他該不會是以前那個衛茉的老相好吧……

    她的心突突直跳，腦子里閃過無數種可能，剛想再試探幾句，卻被周圍院落次第亮起的燈光打斷了。

    “什么人！”

    家丁聽見動靜，舉著火把和棒子就往里沖，薄湛知道無法再留，深深地看了衛茉一眼，旋即投入漆黑的夜幕之中，消失得無影無蹤。

    一幫人撲了個空。

    “四小姐，發生什么事了？”

    一個未出嫁的姑娘被劫持了這么久，說出去可不是什么好事，所以衛茉想都沒想，只淡淡地吐出兩個字：“有賊?！?/br>
    衛府遭賊了？

    被吵醒的衛老爺正打著哈欠往這走，在圍墻邊聽見這么一句瞌睡頓時全醒了，扒開人群吊著嗓子吼道：“一幫蠢貨！還愣著做什么？快去庫房看看??！”

    家丁們連忙拎著家伙隨衛老爺原路返回，轟轟烈烈地來，轟轟烈烈地走，衛茉冷眼看著這一切，心里百轉千回，卻未置一詞。

    如果是自己的父親，定會把自己的安危放在首位，哪還顧得上金銀財寶？不重活一世，還真不知這小門小戶里人情有多涼薄，等有機會，她定要想辦法離開衛家。

    想到這，忽然聽見幾個女人在嘀咕，她抬頭一看，是隔壁院子的姨娘。

    “怎么這賊哪都不去，偏偏跑來她房間？真是奇了怪了……”

    “可不是？你瞧瞧她，外衣都沒披，也不知道我們沒來的時候發生了什么，依我看啊，怕是個采花賊吧？”

    她們七嘴八舌地說著難聽的話，衛茉站在庭廡之下聽得一清二楚，扣著橫欄的手緊了又緊，最終轉身回了房，猛地摔上了門。

    姨娘們被這突如其來的聲響嚇了一大跳，紛紛拍著胸口喘氣，然后隔空翻了個白眼，沿著墻根掉頭往回走。

    “這四姑娘自從前陣子病好之后就像是變了個人，脾氣又冷又硬，像塊石頭似的，你們覺得不？”

    “對對對，我也覺得?！逼渲幸粋€連忙附和，“有天峰兒調皮，讓人捉了幾條蛇扔進她院子里，剛好被她逮到，她竟讓那個會武功的婢女把峰兒和蛇一塊扔到老爺書房去了，嚇得他們要命，這要是換做以前，就憑她那個受氣包，哪敢動半個指頭？”

    “該不會是發燒把腦子燒壞了吧？”

    聞言，其余的姨娘們都笑了。

    “噗，哪有越燒越開竅的？有這等好事我也去試一試?！?/br>
    幾個姨娘打著燈籠嘻笑著走遠了，彎曲的走廊又恢復了寂靜，就在這時，原本早該離去的薄湛忽然從花窗邊步出，想著剛才聽到的話，緩緩瞇起了黑眸。

    看來王姝說得沒錯，衛茉很有可能就是小知，但他需要把她放在身邊多試探幾次，因為他知道，一旦錯認，他將再次跌落無底深淵。

    暗沉無光的天幕下，寒風如刀劃面，薄湛佇立在廊下，神色透出幾許瘋狂，似乎做出了某種決定，隨后施展輕功掠過院墻，往靖國侯府而去。

    作者有話要說：　　鐺鐺！暗戀忠犬強勢出場！

    ☆、天降聘禮

    昨夜虛驚一場，雖未破財，衛老爺仍覺得不安，第二天便增加了府里的守衛，姨娘們見縫插針，說要去寺里拜一拜，替他消厄擋災，衛老爺立刻答應了，于是一大清早，五輛馬車就洋洋灑灑地開往了白馬寺。

    這幫女人一走，家里不知安靜了多少，衛老爺待在書房看了會兒賬本，正準備去店里巡視，管家忽然來報，說是有客臨門。衛老爺理好衣衫走到客廳里，看到一名男子負手立于正中，一身軟革甲，手里還提著劍。

    衛老爺在天都城經商多年，眼光何其毒辣，一下子就看到了那人腰間的精鋼令牌，上面印著的徽記讓他心頭一凜。

    靖國侯府的人來這里做什么？

    侍衛統領已經回過身，看他的表情便知他已經明白了，于是開門見山地說：“貿然來訪，實受主子之托，還請衛老爺見諒?！?/br>
    衛老爺心里正打著鼓呢，瞧他這副神色越發不安，生怕是自己兒子在外頭惹了什么事，連忙施禮道：“哪里的話，不知閣下如何稱呼？”

