第三百三十九章 以理服人

    飯廳旁邊的小屋里光線昏暗，連扇窗子都沒有，里面放著一些桌子板凳、柜子上還隔著不少陶瓷器皿。符金盞把衣服拽下去稍稍整理了一下，她又麻利地把一縷掉落在臉頰的凌亂青絲輕輕向耳后一攏，回頭看了一眼郭紹，臉頰一紅，呼出一口氣道：“你趕緊出去，我稍后便到?！?/br>
    她說罷從門縫里看了一眼飯廳里的狀況。

    郭紹問道：“二妹還沒回來？”

    符金盞小聲道：“她身體不舒服，通常會叫宮女送一些熱水清洗身子，還會換小衣，得耽擱好一會兒?！彼哪樕悩?，“剛才太沖動了，真不該這樣，我們……”

    郭紹無言以對，撥開門閂，心里帶著緊張，有點提心吊膽地溜出門。此時此景，竟然有種做小偷一般的感覺……他沒做過竊賊，但想象一下大約就是這么個感受，隨時擔心被人逮住。

    ……等到符二妹返回時，郭紹和符金盞已經若無其事地坐在飯廳的凳子上，毫無跡象地談論著。符二妹的目光從二人臉上掃過，似乎直覺有點什么不對。郭紹從余光里注意她的目光，覺得現在自己和符金盞好像沒露什么馬腳。

    “上個月朝廷派了人去南平國，見了南平王（周朝封的名號）高保融。朝廷使者勸他納土歸降，他似乎不太愿意?！狈鸨K不動聲色地說道。

    佳節之時，本來沒打算談正事的，她卻提起此事。郭紹覺得符金盞是故意掩蓋剛才發生的事，看她的神色時，只覺得端莊從容。她不僅起來好像什么都沒發生過，而且一副不可褻瀆的樣子……若非郭紹剛剛才一親芳澤，現在幾乎都被唬住了。當下不得不佩服金盞的表現。

    符金盞繼續輕聲說道：“南平國、吳越國這等地方，地狹人少，一向都用‘侍大’之策，哪國強就侍奉哪國。欲坐等中原一統之時，憑借事大的功勞和恭順，納土歸降求得富貴。但它們現在還拿不準大勢，讓南平國急著獻土，高保融不太情愿?！?/br>
    郭紹也一本正經道：“太后所言極是。不過臣以為，吳越國的國策比較有連貫性，君臣形成的制度也更加正規；大周應該正視與吳越國的外交。南平國卻沒有長期穩靠的國策，甚至連國家都算不上，就是一股勢力罷了……據臣所知，南平國割據地方以來，憑借交通要道、經常干劫掠各國使節財物這等事，又向所有國主稱臣，在夾縫中四處討好，算不得太恭順?！?/br>
    符金盞若有所思：“你一提醒，我倒想起淮南之戰。吳越國是確實出兵攻打南唐，南平國卻遲遲按兵不動，還多次謊報軍情、實則出兵只是裝腔作勢沒有什么實際的戰績?！?/br>
    郭紹道：“正是，那高保融雖未南平王，實則頭腦不太靈活……”郭紹指了指腦門，本來想說腦殘、最終還算說得比較客氣，“大小事都交給他的兄弟高保勖決策，高保勖似乎也不是什么太高明的人。臣以為，趁這次從東路攻打蜀國，可以順便把南平國納入版圖?！?/br>
    符金盞沉吟道：“如果能得到那片地方確是好事，荊南控額蜀國東路、在南唐國上游，實乃要沖之地?！?/br>
    郭紹笑道：“兵不厭詐，南平國既然向大周稱臣，太后可下旨借道攻蜀，大軍一到就由不得他愿意不愿意。來年，照王樸進獻的大略，從漢中、長江兩路進攻蜀國，一舉拿下蜀地……內侍省這陣子額外調撥了不少錢糧讓我鍛造甲胄，等拿下富庶的蜀國，臣定為太后獲得更多的錢財?！?/br>
    符二妹聽他們說了一番國事，臉色有點迷糊，她不太了解這些事，聽到這里便問：“夫君明年出征要多長時間？”

    郭紹好言道：“肯定不能超過三個月，不用計算，我也知道朝廷國庫現在也沒實力再支撐幾萬精銳長期作戰，必須速戰速決，否則就意味著進攻失敗?！?/br>
    符金盞問道：“郭將軍需要多少人馬？”

