楊塤轉頭凝視孫忠遺容，心中一陣陣地揪緊。他不知這叫不叫傷痛，但此刻房中擠滿了孫氏子孫，稍后孫太后得知消息后也極可能趕來，他自知孫府中沒有自己的位置，便知趣地退了出來。

    源西河跟出來安慰道：“楊匠官，孫家人只是一時傷心難過，才會口不擇言，你別放在心上?！?/br>
    楊塤搖了搖頭，道：“孫老視我為忘年交，我又怎么會和他的兒子計較？”頓了頓，又道：“我心情實在好糟。源公子，你曾邀我到衍圣公府做客，擇日不如撞日，我今日到府上做客，你我痛飲一番如何？”

    源西河先是一怔，隨即應道：“好，我就陪楊匠官大醉一場?！眳s不引楊勛回府，而是帶他來到御河邊的玉帶酒肆，告道：“府上廚子請了假，半年未歸，衍圣公府也是半年多未開過火了。今日先在這里將就一頓，改日我好好預備后，再請楊匠官到衍圣公府做客?！?/br>
    楊塤昏頭昏腦，有酒喝有人陪就行，哪管什么地方？酒一上來，他便自斟自飲了三杯，忽想到與孫忠的諸多約定再也無法實現，不禁怔怔流下眼淚來。

    源西河勸道：“我知道楊匠官跟孫國丈交情很深，我也很尊敬愛戴他老人家，可而今他去了，也算是享以高壽，更有兒孫滿堂，算是喜喪，楊匠官還是要節哀順變才好?！?/br>
    楊塤道：“源公子可知道孫老明明兒孫滿堂，卻獨獨愿意跟我這個漆匠親近？”

    源西河道：“想來是你二人十分投緣吧?！?/br>
    楊塤道：“這只是其一。孫老跟平常人一樣渴望天倫之樂，但他是國丈，不可能做到這一點。他臨終前，最想見的人其實并不是我，而是他的親生女兒孫太后、他的外孫太上皇，以及他那曾是太子又被廢去儲君位的曾外孫，但他見不到，也不能說出來。他從來都不喜歡他的國丈身份，只因為皇家不同于普通家庭，權勢永遠凌駕在親情之上。而我湊巧是個對名利地位毫不在乎的人，正好契合了孫老的微妙心理，所以他老人家格外青睞于我?！?/br>
    源西河聞言很是詫異，道：“旁人都說楊匠官玩世不恭，嘻嘻哈哈，愛開玩笑，想不到你竟能審時度勢，洞若觀火?！?/br>
    楊塤搖頭道：“我不是玩世不恭，而是一早便看到了權位名利的本質，所以覺得這些索然無趣。源公子是名家弟子，學問見識遠超我百倍，但在洞明世事上，源公子你不一定及得上我，因為我地處卑微，只有我這樣的人，才能看得到真諦?！?/br>
    源西河道：“此話何解？”楊塤道：“世間萬物，包括人在內，本來起源自最低的姿態。但號稱智慧的人類，卻只知崇拜權力，人人仰頭向上，想成為高高在上的英雄。哼，英雄，為什么不問問做英雄的代價？看看而今于少保的困境就知道了?！?/br>
    他喝得多了，舌頭大了，話也隨之多了起來，又道：“孫老對源公子也很好，不過并不是因為你合他的胃口，而是因為源公子你是名家弟子，儀表出眾，學問淵博，是男人中的俊杰，人人渴望與你相識做朋友。就連孫老，也希望能有你這樣的兒子?？偟囊痪湓?，孫老視我如知己，視源公子如親子。但你我二人在他心目中，仍是不及他最想見的人，因為血濃于水，他老人家是性情中人。但他不能說出來，臨死尚且如此隱忍情感，最終遺憾離開人世，又怎能稱作喜喪？”