    “我乃靖國侯府的侍衛統領聶崢?！?/br>
    衛老爺連忙伸出手說：“聶統領，請上座?！?/br>
    “不必了?！甭檷樀亟^，面色不見浮動，“我替主子來辦件事，辦完就走?！?/br>
    替主子辦事？那就是靖國侯薄湛讓他來的？衛老爺在京中混跡多年，知道這可不是小人物，立刻滲出了薄汗，嘴角扯著笑問道：“不知草民有何事能夠幫得上侯爺？您敬請吩咐?！?/br>
    聶崢打了個響指，身后一幫侯府侍衛從大門口魚貫而入，每兩人抬著一只紅漆鑲金邊的木箱，如數擺在了院子里的空地上，粗略一數，有三十多箱。

    “這……”衛老爺愣住了。

    “這是聘禮?！?/br>
    短短四個字猶如驚濤駭浪席卷而來，將衛老爺打懵了——自家哪個女兒何時攀上這等高枝了？他怎么不知道？

    管家低咳，他陡然回過神來，為掩飾尷尬，他搓了搓手，賠笑道：“嗨，我這做爹的當真粗心，竟不知女兒已經悄悄長大了……不過今日實在不巧，姑娘們都陪著她們母親去白馬寺上香了，不知侯爺看中的是哪個？”

    聶崢語出驚人：“侯爺聘的是留在府中的那一位?！?/br>
    留在府里的？

    衛老爺怔了一陣，剛想要管家去看看是不是誰病了沒去，腦子里突然蹦出個人，他旋即驚訝地張大了嘴，不敢置信地問：“您、您是說……小茉？”

    “正是?！?/br>
    “是不是弄錯了……”衛老爺下意識地提出了心里的疑問，“我這女兒身體不太好，平時大門不出二門不邁，侯爺怎會……”

    聶崢打斷他：“沒有弄錯，就是衛四小姐，您若是同意的話就命人清點一下聘禮吧，有什么的不夠的可以適當再添?！?/br>
    侯府侍衛將箱子挨個打開，金銀珠寶，綾羅綢緞，還有無數名貴的字畫和古董，輝光四射，無比耀目。雖說衛府也是富貴之家，見過許多寶物，但這聘禮的規格已經遠遠超過了衛茉的身份地位所需，不得不讓眾人驚訝。

    “夠了夠了……”衛老爺只掃了一眼箱子就忙不迭地答應了，對于這等天上掉餡餅的好事他只怕對方反悔，哪里還敢挑三揀四？

    聶崢唇角綻出譏誚的弧度，道：“既如此，您就讓衛四小姐好好準備一下吧，婚期定在一周之后，其他事項這幾天侯府會陸續派人過來接洽?！?/br>
    對于如此緊張的安排衛老爺雖有些狐疑，但也未多想，能與侯府攀上親戚是他這等平民做夢都想不到的事，何況嫁的又是那個病怏怏的女兒，這筆買賣不管怎么看都十分劃算，于是他連連點頭道：“是是是，老夫一定會好生叮囑她?！?/br>
    “那我就先告辭了?！甭檷樎砸还笆?，領著其他侍衛轉身離去，似海水退潮，留下一個空曠而寂靜的衛府。

    眾人皆有短暫的失神。

    管家清了清嗓子，欲言又止：“老爺，這些聘禮……”

    “去把四小姐叫來?！毙l老爺搓著手，聲音中隱含激動，管家剛行了兩步，他又改變了主意，“等等，還是我自己去吧?！?/br>
    說完，他健步如飛地朝后院走去。

    此時的衛茉正躺在床上喝藥。

    昨天半夜那么一鬧，剛治好的風寒又冒出了頭，她從早上起來就開始咳嗽，留光忙不迭去藥鋪抓了藥，折騰到現在，第一碗藥才剛熬好。

    “小姐，當心燙，我喂您喝吧?！?/br>
    “不用了，拿來吧，我自己喝?！?/br>
    厚重的簾幕里伸出一截細白的皓腕，極準地抓來了留光手里的瓷碗，不過幾秒之隔再度放回了原處，碗底只余些許藥渣。留光轉手送上果脯，衛茉卻要喝水，她將將倒好，門扉輕掀，留風瞬間奪至跟前，面上略有驚慌。

    “小姐，靖國侯府來提親了，老爺正往院子里來呢！”

    衛茉啜了口熱水，感覺苦味下去了些才徐徐開口：“哦？不知他看中的是衛蕓還是衛芊？”

    留風咽了口唾沫，緩緩道：“小姐，他看上的是您?！?/br>
    杯子重重跌在床頭凳上，雖未倒，卻也濺出不少水花。

    “你說什么？”

