊上，衣甲整肅的將士拿著櫻槍，跨腿昂首站在上面，黃色、紅色、青色的錦旗在半空飄揚，一員武將按劍在上面走動，轉頭看著外面的光景。

    城樓外面，長長的御街上又是另一番光景，一條長長的亮光向遠處延伸，仿佛一條龐大的燈龍，分外壯觀。今天是大朝的日子，沒有特殊的原因，在京五品以上官員都要進宮朝拜，這些人便是前來上朝的官員，加上隨行的侍衛隨從，御街上天還沒亮就車水馬龍，人非常多。

    “嘩……”厚重的城門磨蹭著磚地，緩緩開啟，城內的燈光煞是照射出來。

    人們下車下馬，整理衣冠，大步向宣德門走去。

    文武百官陸續來到了金祥殿大殿，依高低秩序站立在殿上，等待著上朝。

    但是今天上面的龍椅寶座久久空著，等了很久，殿外的天色已大亮，太陽都快出來了，皇位上依舊沒動靜?；鹿僬驹谂_階的兩側，也沒人上來解釋或者傳旨。

    漸漸地有的人終于察覺到了今天的異樣，前排好些位置空著，一些重要的大臣沒上朝。

    不過京官們相當沉得住氣，大家察覺氣氛不對，反而沒有人喧嘩交頭接耳，只是呆站在那里等著。這些人在某些時候就算不吃不喝站三天三夜都可能扛得住，拼的就是毅力和忍耐力。

    ……郭紹當然不是睡過了，他已經不在宮廷。

    禁軍軍營校場上，營寨門大開，一身甲胄頭戴高冠的郭紹帶劍騎著馬走進來，左側是鬢發胡須已經花白的樞密使王樸，右側是一嘴黑濃胡須的紅臉李處耘。后面一隊衣甲鮮明的內殿直騎兵。

    校場上一大片鐵盔，刀槍旗幟如同樹林一般。