薄湛早早地從京畿守備營出來，回到家里，進門就看見衛茉魂不守舍地坐在窗下，他走過去拎起外衫罩住她，然后把嬌軀擁進了臂彎。

    “坐在這也不關窗，當心著涼?！?/br>
    衛茉轉頭看了他一眼，“你回來了?！?/br>
    侯爺兩個字都沒用，可見她是真沒心情做戲了，其中緣由薄湛再清楚不過，卻半個字都沒提，轉手從袖里掏出一個紅漆木盒捧到她面前，道：“買了禮物給你，看看喜不喜歡?！?/br>
    衛茉怔怔地盯了幾秒，然后遲緩地打開了盒蓋，里面鋪了層雪色錦緞，一支羊脂白玉簪靜靜地臥在上面，色如凝脂，溫潤通透，雕的是衛茉最愛的白木蘭，花瓣與枝干無一絲拼接痕跡，顯然是由一整塊玉雕琢而成，從質地到外形都美輪美奐，無可挑剔。

    這肯定不是薄湛月俸買的起的東西。

    衛茉一不留神把這句話說出來了，引來薄湛的低笑：“自然不是，娘子管賬，難道不知道我前幾天剛從莊子的銀庫提了五百兩銀子么？”

    話音剛落，盒子就扔回了他懷里。

    “太貴了，宜賞不宜戴，我不要?！?/br>
    薄湛挑眉：“你不戴我怎么賞？”

    衛茉懶得同他多說，掙開他的鐵臂準備起身，留風忽然從外間急驚風似地刮了進來，剛一張嘴發現薄湛在這，硬生生改口施禮：“奴婢見過侯爺?！?/br>
    薄湛微微皺眉，擺手示意她起身，道：“何事？”

    留風有些不自然地說：“晚膳已備好，不知侯爺和小姐現在是否進餐？”

    “端上來吧，正好本侯也餓了?！?/br>
    薄湛攬著衛茉走到外間坐下，菜很快上了桌，色香味濃，讓人食指大動，然而衛茉只喝了碗湯就放下了碗箸，似胃口不佳。

    “怎么了，不舒服？”薄湛伸手撫上她的臉。

    衛茉搖首，娥眉輕攏，沉默了一刻，隨后忍不住問道：“侯爺，官員被殺案結束了？”

    薄湛面色有片刻的凝滯，很快又恢復如常，淺聲道：“是結束了，別害怕，不會再出現這種事了?！?/br>
    “那可不見得?！毙l茉勾唇冷笑。

    雖然在近幾年經常有北戎的民間刺客組織潛入□□為非作歹，但自從她讓留風夜探陳府之后她就十分確定刺客只是個幌子，此事尚有□□未揭開，而朝廷結案如此之快乃是各方勢力共同推波助瀾的結果，要從中找出與此案真正有關系之人，恐怕不是件易事。

    如今陳閣老已死，只剩秦宣一人有可探之機，加上他大理寺少卿的身份，衛茉愈發覺得要盡快與他接觸。

    薄湛的聲音又宛轉飄至耳邊：“茉茉，你何必對此事如此上心，雖然是樁駭人聽聞的大案，但說到底，與我們并無關聯?！?/br>
    聞言，衛茉霎時豎起了柳眉，冷聲反駁道：“侯爺，你身為京畿守備營統帥，是朝中二品大員，怎能說出如此事不關己之話？那些北戎刺客殺人動機薄弱，用毒方法詭異，難道不值得深查么？如此草率了事，簡直……”

    “茉茉，已經結案了?！?/br>
    薄湛沉聲打斷她，心中暗嘆，若不是想讓她盡快放下此事，他怎會說出那種話？偏安一隅向來都不是他的作風，只是為了查御史之案，很多事都必須要忍，就像這件毒殺案，他和霍驍明明已有懷疑對象卻不能輕舉妄動，只能在朝中當個隱形人，同時耐心籌謀，等待時機的到來，這些事情衛茉不知道，也不會知道。

    “是結案了?！?/br>
    好半天衛茉才吐出這么一句話，眼底憤怒早已平息，平靜得像什么也沒發生過一樣，只是心中禁不住失望，對薄湛失望，更對自己失望。

    若她還是歐汝知該有多好？

    不必被困在這具弱小的身體里，也不必拘于深宅婦人的身份，盡可在朝堂直抒己見，或者親赴陳府與那兩名黑衣人過過招，所有的事情都會變得不同……

    然而一切已回不去了。

    衛茉忽覺胸中憋悶，起身道：“我去外面走走，侯爺自行用膳吧?！?/br>
    薄湛望著她漸去漸遠的身影，也沒了胃口。

    外頭天還亮著，流云清晰可見，時卷時舒，自由而愜意，衛茉仰著頭望了望，旋即步入庭中，留風立刻亦步亦趨地跟了過來，站在身后欲言又止。

    剛才她進房間時神色就不對，介于薄湛在場衛茉也不好多問，如今既然跟上來想必是有急事，衛茉只好暫且放下心事轉頭問道：“出什么事了，匆匆忙忙的?！?/br>
    留風埋著頭輕聲吐出一句話：“小姐，主人回來了，想見您一面?！?/br>
    他回來了？在這個時間段，定是那人無錯，衛茉沉思了一刻，決定去會一會這個師兄。

