榮氏聽聞老太太這么樣說，當下冷笑一聲，沖到了趙思憐的屋子里，讓左右丫鬟婆子將她綁住，令人抽了她大幾十下嘴巴，直抽到她整個臉都腫了：動不了袁氏，她還能動不了趙思憐不成？既然她爹娘死了沒人教，她這個做嬸娘的便好好教她做人的道理——連打了幾十下，直到趙思憐臉腫成了豬頭，她才善罷甘休。老太太這次似乎也是鐵了心要拿她當替罪羔羊，竟是半句求情的話也不說。

    金氏說到這，便覺有些口渴。宋研竹趕忙替她倒了一杯茶，道：“好在三嬸娘福大命大，才能留下這個孩子。只是怎么好端端的，會早產？”

    金氏輕笑道：“她小時候的樣子你沒見過，做起事來比男子還要狠厲決絕。你當她打了一頓趙思憐便消氣了？你大伯母害了她那么多個孩子，她怎么可能善罷甘休！不僅是你三嬸娘，便是我也不能輕饒了她！”

    金氏說起來仍是義憤難平：“那些年你三嬸娘同我漸行漸遠，如今我才明白為什么。你三嬸娘懷玉兒那年，特意找人算命，算命的說她命中帶煞，讓她去院子里找找有沒有不干凈的東西，結果她就真就找到了巫蠱木偶……上頭的字跡是我的。她這一輩子橫沖直撞，偏生這件事她不問我……也說不清是真的嫉妒我，還是恨我，反正就這么偏聽偏信，漸行漸遠了。我雖恨你三嬸娘不爭氣，更恨你大伯母，她的心思歹毒，不是一天兩天，而是早些年便是如此，也是老天開眼，才不會讓這樣狠毒的人懷上兒子！”

    “從前也就罷了，眼下她可是九王爺的丈母娘，老太太必定護著她的！”宋研竹道。

    “老太太若要護著也要掂量掂量?！苯鹗蠍汉莺莸溃骸斑@些年她掌著家里的對牌，不知貪了其中多少。歡兒出嫁后，你爹和你三叔一起查了公中的帳，才發現大房貪了不少銀子，便是歡兒成親，大房便挪用了將近一半的銀子。你爹和三叔將賬本擺在老太太跟前，老太太臉都綠了，當下便昏了過去。等她醒來，你爹和三叔便說要分家——老太太偏袒大房不是一天兩天了，你爹和三叔忍了這么些日子，也是忍不住，是以請了家中族老過來。老太太先前還要裝病拖著，后來你爹私下里說了一件事，老太太再也攔不住分家了……”

    “什么事？”宋研竹眼睛大亮。

    金氏撇撇嘴道：“你爹在外頭結交的三教九流的朋友也有用到的一天……你大伯母拿著公中的錢在外頭放印子錢，鬧出人命來了，雖是私了了，可若是被人抖摟出來，不止是你大伯父可能會丟官棄職，便是你弟弟前程也會受阻?！?/br>
    “……”宋研竹張了張嘴沒敢往下說，金氏了然道：“我曉得你想說什么。你爹也有這樣硬氣的一天！”

    金氏言語里不由浮上幾分驕傲，宋研竹憨厚地笑笑，金氏道：“你伯父官場打拼這么多年，最注重的便是名聲，當下便臉色鐵青答應分家?！?/br>
    分家自然又是一場大戲，老太太偏心，總想護著長子，這回又是宋盛明和宋盛達，請來了族中的大老太爺，也就是宋老太爺的兄長、他們二人的伯父。大老太爺一向不太滿意他這個昏聵的弟妹，脾氣雖然古怪，卻極有威嚴，宋老太爺生前就極為尊敬他，他一出面，宋老太太頓時沒了言語，再加上宋盛明又請來家中極有威望的幾位族老，這才順順當當把家分了。

