辰時到，鑼鼓聲響，錦繡閣的出來接待的并不是mama，反而是一位三十多歲的中年男人，穿著一件墨色的長衫，給人一種很嚴肅的感覺，只見男人掃視了臺下的眾人，抱拳開口道：

    “諸位貴客，在下是錦繡閣的總管，鄙人姓張，歡迎諸位來錦繡閣參加花溪一年一度的文會，今天的文會分為琴棋書畫四場，每場分別為三輪。若是最終勝者彩頭為一百兩銀子，另外會被我花溪的所有花樓封為上賓，有意者皆可參與……”

    “好……”臺下不少人躍躍越試。

    “要試么？”李明錦蹭了蹭范康澤的肩膀問道。

    “先觀望一下吧?！狈犊禎呻S意的說了一句。

    比試已經開始，隨著時間慢慢流逝，參加的人被刷下的也越來越多，一個時辰之后，場面相較于原先的嘈雜，現在可謂是有點肅靜了。

    范康澤到底沒有忍住參加的比試，李明錦和張浩為范康澤捏著一把汗，看著眾參賽者的架勢，實力強的人不在少數，也不知道范兄能都頂得住。

    午時已到，比試結果已經出來，范兄落敗，不過看著對方毫不在意的模樣，李明錦收回了想要安慰出口的話。

    “走吧，回去歇歇，明日出發吧，先去晉州吧……”

    “走……”范康澤搭肩勾背著兩位好友，走出了錦繡閣，不管接下來的事兒了。

    三人回到客棧吃了晌午飯，規整了一下行李，準備下午出去買些干糧明日一早就出發了，張浩還想晚上出去逛逛，李明錦堅決的否決了，直覺告訴自己早走早好，越是神秘的地方越是問題多，想到在藏楚閣所看到聽到的，李明錦心里有絲不安，好在范兄這次沒有附和張浩。最后無奈，張浩只能噘著嘴留在客棧了。

    ☆、第36章 二更

    下午將東西都買齊了，酉時三人吃過晚飯，到房間里面圍著桌子坐下看起書來，雖是游歷，但是讀書并不可懈怠。

    “咚咚咚……”敲門聲打斷了三人的聚精會神，相互看了一眼，李明錦放下手里的書，起身來到門口問了一句：“是誰??？”

    “有事找三位學子，請開門……”門外之人顯然知道李明錦等人的身份，李明錦遲疑了一下還是打開了門，就看到門外三個穿著普通，氣度卻不凡的主下三人。

    引著三人進了屋子，范康澤和張浩也站起了身。一看三個生人，范康澤忙作揖道：

    “不知道這位老爺如何稱呼，在下三人是梓州常懷的秀才，出來游歷到此，不知道找我等何事？”

    為首的老爺，看著三人笑道：“不必緊張，我乃欽州府刺史韓肅，此次來花溪微服私訪，是為查一樁案子。有一些事情要請三位小兄弟協助調查?！?/br>
    三人聽了韓肅的話之后愣住了，李明錦看著對方質疑道：“請恕小生冒昧，大人可有證明身份的信物？”范張二人也點頭盯著來人。

    “放肆！竟敢質疑我們大人身份！”旁邊站著的一護衛出聲呵斥道，李明錦沒有理會依然看著自稱韓肅的人。

    “好啦……這是本官的文牒和印鑒，呵呵……小兄弟倒是謹慎?！笨粗鴮Ψ侥贸龅男盼?，李明錦三人仔細辨認了一番，確認應該不是仿造了，估計也沒人這么大的膽子，既然身份確認，三人忙齊身作揖道：

    “學生李明錦……”

    “學生張浩……”

    “學生范康澤……”

    “見過韓大人……”

