黝黑的淤泥，露出一點的白森森的人骨，還沒有完全被水腐蝕掉的衣物，男女子身上留下的有著銹跡的金屬飾物。

    薛簡看了眼雙腿發軟的應天府尹，輕飄飄地道：“綁起來?！?/br>
    應天府尹忙道：“此乃李家事，與下官何干？”

    “將那些尸骨撿上來，入土為安?！毖喎愿劳旰?，看著應天府尹，“李家能有多大本事？沒有你在背后撐著，敢在南直隸犯下種種大罪？暗河能從上游沖下來多少？這些尸骨大都是南直隸的百姓吧，端看此處便少說有十數人。城中十數人消失不見，你身為應天府尹竟然絲毫不知？”

    他指著那些打撈上來的尸骨，“大人若覺得與己身無干，便同那些尸骨去說吧。他們若是應了你，我便將人放了?！?/br>
    薛簡不知道自己的身世如何，但他每每遇上這些動用私刑的富貴人家，總是不免想著，會不會自己的父母也是這般叫人給害了呢。否則為何會棄下自己不顧。

    這么一想，越發覺得諸如李家這等不能輕易放過。

    將李家人都一一關押后，薛簡就回了相府，準備上表。

    謝涼螢知道薛簡心里難受，用過晚膳后，就特地借用了相府的廚房，親自給薛簡煮了一碗枸杞銀耳湯。她將湯盛在白瓷碗里頭，又添了幾個小碟子，裝上相府廚娘做的點心，敲開了薛簡的房門。

    薛簡正握著筆在窗前的書桌坐著發呆。聽到謝涼螢敲門，便應了。見她親自將夜宵送過來，不免皺了眉，“你怎么自己個兒過來了？”他探頭看了看謝涼螢的身后，“也不帶雙玨。要是被人瞧見了，可不得傳出什么來?！?/br>
    “我怕的什么，不是有你在后頭替我兜著么？”謝涼螢將書桌理出個空地，把夜宵一一擺好，“我看你晚膳都沒吃什么，既要熬夜寫奏折，好歹用點東西墊墊肚子?！?/br>
    薛簡放下筆，拿起調羹在銀耳湯里頭攪了攪，又放下。

    他前世在婚后也曾想過要去找親生父母，但最后卻無疾而終。幾十年前的事情了，不是說找就能找到的。對于薛簡而言，最害怕的并不是得知父母早在當年就過世的死訊，而是知道自己是被主動遺棄的。

    父母總歸是薛簡心里的那根刺。

    薛簡決定轉移下自己的注意力，不能總糾結在父母上頭。即便找不到人，日子還是得過下去。他如今并非孑然一身，而是有自己要去保護的人。

    “我過些日子就要南下，去將李家二公子緝捕回京，怕是不能同你一起上京了。你一路上得小心留意些?！?/br>
    謝涼螢輕笑，“我有老王妃和魏老夫人替我保駕護航呢，怕的什么？”

    薛簡放下調羹，握住她的手，“我估量著，老王妃是輕易不會回去的。她難得出京一趟，不逛個夠本哪里舍得走。岐陽王府的侍衛們要留下護著，也沒法兒跟著一道走。魏家本就不是武將出身，哪里來那么多的侍衛。我這邊也得將人帶著——那都是圣上給的人，我沒法兒私下給你?！?/br>
    他輕輕皺了眉，“直隸附近又鬧起了災荒，我來這兒之前就聽說了災民們鬧事的消息。只是彼時我走的匆忙，未曾聽說朝中拿出個章程來。我端看輿圖上頭，鬧事的地方離京城并不遠，倘若你回京的時候恰好遇上……”

    薛簡不敢往下想，被逼上了絕路的災民，什么事都做得出來。

    可他又不能讓謝涼螢在南直隸再多待幾日，“你娘怕是要不好了?？倸w……你得趕回去見上最后一面?！?/br>
    謝涼螢沉默了一會兒，“其實就算我趕回去了，我娘也未必樂意見著我?！?/br>
    顏氏滿心滿眼，只有謝涼云。

    “便是做給人看的吧?！毖営行┿皭?，“我倒是盼著你娘能好起來，否則怕等不及我回京，你就得守孝了?！?/br>
    謝涼螢眨巴了下眼睛，腦子有些懵。

    顏氏一旦過世，她作為親生女兒，就得守孝三年。這就意味著如果不在百日內與薛簡完婚，那他倆的婚事起碼還要等三年。如今宮里頭上了年紀的妃嬪們也不少了，若是堪堪等了三年，里頭哪位去了，又得耗上些時間。這一拖兩拖的，怕是得薛簡快到而立之年才能抱得上媳婦。

