這兩個婦人那里郭紹打算去一趟，因為都是待他不錯的人。想那陳夫人，不僅給予了幫助讓郭紹派人打探遼國軍情，連聘禮別人都幫著出了一小半；對于這等人，禮節上起碼應該多多重視。

    距離大軍開拔的期限已不足十天，郭紹準備抓緊時間辦這些事。白天他在侍衛司官署和各軍營忙碌，派人去城西陳府送了拜帖，下直后就徑直去拜訪陳夫人。

    以前他還是小隊長的時候，要出征很利索就走了；現在人脈越來越寬，卻是要麻煩一些。

    還是那座顏色單調黯淡的宅院，郭紹讓京娘陪著、帶上一些禮物登門，準備向陳夫人辭行。

    陳夫人在廳堂門口迎接屈膝行禮，她的打扮和舉止還是那么淡雅。她的素凈上衣沒有扎在裙子里，又比較寬大，倒把腰肢的輪廓給遮掩了，這讓郭紹稍稍有點失望……陳夫人最適合的還是穿那種把腰束緊的舞衣，能把最好的地方展現出來。

    寒暄了兩句，陳夫人道：“妾身要為郭將軍引見兩個人?！?/br>
    郭紹便脫口問道：“什么人？”

    “郭將軍隨我進來?！标惙蛉说?。

    他便與京娘跟著進了廳堂，就在這時，便見幾個白衣女子抬著一把椅子走了進來。那椅子上坐著一個女子也穿著毫無裝飾的白衣裙，好像是孝衣一般。

    但那女子好像是殘疾的，光禿禿的沒有腳用白襪子包著。臉長得漂亮清秀，頗有姿色。

    “郭將軍可記得上次妾身提過的事，我的先夫被害后，拿錢從遼人手里贖回來了兩個小妾?！标惙蛉四樕淝宓?。

    郭紹道：“記得?！?/br>
    陳夫人道：“她就是先夫的其中一個小妾……紅鶯，你告訴郭將軍，契丹人是怎么對待你的?！?/br>
    那名叫紅鶯的坐著的女子一臉悲傷，良久才顫聲道：“他們把我趕到了燒紅的炭火上，叫我在上面跳舞。我被掀上去被燙得想跑出來，但周圍都是人，他們哈哈笑著推攘我進去……后來摔倒，身上被燙傷好幾處，腳已經被烤熟，這才被拖了出去。他們又把我綁起來，然后拿刀子割腳掌上的rou吃。我昏死了幾次，后來郎中把我的雙腳鋸掉才活了下來……”

    郭紹和京娘聽到這里都是瞪圓了雙目。

    陳夫人卻冷冷道：“另一個，贖回來沒兩天就死了。她更慘，契丹將領把她脫光綁起來后，拿滾油澆在她的臀上，然后活生生剜rou吃。幾個武將坐在旁邊，一面聽她的慘叫取樂，一面分rou吃……受傷后卻死不了，痛苦持續了一個多月，回來后終于傷口潰爛無藥可救，死掉了?！?/br>
    京娘大怒，惱道：“這是真的？”

    陳夫人道：“我從小到大對這等事聞所未聞，若不是親耳聽到親眼見到人，叫我想都想不出來?！?/br>
    “這……這……”連郭紹見過尸山血海的人，對這等事也是難以想象。聽罷只覺得遼國才是真正邪惡的國家。

    這樣的國家不被天譴？郭紹再也不信有神了。

    他脫口問道：“那些人為何要那么做，就算有仇，一刀把人殺了其不痛快？”

    陳夫人道：“這便要去問契丹人，咱們商賈與他們有什么仇，他們不過是為了取樂而已?！?/br>
    郭紹心下十分難受，已是無言以對。

    “這次郭將軍出征，把蕭思溫的部下殺了，讓他們付出代價，妾身便顧不得禮儀、愿意不惜代價報答您?！标惙蛉说?，“相比蕭思溫部下所作所為的罪孽，咱們的禮儀規矩算得了什么事？”