    “好了，呵呵，不必多禮，想來你們也很疑惑本官為何這么晚前來找你們……”刺史大人笑著說道。

    “我等三人只是游歷的學子……請大人解惑?！崩蠲麇\困惑的問道。

    “本官已在花溪待了半月之久，住在這家客棧也是為了掩人耳目，主要是為一件案子而來，之前一直在查探，所以未打草驚蛇，但是對方似是已經察覺到我們的動向，雖還未確定來人是本官，但是已經有所防范，再有你三人明日又要離開花溪，本官只能這么晚了前來找你們了?！甭牭酱淌反笕说慕忉?，三人忙道不敢，韓大人對三人的態度顯然滿意，點頭又道：“你三人可知百花谷？”

    “百花谷？只是聽一老翁提過，不過還沒去過，不知大人……”看出三人的疑慮，刺史大人也沒有賣官子直接說道：

    “此次查案，就是因著百花谷，其他的本官不能透露太多，你三人是從迷蹤林出來來到花溪，此次本官之所以找到你們就是要你們三人帶本官的人入百花谷查探?！?/br>
    “學生有點疑問還望大人告知，大人是如何得知我三人從迷蹤林出來的呢？”李明錦問道。

    “哈哈，本官自有本官的來源通道，有些事還是知道的越少越好。明天恐怕你們暫時是走不了，不過放心！等你們協助本官這次查探，本官自會派人護送你等出了這花溪地界?！庇辛舜淌反笕说某兄Z，反正胳膊拗不過大腿，三人只能應下。

    為了避人耳目，約定好明日辰時喬裝出去觀賞風景時間地點，之后送走了刺史大人，三人緊繃的心神這才終于松懈了下來。

    “你們說會有什么案子？”

    聽著張浩的問話，范康澤指著自己的鼻子對著張浩問道：“我看起來像是神算嗎？”

    “不是！范兄……小弟不是一向崇拜你你才思過人嘛！”

    沒理會張浩的耍寶，范康澤鄒眉想了一下說到：“迷蹤林本來就有點古怪，我們誤打誤撞進去又出來了，本來以為只是故弄玄虛，誰知里面藏著一個百花谷。此事定與花溪的雅閣有關……”

    “怎么說？”

    “這位韓大人來找我們是因為我們從迷蹤林走了出來，我們有對別人說過嗎？好像只在如意樓隨意說過，當是就四人在場……”說到這里，三人顯然也明白了這雅閣里有官府的線人，按說一般的案子必然先通過縣衙，現在直接州府前來接受，說明這案件縣衙處置不了或者縣衙有人涉案……又安排了線人，也反應出了這個案件不一般。

    “想那么多也沒用了，最重要的問題是咱們已經牽涉其中了……只希望只是指個路完了能順利脫身！”李明錦凝重的說道。自己的直覺向來很是準，當初就覺得整個花溪太過古怪，真是不應該在此逗留?，F在被官府的人找到，溜也不能溜了！

    三人心中都裝著事兒，這一夜都沒睡好，次日一早起來，洗漱一番，沒有任何異常的出了客棧往昨日約定的地方走去，好在今日是個晴朗的天氣。到了地兒，就看到韓大人也是便裝打扮，身后依然只帶了兩個護衛，李明錦有點糾結，人是不是太少了點，看起來案子不小，這么點人，真遇到什么事兒，夠人家切的么？

    許是看出了三人的遲疑，韓大人了然的解釋道：“別的人已在林子入口等候，人多太引人側目，此次本官微服私訪，就是為了避開一些人的耳目，走吧?！庇謴囊滦淅锩婺贸鲆粡埖匦螆D遞給了李明錦，李明錦接過沒有多問。

    一行人走了半個時辰，來到林子的入口，明面只裝作是碰巧出來走走，好在一路上也沒有碰到什么人。往前走了一會兒，林子周圍窸窸窣窣的傳來一些聲響，人的身影漸漸從隱蔽之中出來了，大概有二十來號人，不多也不少，李明錦心中稍定。

    此次帶路是和上次完全是反向的，當日在林中轉悠許久確實挺迷糊人的，好在有之前做的標記，張浩上前挨著樹開始找尋上次在樹上留下的標記，仔細找了很久，驚奇的發現，好像標記沒有了……