    郭紹道：“向拱手里有兩萬鎮兵在鳳州、固鎮，調侍衛司一廂兵馬過去，向拱兵力達到四萬；攻打北路。我需要兩萬步騎，沿長江逆流而上打東川?！?/br>
    “郭將軍只要兩萬人？”符金盞道。

    郭紹道：“人太多了會增加后勤負擔，那邊的路很難走。我需要精銳兩萬，最精銳最有戰斗力的那部分人馬，還是用虎賁軍一廂加上控鶴軍精兵一部?！?/br>
    ……戰爭有風險，無論對哪一方。周軍的危險不是來源于蜀國，蜀軍不可能反攻周朝；而是來源于國內。久戰不下表現出疲軟的武力、大量消耗國庫和民力資源引起的矛盾，會讓郭紹受到輕重無法預料的反噬。

    這些問題，他自然在動兵之前就有了充分的心理準備。

    郭紹和二妹在宮里逗留了半天，當天就回家……

    然后就準備過年了，這陣子有點忙碌，他也就沒再去管別的事……除夕一過，便是每天做客拜訪。河北符家太遠不用去，只要寫一封信、帶些禮物就行；郭紹先和李圓兒去李處耘家，然后是殿前司幾個兄弟、同僚。

    接下來還有更多有結交的人，他不能親自去了，只要派人送禮送賀詞，實在走不過來。因為一上門，不能坐坐就走，起碼主人家會準備一桌酒菜宴席……一天只能見一人，上午去；世人很多忌諱，好事喜慶日子請客得上午見面，喪事才下午。

    他的義姐高夫人家，他親自去了一趟；董家不僅有義姐，董遵誨也是郭紹的得力部將，還有侍衛司大將高懷德是高夫人的弟弟。

    郭紹送了董遵誨四套件板甲作為禮物。和董遵誨上次送的西域好馬比起來，顯然郭紹的禮物成本比較低廉，是那個意思就行了。

    一通忙活下來，郭紹是覺得又煩又累。偶爾參加下宴席沒什么，還是很高興的事，但天天都這樣難免不爽……整個人都心浮氣躁的了，胃口也下降，因為每天宴席都是大魚大rou、喝很多酒。

    但是也沒辦法，這世道的人是這么活，千年后社會都變革過了，也差得不多。常言道，親戚好友也要走動。不走走這種過場、不時常聯絡一下感情，日子一久人情就要淡（突然聯系的話，別人立刻會提防你要開口借錢）。

    好在不用上直，下午郭紹一般回來得早，他更愿意和妻妾在一塊兒。玉蓮會親手包餃子、做各種糯米點心，郭紹和符二妹此時都會幫忙；她們還對添置的新衣裳興致勃勃。

    ……顯德五年（公元958年）春天，便在忙碌之中不知不覺之中到來。

    到處都是積雪，但城里的紅燈籠和節日宴席留下的狼藉，讓春的氣氛早早就來臨了。都城內外，與往常的幾年似乎也沒有任何不同，皇帝換了一個，但和百姓們關系不大。

    大街上一片繁華，不過仍舊掩蓋不住周朝日漸暴露出來的各種問題……人口地盤太少，軍隊太多。那些寒冷的角落、城隍廟和城墻腳下，仍然有一些連過年都吃不飽飯的饑寒交迫的人，趁著節慶出來領點米討口粥……通常遇到這種好日子，開封府會領旨開倉賑濟最窮困的人，號稱“與民同樂”，不過力量十分有限；也有朱門大戶會各自設粥棚施舍，稱之為積善行德。

    玉蓮很了解市井中的事，正月里也雇傭了人在外城門口設粥棚行善。但郭紹沒管那種事……相比他擁有的權力能做的事，設個粥棚讓少數人吃一頓飽飯，作用簡直可以忽略不計。他覺得現在就有一個最簡單直接的法子，蜀國因為長期沒有戰亂，太平安穩了幾十年、人口稠密十分富庶；可以“說服”他們利益均沾，既然都是同族之人，有福同享有難同當，彼此之間貧富懸殊過大不太好。