    而薛簡南下去拿人，一來一回，別說百日，就是半年的功夫怕也說不好。李家那小子要是得了消息，躲了起來，拿不到人薛簡就甭想回京。

    薛簡嘟囔著，“前世娶你都沒那么麻煩，怎么重活一次要把你娶回去就得費上那么多功夫?！?/br>
    謝涼螢沒聽清他說什么，問了一聲，“你說什么？”

    薛簡回過神來，搖搖頭，“無事?！彼掍h一轉，又道，“總之，你回京千萬要小心。你們一行，老的老，病的病。你雖然身體康健，但到底不是習武的人。萬事莫要逞強，機靈些，別叫我擔心?！?/br>
    謝涼螢瞇了眼，“你這是嫌我不夠聰明了？”

    “沒！”薛簡矢口否認，“我是怕你太逞強了，把自己給搭進去。不是說，聰明反被聰明誤嘛?！?/br>
    謝涼螢怎么聽怎么不像句好話。但念在今日薛簡情緒不佳，也就大發慈悲，不同他計較了?！皠e說我，你也是。李家那二小子算是窮途末路，誰知道會干出什么事來。若是……”

    謝涼螢也想起了自己的前世。如果不是朝上對謝家、柴家逼得太狠了，謝涼云和柳澄芳又豈會鋌而走險地對自己一個侯夫人下毒呢。不過是抱著大家一起死的念頭罷了。

    覺得眼前一切都無望了，自然不會再去想些其他的事情，眼里就只有報仇和拉人下水。

    想起前世自己最后被灌下劇毒的那種疼痛，謝涼螢就緊緊抓住了胸口的衣服，仿佛那種疼痛還在身上纏繞著。她無法想象，若是薛簡遭受了與自己同樣的遭遇會怎樣。那等痛楚，她經受過，就足夠了。她不想要薛簡也經歷一次。她甚至想開口，讓薛簡不要去抓人了，跟著自己一道回京。但這顯然是不行的，薛簡有皇命在身。

    夜漸漸深了，謝涼螢不便再繼續在薛簡的房里呆著。在薛簡的催促下，她回了房，卻一整晚都沒睡好。

    第二日一早，謝涼螢便問了曹夫人，南直隸最靈驗的廟在哪兒。

    “是要替薛侯爺去求個平安符？”曹夫人是過來人，一猜即中，“我同你一道去吧，正好要去還愿?！?/br>
    先前曹夫人在城外的廟里頭為遠嫁的女兒求子，前月正好傳來了女兒產下雙胞胎的消息。因守著忙碌的馮相，曹夫人也不得空，此時正好借著和謝涼螢一道去廟里的空檔，了了這樁心事。

    在曹夫人的陪同下，謝涼螢順順利利地求到了據說是最靈驗的平安符。她將那符慎重地縫在了薛簡貼身的衣物上頭。

    薛簡啞然失笑，“你知我素來愛干凈，里衣是一日一換的，你縫在一件上頭頂什么用？就不怕衣服洗了之后，符就不靈驗了？”

    謝涼螢被他說得淚花兒在眼眶里打轉，薛簡最看不得她這樣。連忙哄道：“是我的不是，你縫了便縫了。我就穿著這件不離身了，好不好？”

    薛簡替人將眼角沁出來的眼淚擦掉，“莫哭了，凡事我都依了你還不成？”

    謝涼螢又惱又氣地在薛簡肩上捶了一拳，嗔道：“你要依了我，就不許你去了?！?/br>
    話剛出口，謝涼螢就怪上了自己。怎么能將這等心里話給說出來呢。這不是讓即將和自己分別的薛簡心里不好受么。

    她用手捂住薛簡的嘴，悶悶地道：“你別說了，是我的不是。不該那樣說話的?！彼吐暤?，“我只盼著你好好的，旁的都不想要?！?/br>
    薛簡笑了，將人抱在自己的腿上，道：“我給你掙了誥命做也不要？”

