蔣蘇臺大急，忙解釋道：“不是這樣的，楊大哥是為了保護我，才會被卷入這些事情?！?/br>
    事情本與蔣骨扇鋪無干，但若不是楊塤瞥見女賊人身上掉落的骨扇，擔心牽連蔣蘇臺，亦不會多管閑事，也就沒有后來的事了。

    蔣鳴軍不明就里，道：“保護meimei？難道這些錦衣衛來扇鋪是因為你？”蔣蘇臺道：“差不多是這樣子?！?/br>
    她知道兄長瞧不起匠人，反對自己跟楊塤在一起，就算解釋清楚經過，他仍會將所有罪過算在楊塤頭上，便先對楊塤見使個眼色，道：“楊大哥，你和朱千戶不是還有正事趕著去辦嗎？”

    楊塤會意，忙應了一聲，又道：“蔣兄，你安心養傷，改日我再來探你?！贝掖肄o出。

    出來扇鋪，朱驥便命隨行校尉散去，自己引楊塤趕去找畫工。卻見到許多國子監監生成群結隊往北行，似是欲回安定門內的國子監。料想這些都是到皇宮門前請愿赦免李時勉的監生，既是成隊返回國子監，應是祭酒李時勉一事有了結果。而且從眾人臉上神情來看，當是好結局。朱驥刻意留意人群，走不多遠，果然遇見了相熟的監生丘濬。

    丘濬先看到了朱驥，不等對方發問，便上來握住其雙手，感激涕零地道：“多謝，多謝了！朱兄，這次全靠你，李祭酒才能逃過一劫?！?/br>
    事情早在預料之中，朱驥倒也不意外，只是不知經過到底如何，問道：“李祭酒如何了？我何曾出過力？”

    丘濬道：“大半個時辰前，皇帝派快騎趕去國子監，當場赦免了李祭酒。非但如此，還將他鄭重其事地送去東安門孫國丈府上做客了?！?/br>
    原來今日孫太后生父孫忠托故未去東郊圓覺寺禮佛，孫太后掛念父親身子，一直放心不下，人還未回京，便先行派太監入城，專程給父親送上酒食果品等。不想孫忠連大門都未開，只隔門叫道：“請太后赦免李祭酒到臣家做客。座無祭酒，不足使臣生色?！?/br>
    送禮太監也知道李時勉今日被枷在國子監門前示眾一事，孫忠如此言行，擺明是要替李時勉出頭，于是趕去稟報孫太后?；适掖箨犎笋R剛剛入城，孫太后得報后，便叫來英宗皇帝朱祁鎮，稱明日壽誕，不要惹外祖父生氣。朱祁鎮露出驚愕的神情，稱完全不知道這件事，等回宮查明后再作處置。結果皇帝人還未進紫禁城，便見到一千多名國子監監生及士子跪在大明門前為李時勉請愿，場面壯觀，令人震撼。

    大宦官王振已知孫忠和孫太后都出了面，亦頗后悔不該在太后壽誕時生事，忙主動請英宗皇帝下旨赦免李時勉。朱祁鎮本來還擔心赦免李時勉會得罪王先生，見老師親自求情，樂得借著臺階下臺，派人當眾宣布赦免李祭酒，又如外祖父所請，命人送李時勉到國丈府做客。紫禁城前的國子監監生歡聲雷動，這才陸續散去。

    丘濬大致敘述了經過，又道：“監生們感激孫國丈仗義相救，立即選派我做代表，攜帶禮物，趕去孫府致謝。當時李祭酒人還未到，孫國丈極力謝絕，還說這一切全是楊匠官和朱兄你的功勞?！庇洲D頭問道：“朱兄身邊這位，可就是人稱‘楊倭漆’的楊匠官？”

    楊塤笑道：“正是。不過我也沒什么功勞，只是跑了一趟腿?！庇謫柕溃骸肮涌墒切涨鹈麨F？”

    丘濬道：“是我。抱歉，我只顧談李祭酒之事，竟忘了通報姓名，失禮莫怪?！?/br>
    楊塤道：“丘公子，你可曾在蔣骨扇鋪買過一柄秋扇？”丘濬道：“是啊?！?/br>
    朱驥忙問道：“那柄扇子呢？”丘濬道：“早托鄉人帶回瓊州老家了。怎么了？”

