六幅畫都很好看，云娘尤其喜歡其中的一幅，一枝帶著花和果的海棠斜著伸入畫中，又有兩只小鳥兒在樹枝上下飛，樹枝青翠，花兒嬌艷，果兒低垂，鳥兒似乎就要從畫里跳出來向她喳喳叫一般。她記得湯巡檢彈灰的就是這一幅。

    云娘便決定將這幅畫連同那墨一同送給湯巡檢做禮品，剩下的五幅就留下自己掛在墻上看，也算是留下念想吧，如果自己看畫的時候，湯巡檢也在看，誰也不會知道，豈不是很好？

    眼下，就先在自己房里掛幾天，每日先看著，等荼蘼成親后，自己便送到巡檢司里。

    所以這些日子，云娘也不做針線了，每日只看那畫，荼蘼見她看得十分入迷，便奇怪地問：“這畫有什么好的？還不如年畫熱鬧好看呢?！?/br>
    “這畫兒可比年畫耐看得多，”云娘也說不上自己只是喜歡這畫兒還是因為將來要將它送給湯巡檢，將來再也看不到了，竟然只覺得看不夠，突然想到，“我把這花這鳥都描下來，將來繡在衣服上不是很好嗎？”

    說做就做，云娘平日也喜歡看畫，又頂會描新花樣，現在找了炭筆，一點點地描出來，一氣畫了好多張，終覺得描的花樣與真的差太遠，便又找了一塊素錦，用各色的錢將畫慢慢繡出來。將來就是將這畫送走了，她也還會留下這繡件。

    一時間，云娘竟忙碌起來，她亦喜歡這忙碌，就不必再想太多的事，只專心看著畫配線繡著，什么也不必想。

    這一天傍晚從丁家回來，就見鄭家公婆站在自己門前，云娘十分不想與他們相見，便欲轉身離開，卻早被守在那里的鄭公鄭婆看到，“云娘，是我們來看你了?！?/br>
    云娘無奈，卻也只得回轉，到了門前略蹲了蹲身，道：“我還好，勞你們掛記，只是天色也漸漸晚了，還是請回吧?！?/br>
    鄭公鄭婆面面相覷，便都失望道：“這才過了半年，竟然像生人一般的了，云娘你都不讓我們進去喝一杯茶嗎？”

    云娘卻知道，正是自己向荼蘼說過不許鄭家人再進門，荼蘼才將他們攔在外面的，現在她如何自食其言，便道：“我家里只有兩個女子，不方便讓外人進的?！?/br>
    鄭公鄭婆便問：“我們也算得外人？”

    云娘并不欲與老人家爭執，卻也不響，只不肯將門打開請他們進去。既然已經和離了，就不要再攪在一處。

    鄭公便道：“云娘，我們從一開始便不愿意你走的，現在更是后悔不該寫了和離書。不如你與我們回去，我們與源兒媳婦分成兩處過日子，樓房一分為二，那妝花機也給你用?！?/br>
    鄭婆也趕緊接道：“你一定知道，現在妝花織機根本買不到，不用說鎮上，就是縣里、府城里除了官織廠都找不出第二臺了，你織了紗我們在一處度日，還是一家人，我們也只當你是親女兒一樣?！?/br>
    云娘自離了鄭家，從不再管鄭家如何了。但是總有好事之人會將鄭家的事情告訴她，畢竟她與鄭源和離也算得上鎮子上的一件大事了，幾乎是無人不知無人不曉的。

    是以她便也聽到鄭源已經將采玉扶了正，成了鄭家的兒媳。又聽說先前他們在府城里茍且，用著鄭家的綢錢，什么都不cao心，日子自然好過?，F在真正擔起家事，柴米油鹽樣樣不能少，鄭源與采玉自不可能沒有爭吵，而鄭公鄭婆與新兒媳的矛盾就更大了。

    云娘是見過采玉的，只從相貌言談上就知道是個厲害的女子，且她的那個出身豈是會過日子的？先前自己那樣能干，那樣儉省，都沒有得到鄭公鄭婆的贊許，現在的采玉要與他們融洽相處自然更難。