    “什么時候？”

    “回小姐，主人聽聞您已經嫁給了侯爺，本該約您日中相見，奈何剛剛回朝，諸事繁忙，惟今晚戌時有空，他非常擔心您的身體，請您務必一見?！?/br>
    戌時？那就是半個時辰后了，時間并不充裕，要去的話現在就要動身了，衛茉沒有猶豫，低聲吩咐道：“去備車吧?！?/br>
    初春的黑夜往往來得很急，上一刻頭頂還掛著湛藍的天幕，依稀可見幾只春歸的大雁，下一刻已經伸手不見五指，當然，這種感覺對于衛茉而言是重生后才出現的，以前在冰雪覆蓋的北地，白晝長得難以想象。

    衛茉下車的地方是一片翠□□滴的竹林，緊挨著護城河，林中有一座石亭，飛檐入碧，三米見方，遠遠望去，錯落有致的圓柱間站著一個人，身形高挑，昂然挺立。

    她從后方的石板路走過去，到了近處緩緩止步，如一枝空谷幽蘭默然靜立，那人耳目靈敏，立時轉過身來，幾個跨步便到了身前，溫潤的臉龐上滿懷笑意。

    “茉茉，你來了！”

    衛茉點點頭，神色并無他那般歡喜。

    “我聽留風說，去年冬天你一直病著，是不是體內的寒毒越來越厲害了？我這次回來給你帶了新藥，是與辛國之戰中的戰利品，你拿回去試試，若有效，我再讓他們弄些來?！?/br>
    衛茉聞言大震，寒毒！導致她病弱至此的原因竟是寒毒！

    她略有些站立不穩，將將扶住欄桿，一雙手臂立刻伸了過來，沉穩地撐住她的手肘。

    “茉茉？這是怎么了？你不舒服么？”那人眼中閃過焦急之色。

    “我沒事?！?/br>
    衛茉退了半步，不著痕跡地與他拉開了距離，那人何其敏銳，馬上察覺到她的疏離，俊容浮起些許落寞，低嘆道：“沒想到我去了韶關一年多，回來什么都不一樣了，府里、朝中處處變得陌生而戒備，連你也與我生分了?！?/br>
    回答他的只有一片窒息的靜默。

    那人就著微光仔細地凝視著衛茉的側顏，白皙光滑，與記憶中一模一樣，然而那淡漠的神情卻十分陌生，若不是留風留光都在這，他恐怕會以為這是他人冒充的了。

    “你是不是還在怪師兄？”他的唇邊泛起苦笑，“這次師兄不會再走了，會在天都城守著你把病治好，你氣也好怨也罷，盡管發泄出來，師兄都受著?！?/br>
    衛茉并不知道從前的她是怎么想的，但她覺得她應該代表現在的自己回答這個問題，或許說清楚了兩人來往便不會太密，她也不必費神應付他了。

    “師兄，我沒有怪你?！?/br>
    “是么？”他動作嫻熟地揉著她的烏發，聲線卻微微沉滯，“可你見到師兄回來，好像并不高興?！?/br>
    “那是因為我已經嫁人了?！毙l茉遲緩卻堅定地拂開他的手，話鋒十分犀利，“按照侯府的規矩，我此刻不該出現在這的，師兄應該明白?！?/br>
    他長嘆一口氣，難掩失落：“是啊，你已經嫁人了……”

    物是人非事事休。

    衛茉不欲多談，斂衽道：“太晚歸家恐遭詬病，師兄若無他事的話，我先告退了?！?/br>
    “等等?！彼麖男渑坶g掏出一對瓷瓶，“把藥帶回去吧，我不能時時來看你，你也讓我安心些?！?/br>
    衛茉沒有推辭，接過來交給了留光，復施禮，隨后沿原路返回，留下一個娉婷的背影，倒映在他眼中久久不褪。

    “爺，您也回去吧，時候不早了，一會兒不是還約了張大人談事么？”

    他擺擺手揮退了侍衛，身軀微微一轉，沖竹林深處揚聲道：“阿湛，看了這么久了，還不出來么？”

