“誰，咳咳，是誰……”

    屬于年輕女子的聲音驚慌的從廟內傳出。

    濟王殿下失望的撇下嘴角，原來里面還有人。

    萬翼隨后進來，天色已經完全暗下來了，兩人進門前取出火折子就著樹枝做了個簡易火把，跳躍的火光照亮了昏暗的小廟，梭巡一圈后，才在神案下發現一個衣著襤褸的瘦小身子。

    女子在火光照到她的瞬間驚叫了一聲，縮起身子，慌忙抬起左手偏頭遮掩光線。

    渾身浴血的濟王殿下才剛走近一步，女子立刻發出高八度的尖叫聲，忙不迭更努力往神案下縮。

    萬翼拉住他，輕輕搖了搖頭，而后釋出最溫善可親的笑容，緩緩走近，“姑娘，在下與友人并無惡意，無需驚慌……”

    火光下如美玉般的溫雅少年再三諄諄相告，釋放出最大善意，女子漸漸放松下來，終于，半個時辰后她緩緩從神案下探出頭來，邊捂嘴劇烈的咳嗆著，吃力的道，“你們……咳咳，想問……想問什么？”

    橘黃的火光照出她頸部及頜下暗紅的瘀斑，隱約能窺見附近零星幾處傷口潰爛……

    祁見鈺霎時倒吸口氣，疾步上前拉下萬翼，遠遠隔開兩人。

    “瘟疫……是瘟疫！”

    第八章

    大水過后，最可怕的就是瘟疫。

    由于被壓下洪災的消息，沒有任何援助又缺乏醫師救治，被官差封鎖隔離的西郡宛如人間地獄。

    能逃的，俱都逃了，還留在西郡境內的，皆是傷重難行的老弱婦孺。

    先是有部分尚留一線氣息的活人被壓在尸堆中漸漸咽了氣，曝尸荒野幾日后，蚊蠅叢生，蛇鼠漫行。

    沒過多久，連鼠都死了，鼠死未幾日，人死如圻堵。

    瘟疫爆發的速度極快，待那些留在西郡的災民反應過來，欲逃，卻不及，往往就這么半途死在了逃亡路上。

    祁見鈺怎會不知瘟疫的厲害，思及萬翼方才還近距離的屈膝與那女子說話，他心底便不由自主地往下沉。

    兩人大開廟門，捂住口鼻站在通風處，不敢再朝內走。

    女子以袖掩面，悲泣道，“天行……天行瘟疫，朝發夕死。至一夜之內……一門盡死無孑遺……二位公子還要往西郡赴死么?！?/br>
    祁見鈺握緊拳，偏頭看向萬翼，不發一語。

    “殿下，害怕了？”萬翼道。

    祁見鈺定定看著他，道，“萬翼……你不會的?！?/br>
    萬翼側過臉，沒有再回應。

    女子當夜未熬過去，一個時辰后她劇烈地咳嗆著，吐出大口大口的血痰，通身遍紫衰竭而死……

    萬翼將火把扔進廟內，祁見鈺松開其中一匹馬的韁繩，驅往另外一條岔道。

    兩人遙望著荒廟被火舌漸漸吞沒后，祁見鈺又砍下一條繁茂的樹枝，緊緊綁縛在馬尾上，“萬翼，我們還是趁夜趕路吧?！?/br>
    萬翼轉頭看了他一眼，毫不猶豫地翻身上馬。

    從那女子口中的‘朝發夕死。至一夜之內，一門盡死無孑遺’可知，這場瘟疫的傳染性極強，發病速度也極為迅猛。

    不論他方才有沒有一絲被傳染的可能，他不能，也絕對不允許自己，出師未捷便毫無意義的先死在這里。

    至于濟王殿下……

    只能說很遺憾，若是他當真染疫，他便暫且陪他一程吧。

    ……

    濟王殿下微赧著臉，翻身跨坐在萬翼身后，雙腿一夾馬腹，紅馬長嘶一聲，在nongnong的夜色中撒開蹄子狂奔，馬尾后的樹枝“沙沙”的摩挲著，配合地一路掃去趕路的馬蹄印。