    第二百章 婦人之仁

    出發之前，郭紹見了李娘子，又向高夫人辭行。從高夫人那里得到一面大虎旗，上面繡著幾個大字“還我河山”；考慮到北伐尚未開始，需要一定程度上保密，郭紹先把旗幟藏了起來。這陣子郭紹所見所聞頗有些感概，東京高門貴胄和庶民百姓、都很支持北伐，柴榮用兵甚合民意。

    趁著還在東京書寫比較方便，他便給符二妹寫了分別以來的第一封信。

    除了寫明行程，他在信中又寫了一些自己的想法與符二妹分享?？赡苡行〇|西符二妹不一定感興趣，但因為出自郭紹之手，符二妹肯定也會仔細琢磨……無它，她一直想了解郭紹。

    郭紹在信中插了一些自己的見解，這世道極其荒誕，野蠻常常戰勝文明，中原百姓因為是農耕民族并不嗜血、只愿意太平過日子，但難以感化蠻夷，只有通過鐵血才能自我保護；天下庶民絕大部分都在種地、手無寸鐵，不過只要統籌得當，力量仍舊很強，戰勝游牧鐵騎并非不可能。

    他從所見所聞中，想到那些吃糠咽菜勞苦一生的平民，還要遭受強人的肆意凌虐、血腥屠殺，生的痛苦如同地獄，讓他對這個世道的人充滿了深切的同情和憐憫……郭紹告訴符二妹，等完成了自己作為禁軍武將的責任，才可以安心與她廝守。

    不過那些讓他難受的見聞，至少還沒有讓郭紹絕望……因為周朝也是個暴力國家，郭紹追隨禁軍南征北戰見識了周軍的戰力，他覺得至少現在有那個實力翻盤，把丟掉的河北拿回來、并且懲戒不義。

    作為武夫，郭紹認為痛訴敵人為非作歹是沒有用的，那些發展滯后的部族、還不懂什么是文明，需要用力量用行動來教他們做人。

    八月底，校場點兵開拔。如同無數次的點兵一樣，一眾武將在人馬中轉了一圈，然后召集指揮使以上眾將念樞密院調令。

    調令早就被高級大將驗證過了，指揮使一級武將是沒有機會參與決策的，只管聽從命令便是。

    虎捷軍諸將在開拔前會在主將身邊聚集一次，聽從臨行前的訓辭；每次戰前也是這般習慣。郭紹坐在棕色毛皮油光水滑的高大純血馬上，站在一面老虎旗下，趁眾將都在便言語了一番。

    “本將丑話說在前頭，目無軍法、沿途襲擾劫掠百姓者，我六親不認一律嚴懲！”郭紹冷著臉吼道，“爾等都出身行伍，經歷過艱難困苦，也見識過庶民疾苦；那些百姓活著已是不易，爾等若還要縱兵殺掠，于心何忍？”

    郭紹在禁軍中本來就有“婦人之仁”的名聲，所以他這么下令大伙兒一點都不覺得奇怪；不過也沒人不滿，因為只有郭紹才敢搶了敵國之后大家分贓。屠城殺戮痛快一時，回京后眾人還是覺得分贓的好處更長久一些。

    他說得興起，又道：“大周皇帝體恤百姓，我禁軍乃王師，王師就得有個王師的樣子，以王道伐不義，是以武力來保土安民……河北久苦，只待王師。諸位定會明白，我等所作所為是在做一件意義重大利國利民的大事，機會難得，此時流血犧牲也是值得的；錯過了時機，將來悲痛也是無用?！?/br>
    郭紹一面說一面回顧眾將，大部分都沒啥反應，正如楊彪曾說“當兵吃糧賣命”如此而已，大伙兒并不是很在意是不是意義重大。不過總算還是有一部分人聽得津津有味，特別是年輕的董遵訓一臉激動，似乎對郭紹所言深以為然，聽得是一臉的崇拜……年輕的世家武將，總是更容易懷有夢想。