    宋老太太更是因此躺在床上幾日起不了身，成日咒罵幾個兒媳不孝，勾引得兒子們心懷異心，家不成家，子不成子……

    宋研竹聽金氏描述便能想象宋老太太喋喋不休的樣子，竟覺得有些痛快。只是痛快過后又有幾分擔憂。

    金氏瞧她神色，笑道：“你擔心九王爺護著他？別說一個側妃，就是正妃又如何？老丈人無德無能，丈母娘兇殘惡毒，這樣的老丈人、丈母娘只是給他抹黑罷了，到了那個時候，他定然眼皮子都不抬，就大義滅親了，你信是不信？再者，歡兒嫁得這樣遠，又能幫得家里幾分。去信一來一回都得個把月功夫，她得了信也回不來——有件事你大約不曉得，歡兒出嫁那日，九王爺是同時迎娶兩位側妃，除了歡兒之外，還有位尚書的千金，若要守住九王爺的心，怕也是要費些功夫。她自顧不暇，怕也沒功夫管家里的這點破事了?！?/br>
    “不過短短兩個月，怎得發生這么多事情……”宋研竹瞠目結舌，半晌覺得不對，趕忙問道：“嬸娘又怎么會早產？”

    “還不是喜兒那個傻丫頭！不知聽你大伯母說了什么，怒氣沖沖地便殺了出來，一下子將你三嬸娘推倒在地……你三嬸娘當夜便早產了，險些一尸兩命?！?/br>
    “這梁子可算是結大了！”宋研竹不可思議道，“她去了嶺南養了這么久的性子，怎么半點都沒改？”

    “改性子？”金氏像是聽到一個天大的笑話，“性子沒改成，倒是肚子里帶出個孩子來！”

    “……”宋研竹瞪圓了眼睛，驚訝道：“什么？”

    第114章 魚蒙

    金氏瞟了她一眼，嘆了口氣道：“你那喜兒meimei，娘也不知該說她些什么好。她回來參加婚禮，乖巧地站在一邊，人胖了不少，我們還說她出去一趟變乖巧了。那日她沖撞了你三嬸娘，你三嬸娘倒下，她也跟著暈了過去，身子底下也見了紅。你大伯母瞧著不對想將她帶走，玉兒氣不過上前糾纏，一直等來了大夫，兩下里一查，你猜怎么著？”

    她壓低了聲音道：“好好的一個大姑娘，還未出嫁，便暗結珠胎！”

    宋研竹倒吸了一口涼氣，問：“孩子是誰的？”

    金氏譏諷道：“你決計想不到……如花似玉的姑娘，倒貼給了一個窮酸書生！”

    宋喜竹起初也不肯說，袁氏便將她身邊的丫鬟抓來拷問，哪知丫鬟硬氣，被打個半死，依舊不肯說。如此熬了兩三日，還以為問不出個端倪時，轉折來了——宋承慶在后門抓住個探頭探腦、賊眉鼠眼的男子，自稱是府里三小姐的相公！

    宋承慶一聽不對勁，便將那男子抓進府里，那男子一見宋喜竹那番模樣，腿腳都軟了，“娘子”也不敢叫了，整個人都在打擺子，沒過多久就尿失禁了，半點出息的模樣都沒有。

    金氏適時地湊了個熱鬧，日行一善幫宋喜竹找到了知情人——送她回府的車夫。那車夫不用誘勸，一兩銀子給他，他便一五一十全說了。

    原來，那男子不僅僅是個窮酸書生，還是個死了好幾任娘子的負心漢！

    “車夫說，那個書生叫劉煥，算起來也是個秀才，兒時聰明過人，鄉里鄉親都叫他“神童“。因著人還算標志，又有幾分才華，便四處騙財騙色。知情的人都說他‘村村都有丈母娘’，便可得知他禍害了多少姑娘。家里怕他玩性大，耽誤了前程，便替他娶妻，可惜是個酒后無德的，一醉就拿鞭子打老婆，打死一個再娶一個，足足打死了三個便再無人敢嫁了！”金氏說道。

    宋研竹背后升騰起一股涼意，輕聲問道：“喜兒瞧著挺機靈，怎么會栽在這種人手里！”