    幽暗的竹影晃動了一瞬，薄湛憑空出現在石亭前的空地上，身形快得讓人無法察覺，侍衛嚇了一跳，腰側鋼刀唰地出鞘，被薄湛冷冷一瞟，氣勢頓時弱了下去。

    “退下吧，他是本王的堂弟?！?/br>
    護衛垂首隱至角落里，耳旁傳來薄湛嘲弄的聲音：“原來只是侍衛不認得人，我道是懷王殿下也不認得我了，不然怎會半夜約我夫人相見？”

    云懷挑了挑眉，道：“不如先說說你是怎么把我師妹騙到手的吧?！?/br>
    “哼，我需要騙？她生來就是我的人！”

    “她生下來就跟我在一起?！?/br>
    薄湛面色驟沉，被這句話噎得不輕，不過云懷也沒乘勝追擊，似有要事在身，著急離去，見狀，薄湛急忙叫住他。

    “你等會，茉茉身上的寒毒是怎么回事？”

    云懷身形一頓，道：“我正好也要與你商量此事，改天你來我府上詳談吧?！?/br>
    薄湛抿著唇，默然點了點頭。

    ☆、驅除寒毒

    在衛茉的印象里，寒毒靠藥物是無法徹底治愈的，必須配合正陽內功日以繼夜地驅毒方能有所成效，所以自從那天回來以后她就把云懷給的藥丟到了一旁，以為短時間內找不到能用內力輔助自己療傷的人，誰知上天又跟她開了個玩笑，那人遠在天邊近在眼前。

    這天，衛茉用過了晚飯正準備去沐浴，薄湛卻似狗皮膏藥一樣粘了過來，走到哪跟到哪，她甩脫不了索性不洗了，與他站在原地干瞪眼，沒想到薄湛將她一把抱起，直接邁進了凈池。

    “侯爺，你做什么？”

    “給你驅寒氣?！?/br>
    裹身的絲裙眨眼間就被脫去一半，衛茉急急拽住，脫口而出道：“我體內的不是什么寒氣，是寒毒?！?/br>
    薄湛的動作沒有絲毫停頓，“那正好，我練的是正陽內功，可以化解?！?/br>
    衛茉霎時怔住，下意識吐出三個字：“這么巧？”

    隨隨便便嫁了個人，結果他不僅是自己義兄的摯友，摻和過自家的案子，還能治她的寒毒，如此完美的契合，簡直就像命中注定一般，她不禁反問自己，究竟是運氣太好還是從前太傻，從未注意過身邊有這樣一個人。

    “巧什么?！北≌苦咧?，眉眼澄澈，還閃著一絲魅惑的光芒，“說明你這輩子注定是我的人?！?/br>
    又來了，這洗腦神功真是見縫插針，衛茉已經習以為常了，一般都當沒聽見。

    “好了，別耽誤時間了，你是自己動手還是要我動手？”

    聞言，衛茉瞪了薄湛一眼，水袖一甩轉過身道：“我自己來！”

    她走下石階，蕩漾的池水漫過腳踝，溫度剛剛好，白煙彌漫在四周，水霧蒸騰，就在這一片朦朧中，她背對著薄湛緩緩脫下了睡裙，銀絲曳地，冰肌泛光，薄湛還未來得及瞧清楚，凝脂般的嬌軀已迅速滑入水底。

    “茉茉，你這行為實屬下等，防得了君子防不了狼?！?/br>
    他低笑著步入池中，雙臂猶如靈蛇般探至前方圈住她的細腰，然后緊密地貼了上去，毫無一絲縫隙，衛茉只覺脊背如鐵烙般滾滾發燙，熱氣直沖腦門，渾身麻軟，連抬手都嫌吃力，可嘴上依舊不服軟。

    “那侯爺這是承認自己并非君子了？”

    薄湛俯身下來蹭了蹭她柔嫩的側臉，道：“在你面前，當君子有點為難?！?/br>
    衛茉臉頰一陣燥熱，被他堵得無話可說，正不知該如何回擊，一個硬物突然戳了過來，頂得腰窩鈍疼，她心火陡然躥起來，頭都沒回，伸手就是一掃，怒道：“你下水前能不能弄干凈點？佩飾硌到我了！”

    薄湛好一陣子沒吭聲。

    沒得到回應，摟在腰間的手也松開了，衛茉忿忿回頭，發現薄湛面色十分復雜，似欣喜，又似痛苦，鼻翼浮著汗珠，仿佛在忍耐什么。

    “茉茉，我衣服都脫光了，哪來的佩飾……”

    衛茉心頭咯噔一跳，不自覺地向下望，下一秒，她呼吸停了，以迅雷不及掩耳之勢往岸上沖，被薄湛眼明手快地勾回了懷中。