金氏小產的生死瞬間，宋研竹也掙扎在死亡線上，宋研竹的大哥宋承慶去了京里還沒回來，整個宋家二房只剩下宋研竹的三弟宋合慶，可那會他也才剛剛八歲而已，自己都是個孩子，哪兒能拿什么主意。是以后來宋老太太當機立斷，對外攔住了一切消息，只說金氏身體不適滑了胎，宋研竹也偶感風寒不得見客，到底還是保住了宋盛明的名聲，也全了金氏的顏面。

    只是這口氣，金氏一輩子也沒能咽下去——那日宋研竹在門外聽了個囫圇，但是有一句話她卻聽進了耳朵了，宋盛明在外面養了個女人，想將那個女人抬進門做姨太太。

    宋研竹的眉頭不由地蹙緊：聽林源修說，到了金氏這歲數，有孕本就不太容易，如今失了孩子，即便是身子養好了，這一輩子能再生養的可能性也幾乎為零。事實也確然如此，上一世，金氏直到最后也沒能再生養旁的孩子。

    世間生死皆為大事，宋盛明為了旁的女人親手葬送了自己孩子的性命，卻渾然不放在心上，此刻更是不知人在何處。這樣的氣，金氏如何能忍？

    不止是金氏，連宋研竹也頗為憤懣，上一世她渾渾噩噩病了足足一個月，病雖好了，卻也落下病根，到了冬天關節便痛得厲害。

    這些傷痛都不是來自旁人，而是來自她的親爹，若是旁人，她打的罵的，可換做親爹，她能耐他何？

    第3章 挑釁

    宋研竹忍不住微微嘆了口氣，到底身子還未復原，又沉沉睡了過去。

    醒來時，天已經大亮陽光斜斜射進她的房間，瞧著便很溫暖。她剛要起身，花mama就端著一碗白粥進屋來，放下粥攔下她道：“小姐萬萬不可，大夫說小姐身子還弱，還得在床上休養幾天?！?/br>
    “都躺了十幾天，骨頭都要躺軟了?！彼窝兄襦止局?，自行下了床，隨意走了兩步，心中暗念，躺了十多天竟也不覺得腿軟，到底是年紀小身體好，受了這么大的磨難，竟也恢復了。只是前一世她性子擰，劉大夫叮囑了許多她都不曾放在心上，這輩子定要好好養著，不能再落下什么病根才好。

    一陣白粥的清香在鼻尖飄蕩，肚子咕嚕嚕叫了兩聲，她才驚覺自己餓的厲害，匆忙地漱了口，忙撲倒桌子前，兩口熱乎乎的白粥下肚，整個人才覺得真正活了過來。

    “慢點，慢點……”花mama在一旁攔著，片刻間，一碗白粥見了底，宋研竹意猶未盡，細細回想，只覺得今日這碗粥尤其軟糯香甜，一碗粥已然下肚，濃郁的米香卻仍在舌尖縈繞，久久揮之不去。

    “這粥熬了快兩個時辰吧？還滴了些油吶，味道不錯?！彼窝兄裣乱庾R地笑道，話一出口，自己卻懊惱不已。

    有些習慣，真是過了一輩子仍然刻入骨髓。嫁入陶家前，她是個衣來伸手飯來張口的大米蟲，哪里會問這些。也就是嫁到陶家后，陶莫言是個食不厭精膾不厭細的挑剔人，府里的廚子做的菜他不滿意，他也從不擺在臉上，吃一口菜便放在一旁。為了他，她費盡心力學做各種菜式，每每吃到什么好的，就想盡辦法問來菜譜……

    宋研竹用力搖了搖頭，想將腦子里陶墨言令人生惡的臉拋之腦后：“我不過隨口說說罷了，莫非猜中了？”

    花mama回了神，道：“我還以為小姐您病了一場，還把舌頭給病成神仙了……您猜的一點沒錯，這粥一早就熬上了，文火熬足了兩個時辰，大病初愈的人喝這個不傷胃！”