    “喜兒瞧著機靈，其實涉世不深。劉煥卻是對付過無數女子的，自然懂得如何勾引小姑娘！也怪她不潔身自好，竟是暗結珠胎。更可笑的是，她一心只想嫁給他，這次帶他回來，便是想尋個機會對家里坦白的！哪知他經不得嚇，還未動刑便尿了褲子?！?/br>
    “……”這作風未免太過大膽。暗結珠胎，和這么個人……渣？

    金氏道：“你大伯母自然不肯。讓歡兒高嫁她已經嘗到了甜頭，她一心想讓喜兒再尋個好人家。雖然眼下喜兒壞了清白，可再壞也不能便宜了那個窮酸鰥夫！聽說前幾日就發落了那書生，又給喜兒下了一劑猛藥……”

    宋研竹想起方才那陣哭聲，不由地寒毛直豎：大約是痛極了才會那樣歇斯底里罷？

    她兀自出神，金氏在她跟前揮揮手道：“家里該知道的事情你都知道了，現下你是不是該告訴我，榮正和憐兒到底是怎么回事？”

    那日宋研竹讓李旺送幼圓回來便沒想過瞞著金氏，當下里便將那幾日發生的事情全數告訴金氏，金氏只聽得瞠目結舌，待聽見榮正在花想容對她所做的事情時，金氏狠狠捶了下桌子，恨不能當下親自將榮正手刃，再聽到陶墨言因為宋研竹，臉花了，腿瘸了，落了一身病，金氏嘴皮子一哆嗦，竟是不知從何說起。

    該如何說呢？金氏忽而想起宋研竹離開宋府前往蘇州的那一日，陶墨言特意求見她，一字一句真摯地對她說道，希望她能告知宋研竹的去向，他愿意一路護送她到蘇州，并且護她在蘇州的周全。若她允許，他愿意一輩子照顧她。

    她依舊記得陶墨言當日誠懇的樣子，當時她對他說：她做不得宋研竹的主，若他想要宋研竹點頭，唯有靠他自己。

    而一個多月之后，同樣也有一個年輕人，站在她的跟前，焦急地求道：“二夫人，求求您告訴我，研兒到底如何了？她是不是……死了？還是聾了啞了？”他急迫地有些慌了手腳，哀求道：“您就讓我看她一眼吧……不然您把她嫁給我，不論她變成什么樣，我一定好好照顧她！”

    一個是婉轉真摯地求親，一個是簡單直白地求娶。兩個都是建州城的俊杰，而今，其中一個卻因為宋研竹變成了那番模樣……

    真是孽緣，金氏心里頭不由深深嘆氣，“大恩難報，大情難謝……你可想好了如何待陶墨言？”

    宋研竹神色一暗，想起那日陶墨言一字一句對她說，“從今往后，你走你的陽光道，我走我的獨木橋，咱們老死不相往來”，心里頭的痛便一點一點攪動地她心難安。

    她恨自己不能干干脆脆地忘了他，一想起他來，就想起他走時頹唐卻假裝堅強的背影，想起他對自己說“愿你這一世覓得兩情相悅的如意郎君，不要再遇見我這樣的人”，從前世到今世，她的耐心和容忍應該早被耗盡，不該再對他擁有期待，也不該再將他放在心上，可偏偏不——這一世從另外一個角度重新看待陶墨言，她仿佛摸到了他的一點脾性，那日說出訣別的話，他站著，眼睛分明看著她，卻不自覺地往左下躲閃，分明也是愧疚的，偏生說出那樣的話，他假裝不難過，卻將她熬得半死。

    憑什么呢？

    她想著，眼淚在眼眶里打轉，強忍著，悶聲道：“他大約恨我害他傷了腿，所以，這輩子都不肯再見我……這樣也好，省得再報他的恩?！?/br>
    什么叫落了下乘？什么叫不敢高攀？什么叫……他不喜歡？

