正一日日的覺得絕望起來，今日湖面一見薛池，她又覺得像是冷灶里燃起了一點星火，心里立即有了點指望。

    凌云站了起來，指頭上繞著塊帕子，踱了幾步道：“無論如何，我都得要想法子見她一面。明兒起，你就專程去打聽打聽這位‘薛姑娘’?！?/br>
    薛池的消息倒不難打聽，自從婚事公開，不知多少雙眼睛盯著她。她又不曾躲在屋里大門不出二門不邁的，反倒是天天都要去善堂，有心人自然是能探得她的行蹤。

    是以薛池這一日才從善堂出來，在回家的路上車子便被人攔了。

    她見停了車，一邊又有人說話的聲音，便挑了簾子來看。

    就見從前邊緩緩走過來一個麗人，月白色鑲藍邊的衣裙，手中捏著塊帕子，步態輕緩優雅，面上帶著點清冷的笑意。

    薛池眨了眨眼，認出來是凌云，便微微的蹙起了眉頭。

    凌云走至車窗邊，抿了抿唇，試探著道：“你……是不是融家meimei？”

    薛池心中還一直對那雙鞋存著疑呢，倒也不是不信時謹的解釋，就是覺得若真是凌云送的，那凌云的心態也太不可解了點，又覺得自己只怕是眼花看錯鞋了。

    薛池暗嘆口氣，想到當年她讓自己上了車，今日自己也不能將她拒之車外，便淡淡的道：“許多人都說我和一位姓融的姑娘生得像，你是她的故人了？不介意的話就上車來同我說說她的事兒吧?！?/br>
    凌云得了這個機會，大松了口氣，忙上了車，跪坐在薛池對面，卻一時不知從何起這話頭。

    薛池也不催她，拿了把小水晶壺，替她倒了杯酸梅汁解暑。

    凌云接過了杯子，瞧見這一套杯壺都是冰晶剔透的，襯著紫紅的汁液，格外的漂亮。凌云心知就這一套杯壺價值不菲，還只是放在馬車里用用，足見攝政王對她的看重，一時心中便微微有些酸澀。

    薛池瞥她一眼，見她比之三年前清減了不少，清麗之下隱有幾分憔悴，便知她過得不大好。

    薛池是無欲則剛，大可以一直不言不語。凌云卻是有事求她，自然不能再僵持下去：“小女子姓凌名云，冒昧攔了姑娘的車駕。實在是前幾日偶然得見姑娘，瞧著竟與我一位姓融的meimei生得一模一樣。因著她當年遇險后再無音信，是以放心不下，一定要來當面問一問姑娘才好?！?/br>
    薛池聞言一笑，車里只有兩人，她也就懶得故弄玄虛。她改名是想丟開融家的身份，做回自己，倒不是就不認故人了：“凌jiejie，是我沒錯，不過往后我都姓薛名池了?！?/br>
    凌云瞪大了眼睛怔怔的看著她，好半晌眼圈兒一紅，落下淚來：“你，你還活著，沒事就好，沒事就好?！?/br>
    薛池見她情真意切，一時軟了心腸，笑著道：“好了好了。別哭了?！?/br>
    凌云拿帕子抹了眼淚，確認了薛池的身份，她心中思忖道：看她這般不像是不認故人的，今日便只敘舊，旁的不用提了。

    她自知薛池頗講義氣，只要能重新拾回交情，日后自是不會不理她。因此便只說當日聽聞薛池死訊后如何傷心，又將薛池當日作給她的詞曲時時彈唱紀念等等。

    冷不防薛池突然問道：“凌jiejie，我有一事要問你?！?/br>
    凌云笑著抬頭應道：“何事？”

    薛池便道：“凌jiejie為何要做了鞋子送給攝政王？”

    凌云瞬間便如被人按了暫停開關，連睫毛都僵住不動了，只面色rou眼可見的變得越來越蒼白。

    薛池一見她這樣子，便知不是自己眼花，也不是自己誤會，心里來了氣：“凌jiejie？！”

    凌云絞著兩只手，努力平息，半晌才微垂了頭：“我只是為了感謝殿下，絕無他意，meimei你別誤會?！?/br>
    薛池疑惑：“感謝他？他做了什么？”

    凌云抬起了頭，臉色雖然白，但神情還是穩定下來了，顯得坦然：“當年大赦之事，meimei雖是說求的皇帝，然而我心知meimei與殿下有婚約在身，便猜實是攝政王殿下周全?！?/br>
    薛池聽了火冒三丈：“凌jiejie！原來你不信我！”

