出嫁前就跟榮國公相識來往，嫁的是榮國公自幼體弱多病的三弟。

    榮國公總不會閑到親自給三弟張羅娶妻的事。

    那么……

    炤寧瞇了眸子，這值得聯想的事情可不少啊。

    她從不是單純之輩，尤其在游歷之后，對諸事總是俗的雅的惡劣的一并考慮，凡事只要發現一點兒端倪，便會生出千般萬般地揣測。

    佟三老爺到底體弱多病到了什么份兒上？

    若是病重到了不能人道的地步，便不該娶妻誤人終生。

    假如真就是到了那個地步，而榮國公還是給他娶妻，娶的還是與自己來往過的女人，那……

    炤寧吸進一口氣。她拍了拍頭，心里斥責自己只要有由頭便要把人往死里埋汰，嘴里卻吩咐紅蘺白薇等人嘗試著去查。

    這件事相隔歲月太久太久，查起來需得費一番功夫。但是沒關系，多久她都等得起。

    只要是與太子有關的人的是非，只要那個人讓她生出懷疑揣測，她就不會放過。

    蛛絲馬跡，都可能成為扳倒太子的力證。

    皇帝稱病的這五日，炤寧出門的時候，帶的人手數目一如往常，但是貼身服侍的丫鬟則換成了紫薇紫竹。

    紫薇紫竹是一母同胞身世飄零的姐妹，看起來都是柔柔弱弱，全不似身懷絕技之人。但是，她們恰恰就是身懷絕技，全不輸紅蘺白薇。是在炤寧在外的日子里，兩姐妹與她結緣，死心塌地地追隨。

    更換貼身服侍的人，炤寧是有意為之。她是清楚，有件事情就要發生。

    這一日上午，江予茼找到了玲瓏閣。

    丫鬟婆子根本不讓他進門，都還記著他做過的好事。

    炤寧聽得通稟之后，到院門外見他。

    江予茼竟是深施一禮，“四妹，我來給你賠罪。前幾日一直忙忙碌碌，又聽說你也不得空……”

    炤寧扯扯嘴角，“免了。有話直說?！?/br>
    江予茼笑了笑，目光清明地看著她，“聽說四妹喜歡狀元樓的酒菜，我已命人在那兒訂了雅間，連訂了三日。不知你何時能賞臉前去？我跟雙親說了此事，他們都贊成我給你好好兒地賠個不是，到時候佩儀也能前去作陪?！?/br>
    炤寧想了想，“我跟三姐同去，你記得命人付賬便可。記得，我不想看到你?！?/br>
    江予茼歉意地笑了笑，“我知道，你還在生我的氣，這是應當的。就按你說的辦，這三日你跟佩儀只管結伴去那里用飯，我不會去煩你?！?/br>
    “嗯?！睘輰庌D身，“好走，不送?！?/br>
    當日，炤寧與江佩儀真就去了狀元樓用飯，要了一桌西湖菜，一壺善釀。

    善釀之所以是狀元樓最貴的酒，一來是這酒最宜搭配著西湖菜享用，二來是狀元樓的西湖菜做得近乎原汁原味，酒與菜兩相襯托之下，價格自是水漲船高。

    江佩儀平日是真正的大家閨秀，很少有這種出門用飯的機會，打心底高興。姐妹兩個邊吃邊談，氛圍很是輕松。

    江佩儀告訴炤寧，她近日打發了幾名不踏實的丫鬟，征得大夫人同意之后，親自挑選了幾個踏實勤勉的補上缺。又說起了周靜珊，“一得空便找我說說話。她跟顧鴻飛的事，還沒個結果。她爹娘也不知道怎么想的，竟是始終沒跟她說個準話，由著她得空就去顧鴻飛府里鬧騰。要是總這樣下去……不該嫁也得嫁了吧？”

    炤寧笑應道：“或許是晉王覺得這親事結了有益處吧？”晉王拿得出手的官員，也只有周靜珊的父親。

    江佩儀嘆息一聲，“應該是這樣?！庇中?，“這樣一來，最頭疼的就是顧鴻飛了?！?/br>
    “他那種人，其實應該娶個母老虎，動輒掄著鞭子要他跪搓衣板才好?！?/br>
    江佩儀聞言笑了起來。

    兩人連續兩日都一同去狀元樓用飯，到了第三日，江佩儀要陪大夫人回娘家——安國公夫人的生辰到了，她們過去道賀，少不得盤桓到很晚。

    炤寧與大夫人的關系越來越親近，但對方家還是沒什么好印象，是以只是選了件賀禮請大夫人捎過去，自己午間、晚間還是去狀元樓用飯。午間找了程雅端作伴，晚間則是獨自一人。

    就是這一次，出了點兒事情。

    炤寧帶著紫薇、紫竹剛走進雅間，一身酒味的方云起闖進門來，隨行的兩名小廝關上房門，守在外面。

    方云起只是一身酒味，臉上、眼中都無醉意——是故意在身上撒了些酒。

    炤寧悠然落座，并不驚慌。

    方云起拉過一把椅子，坐到她近前，笑微微地道：“你那名身手絕佳的丫鬟呢？”

    他問的是白薇。上次陸家命人當街行兇，紅蘺在馬車里陪著炤寧，白薇則在外面與一班護衛、四名二等丫鬟抵擋。白薇精湛的身手，給他留下的印象極深。

    炤寧不理他。

    “你也太大意了?！狈皆破鹱灶欁缘氐?，“以為陸家將要倒臺，便沒人打你的主意了？”他瞥過身形瘦弱、怯懦地站在一旁的紫薇、紫竹，“你今晚在這里出事，怪不得別人?！?/br>
    “我要出事？”炤寧一笑，“何事？”

    方云起道：“你每日來這種匯集了三教九流的地方，被好色之徒盯上了，身邊又無得力之人保護，被人輕薄了去。恰好我也在這里用飯，出手相助，只可惜那人功夫不錯，逃走了。你為了報答我的恩情，只能以身相許?！?/br>
    他倒是會自說自話。炤寧挑眉，“安國公可同意？”

    方云起笑起來，“方府、江府是一條繩上的螞蚱，現在你不論怎樣，江府都會為你撐腰。燕王便是因為你與江府生了嫌隙，也是沒法子的事。況且他現在自身難保，再與江府起沖突，簡直是自尋死路?！?/br>
    “這時機選的不錯?！睘輰幮?，“只是，你這理由不夠好，誰為你作證？我才不會承認?！?/br>
    “你這三日之所以來這里，是你大哥縱著你胡吃海喝之故。他今日與我在隔壁雅間用飯，你衣衫不整的樣子被我看得清清楚楚——他是證人，并且會做主讓我們交換貼身佩戴的信物?！狈皆破鹑〕鲆粔K玉佩，放到炤寧面前，“炤寧，還是識相些，我就不親自動手了?！?/br>
    炤寧牽了牽唇，瞥見房門被人推開又反手帶上。

    進門的人正是江予茼。