云娘聽了價錢，便知道不會是太好的位置，“是不是鎮東邊人家很少的那處？”

    “不是，在鎮西邊，周圍十分熱鬧?！?/br>
    云娘見二哥始終不說出具體的地方，不禁急了，“那房子是不是有什么毛??？”

    “并沒有毛病，什么都很好?！?/br>
    杜老爹也聽得不耐煩，“倒底是哪里？”

    二哥趕緊答道：“就是，就是旁邊有一家豆腐店的?！?/br>
    “那個開豆腐店的就是鄰村的陳大花，我聽大家都叫她豆腐西施，”二嫂也趕緊道：“我想著你們原來也認識，現住在一處還能相互幫襯著些?！?/br>
    杜老爹便扭了臉道：“我們杜家村的人跟陳家村的有什么可來往的？”

    原來陳家村與杜家村世代爭田，幾代前都有血仇，后來官府調節后將田界重新定了，不許再械斗，兩村的關系才緩和了，但也總有芥蒂，大人們從不說話，也教導家里的小孩子不在一起玩。是以杜老爹聽了便不喜。

    云娘其實最不喜歡豆腐西施，可是怕爹擔心，便趕緊笑道：“現在我們都在鎮上住著，早就沒人提上幾十上百年前的老事，已經正常往來了?！庇洲D向二哥，“你早說是巡檢司旁邊我就知道了?！?/br>
    二哥抹汗水，“對，對，是巡檢司一旁，我先前沒注意?！?/br>
    “那么大個巡檢司，你竟看不到？”云娘笑他，又道：“這個價格，一定是老楊家后院倒座的小屋子吧?！?/br>
    “不是，是正房，就在豆腐店的西邊?！?/br>
    “離巡檢司最近的那間？”

    “是?！?/br>
    云娘便不信了，“那處房子最好了，確實又寬敞又明亮，放織機再合適不過，先前是老楊家自己留著的，怎么如今也租了，且價格又這么便宜？”

    “就是碰巧，我們去找房子，他家的兒子急著租出去回縣城，我還了價就租下了?！?/br>
    大家便都笑道：“原來是這樣，倒是很巧?！?/br>
    二嫂陪著笑又道：“我們幫你租房子，還遇到一件巧事，那個原先在鄭家做事的荼蘼早被鄭家趕回去了，聽說云娘要回盛澤鎮，便問要不要她幫工，我想著云娘用熟了的，就答應下來，而且她也肯晚上陪你住在那邊，如此我便不必過去了?！?/br>
    云娘想起了荼蘼，“我還欠她一支簪子呢！現在她要來卻是正好。至于陪我倒是不用，盛澤鎮里一向平安，且巡檢司旁的房子，更是無事，爹娘你們就放心吧?！?/br>
    二哥道：“我們這幾日在盛澤鎮里聽說，那湯巡檢是武探花出身，因他瞧著只像富貴人家的公子哥兒，剛到盛澤鎮時有大牙行的老板唆使潑皮在他回巡檢司的路上想截住他，結果他一路連停都沒停，但卻將幾個大漢都扔到了水里，從此后盛澤鎮里再沒有人敢在他面前惹事了?！?/br>
    二嫂也道：“所以巡檢司旁的房子，最是安穩?！?/br>
    杜老爹和杜老娘果然便放了心，如此這般，誰能敢在巡檢司旁生事？便笑道：“二郎最近越發地穩重了，事情也辦得不錯，二媳婦這次也出了不少力?！?/br>
    沒想到平時臉皮最厚又油滑的二哥和二嫂被杜老爹如此一贊，竟然都不好意思起來，低了頭紅了臉，倒把大家都笑得不得了。

    云娘便將家里的事情都一一料理清楚，其實也沒有什么要cao心的，三弟婦織綢已經織得非常好，茵兒和薇兒也都是熟手，現在就連絲也不必去買，只用家里的，賣了綢便都是利，又有爹娘當家作主，大事兒自然都不錯的。