    夜色中的螢火蟲在低矮的灌木林中飛舞，仿若點點繁星悄悄降臨人間。

    約莫四更天后，趕了大半夜路的兩人才停下馬，稍事休息。

    “我先去找些枯枝干草吧?！比f翼唇色微紫，頭發與衣襟被露水與汗水浸濕，夜風吹了一路，他覺得自己的頭開始有些發暈。

    濟王殿下跟了兩步，“別離得太遠，小心點?！?/br>
    萬翼頷首，挽起華貴的袖袍，在樹林口仔細搜尋。

    濟王殿下拴好馬，在附近設好警戒后，也去給萬翼搭把手。不多時，兩個談不上精致，卻也能勉強湊合的草鋪就這么搭成了。

    祁見鈺生好火，望向萬翼，“趕了這么久的路，你餓不餓？”

    萬翼隔著篝火，笑道，“是殿下餓了吧?！?/br>
    祁見鈺不好意思的摸摸鼻子，有如變戲法一般，從身后掏出一頭肥兔子，丟給萬翼，“方才設警戒時順便抓的，應該夠我們一頓飽餐?！?/br>
    萬翼下意識接過兔子后，愣了一下，只抓著毛茸茸的肥兔子呆呆與它面面相覷。

    老實說，他自小養尊處優，若是交給他軍機國事也好，這……烹煮之事，他著實一竅不通。

    祁見鈺終于看到精擅六藝的萬郎百年難得一見的呆愣模樣，他心情很好的再一把奪回兔子，急不可待地在心上人面前展露優勢，“沒事，你看本王的！”

    當年在外行軍打仗，打野食可是軍隊一門必備專長。

    濟王殿下利落的割喉、放血、剖腹，填泥，叫花兔子做得真不是蓋得。

    待大功既成，祁見鈺先掰下一大塊熱燙的兔腿兒，用拭凈的樹葉包好，抬起一張花不溜丟的貓兒臉，小心地遞給萬翼，“你試試味道！”

    萬翼接過兔腿兒，在他殷勤的目光下，淺嘗了一口，“唔，味道確實不錯?！?/br>
    祁見鈺臉上一亮，得意邀功地道，“本王樣樣精通，自不必說?！?/br>
    萬翼含著笑，“殿下自然是最英武的?！?/br>
    祁見鈺心底一甜，只低頭將兔子分為兩份，萬翼那份幾乎是自己的兩倍?；鸸庵?，他臉上曾經如刀刃出鞘式的少年輕狂逐年褪去，眼前的他，眼神雜糅著一絲羞澀的臊意和屬于男人的堅定，熱情而純摯，極為動人……

    萬翼單手支著顎，在那雙炙熱如火的目光下也忍不住微微撇開臉。

    濟王殿下真乖，養他大概就像養了一只熱情而驕傲的大貓兒一樣……如果他肯讓他養著的話。

    暗處苦命奔波了一夜的影一忍不住嗟嘆一聲：自古多情空余恨，此恨綿綿無絕期啊……

    當萬翼再次睜開眼時，一滴清露恰好從葉尖墜落在他眼前。

    胸口微微窒息般發悶，頭暈眩得厲害。

    “你醒了？”祁見鈺眉心微蹙，在他要坐起時，伸手按下他，“感覺怎么樣？還是……再歇一會吧?！?/br>
    萬翼這才發現天已大亮，早已爬至東天的太陽明晃晃的照在他身上，額上如火燒，他喘了口氣，掙開濟王殿下的手，吃力地坐起身，“我這是怎么……”