    朱驥心知楊塤推不差，女賊人身上那柄扇子，便是妻子于璚英身上掉落的冬扇，嘆了口氣，道：“扇子的事說來話長，回頭再說?！币娗馂F疲憊不堪，料想他為李時勉一案奔走一天，極為勞累，便讓他先回國子監歇息。

    丘濬走出幾步，又回頭告道：“對了，孫國丈還說，如果看見你們二位，就讓你們即刻趕去他府上飲酒?！?/br>
    楊塤笑道：“多謝相告。我正又餓又渴，等忙完手頭的事，就立即趕去國丈府?！?/br>
    畫工史平住在史家胡同。朱驥和楊塤趕到時，史家院門緊閉，里面也是漆黑一團。鄰居聽到動靜，提燈出來，見到一身官服的朱驥，忙告道：“官署放假，史平出城探親去了?！?/br>
    朱驥聞言頗為悻悻，可又無可奈何，道：“只好再多等一天了?！睏顗_道：“也許不用等那么久?！?/br>
    朱驥問道：“楊匠兄有辦法？”楊塤道：“嗯，也許有吧。不過我實在餓得發暈，我們先去孫國丈那里大吃大喝一頓如何？反正他老人家都鄭重邀請了我們?！?/br>
    朱驥猶豫道：“可我還有公事，須得回一趟錦衣衛官署?！?/br>
    楊塤問道：“是因為那老僧楊行祥嗎？嗨，人都死了，再著急也不能令其死而復生。人生大事，無非吃喝拉撒，先管好眼前的事要緊。朱千戶，我答應你，只要你陪我去國丈府飲酒，今晚我一定替你解決畫像之事?！辈挥煞终f，拉著朱驥趕來金魚胡同。

    國丈府中正大開宴席，在座貴賓除了剛被赦免的國子監祭酒李時勉外，還有一名二十來歲的俊美公子，身材高大，風度翩翩，溫潤如玉，一望便知是名家子弟。

    孫忠見楊塤、朱驥到來，很是高興，忙替引見道：“這位公子姓源名西河，是現任第五十八代衍圣公孔彥縉孔公的弟子，源公子這次亦是代衍圣公入朝賀太后壽誕?！?/br>
    明代衍圣公地位十分尊崇，正式入朝時，位列百官之首。正因為如此，歷代孔氏衍圣公亦視入朝面圣為榮耀。且孔氏家族源遠流長，開枝散葉，已經是山東曲阜的龐大家族，現任衍圣公孔彥縉卻派一名異姓弟子入朝賀壽，想來這弟子十分不一般了。

    源西河忙解釋道：“源某實無才無德，只因家師孔公和獨生愛子孔承慶孔兄同時抱恙，不便出行，小子素來追隨家師左右，頗得信任，孔公遂指派我前來?！?/br>
    孫忠笑道：“可不僅僅是頗得信任。去年孔公派了孔承慶孔公子入京面圣，源公子也是副手。我出門時正好遇到孔公子和源公子二位出來衍圣公府，看到源公子風度絕佳，光彩照人，堪稱人中龍鳳，還曾誤將他當作了衍圣公的公子?！?/br>
    源西河笑道：“孫國丈就愛說笑?！被叵肱c孫忠初識的情形，頗覺有趣，道：“論起來，我與孫國丈相識也快一年了?！?/br>
    孫忠道：“可惜源公子在京的日子太短，不然可以常來我府上喝酒。到底是鄰居，方便?！?/br>
    源西河笑道：“我這次入京，不單是為了替太后賀壽，家師還命我長駐京城，好好打理衍圣公府，日后怕是少不了會常來國丈府叨擾?！?/br>
    孫忠大喜道：“那可實在太好了?！?/br>
    楊塤好奇問道：“源公子姓氏，是源頭的源嗎？在中國，姓源的倒是少見?！?/br>
    李時勉劫后余生，雖然受了一番折磨，卻仍頗有精神，尤其熱酒下肚、大快朵頤一番后，滿面紅光，欣然插口道：“這是因為源姓淵源單一，始于北魏禿發鮮卑源賀?！贝笾抡f了源姓來歷。