    雪娘收了信便過來，這季節正是農閑，她婆婆倒還高興她回娘家省了一個人的飯食，只說秋收前回去即可。于是她帶了幾件衣服，說是要一直住到秋天，到了家里與大嫂二嫂日日繅絲，又與爹娘兄弟姐妹親近。這次云娘走，正將小廈房完全讓給她住。

    到了盛澤鎮，還沒下船，云娘心里便生出了一股熟悉之感。雖然她不過在盛澤鎮住了五年，并不及從小長大的杜家村時間長，可是她就是覺得自己應該到盛澤鎮來，也寧愿一直住在盛澤鎮。

    踏上石磯，就見巡檢司的大船正停在一旁，湯巡檢穿著青色胸前繡著猛獸的官服從司內走出來下了石磴，云娘見他掛著腰刀，十分威嚴，趕緊行了一禮，讓到一邊等他先過去上船。

    不料湯巡檢竟然在她面前站了下來，“你過來了？”

    “啊，是！”云娘本低著頭，就見青袍下一雙白底皂靴停在眼前，不由一怔，湯巡檢最不愛與人搭訕的，鎮上的人就沒有不碰到他的冷臉的，就是自己先前在官織廠自己求他幫忙，他都沒有答話，只是第二天便有人將她帶到了織廠里面?，F在他竟然與自己說話了？但又一想，以后畢竟是鄰居了，自然不好見面不言語的，便抬頭笑道：“還要湯巡檢多照應呢?！?/br>
    “應該的，”湯巡檢點了點頭道：“我今日傍晚就回來?！?/br>
    第25章 新居

    云娘聽了湯巡檢的話竟不知如何回答，湯巡檢還不是想什么時候回來就回來？而且又與自己有什么關系？但話總不能這樣說，想了想只得又笑道：“河面雖然平靜，但也要小心?！?/br>
    “我知道了?！睖矙z臉上竟露出了些笑影，點頭答應著才走了。

    云娘瞪大眼睛瞧著湯巡檢上了船，見那大船開走了，趕緊向身后的二嫂道：“人都說湯巡檢最冷漠不近人情，先前我也那樣想，現在看倒也不是?！倍覄偛潘坪踹€向自己笑了一笑呢，真是把她驚呆了。

    卻見二嫂出了一頭的汗，便顧不上再說那些有的沒的，趕緊道：“是不是二嫂拿的東西太沉，趕緊放下，讓二哥來拿?！被仡^去看二哥，卻沒見到人，再看河岸兩邊也沒有，原來還在船篷內坐著，便叫他，“二哥趕緊下船吧，這許多東西要你幫我們拿進去呢?！?/br>
    二哥聽了云娘叫自己，方慢慢走了出來，又揮著手道：“這天真熱?！本挂彩且活^大汗。

    云娘攏了攏被風吹亂的頭發，奇道：“河上有風，我倒沒覺得熱，”平日她是最怕冷的，三九天里身上也不大出汗，見二嫂和二哥都一口咬定就是天熱，只得道：“那便趕緊去那房子里歇一歇吧?！?/br>
    三人拿了東西走上石階，便看向巡檢司旁，正是記憶中的一排青磚房，現在已經隔成數間，豆腐西施正坐在第二間門前，外面擺著豆腐攤子，見了云娘，大吃了一驚，目光直直地看過來。

    若不是云娘出家門前特別打扮一番，穿著極體面的織錦衣服，定然覺得自己哪里不對呢。又一想，自己與鄭家的事，自然在盛澤鎮里傳得沸沸揚揚的，像她這般看自己的，也許還會遇到，也不足奇，略點了一點頭，向二哥手里接了鑰匙，上前打開大鎖，進門四處查看。

