隔日天剛剛露了魚肚白，周青青就醒過來，睜眼看著床頂帷幔，怔忡許久，方才想起，今日是自己離開金陵去西秦和親的日子。

    這些日子，她雖然焦躁不安，但卻還從未恐懼過，可真正到了這天，她卻有些害怕得想要逃避這一切。

    她不輕不重地扇了自己一耳光，從床上爬起來出門。天色尚早，院中一片寧靜，而聶勁就跪在昨日的石桌旁，許是跪了整整一夜未起，發絲上似乎沾了點晨間露氣。

    周青青遙遙看著他，喉嚨一陣發緊，頓了片刻，才慢慢走過來，站在低著頭的男人面前：“你非要這么一根筋么？我讓你留在金陵是為你好！”

    聶勁頭未抬，只淡淡道：“我在王爺面前發過誓?！?/br>
    周青青冷笑了兩聲：“好，你們一個兩個都厲害，碧禾跟我尋死覓活，你就能抬出我爹，在這里跪一夜。不過……”她頓了頓，又苦笑道，“你要跟我去也好。其實這一去，前路未卜，我還真挺害怕的，有你在我身邊，能給我壯壯膽?！?/br>
    ☆、第八章

    這場和親聲勢浩大，儀式流程繁冗不堪。宮里的嬤嬤，一早專程前來王府為周青青梳妝打扮。

    周青青這身盛裝，雖不是嫁衣，但勝似嫁衣，上著對襟金絲繡制束腰衫，下穿紅鳳尾綾羅裙，一頭及腰青絲被梳成挑心髻，發髻綴金絲鏤空珠花，上插一支碧玉鎏金簪，下戴一枚云鬢花顏金步搖，額前是一副紅色瑪瑙眉心墜。

    定西王府沒落多時，周青青早與尋常千金無異，哪里有過這種盛裝的時候，只覺得動一步，這一身的珠玉首飾，就晃蕩作響，讓人誠惶誠恐，膽戰心驚。

    她看著鏡子里那陌生的美艷少女，心中感嘆：珠玉枷鎖，古人誠不我欺也。

    梳妝打扮完畢，便要前往宮內行辭行禮。

    周家上下老小送她到府門口，消停了幾日的哭聲，又卷土重來，這一回更是齊齊大哭，那聲音此起彼伏，響徹云霄。

    周青青該交代的話已經交代完畢，也沒心思再多說一遍，只是看著眾人哭得不成樣子，心里難免也有些難過，卻又不愿意表露出來。因為她知自己若是一哭，幾個弟弟meimei，恐怕更是收不住場。

    她擠出一臉適宜于新嫁娘的笑，佯裝灑脫地揮揮手：“一早大家就忙著，都進去歇著吧，我這是去和親嫁人，說起來也是喜事，你們想開點，往后若是得閑，我就回金陵看你們?！?/br>
    她語氣輕松，卻不敢多做停留，話音落畢便折身上了那金頂馬車，踏踏去了皇宮辭行。

    宮中設鼓樂，皇上皇后坐鎮為她踐行，一番繁瑣儀禮下來，珠玉枷鎖加身的周青青，只覺得昏昏沉沉，在一派喜氣祥和之中，漸漸有些茫然。

    直到被人扶著走出大殿，上了步輦，才稍稍從茫然中回神。二百人的送親團，浩浩蕩蕩從宮中出發。

    西秦求親使團，正站在皇宮大門處恭候，打頭的便是先前那位周香香驚為天人的西秦使者。這些日子，周青青對西秦使團有所耳聞，這使者是西秦三品將軍，她未來夫君武王秦禎的副將，名喚馮瀟。

    馮瀟垂首而立，待周青青從步輦下來，拱手溫聲道：“公主請上車?！?/br>
    周青青淡淡瞥了他一眼，只見這人沒了初見時的一身風塵仆仆倦色，看起來愈加溫潤俊朗，同他后面那些西秦將士當真截然不同。

    不過好奇歸好奇，卻也沒多余心思想太多，她嘴角輕抿，微微一笑，伸手抬起裙裾，踏上馬車，又稍稍歪頭朝馮瀟道：“這一路上就勞煩馮將軍了?！?/br>
    馮瀟仍舊微微垂首，恭恭敬敬回她：“公主客氣了，將您妥妥當當帶到王爺身邊，是在下的職責?！?/br>
    周青青暗自嗤笑，長路漫漫，自己這一去，卻是要嫁給一個素味平生的男子。她上了車，余光環顧一眼四周西秦將士，均是粗獷虬須，腦子里不由得勾勒出她想象中的夫君模樣，頓時打了個寒噤。

    碧禾在她身后爬上來，對著她小臉哭喪著低聲開口：“大小姐，咱們這就真的走了？”

    周青青翻著眼皮白她一眼：“你當是做夢呢？讓你別跟非要跟著，到時可別給我哭哭啼啼?！?/br>
    碧禾哼唧兩聲在她對面坐好，又咧嘴笑開：“只要跟著大小姐，去哪里奴婢都樂意?！?/br>
    周青青輕笑，戲謔般輕踢了她一腳。