    三國時期，河西走廊[2]一帶為鮮卑諸部占領，其中拓跋一部勢力最大。曹魏文帝曹丕黃初元年（220年），拓跋部首領拓跋詰汾逝世，次子拓跋力微因其母為天女[3]，有神異，故繼立為首領，即北魏元皇帝。而拓跋匹孤雖為長子，卻不得繼位，很是不平，遂率領部屬出走，游牧于河西、隴西以北。拓跋匹孤之子拓跋壽闐出生后，改拓跋為禿發，以區別原來的拓跋氏，史稱“禿發鮮卑”。到禿發壽闐后人禿發烏孤一代時，建立了南涼國政權，禿發烏孤自號南涼烈祖武王。

    東晉義熙十年（414年），南涼國為西秦所滅。南涼景王禿發傉檀之子禿發破羌被迫逃離故地，輾轉投奔拓跋鮮卑建立的北魏王朝。北魏太武帝拓跋燾慷慨接納了他，道：“卿與朕源同，因事分姓，今可為源氏！”由此賜禿發破羌姓名源賀，晉為西平侯，源賀由此成為中國源氏的始祖。

    眾人聽說，均覺驚奇。楊塤笑道：“原來源公子是鮮卑皇族后裔?！?/br>
    源西河連連擺手道：“什么皇族不皇族，南涼也好，北魏也好，都早化作塵土了?！?/br>
    李時勉道：“也不是都化作了塵土，譬如那首《敕勒歌》，迄今仍是絕唱?！?/br>
    他是譽滿天下的名儒，居然褒贊一首少數民族民歌，旁人這才知道李祭酒并非十足的書呆子。

    楊塤本是不羈之人，靈機一動，道：“就請源公子為我們唱一曲《敕勒歌》，如何？這首歌雖是民歌，卻是雄壯激越，氣沖云霄，渾浩蒼茫，令人向往，正應了今晚為李祭酒洗塵的場面。歌詞‘天蒼蒼，野茫?！欠g成了漢語，若源公子能用原汁原味的鮮卑語來唱，就更好了?！?/br>
    源西河卻斷然推辭，道：“在下五音不全，還是不要獻丑的好，不然只會攪了各位雅興?！?/br>
    楊塤也不顧忌，笑道：“源公子看起來是個胸懷磊落之人，想不到還是迂腐?！?/br>
    源西河連連拱手道：“倒教楊匠官見笑了?！?/br>
    眾人遂就席飲酒，卻絕口不提李時勉遭大宦官王振報復一事。他是大明最高學府長官、天下士子領袖，卻被戴上大枷，跪在國子監大門前示眾，即便天下人都知道是王振之錯，然名儒遭此羞辱，顏面不存，旁人提起，只會令其更難堪。就李時勉本人來說，京師再無立足之地，除了辭官回鄉，別無出路。不日李時勉果然辭官歸隱，這是后話。

    但酒席間不能沒有話題，不然酒會越喝越索然無味。目下瓦剌正大舉入侵明朝，瓦剌首領也先和大汗脫脫不花親自出動，話頭自然而然又轉到這上面來。

    孫忠聽說山西明軍接連失利，主將包括西寧侯宋瑛及武進伯朱冕在內均已陣亡，長嘆一聲，道：“西寧侯宋瑛是成祖文皇帝的女婿，娶了咸寧公主，我還挺喜歡他的，從來不端駙馬爺的架子?！焙鲇志茪馍蠜_，拍案怒道：“要我說，這事全怪王振。要不是這位王司禮堅持對西南用兵，七成以上的精兵良將全死在了云南，我大明朝哪會國中無人，任憑北虜猖獗？”