    “小錦，標記好像沒了！”看到張浩驚訝的神色，李明錦和范康澤二人也快步上前摸索著周圍的樹，周圍一些標記好像是被人為的掩蓋了，不過仔細辨認還是能看到一些破綻的，

    李明錦當是做的一些標記并不顯眼，眼下搜尋一番，還能找到一些。

    “大家跟著我走……”李明錦拿出匕首拿在手上，開始帶路，由于是山上的林子，地形有點復雜，路并不好走，好在韓大人帶來的人顯然都是會拳腳功夫的，走路的過程腳頭很輕。李明錦自不必說，張浩和范康澤二人雖是書生卻并不文弱，加上之前大半年的游歷，路程大部分都是靠走，跋山涉水已是常事，一行人除了韓大人自己開始自喘吁吁，別的人看著都還好。

    “大人是否需要休息一下？”看著刺史大人滿頭大汗的樣子，李明錦出聲詢問道。

    韓大人擦了擦腦門子上的汗，喘著氣擺擺手道：“不用了，還是趕路吧?！?/br>
    李明錦也沒再多說，走在前面領路，一邊做著標記，一邊照著地形圖根據日光方位和植物風向開始往前搜尋前進。一行人在林子里邊兒轉悠了一個多時辰，終于來到一處高地懸崖，此處視野極佳。往下看，確實能看到一片山谷，不過也不能窺其全貌，有一些地方靠近山體，被山體掩蓋住了。

    視野所見之處，有一些房舍坐落于谷中，谷中遠看卻是一片花海，斑斕色彩散落在這片幽谷之中，甚是好看。真是沒有發現什么異常之處，李明錦看著韓大人問道：“大人，需要下去么？”

    “恩，先原地休息一會，觀察一下谷中的動靜?！?/br>
    李明錦三人找了一處石頭背靠著坐下喝了點水，在林子里面轉了一個多時辰沒有停歇，現下腳有點酸痛了。

    “咚……”一聲響動傳來，驚動了坐下休息的一行人，大家都起身，小心的起身探頭往谷中望去，聲音好似從一處山洞傳出。相較于李明錦幾人的疑惑，韓大人好像顯得并不意外，見三人面帶疑惑的望著自己，只是對著三人點了點頭，顯然沒有為李明錦三人解惑的意思。

    休整了一會兒，眾人開始找路往谷中探去。越接近谷中，聲音越來越清晰，還能模糊看到一些人在來來往往用車搬運著什么。李明錦心中有個猜測回頭看向范康澤和張浩二人，見二人臉上神色凝重，恐怕心中都是有疑慮。

    百花谷只有一個入口，三面皆是環山，考慮到此刻進去未免打草驚舍，谷口把位森嚴，有人巡邏，一行人找了一個隱蔽之處蹲了下來。蹲守了一個時辰，仔細觀察著谷中動靜，韓大人命十人留下繼續蹲守查探情況，帶著李明錦三人和剩下的護衛悄悄的離開了百花谷。

    眾人沿著原路返回，這次李明錦將標記的地點仔細的告知了韓大人帶的護衛，有些標記非常隱秘，以免被人發現。申時眾人終于出了林子，在出口處眾人商議了一下決定分開走，韓大人先行離開，李明錦幾個稍后才走。

    三人為了不引起別人的注意，依然是閑適的散步往回走，一路上無話，到了客棧進了房間，張浩趕緊將房門關上道：

    “小錦，山谷里好奇怪??！難不成有寶藏，還這么多人把守……”

    “可不是有寶藏么……看著像是采礦?！狈犊禎呻S意的一句話嚇到了張浩

    “不是吧，那可是夷三族殺頭的大事兒啊……誰這么大膽子”

