馬車緩緩啟動，行到了街頭，突聽得街頭有一婦人揚著嗓子大喊：“狗蛋！狗蛋！死那去了？！”

    時謹聽得眉頭鎖了起來。

    檀心用手掩著唇呵呵的笑：“殿下，您別嫌這名兒粗俗，婢子聽說鄉下地方都這樣起名，賤名好養活?！?/br>
    時謹冷眼看向她：“下去?！?/br>
    檀心一怔，臉色變得煞白：“婢子該死，擾了殿下清靜，這就下去?！?/br>
    說著她就喊了聲停車，要下車去，剛打起了簾子，就聽時謹又道：“把那本冊子拿來?！?/br>
    檀心側對著他，挽簾的手一下僵住了，她勉強笑道：“殿下說的什么冊子呀？”

    時謹瞇了瞇眼：“你不知？”

    檀心咬了咬唇：“想，想起來了，這冊子想是放書架上漏了沒拿……婢子這就找人回去拿?！?/br>
    時謹沒有再出聲。

    檀心朝著他伏下|身，磕了個頭，慢慢的退下車去。

    等派人騎馬返回去取了冊子來，檀心呈給時謹，再不敢多說半句，只縮在一角，將自己當成個透明人。

    時謹拿了冊子，半晌才翻開來看，看了兩頁又把它倒扣在案上，面有怒色。

    檀心眼觀鼻，鼻觀心，覺得自己都快不認識攝政王了。這個永遠光華奪目的人，什么時候這樣容易發怒了？

    **

    東暖閣內，曹太后正握著小皇帝的手，笑著問話：“這么說，元國派了使臣來？怎么說的？”

    小皇帝哼了一聲：“居然說為首的關吉是十五年前與我國交戰身亡將士的后代，因私仇欺上瞞下，偽密詔伏擊攝政王叔，要亂我朝綱！簡直荒謬！”

    曹太后笑而不語，看著小皇帝義憤填膺的屋中走來走去，過了一陣才道：“皇上，他們說的什么話都無關緊要，要緊的是皇上想怎么做。要戰還是要和?！?/br>
    小皇帝轉過頭看她，目光明亮：“我成國鐵騎何懼一個小小元國，敢欺上門來，自然不能放過?！?/br>
    曹太后笑嘆：“戰，自然是敢的。只是先帝在時曾說，成國如今威震四海，看著繁花似錦，烈火烹油一般，實際因多年征戰，窮兵黷武，早已經虧空了國庫。接下來二十年最好不要擅動兵馬，保養民力，繁榮經濟，方是長久之道?！?/br>
    小皇帝一皺眉：“話是這樣沒錯。但卻不能因此束手束腳，一味退縮，失了大國氣勢。王叔告訴過朕，父皇駕崩，朕年幼繼位，必有人向我國伸出爪牙來試探，此時必須毫不遲疑的斬斷爪牙，否則他們便會以為新的當權者軟弱可欺，步步逼近！”

    曹太后眼角微跳，仍然維持慈愛的笑容：“你才是皇上，何必事事都聽從攝政王？”

    小皇帝詫異：“王叔說的有道理，朕為何不聽？為反駁而反駁何其愚蠢。何況父皇曾對朕說，讓朕十五歲前聽從學習于王叔，父皇總是對的?！?/br>
    曹太后端起茶來呷了一口，垂著眼遮住眼中情緒。

    正這時便聽有宮人來報：“攝政王殿下已在城外十里處?！?/br>
    小皇帝先是一喜：“總算回來了，有王叔拿主意便好?！彪S即又想起對攝政王的一股天然畏懼來，不免興奮之情稍減，遲疑的道：“……朕，還是去迎一迎吧……?！?/br>
    曹太后笑盈盈的：“好，好，王叔一番奔波，也辛苦了，皇上該好好多謝王叔?！?/br>
    **

    攝政王回朝第二日，就下令鎮北軍整兵備馬，準備開戰。

    消息被快馬傳回元國，元國上下嘩然。

    不說上頭君臣連夜議事，就連薛池都感覺到緊張氣氛了。

    首先那些個孩子們就緊張兮兮的看著她。薛池該應幸，成國與元國一戰最近是在十五年前，這些孩子不過十歲，對成國倒也沒有刻骨的仇恨，要不然現在她可能會被人用眼針扎成刺猬。

    看來……她不以為自己是成國人，但她身上始終還是被打上了成國的鉻印啊。

    好長時間珠珠兒才悄悄的來問：“姑姑，你們成國，真的要打咱們元國嗎？”