    外頭忽然鼓聲雷動，坐在馬車前頭的聶勁低聲朝里面開口：“小姐，馬上要出發了，您可準備好了？”

    周青青知道他的意思，笑了一聲道：“大風起兮云飛場，四海之內皆故鄉。我還真不信西京就是個什么虎狼之地?！?/br>
    聶勁也笑：“小姐放心，就算有豺狼虎豹，來一個我聶勁替你殺一個，來兩個我替你殺一雙?！?/br>
    碧禾吃吃笑出聲：“是啊，有阿勁在，就算是上天入地，小姐也不用怕?！?/br>
    幾人輕語間，和親隊伍在鼓樂聲中啟程。

    周青青將身上的珠玉枷鎖卸下來少許，又從脖子間拉出一根紅繩，紅繩下方吊著一個白色彎月形狀的尖墜，形狀簡單，樸實無華，原來竟是一枚狼牙。

    她手握狼牙輕輕摩挲了一番：“爹娘，你們泉下有知，保我這一路順利平安?！?/br>
    恍然間想起十年前，她爹周灝從邊疆凱旋歸來，為她捎回這枚狼牙做了她的護身符。狼牙猶在，卻物是人非。

    在她感懷中，浩浩蕩蕩的和親隊伍途徑鬧市，市井百姓的喧嘩聲，讓周青青微微回神。

    她稍稍掀起一點簾子，從細細的縫隙看向外頭。只見街道兩邊擠滿了百姓，個個面容激動，有甚者幾近痛苦流涕，頗有些夾道獻花萬人巷空的架勢。還有百姓拎著蔬果干糧，朝和親隊伍投遞贈送。

    有走在路邊的士兵，被塞滿了懷，拿著也不是丟了也不是，一時不免狼狽不堪。

    馬車前頭的聶勁顯然也未幸免于難，伸進來一只握著兩枚蜜桃的大手，無奈笑道：“大小姐，這是金陵百姓的一點心意，你嘗嘗味道如何？”

    周青青放下簾子，將他手里的桃接過來，遞給碧禾一個。

    折騰了小半日，她也有些餓了，用手絹擦了擦手里的果子，咬下一口。

    還別說，挺甜。

    她正專心對付手中的果子，但是片刻之后，一陣響徹云霄的呼喊，讓她差點一口被噎住。

    “長寧公主，千秋萬代！長寧公主，萬人擁戴！長寧公主，巾幗英雄！長寧公主，永垂不朽！”

    周青青怔了怔，跟對面的碧禾相視一眼，不約而同噗嗤笑出聲。

    “小姐，您現在對金陵百姓來說可是大英雄，王爺泉下有知不曉得會多欣慰！”

    周青青笑著搖搖頭，用力咬下一口桃子，不以為然道：“成個親而已，就成了大英雄，咱南周的英雄也未免太好當?！?/br>
    碧禾道：“這個親可不是誰都能成？二小姐不就不愿意么？反正在碧禾心里，大小姐就是英雄?！?/br>
    小姑娘嘴巴向來會哄人，周青青乜了她一眼，笑著沒再說話。

    碧禾聽著外頭的喧鬧，忍不住好奇，悄悄掀開一點自己這一側的簾子。片刻之后，驀地輕呼一聲：“小姐，夫人他們在路邊送你，你要不要看看他們？”

    周青青愣了下，湊到她那頭，碧禾見狀，要將簾子全部掀開，卻被她攔?。骸熬瓦@樣！”

    透過簾子的一線縫隙，她看到路邊那幾張熟悉的面容。許姨娘和她大妹周冉冉抱著哭做一團，周香香和周珣并肩微微踮腳，紅著眼睛朝馬車的方向看來，唯有懵懵懂懂地周玥站在母親身旁，一臉懵懂地看著和親隊伍。

    默了片刻，周青青放下簾子，復又坐好。

    碧禾見她神色平靜，試探問：“小姐，要是你心里難過，舍不得小姐少爺他們，要不要吩咐停下來，跟他們再道個別？”

    “木已成舟，舍不得又如何，再道別一次，徒增傷感。我這是去嫁人，嫁的還是西秦一人之下萬人之上的王爺，有何難過？”她佯裝灑脫地揮揮手，又將手中剩下的桃子送入嘴中，用力咬了一口。無奈不甚咬到了桃核，咯得她齜牙咧嘴。