    上輩子的事情他沒交代清楚，這輩子更是不明不白為她死了幾回，真是剪不斷，理還亂。

    “哎，”金氏出口才發現自己忍不住嘆了一口氣，摸摸他的頭道：“若他要咱報恩，咱們赴湯蹈火也是應該的?？杉热凰豢?，也就罷了，沒有強追著人家的道理……他的腿還能治好么”

    宋研竹搖搖頭道：“林大夫說……怕是傷了根基……”

    又將臨走前陶墨言為了她試毒制藥的事情細細說了，金氏愣在原地，一時也沒了主意：“這可如何是好？”

    金氏是過來人，明眼瞧宋研竹的樣子，想來對陶墨言多少也有幾分情義——換做任何一個姑娘，對方為你出生入死多少回，還落下了一身毛病，說不感激不動心都是假的，除非是鐵石心腸。而陶墨言，原本也是一個翩翩佳公子……

    可是趙戎……金氏掙扎了片刻。罷了罷了，閨女大了，也該是自己拿主意的時候。

    “有件事我得告訴你，”金氏輕聲道：“前些時候，趙戎上門求親了?！?/br>
    宋研竹眼淚含在眼眶里，一腔的離愁別緒忽而被掃蕩個干凈，抬頭瞪圓了眼睛——

    “??？”

    金氏點點頭，道：“當著你爹、我，還有你兄弟的面，他求親了！”

    “……”宋研竹腦子里停頓片刻，越發拔高了聲音，“??？！”

    ******

    一路疾馳在回趙府的路上，即將到趙府門口時，趙戎忽而勒住了韁繩，臉色漸漸沉下來，調轉了馬頭往陶府奔去。

    進了府，陶壺正在院子里呵斥幾個下人做事不利索，見了趙戎，忙要上前打招呼，趙戎問了句陶墨言在哪兒，半句話不說，直直往陶墨言的書房走，他在陶壺一向來去自如，陶壺也不大在意，待他走遠，才后知后覺想起來，一向如笑面郎君一樣的趙戎，今日臉上竟無半分笑意。他心下暗道一句不好，下意識抬腳便追，堪堪走到書房門口，只聽書房里噼里啪啦一陣雜亂的聲音，他忙跟進去，只見趙戎和陶墨言扭打在一塊。

    兩人打小便在一塊，從前也有切磋功夫的時候，可是今日卻不同，趙戎是發了狠，拳拳到rou，每一招都沒有半分退讓，陶墨言竟也不問緣由，打起十二分精神同他認真對打，屋子里擺了一堆的字畫古董，二人沒有半分憐惜，直把陶壺看得心驚rou跳，心疼不已。

    “我的好六爺，您這是做什么??！”陶壺忙要上前分開二人，二人正在打架，竟也生出默契，齊齊并掌將陶壺推出門外，門砰一聲便關上了，陶壺只能站在屋外，聽著屋里乒乒乓乓一陣亂響。

    正是素手無策時，身后忽而響起一個清越的女音，“這是做什么？”

    陶壺如見到活菩薩一般，忙道：“小姐，你可快來吧，趙六少爺正在里頭呢！”

    “趙六哥？”陶碧兒一聽動靜，“嚯，他們怎么打起來了！”再一想便覺不對，“大哥腿還傷著呢！”

    當下凝眉揚聲道：“趙六哥，你欺負一個病人，勝之不武！”說著話便要推門進去，往屋里一看，當下便怔住了：只見屋里狼藉一片，所有花瓶、博古架、檀香爐，能砸了都砸了，兩人站在屋里兩頭喘著粗氣，顯然也是打累了?？雌饋?，受了傷的陶墨言顯然吃了大虧，身上的衣裳破了，頭發也有些凌亂，嘴角隱約可見血跡。而趙戎，卻是完好無損地站著。

    陶碧兒一見心里頭頓時躥起無名火，對趙戎道：“君子動口不動手！六哥這樣不分青紅皂白沖進來打人，算是什么道理！”

