劉凌裝作什么都不懂的樣子，恨不得連墻上多個釘子都要問一遍。

    他來之前已經尋思過了，裝傻充愣肯定不行，要表現出英明神武也不切實際，唯有一副什么都好奇的樣子，才能打探到父皇想要知道的消息。

    畢竟他是年輕人，平時又不出宮，好奇一點也不算突兀。

    只是他玩“你問我答”玩的不亦樂乎，可憐兩位兵部侍郎揪胡子的揪胡子，揉眼睛的揉眼睛，滿頭滿身都是大汗。

    這位皇子，麻煩倒是不麻煩，可架不住是個話癆！

    他居然什么都不懂，什么都要問??！

    連吃喝拉撒都要問??！

    雷尚書，快來救命啊啊啊啊啊啊??！

    他們再也不想帶小孩了！

    ***

    劉凌在兵部歷練的還算順利，劉祁這邊卻是一團亂麻。

    和大多是武官的兵部，以及注重實務的工部不同，禮部是六部中公認的最不好待的一個衙門。

    吏部是方孝庭的一言堂，你再有才干，不得方孝庭的法眼也是白搭，所以在吏部里混，只有兩個字——“聽話”。

    因為沒什么選擇，混起來也不廢心力。

    刑部則是需要極高的刑名偵訊經驗，哪怕你有大才，即使背完那本厚厚的《代國律》和各種量刑的案例，不歷練個三五年根本不能勝任，所以刑部里人人都是擅長某個方面的人才，沒有什么大錯輕易不會動他們的位子，比如前任刑部尚書，就一直坐到了致仕才回鄉。

    人事是固定的，相處起來也容易。

    戶部則是朝中蒙蔭最厲害的地方，幾乎是三步一“公卿”，兩步一“大夫”，人和人之間不能輕易得罪，每個人背后都背景深厚，相處起來也就特別客氣。

    加之戶部掌管天下土地、人民、錢谷之政、貢賦之差，輕易不可出錯，使得戶部的官員都十分謹慎，在這里也算是個美差。

    相比之下，兵部直來直往、工部悶頭做自己的事，各有各的風格，而禮部的風格，就是“文人相輕”。

    所謂武無第二文無第一，禮部掌管吉、嘉、軍、賓、兇五禮、管理全國的書院及科舉考試，還有藩屬和外國之往來事，可以說，隨便哪個長官提出來，都是一方有名的大儒。

    他們之中，有曾在國子監任過司業的學官，也有因為學問做的特別好而被特點的，還有通曉其他民族的文字、禮法而出名的，總而言之，就是有學問。

    想在這里混，除了人要八面玲瓏，還必須有讓他們看得起的文采。

    劉未的治國風格是注重實務，不重辭賦，薛芳和趙太妃也都是不善工辭之人，所以劉家這三兄弟，除了老大受母親影響在這方面好些，老二劉祁和老三劉凌都是文辭并不華麗之人。

    劉祁剛入禮部，來來去去每個見到他的官員都“好心”的考?？夹Ｋ奈霓o，聊聊他讀過什么書，問問會些什么，直把這個明日里冷傲矜持的皇子問的是冷汗連連，眼睛充血。

    他在同齡人中已經算是極為出色的了，可考校他的都是什么人？這些都是當朝“狀元”、“榜眼”們的主考官，他是皇子，便是天下同齡人的表率，這一考校完，有些老成的面上沒露出什么，可有些輕浮些的，態度上對他有些輕視。

    更有甚者，劉祁單獨相處時，還能聽到不少禮部官員的竊竊私語。

    “這二殿下，學問似乎不怎么扎實??！”

    笑話！他在宮中人人稱贊學問扎實！

    三兄弟里，就屬他對功課做得最為慎重和認真！

    “那筆字也沒什么筋骨，還不如在冷宮沒發蒙多久的三殿下，是不是心性不太堅定？”

    可惡，給他只軟毫，卻要他有筋骨！

    怎么不干脆用筋骨來寫算了！

    “居然說不會賦詩！讀史書使人明智，讀詩書使人靈秀，身為皇子，必須脫離庸俗，使志向和情cao得到陶冶與提升，怎能死讀書？沒靈氣，沒靈氣！”