    碧禾見狀，笑得幸災樂禍。

    周青青撇撇嘴，望著手中桃胡，自己也噗嗤笑出聲，金陵城中的嘈雜浮華，也就在這笑聲中漸漸遠去。

    出了皇都城門，就正式踏上了西行的和親之路，也開啟了長達數月的風餐露宿。白日趕路，夜晚扎營，途徑城郭和驛站，為下一段路途補給。

    周青青自小習武，這兩年又掌管一個落魄的王府，自不是什么嬌弱之流，開始還有些不太習慣馬車長時顛簸，但兩日下來，很快就就習以為常。

    然而，西秦和南周和親一事，顯然并不是那么皆大歡喜，兩國經年戰亂積累的怨氣，早已經自上而下滲透，并且很快在這支和親大軍中體現得淋漓盡致。

    西秦求親隊伍統共百余人，皆是軍營出身的將士，這些年兩國之爭，西秦一直占領上風，他們英明神武的武王秦禎，忽然提出和親止戰，雖然獲得百姓擁護叫好，但對于士兵來說，卻有那么一絲不甘，畢竟再打下去，南周或許就是西秦囊中物。所以這些求親將士，多對這場和親不以為然，也對送嫁的南周人不屑一顧，覺得這些南人弱小無能不堪一擊。

    而對于南周人來說，彪悍粗獷的西秦人，燕頷虬須，不愛洗澡，喜食生rou，無異于野蠻人。

    尤其是在吃食上，雙方更是南轅北轍。南周近二百人送嫁隊伍，除了將士，還有陪嫁丫鬟和繡女工匠，有這些人在，每每扎寨露營，南周這邊食物總是花樣繁多，西秦則是粗糙又簡單。于是積怨越來越深。

    雙方人馬互相看不對眼，難免就生出這樣或那樣的摩擦。周青青坐在馬車里時，時常聽到這樣的低語對話。

    西秦士兵說。

    “你看看那些南人的小身板，我一個就能干翻他們四五個?！?/br>
    “可不是，要不是王爺大發慈悲議和退兵，咱們西秦鐵騎早就把南周踏平?！?/br>
    “這長寧公主也是好命，竟然能嫁給咱們王爺?！?/br>
    “話雖這么說，可就長寧公主那弱柳扶風的身子，不知道能在王爺榻上度過幾夜?！?/br>
    周青青心道自己好歹習武多年，拳打流氓腳踢無賴皆不在話下，難不成你們王爺還能是個兇禽猛獸？

    而這廂南周人則時常道。

    “你看看那些西秦人，個個長得跟狗熊一般，除了知道打打殺殺還懂什么？”

    “可不是，要不是定西郡王早逝，還輪得到這些蠻子跟我們南周囂張?！?/br>
    “最可恨是那殘暴武王，竟然要娶我們長寧公主?！?/br>
    “長寧公主才貌雙全，嫁給那個殺人不眨眼的秦禎，當真是可惜又可恨?！?/br>
    周青青表示深以為然。

    西秦與南周的分歧，就如同一道小小的縮影一樣，在這支數百人的和親隊伍中，愈演愈烈。

    好在雙方將領馮瀟和陳將軍，皆是識大體的人，自己這邊若有什么過分的苗頭，便會壓下去，總歸一路西行到壽州之前，雙方人頂多是打打嘴仗，翻幾個白眼，讓車廂里營帳里的和親公主周青青，聽一點雙方編排秦禎和自己，就當是聽聽笑話打發無趣旅途，僅此而已。

    總歸都是無傷大雅。

    ☆、第九章

    然而一路往西，隨著夏日漸盛，舟車勞頓的人們，愈來愈躁動，雙方罵戰也越來越甚，若不是軍令嚴明，怕不是早就抄家伙干起架來。

    過了鄖陽郡，因著瀕臨秦周兩國交界，大都是前不著村后不著店的荒無地帶。

    又是一日暮色將至，一行人扎營的地方，選在一處背山靠水的山野之間。

    跟往常一樣，自然又是兩方人馬各自為政，各自生火做飯，各自說著對方壞話。

    兩個多月下來，就算周青青沒怎么勞煩過自己的雙腳，但整日坐在車上顛簸，到了這個時候也著實身心俱疲，連思鄉之情都日漸稀少，只恨不得趕緊到了西京安頓下來，管那等待她的夫君是豺狼還是虎豹。

    聶勁端著做好的飯菜，走進周青青氈帳里，見自家小姐懨懨靠在榻上，了然笑道：“我估算了一下，至多大半個月，咱就能到西京?！?/br>
    周青青懶懶地看了他一眼，嘆了口惡氣：“我都恨不得長上一對翅膀，趕緊飛過去?！?/br>
    聶勁挑眉：“我以為這種時候，你會想著回金陵呢！”

    周青青輕笑一聲：“明知不可能的事，何必多想庸人自擾?！?/br>
    兩人正說著，外出小解的碧禾忽然哭哭啼啼跑進來。

    周青青咦了一聲，坐起身，皺眉問：“你這是怎么了？

    碧禾漲紅著一張臉，憋了半天，抽泣著吞吞吐吐道：“奴婢剛剛去遠處小解，遭了兩個西秦兵輕薄?！?/br>
    “什么？”周青青大驚，跳下榻走到她跟前打量，見她衣著完好，才稍稍松了口氣。

    碧禾曉得自家小姐擔心何事，趕緊補道：“小姐您別擔心，他們沒把我怎么樣？”說著，聲音小了下去，卻又有些悲憤道，“就是摸了我的腰?！?/br>