馮登青壯著膽子直言。

    “陛下是萬乘之尊，有心之人自然愿意花費極大的心血圖謀不軌，可如果是兩位皇子，就未必會用上所有的本錢了?！?/br>
    在眾軍保護之下刺殺一個皇子和刺殺一個皇帝的難度一樣大，養士不易，不見得就會用來刺殺皇子。

    劉未心中掙扎了一會兒，在兒子的性命和自己的性命之中衡量了半天，最終壯士斷腕般說道：

    “既然如此，今年的迎冬之祭和明年的春祭，都讓老二劉祁替朕去祭祀。上元節燈會登樓會萬民之事，交由老三劉凌代為出面?！?/br>
    春祭和冬祭都在城外的社廟之中，相比宮中登樓，危險更大。但刺客十有*是方黨蓄養，他們想要扶植老二劉祁，相比之下，他主持祭祀的危險要比劉凌小的多。

    登樓觀燈是在內城與宮城之間，又是在高樓之上，劉凌有少司命保護，應當安全無虞。

    馮登青聽到皇帝做出了決斷，舒展開了眉角，連忙領旨。

    皇帝一旦在宮外出事，就該他丟官丟命了，他當然比所有人都要慎重，甚至比皇帝自己都怕出事。

    “我將兩個兒子的性命都交到你手里了！”

    劉未壓下心底的不安。

    “如有不對，你提頭來見！”

    “保護兩位皇子的安全，臣萬死不辭！”

    馮登青重重頓首。

    東宮。

    “什么？讓我和三弟主持今年的祭祀和登樓？”

    劉祁掏了掏耳朵，以為自己聽錯了。

    國之大事，在祀與戎。雖說祭祀需要穿著重重的祭服奔波辛勞一天，但除非皇帝老邁，又或者久病在身，否則哪任皇帝都是親力親為。

    更何況冬日主“殺”，所以冬祭一個重要的內容便是祭祀亡靈，尤其是為國捐軀的將士，如此，冬季的休養生息才會安穩，這讓迎冬之祭有別于其他幾個季節的祭祀而有了一絲莊嚴的含義。

    往日劉祁也跟隨父皇陪祭過，但陪祭和主祭相差極大，劉祁不過是個連戴冠都沒有的少年，乍聽得自己要代替父親去北郊主持迎冬祭禮，頓時瞠目結舌。

    “登樓不是帝后親臨嗎？我一個皇子去為百姓祈福，真的合適？”

    劉凌比劉祁也好不了多少，眨了眨眼。

    來傳旨的薛棣笑了笑，為兩位皇子解釋。

    “陛下的頭風到了冬日更容易發作，太醫們都建議陛下冬天不要著風。冬祭正在北面，冬日多掛北風，陛下如果吹上一天，恐怕頭風要加重，因為太醫局苦苦力勸，陛下只能擇一皇子主持冬祭?！?/br>
    薛棣給劉祁帶了高帽。

    “三皇子從未陪祭過迎冬之禮，陛下怕他去會有差錯，便點了二殿下您主祭，三殿下陪祭。二殿下，京中您如今居長，為陛下分憂責無旁貸?！?/br>
    劉祁聽到又是因為頭風的緣故，不由得升起焦急的表情。

    “父皇頭風又犯了嗎？”

    “那倒沒有，但是小心謹慎一點，總是好的?！?/br>
    薛棣耐心地回答。

    他又偏過頭，細心為劉凌解釋。

    “至于登樓，往日都是陛下和貴妃一起在上元節會見百姓，共賞花燈，但今年貴妃娘娘薨了，陛下未免有些觸景傷情之感，竟不愿形單影只的登樓了……”

    薛棣言辭感嘆地說：“登樓會見百姓，原是為了向百姓展示帝后和睦，朝堂安穩，但如今是多事之秋，兩位殿下也知道，前朝百官為了立儲之事，竟罷朝了過半，也不知上元節登樓會有多少官員前來。如果到時候樓上只剩陛下，樓下官員稀稀拉拉，未免難看，請三殿下主持登樓，也算是好看一些?！?/br>
    至少可以對外宣布今年陛下觸景傷情，不愿單獨登樓，所以派了三皇子前往，既然不是皇帝親至，百官來的少些，在家中和家人共聚，也是正常。

    劉凌看了眼二哥，好奇地問：“那為何不讓二哥主持登樓賞燈？”

    薛棣看了看劉祁，摸了摸鼻子，有些難以開口。

    劉祁看了看劉凌，再看了看自己，突然了然了原因。

    只是這原因太過傷人自尊，所以他只是冷笑了一下，便搖了搖頭，直率地跟薛棣說道：“勞煩舍人親自過來傳旨，既然立冬的迎冬由我主祭，那時間已經不到一個月了，恕我先行回殿，好生安排一下主祭的事情?！?/br>
    別的不說，至少精氣神上不能弱于劉凌！

    “殿下請慢走……”

    薛棣躬身相送。

    等劉祁走了，劉凌還是一頭霧水的模樣，也不知道為什么二哥突然惱了，不由得滿臉疑惑。

    薛棣看到劉凌這個樣子，啞然失笑，湊近了他的身邊，小小聲的解釋著：“登樓觀燈，自然是要站到高處，讓百姓們看到樓頂之人的英姿。殿下從小身量便比同齡之人高大，又長相不凡，替陛下主持賞燈，百姓一見殿下如此俊朗，自然就對皇家生出敬畏之情……”