    “呵呵，自古人為財死鳥為食亡的例子還少嗎？”李明錦不以為然，花溪鎮處處透著古怪，要說單單是一座遠近聞名的花城，李明錦打死也不信。迷蹤林，神秘的花樓，李明錦總覺得在暗示著什么。

    第二天一早，三人收拾好了行李，由著韓大人派來的兩名便衣護衛護送，準備離開花溪，剛到了鎮門口，就沖出了一群衙役指著李明錦幾個嚷道：

    “快，就是他們，這幾人在鎮上偷盜東西，抓走！”

    看著蜂擁而上的衙役們，李明錦等人還沒來的及開口辯解就被縛住手腳，推讓著帶走了。還好兩名護衛是便衣，趁亂逃走了，李明錦只能在心里祈禱那位刺史大人能夠來救自個兒幾個，看在帶路的份上。

    ☆、第37章 一更

    金秋十月，李明錦三人風塵仆仆的站在晉州東平縣門口，看著城門上的“東平”二字，心里才放松下來。想到九月在欽州花溪鎮的那一場際遇，三人噓噓不已。真是禍從天上來，躲也躲不過。

    當日三人被抓了之后，就被關進了一處偏僻無人宅院，由于是蒙著眼睛，李明錦也不知道到底是什么方位，只是算著時間，應該還在花溪鎮內。直到晚上的時候，才進來幾個人開始提溜著三人開始審問，由于之前三人已經串好口徑，一口咬定只是游歷經過來此游玩一番，別的什么的不知道，至于迷蹤林的事情真的只是誤打誤撞，別的見機行事。

    估計也是看著三人一副無用書生的樣子，那名叫徐總管的人只是叫手下威脅了三人一番，潑了幾桶冷水，鞭打了幾下?？粗藝樀恼Z無倫次，依然沒有吐出什么有用的情報之后，就走了讓手下繼續招呼著。

    就這么著每天定時有人來問候你，也不弄死你，饒是李明錦心里有準備，還是撐不住了，整整兩天，三人心里越來越絕望，到最后也以為要交代在這里的時候，韓大人終于派人救了三人出去。

    三人整整在床上躺了三天才恢復過來，好在年輕底子好，只是吃了點皮rou之苦。刺史韓大人對三人不屈的氣節表示欣賞，又因著三人確實幫了自己的大忙，很是爽快的告訴三人，以后要是有事可以書信告訴他，也算是給了三人一個天大的人情了。

    事后才聽說此案卻是因著金礦，原來百花谷中有一處金礦，有人私自開礦，并與當地官府勾結，晉朝律法規定私人不得開采私礦，違者夷三族?？墒窃诰薮蟮睦婷媲?，仍是有很多鋌而走險之人。之所以要出動欽州州府私下調查此案，就是因為縣令和朝中不少人也參與其中。李明錦幾人被牽涉其中也是誤打誤撞的走出了迷蹤林。

    花溪鎮的花樓作為銷金窟視為明面上的掩護，實際上錦繡閣的后臺就是當地縣令，縣令公子常常出入，實際就是接頭人。如果不是太過高調，刺史韓大人也不會那么快盯上他。此案涉及人員甚廣，朝中不少大臣牽扯其中，其中被端掉的花樓就有藏楚閣和錦繡閣，由此花溪的美名一下子黯然失色。

    想到藏楚閣的那些美人們今后的命運，張浩不無感慨到：“真是可惜了，無雙姑娘和海棠姑娘那么貌美多才，善解人意，以后只怕……”

    “哈哈，真是憐香惜玉吶，只可惜人家用不著你cao心！”范康澤打趣道。

    “你說什么？”張浩不解。

    “無雙和海棠應該是線人，不然我們早就被抓起來了?！崩蠲麇\解釋道，當日在如意樓中，二人就已經知道三人從迷蹤林走了出來，但是并沒有人來抓自個兒幾個，緊接著后來刺史韓大人的到來，前后細想就能明白這兩位美人應該不是真正歸附藏楚閣的人。