    謝涼螢搖搖頭。她經歷了兩世，知道權勢二字最是能看透人心。不說前世從高處跌落塵埃的謝家，只道眼前的李家。不也是一朝行差步錯，就全家都被扔進了牢中嗎。

    平安喜樂才最為重要。旁的，都是虛的，是假的。

    謝涼螢雙手摟上了薛簡的脖子，將頭靠在他肩上，悶聲道：“我只要你好好兒的，別的我都不要了?！?/br>
    薛簡心里一軟，抱著懷中的軟玉溫香不肯撒手。他將語氣放到極柔，“你且安心，我定會平安回來了?！鳖D了頓，又道，“你也是。平平安安地回京里頭去，到了地兒，就差人送信去侯府，他們會送來給我的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    薛簡在南直隸待不了幾日，就又啟程往江南去了。謝涼螢也和魏老夫人和老王妃商量著回京的行程。

    魏老夫人如今知道謝涼晴安好的消息，整個人都輕松了許多。沒了心事，看上去都仿佛年輕了好幾歲。倒是老王妃，一聽要回京，整張臉就皺到了一塊兒。她一回去，就得聽她那兒子同兒媳的，整日這個不許吃，那里不許去，半點兒都高興不起來。

    老王妃轉了轉眼珠子，突然就捧著頭低低地叫了起來，“哎喲，我這頭怎么突然疼了起來，快些兒個，去替我找個大夫過來?！?/br>
    魏老夫人無語地看著她，實在憋不住地伸手去打了一下她扶著額頭的手，“你就別裝了，誰不知道你那點子小心眼？不就不想回去嘛，得，你就在南直隸呆著吧。反正相府這么大，人家也裝得下你這尊佛?！?/br>
    老王妃“嘿嘿”一笑，放下了手，“有你這句話，真是比叫我喝上一百碗藥都頂用?！?/br>
    謝涼螢欲哭無淚，別啊，老王妃要是留下了，她回京了之后，拿什么去和岐陽王妃說？難道要說老王妃自己個兒耍賴不肯回來？人家倒是肯信，但自己卻說不出來啊。

    魏老夫人看了眼為難的謝涼螢，她如今心情好，也愿意對這個為自己外孫女兒上心的姑娘好上幾分?！鞍⑽灳筒挥脫牧?，回頭我上岐陽王府去說一聲。你一小姑娘，怎么勸得住這混世魔王？岐陽王和岐陽王妃都是明白人，不會怪你的?！?/br>
    老王妃一聽這話，臉就拉得老長，“說得我好像不明理似的?！?/br>
    魏老夫人翻了個白眼，“那是，你要明理，那全京城就沒有不明理的了?！?/br>
    曹夫人笑道：“將老王妃留在我這兒，難道還有什么不放心的不成？老夫人回去后，讓岐陽王府直管放心，等老王妃呆夠了，我親自把人送回去。保管一根頭發絲兒都不掉?！?/br>
    “有你這句話在，我可就放心了?！蔽豪戏蛉诵Σ[瞇地道，“等會兒啊，我就叫人上鋪子里頭去打個銀發箱，專門叫人將這老婆子每日掉下來的頭發收起來?！?/br>
    曹夫人將團扇掩著面，笑個不停，“老夫人這般說，可叫我實在慌了?！?/br>
    謝涼螢從手邊的花口白瓷碟里頭捻了個蜜餞扔進嘴里，甜得她眼睛都瞇了起來。

    曹夫人將扇子從臉上拿下來，慢悠悠地扇著，“哎，這小姑娘啊就是好，不管做什么看起來都跟畫兒一樣。哪像我們這些老人家，整日里都擔心外頭那些兒鮮亮的姑娘搶了房里人的眼珠子?！?/br>
    謝涼螢不好意思地低了頭。她知道曹夫人說這話只是調侃，馮相與她鶼鰈情深，這是舉國上下都出了名的。

    “沒事兒就知道拿小姑娘調笑?！蔽豪戏蛉税琢瞬芊蛉艘谎?，“越大越像那個了?！?/br>
    老王妃搶白，“像我才好呢，長命百歲，身體康健?？茨膫€小蹄子敢來招人，我……”

    話還沒說完，就被魏老夫人給塞了一嘴的蜜餞。

    “齁死你！”魏老夫人氣不打一處來，“人雖訂了親，可到底是沒出閨閣呢。你這胡說八道什么呢，也不怕人謝家上門來跟你討說法?！?/br>
    老王妃一臉的無所謂，“就讓他們來唄，難道我還怕了不成？”