    他就是俗人，愿意當俗人行不行！

    做功課都做不過來了，哪里有閑情逸致去吟詩作對，傷春悲秋！

    劉祁是何等驕傲的一個人，何曾被人這樣嫌棄過？差點沒跑出去當場翻臉！

    還是莊揚波咬著牙死死抓住他的衣袖，才沒讓他出去給別人下不來臺。

    原本，禮部和吏部關系極好，畢竟考完了的進士們等著授官，授出去才能當“座師”，否則收一個窮秀才做門生，對個人聲望和日后的前途一點作用都沒有。

    在兩部關系融洽的情況下，劉祁在禮部歷練，怎么也會被給予各種方便。

    偏偏情況和之前又不相同，鬧出太學生“叩宮門”的事情后，皇帝加開了恩科。開恩科這種事情，明顯是拉攏禮部、殺吏部威風的事，偏偏禮部這么多官員根本沒辦法拒絕這樣的誘惑，又或者早就像找個理由不和吏部同流合污，竟甩開吏部cao持起來年恩科的事情了。

    一旦“加恩科”的情況增多，禮部順勢而起獲得不亞于吏部的重要地位也指日可待，何必處處看吏部的眼色？

    在這種情況下，劉祁就變得更加尷尬。

    劉未將劉祁和劉凌送去兵部和禮部，是有著自己的想法的，但他沒有想到原本清閑的禮部會因為叩宮門加開恩科的事情變得極為繁忙，這樣難以自處的劉祁除了尷尬以外，也確實找不到什么人帶他學習歷練，倒變得進退為難。

    禮部現在一部分人在忙著冬祭和來年的春祭，一部分人在忙著過年時各地藩屬進貢和回禮的事情，剩下的則全部在忙活明年科舉到的事情，一下子就把劉祁晾在了一旁，成了隱形人一般的存在。

    于是乎，這兩兄弟進了六部歷練，都是人人避之不及。

    兵部避之不及劉凌，是因為他太能問；

    禮部避之不及劉祁，是怕他太能問。

    劉祁比劉凌麻煩就麻煩在他性格高傲，還不愿意先低頭去討好別人，如是這般呆了三天之后，他徹底熬不住了，提了父皇給的出入宮牌，就去探望自己“生病”的曾外祖父去了。

    方府。

    “阿公，你怎么……”

    劉祁望著行走如常的方孝庭，詫異極了。

    他最是明白這位長輩的性格，那是行事從來滴水不漏的。

    既然他向父皇是“報病”，以身體不適休了病假，那即便是什么病都沒有，躺也在床上躺幾個月，絕不給人指摘的地方。

    可如今他氣色如常，龍行虎步，哪里有半點“虛弱”的樣子？

    是因為他要“致仕”了，所以無所謂了，還是因為什么其他的緣故？

    “殿下來了?！狈叫⑼ノ⑿χ?，沒有接劉祁的話，“您今日怎么來了？怎么不在禮部‘辦差’？”

    他在禮部也有不少眼線，這樣說，自然是故意引起劉祁的不快。

    劉祁即使知道方孝庭是什么意思，可還是抑制不住地吐起了苦水：“什么辦差，我連禮部尚書房間的桌子都沒摸過！他們一天到晚就讓我讀書讀書，好似我把天底下的書全部讀全了就能治國似的！”

    “哈哈，對于禮部來說，還真是如此?！狈叫⑼スχ?，“所以殿下當了逃兵，逃到老臣這里來了？”

    “……”

    劉祁沉默不語。

    “殿下，老臣其實并沒有什么病，只是陛下如今已經不信任老臣了，再在朝堂上留著也是徒增嫌惡，所以老臣不如在家中閑散閑散，對那個位子也看淡了許多……”

    方孝庭慢悠悠地說道：“殿下反正也是閑著無事，不如跟老臣下盤棋？”

    “我棋力遠不如您，何必自取其辱……”

    這幾天被虐的還不夠嗎？

    琴棋書畫都被考了，就差沒問會不會賣藝了！

    “那就讓你執黑，再讓你五目！”

    方孝庭干脆地堵了他拒絕的路。

    劉祁無法，被方孝庭引著入了書房，上了羅漢床，兩人開始了“手談”。

    執黑先手，所以占據了很大的優勢，通常是水平低者執黑，方孝庭又愿意讓子，這便是“饒子棋”。

    三兄弟中，劉恒最擅音律，劉祁最擅圍棋，劉凌最擅書法，劉祁雖然嘴里謙虛自己的棋力不如方孝庭，但他執黑又被讓了五個子，便自詡有八成的勝算，一拿起棋子之后，不由自主的認真了起來。

    他素來就是個對什么都認真的性子，所謂“手談”，又是只用手中的棋子說話，雙方一言不發，你來我往，莊揚波年紀小，沒一會兒就熬不住了，看著看著，就坐在了羅漢床的腳踏之上，靠著羅漢床，慢慢地睡了過去。

