王二輝收拾了屋子，前后看了一遍，向他渾家笑道：“真是造化，今年倒趕上這樣的好事！這屋子咱們三口住是盡夠了，院子里起上幾壟菜畦、種上些扁豆、養些雞鴨，一年下來也省好大嚼用！這夏家小姐給的工錢也高，倒比出外打短工更便宜些。今年倒是好運頭，就撞上這樣的好事！”

    王二輝渾家笑道：“倒是要好生謝一謝侄女兒，不是她記著，這好事就輪到咱們頭上？”

    王二輝頷首稱是，說道：“今兒晚了，明兒你進城去，買些雞鴨菜蔬，再打幾角好酒，請侄女兒來家吃頓飯?！?/br>
    兩口商議著，那王秋英在旁不言不語聽了半日，忽然冷笑道：“我說罷了，爹娘想的倒是好，明兒要去夏家聽小姐吩咐呢，哪里有這個空閑？何況，表姐是夏小姐房里的人，只怕差事忙碌的緊，怎會有那個功夫來咱家吃酒？就算能來，人家天天錦衣玉食的，稀罕呢！”

    她母親便道：“秋丫頭，你這是什么話，你表姐從來不是這樣的人。這些年沒她周濟，家里也還不知是個什么光景。就是那年底，你病著，家里一個多的錢也沒有。不是寶兒送了幾吊錢來，咱們那年也過不去呢！”

    王秋英聽的膩煩，說道：“我只是這樣說，聽不聽隨你們。表姐在人房里當差，不比尋常，豈是隨意能叫來的？爹娘明兒又要去聽小姐的吩咐，商量地里的事情，哪還有什么功夫進城？”

    王二輝道：“既是這等，便煩別的莊戶替我們走一趟也是一樣?！?/br>
    王秋英嗤笑了一笑，說道：“爹這話就是說笑了，你適才沒聽那莊頭說，如今田里生活忙，哪里有那個閑人！再者說了，咱們初來乍到，人生地不熟的，憑什么差遣人家？人家白說一句客套話，你就當個針兒了，也未免忒實誠了。我看別的事都先放一放，夏家上下的管家莊頭倒是要好生打點打點。只靠著表姐一個，能到哪里呢？她不過是個丫頭，說的上話的地兒不多。往后別有個什么事兒，咱們連個影兒也聽不見呢?！?/br>
    一席話，說的王二輝兩口回心轉意，遂依女兒之言，商議如何買禮物打點人情。

    王秋英講了幾句氣話，窩盤住父母，走回自己房里去，在床畔坐了，看著床上粗被破褥，心里甚是不甘，暗自忖道：她若當真是好心，就該拔薦我過去才是。她如今倒住著寬廣大廈，睡著軟床秀枕，倒叫我住在這地方！她家小姐房里又不是人多，滿共兩個丫頭，再多要一個也不算多，就是使四個都有哩！不過是白說一嘴的事，就是這力氣也不肯下。我身有宿疾的事，倒是傳的飛快。我看她是怕我過去，撐了她的窩，故此攔在里頭罷了。也可恨我這身子當真是不爭氣，倒要怎么好么？

    想了一回，忽然記起一樁事，計較道：小姐既然被陸家攆了回來，想必對陸家恨入骨髓，有那件事在，倒是可以給她出氣。雖不知表姐回去說了不曾，過上兩日，我只管過去說就是了。她若是不知道，便算我賣個人情。若是早知道了，也不妨害什么。

    當下，便打定了主意。

    她身子本虛，打了這一回算盤，也甚覺疲倦，便在床畔躺下歇了。

    隔日起來，王二輝兩口果然依言往夏家回話，并商議花田事宜。

    夏春朝才吃了早飯，在堂上見了他二人，將事前盤算講了一回，說道：“這花木上的事兒，我不大懂。您二位既是行家，也給出個主意?！?/br>
    王二輝道：“姑娘既問，我就賣弄一回?！毖粤T，便扎了架勢，說道：“姑娘是打算采摘鮮花賣給脂粉鋪子做香料的，不比尋常自家種來玩賞的，這選種兒上就得十分謹慎。那花園里種壞了倒罷，不過少看兩眼。這花田里的弄差了，可就要賣不出去，虧了本錢。姑娘要掙錢，這木樨、薔薇之類，都是木本，今年是不要想了，過了季了。倒是可以盡早選了苗子，買回來栽下。苗子只消選有個三四年份的，好生打理著，明年就有收成了。倒是這個鳳仙，是四季皆可種的。咱們只要現下買了種子，盡早播下去，趕冬季之前，還能收個三四回。姑娘地多，能收不少鮮花下來?！?/br>
    夏春朝聽了這話，笑道：“果然是行家，比我想的周到的多。我事前只想著怕是花期過了，今年是不成了，原來還有的種?！?/br>
    王二輝拍胸口道：“姑娘只管交給我，我保準給姑娘把田里的事兒打理的妥妥當當。到了今年冬季之前，我必給姑娘交來幾車花錢！”