    相處不過半年，鄭公鄭婆倒覺出自己的好了，想重新與自己一起過日子，要自己織錦奉養他們，可是自己有那樣傻嗎？

    云娘便道：“我自有親爹娘要俸養?！?/br>
    鄭公鄭婆不意云娘竟有如此口才，只簡單的一句話，便噎得他們無話可答，就垂下淚來，“云娘，你不知道那采玉有多厲害，家里的事她樣樣要管，且銀錢又不讓我們經手，也不知怎么調唆的源兒，將我們吃了好幾年的燕窩都停了，她自己倒日日在屋子里偷吃。平日家里用度也大多了，金的銀的，憑什么都不當一回事地糟蹋?！?/br>
    “鄭家的事，早與我無關了，大家各過各的日子罷了?！痹颇镉謩竦溃骸皟晌焕先思以缧┗匕?，天已經黑了呢?！?/br>
    恰這時荼蘼出門來看，見云娘已經回來，便道：“娘子，晚飯已經擺好，再不吃就冷了?！?/br>
    荼蘼并不會說謊，她果然是從后廚過來的，身上還帶著一股rou香氣，鄭公鄭婆嗅了不禁道：“你們吃的倒好?！?/br>
    “比在鄭家時強多了！”荼蘼笑道：“我和娘子每天早上一人一顆酒釀蛋，小菜，每日都要換各色的粥，中午……”

    云娘卻擋住她，“荼蘼，說這些做什么，我們家去?！币娻嵐嵠胚€不欲走，也不再等，進去將門關了。

    第43章 說媒

    荼蘼先前在鄭家時與鄭源見面極少，卻整日被鄭公鄭婆責罵，是以她對鄭源倒還罷了，只對鄭公鄭婆十分不滿，便向云娘道：“娘子怎么不讓我說，我說的都是實話，我們現在吃的就是好，穿的也好，睡的也好，日子過得就是好嘛！”

    “他們畢竟是老人家，我們何苦與他們做口舌之爭呢?！痹颇镎f著，見荼蘼做了rou圓，便道：“這大熱的天，你也省些事只做青菜便好了?！?/br>
    “阿虎想吃?！?/br>
    云娘便笑，“也罷，算我沒說?！?，盛了一個rou圓放到口中一品，也不禁問：“你的菜做得越發好了，怪不得在外面聞著就香得很?！?/br>
    荼蘼最喜歡聽這樣的話，遂眉飛色舞地道：“這rou圓我費了整個下午的時間做的呢，就按娘子說的，先選了好rou，把筋都剔出去……”

    正說著，就聽后院有人喊荼蘼，荼蘼便急忙跑去了。

    自然是阿虎，因云娘不許荼蘼再去巡檢司，亦不讓阿虎過自家的籬笆，所以兩人便每天都要隔著籬笆說話。

    云娘就聽著兩個人一長一短地說著，“你吃過了嗎？”

    “還沒，巡檢正吃著，我先來看看你?！?/br>
    “那你先去吃飯吧?！?/br>
    “不，我先陪你一會兒再回去?！?/br>
    “……”

    “那你吃了嗎？”

    “我也沒吃，不過我一點也不餓……”

    云娘便屈指算了一算，離十二也沒幾天了，還是趕緊到了的好。這一日日的，仿佛自己就是那個硬是攪散了織女和牛郎的惡毒王母娘娘一般。

    但是，荼蘼畢竟是自己從她家里接了過來的，如果出了什么事，且不說荼蘼的父母會找自己，就算自己心里也過不去的，所以自己還是要盯住他們，直到平安順利地成親為止。

    就在云娘的盼望中，阿虎和荼蘼的親事終于辦了。聽說湯巡檢又拿出十兩銀子幫他們豐豐富富地擺了喜酒。

    盛澤鎮的人一向對湯巡檢的事感興趣，阿虎和荼蘼的親事人們倒不大理論，反極有興趣地為湯巡檢算帳，自他到盛澤鎮，俸祿不過三十之兩上下，現在隨手就拿出十兩，可見平日用度之少。

    又有人算出湯巡檢還要剩下十五六兩銀子，也是不知準還是不準。

    但計算之人又言之鑿鑿，湯巡檢除了到河上巡查以外，要么在家中讀書，要么上山打獵，荼樓酒莊都難覓他的蹤影，更不用提不正經之處了，是以花銷幾乎是零。

    至于他到了盛澤鎮后，萬事不與人來往，官場上的應酬一概全免，就是吳江縣縣令夫人壽辰他都沒有去送禮，當然鎮這么多牙行、織坊，他更是不理不睬，人情往來，分文皆無，雖無進項，但亦無出項。

    面對盛澤鎮巡檢這攤混水，他如此這般雖然特立獨行，卻是坐得最長的，當然也是坐得最穩的。

    于是大家便都悄悄議論，再過兩年，啊不，不到兩年了，只一年零八九個月，巡檢的任就滿了，那時一定會高升了吧。

    也不知新來的巡檢會是什么樣的？

    平時奉公守法的自十分舍不得他走，就是先前為難過他的幾家商行現在也寧愿他不走了，其實如果只按朝廷的律令交上稅錢，并不為多，比各處打點也差不了多少，且省了許多心思。只有先前在盛春河上橫行霸道的幾伙子小人現在潦倒不已，才盼著湯巡檢走，只是現在被他壓得根本不敢露面。