    蜀國人應該也愿意為北方國防線出力，只是孟昶政權割據山河未能如愿。

    正月十六大朝之后，各衙門開印恢復政務。在金祥殿偏殿里，一眾核心大臣便正式開始商量如何用道理說服蜀國。

    身材高大的魏仁溥正對著一張地圖講道理：“命令高懷德率侍衛司龍捷軍左廂張光翰部兩萬人，于二月初出京、調動至鳳州，協同前營都部署向拱在北路作戰，必須拿下漢中，從這里，進逼劍門關。

    擬以殿前都點檢郭將軍為天下兵馬大元帥、東路軍招討使，率殿前司精兵兩萬，于三月初借道荊南，沿長江西進……侍衛步軍司都指揮使羅彥環，調動虎捷軍左廂于三月中旬南下駐扎；聽命增援東路?！薄褒埥蒈娪規麖埩铊I部，調動至河陽三城駐扎……”

    接近中午議事才結束，郭紹上前問魏仁溥：“王樞密使怎么沒來？”

    魏仁溥道：“郭將軍還不知道？王使君上書告病，現在家里養病?！?/br>
    郭紹忙問：“何時的事，王樞密使得了什么??？”魏仁溥道：“快十天了，大概是先染了風寒，后來沒治好?！?/br>
    第三百四十章 施主

    王樸是真生病了。當初郭紹認為張永德稱病是裝的，但王樸沒必要裝。

    “咳咳咳?！蓖鯓阕屢粋€丫鬟扶起便咳了一陣，在背后墊了個布枕頭坐了起來，一臉病容道，“如此見面實在……失禮……”

    郭紹剛到他家里，在臥室里見到了王樸。房間里很暖和，但不知何處飄來了很濃烈的中藥藥味，很刺鼻。身居高位的人病了專門有人服侍，也常有人想探病，處境倒不算糟糕。王樸的年齡好像才五十出頭，正當壯年，不過身體確實弱了點，生病之后看起來更瘦。

    郭紹忙上前扶住他道：“王使君身體有恙，還在乎那俗禮作甚？我向太后請旨，從太常寺（太常寺少卿就是左攸）請了幾個御醫過來給你瞧瞧?！?/br>
    王樸雖然臥床，臉上無甚血色、病容很明顯，不過還沒嚴重到神志不清的地步。他說道：“多謝郭將軍好意?！?/br>
    郭紹道：“不多久我就要率兵出京，一時不能再來看望王使君了?！?/br>
    這時王樸忽然嘆了一口氣，緩緩說道：“老夫從小官做到樞密使，光宗耀祖已是無憾。但天不假時，不能看到天下一統、幽州歸復，不能看到影響數百年的大局面……心中著實還是有點遺憾。他日郭將軍若是偶然想起老夫，倒一盞酒在地下，喚老夫告知一聲?！?/br>
    郭紹聽罷忽然想起一句詩：王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。

    他忙好言道：“聽說王使君只是因為染了風寒，你只管安心養病，不日就會痊愈?！?/br>
    王樸未語。

    郭紹便又道：“最近的戰略層面都是按照王使君的部署，向拱在固鎮休整，天暖后大周軍從北路、東路兩面夾擊蜀國?！?/br>
    王樸點點頭：“如此一來，比只盯著漢中勝算要高?！?/br>
    郭紹只覺得心中籠罩在莫名的傷感之中……一種很淡又揮之不去的情緒。不是悲傷，他雖然欣賞王樸的才能，但交情友誼實在并不深，要說擔心他的病就有多么悲痛欲絕、只能是作戲；當然也不可能幸災樂禍，王樸等人算是他的盟友、很有能力的盟友。于是心里有點酸，似乎這樣的感受就叫傷感罷。

    郭紹又和他說了幾句話，便囑咐他多休息安心養病，把帶來的人參等一堆好藥材留下，也不多留。

    ……回府時，郭紹路過一家比較大的酒樓，專門定了幾個好菜送到府上。

    他難得地主動和那個小道士清虛套近乎，待她覺得今天的伙食還不錯時。郭紹便問道：“你師父陳摶道長能治風寒？不是一般的風寒，可能還引起了其它疾病，很多郎中都沒治好……”

    清虛眉頭一皺：“我剛才還納悶，果然不出所料，這叫無事獻殷勤非jian即盜！”