    夏春朝微微一笑，說道：“這銷路不用你管，你只消把田里的活計做好就是。你適才說要仔細選種，你往年給人家管花木，必定也識得賣花苗的商人，這選材的事兒也都交給你了。待會兒，我便讓人拿銀子給你?！?/br>
    王二輝趕忙答應，夏春朝又問了些播種事宜，便將他打發了去。

    因她初來老宅，尚且不及做籌子，便吩咐人開箱子取現銀，吩咐取二百一十兩給王二輝，說道：“這二百兩給他買花苗，十兩銀子算是他家女孩吃藥的錢?！?/br>
    珠兒依言取了銀子，走來說道：“姑娘，就這樣把這一大筆錢給他了？不使人跟著？”

    夏春朝說道：“所謂用人不疑，我看這王家兩口倒都是實在的人。何況他還有個女兒在這兒，跑也沒處跑去。只是買完了，叫他交一篇賬來?！?/br>
    珠兒見姑娘如此說，也不多言，出門交了銀子，將話轉述一番。

    王二輝見果然給了十兩銀子藥錢，千恩萬謝的抱了銀子去了。

    打發了王二輝，趙生才并劉大有進來報說麥子水稻都已打下進庫，送了流水進來。

    夏春朝核對了賬目，免不得到親自到庫里去驗看，見斤兩不錯，謝了兩位莊頭。

    才回至宅中，家下人便來報說，夏明已在堂上等候。

    夏春朝笑道：“今兒是怎么著，所有事都擠在今天了？”說著，到屋里換了衣裳，便往堂上去見客。

    那夏明正在堂上坐著吃茶，見她出來，連忙起身。

    因彼此皆熟，也無需過多客套，不過招呼了一聲，便分賓主落座。

    夏春朝吩咐家人重上了茶盤果食，笑問道：“夏叔今兒過來，可有話要說？”

    夏明道：“給姑娘道聲喜，那鋪子昨兒已盤了下來，滿共用了一百五十兩銀子。陸家大約是火上墻了，急等著錢使，任我將價砸殺到這個地步，也肯賣的。鋪子里的東西一應沒動，只是把陸家干貨行的招牌摘了就罷了?！?/br>
    夏春朝心里估摸著猜到為什么事，嘆了口氣，說道：“聽聞陸家二姑娘去了，想必為喪事上用錢，他們才急著賣了鋪子?！?/br>
    夏明點頭道：“倒是聽說了這事兒，二姑娘頂好一個人，為人爽快又不拿大，誰知就這么去了，真正可惜了?！?/br>
    夏春朝不欲多談此事，只說道：“鋪子既是盤下來了，明兒你便到集市上尋了泥瓦匠人，將屋子重新粉刷一遍，那些舊日的家具都不要了，重買新的來。也不必多好的木材，只要是新的就好。你管了鋪子多年，知道要用些什么，我便都交予你。待各樣都齊了，我這兒庫里還存著些干貨，先拿去，再向咱們以前進貨的那些客商看能不能買些什么，就把鋪子辦起來了?！?/br>
    夏明一一答應著，又要交賬。

    夏春朝搖頭道：“夏叔辦事，我一向是放心的。這些老習慣就罷了，還是待鋪子開起來，再說吧?！?/br>
    夏明趕忙應著，看左右無事，便告辭起身去了。

    夏春朝眼見家計事項諸般順遂，心里倒也開懷。

    因想著回屋也是無事，一時倒也不急回去，正在堂上坐著吃茶，外頭忽有人來報道：“陸家打發了兩個人來看姑娘?！?/br>
    夏春朝一怔，登時怒上心頭，斥道：“胡說！我同他家已然恩斷義絕，他家倒怎么會打發人來看我怎的？！”

    那人回道：“果然是陸家的人，都是往年來咱家常走動的。說是他們家老太太的意思，叫送些東西來看看姑娘?！?/br>
    夏春朝尚未發話，珠兒從旁說道：“姑娘，不如叫他們進來，看看他們有什么話說？興許……是姑爺送了什么信兒回來也不可知？”

    夏春朝不言語，珠兒便自作主張道：“去叫他們進來罷?！?/br>
    那人應聲而去，少頃便帶了兩個婦人進來。

    其中一個便是常與陸賈氏漿洗衣裳的王氏，另一個也是夏春朝在陸家時常用的人。

    這兩人手里各挎著一個籃子，上來請了安。

    夏春朝冷眼打量了一番，見這兩人身上衣飾雖不甚華貴，倒也光鮮，比之自己在陸家時強上不少，想及陸家如今的窘迫，大約明白是怎么回事，當即冷冷一笑，說道：“兩位倒是比我在陸家管家時，過得滋潤了。陸家不濟，倒是肥了你們?！?/br>