    遠處還有一隊人馬在圍觀，那是剛剛來送別的幾個朝中大臣和大將，一時還沒離開。樞密使魏仁溥、副使王樸，還有侍衛馬步司的韓通和高懷德，他們似乎都對郭紹的訓辭很有興趣，個個不動聲色聽著。

    郭紹也懶得多說了，大喝道：“出發！”

    于是諸將拜別散伙，紛紛回到自己的人馬中，按序列出校場，成片的軍隊緩緩向城中大道開拔。

    郭紹等騎馬出來，但見路邊的家眷非常多，挨著校場這里有侍衛守備，能過來的大多是武將家眷。郭紹轉頭看時，發現玉蓮楊氏京娘等和一眾隨從也在路邊，不遠處還有高夫人及一眾轎夫、奴仆。此前已經辭過行，現在郭紹等身在軍隊中，不便再逗留，只能騎在馬上目視家眷好友，在鬧哄哄中揮手道別。

    家眷們看到眾將，紛紛在路邊彎腰行禮。一大群馬兵便帶著東京家人的尊敬厚望，在馬蹄聲和刀兵如林中向北而行。

    皇后應該是不會來了……虎捷軍左廂也并不進內城，只沿著南邊陳州門和北邊陳橋門之間的筆直大道、從外城穿過東京。

    與皇后符氏的最后一面，已是兩個多月前新婚時被召見的那一次，然后便幾乎音訊全無。郭紹向左轉頭看內城的城樓，就算在東京也無緣再見。他伸手摸著腰間的腰飾，心下倒有些離別的傷感。

    離別本身算不得什么，但悲哀的是離別后連寫信的名義都沒有。郭紹只尋思以后還能不能再見……世事無常、風云飄搖，誰知道以后會怎樣？

    ……虎捷軍左廂約步騎二萬，沒有水軍，并不沿永濟渠（漕運）走。行軍路線也是樞密院定好的，若無必要，還是遵照朝廷的安排行軍比較妥當，一則表現得比較規矩，二則既定路線沿途的州縣會提供糧草補給。

    他們先到滑州，從黃河渡口搭浮橋渡過黃河，然后向正北方向行軍。沿路經過相、洺、邢、趙，然后到達目的地祁州。

    經過洺州時，距離大名府只有幾十里，但郭紹手握兵權不能在中途隨便離開軍隊，只得派人把自己的信送去大名府。正道是過老丈人家門而不入。

    軍中沒有婦人，連可以近身保衛郭紹安危的京娘也沒有隨軍。不過文官左攸、周端等人倒是隨行組成了一個簡單的幕府。一路上比較太平，在內地行軍，道路平坦糧秣充足、什么事都沒有。眾將士也很遵守軍紀，左廂跟著郭紹東西南北縱橫的路都有萬里之遙了，大小戰役數十計，大伙兒已習慣他的作風，反正平時規矩點、打贏了便準備分贓發財……人們很容易從多次經驗中形成習慣。

    剛過黃河不久，郭紹沒有搞任何動作，每日便帶領部將干些行軍扎營的事。晚上休息時，也和左攸、周端等人一起聊聊，聽聽文官的建議，不過大部分時候只是閑扯。

    一日駐扎之后，眾大將和兩個文官在中軍大帳聚集，天氣已經有點冷了，大伙兒晚上便圍坐喝酒聊起來。此時已進入河北，眾人都知道北伐在即，話題少不得說遼國的事兒。

    周端道：“在下于東京聞周軍大將史彥超嗜殺，不過似乎有點冤枉他了?！?/br>
    楊彪估計想起了史彥超在攻北漢時濫殺無辜的事，當下便忍不住說道：“哪里冤枉了他？”

    周端坐正了身體，說道：“你們難道沒聽說過契丹主耶律明（璟，避諱大周信祖郭璟）的事兒，史彥超和他比起來，簡直就是心慈的活菩薩?！?/br>
    郭紹一聽也不禁好奇起來，和周端相處了一段時間，他發現周端吹牛的口才比左攸高了不止一個檔次，這廝一開口總是很容易吸引眾人的注意力。