    “君子？你問問他，他這么大一個男人，光知道欺負女人，算什么本事！”趙戎狠狠吐了口唾沫，落在地上全是血。

    第115章 魚蒙

    趙戎不由暗暗罵道：”媽的，打個架都來陰的！我是處處照著他的臉打，他倒好，全傷我看不見的地方，若是叫旁人看見，定要說我欺負一個傷患！”

    一壁想著，一壁咧著嘴揉揉自己的腰。想起那日宋研竹半蹲在地上的樣子，趙戎心里頭的氣便一叢一叢拱上來。打得滿地狼藉卻也不能xiele他心頭的憤懣，他隨腳一踢，只見一個畫軸咕嚕嚕滾開來，隱約露出其中一角。

    一大片一大片的竹林，綠意盎然里帶著處處生機，一個穿著藕粉色衫裙嘴邊帶著得意的笑容，恣意地站著，眉目生動，躍然紙上，像是下一刻就會從畫里沖出來，笑完了眼睛叫他：“六哥，好久不見?！?/br>
    “這是……”趙戎怔了一怔，陶墨言卻是快速地走過來，彎下腰去，將那副畫卷好，握在手上。

    “碧兒，你先出去！”陶墨言沉聲道，陶碧兒遲疑道：“可是……”

    “出去！”陶墨言眼風一掃，陶碧兒二話不說，飛一般走出門外，見了陶壺，不由撫著胸道：“大哥好可怕！”

    自從他從蘇州回來，便像是換了一個人一般。比起從前，更加刻板，更加嚴苛，更加不茍言笑。爹娘問了幾回，他為何受傷，他卻是只字不提，便是他身邊的小廝，也是守口如瓶。

    恰如這一回，她不由低聲問陶壺：“大哥這是怎么了？”

    “額……”陶壺習慣性望天狀，陶碧兒擺擺手道：“算了算了，我猜也能猜到?！?/br>
    這世界上，能牽動她大哥情緒的人，除了那個人，還能有誰？

    話本子上說：情之一物，教人生，教人死，教人愁腸百結，教人疑惑萬端，明明無蹤可尋，卻又偏偏讓人……心甘如怡。這么神奇的東西，偏生她看不透。

    她有些糾結地拽拽陶壺的手，道：“上回我從大哥那偷回了幾本話本子，都看完了，明兒你幫我再偷幾本出來！”

    陶壺：“……”

    屋子里的聲音漸漸低下去，陶碧兒將臉貼到床上，只看見趙戎的背影，她吐了吐舌頭，嘆了口長氣。

    那一廂，趙戎心里也是千頭萬緒。他一向粗枝大葉，可是方才畫面上的人他卻認出來了。定定心，才發現拳腳無眼，二人打碎了一地的東西，可是陶墨言的書案卻是始終安好，上頭擱置著未干的毛筆，隱約可見鋪設著的宣紙上畫著什么。

    心頭一動，他便要走過去，陶墨言還要再攔卻也趕不上他的腳程，一張畫完完整整落在趙戎的跟前——

    紅紗羅帳、繡被錦褥，處處透著喜慶的拔步床眼沿，坐著一身鳳冠霞帔的女子，紅蓋頭堪堪挑起一半，只見女子眉目靈動溫婉，怯生生的抬起眼，嘴邊掛著羞澀的笑意……便是透過畫面，也能感受到她的含羞待放。

    這分明是個新嫁娘，可偏生那個新嫁娘的臉，是宋研竹的。

    “你……”趙戎竟不知如何開口。

    據他有限的了解，宋研竹這輩子都不曾穿過鳳冠霞帔。

    對一個人有多深的執念，才能不用看她，便能一筆一劃描摹出她的樣子，并且分毫不差？

    既然有這樣深的執念，為什么非要傷害她？

    墨言要上前搶畫，他二話不說，抬起拳頭重重打在陶墨元下頜。這一拳下去不輕，陶墨言只覺得臉半邊沒了知覺，嘴里瞬間涌上一股血腥味。

    耳邊嗡嗡嗡響，趙戎的嘴在他的跟前一翕一合，嗡嗡聲過后，陶墨言終于聽清趙戎的話：“我要娶研兒?！?/br>