    薛池挑眉：“我怎么知道啊，我就是小老百姓啊，管他什么成國元國，平民百姓總不愿意打仗的?！?/br>
    珠珠兒聞言舒了口氣：“就是，打仗了吃什么喝什么？我爹當時去打夷族，我家田地沒人種，都荒啦！要不是蕭將軍收養我們，我早餓死了?！闭f著她神情有點黯然。

    另一個和她一般大的男孩，叫草根的，也呸了一口：“不管是咱們打夷族，還是成國打咱們，都不應該！好好種地不行嗎？”

    另一個小些的孩子怯怯的說：“種地，不也吃不飽嗎？就因為要搶好一點的地，才去打夷族的?！?/br>
    大家都沉默了，因為他們發現自己也并不是正義的，可是大聲說出我情愿餓肚子也不去搶別人這樣的話，誰也做不到。

    薛池默然，閑聊中她也了解，元國現在主種小麥，但可能是品種未像現代那樣經過優化，畝產不高。

    這些朝廷官員真應該將精力放在擇良種、定向培育上頭，光想著戰爭了。

    蕭虎嗣在朝中呆到很晚?；实垡曀麨橐话牙?，上回長公主居然進言，要將蕭虎嗣綁了送到成國請罪，被皇帝怒斥一通。此番皇帝更是詢問蕭虎嗣對此一戰可有勝算。蕭虎嗣只能默然，兵力相當他自是不懼，可以如今的條件與成國一戰，無異于以卵擊石。

    等他回來時，看到薛池窗內還點著燈，不由走過去扣了扣窗子。

    薛池立即推開了窗，手中還拿著卷書。

    蕭虎嗣看了一眼她手中的書道：“這些日子忙，悶著你了。我讓草根和珠珠陪你四處去走動游玩，他們雖然小，但很機靈，身手也很好，可以保護你?！?/br>
    薛池大喜，她和蕭虎嗣這一路游回元國，路上心都野了，再讓她重新關起來真是難受。偏偏如今也沒她什么事，到了年底正是生意紅火的時候，想買幾間鋪子宅子都沒有出讓的。

    蕭虎嗣這提議正得她心，雖然現在已經入了冬，天氣寒冷，但總比在屋里悶著好呀。

    第二日起珠珠兒和草根就奉命陪著她出門去玩啦。

    畢竟是孩子，平常裝得跟小大人一般，真要玩起來比薛池瘋多了。

    三人先還在城內，漸漸的越玩越遠，漸漸的出了城去。

    雖然說成國兵馬調動，讓元國上下心慌，但大家都知道，要打也就是明年開春后的事了，天寒地凍，再下場雪，人能穿厚實點，馬也受不了啊。因此雖緊張，到底也沒影響到日常生活。

    只是她們離城越遠，三五不時便見到有衣衫襤褸乞討的人。

    成國不是沒有乞丐，但在國都平城附近是絕對沒有的，就是其他郡縣也絕沒有這么頻繁的見到。

    珠珠兒嘆了口氣：“等明年開春，青黃不接的時候，還要更慘呢?！?/br>
    薛池不說圣母，但任何一個有良善之心的人見到這情形，也不免同情。等她回了屋子，便找了紙筆來，畫了張玉米的圖案出來。不管怎么說，略盡點力吧，玉米產量比小麥高些，也能稍微緩解下糧食的緊缺問題了。

    蕭虎嗣從不作畫，家中也就并無顏料，薛池預備找到顏料上了色再交給蕭虎嗣。

    但在她畫成之前，元國朝廷已經作出了決定，派出了巧舌如簧的能臣去成國游說，爭取賠款請罪，止兵戈戰亂，可以預見賠償的銀兩不在小數。

    若說為了替曹太后幫手，便付出如此大的代價，元國值不值。這其中卻是另有考量，若說是真心誠意的幫曹太后，那是笑話。起意也不過是試探一二，亂成國內政，給自己創造可趁之機罷了。此番賠償，來日也是想著要從曹太后手上收回來的，甚至曹太后已經暗里補貼了過來也未可知。

