“我向你證明我這些年的成果?！?/br>
    瑪格麗特知道自己不善于言辭，讓她用說得來表述自己的感受是做不到的，于是索性用行動來得更直觀。威廉森公爵自己也是冬波利畢業，雖說畢業后同樣沒有從事和勇者有關的工作，但他因為自身喜歡的關系，劍術并沒有荒廢，再加上他本人是個有點急躁的性格，平時沒少用決斗解決問題過。

    當然，瑪格麗特并沒有什么惡意的，更沒有傷害或者威脅威廉森公爵的意思，她只是希望父親能夠從她的武器里，感覺到她認真的感情和決心。

    況且，“無法用語言表達的話，就用你的劍來表達心意”這件事本身就是威廉森公爵教給瑪格麗特的，她從小比起說話，就更擅長直接行動。

    然而威廉森公爵這個時候顯然已經忘了自己以前是怎么教育不愛說話的瑪格麗特的了，他現在只感覺心臟碎成了一片一片的——

    小瑪格麗特竟然為了一個男人要和他決斗?。?！

    一個男人??！

    一個來路不明、不知道是什么鬼的男人?。?！

    威廉森公爵感到胸口中了好多箭，好想馬上抱著老婆哭一會兒。

    于是，從瑪格麗特的視角看來，她的父親臉色越來越黑了，仿佛一座即將爆發的火山。

    威廉森公爵沉著臉，一句一句地說。

    “我不會和你決斗的?！比f一輸了豈不是真的要同意他們交往了？！

    “而且，你還沒有向我拔劍的資格?！辈恍⌒膫浆敻覃愄氐脑?，肯定會被討厭。qaq“現在，你馬上給我回房間去！”都快九點半了，小孩子再不睡對身體不好。

    瑪格麗特：……

    父親好像正在氣頭上的樣子，瑪格麗特頓了頓，決定還是等他冷靜下來再說，實在不行的話，還可以求助更穩重一些的母親。

    這樣一想，瑪格麗特心里不安的情緒便少了些，她略微朝父親鞠了一躬，便飛快地跑上了樓。

    一陣“噠噠噠”的上樓聲安靜下來以后，瑪格麗特的背影消失在樓梯末端。威廉森公爵一直因為怒火中燒而抬高的肩膀終于放了下來，周圍的傭人們見公爵和大小姐的對峙終于結束，紛紛松了口氣，繼續著手做自己的工作。

    不過，威廉森公爵并沒有因此完全放心，他的眉頭依然緊緊地鎖著。

    如果不把和瑪格麗特交往的那個不知道從哪里冒出來的男人是誰弄清楚的話，他恐怕無論如何都無法心安。

    看來，有必要調查一下了……

    要調查平時常常被記者糾纏、反追蹤能力很強且戰斗力爆表的瑪格麗特并不是件很容易的事，即使是威廉森公爵都不得不耗費一番腦筋。

    轉眼，時間一天天過去，秋天慢慢轉涼，艾斯迎來了漫長的黑夜，海波里恩也飄起了雪花。當冷空氣重新自北向南恣意游蕩的時候，冬季便再次降臨了正片大陸。

    這是菲莉亞作為魔后在艾斯過得第一個雪冬節。

    魔族對雪十分狂熱，和西方高原的居民因為見慣了雪而對景象麻木不同，魔族將冰雪視作他們生存的資源和能力的來源，因此每年雪冬節都會大肆慶祝。盡管菲莉亞對此早已有心理準備，但是真正見到當地居民在雪冬節的喜悅程度還是有點超乎想象。同時，她作為魔后必須主持的儀式也有幾分超乎想象，最初的一個星期過后，就算是菲莉亞的體力都覺得有些疲憊了。

    當然陪她一起累的還有歐文和德尼祭司。德尼祭司休息這么多年以后總算恢復得差不多了，從今年開始重新參與雪冬節的祭祀活動。盡管艾斯里真正對宗教保持著虔誠信仰的魔族早就不多了，但每年祭祀雪山雪原和赫卡忒女神早已成為傳統慣例，因此還要進行。