    魏老夫人翻了個白眼，“你就得瑟吧你，遲早有你哭的時候?！彼偷戎綍r候岐陽王妃在京里頭呆不住，親自來南直隸把人給抓回去。

    她們在屋子里一通笑鬧，總算拍板了回京的日子。

    臨出發前，謝涼螢惦記著薛簡說的話。她私底下去找了曹夫人，悄悄兒地同她提了薛簡的話。

    “我倒是無妨，年紀輕，便是遇上了也騎馬跑的夠快逃得掉。但老夫人畢竟那把年歲了，莫說逃了，便是受了驚都不好?！敝x涼螢眉宇間有些愁意，“恐怕還得向曹夫人借些人手?！?/br>
    曹夫人爽快地道：“這又何妨，官府里頭登記在冊的不好派，府里頭養著的卻是能拉出幾個人來。我這就吩咐下去，到時候將你們送回京去?！?/br>
    得了曹夫人的應承，謝涼螢的心就落下了大半，“那就麻煩曹夫人了?！?/br>
    “無妨?！辈芊蛉宋⑽⒁恍?，“到時候我回京去，還盼著能喝一杯喜酒呢?！?/br>
    這喜酒自然是指謝涼螢和薛簡的婚事。

    謝涼螢紅著臉，訥訥地應了。哄得曹夫人又笑開了。

    曹夫人是個細心的熱心人，她不僅安排了府中頂好的幾個侍衛，甚至還塞了幾個會唱吳語曲子的伎人。說是京里頭沒人會這個，路上聽著解個悶。

    魏老夫人與謝涼螢在南直隸呆了些時日，時常能聽到與京中不同的吳儂軟語。那軟軟的調子，別說男子了，就是女子都難說不好。魏老夫人還與老王妃笑言，怪道揚州瘦馬男子都愛不釋手，這般軟糯的樣子，就是她見了心頭都要軟幾分。老王妃自然是附和，便是她兒子，岐陽王的后宅里頭，也養著個旁人送的瘦馬。只是岐陽王是個知道理兒的人，只這么養著，并不曾給人名分，但心里頭卻是愛的很。

    這些話是不叫謝涼螢聽到的，乃是已婚婦人的私房話兒。但謝涼螢卻到底是前世嫁過人，經過事兒的。前世的時候，她是見過不少夫人因為男子喜歡江南女子而爭吵不休。她倒是挺高興曹夫人送了這幾個伎人與她，心里念著到時候路上逮著空，與那伎人學上幾句。既然男子好這口，那自己學上幾句，投其所好總不過分。又不是拿來在人前學唱，僅用作于薛簡的閨房之樂，倒是頗有些意思。謝涼螢在心里打定了主意，等薛簡這次回京之后，便學給他聽。只不知道到時候薛簡會是什么反應。想一想，謝涼螢都會笑出聲來。

    謝涼螢心頭還盤算著，要是學的話，還得避著魏老夫人。老人家喜歡的大都是規矩懂事的大家閨秀，這般上不得臺面的，私下賞賞就得了，若要學，怕是一萬個不答應。

    兩人一路結伴北上，一老一少倒也頗有些意趣。魏老夫人也是許久不曾出京了，這次難得出門，身邊又沒男子跟著，便也敞開了心，有了玩興。謝涼螢也是個好玩的，兩人一拍即合。在回程路上又停了不少地方，耽擱了不少日子。不過所幸都平平安安的，并未出事。

    等快到了京城，魏老夫人身邊的一個嬤嬤突然有些拉肚子。這是跟著魏老夫人許久的老人了，魏老夫人是個憐惜人的，也就停下了行程，讓大家做個休整。

    曾氏又會些醫術，便替那嬤嬤診治。

    那嬤嬤不過是上了年紀，受不得一路奔波，休息幾天就能緩過勁兒來，并不是什么大病。

    魏老夫人知道之后，心里就放下了。叮囑了曾氏將嬤嬤好好醫治，就帶著謝涼螢出了旅館，去邊上踏青。

    這一踏青，便遇上了個誰都不曾想過會見著的人。

    謝涼螢看著不遠處正朝著自己款款走來的女子，心道，幸好曾氏不在此處，不知道心里該怎么慪呢。

    又轉念一想。

    災荒，流民，京郊，柳澄芳，侄子，自己。

    謝涼螢的心漏跳了一拍。

    該來的還是會來。

    ☆、第73章