    凌云抿著唇，沒有出聲。

    薛池冷笑一聲：“我說求的皇上便是皇上，其中自然有些內情，卻不必向你解釋。就算是求的攝政王，那也是攝政王看在我面上，是我的人情。單說你這做法便讓我心寒！你明知他與我有婚約，便是不信我，為免瓜田李下，要做什么也需得經我允許才是。怎可越過我向他送東西？真是好沒道理！”

    凌云身子一晃，知道她說得有道理，一時訥訥不得言語。

    正這時就覺車子一晃，又停了下來。

    薛池正是惱怒，側頭一看車簾已經是被掀起，時謹正自顧自的抬腿上來。

    時謹先前在車外便察覺車內有另一人，并不以為意，此時上得車來才發現是凌云，也只不動聲色的坐到薛池身側，將手中一個匣子遞給了薛池。他束著玉冠，面容清俊，腰背筆挺，氣質清貴至極，而目光淡淡掃來又威勢攝人。

    凌云忙俯首道：“凌云參見攝政王殿下?！?/br>
    她垂著眼，見他藍色的衣裾搭在了薛池的裙角上，別有股綺麗纏綿。

    時謹淡淡的道：“免禮?！?/br>
    凌云這才直起身子。

    薛池看他一眼，轉過頭生硬的對凌云道：“凌姑娘請回吧?！?/br>
    凌云一聽她的稱呼，知道她與自己生分了，不由身子搖搖欲墜，然而面上仍然是清冷自持，柔弱與倔強夾雜在一起，讓人十分憐惜。

    薛池從前挺佩服她出淤泥而不染的，然而此時卻看得心中不適，皺起了眉。

    時謹一看這情形，立即想起了那樁與鞋子相關的公案，心中叫糟，面上便更清冷了十分，一雙眼睛跟無機質似的不帶半點情緒。

    薛池掃他一眼，有點滿意。

    凌云低聲道：“融——薛meimei，你別惱了我。我只是想一表謝意，從沒任何奢望?！?/br>
    薛池吸了口氣：“凌姑娘，你請回吧。應承過你的事，我會做到，但我們也算兩清了，從此后不必再見?！?/br>
    凌云緩緩抬眼，淚珠將落未落，脊背挺直不失清傲。雖然神情難堪卻識趣的不再糾纏：“如此，多謝薛meimei了。大恩大德，只求來世能報?！?/br>
    說著她便倒退著下了馬車。

    薛池見她半點也不糾纏，一時怔住了，覺得自己剛才對她這態度是不是過了。

    時謹打量她一番，輕笑：“原來是個小傻瓜?！?/br>
    薛池被這“小傻瓜”三個字雷里外焦里酥，抬眼瞪他：“說什么呢？”

    時謹面上那還有半點清冷，一臉要笑不笑的：“你要替她脫藉？”

    薛池見他猜到，也不隱瞞：“對呀。她幫過我，所以三年前我求了皇上，待皇上大婚時便順便赦了她……”

    話沒說完就見時謹笑容收起來了，瞇眼看著她：“你求皇上，也不求我？”

    薛池咳了一聲，瞄他一眼：“多大點事兒??？當時不是正和你鬧著呢嗎?！?/br>
    時謹還是沒個笑容，淡淡的道：“皇上那還記得這點小事，你要不要去提醒提醒？”說著就盯著她看。

    薛池又不是真傻，立刻道：“不用，現在有事兒肯定要拜托你啊，那還用求著外人！”

    時謹這才嗯了一聲。

    薛池替他倒了杯酸梅汁，他雖不喜歡，卻也端起來喝了一口，對薛池道：“這樁事你交給我了，往后不要再和她往來?！?/br>
    薛池遲疑著點點頭。

    時謹摸了摸她的頭：“傻池兒，她方才是以退為進。若她一味哀求賴著不走，你必然厭煩，覺著她有意在我面前討些關注。但她干脆利落的走了，你倒覺得她還有兩分骨氣，人品不差，是不是？”

    薛池見他說中自己這復雜的心思，不免驚訝的望著他。

    時謹放下杯子，把她抱到懷里，低頭咬了咬她的嘴唇，好一番揉弄。

    薛池紅著臉按住他的手：“說話就好好說話呀?！?/br>
    時謹并不想和她說這些，然而也不喜她和凌云往來，只得道：“風月場中，有人喜愛溫柔小意的，有人喜歡潑辣直爽的，自然也有人喜歡清冷出塵、自珍自傲的，她脊梁骨早彎了，如今不過是有意做出了這副樣子，裝入了骨自己也脫不下來。面上看著清高，但行為做不到完全清高，可動作卻也不會大。再過幾年就不好說了，你幫她一回，日后不必再憐她?！?/br>
    薛池不知道他說的對不對，只是她確實心中已經有了芥蒂，不往來就不往來吧。