    郭紹愕然道：“話也不能說得那么難聽罷，你就說臨時抱佛腳我都認。但也沒甚不對，我有求于你，難道不對你好點、反而對你大呼小叫？”

    清虛語重心長地說道：“郭施主，你要弄清楚。我和師父都是道士，不是郎中，咱們要是會治病，干嘛做道士、改行不好了？”

    她那單眼皮秀氣帶著稚嫩的面相，口氣卻是這樣，郭紹覺得有莫名的滑稽。但他沒心情和她玩笑，當下便道：“太后以前的重病，不是陳摶的仙丹和你的修煉法門治好了？”

    清虛道：“那是瞎貓碰到死耗子，正好對癥了，不是咱們有醫術。那丹藥和內丹之法本來都是道家用來驅火相的，太后正好是因為火毒侵體，一試不料中用了?，F在什么疑難雜癥叫咱們治，我怎么知道怎么治？”

    “風寒是寒毒，沒有驅寒毒的丹藥？”郭紹問道。

    清虛一臉不爽道：“沒法和門外漢說清楚！我師父現在已在華山，你不相信我說的，自己派人去問他?！?/br>
    郭紹無奈……這世道，還真是感冒發燒都有可能死人，也許王樸是感冒引起了肺炎之類的癥狀，他卻瞧不懂，畢竟不是醫生出身。他還是不愿意看到王樸這么病死，尋思一番，便按照清虛所言，寫了封信打算派人去華山找陳摶。

    ……

    正月一過，節日的氣氛已經遠去，到處都充滿了忙碌的景象。郊野上，趕著牛犁田的、擔著肥水的、帶著草帽彎著腰勞作的四處可見。各衙門官吏這個季節最關心的是農事，但東京的軍事機構完全不顧農忙，仍舊在加緊備戰。

    增援北路軍的侍衛司人馬已經開始陸續調動出京；主要由殿前司負責的東路軍一個多月內還不會有動靜……因為蜀國對北路已經有戒備，沒有必要再隱瞞，但蜀國對東路用兵的真假應該還處于猜測推論之中。

    東京外城已經征用了十處寬敞合適的房屋改造甲胄作坊，一座房屋內有兩三個作坊組織；包括鍛造鐵板、沖壓型狀的鍛錘，以及一些手工鍛打邊角、用鉚釘手工組裝甲胄的工匠。各個造甲環節分工合作，平均一組鍛錘一天就能制造大約一套四件甲，效率比起鎖子甲鐵布衫的全手工精打細做快了二三十倍。當然只有四件甲的甲胄防護很不全面，和換鎖無法相提并論。

    郭紹預計到二月底就能做出八百到九百套精簡甲胄。

    他對這個速度并不滿意，但受限于規模，暫時無計可施。首先是原料供給速度緩慢，然后經費、人手欠缺，地方也不大；東京城那些房屋是私人產業，強行征用容易激起矛盾，連作坊占地也得花錢。

    ……向拱統率的地方鎮兵和侍衛司一廂兵馬披甲程度更低，相比之下殿前司精兵裝備更精良。郭紹把最先的一批甲胄三百副，調撥給了增援向拱的侍衛司兵馬。

    及至二月底，又有五百余副板甲打造完工。

    郭紹直接裝備虎賁軍左廂第一軍第一指揮，而且這個指揮本身就是在戰陣中部署在前面的重步兵人馬，以前全披環鎖鎧?，F在再次得到五百副板甲的補充，真正成了一股裝備精良防御力極強的重步兵指揮；將士在活動部位穿鎖子甲、裙甲，外面穿頭、肩、胸、臂板甲……郭紹試了一下，基本完全免疫弓弩遠程，近戰兵器除了錘類鈍器，也很難對其造成有效殺傷。

    出征之前，虎賁軍將士又自己打造了一些鐵面具完善面部防御，讓這個指揮的士卒執著追求防御力。

    郭紹校檢軍隊出征時，連自己也被第一指揮的陣容震住。

    軍營里，只見五百余人全身都是鐵，嶄新的板甲泛著金屬特有的寒光，遠遠看去就好像一群機甲一般。士卒除了從麻布手套露出來的手指，全身就幾乎沒有一處地方露在外面。上面一片鐵盔，連面部也是鐵面，只有眼眶位置露在外面，乍一看去連人都分不清楚；口鼻位置為了呼吸出氣有很多豎立的縫隙，樣子就好像骷髏暴露在外面的牙齒一般額外恐怖。