    至于那天自己在走廊上聽到的那名女子口中的徐總管，應該就是審問自己的那個總管了。由此可見藏楚閣和盜采金礦的人有關聯。

    整個案子水落石出之后，三人就辭別了刺史大人離開了花溪鎮，實在是在這里遭遇了一場不好的經歷，一刻都不想多待了。

    晉州相比于梓州來說，還是有一定的差距，晉州主要是農耕為主的州府，水路并不通達，貿易自然也是不發達，全靠莊稼田地，典型的農耕社會。李明錦看著眼前的街道，真是還如梓州的南山鎮，南山鎮原先也是破敗不堪，這幾年常懷因著貨貿發展起來，周邊的城鎮也跟著受惠，城鎮自然也起了大的變化。五原鎮距離東平縣城有兩三個時辰的路程，三人決定在此休息一晚明日再去前往五原鎮。

    投宿了一家客棧，李明錦去了驛站，取了南山那邊的信件。老爺子在信中說到家中一切都好，現下在常懷還置了一個鋪子，專賣布匹成衣，還有意再開一個雜貨鋪子，老爺子的想法是樹大分枝，多置了兩個鋪子，以后分家，幾個兒子也都算有個產業。信中又說道甚是掛念在外游歷的李明錦。在外大半年，李明錦心中也是很掛念家中的一起，不過作為男人，勢必要出去闖闖的。

    老師也給自己了一封信，信中提到了今年的秋闈要下場的事情，對于老師要下場，李明錦早有預感，因此現下也并不意外。信是八月底寄出的，因著路途耽擱，現下考試應該結束，也不知道老師中舉了沒有。

    東平去往五原鎮有一條官道，李明錦三人租了一輛牛車坐了兩個多時辰，早上辰時就出發了，午時才到了鎮上，饑腸轆轆的下了車，付了車錢，就找了一個小攤吃了一碗陽春面。

    李明錦順道問擺攤的老伯：

    “老伯向您打聽個事兒，您可知道李家村？”

    “李家村？知道啊，離鎮上也就幾十里路啊，客官聽口音不是本地人，是來走親戚的？”

    “是啊，家中長輩有親人在李家村，囑咐晚輩特意來看看?！?/br>
    老

    伯打量著李明錦三人了一番道：“三位小公子，可以出南門沿著那條路一直走就成，到李家村就那一條路?！?/br>
    “多謝老伯……”三人吃完面，謝過了老人家，提上行李往南門走去。黃土的路，一路走來塵土飛揚，走了半個時辰，問了路上遇到的一些行人，三人這才來到了李家村，一點也沒有爺爺口中提過的大家族的樣子，可能當年的災難之故，還沒有緩過來。

    三個面生的書生少年郎的出現，引起了整個李家村的關注，不少小孩子，嬸子媳婦笑著對站在村口的三人指指點點。

    頂著眾人看熱鬧似的矚目的目光，張浩拉了拉李明錦的衣服問道：“小錦，咱們現在……”

    “先去找村長吧……”李明錦走在前頭，范康澤和張浩二人跟在其后，看到一個中年漢子正扛著耙子從面前走過，忙喊住客套的問道：

    “大伯，你好，請問村長家在哪兒，我們是從梓州過來的，是來探親的?！?/br>
    “探親，村長家在東頭，那家瓦房，看到沒？”漢子指著遠處的房子示意李明錦三人看，李明錦看清楚之后忙作揖謝道，漢子憨厚慢說不敢，笑了笑走開了。

    三人走進到了村長家的院子門口，院門緊閉，李明錦上前敲了敲門喊道：

    “有人在嗎？請問有人在嗎？”

    “來啦，來啦，別敲了，誰啊這是？”院內傳來一婦人的答應聲，不一會兒門打開了，一個身穿灰色布衣身體消瘦的四十歲左右婦人探頭出來，好奇的望著李明錦三人道：

    “不知道幾位小兄弟這是要找誰？”