    ☆、115|5.31|更新

    從此后薛池的確再也沒有關注過凌云。

    應該說她是很注重感覺的人，合了脾氣她愿意很熱心的相助，有了瑕疵感就情愿敬而遠之了，對越親近的人要求反而越高。

    也正是因為這個原因，盡管時謹如今對她十分溫柔體貼，兩人感情逐漸回溫，但她也始終沒法恢復從前那樣全心的依戀狀態。

    等到了秋天，一切都已經理順。

    那個小小的女嬰已經不再長時間的啼哭，男童和女童也怯怯的開始和她親近。盡管朱離特別“給力”的又領回來四個孩子，但在善堂工作的幾名婦人也都適應了這份工作，不再手忙腳亂了。

    薛池大婚在即，她披了件薄披風，由融語淮領著由小門入了融府，穿過僻靜的花園小道，前去看一看小曹氏。

    不過三年光景，融家還是那個融家，仔細去看，并不是缺了什么，也許只是花匠不太用心的少修了一次枝，也許只是仆婦不太在意的順手放置了一點雜物，也許只是朱漆柱上脫落了一小塊漆，這些不顯眼之處匯集起來便使得融家不復當年氣派，平添了股蒼涼之氣。

    薛池四處環顧了一周，看了看融語淮。也許她不曾頂替融嫵的身份，這一切就不會發生吧？融家雖然早已顯現衰敗之勢，但不會敗得這樣快。

    大曹氏對不起她，但她終歸是借了融家的勢。薛池暗忖，回頭要向時謹討個情面，給融語淮鋪條路才好。

    融語淮一直將她領到了蓮華小筑，靜立在一邊道：“你進去吧，我在外邊等你?！?/br>
    薛池點了點頭，走了進去。

    屋前的水池邊青苔重重，蓮葉現出枯敗之勢，她一邊走，一邊想起當年第一次進入融家時差些被人掀進了這個池子，面上不由就帶出了一抹笑意來。

    她踏上了回廊前行，遠遠的便看到廊下坐著一個老婦人拿了小錘砸核桃，剝出來的核桃rou放到了旁邊一個小碗中。

    薛池走近，見她半白了頭發，其余倒沒太多變化。

    柴嬤嬤見眼前的光一暗，抬起頭來瞇了瞇眼：“怎么站的？擋著了光！”

    待看了清楚，連忙站了起來，一臉的驚疑不定，連連往后退了幾步。

    薛池微笑：“柴嬤嬤，蓮夫人在里頭么？”

    柴嬤嬤往旁邊讓了讓：“在，在，您請進?！?/br>
    里頭小曹氏正在看書，聽到響動抬頭來看，見到她怔了怔，露出個笑容來，放下書趿了鞋起身迎了過來：“先前聽說新王妃姓薛，又說容貌與前頭王妃像，我便疑心是你?！?/br>
    她請了薛池坐下，讓柴嬤嬤趕緊上前來擺了茶水點心。

    整個融家衰敗，但小曹氏卻是笑盈盈的，比從前還鮮活。

    薛池笑道：“來看看您，這些年您可還好？”

    小曹氏點頭：“好。沾了你的光，甚是自在?！彼t疑，忍不住道：“這些日子我疑心是你，卻又不敢相信，當年畢竟是親眼看你摔下去的?！?/br>
    薛池只道：“也沒什么，機緣巧合，被人救下了?！?/br>
    小曹氏見她不想說，便也不多問了，兩人說起舊事：“……你屋里原先用的四個丫環，我都放出去了?！?/br>
    薛池點頭，問起信娘：“怎么不見信娘？”

    小曹氏淡淡的道：“她看中了個鰥夫，我想著虧欠了她這許多年，便厚厚的給了陪嫁，將她嫁出去了?！?/br>
    薛池意有所指道：“她竟將心中那人忘了么？”

    小曹氏一驚，僵了半晌才笑道：“忘了，活人總是要過日子的?！?/br>
    薛池點了她這一句，也就算了，她和小曹氏恩怨不好算。小曹氏教導她，幫她融入這個世界，給了她身份立足，卻也害過她，如今結果是好的，就當恩怨相抵了吧。