☆、第19章 往事

    伯夫人低垂著頭，緊緊的抿著唇，兩只互握的雙手由于太過用力，指節發白，可見她心中極不平靜。

    太夫人目光一厲：“可當初點頭迎她進門，你是應允了的?！?/br>
    伯夫人呼吸一重。

    太夫人一聲接著一聲：“你若拼死不許，融家勉強不了你，你是為何點的頭，可曾忘了？”

    伯夫人紅了眼眶：“兒媳……不得已……”

    “只有你不得已？……你是為了你曹家不得已，可何曾體諒過我這個老婆子的不得已，何曾體諒過我融家的不得已！”

    言語誅心，伯夫人撲通一聲跪了下去：“兒媳沒有……！”

    太夫人目光漸漸黯淡下來：“雖讓她進了門，在族譜上添了她的名字?？晌也]老糊涂，深知嫡庶有別。你是嫡妻，進彰就應該敬重你。亂了嫡庶，便是委屈了嫡妻，更是亂家的根源。因此你幾番挑事，我總偏幫于你?？刹辉肽闳绱税d狂！十八年前那碗毒粥，我認了是她下的毒，可——真是她下的？”

    太夫人提高的尾音，像是一塊巨石重重的砸到了伯夫人胸口，她面色一變，又勉強的維持住了平靜：“母親，這是什么意思……人證物證俱在，蓋棺定論的事?！?/br>
    太夫人搖了搖頭：“物證？當年買過鳶尾毒的，眾人只道是錢婆子，卻不知還有李婆子。錢婆子說是摻用少量來調香驅蚊蟲，李婆子可是——至今不知緣由……難不成她也會調香？她兒子后頭當了掌柜，據說是親家太太名下的鋪子，你可去問問，她買了做甚？”

    伯夫人臉色越來越白，最末白得像張紙，她艱難的道：“……還真是不知，如今她已經不當差了，改日進府來請安，媳婦再問她一問?！?/br>
    她這不見棺材不落淚的樣子，讓太夫人失望之中也升起了幾分怒氣：“再說人證，當年反咬蓮華一口的果兒，按說是功臣，也該獎賞。如今卻在何處？”

    伯夫人像失了力氣一般，往后一坐，勉強的用手撐住了身子。

    然而太夫人此番卻毫不給她留情面，冷然的吐出一句：“可憐西郊埋尸骨?！?/br>
    到此時，再無一絲僥幸，伯夫人牙齒格格的打顫：“媳婦，媳婦不是真的要害您……”

    太夫人點頭：“好了，我既然當年選擇了裝聾作啞，今日也并非要翻了舊帳，將你關上十八年?！?/br>
    伯夫人的手貼在石磚上，地面冰涼的溫度從掌心一直傳到了她心里，頭上的步搖滑落半截，她卻無心去扶正。平素總是有些剛烈飛揚的濃眉無力的聳拉著，面容瞬間蒼老而疲憊，不知覺紅了眼圈，兩行熱淚滾滾而落。

    太夫人看她這模樣，不免也有兩絲悲戚：“我年輕的時候，也是受過苦的。如何不知道你的心思？當年順著你，為融家埋下隱患，時至今日，我不叫你拉下臉去奉承她，總算有嫵丫頭在，就算伯府被下幾分臉面，總不會傷及根本?？赡?，卻偏偏要向嫵丫頭下手！”

    伯夫人連忙搖頭：“沒有，母親，我沒有！”頭上那只步搖終被甩落，在地上幾個翻滾，拇指大的一顆紅寶石碎成兩瓣，骨碌碌的落在一邊，暗紅的光澤，像兩滴血淚。

    但伯夫人只顧著膝行了兩步，抱住了太夫人的兩膝，著急而誠懇：“母親，兒媳真沒有。若真是兒媳做的，又怎會讓人取笑她兩句便作罷？”