    但不管怎么樣，有湯巡檢在這一日，就沒有人敢去挑戰他的規矩。

    這些紛紛擾擾的傳言，云娘表面只做不在意，卻一一聽到了心里，也替湯巡檢算了一筆帳。只是這帳卻算的是他的花銷：吃的是祿米、自打的獵物和自己里種的菜；穿的除了官服就是那兩套從成衣鋪子里拿的布衣、布鞋；平日里除了下河巡查，就是上山打獵，再就是在巡檢司中讀書，這日子過得實在太過簡樸，簡樸得令人心疼。

    現在有荼蘼幫著做飯，他能吃得好些了，但是如果自己能幫他縫幾件好衣裳，做幾雙鞋，該有多好。

    但那是不能的！

    云娘既然知道不能，便只埋頭織錦，甚至原本說好了七月里回娘家住上幾天，因為新織的花樣要趕工，只在家里住了一天便回了。只是日日在丁家織錦，聽著大家閑話，雖一言不發，心里的決斷越發清晰。

    畫上的圖已經繡得有些眉目了，雖然沒完全繡成，但未成的部分云娘已經全部記在心里。昨日在木器店定的匣子已經得了，她又用厚實的提花錦在里面加了一層里子，畫軸正好放在上面，然后再加上那盒好墨，今天剛好給湯巡檢送去，自己也要把話說明白。

    打定了主意，云娘便向丁寡婦說了一聲早些出來，好將這事辦了。

    云娘一步步向家里走去，心里終究是難過的，腳步也沉重，平日一會兒就到了的路竟走了半晌?？偹惆さ搅思议T，見門并沒有鎖，知是荼蘼過來，她成親就住在巡檢司后院的一間屋內，平日也會時常過來，家里的鑰匙也有。

    荼蘼聽了聲音已經跑了出來，“娘子，快來看新織機?！?/br>
    云娘被拉著到了先前荼蘼住的屋子，見窗前擺了一臺嶄新的妝花織機，不知是用什么木頭做的，質地特別致密，木紋也格外漂亮，那一把大梭子幾十把小梭子個個磨得細膩光滑，陽光照上去反出的光芒竟然閃得人睜不開眼，真是一臺從沒見過的好織機，比先前鄭家的那架織機要好上不知多少！

    縱使云娘滿腹的愁緒，此時也散開大半，見織機旁又放著一包包的各色絲線、金線銀線，竟十分齊全，竟然還有幾種絲線的顏色是她從沒見過的，應該是在府城買的，便不由自主地將線穿好，坐在織機前，輕快地織了一小段妝花紗，果然非常合手，才笑問：“孫老板不是說訂不到嗎？怎么織機就突然送了來呢？”

    荼蘼笑道：“娘子怎地不知道？這織機并不是孫老板送來的，而是二哥二嫂帶著船送來的，聽說是從府城走了一兩天才到的呢?！?/br>
    二哥二嫂哪里會有錢訂妝花織機？

    就算他們有錢也訂不到。

    云娘立即就想到了湯巡檢，一定是他，他不好自己出面，便讓二哥和二嫂過來，而這兩個人又有把柄在湯巡檢手中，自然從命。而且她越發確定，陳大花說的并不錯，自己住到了這里，都與湯巡檢有關。

    正要問問他們這許多事情，云娘便道：“他們人呢？”

    “說是家里有事，看著匠人將織機放好就走了?！?/br>
    這是怕與自己對質呢。自己回家那一日，他們便借口二嫂娘家事溜了，云娘亦無奈，又不能追回杜家村去，且問明白了又有什么用？事情已經如此了。

    再想起先前孫老板曾對自己說過，他去府城訂妝花織機時，卻已經有人在他之前訂了，后來官織廠又將會做妝花織機的匠人征走了，所以他訂的妝花織機才一直沒有眉目。

    現在想來在他之前訂下妝花織機的那個自然湯巡檢，他在河上巡查，去吳江縣和府城都方便得緊。而且，就是匠人被征走了，他也有辦法讓人把妝花織機做好送來。

    可是湯巡檢為什么要訂這臺織機呢？

    難道那時候他就要把織機送自己？

    可是那時自己剛離了鄭家沒多久，正在娘家住著，與湯巡檢還十分不熟，他怎么就知道自己想要一臺妝花織機？

    一定還是二哥二嫂！

    云娘正在尋思，偏家里又來了人，正是說媒的朱嫂子，雖然不喜她隔三差五地過來給自己提親，但總不好拒之門外，便趕緊出了織房鎖好門，讓荼蘼倒了茶坐下，便道：“朱嫂子，我先前已經說過，眼下并沒有嫁人的心思?！?/br>
    朱嫂子見云娘讓荼蘼倒了茶來，趕緊擺手，“哪有媒人吃茶的呢，那可是要沖淡喜事的呀！”說著向云娘笑道：“哎呀云娘，我知道尋常人不入你的眼，不過呀，這門親事，我只要一提，保你愿意！”