    最后一天儀式后，菲莉亞終于可以松一口氣了。

    “你想不想去冰城的集市逛逛？”歐文看著菲莉亞一副“終于結束了”的樣子，親了親她的額頭，微笑著道，“艾斯的雪冬節不休假的，集市那里還有慶?；顒??！?/br>
    盡管都是雪冬節，但艾斯和海波里恩的節日開始的時間是不同的。海波里恩是從王國之心降雪的第一日開始算作是雪冬節，而艾斯的雪冬節則是從冰城極夜開始的第一天開始算，一直到三個月后極夜結束為止。同時，因為雙方生活方式不同的關系，魔族的雪冬節更傾向于慶祝、感謝自然、努力工作，而不是休息。

    菲莉亞想了想，點了點頭。

    她前一段時間一直在海波里恩做外交有關的工作，之后又開始準備雪冬節的儀式。至于結婚前在艾斯住得那一年雪冬節的時候，她好像跟著歐文去拜訪艾斯北方的貴族和封臣了，算起來的話，她好像還沒有機會好好逛逛冰城的集市，尤其是雪冬節的集市。

    不過，菲莉亞遲疑了幾秒，又問：“你明天有空？”

    “唔……傍晚之后應該會有?！睔W文考慮了一下，說，“抱歉，菲莉亞……在那之前，如果你愿意的話可以自己先去看慶典，找瑪格麗特、德尼夫人或者女仆陪你?！?/br>
    到年關，歐文和整個城堡的大臣都相當忙，他們有很多年度總結和來年的計劃要做，尤其是今年和人類的關系改善了，簽訂不少合作條約，需要考慮的事情更多。

    相比較來說菲莉亞就比較空一些，最近也沒什么魔族的貴族來拜訪需要她接待，所以可以休息幾天。

    盡管稍微有點失望，但歐文傍晚以后能抽出時間已經比平時好了。于是，菲莉亞考慮了一會兒，道：“我還是自己去吧?！?/br>
    前段時間菲莉亞已經被告知瑪格麗特和哥哥開始談戀愛了，她雖然吃驚哥哥居然也喜歡瑪格麗特，但亦為瑪格麗特高興。然而因為瑪格麗特的父親好像很反對瑪格麗特這么早開始談戀愛的關系，他們暫時還沒有告訴其他人，有點偷偷摸摸的，算是地下情。

    瑪格麗特好像為了不被自己爸爸發現的關系，平時很小心，和哥哥見面的次數也比較少?？伤麄儺吘惯€在熱戀中，難得雪冬節放假，等開春瑪格麗特又要跟卡斯爾滿世界工作了，她肯定比較希望盡量將時間放在戀人身上，菲莉亞恐怕暫時不便打擾。

    至于德尼祭司和女仆……

    菲莉亞和城堡里大部分女仆都相處得不錯，德尼祭司也意外地十分喜歡她。但女仆們多半對她比較恭敬，一起出去玩的話她們大概會相當拘謹。至于德尼祭司……她最近正在閉關預言，不喜歡別打攪。

    想來想去，菲莉亞還是決定自己到集市去轉轉。

    第166章

    第二天，冰城下著小雪。

    不過，這點雪對魔族來說沒有任何影響，反而更像是女神的恩澤，街上仍然魔來魔往，相當熱鬧。

    毫無疑問，菲莉亞的外形特征在冰城的街上十分醒目，盡管艾斯和海波里恩的旅游線路已經在規劃之中，但到具體實施還沒有那么快，目前滿滿一條街的魔族里只有她一個人類，偶爾碰到幾個人類商人已是稀奇。再加上菲莉亞常常出席活動，大部分本地居民都認識她，不用想都知道她是魔后，這導致她獨自走在路上的時候經常會被圍觀，遠沒有在很少露面的海波里恩方便，所以菲莉亞其實很少直接在艾斯出門。

    雖然冰城的居民大多數還是很友善的，知道她是人類也沒什么惡意，菲莉亞買水果的時候可能還會被多送個蘋果，但不管善意惡意，她出門被圍觀基本上是免不了的了。

    于是，為了稍微輕松自在一點，菲莉亞披了個魔法師常用的黑色斗篷，并且用大大的帽子蓋住頭，遮掩頭發的顏色。這樣一來，一般魔族都會下意識地將她當作還沒有發育完全且魔力天生較弱的魔族青少年，只要她不抬頭就不會暴露，馬上低調了很多。