    太夫人低頭俯視，伯夫人仰著頭，面上的神情無一絲躲藏。

    太夫人唇角露出一絲苦笑：“是你如何？不是你又如何？

    十八年，人一生有幾個十八年？我原以為你對她也該消了氣……

    誰知你剛烈固執至此，并不消停。我若不與你將話說透，唯恐你繼續錯下去。

    你進門二十載，朝夕相處，人非草木，我與你的情分自然非蓮華能比。

    然形勢比人強，你須知今非昔比，從此往后不要再讓我瞧見一絲陰謀構陷，否則被人逼上門來，我護不得你?！?/br>
    **

    融妙攬繩而坐，乳娘邱氏在后給她打著秋千。

    頭頂的紫藤早過了花季，然而濃密的枝葉攀了滿架，密密的遮住了陽光。

    微風輕拂，舒適宜人，但融妙只是滿心的焦躁。

    她等了許久。融姻新得了支點翠簪子，說是珍寶齋新來的師傅做的，獨門的軟翠手藝?？瓷先トA麗鮮艷，融姻便以為自己是只翠鳥了，有意無意的顯擺。

    融妙急著要讓伯夫人開口允了，能出門去一趟珍寶齋是最好，不成的話，讓珍寶齋的師傅帶著圖冊進府也好。

    誰知每日按時理事的伯夫人此刻還不見人影。媳婦婆子們已候了一堂。

    融妙不耐煩的踢了踢腳尖，鞋尖上一簇鎏金葉子攢成的繡球花發出清脆細碎的聲音。

    乳娘邱氏無奈的搖了搖頭，一抬眼，忙露出個笑容推了推融妙：“四姑娘，你看，夫人這不是來了？”

    融妙抬眼一看，婆子們抬著軟椅正邁進了院門檻。伯夫人坐在椅上，斜支著一只手撐著額頭。

    融妙一下跳下了秋千，就要開口，邱氏卻拉了拉她的袖子，低聲在她耳邊道：“姑娘慢些，夫人瞧著不大舒服?！?/br>
    果然伯夫人讓人攙著下了椅子，上了抄手游廊，一路腳步虛浮的讓人攙著往前走，面色看著十分蒼白，就連站在院中的融妙她也沒看見。

    融妙愣住了，在她眼中，母親永遠是精神抖擻、嚴厲端莊的。從不曾這樣面色難看的倚著人行路。

    直到伯夫人進了屋子，融妙才回過神來：“母親定是身子極不舒適，我去看看她?！?/br>
    邱氏拉住了她：“夫人若真是有恙，必會請了大夫來，怕不是身上不好，姑娘快別去鬧，讓夫人快些理好事自個清凈清凈才是?！?/br>
    融妙一想，先前母親身上還好好的，從祖母院子出來，頃刻之間怎么就這樣了？真是身上不舒服，祖母也必定留了她請大夫看診了。怕是心里不舒坦……果然就是那對母女的緣故！

    **

    薛池不知道這場官司，回了蓮華小筑，瞧見小曹氏正躺在美人榻上，披散了頭發養神。

    柴嬤嬤覺得薛池并非一無是處，因此對她態度軟和了許多：“大姑娘回來了，可用好了膳？”

    薛池點點頭，走過去看了看小曹氏的額頭：“娘疼得厲害嗎？”

    小曹氏長長的睫毛掀開，從眼皮縫里懶懶的看了她一眼：“無妨?！?/br>
    信娘將一盤子今日收的見面禮端了過來，柴嬤嬤伸手就將二夫人和四夫人送的荷包倒了出來。

    二夫人送了對赤金的海棠花耳環，分量單薄不說，款式也平平無奇。反倒是四夫人，看著窮酸，身上并沒一件光鮮的首飾，荷包里居然是一朵赤金鑲了紅寶石的鬢花，紅寶石有指甲蓋大，做工精致，很看得過去。

    柴嬤嬤奇了：“四夫人倒舍得出手。這是有年頭的東西了……怕是她的嫁妝里頭的，也沒重新鑲鑲?！?/br>
    信娘低聲將方才碧生堂后頭發生之事說了一遍。

    小曹氏略一琢磨：“她想暗示她是不得已？……哼，想兩邊兒討好，也不怕閃著腰?！?/br>
    柴嬤嬤堆著笑：“也算她還有兩分眼力了?！?/br>
    薛池納悶的看著。今天看起來小曹氏就是一盤上不得臺面的菜，給人無視來無視去的，也不知道她們那來的底氣自得？但她也沒傻到直接問“你這裝菜的盤子是不是另有玄機??？”

    小曹氏朝薛池挑了下下巴：“給你的，你都拿著玩罷。往后我自會再給你些好的?！?/br>
    薛池眼中一亮。小曹氏看她這財迷的樣子，也被逗樂了，笑容將綻未綻，便有個婆子進來道：“夫人，大家伙都在外頭候著了?！?/br>
    小曹氏便坐了起來，對薛池道：“原來咱們這院子里還留了些個舊人，這許多年過去，沒剩幾個。早兩日你外家又精心挑選了幾個機靈的先送了來。你也一并見見，挑兩個貼身服侍的?！?/br>
    外家？薛池迷迷瞪瞪的。