    源西河勸道：“楊匠官，酒多傷身，而今你心中難過，更要少飲?！?/br>
    楊塤道：“我才喝了幾杯，離大醉還差得遠呢?！庇仲€氣喝了幾杯。

    源西河見他不聽勸，便上前奪下酒杯，扶他出來，楊塤不肯，卻是不能抗拒。

    外面天光已暗，正好見到昨晚遇見的太監李發匆匆行過，仍是一身便衣。楊塤登時氣打不出一處來，掙脫源西河的攙扶，奔過去揪住李發衣領，問道：“李公公這是趕著去哪里？是去國丈府監視孫老嗎？你去遲了，他老人家已經過世啦?！?/br>
    李發吃驚地盯著楊塤，說不出話來。源西河忙跟過來，拉開楊塤，又向李發賠禮道：“實在抱歉，楊匠官喝醉了?！?/br>
    李發居然什么都沒說，只拍了拍衣衫，便繼續朝前走了。

    楊塤道：“咦，他怎么不理我？”

    源西河道：“楊匠官，你喝醉了。你家在哪里？我送你回去?！?/br>
    楊塤未及回答，忽有一名錦衣衛將官奔過來叫道：“楊匠官，原來你在這里，我終于找到你了?！?/br>
    楊塤掃了對方一眼，道：“你是誰？”楊銘道：“我是錦衣衛百戶楊銘，是朱指揮的手下?！?/br>
    楊塤道：“噢，我記得你，你就是那個蒙古人哈銘是吧？你……你找我做什么？是找我喝酒嗎？我今晚要喝個痛快?！?/br>
    楊銘看了源西河一眼，仍遲疑著說道：“我有了重要線索。袁彬說朱指揮中了毒，人還未醒，讓我直接來找你?！?/br>
    楊塤道：“是了，我也有重要線索，是也先……瓦剌可汗……”只覺得腦子越來越昏，越來越熱，就此暈了過去。

    于康和朱驥聽到這里，均大吃一驚，問道：“楊銘說找到了重要線索，那是什么？”

    楊塤道：“我也不知道，我來不及聽完，人便暈了，就此酩酊大醉。再醒來時，人在客?？头恐?，說是源西河送我去的。我還以為是次日，趕來這里，跟于康兄一聊，才知又過了一日，我竟是前晚醉酒，今日才醒?！?/br>
    于康見朱驥甚是迷茫，又特意告道：“章綸是前日上書，與鐘同一道在當夜被錦衣衛逮捕的。當時楊集人正好在鐘家，連夜寫了一封信給義父，昨日便被內閣外派為官，被勒令出京了?！毕氲脚c丘濬趕去相送、楊集始終不肯轉身面對自己的情景，不免悵然。

    朱驥問道：“鐘同是何時被杖死的？”于康道：“也是在昨日?！?/br>
    朱驥遂不再多問，默默起床穿衣。

    于康又道：“我去過北城燒餅店幾次，歹人始終沒有再露面。所以我懷疑對方已察覺到官府派了探子在那里，有所警惕?；蛟S連玉珠都已經轉移走了，只是不知道對方用了什么法子?！毕氲狡拮勇淙氪跞酥忠延形迦?，她性情剛烈，估計沒少吃苦頭，愈發憂心。

    楊塤道：“于康兄，實在抱歉，都怪我貪杯誤事，耽誤了整整一日……”

    于康搖頭道：“孫國丈跟楊匠官交情匪淺，他在你面前驟然過世，你怎能釋懷？都是男子漢大丈夫，抱歉的話就不必說了。況且楊匠官跟玉珠只是同鄉，卻盡心盡力，為了營救她而四處奔走，我感激還來不及呢。你說吧，下一步該怎么做？”

    楊塤道：“本來當今皇帝和太上皇誰當皇帝只是皇室家事，外人即使看不過眼，也只能發發牢sao，但目下既然瓦剌卷入，便成了國家大事。雖然也知道還有日本人在暗中窺測鄭和寶圖，但我們只能先將重點放在追查蒙古人上。朱兄，你體內劇毒未解，且只有十日之期……”