    二哥租的這處房舍果然極好，云娘先前就知道的，現在親身進來再看越發滿意，朝南兩間明亮的正屋，一間放織機，一間住著再合適不過，后面又有兩間北屋，正可以做廚房和倉房，屋子前門臨江只用青磚砌了一個小小的門廊，出了后門卻有一個竹籬隔起來的小院，正與巡檢司的后院相通。

    院子并不大，只有數丈見方，正中有一株形狀如傘的海棠樹，眼下花已經盡落，倒是掛著不少長圓形的幼果，樹旁又有幾株芭蕉，因昨日經了雨，葉子綠得發亮，其余一些青草野花倒是雜亂無章，想是并沒有人打理，自生自長的。

    二嫂指著竹籬后面一畦畦的青菜道：“云娘，你不如也在院子里種些菜，倒好看些?！?/br>
    “那里是巡檢司的后院，應該是湯巡檢帶著人種的，”云娘進了后院滿心歡喜，只笑道：“楊家小院卻是楊家老爺子自己打理的，講的是格調。若是種了菜反倒糟蹋了這海棠和芭蕉，還是種花的好，方與院子里的景致合上了?！?/br>
    又在心里盤算著種些什么好。

    二哥便道：“云娘小時候就喜歡弄個花啊草啊的，有了這個院子還真好呢?！?/br>
    “可不是，我們租了這處房子本就幸運，偏這個小院也在這房子的后面，又占了一層好處。你們看，旁邊豆腐店后都蓋了倒座房舍，再沒有后院了?！痹颇镆恢毙χ?，又指著樹下，“天熱時把竹榻放在這里，等織錦累了便到這里歇一歇，怎么樣？”

    二嫂便道：“果然好，就是去巡檢司也方便?！?/br>
    后院只隔著一道竹籬，倒像一家似的，云娘便告訴他們，“其實巡檢司的房子正是老楊家正房，先前分出去賣了，所以才都連到了一處。只是官民有別，我們自不必與巡檢司走得太密?！?/br>
    雖如此說，但能有一處小院，在盛澤鎮里都是不極不容易的。這幾年鎮上的房舍越發貴了起來，大家便將原來的院子都蓋了房子，自家人住不了，租出去便是錢呢。且盛澤鎮上外面來的人口越發多了起來，只要有房子，便不愁租的。

    云娘嫁到鄭家時，鄭家也是有一處小院落的，后來織錦發了家，蓋了二層的樓房，小院便不復存在了。

    老楊家出租的這一排房子，后面也都將園子占了加蓋了倒座兒。唯有巡檢司這樣的衙門卻還白白空著那樣大一個院落。再一想，湯巡檢在里面種了菜，也不算是白白空著了，只是青菜又能值幾個錢，反不如蓋了房子租出去劃算。

    但是百姓可以如此，巡檢司卻是官府的地方，當然不能蓋房出租了，想想湯巡檢，每年不過十幾俸祿銀子，在物價頗貴的盛澤鎮上住著，倒也只能種菜了。

    云娘正在胡思亂想，二哥在一旁突然問道：“這處房子云娘可滿意？將來不會怪二哥吧？”

    云娘收回了思緒，笑道：“我怎么會怪二哥呢，這里再好不過了?！?/br>
    正說著荼蘼到了，見了云娘便像乳燕歸巢般地跑過來，直到她跟前才停下了腳，若不是她長得高大胖壯，便仿佛撒嬌的小孩子一般，“娘子，你終于到了?！?/br>
    云娘見了故人也是喜悅，“我回來了，這屋里一定是你每天都來擦拭吧，很干凈呢?！?/br>
    “是啊，二嫂說娘子讓我回來，我高興極了，天天都過來擦洗，就盼著娘子回來呢?！闭f著從懷里拿出鑰匙，“二嫂給我的?！?/br>
    荼蘼雖然沒什么心計，可是只要交待明白了的事，從來做得都極認真，云娘便笑了，“鑰匙你還留著，平日也要用的。屋里的東西我自收拾，你去老街醬菜館買兩個醬肘子、兩只雞、一斤蠶豆、一斤什錦菜，回來路上再打半斤酒，買兩把青菜，到旁邊的店里拿一塊豆腐……”