    源西河道：“大同是軍事重鎮，駐有重兵，明軍在數目上遠勝瓦剌。只是聽說諸部調動要受監軍太監節制。如此，調動不能適應機宜。尤其瓦剌以騎兵見長，怕是作戰時會坐失良機?！?/br>
    李時勉當即豎起了大拇指，贊道：“源公子不愧是衍圣公高徒，一眼便看出了關鍵?！?/br>
    孫忠又問道：“朱千戶適才說大同主將多已陣亡，可包括監軍太監郭敬在內？”

    朱驥道：“那一戰幾乎全軍覆沒，只有左參將都督石亨和監軍太監郭敬逃脫?！?/br>
    孫忠道：“哼，我就知道郭敬死不了。不是他命大，作威作福他排第一，臨陣退縮他從不會落人后?！?/br>
    大同監軍太監郭敬是大宦官王振親信，而今王振威勢如此，更有深受其害的李時勉坐在席間，旁人不敢應聲，堂中一時靜了下來。

    沉默了片刻，還是楊塤笑道：“孫老，他們幾個都是官家人身份，就連源公子都是專程入朝覲見太后的，就算他們都同意你的觀點，也不便公然附和你?！?/br>
    孫忠道：“你小子一向膽大妄為，可以說說你的意見呀?！?/br>
    楊塤笑道：“我沒什么意見。一定要我說的話，我的看法就是八個字：‘吃喝拉撒，人生大事?！?/br>
    孫忠搖頭道：“到底只是個漆匠?！睏顗_笑道：“誰說不是呢？”

    孫忠悵然嘆道：“我也沒資格說你，我老孫其實也只是沾了女兒的光……”

    楊塤忙打斷道：“嗨，喝酒開心的日子，孫老盡提這些干什么？大伙兒是不是覺得話題不好找？不如這樣，我給大家講講我在日本國的見聞?！?/br>
    源西河聞言大為驚訝，問道：“楊匠官去過日本？”

    孫忠今晚酒喝得過了，話格外多，忙搶著答道：“小楊曾受宣宗皇帝指派，到日本學習漆畫，不過青出于藍而勝于藍，而今綽號‘楊倭漆’，就連日本師傅也自愧不如了?！?/br>
    眾人均對異國歷史及風情感興趣，楊塤便閑扯了一堆在日本學習漆藝時的所見所聞。

    中日兩國世代友好往來。唐代時，中國文治武功極盛。日本仰慕中國泱泱大國風范，派遣大量遣唐使[4]乘風破浪來到中國，學習中國文化。許多日本留學生成就很高，受到執政者的接見。如第七次遣唐使粟田真人在日本國地位極尊，相當于唐朝戶部尚書，但仍然不遠萬里，來到中國虛心學習。他讀了許多經史類書籍，能說漢語，還能用漢字寫文章。女皇武則天曾在大明宮麟德殿接見他，任命他為從六品的司封員外郎。又如第九次遣唐使阿倍仲麻呂入長安太學學習，五六年后，竟以優異成績考中進士，成為唯一一個順利通過進士考試的日本人。唐玄宗李隆基親自為他取了個中國名字——晁衡，又提升他在唐廷任職。其人工詩文，與大詩人王維、李白均為至交好友，在中國生活長達五十三年之久，親眼見證了盛唐的巔峰——“開元盛世”。

    孫忠搖頭道：“小楊說的這些，都是些日本人來中國的故事，哪叫日本國見聞？”

    楊塤笑道：“有趣的當然要留在后頭。大伙兒可知道玄宗明皇帝寵愛的妃子楊玉環是怎么死的？”

    孫忠道：“楊貴妃當然是被縊死在馬嵬坡了，這是三歲小孩子都知道的歷史故事?！?/br>
    楊塤搖頭道：“不對。在日本有一種說法，說當日在馬嵬坡被縊死的不是楊貴妃本人，唐玄宗用了偷梁換柱之計，死的只是個宮女，真正的楊貴妃東渡去了日本。在日本，還有個貴妃村呢?！?/br>
    孫忠聽了半信半疑，道：“當真？”楊塤笑道：“這個當不得真。馬嵬坡兵變是大事，真的假不了。所謂楊貴妃遠渡東洋，只是日本人的想象?！?/br>
    李時勉問道：“聽說日本國雖有天皇，其實是武士執政，果真是這樣嗎？”