    劉祁和方孝庭都沒有管他，只是看了他一眼，就繼續下棋。

    劉祁一拿到黑子，立刻占據了有力的位置，開始慢條斯理的布局。

    方孝庭也是浸/yin棋道多年，步步緊逼，不肯放棄。

    劉祁占據優勢的局面保持了很久，他有著有力的地盤、有著可供進退的活“氣”，還有隨時可以連縱的余地，而方孝庭卻只能偏安一隅，保持著自己的實力不被蠶食，再一點點反擊。

    沒過一會兒，劉祁的表情變得越發凝重，不知道從什么時候開始，他的優勢局面被一點點扳平過來，除了左邊的半壁江山，右邊已經沒有了什么氣數，只能往左邊盡力一搏，才有勝利的可能。

    可等到他真的往左突進，放棄右邊之后，方孝庭突然連連變子，右邊被堵死的局面原來是個幌子，他在接連“殺”了自己白子的幾個子之后，右邊被堵死的路重新煥發了升級，可此時左邊和右邊之間的活路已經因為他放棄右邊的舉動被徹底截斷。

    堵在中間的劉祁進退不得，眼見著左邊和右邊都是活路，卻沒有辦法再和任何一邊連成一氣，眼睜睜看著自己的曾外祖父慢慢收官，將整片江山都吃了下去。

    不必一顆顆棋子數，劉祁眼睛一掃，就知道哪怕再讓五目，自己也是徹徹底底的將這一局輸了個干凈。

    劉祁連日來頻頻受到打擊，先是在禮部被人小瞧的一無是處，又在自己最擅長的地方輸得干干凈凈，加上方孝庭似笑非笑的看著他，讓他胸中一股郁氣頓時暴起。

    嘩啦！

    暴起的劉祁伸出手去，將棋局直接掀翻了過去。

    無數黑白交錯的棋子像是一顆顆星子，瞬間飛散出去，灑落于地上，發出清脆的響聲，世界瞬間傾覆，山河從此倒轉……

    此一局，再沒有回天之力。

    隨著棋子落地，莊揚波也被這么大的動靜驚醒了過來，一頭磕在了羅漢床的床沿上，迷迷糊糊地望向劉祁，頓時大驚失色！

    只見劉祁捂著胸口的衣襟，面紅耳赤，氣喘如牛，看著那地上棋子的表情哪里像是看著什么物件，簡直就像是洪水猛獸一般。

    而一旁的方孝庭還像是刺激他刺激的不夠似的，慢條斯理地彎下腰撿起棋盤，一邊收拾著棋子，一邊淡淡地說道：

    “殿下一開始占據優勢，又聽老臣說讓您五子，心中已經存了必勝的信念，所以開局隨心所欲，再沒有了平日和老臣對弈時的謹慎，此乃‘輕敵’，這便是大敗的先兆，此其一?！?/br>
    劉祁見了鬼一眼地望著地上的棋子，渾身不住地顫抖。

    “誠如老臣所言，您確實占據優勢，若是穩扎穩打，步步緊逼，老臣也會十分頭疼，然而您卻試圖一下子吞下整個地盤，致使顧此失彼，首尾不能相連，前后恍如兩人，此乃‘自大’，兵家之大忌，此其二?！?/br>
    “不先想著置之死地而后生，卻先行退卻另謀他路，置自己曾經的努力和步步經營的棋子于不顧，此乃‘不仁’，此其三?！?/br>
    旁邊的莊揚波聽得懵懵懂懂，耳朵里停著的似乎是方老大人在指導二皇子如何下棋，仔細聽起來又像是蘊含著什么大道理，一時間云里霧里，只覺得方孝庭說不出的高大和神秘莫測，心中油然升起了一種敬畏之情。

    莊揚波尚且如此，身為當事人和被指導的劉祁會有多么受震動也可想而知。

    隨著“其三”被方孝庭說出，劉祁一下子癱軟在羅漢床上，整個人猶如被完全泄去了精氣神，只能癡呆呆地仰頭看著方孝庭。

    “最讓人可惜的是……”

    這位年已古稀的老大人滿臉惋惜。

    “其實殿下無論是向左，還是向右，只要能堅持己見，不為老臣自找死路的舉動所亂了手腳，只認準一條路緩緩圖之，不管選擇那條路，都能最后通向勝利。；老臣雖截斷了你選擇的‘道路’，但每條路的氣數都尚存，可您總記著之前右邊送死的那些棋子，每走一步，都要瞻前顧后，不愿意再送出一子……”

    方孝庭一邊說著，一邊已經將地上的棋子撿起了大半，又拿了些棋盒里的棋子，開始一點一點復原起剛才的棋局。