    “花mama有心了?！彼窝兄翊瓜卵酆熎綇颓榫w。

    花mama笑道：“老奴可不敢領這個功勞。這粥是初夏專門替小姐熬的，滴油的法子也是她出的?！?/br>
    正說著話，初夏從外頭進來，花mama把她往前推了推，初夏紅了臉道：“這法子是奴婢的娘教奴婢的，她說這樣熬出來的粥顏色鮮亮，入口鮮滑……奴婢小時候病了，奴婢的娘都這熬粥給奴婢喝?！?/br>
    宋研竹起初還笑著，忽而想起自己的母親金氏，神色黯了黯，問花mama道：“花mama，我娘的身子如何了？”

    “老奴正想跟小姐說這事呢，”花mama原本不知道該怎么開口，這會如蒙特赦，大大松了口口氣，道：“當日夫人情況兇險，顧不上您，后來醒來知道小少爺沒了，她渾渾噩噩了七八天，每日里皆是以淚洗面，后來身子好些了，中間倒問起您幾次，老太太怕若是把您的情況告訴夫人，夫人的情況會更加不好。所以每每她問起，我便照著老太太的吩咐，只說您得了重風寒一直未愈，怕傳染夫人，影響夫人作小月子，是以不敢到她跟前盡孝?！?/br>
    宋研竹面色沉了沉，想起上一世，娘因為失了孩子，渾渾噩噩豈止七八天。后來雖然身子好了，可是精神上早就大不了如前，瞧見旁的女子懷孩子，她就忍不住落淚，與爹的關系更是落到了谷底。

    “娘……”宋研竹小心翼翼咀嚼著這個字，一出口滿是思念。上輩子她出嫁后就鮮少回娘家，直到臨死她也未能再見上娘一年，陰陽兩世，中間隔著五年的蹉跎。

    宋研竹的眼睛落在梳妝臺上的鏡子前，鏡子里的自己因著生病下巴變的尖銳，可那分明是十四歲的自己，命運再一次讓她回到了這個時候，在一切還沒開始的時候……

    她“刷”一聲站起來，朝著娘的院子走去，一路疾行，到了院子口卻停住了腳步：她的娘親金氏就站在廊檐下，下意識輕撫著原本豐盈的肚子，此刻那里已經空空如也，她虛扶著，呆呆地望著天空。

    宋研竹忍住心酸，攏了攏鬢邊的頭發，嘴角刻意彎起一絲笑意，俏生生地喚道：“娘?！?/br>
    金氏轉過頭來，就見到笑靨如花的宋研竹，她擁上來，嬌嗔道：“娘，廊檐下風大，你的身子不好，可不能再吹著風了。李mama呢，李mama……”

    宋研竹提高了聲量喚人，金氏握住她的手，兩人的手都沒有一絲溫度，冰涼的緊。

    “是我自己在屋里要悶壞了，想要出來透透氣。聽花mama說你病了好幾日，可好些了？”

    “不過是些小毛病，是祖母和花mama小題大做，非攔著我來看娘?！彼窝兄窕仡^似笑非笑地嗔了一句花mama，整個人埋在金氏的懷里，垂下的眸子里眸光流動，嘴里卻說著俏皮話：“娘，幾天不見，研兒想你了?！?/br>
    娘，好多年不見，研兒想你了。

    母親熟悉的氣味撲面而來，宋研竹幾欲落淚，舍不得放手，緊緊抱住金氏，金氏摸摸她的頭，對花mama笑道：“你瞧這丫頭，這么大了還撒嬌，也不怕人笑話?！?/br>
    “您是我娘，我是您一輩子的孩子，我跟自己的娘撒嬌，誰敢笑話我！”宋研竹仰起頭，耍無賴一般抱著金氏的手搖了搖，金氏忍不住哈哈大笑。

    兩人正說著，門外卻突然響起一陣吵鬧聲，宋研竹正要去看，一個人掀了簾子走了進來，守在門外的李mama在后頭追著要攔住她，她回頭叱喝道：“我就是擔心二嫂的病，過來看看怎么了？這都過了半個多月了，她還病著，若是那個劉大夫不成，我另外介紹個好大夫給二嫂。我瞧你們一個個都是廢物，照顧二嫂也不見盡心盡力，不然二嫂的病怎么不見起色，若是不成，也換了得了！”

    李mama被她喝的臉上青一陣白一陣，宋研竹和金氏的面色也沉了大半。金氏冷笑道：“三弟妹好大的氣性，怎么話還未說上兩句，就要將我房里的人都給換了？”