    楊塤道：“情形大致不差，天皇只是名義上的領袖，真正執政的是幕府將軍。就跟當今瓦剌一樣，脫脫不花只是名義上的可汗，執政的其實是太師也先?！?/br>
    “幕府”一詞也是源自中國，本意是將軍率軍出征在外時所設軍帳，傳到日本后成為官署的代名詞。勢力強大的軍人建立指揮機構，稱為“幕府”，長官則稱為“幕府將軍”，又稱“征夷大將軍”。

    幕府將軍通常在形式上取得了天皇授權，在領地內實行軍事統治，分封采邑給諸有力的武士。幕府將軍名義上是天皇的臣子，接受天皇冊封，實際上是“挾天子以令諸侯”。

    迄今，日本經歷了鐮倉、室町兩個幕府歷史時期。鐮倉是日本幕府政權的開始，其建立者是武將源賴朝，彼時中國為南宋時期。源賴朝幼名鬼武者，性格狠辣果決。他用武力打敗了貴族階級的實權派平清盛一族，建立了鐮倉幕府，成為日本的實際執政者，天皇則成為傀儡。在貴族時代地位很低的武士由此登上了歷史舞臺，崇尚“忠君、節義、廉恥、勇武、堅忍”的武士道精神，內中結合大量傳自中國的儒學、禪宗、神道等元素，形成豐富的文化內涵。

    但源賴朝最廣為人知的事件并不是其一手開創了武士時代，而是他殺害了日本最著名的武士英雄源義經，也是其同父異母的弟弟。

    源義經幼名牛若丸，生母名常盤，是近衛天皇中宮九條院的侍婢，美艷絕代。源義經出生后不久，父親源義朝即被貴族平清盛殺害，源氏一族非死即逃。常盤帶著年幼的源義經逃亡到山中，但平氏逮捕了常盤生母，常盤不得不攜子出山自首。然她驚人的美貌打動了平清盛，平清盛遂納她為妾，并赦免了源義經等人。后來平清盛將常盤玩弄夠了，又將她嫁給公家貴族藤原氏的一條長成。

    源義經七歲時，被送往寺廟，意外從僧侶處得知了自己的身世，這才知道平氏是殺父仇人，遂努力跟勇武僧侶習武，等待機會報仇。

    源賴朝舉兵討伐平氏時，源義經已長大成人，在前家臣的幫助下逃脫看管，趕去與兄長源賴朝會合。二人相見時，均留下了感動的淚水。兄弟倆發誓一起消滅平家、共報父仇，再振源氏家門。

    之后，兄弟二人攜手抗敵。源義經武功高強，驍勇善戰，得他之助，源氏節節勝利，源義經亦因此而名震天下，有嫡長子身份的源賴朝的光芒反而被遮蓋。

    隨著平氏的滅亡，兄弟之間不可避免起了猜忌。源義經得勝返回鐮倉時，被兄長源賴朝拒之門外，不準進城。他的心情一落千丈，身心俱疲，憂郁成疾。偏偏源賴朝又逼迫源義經去討伐叔父源行家，遭到嚴詞拒絕后，源賴朝終下定決心鏟除功高蓋主的弟弟。

    不久，武士土佐坊昌率領六十余騎突襲源義經住所，源義經倉促提刀迎戰。叔父源行家及時趕來支援，土佐坊昌被俘，招供出是受源賴朝之命。源義經憤然之下決定起兵與兄長對抗，然未能取得源氏家臣的廣泛支持。他自知失敗不可避免，遂往西逃走，最后投奔了奧州鎮守府將軍藤原秀衡。藤原秀衡收留了源義經，并給予源義經父親般的關懷，對于源賴朝要求逮捕源義經的要求，也堅決拒絕，不惜為此開戰。

    然天意弄人，幾月后，藤原秀衡即因病逝世。盡管其人留下遺命，要求眾子拼死保護源義經，但長子藤原泰衡抵不住鐮倉幕府的強大壓力，派兵攻打源義經所居高館。源氏家臣奮勇應戰，寧死不屈，留下許多悲壯慘烈的故事。源義經見事不可回，遂親手殺死妻子鄉御前和四歲女兒龜鶴御前，之后引刀自裁，時年三十一歲。