    衛茉猝然掀開簾幕，還沒來得及詳細詢問，衛老爺已經從門口進來了，聞見這一股藥味，眉頭不經意地皺了皺，很快又恢復如常。

    “小茉，怎么又生病了？爹來看看你?！?/br>
    所謂無事不登三寶殿，看他一副竭力掩飾喜悅的樣子衛茉就知道，這門婚事他多半已經答應了，思及此，衛茉冷淡地說：“爹，我身體不太舒服，有什么事您就直說吧?！?/br>
    如此疏冷的語氣不禁讓衛老爺有些尷尬，他假咳了兩聲，自行坐在床榻對面的五足內卷矮凳上，隔著紗簾說到：“剛才靖國侯府派人來提親了，說是小侯爺很喜歡你，要娶你為妻，容爹問一句，你……你是什么時候認識小侯爺的？”

    “我不認識他?！?/br>
    衛茉的答案很教人意外，但卻是事實，她十六歲就去參軍了，一直駐守邊關，中樞官員多半未曾謀面過，而重生之后又變成這種身份，更不會與靖國侯有來往。

    衛老爺怔了怔，試探地問道：“是不是你前幾天去白馬寺拜佛無意中碰到了卻不自知？”

    衛茉聽出了他的意思，禁不住冷笑道：“您想多了，我那天并未遇到什么官家男子，即便是我沒注意到，被站在某處的靖國侯看中了，那么今天來提親的人應該是他，而不是什么侯府侍衛統領，爹這點都沒注意到就應下了婚事，是不是有點太草率了？”

    衛老爺對她的態度十分不滿，板著臉問道：“你這是什么意思？”

    “沒什么意思?！毙l茉輕描淡寫地說，“我不想嫁而已?！?/br>
    “放肆！”衛老爺氣得猛拍桌案，“以你的身份能嫁進侯府當夫人是前世修來的福分，你還敢拿喬？”

    “既然是我的福分，我愿不愿意享受跟爹又有何關系？”

    一句話把衛老爺噎得夠嗆，他伸手指著衛茉，連點了好幾下才道：“自古婚姻大事都要聽從父母之言，我已經答應這門婚事了，你最好趕快養好身體，風風光光地給我出嫁，否則我就是綁也要把你綁到侯府去！”

    衛茉絲毫不懼威脅，勾唇諷刺道：“爹這么著急，不會是想借用侯府的勢力擴張自己的生意吧？”

    衛老爺被戳穿了真實想法，有些掛不住臉，拔高了聲音喝道：“你這是什么話？爹是為你好！小侯爺掌管著京畿守備營，既是皇親貴胄又是朝廷的中流砥柱，你嫁過去只有享不盡的榮華富貴，還能受委屈不成？”

    說者無心，聽者有意，衛茉一雙鳳眸陡然凝住，燃起幾簇不可思議的光芒。

    京畿守備營的前身是京騎，負責護衛整座京郡的安全，當今圣上繼位后還為其配備了火銃等武器，擁有極強的戰斗力，沒想到統領居然是這個靖國侯，大大出乎她的意料。

    如果嫁過去的話，她或許可以借此回到上層圈子，然后查清父親的冤案。

    衛茉被這突然躥出的念頭驚到了，忍不住咳了起來，留風連忙奉上熱水，還不著痕跡地瞪了衛老爺一眼，衛老爺沒有察覺，繼續軟硬兼施地念叨著。

    “爹知道，你從小跟你娘在江湖漂泊，不愿受拘束，但這可是打著燈籠都難找的好人家啊，只要你能討小侯爺歡心，等你當了家，想要什么沒有？”

    衛茉陷入了沉思，不得不承認，嫁給靖國侯是沖破眼前困境的唯一方法，或許離她的目標還有漫長的一段路，但為了冤死的家人，她無論如何也該試試。

    “不必再說了?！毙l茉頓了頓，“你去準備嫁妝罷?！?/br>
    衛老爺一愣，意識到她這是答應了，旋即狂喜，卻完全沒有注意到她冷凝的神色，他不會知道，此時此刻衛茉的腦海里想的不是自己的未來，而是那沓血跡斑斑、把她家人刻在恥辱柱上的卷宗。

    爹，女兒已經沒有其他路可走，但愿這次沒有選錯。

    作者有話要說：　　不惜娶進門放在身邊慢慢求證，侯爺也是破釜沉舟啦！

    ☆、上門示威

    吉日定在十二月二十八，只有一周時間準備婚禮，對于靖國侯府這樣的皇親貴胄來說實在有些倉促，尤其是在慶嘉長公主——薄湛的祖母不中意這門親事的情況下，各項事情都遭到為難，所以薄湛已經焦頭爛額到好幾天沒露面了。

    衛茉當然是不清楚這些的，踏實地留在衛府待嫁，偶爾聽到外面的閑言碎語也不理，通通拋諸腦后，病很快就好了。