    小曹氏看得一笑。

    柴嬤嬤有些自得的道：“姑娘外家是榮恩公府，可得記住了?！?/br>
    小曹氏一邊趿了鞋起身，一邊道：“過兩日領你去見你外祖母?！?/br>
    信娘蹲著給她將鞋絆上，再起身扶著小曹氏往外走去。

    薛池一邊隨著她走，一邊心道無怪小曹氏妾不像妾，原來出身國公府。這公府，可不比伯府高了兩階么？

    唔，好端端一個公府的姑娘嫁到伯府為妾……其中必有內情啊。

    琢磨間到了外頭，廳中立著四個婆子，兩個媳婦子，八個小丫環。

    這四個婆子都是原先小曹氏用過的人，一直在這院中當著閑差，收拾灑掃。

    這兩個媳婦子卻是榮恩公府新送了兩房人家來，男丁給小曹氏在府外打理產業，媳婦子便到身邊聽用。

    八個小丫環也俱是榮恩公府挑的，這回一并都將身契送來了。

    小曹氏讓柴嬤嬤厚賞了四個婆子，也算辛苦她們守這許多年。

    又對薛池道：“信娘往后就留在你屋里，你另外再挑四個小丫環罷?！?/br>
    薛池抬眼一看，大約都只有十二、三歲，便覺都太過□□，頗有些不忍使喚，便道：“可有年紀大些的？”

    信娘在一邊低聲對她解釋：“這……年紀大的婢女沒服侍多久便要配人，姑娘如何養得出順心順意的人來？配了人便牽絆多了，心思難純，媳婦子雖然也可以在身邊服侍，但除非是經年用慣的忠仆，原先便是身邊的婢女，否則到底主子們不愛用?！?/br>
    薛池呵呵的笑：“我只想著年紀大點，妥帖穩重?！?/br>
    柴嬤嬤皮笑rou不笑的：“敢不妥帖穩重的，只管打發出去好了，自有地方教得會她們?！?/br>
    說得幾個小丫環俱有些瑟縮。

    薛池便指了四個順眼的：“都叫什么名字？”

    答案是：劉大丫、趙二妞、李三妮、王四姐。

    薛池覺得……太接地氣了！

    ☆、第20章 過渡

    薛池有些古怪的面色，令小曹氏笑了起來。

    信娘笑著道：“都要重新取個名兒的，不然往后在你身邊使喚著也是不大好聽?！?/br>
    薛池想了想：“就叫絳衣、青書、重紫、疊翠?！?/br>
    小曹氏點了點頭：“讓信娘好生調|教。你先去看看你的屋子，不喜歡的地方自己重新布置，我讓人開了庫房，你有喜歡的只管搬去?！?/br>
    小曹氏對薛池在財物方面是極大方的，薛池點了點頭，領著幾人回了自己屋子。

    她的屋子在院子的西側。連著相通的兩間大屋子，以珠簾隔斷，一間是臥室，一間是書房。隔壁還有一間獨門的偏房，是專給她做自己的小庫房，收納物什的。

    先前匆忙，薛池并未仔細看過，這時才仔細打量。

    一色的雞翅木家具，高腳床上懸著水墨帳子，窗簾是明艷的粉云紗，地毯是靛藍纏枝蓮紋樣，案頭的甜白瓷花瓶里插著幾枝蓮花，多寶格和書架上倒是空著的，預留給薛池自己擺設。

    信娘道：“姑娘，婢子先將這四個小丫頭安置在后罩房里去，給她們講講規矩?！?/br>
    薛池忙道：“去罷去罷，我正是要歪一歪?！?/br>
    信娘聽了，先上前去給薛池鋪了床，又掩了門出去。

    薛池繼續去看自己的床。床很大，蔥綠銀紋的緞子被面軟得像水，床頂掛著縷花鎏金香球，四角雕著花卉紋樣。她坐到床上，將帳子放了下來。層疊的水墨帳子罩著，像在云霧之中。

    她仰躺下去，用手腕遮住了眼睛，想著這樣也好。

    她永遠也不知道從什么地方跳下去才能回現代。

    現代她沒有值得掛念的親人，只有幾個朋友。朋友都有自己的家人和生活，就算為她擔憂，也不會太過。