    源義經愛妾靜御前早先被源賴朝派兵捕獲，彼時已懷有身孕，后產下一子，在源賴朝“男殺女活”的指示下，出生后不久即被溺死在海濱。

    藤原泰衡因違抗父親遺命，而與弟弟藤原忠衡不和。藤原泰衡竟殺死親弟，但他自己也沒有好下場，被老jian巨猾的源賴朝果斷鏟除。數代雄霸一方的藤原氏家破人亡，就此灰飛煙滅。源賴朝由此獨霸天下，威風凜凜，成為日本有史以來權力最大的武士。

    只不過天皇并不甘心成為傀儡，鐮倉幕府末期，后醍醐天皇兩次密謀倒幕，以恢復皇室權威，只是兩次均遭慘敗，連天皇本人也遭逮捕流放。

    其后，日本倒幕運動此起彼伏。當時中國已是元朝統治。幕府派大將足利高氏前去平亂。足利高氏早已不滿鐮倉政權，途中倒戈，攻下了鐮倉，鐮倉幕府由此滅亡。

    后醍醐天皇在足利高氏幫助下復位，為了表達感激，特賜足利高氏為足利尊氏。后醍醐天皇主政后，開始復古王政，只重用京都的公卿貴族，輕視武士，引來廣泛不滿。足利尊氏也想學源賴朝開設幕府，于是以武力迫后醍醐天皇退位，擁立新天皇光明天皇，這一政權被稱為“北朝”。光明天皇封足利尊氏為征夷大將軍，是為室町幕府之始。

    后醍醐天皇被迫退位后，率領部分親信逃亡大和的吉野[5]。由于他仍然持有天皇象征的三大神器，因而仍然被尊為天皇，這一政權被稱作“南朝”。

    足利尊氏雖如愿以償建立了幕府，然其統治范圍遠遠不及鐮倉幕府。直到室町幕府第三代將軍足利義滿執權時，才將南北兩朝統一，室町幕府遂統治日本至今。

    大明初立時，日本正值南北朝時期，明太祖朱元璋意圖以外交手段平定倭患。然明廷不了解日本情況，將南朝懷良親王當作日本國王，派使者與其通好。后來朱元璋了解到真相，覺得很沒面子，遂拒絕往來，并嚴厲禁止民間貿易。

    明成祖朱棣即位時，為滿足其好大喜功的愿望，主動與周邊國家通使往來。室町幕府足利義滿已經統一了日本。他將與中國貿易視作解決國內經濟危機的良機，亦積極與明廷修好，中日兩國遂開始了友好往來。而對楊塤這樣身份卑微的漆匠而言，之所以有機會受官方派遣，前往日本學藝，也是得益于此。

    旁人均是第一次聽聞日本國歷史，無不聽得津津有味。朱驥對源義經的故事尤其感興趣，特意多問了一些情況，唏噓感慨不已。

    楊塤道：“朱千戶似乎很惋惜源義經盛年早死。其實日本一直有種說法，說源義經其實并沒有死，而是經北海道渡海西行進入蒙古，后來成為一代霸主成吉思汗[6]?！?/br>
    朱驥聞言，不禁“啊”了一聲，露出了難以置信的神情。

    楊塤又道：“若是當日源義經自殺而死，就沒有后來的成吉思汗，也就沒有而今的瓦剌太師也先。所以一切的源頭，都在源氏身上?！?/br>
    朱驥半信半疑地道：“源義經當真是成吉思汗嗎？”

    楊塤哈哈大笑起來，道：“當然不是真的，跟楊貴妃一樣，都是日本人的美好想象，假的真不了?！庇种钢次骱有Φ溃骸叭粽f鐮倉幕府源氏是傳自中國北魏鮮卑，我倒是相信?！?/br>
    源西河正色道：“正如楊匠官所言，中國姓源的少，天下郡望僅有西河、樂都兩處，總人數不過千人。我家收藏有詳細族譜，每一支都有記載，從沒有提及有日本的分支?！?/br>