    二嫂知道云娘要留自己夫妻吃飯，又攔道：“買這許多東西做什么？哪里吃得完？”

    “今天畢竟是第一次開火，不能簡薄了，另一份是帶回去給家里的，”云娘已經拿了錢給荼蘼，又讓她背了一回，見沒有遺漏方讓她去了。

    一時東西買回，再做了飯，大家吃過，云娘便道：“二哥二嫂不必擔心我，早些回吧，家里如今事情也多?！?/br>
    送走了二哥二嫂，云娘又吩咐荼蘼將園子里的雜草鋤了，準備種花，自己凈了頭臉，換了一件雪青色的綢衣，挑了件銀紅色的褙子罩在外面，低頭看了一看，不免覺得太過嬌艷。又將褙子脫了重新拿了件石青色的比了一回，卻實在太過沉悶，想一想自己又沒犯了什么錯，穿這一身過于老氣的衣裳倒消了氣焰，終于還是將銀紅的重新穿好，梳了頭，插了支銀釵，略擦了點粉，又在胭脂紙上抿了一下，照照鏡子出門了。

    先去了孫老板的牙行，見他正在與人商量價錢，便悄悄地在一旁站了。孫老板眼觀六路，卻早已經看到了，便讓伙計招呼那客人，過來讓坐，又催著伙伴送茶，又笑問：“你這次來盛澤鎮是長住了吧？”

    云娘接了茶笑，“正是呢?！?/br>
    孫老板自是高興，只有云娘來了，妝花紗才能有著落，京城那邊是有一匹要一匹的，價錢也好說，卻又愁道：“織機那邊的匠人又被官織廠征了去，我正找官織廠的人，看能不能弄一臺舊織機?！?/br>
    云娘點頭，妝花機本就少有，民間想買亦難，鄭家的那臺正是官織廠不要的舊機，拿回來請人修了用的，不過那時大家還不知道什么是妝花紗呢，便沒有人搶，讓她撿了一個大便宜，現在就難說了，只道：“那就要看運氣了?！?/br>
    孫老板嘆了一聲氣，果然也說：“我想著鄭家的妝花紗機閑著，便想連織機上的紗也轉手過來，可是他家卻不肯呢?！?/br>
    關于鄭家的事，云娘不置可否，只道：“我想著我既然來了，也不能閑著，便想在妝花機買回前先找一家織錦?！?/br>
    孫老板便笑道：“我家里正有十幾臺提花機呢……”

    正說著，老板娘也出來了，見了云娘雖然臉上堆著笑，但一雙眼睛便像錐子般地往云娘身上盯，云娘這時又后悔不該穿了銀紅的褙子了，孫家老板娘一向是誰都疑心的，自己現在又和離了，她定是多想了。

    這樣的人怎么也不能整日在一起相處，云娘想著，卻客氣地站起來打了招呼，又笑道上：“我打算先去丁寡婦家織錦，離我住處近，總要方便一些?！?/br>
    老板娘聽了便露了喜色，可轉眼又覺得rou疼，誰雇了云娘織錦定是賺的，只是又怕自家老頭子看上云娘，畢竟云娘正當青春年少，從鄭家出來些日子竟然越發出挑了，而自家老頭子又是有財的，在盛澤鎮里都要數第一，十分地為難，竟然躊躇起來。

    云娘見狀，更是道：“妝花機買來后要放在我住的地方才方便?！?/br>
    孫老板兩邊瞧瞧，有什么不明白的，一則云娘不愿意與自家婆娘在一處，一則是與織機住在一處，隨時可以織錦，只得道：“也好，”又問：“可用我去找丁寡婦說一說情？”