    這大概是冷兵器時代的極致步兵裝備了，和世人注重機動輕便的理念不同，郭紹覺得自己的路似乎開始偏離主流。

    ……郭紹照樣把符二妹送到皇宮，又把李圓兒送到李處耘家。準備妥當，率虎賁軍左廂一萬六千余人、控鶴馬軍直、控鶴弓箭直共兩萬一千多人，在二月底便離開東京，先南下而行。此時天氣已經完全變暖，到處都有了綠意，而且百花都開放了，正是個生機勃發的好時節。

    虎賁軍新組建之后，右廂還打過大仗。但郭紹這次不是為了練兵，是想盡力對蜀國戰爭速戰速決，所以仍舊挑選經過了實戰證明的虎賁軍左廂作為東路軍主力。

    郭紹率大軍先去襄州（今襄樊市），東京過去毫無險阻、道路十分平坦。此時周朝大軍的動靜已經沒有任何保密可言了……一望無際的平原上，田野之間并行的幾條大路上全是軍隊。遠近還有許多百姓在田野間眺望，看著這宏大的場面；這種視線好的地方，行軍場面十分顯眼。

    路上除了聚集當值的護衛軍隊，絕大部分人馬并不是那么整肅威壓，因為大伙兒出門行軍扎營帶著很多東西。人們牽著騾馬背著東西，軍隊后面還有許多推獨輪車、趕驢車的民夫；要不是隊伍很有秩序，到處都有旗幟，看起來倒更像密集逃荒的一大群人。

    郭紹的中軍還有一輛乘用馬車……大伙兒寧肯騎馬也不愿意坐車，平原上地勢平是一回事，野外的道路卻根本不平，坐馬車就是種折磨。但馬車上坐的是個婦人。

    孫大娘，一個四十多歲的半老徐娘，也沒有什么姿色。軍中帶著這么個婦人，將士們顯然不會認為主將帶婦人為了旅途解悶；不然至少該帶個年輕點的。

    倒是穿著皮甲騎馬的京娘更適合解悶。郭紹專門給他定制了一副胸甲，胸甲上沖壓了兩個半圓形的輪廓，本來以為這樣她穿著會舒服點；不料好心沒得到感謝，郭紹還被罵了一通。京娘當然也沒穿那件板甲。

    第三百四十一章 滄桑

    周朝東路軍于三月初到達襄州，全軍暫時停了下來。這時需要時間讓輜重和部分士卒上船南下，大軍沿漢水水陸并進，行軍會輕松得多。襄州官吏找了座四面開闊的院子作為大軍中軍行轅，郭紹也住了下來，正好有機會，便給符二妹寫了一封信。

    他也收到了從東京送來的一些信件。其中一封是王樸的私信，當即被郭紹選擇為首要閱讀的信件……因為王樸是樞密使。

    本來以為王樸是就攻蜀之戰的軍政提出建議，不料開篇就是好友敘舊一般的口氣。郭紹讀著讀著，心思也隨之有點滄桑起來……

    王樸根本沒提攻蜀，他認為統一南方諸國只是時間早晚的問題；提到的是非常長遠的一些想法。王樸說，他的病越來越重，沒有好轉的跡象，可能沒法看到那一天了，思前想后有些看法欲告訴郭將軍。

    這些年，中原戰亂人口凋敝，朝政最清明之時登記在冊的戶籍也不足百萬戶，卻主要靠河北、河南、山東、淮北等地諸州就養了十幾萬禁軍、不下二十萬鎮兵，十幾萬禁兵甚至完全不事生產全靠國庫供養。中原一地就能養這么多軍隊，何也？蜀國、南唐能供養軍隊人數也不比周朝少，何故？

    王樸言，遍觀中央和地方的政務卷宗，認為此時的盤剝賦稅已經“集古今之大成”，達到了不擇手段的地步。此時無可厚非，各國都為了戰亂中求存，勢必苛捐雜稅繁多……但自唐末以來百年，盤剝日漸成慣例制度，將來統一諸國后，可能還會延續這樣的財稅制度：農戶和庶民被盤剝過重，財富一直向中樞和重鎮集中。