    果然大伙兒都忙追問，想知道史彥超怎么會變成活菩薩。

    周端賣了個關子，這才說道：“在下只是說相較之下。我去了一趟幽州，暗里聽了一些事兒，這便說來與諸位聽聽。那耶律明干的事，嗜殺已是不足為道，他喜歡的是食人?！?/br>
    眾人面面相覷，楊彪卻冷冷道：“咱們啥事沒見過？”

    周端不理會，淡定地說道：“天下總不缺這等人，我見識了不止一個兩個了。就說那耶律明，傳言不能生育，有女巫進了仙藥，吃人的腦子可以讓那活兒有用。那廝便把人捉了來吃腦子……你們以為是怎么吃？把人綁結實了，拿鐵錘敲開天靈蓋，然后舀燒燙的油澆進去……”

    周端忽然喝了一聲“嗤”！眾將也聽得身上一顫，個個臉色變白。

    他又像他親眼所見一般，描述道：“那白煙就冒了起來，然后放上藥引子進去。巫女把人腦子舀出來，進獻給耶律明食用。那被綁的人在被害前、淚流滿面，掙扎嚎叫也是無用?！?/br>
    周端說罷，從烤熟的魚上撕一塊下來放在鐵盅里遞過去：“楊將軍，來吃，這白白的rou和腦子似的，感受一下?！?/br>
    楊彪忽然一陣干嘔，罵道：“cao！”

    董遵訓聽罷大罵道：“那被抓的人，怎生不反抗，干脆一起拼死算了，讓遼人這么折騰！”

    周端冷笑道：“董將軍這便不懂人了。那些被抓起來的人，被關在一起，巫女上去選；被選中的人就被同伴推攘著出來，別人一點力都不費。反正沒選中自己，剩下的人干嘛要為馬上被害的人拼命？

    就好像河北幽云十六州被蹂躪了幾十年，此前誰愿意去拼死？那晉朝皇帝還白送出去，反正禍還沒落到他們頭上……又說現在遼人在河北，若是哪天打到黃河以南來了，你看更南邊的人會顧你們不？”

    周端又道：“呵，對了，我倒是南邊來投郭將軍的人?！?/br>
    眾人聽罷皆盡沉默。

    第二百零一章 控弦百萬

    主將郭紹及客省使昝居潤率軍自東京出發，行軍一千多里，臨近十月間才到達祁州地界（今石家莊市東北）。

    “看吶！滹沱河?！敝芏诉b指前方一條靜靜的河流，秋冬之際荒蕪的平原上，那河流十分顯眼。

    郭紹見周端神情有些激動，便心有詫異，忙問滹沱河有甚典故不成？周端卻道：“典故倒是沒有，不過這滹沱河是河北三大河流之一。幽云之地，一過燕山南北方向便是一馬平川無險可守，但也不盡然，三條東西縱橫的大河實則便是河北的三道屏障。一曰拒馬河，遼國控制中；二曰滹沱河，便是這條了，是拱衛河北中路的屏障；三曰漳水，是河北最后防線，失漳水則中原幾無險可守，（后）晉朝失貝州，則身死國滅，實則失漳水也?！?/br>
    這些地方的戰略位置，不是看出來的，而是歷史上無數次戰爭中總結出來的東西。郭紹讀史書少，那有名的史書都只記載大事件，具體的地方語焉不詳，要不是聽周端解釋，還不知道這滹沱河有什么要緊的。

    周端這家伙能把北方的情況說得清楚，恐怕是讀過不少一般人見不到的書籍，那世家大族出來的人，就算自家窮困，似乎可以到族中親戚家借閱，果然是比一般人多幾分見識。左攸在旁邊側耳聽著，沒有言語，估計他就搞不清楚這些玩意，臉上頗有些羨慕之情。