    天下著小雪，不少不想撐傘的魔族都戴著帽子，菲莉亞混跡在其中并不奇怪。

    雪冬節期間的集市果然很熱鬧，從街頭到街尾都是濃郁的節日氛圍。菲莉亞饒有趣味地轉了幾圈，等到稍微有點疲憊，抬頭看了眼遠處的鐘樓，才發現時間竟然已經快到中午。

    艾斯正處在極夜里，氣溫和明暗都是靠魔法維持，因此人不太感覺得到時間的流逝，菲莉亞愣了愣，這才發現肚子也開始餓了。

    幾分鐘后，菲莉亞進了一家偏僻的家庭餐廳。

    看到門口進來個渾身包得很嚴實頭頂還有雪的小個子，店主先是怔了怔，然后才發現是菲莉亞，連忙朝她點了點頭。

    菲莉亞趕緊點回去，然后找了個角落的位置坐下。

    這是德尼夫人的朋友開的店，店主是個能力比較弱的預言師，平時這里主要是占卜的，餐廳只是閑暇之余的附帶職能，更類似于店主個人的興趣愛好，所以店里裝潢得很奇怪。

    這導致了明明是飯點店里卻沒什么人，不過，對不想惹麻煩的菲莉亞來說，這家店無疑是個適合她的地方。

    眼下只有一個客人，菲莉亞的餐很快就來了。她剛吃了幾口，忽然，一直保持著安靜的門鈴竟然隨著門的開啟響了起來。

    “歡迎！”店主一下子迎來兩個客人，有點興奮，“您是要用餐嗎？還是占卜？”

    進門來的也是個小個子，和菲莉亞差不多的身高，同樣穿著黑色的斗篷，看不到一絲外露的皮膚。

    猛地聽到問話，對方似乎抖了一下，接著，斗篷底下傳來蒼老沙啞的聲音。

    “用餐?！?/br>
    說完，這位客人便低著頭往里走，似乎想坐到離門最遠的位置。然而，他走了幾步，卻在轉角處看到最在最不起眼位置的菲莉亞，雙方毫無征兆地對上目光，都呆了一下。

    菲莉亞尤其吃驚。

    這位新進來的客人極其衰老，遠比菲莉亞先前聽到聲音想象得年紀更老，他滿臉都是密密麻麻的皺痕，一條皺紋疊在另一條上，看上去像干旱時皸裂的土地；他滿嘴灰白的胡子，兜帽下掉出的幾縷頭發也是同樣被歲月奪取光澤的慘白。另外，菲莉亞不得不注意到，剛才對視是對方看過來的那雙眼睛并不是冰城該有的紅色，卻……也不像是普通的人類。他的一只眼睛戴著眼罩，另一只則是青綠色的，這在人類中雖然稀有，卻不算完全絕跡，按理來說菲莉亞不必太在意，但是，這個人露出的這雙眼睛卻給她一種極其不舒服的感覺——那么年邁的一張臉，卻有一雙那么晶亮年輕的眼睛——而且，這雙眼睛的光澤也令菲莉亞覺得詭異，它們映照著燈光、桌面和地板，卻十分空洞，瞳孔很大，仿佛這不是一雙眼睛，而是有層次的玻璃球或者弧形鏡面或者別的什么東西……

    怪異。

    這是菲莉亞腦海里劃過的第一個詞。配上店主為了配合占卜故意布置的店面裝潢，她背后突然劃過一股涼意。

    然而沒等菲莉亞反應過來，那個獨眼老人已經后退兩步，快速地在另一邊的桌子上背對著菲莉亞坐下。和他那一嘴白胡子相比，他的背影纖細得不可思議，動作亦出奇得敏捷。

    菲莉亞低頭吃飯，但吃了一會兒，就又忍不住抬起頭來盯著對方的背影。盡管知道這并非很有禮貌的行為，可菲莉亞實在很難不在意他。

    她已經很久沒有在冰城碰到過人類了，而這種年老的人類更是一次都沒有遇到過。更何況，那位新客人本來就給人一種不舒服的感覺。

    ——反動分子？守舊派？

    菲莉亞緊張地想。她還知道在海波里恩里有一批對人類和魔族友好建交不滿的極端種族主義者，這批人人數不算太多，但主要以一些接受老牌保守教育的年長者為主，他們中不少人性格十分激烈，甚至揚言要親自扛刀殺光魔族。