    話還未落，喉頭驀地一癢，萬翼忍不住掩著嘴咳嗆出聲——

    濟王幡然色變。

    ……天行瘟疫，朝發夕死。

    這八個字如沉重的鐐銬，緊緊扼住兩人，一時二人無話，只余下斷斷續續強抑著的咳嗆聲，氣氛凝重。

    難道……還是被染上了。

    祁見鈺猛然起身，強作輕松道，“應是昨晚一夜趕路，萬翼你底子弱些，才沾了寒氣，本王去最近的城鎮找醫師過來?！?/br>
    萬翼臉色蒼白，欲動乏力，腦中仿若炸雷一般。

    即便天資驚人，他也不過是少小年紀，當親眼目睹了上一個疫者令人目不忍視的慘相后，心中隱隱的擔心又在這個早晨被迅速引爆……

    入睡前的溫馨輕快對比清醒時的噩耗，萬翼其實也只是個甫滿十六的……少女，長年緊繃的心弦，近乎難以承受。

    “你在這里等我，我很快就回來！”祁見鈺解下韁繩，赤紅著眼，昨夜仿佛是一個美好的夢境，他第一次對他那般溫和地親近、談笑，當今早他醒來，怎么也喚不起萬翼時，他心中便止不住惶急難當。

    祁見鈺上馬前再看了萬翼一眼，一咬牙，又大步走回來，“不行，我不放心，你還是隨我一道去?！?/br>
    萬翼搖頭，“殿下……咳咳，明知此刻的萬翼難以出行，定會耽誤了行程……也會，連累了殿下你……”

    這句話一出，以濟王的性子，定是如何也不會再拋下他。

    祁見鈺緊抿著唇，徑直將這個纖瘦頹美的少年抱上馬，用力一甩韁繩，“駕——”

    這是他第一次心動的人……

    他不容許，絕不容許他們之間就這么戛然而止，煙消云散。

    第九章

    嗒嗒的枯燥馬蹄是唯一陪伴他的聲響。

    由于萬翼身體不便，一路上濟王殿下要顧念著他的身子，不敢縱馬狂奔，兩人的行程難免被耽擱。

    是以趕了一天路，祁見鈺遙望前方，依然看不到任何城鎮的蹤影。懷中的少年渾身高熱，面色如紙，昏昏沉沉的倚在他懷里。

    這是他第一次毫無抵抗的主動偎在他懷中……或許也是唯一一次。

    祁見鈺心中既甜蜜又難過，心疼地單手將萬翼再攬緊了幾分。

    眼看在天黑前是來不及進城了，祁見鈺猛然回憶起當年隨行軍醫的話：疫病多為熱毒，性燥勢猛，若是在野地突發疫病，最重要的是清熱解毒，活血化瘀。

    憑他腦海的記憶，只隱約記得2，3味清熱的藥草，抬頭望向西天，日頭快落山了……

    他用力一拉韁繩，在一處小山坡前停下，小心翼翼地將萬翼抱下馬。

    “萬翼，你先在這稍事休憩，我趁著天黑前去采幾味草藥，雖然也不能保證會不會奏效，但藥性溫和，于人有益無害，不會損了身子?！?/br>
    萬翼虛弱的點頭，他被安頓在一棵喬木下，周遭又被祁見鈺細心地掘了幾個陷阱。

    眼看時間再不能拖，濟王殿下方才一步三回頭的去采藥。

    萬翼待祁見鈺走遠后，吃力的睜開眼，勉強撐起身子。

    里衣的內甲在連日奔波下有些松動，他咬牙，強撐起身子重新束緊了柔韌的內甲，額上冷汗津津。

    驀地，從他頭頂的喬木上探出一道黑影。

    影一完美的融合在樹影中，若不是他主動現身，怕誰也無法發現，這傾斜稀疏的喬木上竟然還能藏著個大活人。

    “公子！”影一急忙從樹上跳下來，身為影衛，永遠是孤身一人戰斗的他，自然通曉醫術。他在暗處已經憋得夠久了，終于等到礙眼的濟王消失，才抓緊機會現身。

    萬翼在他靠近之時費力的轉過頭，“先掩住口鼻?！?/br>