    來人面色一窒，“哎呦”了一聲，仍舊笑容滿面，親熱地上前挽住金氏的手道：“二嫂你好些了么？你瞧我來了幾回，你門口的丫鬟婆子都不肯讓我進來看看你，可把我擔心壞了?！?/br>
    她一邊說著，一邊看向宋研竹，眼睛一瞟，意味深長道：“研丫頭也在啊，聽說你得了風寒，可好些了？”

    “勞嬸娘掛心，研兒好多了?！彼窝兄窆ЧЬ淳葱辛硕Y，抬眼看來人，一身簇新的衣裳是時興的樣式和花色，腳上是一雙講究的云羅緞子鞋，頭上搭配著金玉滿堂最新出的首飾，還有面上的精心妝扮，無不透露著她的神采奕奕——與神采黯淡，面色饑黃的金氏相比，她看起來過得很好。

    她分明不是來探病，而是來耀武揚威，幸災樂禍的。

    第4章 母親

    來人正是宋家三夫人榮氏，說起金氏和榮氏兩人的糾葛，那還得從兩人還未出閣開始說起。當年金榮兩家素有往來，金氏和榮氏兩人順理成章成了閨中蜜友，兩人無話不談。后來議親，兩人更是同時嫁入宋家，一時傳為佳話。

    兩人從閨蜜變作了妯娌，關系本該比從前更加密切。只是后來金氏榮氏同時懷胎，金氏生下長子宋承慶，榮氏卻連懷了兩個孩子都掉了，最終也只生出了一個女兒——聽說榮氏看到是個女兒時，當下就哭了，死活說自己生的是男孩，被人調了包。

    至此，榮氏同金氏便漸行漸遠，倒是和同樣生不出兒子的宋家大夫人袁氏漸漸走到了一塊。

    金氏起初還有些不明和憤懣，試過問問榮氏的想法，吃了幾次閉門羹之后，金氏也犯起了倔脾氣，索性不理她。就這樣，兩人由漸行漸遠，發展到了今天這般樣子——年輕時兩人見面還能如炮仗一般點了就著，如今都已經收斂了許多，面上好來好去，可是綿里藏針、指桑罵槐的功夫卻又上了一層樓。

    宋研竹見榮氏面上笑得越發燦爛，眼里卻是憐憫和玩味，心中不由警鈴大響，眼睛瞟了眼花mama，花mama會意，趕忙倒了杯茶給熱茶榮氏，一邊陪著笑道：“三夫人可冤枉死奴婢們了，二夫人日日悶在這屋子里都快悶壞了，奴婢們也盼著三夫人來看看二夫人，只是老太太下了嚴令，說是夫人還在養身子期間，誰都不能來打擾……”

    榮氏眼神一凌，花mama趕緊換了口吻道：“可是三夫人跟旁人自然不一樣，三夫人能來，二夫人可高興壞了！”

    花mama一邊說著，一邊心里念了句“阿彌陀佛”，將茶遞到榮氏手上，哪知榮氏剛接過茶盞，“哎呦”了一聲松了手，茶盞落地，將她的裙子濺了個大半，榮氏怒罵道：“作死的老刁奴，是要燙死我么！”

    花mama腿一軟，似是受到了驚嚇一般告饒道：“三夫人可饒了老奴吧，老奴年紀大了，手腳一向冰涼，是以不覺得那茶燙……是老奴疏忽了！”

    “這點小事都做不好，還不下去！”宋研竹佯裝震怒，開口轟走花mama，一邊對榮氏道：“嬸娘的裙子都弄臟了，不如讓侄女陪嬸娘回去換身衣裳吧？”

    宋研竹扶了她要走，誰知榮氏前頭還是怒意滿滿，下一刻便了然地看了宋研竹一眼，笑道：“急什么，我還沒跟你娘說上幾句話呢。對了，你爹回來了，怎么也不見你去給他請安？”

    “我爹？”宋研竹只見榮氏眼里精光一現，心下一沉，就聽榮氏話鋒突轉：“哦對，我倒是忘了，你爹已經從老太太那兒回來了，”她頓了一頓，笑著問金氏，“二哥回來看望嫂子了吧？他人呢？”