    朱驥正色道：“不是還有十日嗎？只要十日之內破了蒙古人這件案子，我就算死，也是了無遺憾?！?/br>
    楊塤道：“那好，我想這樣安排，我和朱兄先去找楊銘，問問他所說的重要線索到底是怎么回事。然后我們去找吳瑾，設法從蒙古人這條線下手。于康兄，你不妨去找一趟你義父于少保，將日本人暗中窺測鄭和寶圖一事告知他，請他查明寶圖下落后妥善收藏，以免給外人可乘之機?！?/br>
    于康道：“那好，我就先不向義父提及朱驥中毒和蒙古可汗也先正設法營救太上皇一事，他老人家這幾日實在夠心煩意亂了?！庇纸械溃骸懊梅?，你多日未曾回去裱褙胡同，璚英幾次問起你……”

    朱驥忙道：“等我忙完蒙古人這件案子，就去接璚英回家。中毒一事，我會親自跟她交代?！?/br>
    于康也不愿意meimei為此擔驚受怕，道：“也好。另外還有一事，前日教坊司蔣瓊瓊來過，指名要見妹夫?？此袂?，似乎有什么急事。我不能讓旁人知道你中毒未醒，便說你去忙公務了，人不在這里。蔣氏卻說她去過錦衣衛官署，說是你托人請了病假。我不敢讓她進來，只好說你有些私事出去了。又問她找你到底有什么事，她不肯說，轉身匆匆走了?！?/br>
    朱驥年少時曾與蔣瓊瓊有過交往，但后來除非不得已，已極少有來往。他料想對方不會無緣無故地來找自己，必定是有要緊事，只是目下難以顧上，只點了點頭，道：“等我忙完，得空再去問瓊娘找我有什么事?！?/br>
    趕來錦衣衛官署，卻找不見楊銘。問起旁人，說是已經有兩天沒有見過楊氏人了。朱驥找到百戶袁彬，問及楊銘行蹤。

    袁彬答道：“我前天離開蒯府，專程去找楊銘，問他在金桂樓發現的線索是什么。他說是一條重大線索，要立即稟報朱指揮。不得已，我告訴他朱指揮中了毒，人在蒯府，對外只說生病?！?/br>
    朱驥問道：“你沒問楊銘線索是什么？”

    袁彬道：“當然問了，但他不肯說。我說：‘朱指揮一時半會醒不了，你說出來，我跟你一起商量。難道你還不相信我嗎？’但他就是不說。又問目下誰在管蒯玉珠的案子，我說應該是楊匠官，他曾以朱指揮的名義讓我監視張大夫醫鋪。楊銘聽了，就立即轉身走了。我猜他是去找楊匠官了?！敝刂乜戳藯顗_一眼，道：“當時我還特生氣，后來想到楊銘堅持不說，也許是為了獨占頭功，也就算了?！?/br>
    楊塤笑道：“你二人曾在漠北同生共死，你還不知道楊銘為人嗎？他這樣的忠厚老實人，不肯說，一定有他的道理?！?/br>
    袁彬尚未釋懷，賭氣道：“是啊，我也知道啊，獨占頭功就是他的道理?！?/br>
    楊塤上前一步，低聲告道：“楊銘發現的線索，里面一定牽涉了什么見不得光的事，他怕牽累你，所以才不肯告訴你?！?/br>
    袁彬聞言一呆，問道：“是楊銘告訴楊匠官的嗎？”

    楊塤道：“不，前晚楊銘找到我時，我人已經醉了，沒跟他說上話，這只是我猜的。當年我被錦衣衛逮捕，朱指揮在公堂下令對我用刑，甚至要廢掉我一雙手，我卻從未懷疑過他。袁百戶可知為什么？”

    袁彬道：“朱指揮事先跟楊匠官通過氣，動刑只是走走過場？”

    楊塤搖頭道：“不是，是因為我對朋友有信心。袁百戶，你也要對朋友有信心?！?/br>
    朱驥道：“楊銘人沒有來過官署，你我只能先去他家找找了?！?/br>
    路過鎮撫司公堂時，堂中不斷有慘叫聲傳出，有什么人正伏在地上受刑。正好有一名年紀極老的犯人被五花大綁帶到，卻是南內老太監阮浪。

    楊塤大為驚詫，忙上前問道：“阮內使犯了何事？”