    “難怪樞密院叫咱們‘巡邊’，選了祁州?！惫B這時才恍然道，“我之前心里也有點納悶，什么祁州好像不太有名、沒聽說過，怎會恰恰選這地方，原來是滹沱河之故！按照先生所言，最北的拒馬河在遼人手里，那這滹沱河倒成了河北防線的前沿了?！?/br>
    “正是，不過前面還有節鎮重城防守，為前沿據點?！敝芏说?，“定州不就在周軍手里?！?/br>
    郭紹聽他說得頭頭是道，言語間便更加尊重，稱呼起“先生”來，而不是像之前那樣直呼其名。

    這時，李處耘策馬前來，說道：“這河上沒橋，得派人去祁州找地方刺史，叫他們拿東西來搭建浮橋，大軍才好過河?！?/br>
    郭紹以為善，便叫左攸寫咨文加蓋印信，送過河去聯絡地方官。

    他與周端正說得興起，剛才被打岔了，便再次提起話題，想多聽聽文官的見解。他便隨口道，“外寇于東北興起，中原失了幽云，只有靠這點屏障防御，好在咱們人多……”

    不料周端壓根不給郭紹面子，一臉嗤之以鼻的表情：“人多？”

    旁邊的同伴見狀也是饒有興致地看那周端怎么收場，一路上大伙兒似乎有點受夠了，這家伙什么都沒有獨身投奔過來（其實一開始是被逮住的），卻總是一副十分高傲的樣子。

    但郭紹并不生氣拿周端怎樣，反而一副謙虛的樣子，好奇問道：“難道漢人不是最多的？”

    周端冷笑道：“要是單以部族血統比，大概還是漢人最多。但是，蜀國、唐國、北漢等地的漢人，東京能統率么；就是吳越、南平這等地方，也不見得想用就用。而遼國的幽云、渤海舊地等地方也有不少漢人，那些人究竟是幫誰的？

    我沒有說錯的話，淮南之役前，周朝全國才九十余萬戶，就算有些人沒造冊在檔，但也多不到哪里去……唐末混戰了百年，唐滅之后又是幾十年，天下丁口只有這個數了。當今周朝皇帝文治武功，朝政清明，但皇帝和諸臣也變不出丁口來、反而連年征戰消耗壯丁與諸朝代無異?！?/br>
    郭紹沒有反駁，因為他不了解具體的數據，也沒有專門通過朝臣去打聽。他就是個武將，那些事暫時與他關系不大……而且以他想當然的直覺，從來沒覺得漢人人口是什么問題，現代社會還嫌多計劃生育；在這古代，人口不足倒是大問題了。

    周端又道：“又說那遼國，不僅有契丹人，還有奚、渤海、漢、達靼、女真、五國、達魯虢……許多部族，大部分部落都臣服于遼國并為之效命。單比契丹人數量可能還比不上漢人；但若是比遼國和周朝，顯然遼國的人更多，多得不是一點半點。只說渤海國舊地應該就有幾百萬人（東三省、俄羅斯沿海、朝鮮北部）。幽云十六州也是人口稠密的地方，地盤比得上周朝控制的河北地區；但大周有幾個河北？

    傳言遼國常備的軍隊立刻就能調集三十萬，若是長期作戰就可以動用部落兵、征集兵，遼國控弦百萬怕不只是吹噓。周朝能有百萬軍？禁軍才多少人馬？”

    楊彪聽罷喝道：“這廝南唐國來的，南唐以往就勾結契丹，莫不是jian細！長他人志氣滅自家威風！”

    “哈哈……”周端卻仰頭大笑，指著楊彪嘲笑不已，“我剛還說什么來的，蜀國、南唐都是漢人，東京大梁的朝廷能用得上嗎？”

    郭紹便道：“二弟，不得信口胡說?！彼D頭又對周端道，“上次你回來倒沒說這些?！?/br>
    周端收住大笑，淡定道：“上回說幽州的事兒都說不完，自然沒說渤海國等地?！?/br>
    郭紹道：“依周先生之言，我周朝進攻遼國，實力其實比遼國弱？”