    金氏臉色變了幾變，榮氏只當沒聽見，淡淡笑道：“不是我說，二哥也真是太過分，二嫂沒了孩子，他不見得要在你跟前鞍前馬后地跑，至少也得見個人影兒。聽說他這半個月一直宿在外頭，莫不是……方才我見他從老太太屋里出來那可是一副春風得意的樣子，莫非，二嫂房里要有喜事？”

    金氏的臉漸漸煞白，最終卻只憋出一句冷哼：“聽說老三在外頭做生意，被人騙了不少銀子，把老太太氣的險些厥過去。你不在自個兒屋里好好教教老三經商之道，倒愛來我這看笑話。怎么，看我兩個笑話，你屋里就能長出金子來？”

    “你……”榮氏噎了一口氣，轉而嗤笑道，“我哪兒敢，我只是想，二嫂一輩子活得風光，今天卻落到這般……”榮氏上下打量了兩眼金氏，皮笑rou不笑地將話吞進了肚子里：“我也只是好心過來提個醒罷了，既然二嫂不領情，那我走就是了?！?/br>
    榮氏牽了牽嘴角，還想說些刻薄話，看了眼宋研竹，終究吞了回去。等走了兩步，又覺不甘心，回頭揚聲對宋研竹道：“聽說你落了水，姑娘家最是畏寒，若是落下毛病，一輩子都受苦。你可得好好養著，別傷了根底才是。你爹他……你爹他縱然有再多不是，也是你親爹，你別恨他?！?/br>
    等榮氏出了門，屋子里突然傳來一聲茶盞落地的聲音，榮氏的腳頓了一頓，嘴角一牽，帶上了一絲嘲諷，快步離去。

    “娘！”宋研竹接下金氏手上的另外一個茶盞，心中暗罵榮氏：旁人將她的病情瞞著金氏，就是怕她太過擔心，怕她的病會雪上加霜，榮氏倒好，兩句話將她的病漏了個底朝天。

    老太太費盡心機想瞞住上下，金氏忍氣吞聲替宋盛明扯著遮羞布，結果什么用都沒有，該知道的，都知道了。

    宋研竹懊惱萬分，看金氏臉氣的煞白，身子都在發抖，趕忙勸道：“娘，您別生氣，嬸娘，嬸娘她都瞎說的……”

    “瞎說？”金氏凄惶一笑，“她刻意來這一趟，只是為了瞎說這么幾句話么？花mama……”

    “是，夫人?！辈恢螘r，離去的花mama又出現在跟前，金氏冷著臉問：“小姐落了水？”

    “……”花mama悄悄看了一眼宋研竹，宋研竹微不可見地搖了搖頭，金氏重重地怕了下桌子，怒道：“旁人欺我瞞我也就罷了，連你們也不把我放在眼里么！花mama，你說！”

    她這一下氣得夠嗆，猛地站起來，竟是頭暈眼花站也站不穩，虛晃了一下，好在宋研竹及時扶了她一把，她才不至于跌倒。

    宋研竹趕忙道：“娘您別生氣，是研兒不好，研兒……研兒頑皮，那日路滑，才不小心跌進湖里。好在現在沒事了，大夫說我調養幾天就能好?！?/br>
    她話音剛落，金氏的眼淚啪嗒一聲就落了下來，她強忍住哽咽，對花mama道：“花mama，你去打聽打聽老爺和老太太都說了些什么，快去?！?/br>
    等花mama離開，金氏又屏退了丫鬟婆子，屋子里只剩下金氏時，她的眼淚簌簌然往下掉，強忍著悲傷，斷斷續續道：“我沒保住你弟弟，還差點沒了你……”

    宋研竹瞧著難過，矮下身子將手附在她手上，勸道：“娘你別哭了，研兒沒事，真的……”

    “怎么能沒事呢？”金氏哽咽道：“那天我被你爹推倒在地，有個人沖進來……后來想起來，那個人應該是你，我只疑心是我太痛了，出現了幻覺。研兒，那天在門外的人就是你對不對？你，你都聽到了多少？”

    “……”宋研竹沉默了片刻，到底躲不過金氏凌厲的眼神，老老實實道：“該聽的全都聽見了，不該聽見的也聽了個大半……”