    阮浪搖頭不答，旋即被校尉押解進大堂受審。

    楊塤轉頭看了朱驥一眼，使個眼色，朱驥亦有所擔心，招手叫過袁彬，問道：“出了什么事？”

    袁彬開始不敢說，引著朱、楊二人走到角落，才道：“全是一柄金刀惹的禍?！?/br>
    原來前幾日老太監阮浪過生日，太上皇念他入宮多年，勤勤懇懇，將自己隨身佩帶的金刀賞賜給了他，作為生日禮物。后來阮浪義子王瑤見到，很是喜愛。阮浪因自己已經失勢，而王瑤在司禮監任職，前途無量，便大方地將金刀轉送給了義子。不想那金刀不知如何落入了錦衣衛指揮盧忠手中，盧忠以金刀向明景帝朱祁鈺告發，說太上皇與阮浪、王瑤勾結，圖謀復辟，金刀便是陰謀的證據。朱祁鈺十分生氣，立即下詔逮捕了阮浪、王瑤，交由錦衣衛嚴刑訊問。

    袁彬道：“盧指揮正在親自審案，堂上受刑的就是司禮監太監王瑤，一早就被帶進去，拷打到現在。盧指揮也不忌諱，公然喊道：‘皇帝說了，務得實據?！?/br>
    楊塤聞言，不禁苦笑道：“我之前還以為玉珠那件事是圈套，原來金刀案才是?！?/br>
    袁彬問道：“楊匠官在說什么？”楊塤搖頭道：“沒什么?！?/br>
    朱驥皺眉道：“當日在金桂樓，我見過那柄金刀，當時阮浪就說是太上皇送的生日禮物。一柄金刀，能有什么陰謀？”

    又聽到大堂中慘叫聲迭起，應該是阮浪也加入了受刑的行列，一時忍耐不住，便欲進堂。

    楊塤忙將他扯住，低聲道：“朱兄，你扭轉不了這件案子的結局，正如于少保無力改變鐘同鐘御史的命運一樣。阮浪、王瑤被屈打成招，牽連進太上皇，正是當今皇帝想要的結局?！?/br>
    朱驥道：“可是……”

    楊塤道：“你救不了他們，卻還有機會救其他人，又何必白搭上你自己？你我還是盡快去找楊銘要緊，蒙古人那件事一旦張揚開去，根本不再需要阮浪、王瑤二人的口供，不但太上皇死無葬身之地，怕是蒯家上下，還有孫太后孫家上下，都要受到牽連。你岳父于少保跟蒯家是姻親，只怕……”

    他沒有說完，朱驥卻不禁打了個寒戰，遂不再堅持挺身為阮浪作證。

    出來官署時，正好遇到錦衣衛校尉押著京營監軍曹吉祥進來。曹氏出自阮浪門下，手握兵權，連兵部尚書于謙都受其監管，本是最有實權的宦官，而今也落得個鐐銬纏身，想必是被金刀案牽連了進來。

    曹吉祥倒頗為鎮靜，還主動跟朱驥、楊塤打了聲招呼。

    朱驥嘆道：“也不知這樁莫名其妙的金刀案要牽累多少人?！?/br>
    楊塤道：“這曹吉祥不是普通人，一定能全身而退?！?/br>
    楊銘住在西城鐵匠胡同，其住處原是孫太后名下的一處宅子。孫太后為感激楊銘在漠北朝夕侍奉太上皇，將這座帶花園的三進四合院賞賜給了他。

    楊塤道：“楊銘沒有親眷嗎？一個人住這么大宅子，實在有點兒浪費?！?/br>
    朱驥上前叩了兩下門環，見大門虛掩，便徑直推門進去。宅院中槐影森森，卻是不見人影。

    楊塤道：“這宅子外面看起來不起眼，里面卻是別有洞天，幽靜雅致?！睂@處四合院的布置贊不絕口。

    朱驥叫道：“楊銘，楊百戶，你在家嗎？”

    楊塤道：“去臥室看看，這里環境這么好，也許他在家安心睡覺呢?！?/br>
    朱驥聞言，便先進來臥室。一到門口，便聞到一股異味——尸臭味。楊銘果真在里屋躺著，卻不是在睡覺，而是死在了床上。