    “不必了，我原也認得丁寡婦，一會就去?！痹颇锇咽虑檎f清了便告辭而去，回來果然去了丁寡婦家。

    第26章 鯉魚

    丁寡婦在盛澤鎮是也是大大有名，中年喪夫，只靠著家里的一臺織機，還了丈夫生病時欠下的債，養活了一大群兒女，竟把日子過越發紅火。

    這些年她的兒女們大了，娶進門的兒媳必是要會織錦的，女兒也概不外嫁，皆招會織錦的女婿上門，雖然免不了會有些微詞，說她未免太過厲害，可丁家的日子確實越過越興旺，現在竟置下了三十多臺織機，每日都要雇工織錦。

    云娘之所以選中于寡婦家，是因為于寡婦雖然嚴厲，但卻極公正，對兒女與織工皆是一樣，她只喜歡織錦織得好的人，也肯出大價錢雇好織工。

    果然丁寡婦見云娘來，連她與鄭家的事問都不問，立即答應每天三百五十的工錢，說好了第二天便上工。

    云娘滿意而歸，沿著河邊走回家，暮春的陽光已經很強烈了，可河面上吹過來的風卻帶著絲絲涼爽的水氣，吹在身上十分適意。沿街房屋里傳出的織機聲，行人們的說話聲，劃船小販的叫賣聲都混雜在一起，都那樣的熟悉。

    路上遇到認識的人，停下說幾句話，雖然免不了要提到鄭家，可是卻沒有一心打聽閑事的，只勸慰她幾句便罷了。說到底，大家都忙著，哪里有心思關切別人的事，且盛澤鎮里的人果然大都覺得鄭家未免過了，而自己并無大錯。

    云娘自到了盛澤鎮，雖離開了親人，心里卻越發輕松。

    進了家門，又先聽到嘩啦啦的水聲，卻見正屋地上放著一個大水盆，里面游著兩條紅鰭大鯉魚，尾巴打著盆沿，濺起水珠，將周圍的地上俱淋濕了，荼蘼聽了聲音扎著兩只泥手出來道：“這是阿虎送來的?！?/br>
    “阿虎？”

    荼蘼自然地道：“阿虎是湯巡檢的隨從啊，他說湯巡檢讓送來的?！?/br>
    “噢?！痹颇飸艘宦?，江南舊俗，來了新鄰居，家里都要送禮的，小時候在杜家村爹娘都說過的，只不過盛澤鎮里大家并不講究這些了，沒想到湯巡檢竟是很重視禮節的人。云娘便一面換了家常衫子一面道：“荼蘼，晚上便將這魚烹了，調料我來放?！?/br>
    盛澤河里最出名的魚便是紅鰭鯉魚，味道極鮮美。因大家都喜歡吃，這兩年魚便少了，特別是這般的大魚更不易得，云娘好久沒見過這樣大的兩條紅鰭鯉魚了，自然不能辜負了這魚，定要做好。

    荼蘼聽有魚吃便高興，洗了手來殺魚，又道：“娘子，我們只殺一條吧，另一條養在水缸里，過兩天再吃?！?/br>
    “你倒也曉得過日子，”云娘笑道：“但這兩條魚今天還是要都烹了，送回去一條才是禮數?！庇纸休鞭?，“趕緊去買些香蔥和香芫，一會兒要用?！?/br>
    荼蘼便道：“巡檢司的后院里種了不少，我去摘些?！?/br>
    云娘今天也見到巡檢司后面的院子，好大的一片，整齊地分種了各類菜蔬。正是湯巡檢來到盛澤鎮后種下的，故也有人叫他湯種菜，只是他種菜大家看不到，不如他日日到豆腐西施的攤子上吃豆腐有名，所以湯豆腐的綽號最響亮。

    “那是別人家的，我們可不能隨便摘，仔細湯巡檢瞧了生氣?！痹颇镖s緊攔著，又拿了幾個錢給荼蘼，“一把菜也沒幾個錢?！?/br>
    “阿虎剛說我可以隨便摘?！陛鞭卤阈Φ溃骸坝植灰X，我們為什么要買?！闭f著從后門出去了。