    薛池自然是不知道這一番明里暗里的緣由，只是聽人議論著雙方在割地與否上的拉鋸戰。最終元國的賠款翻了個倍，才算把此事落定。

    薛池聽到消息也松了口氣，不打仗就好。此時她是萬萬沒想到此事和她能扯得上關系的。

    于是，在一天清晨，窗外飄起了小雪，蕭虎嗣一大早被召進了宮，她還裹在被子中暖烘烘的睡懶覺。

    突而門外一陣轟響，薛池還在揉眼睛呢，就聽得珠珠兒幾個在外頭喊叫：“你們干什么？知！道這是蕭將軍府嗎？”

    “住手，不許進去！”

    一陣兵器相交的聲響，薛池都給嚇清醒了，立即起身穿衣服，剛套上了夾襖，她的房門就被啪的一聲推開了。

    一隊著甲持刀的士兵沖了進來，寒光湛湛的刀光把薛池僵在了當場。

    就見一個宦官模樣的男人走了進來，笑著對薛池道：“姑娘莫怕。我等是來請姑娘跟隨使臣，一道前往成國?！?/br>
    薛池懵了：“我？去成國？”

    宦官笑瞇瞇的上下打量著她：“蕭將軍帶回來的女子，十八歲上下，中等個兒，大眼睛，頭發較一般女子短，姓薛名池，是姑娘沒錯吧？成國攝政王殿下指名讓把姑娘送回去呢?！?/br>
    ☆、第78章 重逢

    姚千卻事前得了叮囑，此時非但沒讓人收起武器，反而命令道：“備箭！”

    眾人一陣動作，紛紛取下了背上負的弓，搭上箭直直的對著蕭虎嗣。

    姚千再不用旁人喊話，自己驅馬上前兩步沉聲道：“蕭將軍，還請止步，否則莫怪末將不客氣了！”

    蕭虎嗣一直沖到了隊伍跟前才一勒韁繩，翻身下馬，一柄長刀瞬間就往隊伍中劈來。

    眾人再無遲疑，手上弦一松，亂箭紛射。

    蕭虎嗣有如一頭野獸般敏捷靈活的在人群中左沖右突，借著旁人的遮擋紛紛避過箭枝。

    姚千非常惱火，大喝一聲：“結陣！”

    一隊士兵立即將呈圓形蕭虎嗣圍了起來，前排執盾，后排執弓。

    “放！”

    箭羽齊齊向著中間毫無遮擋的蕭虎嗣射去，他長刀一旋便將箭羽擊落。

    薛池看得大驚，這樣下去，蕭虎嗣被射中只是遲早的事。

    雖然他武功高強，在眾人的圍攻下可脫身，但不代表他可以正面以一人之力擊倒這許多士兵。他總是會力竭的，無法一直這樣防御自己周身每一處角落。

    薛池立即要下車，阿福卻撲上來緊緊的抱住了她的腰。

    薛池大喝：“你放手！”

    阿福喊道：“婢子的任務就是看好姑娘，姑娘要跟蕭將軍走的話，先殺了婢子好了！”

    薛池著急：“我只是去勸他回去！”

    阿福死死的抱住不肯撒手。薛池因在蕭虎嗣處學了些簡單招式，此時心一橫，抬手就往阿福頸后一切，直把她擊暈了過去。

    但誰知她剛一下車，就有兩名士兵執長矛攔著她：“請姑娘回車上去?！?/br>
    薛池索性兩手圍在嘴上做個喇叭，大聲喊了起來：“長安哥，你回去吧，我無妨的！”

    蕭虎嗣猛然一抬頭看她，眼中血氣翻涌，看得薛池都忍不住后退了一步。這段時日以來，蕭虎嗣在她面前氣息和順了不少，她倒是忘了初見時他滿身勃發的殺意。

    姚千趁此機會喝了一聲：“收！”

    就見一圈長矛從盾牌的間隙后擊出，一齊落到蕭虎嗣身上，交織成張密網架在蕭虎嗣肩頭，齊齊往下壓去。

    眾人合力，重逾千斤，要將蕭虎嗣壓得跪倒在地。

    然而蕭虎嗣硬挺著站得筆直，連膝蓋也不曾彎一下，只直直的望著薛池。

    為首的使臣是元國中書侍郎趙章，此時趙侍郎見蕭虎嗣已經被控制住，這才緩步走過來相勸：“蕭將軍這是何苦?！?/br>
    蕭虎嗣看他一眼：“我只是要護著她罷了?！?/br>
    趙侍郎聲音略低，并不讓所有人聽見：“成國攝政王遞了話來，要好生伺候，顯見得薛姑娘此番去并非是吃苦的?！?/br>
    蕭虎嗣看向薛池：“我只知道她自己不想回去?！?/br>