    * * *

    [1]樂清：今浙江。

    [2]六安州：元至元末置，屬廬州路，治所在六安縣（今安徽六安），轄境相當于今安徽六安、霍山等市縣和湖北英山縣地。明洪武初廢六安縣入州。

    [3]廖莊后來也遭明景帝報復，以“平時狂妄”的罪名，杖八十，貶為蘭州附近的定羌驛丞。

    [4]明英宗朱祁鎮復辟后，大將郭登上書說章綸、廖莊、林聰等人都因為直言得罪，應該給予嘉獎。朱祁鎮立即下旨釋放了章綸，并下令找出當年章綸和鐘同的上疏，結果始終沒有找到，想必已經被明景帝怒而毀去。有個記性好的宦官朗讀了所記得的內容，朱祁鎮“嗟嘆再三”，擢升章綸為禮部右侍郎，贈鐘同為大理左寺丞，并錄鐘同長子鐘啟為國子監監生，不久任命為咸寧知縣。章綸始終不改亢直秉性，不為當事者所喜。因不趨附權臣石亨，又與尚書楊善（之前變賣自己家產迎回明英宗的大臣）論事不合，改調南京禮部，改就吏部。任侍郎二十年未升遷，后來辭官回鄉，優游林泉，以詩書自娛。

    [5]終明之世，頒賜給日本的勘合共有永樂、宣德、景泰、成化、弘治、正德六種。

    [6]見日本學者臼井信義《足利義滿》一書：“義滿鼎盛期的北山時代最重要的財政收入來源，實際就是和明王朝的貿易?！?/br>
    [7]嘉靖二年（1523年）六月，日本左京兆大夫內藝興遣使宗設抵寧波。未幾，右京兆大夫高貢遣使瑞佐偕寧波人宋素卿亦至。按明朝慣例：“凡番貢至者，閱貨宴集，并以先后為序?！钡嗡厍滟V賂了寧波市舶太監賴恩，宴會時得以坐在宗設上座，其貨船雖然后至，但先于宗設貨船受檢。宗設怒殺瑞佐，焚其船只，追宋素卿至紹興城下，沿途劫掠而去，對當地居民造成很大損害。明備倭都指揮劉錦、千戶張鏜追擊時戰死，浙中大震，史稱“爭貢之役”。事后，宋素卿被捕下獄，兩年后瘐死獄中。明廷要求日方懲辦宗設及倡首數人，放回被擄中國官民，繳還舊有勘合，遵守兩國所訂之約，如此方許換給新勘合，繼續貿易。日方沒有答復。明給事中夏言奏倭禍起于市舶，禮部則請罷市舶，明廷遂廢除福建、浙江市舶司，僅留廣東市舶司一處。明朝與日本的貿易途徑就此斷絕，導致倭寇滋生，為后來的“東南倭禍”埋下了伏筆。直到嘉靖四十四年（1565年），東南沿海倭寇才被明將戚繼光、俞大猷徹底蕩平。

    第十章　熱血千秋

    為了阻遏蒙古騎兵南下，明廷投入更多的財力物力修繕加固長城，將原先不相連接的關隘和長城連接起來。明朝全線連接的、完整的長城防御體系就是在這樣的歷史背景下形成的。這一時期修筑的長城，同明朝建國之初沿邊修建關隘的性質完全不同，已經退化為消極防御的軍事工事。即便如此，在當時的歷史背景下，長城也未能起到有效的阻遏作用。

    紅梅落月去年花，爆竹聲中易歲華。

    萍梗一身常是客，關河萬里未還家。

    桃符新換門前句，柏酒微生臉上霞。

    頃刻馬蹄催就道，丹山碧水又天涯。

    ——于謙《元日寓中寫懷》

    朱驥見楊銘橫尸床上，一時呆住。楊塤倒是大著膽子上前，到床前嗅了嗅，道：“人都臭了，應該死了很久了?！?/br>
    朱驥忙出去找人報官，再進來時，楊塤正蹲在庭院墻根下大吐黃水。

    朱驥忙過去問道：“楊兄怎么了？”