    他眼睛都笑的瞇了起來。

    “二殿下長得也十分清秀，但，咳咳，總而言之，倒不如殿下適合登樓?！彼D了頓，又悄聲透露了個消息：“您可能有所不知，往日陛下登樓，為了顯示自己威武過人，鞋底比旁人要墊高些許，連冠冕都選擇通天冠，您明年登樓，最好也和陛下做一樣的打扮……”

    至少看起來不那么稚嫩。

    劉凌恍然大悟，又有些啼笑皆非，連連向薛棣道謝，謝過他的提點。

    東宮里的人來來往往，劉凌想要再和薛棣說說話，無奈薛棣人才相貌太過出眾，無論在宮里還是宮外，走到哪兒，無論是宮人也好、侍衛也罷，甚至連官員們都喜歡注意他的一舉一動，根本做不到低調，更別說私下密談。

    劉凌搜腸刮肚想了一會兒，才用了一個沒那么蹩腳的理由，緩緩道：“我這幾日練字總是不得要領，薛舍人的書法是連父皇都夸獎過的，能不能向薛舍人要一紙墨寶，讓我回去臨??？”

    “殿下謬贊了，不過是從小苦練罷了?！毖﹂︻D了頓，笑著說道：“陛下還等著下官回去覆命，不能在東宮久留，這樣吧……”

    他看了眼劉凌身邊的戴良，“勞煩戴侍讀將背借給下官一用，在下以指當筆，給殿下寫幾個字?！?/br>
    劉凌知道他是要用無色水給他傳達什么消息，連忙點頭，吩咐了戴良靠過來，彎下腰將背讓給薛棣用。

    薛棣從腰上取下一個鎏金的墨盒，在懷里掏了一會兒，苦笑著說：“殿下，下官的墨塊用完了，盒中只余一點清水，我給您寫幾個字，你看我如何運筆，至于字帖之事，下次下官有時間，再給您認真寫一副?！?/br>
    什么？連墨都沒有，用水？

    戴良苦著臉彎下腰弓著背，只覺得那位薛舍人用手指沾了一點濕漉漉的東西，在自己的背上指指畫畫，癢的他不住的抽抽，又不敢動彈，只能咬著牙堅持。

    “您這位侍讀大概是在抽個子，老是抖?！?/br>
    薛棣寫了一會兒，挑了挑眉打趣戴良。

    “戴侍讀多喝點骨湯，也許這種情況會好點?！?/br>
    你才老是抖！

    抖你個大頭鬼??！這大冷天你用冷水在背上寫寫看試試！

    戴良背著身，齜牙咧嘴。

    “殿下可看明白了？”

    薛棣打趣完，收回了手。

    劉凌面色已經漸漸嚴肅起來，慎重地點了點頭。

    “是，謝過薛舍人，我已經看清您是怎么運筆的了?！?/br>
    戴良聞言大喜，直起身扭了下脊背，只覺得冷風一吹，后背涼颼颼的，自己身體中的熱量既像是被背上的水字給吸走了似的，讓他十分難受。

    薛棣沒有多耽擱，也沒和劉凌多做攀談，寫完幾個字便施施然帶著幾位宮人回去覆命了。

    劉凌送他到了門邊，直到他和宮人都沒了影子，才領著戴良回了自己的寢殿，對戴良抬了抬下巴。

    “脫！”

    “什什什么？”

    戴良張大了嘴。

    “你身上的外衣??！”

    劉凌有些郁悶，怎么這般沒有默契！

    “殿殿下，這這不太好吧？”

    戴良看了看四周。

    “這是冬天呢！”

    “你外衣上有薛舍人的墨寶，我要看！”劉凌無力地翻了個白眼?！澳忝摬幻?？你不脫我就動手了！”

    “??？是這樣？可殿下，他只是用手指蘸了少許的清水，這外衣給我穿了這么一會兒，水跡早已經干了，我脫下來您也看不到了??！”

    戴良一邊嘮嘮叨叨，一邊順從地脫下外衣。

    “薛舍人的字到底哪里好了，看著跟老樹枯藤似的，您和其他人一個兩個那么寶貝……”

    “總比你的狗爬要好！”

    劉凌嗤笑著接過他的外衣。

    “話說字如其人，你那字才是要好好練練，日后出去說是我身邊的侍讀，我真丟不起這個人！”

    “……您又笑話我?！?/br>
    “你這外衣便給我吧，回頭我讓王寧取一匹貢緞還你，就當是補償?！眲⒘杩戳丝此耐庖?，笑著說道。

    “好歹薛舍人在這上面給我賜過字，我留著做個紀念?！?/br>
    “瘋了，你們都瘋了……”

    戴良喃喃自語。

    “不過就寫了幾個字……”

    劉凌可不管戴良怎么詫異，提著那外衣就回了自己的主殿，命王寧守著門外，自己小心翼翼地打開外衣，仔細看著背上的水跡。

    確如戴良所言，他身上的溫度已經烘干了水漬，什么都看不清了。

    他想了想，點起一根蠟燭，將衣服小心的在上面烘烤了一會兒，果然顯出清晰的幾行字跡。

    “宰相遇刺，陛下心憂。

    方黨難除，天下將亂。

    小心自保，出入慎重。

    靜觀其變，切莫妄動?！?/br>
    劉凌看完這幾行字，心頭猶如墜了一塊巨石，手中的外衣一時沒有拿穩，掉到了蠟燭上，火舌舔了一下那件衣衫，頓時燒出了大洞。

    劉凌想了想，干脆看著那火燒了一會兒，將寫著字的部分燒了個干凈，才對著屋外叫了起來：

    “來人伺候！我不小心把衣衫燙了個洞！”