    菲莉亞的腦中飛快地閃過種種懷疑，不禁開始疑惑這么奇怪的人為什么沒有被城里的守備排查。她有些猶豫是否要馬上返回城堡通知歐文，或者保險起見自己先上前詢問一下。

    她帶著一把不起眼的小匕首，只是以防萬一。而且菲莉亞早就對自己的力量有所認識了，如果她制服不了對手的話，估計換其他魔族來也沒什么用。

    然而，這時，那位客人自己站了起來。

    在菲莉亞發呆的功夫，他已經坐到了她對面，不知是不是錯覺的關系，菲莉亞感覺對方的動作說不出得有些奇怪，好像不怎么自然。

    “——人類？”對方問。

    菲莉亞一怔，遲疑片刻，還是點了點頭。

    “來北方以后，我還是第一次在這里見到你這樣的人類?！彼Z氣平穩地說著，“小女孩，你怎么會在這兒？不害怕嗎？”

    菲莉亞：……？

    這話應該她來說才對吧。而且，之前她和歐文的婚禮鬧得正片大陸都在關注，沒想到竟然還有身在冰城還不知道她是魔后的人嗎？

    說起來……

    菲莉亞眨了眨眼睛。

    之前這個人說得話比較少，她還沒有聽出來，剛才他說了幾個長句子，菲莉亞才發現他的嗓音偏細，不看外表的話，她說不定會認為這是個老太太。

    菲莉亞沒反應過來，因此一小會兒沒有回答。對方看她也是一副不想引人注目的樣子，便體貼地不再追問，而道：“我可以怎么稱呼你？假名也可以?！?/br>
    菲莉亞下意識地就覺得不該說真名，但一時半會兒讓她想一個假名出來的確很難。她考慮了一下，反正她目標本來就很明顯，對方只要有心打聽的話馬上就會知道她的真名和身份，于是干脆道：“……菲莉亞?！?/br>
    頓了頓。

    “你呢？”

    “我的名字倒不是什么秘密，只是比較長，而且比較生僻，恐怕不太好記?！闭f著，他笑了一下，牽扯著所有皺紋都變了位置，這讓那張怪異的臉稍微親切了一些，一剎那甚至讓菲莉亞產生了“很像鄰居家的老爺爺”的錯覺。

    他說：“……你要是想叫的話，叫我普林吧?！?/br>
    這并不是個常見的名字，菲莉亞咀嚼了一下，正要開口稱呼他，店主卻準備好吃的東西端過來了，見他們在聊天，顯然有些驚訝。

    普林則飛快地低下頭，等店主走了才重新抬起來。

    “你是魔法師嗎？”菲莉亞在他低頭的時候看到他藏在斗篷底下的一根舊魔杖，試探地問道。

    “魔法師？”對方一頓，過了一會兒，他才意識到菲莉亞是看見了他帶的魔杖。

    奇怪的老人便將魔杖從斗篷下面拿了出來，在菲利亞看來，這根魔杖說不定和這它的主人一樣老了。

    他的左手上也滿是褶皺，老樹皮一樣的手端著四處起毛的魔杖，老人玻璃球一樣的獨眼里看不出什么表情。

    良久，他終于重新開口了。

    “我不是魔法師。你要是想要的話，這根魔杖送你也可以。很稀奇吧，現在……已經沒什么人會做魔杖了?！?/br>
    菲莉亞：……？？？

    魔族因為不需要借助媒介使用魔法，魔杖只是輔助的關系，街上會隨身帶魔杖的的確比較少，但在海波里恩，不管是帶魔杖的人還是做魔杖的人都不少。