    第5章 祖母

    金氏的身子虛晃了一把，她萬萬也沒想到，有一天會讓宋研竹親眼見證宋盛明的不堪。為了外頭的小狐貍精同她起爭執，而后更是將她推倒在地，事后更是揚長而去不見蹤影……金氏的臉紅一陣白一陣，除了覺得丟人之外，她更覺得對不起宋研竹。

    說到底，還是宋研竹投錯了胎，她生的漂亮，一張俊臉在全建州都算得上是數一數二的美人，只可惜投生在宋家二房。

    宋家上上下下，連下人們都知道，二房除了金氏肚子爭氣，替宋家添了兩個孫子，余下的都是一團糟。

    宋盛明貪財好色沒出息，十歲便中了秀才，可是考了幾十年也不見他考中舉人，偏生他又迂腐得很，不肯跟著老大和老三去經商，成天吟風弄月，自詡文人。這些年二房瞧著還過得去，全靠金氏的嫁妝撐著。只是幾年過去，金氏能貼補給宋盛明的都貼補了，剩下的，都是她留給孩子們的。金氏要強，一個人苦苦撐著這個家，可再要強的女人遇上宋盛明這個扶不起的阿斗，都有心有余而力不足的時候。

    老一輩的不成器，連累小一輩的也讓人瞧不起。

    都是外頭的那個狐貍精害的……金氏臉上浮現一絲狠厲。

    宋研竹只記得前一世自己病好之后看見金氏，當時還懂得替宋盛明辯解幾句，可重活一世，這句話她怎么都說不出口，只能勸慰道：“娘，您別生氣，氣壞了身子不值當?！?/br>
    正說著話，花mama急匆匆趕了回來，掀了簾子未及行禮便說了句“不好了”，看到宋研竹時才恍然醒悟，住了嘴。

    金氏見狀心下一沉，揮了揮對宋研竹道：“我和花mama有事要商議，研兒你先回房休息?！?/br>
    宋研竹無奈之下告了退，在門外停了片刻，隔著簾子聽花mama的聲音傳出來。

    “夫人，聽說外頭的那個有了身孕，已經三個多月了，二老爺請了大夫瞧，說絕對是個男孩……”花mama的聲音漸漸弱了下去，不多時就聽一聲巨響，金氏的聲音分外尖厲：“他敢！那個小狐貍精才害得我沒了孩子，還差點害死了研兒，他怎么敢帶她回來！老太太也不可能答應她！”

    宋研竹輕嘆了口氣。

    如果她沒記錯，上輩子那個女人確確實實進了門，準許她進門的，正是在金氏眼里看來“萬萬不可能答應”的宋老太太，她的親祖母。

    上一世，金氏也曾說過“若他領著那個小狐貍精進門，我必提刀殺了他二人”這樣的狠話，只是那日橫刀在旁，卻被宋老太太一句“你是要殺死我的孫子么”生生逼退。

    宋家家大業大，什么都好，可偏偏就是人丁不夠興旺。過世的宋老太爺還有五個兄弟，到了宋盛明這一輩兒，長房宋盛遠和三房宋盛達至今無子，二房宋盛明人沒出息，生兒子卻算得上能手，有其他兩房羨慕都羨慕不來的兩個兒子。

    宋老太太活了一輩子，就想宋家能多幾個男丁，既然金氏沒了孩子，旁的人有了，那也是一種補償……

    “不過就是個妾，有什么大不了?！鄙弦惠呑拥乃卫咸@樣對金氏說，也正是這一句話成為壓倒金氏的最后一根稻草。失掉孩子前后不到兩個月，宋盛明就將姨娘抬回了家，宋盛明和金氏最終走向了徹底的決裂，隨著金氏的枯萎，二房的日子也一日差過一日……

    莫非這一世還要看著爹娘重蹈覆轍，最終走向陌路？

    宋研竹猶自蹙眉，將將走到院子口，芍藥迎上來道：“小姐你可算回來了。方才老太太房里的牡丹jiejie來傳話，說老太太要見您?！?/br>
    “老太太要見我？”宋研竹一怔，自己醒來不過幾個時辰，老太太的消息倒是靈通。只是她剛醒來，不見老太太派人來探望她，倒叫她去請安，還真是不怕她身子太弱倒在路上。老太太還真是和前世一模一樣……