    云娘哪里會信朱嫂子的話，便搖頭道：“朱嫂子，還是不必說了，吃杯茶歇歇?！?/br>
    朱嫂子只當看不到云娘送到眼前的茶杯，卻依舊興致盎然，眉飛色舞地道：“你先聽我說，真是天大的喜事！你可知提親的誰？”見云娘不語，便提高了聲音笑道：“你再想不到的！”

    “是湯巡檢！”

    云娘最初見朱嫂子進門，并沒有想到她是為湯巡檢來提親的，但眼下心里卻全明白了，這臺織機其實也可以算湯巡檢的下的聘禮，他大約一直在等著織機到了才遣人來說媒的吧。

    不過朱嫂子并不知道織機的事，只興奮異常地道：“湯巡檢這樣的人物，多少人家愿意把女兒送進去，可他卻全沒答應，卻獨獨看上了你！說是只要你應了就擺酒請客，風風光光地將你接過去，進門就稱姨娘。我就說，無怪是京城來的人，就是有眼光，云娘可是我們盛澤鎮里數第一的女子，長得又美，手又巧，性子又好，也只有湯巡檢才能有這樣的福氣！”

    第44章 拒絕

    朱嫂子的嘴在盛澤鎮是極有名氣的，她若是開了口，就沒有人能攔得住，滔滔不絕地說了半晌，將湯巡檢和云娘都夸上了天，而且又舉出無數的理由說明他們特別般配，又突然降了聲音向云娘道：“湯巡檢還說，你家里要多少的禮金都好說，另外他還給你兩千兩銀子做私房傍身?！?/br>
    “我先前也聽人家說，湯巡檢并不是真的清貧，現在聽他說起兩千兩銀子就像兩串錢的語氣，才知道他果真是有錢的，也無怪牙行的老板們送禮他從來都直接丟出去，原來是根本沒看上那么一點子東西！”

    又將道聽途說的湯家故事講給云娘，“聽說湯巡檢家里犯了大事，本應該殺頭的，可是他的姑母是皇妃，在皇帝老子的耳朵邊吹了吹枕頭風，所以就沒事了，油皮都沒掉一塊，就算免了爵位，可還住在侯爵府上。但是，你想想，等過些日子，他姑母再吹吹枕頭風，湯巡檢不就是沒事了？”

    又嘰嘰咕咕地說了好些京城逸事，仿佛她親眼見的一般，然后拍著巴掌道：“云娘，這門親如何？是不是天大的喜事！朱嫂子可沒有騙你吧！”

    湯巡檢果然很為自己著想了，又有織機又有銀子，還給自己名分，自己跟了他日子也應該好過，就算將來他娶了不容人的正室，自己也不至于沒有著落。

    可是，自己并不想要！

    這時朱嫂子也覺出云娘有點不對，便探過頭來笑問：“云娘，你不是喜歡得傻了吧，怎么一聲不響，趕緊點點頭，我就去回話，定下好日子過了門，那時候你可就是巡檢司里的如夫人了，我們鎮上哪個見了你不得行禮問好！”

    云娘輕輕搖了搖頭，“朱嫂子，你替我回了吧，就說我配不上巡檢大人?！?/br>
    朱嫂子怎么也沒想到云娘會拒絕，竟從椅子跳了下來，氣忿地指著云娘道：“你這可是真心拒了還是故意吊著人呢？要我說，湯巡檢是看上你了，又這樣一絲禮數都不錯地要接你進門，整個盛澤鎮里你去問一問，多少黃花大姑娘都巴不得呢，不用你總歸是和離出來的女人，還不趕緊答應了，可別做勢拿喬，再把好事變成了壞事，那時哭都沒有地方哭了！”

    云娘苦笑一聲，“我真不是故意拿喬，朱嫂子替我回了吧?！庇种H事成了，朱嫂子一定能得不少謝媒禮，現在原以為到手的一注錢沒了，一定不高興，便又道：“對不住了，只是我早已經想好不再嫁，還是請朱嫂子不必管我?！?/br>
    “瞧你這神色竟然是真不愿意了？”朱嫂子先前以為云娘不過是拿喬，現在才覺出并非如此，哪里肯依，重新坐下來好言勸道：“湯巡檢的人物品貌，我們盛澤鎮上哪有一個比得上？就是仿佛一般的也沒有，能與這樣的人在一起，多少人往上趕著呢，先前請我來說媒的就有好幾個，都是鎮子上頂尖的人家，只是湯巡檢不答應。你怎地卻這樣糊涂？”